Глава 2 (2/2)

Услышав, как я вошел, он обернулся, смерил меня холодным взглядом.

— А, это ты, Далт, — сказал он так, словно мы виделись только вчера, а не несколько недель назад.

— Ты хотел меня видеть?— Да, — кивнул он, застегивая последнюю пуговицу на манжете. — Это, конечно, здорово, что ты нашел свое призвание, но вообще-то ты нужен мне здесь. За время твоего отсутствия накопилось немало дел, и я буду очень рад, если ты уделишь им хоть немного внимания.

— Каких еще дел?— Тебе весь список огласить? Это будет долгий разговор, а у меня сейчас встреча с вице-канцлером, он должен прибыть с минуты на минуту. И раз уж ты здесь, то тебе тоже стоит присутствовать.— Что за вице-канцлер?Джулиан слабо улыбнулся.— А вот это ты мне скажи. Или ты так заигрался в строителя, что у тебя уже все из головы выветрилось?Я скрипнул зубами, понимая, что сам свалял дурака и подставился. Отвык за эти недели, что нужно держать ухо востро и следить за каждым сказанным словом. Он теперь будет гонять меня как школяра, пока ему не надоест надо мной издеваться.

И не пошлешь ведь!— Ну, давай, я тебя внимательно слушаю.

Я пожал плечами и начал размышлять вслух:— В государственном аппарате Амбера нет такого поста, значит это не от Рэндома. А если посмотреть на наших ближайших соседей — в Кашфе пост канцлера упразднил еще Менилан в годы своего правления, в Дейге есть действующий канцлер, но Оливия слишком дорожит своим положением и предпочитает быть незаменимой, так что вице-канцлера у них нет. Остается Бегма. Тамошнего канцлера зовут Джером, и да, вроде бы у него есть помощник... — я запнулся, безуспешно пытаясь вспомнить нужное имя, и после недолгой паузы неохотно признал:

— Черт, я не помню как его зовут.— Родригес. Я так понимаю, лично вы не знакомы?

— Нет. Чего он хочет?

— Вот это мы сейчас и узнаем. Подозреваю, Оркузу надоело мне писать и он послал своего человека прощупать почву. У Эрегнора задолженность по налогам за несколько десятков лет.— Каким еще налогам? — возмутился я. — Уж кому-кому, а Бегме мы точно ничего не должны!— А Оркуз считает иначе. В любом случае выслушать его посланника придется. И я хочу чтобы ты присутствовал.

Я вздохнул. Когда Джулиан говорил ?хочу? спорить было бесполезно, но я все равно попытался.— Не думаю, что это хорошая идея. Бегманцы меня ненавидят.— Меня это не волнует, и тебя не должно. Мы на своей территории и в своем праве, так что будь добр, веди себя соответствующе.

— Хорошо, — обреченно сказал я.— Да не переживай ты так, Далт. Разберемся. Из всех наших проблем эта история с налогами сейчас беспокоит меня меньше всего.Ну спасибо, утешил.— Иди и приведи себя в порядок. Ты похож на разбойника с большой дороги, в таком виде только слабонервных дипломатов пугать.

— Слабонервным в дипломатии делать нечего.— Не морочь мне голову! Все, иди уже. Жду тебя внизу через десять минут.

Я снова вздохнул.Последнее, чего мне хотелось, так это любезничать с очередным бегманским политиканом наверняка в тайне мечтающим всадить нож мне в спину, но Джулиан ясно дал понять, что мое мнение на этот счет его не интересует.