Глава 11 (1/2)

Первый этап преодолён. — С облегчением отметил я после переноса, поудобнее перехватывая мачете и доброжелательно улыбнувшись охранникам, сдерживавшим рвущего поводок захлёбывающегося лаем пса.

— Я же велела вам увести собаку! — Недовольно заметила Куэс, сделав пару шагов по хранящей следы засыпанных воронок дорожке, в то время как я просто наслаждался открытым простором, подставив лицо порыву холодного ветра, принёсшего пока ещё редкие снежинки из наплывающих со стороны гор тёмных туч, уже затмивших полнеба и погрузивших окрестности резиденции Дзингудзи в ранние сумерки предзимья. Уфф, хоть в подземельях базы Лианы было безопаснее, все же не хотелось бы проводить там сутки напролёт. Так что правильно, что мы рискнули с вылазкой к ?сестрёнкам?, к счастью не только непострадавшими, но и, по словам Куэс, фактически вообще не участвовавших в ?королевской битве?, разыгравшейся в нашей бывшей школе после занятий. ?Тем не менее, именно Юби и Ринко вызвали ?скорые? и полицию. Жаль, что сразу ко мне домой высадиться не получилось, а то уже бы узнали все подробности?. — Мелькнули в голове мысли двойника, повернувшегося к перенесшейся следом мечнице и Ли, после чего, убедившись, что воительницы благополучно избежали падения на дорожку или в одну из клумб с обстриженными кустами роз, Амакава перевёл взгляд на почему-то нахмурившуюся ведьму. — ?Впрочем, скоро и так узнаем, только её дом сначала навестим…?

Машинально проследив направление взгляда Куэс и приглядевшись, Юто сбился с мысли. ?Погоди, а там, рядом с группой людей при входе в резиденцию случайно не та самая Нави сейчас находится??

— Вот так сюрприз… — С досадой протянул я, узнав в одной из фигур, находившихся недалеко от входа в резиденцию ту самую ?шоколадку?, уже отреагировавшую на лай служебной собаки и повернувшуюся в нашу сторону. — Это было ожидаемо. — Возразила Куэс, наблюдая за тем, как отступив от инвалидной коляски с кем-то, пока не идентифицированным, прихрамывая и опираясь на костыль, чернокожая ведьма неторопливо двинулась в нашу сторону.

И если насчёт того, кто находится в коляске, равно как и по чьей вине — догадки, скорее всего, были уже не у меня одного, то вот насчёт наших дальнейших действий при сближении с ?шоколадкой?… Хмм.… Пожалуй, главное для нас сейчас будет не наломать дров, повторив недавний ?подвиг? Селесты, а так же не подставиться под удар клинка вудуистки, её летучих ядовитых зелий и прочих магических пакостей. — Мысленно отметил я, переглядываясь с помощницами.

— Значит и прибывший с нею гость-экзорцист здесь. — Констатировала Химари, поглядывая на многочисленную охрану, обеспечивавшую безопасность на территории резиденции. — Если так, то что-то многовато рядом с Азизом охранников — язвительно прокомментировала Ли, благоразумно держась рядом с нами. — Хотя учитывая, что того колдуна-террориста едва не прикончила далеко не самая сильная ведьма… Неудивительно, что он теперь опасается даже переступить порог обители Дзингудзи!

— А разве ты сама этого в прошлом не боялась? — Вздохнула Куэс и мелкая вредина фыркнув, замолчала. ?Значит, действуем по обстановке?? — Уточнил двойник, наблюдая за приближающейся к нам воительнице с Чёрного континента. — ?Хотя, выбор у нас и так невелик, учитывая, что ранее выданные нам пушки для разведывательного рейда в приграничье вскоре после приземления на базе Лианы были вывезены обратно сюда, а наш статус гостей затруднил доступ в арсеналы той базы. Так что в данный момент мы фактически безоружны, да и Куэс, решив навестить Огаву, тоже оставила свой пистолет драконше, Посланнице и Хицуге?. — Хех, с автоматическим дробовиком или с ПТР наперевес держать вооружённый нейтралитет было бы проще, но если надо — дадим отпор ?шоколадке? и тем, что есть под рукой. — Схохмил я вслух, не видя поводов для паники, поскольку с нами по-прежнему была магия Куэс, наша мечница с Ясоцуной и коготками, а так же любимое мачете и кожаная кольчужка Дианы, вручённая нам драконшей, ?чтобы чувствовали тепло её груди под курткой?. — Прямо сейчас Мерухи обсуждает с принцем важные вопросы. — Тихо напомнила Химари, пошевелив чуткими кошачьими ушами, кладя руку на рукоять меча. — И если кто-то из нас сорвется и начнётся драка…

— Постараюсь этого не допустить. — Вздохнула Куэс, медленно двинувшись на встречу Нави, приближавшейся к нам по дорожке и похоже что опиравшейся не на костыль, а на нечто вроде деревянной трости или клюки, после чего не останавливаясь, чернокнижница обернулась к нам и как бы невзначай негромко добавила скороговоркой. — Ли, держись рядом со мною как переводчик, запоминай сказанное, но наблюдай не только за Нави, но и за мной тоже. И если я вдруг странно себя поведу, начав говорить или делать то, чего не следует, ударь меня по лицу. Поняла?! — Ты чего? — удивлённо воскликнула Ли — Меня же за подобное охрана сразу пристрелят!

— Не бойся. Я бы попросила Химари или Юто рядом встать, но они не знают английского — пояснила Куэс. — Впрочем, благодаря этому вы даже в большей безопасности чем я, но все же старайтесь не смотреть ей в глаза. — Я больше опасаюсь атаки не чарующим взглядом, а с помощью ядовитого порошка или ещё какой-нибудь пакости. — Негромко протянул я вслух и Куэс молча кивнула, приняв к сведению и дав мне надежду, что решив держаться с потенциальной противницей вежливо, чернокнижница была готова к возможным магическим уловкам со стороны своей бывшей наставницы.

?Вдруг она затевает не просто провокацию, а вознамерилась осуществить свою месть чужими руками?? — Ты же у себя дома и неподалёку от нас охрана территорию патрулирует. К чему тебе вообще рисковать, встречаясь с нею лицом к лицу? — Не выдержав, воскликнул Юто, но Куэс уже шагнула навстречу своей знакомой, на сей раз прикрывшей свою обнажённую на папуасский манер грудь тёплой, хотя и не застёгнутой курткой и ведьмы поприветствовали друг дружку, начав разговор. Хмм… Вроде пока у них всё мирно, но лучше чуть сместимся в сторону чтобы был лучше обзор, причём отнюдь не на шоколадные сиськи этой ?Огненной Джады? — мысленно пояснил я двойнику, скользнув взглядом по длинной юбке темнокожей воительницы, возможно скрывавшей под своей плотной тканью оружие куда серьёзнее солидного клинка с ?Н? — образной рукоятью, демонстративно красовавшегося в ножнах на массивном поясе ведьмы. После чего, следуя совету Куэс, я решил не просто избегать встречаться взглядом с некроманткой и вудуисткой, но и наблюдая за ней, на всякий случай задействовал ментальный аналог РЭБА, вспоминая перевод старой песни из репертуара хеви-металл группы, чьей фирменной фишкой был крутой монструозный грим. ?Я загляну к тебе ночью, когда погаснет в очаге огонь. И подкрадусь неслышно, как холод входит в дом…? — напевал я про себя, вместе с Химари наблюдая за ведьмами. Помалкивавшая Ли словно дисциплинированная слуга держалась возле своей госпожи, слушая её разговор с бывшей наставницей и возможно, даже подругой в прошлом, но теперь ставшей для Куэс опасной противницей.

?И лишь в последний миг, меня ты ощутишь, Оцепенев от ужаса, ужасный лик узришь…? ?Да погоди ты с этой фигнёй, лучше скажи, ты хоть немного понимаешь, о чём они сейчас говорят?? — Мысленно обратился ко мне двойник — ?Может попробуем установить ментальный контакт с Ли и пусть она нам переводит?? ?Дрожи, моли, сули мне злато!

Иль лишь скули, страшась расплаты - Исход один тебя лишь ждёт…? — Проигнорировав двойника, продолжил я глушить мысли по рецепту одного из героев старого триллера и, видя, что темнокожая воительница неожиданно покосилась в нашу сторону и, как мне показалось, даже насмешливо улыбнулась, произнеся нечто непонятное, сверкнув белыми зубками, я продолжил повторять текст песни. ?Вопрос лишь как: в кошмарных муках,

И влажном хрусте сочной плоти,

Сдираемой с костей когтями и клыками —

Иль просто от испуга, что милосердно оборвёт ритм сердца твоего, И жалким хрипом обернёт последний крик…? — Цитировал я по памяти, поглаживая потемневшими пальцами рукоятку мачете, после чего без паузы принялся вспоминать ?Северный ветер?. Затем Куэс повысила голос, привлекая к себе внимание шоколадки, но та словно утратив интерес к дальнейшему разговору, просто качнула головой, негромко бросив что-то напоследок и равнодушно развернувшись к нам спиною, направилась обратно к своему принцу, его свите и Верховной ведьме Мерухи. ?Всё уже закончилось? Может они смогли договориться о перемирии?? — Оптимистично понадеялся двойник, но видя грустно-задумчивое лицо обернувшейся к нам Куэс, было понятно, что не всё так просто, как нам хотелось бы.

— Ну что, как всё прошло? — Нетерпеливо уточнил я, провожая Нави взглядом. — Видишь же, обошлось без кровопролития — облегчённо вздохнула Ли, переведя дух. — Обошлось… Но на этом хорошие новости пока заканчиваются. — Сообщила Куэс, поманив нас за собой, при этом чернокнижница не направилась следом за ?шоколадкой?, а свернула на дорожку, позволявшую обогнуть резиденцию по широкой дуге, благоразумно держась в стороне от высокопоставленных персон. — В общем, как я предвидела ранее, вину за недавний трагический инцидент возложили на мою сестру, представив это ?неспровоцированным проявлением агрессии?, чтобы избежать ситуации с объявлением войны Стражам Полумесяца. Впрочем, пострадавшей стороне большая война со своими партнёрами тоже не нужна, так что масштабных ответных контрмер Клану Дзингудзи можно не опасаться. — Хе, бизнес прежде всего… — невесело усмехнулся я поудобнее перехватывая мачете и двинувшись вслед за Куэс. — А что же будет с ведьмой-преступницей, едва не поставившей под угрозу все сделки и соглашения? — Разумеется, было заявлено, что виновная в нападении понесёт заслуженное наказание, но Азиз должен догадываться, что никто из Дзингудзи не принесёт ему голову своей родственницы. Проблема в том, что принц не из тех, кто прощает оскорбления, а уж тем более удары в спину, поэтому негласная охота с его стороны за Селестой продолжится. Нави чётко дала мне это понять, причём в весьма любопытной форме. Ли, повтори то, что слышала, хочу убедиться, что всё правильно поняла. — Слуга Азиза заявила, что ?однажды преступница окажется без защиты. И всё будет как в песне, что вспоминает сейчас один из твоих гвардейцев? — тихо доложила Лина, подойдя ближе ко мне и Химари. — И кажется мне, что та ведьма имела в виду не охрану резиденции, а именно нас троих она посчитала личной гвардией Куэс. Тц! — Прикусил я язык, сдержав готовое сорваться ругательство. ?Гвардеец ведьмы? — мысленно повторил Юто, оценивая — ?Звучит необычно?. — Значит, я поняла всё верно — утвердительно протянула Куэс, причём задорно улыбнувшись — А теперь признавайтесь, во время моего разговора с Нави — кто и чём думал и какую музыку вспоминал? — Я тревожилась за тебя и опасалась, что если у кого-то из охранников сорвётся с привязи почуявшая меня собака… В общем, вышло бы скверно. — Призналась Химари, слыша вновь донёсшийся до нас приглушённый расстоянием лай служебных псов. — Слушая разговор, я смотрела на тебя, вспоминая, сколько раз ты заставляла меня злиться в прошлом и думала о том, смогу ли я ударить тебя теперь, если вдруг та ведьма заворожит тебя взглядом. — Созналась Ли почему-то начав краснеть. — Няужели? — Промурлыкала демоница, смерив Лину лукавым взглядом, словно желая добавить: ?я чувствую ложь в твоём голосе?, однако как выяснилось, я не угадал. — А мне показалось, что нястрой твоего тела в тот момент был иным и смотря на Куэс ты не только тревожилась, но и искренне желала защитить нашу подругу. В ответ вспыхнувшая Ли громко вздохнула и трудно было судить — чего на её лице было больше: смущения или возмущения от шутливого намёка кошки об потеплении отношений между бывшей пленницей и её хозяйкой-ведьмой. Пожалуй, при иных обстоятельствах я бы точно предложил Ли наконец поцеловать нашу красотку, однако решил проявить сдержанность и осторожно перейти к главному:

— Посмотхи и сделяй шагьи, Туда где ми и где ми небыльи. Поцелюй и рукью возьми. И посмотьри, что мы наделяли… — Негромко пропел я на русском кусочек песни ?Северный ветер? привлекая к себе внимание воительниц. — В общем, твоя бывшая наставница имела в виду меня, химэ, поскольку в тот момент я вспоминал мрачную песенку про расплату. — Значит, Нави сумела прочесть часть твоих мыслей… И песня ей понравилась. — Неожиданно усмехнулась чернокнижница, в то время как я ощутил тревогу за Селесту. — Слушай, но если твоя бывшая наставница ещё и в головы влезать может, то тогда она же могла сейчас узнать где… — А вот и нет! — Возразила Куэс, искоса поглядывая на фигурку вернувшейся к арабу ?шоколадки?. — Конечно, Нави много чего умеет и может перемещаться в пространстве на недоступные для меня расстояния, а так же, как мы могли все убедиться, она действительно способна атаковать жертв дистанционно. Но этим меня врасплох больше не застать и Нави не сумеет добраться до Селесты, всего лишь заглянув в твои мысли или сумев узнать что на уме у Ли. — В тот момент я думала о тебе, но если Нави узрела образ твоей сестры в мыслях этого пошляка… — Сделав паузу, Лина адресовала мне весьма красноречивый взгляд. — Ведьма же может прямо сейчас переместиться к твоей сестре и атаковать.

?А ведь наши мысли в тот момент были совсем не про это? — мелькнула в голове мысль двойника. — Куда именно переместится? В некую, неплохо обставленную комнату без окон? Для того чтобы попасть точно к цели, ей нужно либо самой там ранее побывать, либо же долго пробовать наугад, но на этот счёт есть несколько подстраховок, самая главная из которых заключается даже не в том, что Селесту охраняют, а в затруднительности вычислить её местоположение. Ведь никто из нас точно не знает, где скрывается беглянка. — Самодовольно пояснила Куэс и сначала я не въехал в прикол, но затем до меня начал доходить замысел подруги.

— То есть как? — Опешила Ли, машинально стряхнув снежинку с кончика носа — Ты же знаешь! — Ошибаешься. В отличие от тебя я не умею пилотировать летательные аппараты, да и чего скрывать, водить машины фактически тоже не умею, предпочитая пользоваться услугами наших пилотов или водителей. Так что, наверное, даже на карте то место быстро не отыщу. — Созналась Куэс, скромно улыбнувшись. — Куэс, но ведь есть ещё и другие ведьмы, слуги и тот же пилот вертолёта должен знать маршрут — напомнила Химари. — А значит, она может узнать и… — Ну, разумеется, проникнуть в мысли слуг куда легче, чем в голову моей матери, поэтому со временем и при желании, у Нави есть шанс вычислить место. Идеальных убежищ ведь нет… — согласилась Куэс с мечницей и едва слышно добавила. — Так что пусть сестра не расслабляется, считая, что раз мама не отправила её в заграничный вояж — то она отныне в полной безопасности. Пускай привыкает помнить об угрозе и в свою очередь помогает нам, учась работать в команде. А то ещё решит, что раз мы взялись её охранять, то теперь и вовсе её слугами станем и пылинки с неё сдувать будем. — Это понятно, но всё же… С учётом угрозы, лучше бы тебе вскоре вернуться, причём вместе с Ли. — Заметил Юто, повернувшись к мелкой воительнице. — Ты же поможешь Куэс и остальным сестрёнкам справляться по хозяйству?

— Если только пообещаете, что не полезете вдвоём в полицейский участок и будьте осторожны в городе. — Поставила условие Лина. — Обещаю, химэ — как можно честнее улыбнулся я миниатюрной воительнице, на всякий случай украдкой скрестив пальцы.

— И кого ты этим пытаешься провести? — зыркнула на меня ведьма. — Поэтому прежде чем вернуться, сначала мы поищем Огаву, чтобы помогла проникнуть в комнату одной из моих родственниц, вместе с которой я создавала ?Славную руку?. Если Хироки не злится на меня и решит помочь, у нас будет дополнительная помощница, в том числе и для освобождения Масаки.

— И как ты думаешь это сделать? Просто я планировал задействовать для побега Тайзо Йокку и Куросакуру или же проникнуть в здание управления через крышу вместе с Химари. Но если у твоей родственницы отыщется одна из тех колдовских свечей — тогда наша задача упростится. — В столь большом здании от ?славной руки? толку немного, поскольку на большом числе людей она просто не сработает и всё, чего ты с помощью подобной свечи добьёшься — это активируешь её дымом датчики пожарной сигнализации. В плане, подразумевающем использовать знакомых нам аякаси, тоже хватает слабых мест, ведь они могут просто не откликнуться на наши звонки или не захотят помогать.

— Или согласятся вытащить парня, но в процессе этого покалечат или убьют кого-то из людей в здании. — Добавила Химари и я нехотя кивнул, подтверждая. — Подобный риск существует и в моём плане, поскольку ведьма, к которой я хочу обратиться за помощью… Скажем так, бывает не сдержана, из-за чего уже не раз оказывалась в главном управлении полиции Такамии. — Пояснила Куэс и видя вышедший из за угла резиденции очередной патруль охраны, помня про правила безопасности, я мысленно напомнил двойнику взять Химари за руку, после чего мы неторопливо направились им навстречу, игнорируя зашедшегося лаем пса на поводке. Естественно, это не осталось незамеченным, я почувствовал, что Мерухи провожает нас взглядом, но мы всего лишь мирно прогуливались по территории резиденции, не приближаясь к высокопоставленным участникам переговоров. А затем мы и вовсе свернули за угол здания, миновав посторонившийся патруль и держа путь к знакомому нам чёрному ходу, через который ранее заносили ящики с боекомплектом. — Госпожа… — Виновато дёрнулся поднявшийся нам навстречу из подвала охранник, торопливо пряча пачку сигарет, но скользнувшая по нему взглядом Куэс лишь снисходительно качнула головой, сделав вид, что не заметила небольшого нарушения дисциплины. — Добрый вечер! — Вежливо улыбнулся я курильщику и оставшемуся у спуска в подвал посту из пары охранников, один из которых был нам знаком по памятному дождливому вечеру, ознаменовавшему беготню за мелкой врединой и первую встречу с Селестой. — Извините, вы не в курсе, ?War Lord? Иидзима всё ещё заправляет теми сокровищами, что мы тогда с драконшей и остальными в арсенал таскали — или его смена уже закончилась? — War Lord? — Удивленно переспросил боец, смерив недобрым взглядом Ли, но затем, взяв себя в руки торопливо распахивая дверь перед наследницей. — Да там он, железо перебирает — фыркнула Куэс, стряхивая с волос капли воды, оставшиеся от растаявших снежинок. — Вы Амакава Юто, полагаю? — Тем временем напряжённо уточнил незнакомый мне охранник, стиснув в руках дробовик, но в нас с Химари и в Лину все же целиться не стал и просто отступил на пару шагов от мечницы, справедливо посчитав демоницу наиболее опасной из свиты наследницы.