Глава 21 (1/2)

Вот так всегда… Сначала поступаешь, как считаешь нужным, но затем, через некоторое время, на ум приходят мысли о том, что нам, наверное, следовало действовать по-другому. — Самокритично размышлял я, выдохнув облачко пара и скользнув взглядом по тянущимся вдаль отвалам снега, отгребённого бульдозерным ножом снегоуборщика и грейдера, а так же широкими лопатами мобилизованных корейцев, уже откативших к ангару наш вертолёт и сейчас вновь дружной шеренгой откидывающих снег в сторону от асфальтового полотна ВПП к границе проходящего по ущелью выровненного коридора, за которым после проволочного ограждения начинался подъём горного склона, отмеченный угадывающимися под снегом каменными осыпями и редкими соснами, чьи колючие лапы украсились красивыми белыми ?шапками?.

Недаром говорят, что умная мысля — приходит опосля. Прямо как сейчас, когда я решил отвлечься от невеселых дум и, пользуясь тем, что вроде бы удовлетворившись объяснениями Ширасаки касаемо имевшего места инцидента с дракой охранниц, похоже и раньше не отличавшихся дисциплинированностью, ведьма Карина, связавшись с Мерухи и получив подтверждение о благополучном прибытии Посланницы с живой ?посылкой?, сдержанно поблагодарив нас за содействие, отправилась разбираться с задержанной и позволив нам выбрать чем заняться в остаток ночи — сразу же завалиться спать в свободную комнату коттеджа Ширасаки или сначала малость проветриться, прогулявшись в сопровождении ведьмочки с Химари, Хироки и Тайзо, выгуливая выпущенную из-за решётки юки-онной по расчищаемой взлётно-посадочной полосе, красиво подсветившейся дорожками зажёгшихся сигнальных огней.

?Думаю что потом, когда Куэс вернётся и мы окажемся с ней наедине, ведьма действительно скажет что мы с Химари дружно натупили. Ведь подруга хотела временно спрятать нас здесь, страхуясь на случай возможного гнева матери из-за нашей причастности к нападению на центральное полицейское управление, но не прошло и часа после отбытия Куэс, как мы сами напомнили Мерухи о себе, отправив к ней Маёби вместе с пострадавшей, нуждавшейся в экстренной медпомощи?. — Невесело констатировал Юто, переведя взгляд с уходящих вдаль посадочных огней на Хироки и Ширасаку, слушавших пересказ Тайзо о наших похождениях в ?Тёмной Зоне? и попутно вместе со мной и Химари конвоирующих юки-онну, демонстративно отказавшуюся от предложенной обуви с теплой курткой и сейчас шагавшую по снегу неподалёку от нас, порождая своей аурой ложное ощущение усилившегося холода.

Брр! Не будь здесь с нами этой Снегурочки, пышущей холодом, решил бы, что на смену бурану, обильно засыпавшему снегом аэродром и задавшему работу спецтехнике и рабочим, теперь ещё и пришёл декабрьский мороз из России. — Невольно поёжился я, стараясь игнорировать сверхъестественный холодок. — А если серьёзно, то ты прав, Боец, думаю примерно это Куэс и скажет. Естественно, обдумывая недавний инцидент с дракой, я не считаю, что нам следовало остаться в стороне, позволяя сорвавшейся охраннице забить свою копию до смерти. Меня тревожит иное: вдруг Химари, решившая, что шея у избитой ведьмочки не сломана и пострадавшую можно взять на руки, все же допустила роковой просчёт и Посланница принесла Мерухи ещё более искалеченную помощницу, теперь надолго прикованную постели из-за смещения шейных или спинных позвонков или и вовсе парализованную до конца жизни? ?Мы же просто хотели как лучше?. — Мысленно напомнил двойник, взглянув вверх, на показавшуюся среди туч круглую луну, сияющую розовым отсветом в предрассветном сумраке привлекая моё внимание отчётливо заметным шрамом астроблемы в южном полушарии, выделяющемся среди прочих кратеров, испещрявших поверхность спутника. — ?Вдруг, та охранница вскоре просто перестала бы дышать, если б мы все действовали по правилам и дожидались решения Карины?? Да, этого тоже нельзя было исключать. Отёк мозга или внутреннее кровотечение при промедлении с оказанием помощи могли ещё больше усугубить состояние пострадавшей… Хотя, будет ли нам легче оттого, что в целом, мы действовали верно, но Маёби, внезапно возникнув в резиденции, нарвалась на клинок или пули психанувшей охраны и сейчас сама балансирует между жизнью и смертью? Ведь отправив помощницу-аякаси без личного сопровождения к Мерухи, мы грубо нарушили одно из важных правил безопасности. ?Ведьма Карина ни о чём таком не обмолвилась? — напомнил мне двойник. — ?Так что не накручивай себя и меня тоже?. Будем надеяться, что всё обошлось и что здешняя глава сообщила нам правду. Но впредь в подобной ситуации разумнее будет отправить раненную не непосредственно к Мерухи, а к Рицуке-Каеде. Правда и в этом случае тоже присутствует риск для Посланницы — вдруг в лаборатории в этот поздний час дока не окажется и таская на себе раненную, Маёби рискует нарваться на тот же ?Огненный дуэт?… Вот, блин! Мало нам было последствий освобождения Тайзо, проблем Селесты, а теперь ещё не только за Нагису, но и за Маёби тревожится приходиться. Да ещё и с юки-онной надо что-то делать.

?Ну, тут, прежде всего, приходит на ум самый простой вариант, заключающийся в том, чтобы довести пленницу до границы охраняемой территории и просто выпихнуть за ворота? — мысленно предложил Амакава, остановившись и вытряхивая засыпавшийся в ботинок снег. — ?Ещё можем предложить альтернативу в виде возможности присоединиться к нашему отряду?. Хех, и это после того, как мы не просто сожгли у этой Снегурочки родную хату, а благодаря Кьюби превратили там всё в огненный кратер, видимый даже из космоса? Плюс ещё Диана разнесла из ПТР мужика, который, возможно, приходился девчонке приёмным отцом, так что с учётом всего этого, юки-онна в ответ лишь презрительно сплюнет нам под ноги или пошлёт в задницу. Впрочем, с учётом того, что пленница до сих пор играет роль благородной трагической героини, вероятен вариант ответа в виде особо презрительного взгляда и гордого молчания. Ну как, желаешь это проверить, Боец? В ответ Амакава мысленно попытался сформулировать то, как будет лучше обратиться к пленнице, но оба раза отбрасывал воображаемые ?черновики?, отвлекаясь то на болтовню Тайзо, то на величественно покинувший гаражный ангар позади нас громадный грузовик с непонятной платформой вместо стандартного кузова, освободивший место для нашего вертолёта, после чего, словно не замечая нагребенных сугробов, техномонстр изящно развернулся и замер в глубоком снегу, сбоку от взлётно-посадочной полосы, издали походя на корабль, застрявший в ледяном плену. — Сколько же весит та штука и для чего она предназначена? — Отвлёк меня хентайщик, обернувшись к ведьмам. — Имеешь в виду тот транспортёр повышенной грузоподъёмно-ости? — зевнув, уточнила Ширасака. — Насчёт его массы точно не скажу, но, насколько мне известно, изначально это был тестовый прототип тягача, спроектированный одной из китайских компаний, предназначенный для перевозки оборудования и тяжёлой техники для открытых карьерных разработок в условиях бездорожья. Отсюда он смотрится очень внушительно, но когда однажды мы с подругой забрались по лестнице в его кабину, то словно оказались в вездеходе из фантастических триллеров про другие планеты! Там у водительского места множество дисплеев, показывающих с помощью многочисленных видеокамер обстановку позади движущейся машины, состояние её груза и даже что под машиной происходит. А ещё там есть управление освещением, спутниковая навигация для ориентирования на местности, мини-кухня, санузел и даже климат-контроль установлен, чтобы фильтровать воздух и поддерживать комфортную температуру для работы и отдыха экипажа даже в условиях пустыни Гоби или Арктики. Во всяком случае, так мне рассказали… Хех, надо бы и нам спросить разрешение туда заглянуть, если Карина будет в хорошем настроении. Но это потом, а сейчас…

— Скажи, Снежина, у тебя на примере есть места, где ты рассчитываешь обрести новый дом? — Нехотя поинтересовался я у помалкивающей пленницы, так же наблюдавшей за манёврами громадной машины, в результате чего снежинка отступила на шаг в сторону и медленно двинулась вперёд по освещённому краю ВПП, бодро ступая босиком по снегу и подсвеченному льду, казалось, не испытывая ни капли дискомфорта от пребывания на морозе в одних джинсах и рубашке.

— Если идти тебе некуда, есть одно заведение, где живёт союзная нам аякаси — добавил Амакава вслед юки-онне. — Лизлетт настроена пацифистски и может приютить тебя в обмен на помощь в работе с людьми. — Нюто, не стоит. — Велела нам Химари, но мы с двойником уже сделали попытку, ощутив усилившийся холод, исходивший от пленницы.

— Помощь в работе с людьми? — переспросила пленница. — И что же ты этим хочешь мне сказать, экзорцист? Намекаешь, где бы я могла снять себе комнату, оплачивая её своим телом? Или просто решил предоставить мне клетку побольше и покомфортнее?

?Она что, решила, что мы предложили ей заработок проституцией?? — Хорошо, что Фея сейчас тебя не слышала! Иначе за такие грязные намёки по поводу её работы она бы очень обиделась. — Скорее очень разозлилась и задала трёпку — поправила меня Химари и Тайзо молча кивнул. — Если бы Амакава или Куэс пожелали держать тебя в клетке — не сомневайся, здесь для тебя отыскалось бы много подобной жилплощади — добавила Хироки. — У меня тоже нашлось бы, что вам предложить на моём курорте и в его окрестностях! — зло прошипела снежинка. — Имеешь в виду нахтцереров или кемпинг ямаубы Синономе и её чудных отпрысков? Или намекаешь на пещеры кобольдов под горой? — сдержанно полюбопытствовал я. — Скольких людей ты скормила подобным соседям? Ответом мне было недоброе молчание и я невольно поежился, чувствуя исходящий со стороны пленницы потусторонний холодок, но затем отвернулся от насупившейся аякаси и постарался мыслить в более позитивном ключе.

Злишься на нас из-за уничтожения логова на территории заброшенного курорта? Что ж, твоё право. Важнее то, что с помощью Тамамы-Но-Маэ мы победили Зенджу и пусть с премиальным баблом не свезло — главное что результат достигнут и он был многообещающий. Тоже и с вызволеннием хентайщика из-за решётки с помощью Рок — пускай всё вышло кроваво и не эстетично, но зато Тайзо вновь на свободе, причём воспользовавшись общим замешательством в связи с ракетной тревогой, мы с ним ещё и навестили сестрёнок в школе. Тем самым дав понять дружкам недобитых говнюков, что пускай официально мы с Химари и мертвы — тем не менее, ?Банда Амакавы? по-прежнему готова постоять за своих. Да и рискованный перелёт на вертолёте во время снежной бури мы благополучно пережили и в итоге неожиданно повстречались с юной поклонницей. Так что, мы правильно поступили, что сейчас решили воспользоваться свободным временем и тем, что снегопад поутих, а морозец пока ещё слабый и достаточно комфортный для прогулки с красотками. — Мысленно закончил я, неторопливо шагая вдоль ВПП и дыша чистым воздухом, приятно бодрящим после воняющих мертвечиной учебных площадок тренировочного полигона и ангара пропахшего ГСМ.

?Вообще-то из четырёх красоток, сопровождавших нас на этой поздней прогулке, моей девушкой можно считать только мечницу. Хироки, хоть и позволила нам немножко поухаживать, утеплив её повязанной поверх юбки курткой, прихваченной для пленницы — тем не менее, пока что эта ведьма для нас всего лишь ещё одна помощница, мобилизованная Куэс Дзингудзи. Тоже относится и к Ширасаки, заявившей, что давно хотела с нами познакомиться, но при этом сразу же пояснившей что встречается с девушкой. Что же касается юки-онны… Признаться, мне от неё вообще не по себе?. — Сознался двойник, скользнув взглядом по пленнице, сопровождаемой нашими помощницами и Масаки.

?Чувствуешь исходящий от неё потусторонний холод, что прямо намекает на её недобрый настрой? Возможно, прямо сейчас аякаси подгадывает момент для того, чтобы броситься на нас пока мы выгуливаем её, словно своего питомца. Причём выгуливаем при свидетелях и пусть это всего лишь корейские рабочие, но мне кажется, что даже в глазах тех слуг мы сейчас выглядим негодяями, мучающими девушку, оказавшуюся в нашей власти?. Ну да, ведём её босую по снегу куда-то в зимнюю ночь, при этом сами будучи нормально одетыми, а Ширасаки вдобавок ещё и вооружена дробовиком… Определённо, есть в этом что-то такое, отчего мне вспоминаются старые детские книжки про школьников-подпольщиков, а так же более взрослые, западные версии подобных историй, где героинь вроде снежинки враги связывали, пороли и вытворяли с ними прочие вещи, унижающие честь и достоинство. Жаль только, что в псевдо военной форме сейчас только Тайзо, вот если бы и мы с воительницами тоже принарядились в камуфляж и вооружились, как полагается… Ух, тогда всё это точно смотрелось бы почти в ретро формате ?пин-ап?! — Иронично посетовал я, не удержавшись от самодовольной ухмылки.

?А это ещё что за жанр такой? — полюбопытствовал Амакава. — Смесь милитаризма и жестокости??

В моём прежнем мире на закате эпохи Союза одно время выпускались графические патриотические новеллы с незатейливым сюжетом про простого парня или девчонку, чья мирная жизнь внезапно сменилась войной с гансами и заканчивалась последним неравным боем или казнью в плену. При этом, всё было без особого натурализма в плане жестокости и уж тем более без эрогуро. Позже на прилавках книжных магазинов появились переведённые западные версии иллюстрированных приключенческих историй подобной направленности и с куда более позитивными финалами. Понятное дело что в тех тонких иллюстрированных книжках на последних страницах не было картинок с лежащим на окровавленном снегу трофейным пистолетом-пулемётом с отомкнутым магазином и россыпи стрелянных гильз, упавшей на пожухлую хвою осколочной гранаты с выдернутой чекой, ножом разведчика или просто одиноким памятником с алой звездой, отмечавшим могилу воина. Оно и понятно, ведь в отличие от нас, Вторая Мировая для США была не тяжелейшей битвой за выживание — отсюда и её соответствующее отображение причём с эро-составляющей, превращавшей простое развлекательное чтиво в натуральный трешак про ?хороших? амеров и немецких, японских, а потом и наших плохишей, естественно мечтающих захватить США и весь остальной мир, в процессе чего обязательным пунктом шло порабощение хорошо нарисованных полуобнажённых сисястых американок и прочих девок в эротичном нижнем белье или и вовсе необременённых таковым после творимых злодеями хентайных непотребств. Вот это и есть ?пин-ап? или западный графический ретро эро-стиль.

?Значит, сюжеты там были почти как на той картинке с косплэйным нарядом, что сейчас Тайзо носит?? — Догадался двойник. Типа того. Это что б читатели-парни, ассоциирующие себя с очередным героем, обрели дополнительную мотивацию для патриотизма. Типа записывайся в звездно-полосатую армию, где тебя ждут такие же крутые приключения как у героев-лётчиков, что после выброски с парашютом из сбитого самолёта теперь сражаются вместе с красотками-подпольщицами из французского Сопротивления, ну и трахают их всех по очереди. Или как у моряка, что после боя, оказался на берегу таинственного острова с племенем красоток-аборигенок, стонущих под оккупацией самураев или вьетконговцев. Причём стонущих в буквальном смысле… гы-гы. В общем, подобных сюжетов у них было много, да и фильмов немало весёлых наснимали. Естественно при съёмках того же ?Красного рассвета?, где по сходному сюжету наши устроили вторжение в США, всё хентайные непотребства злобных русских, кубинских и мексиканских оккупантов на широкий экран всё же не пустили и всё свели лишь к прореживанию ими из АК и пулемётов местного поголовья бойскаутов, которые, естественно стали отбиваться и сопротивляться. Так что жаль, что сейчас у нас с собой видеокамеры нет, а то могли бы и сами снять подобную короткометражку про зимнего солдата и пленную ?снежную бабу?. — Не удержался от чернушной шутки я. — И не фиг тревожиться по поводу того, кем нас будут считать те нанятые Дзингудзи корейские рабочие, пускай завидуют! Ну, или пугают потом нами своих непослушных детей, хоть сейчас мы и вынуждены вести себя сдержанно. ?Так говоришь, словно сожалеешь об этом?. — С укором заметил двойник, отмечая, что шеренга убиравших снег рабочих наконец-то осталась далеко позади и в данный момент мы вышли на ранее расчищенный сектор аэродрома. Ты же и сам прекрасно понимаешь, чем мы рискуем, отпуская на волю аякаси, имеющую все основания ненавидеть нас и желать мести. С Линой и Якуин всё было немного иначе и они были экзорцистами как и ты, а у той же Лизлетт мы не превращали дом в кратер. Конечно, нельзя исключать, снежинка-беженка на воле проживёт недолго, но все же, чем просто отпустить потенциальную мстительницу, было бы разумнее попридержать юки-онну ещё какое-то время на базе и потихоньку выработав у неё ?Стокгольмский синдром?, сделать соучастницей наших будущих подвигов. — Чистосердечно сознался я, перехватив настороженно-изучающий взгляд покосившейся в мою сторону пленницы и улыбнулся ей в ответ скромной злодейской улыбкой. — Ну что, Снежина, не передумала насчёт нашего щедрого предложения? Служа Фее Лизлетт Эри Челси, ведьме Хироки или Ширасаке, что сейчас тебя сопровождают, ты обретёшь новый дом, защиту и займёшь достойное место среди наших помощниц-аякаси. — Мне не о чем с тобой говорить… Убийца. — Снизошла до ответа аякаси, порождая новую волну холода, что не укрылось от выпустившей коготки мечницы. Хех, как говаривал один киношный плохиш — ?Все так говорят… Поначалу?. И раз твой ротик все же открылся — попробуем для начала тебя разговорить. — Хмм, это сейчас был комплимент или ты мне новое прозвище придумала? — Осведомился я и перехватив предостерегающий взгляд мечницы, пояснил демонице. — Неко-химэ, я надеюсь, ты не воспылала ревностью из-за её комплимента и не отправишь нашу пленницу обратно в темницы ведьм? — Это был не комплимент, слышишь ты…! — Выдохнула пленница, но затем осеклась, ощутив на левом плече когтистую руку подобравшейся мечницы. — Смотрю, воздух свободы уже вскружил тебе голову, раз дерзить осмеливаешься?

— Не спеши её наказывать, химэ, поскольку выбранное ею для меня прозвище ?Killer? — звучит неплохо. — Протянул я, причём отнюдь не лукавя. — Э… Амакава, ты ведь это сейчас не серьёзно предложил? — уточнила Ширасака. — Ну, что она может стать моей служанкой? — Ну почему же… Я вполне серьёзен и если бы Снежина согласилась и поклялась что станет служить тебе или твоей сестрёнке — думаю, Куэс позволила бы одной из вас взять её. Конечно, при условии, что и вы поклянётесь быть достойными хозяйками, то есть защищать и заботиться об помощнице-аякаси. — поспешил добавить Амакава. — А нам-то это зачем? — удивилась Хироки, по-новому взглянув на сопящую пленницу. — Ведь если согласится, это она будет служить нам, а не мы станем её слугами. — Затем, чтобы не забывали о том, что служанка — это помощница, но не живая игрушка и не рабыня! — Пояснила Химари. — Экзорцист Геноске и его жена Сава следовали этому правилу и защищали нас от других экзорцистов. А ещё никогда не подвергали меня и других наших помощниц незаслуженным наказаниям, унижениям и не принуждали к тому, что нам было сильно не по нраву. Этому же правилу старается следовать и Амакава. ?Ты гляди, а чего это сейчас сильнее всего покраснела не помалкивавшая пленница, а ведьмы? Причём даже не пойму кто из них покраснела сильней — Хироки или Щирасака?? — Амакава, а что же ты и Ноихара при таком ответственном подходе просто не оставите пленницу при себе? Ведь чувствую, вам не хочется отпускать её. — Коварно уточнила Ширасака, не вовремя озвучив мои темные мысли.

— Тут другое… Взяв на себя право распорядиться её жизнью, при этом мы отнеслись к раненной противнице не как к пойманному животному, а как к воительнице, равной нам и потому великодушно предложили пленнице возможность выбора, предлагающего как вариант оставаться и служить людям, экзорцистам и аякаси, так и возможность просто уйти за ворота, тем самым лишившись нашей защиты. И поскольку Снежина желает уйти — не в наших правилах удерживать её против воли. Просто будет жаль, если она там погибнет. — Пояснил я, уловив в ответ возмущенное фырканье пленницы. — Пусть она нам сейчас и не верит, считая, что мы играем нечестно. — Вот именно, что играете! — огрызнулась снежинка и видя что я недоумённо нахмурился, пояснила. — В прошлый раз, поверив вашей ведьме, выйдя за ворота, я вскоре была вынуждена спасаться бегством от вашей шавки, а теперь ты ещё и издеваешься, предлагая мне добровольно стать прислужницей экзорцистов и самой выбрать, кому из вас целовать руки. — А по-моему Амакава и его подруги оказали тебе честь, которую ты не заслуживаешь. Да и зачем друзьям Куэс нужна дура, прибежавшая обратно к столь нелюбимым экзорцистам, испугавшись повстречавшейся в горах одичавшей бродячей собаки? — Язвительно прокомментировала Хироки.