One Night (1/1)

09.02.08Лежа в спальне,Включаю сериал ?Бенсон?.Растительности на лице всё больше,И я бреюсь со злости.Эй, а я говорил,Что, когда она вошла,То сказала, что я всё времяДоговариваю за неё? —?А ты точно уверен, что он не будет против? Бен отмахивается и ускоряет шаг так, что я за ним почти не поспеваю. ?— Да забей, он свой парень. Всегда готов помочь, тем более, что родаки свалили на все выходные. Киваю и смотрю вниз, до сих пор немного смущённый таким предложением. Как-то не хочется селиться в чужом доме в тайне от взрослых, но гитарный кейс давит на плечи, требуя скинуть ношу. Мозг отказывается соображать, уступая настойчивому урчанию в животе, и я сдаюсь. Сегодня точно надо поесть. Солнышко ещё высоко, хоть на дворе и февраль, и я ощущаю запах приближающейся весны, вдыхая его полной грудью. Улыбаюсь, когда лучи выглядывают из-за туч и щекочут нос. Обожаю это время.. Жилой квартал был не так полон, как обычно в будние дни, нам навстречу попались лишь несколько угрюмых прохожих, укутанных в тёплые шарфы. На их фоне я выглядел странновато в двух толстовках и без шапки. Зато смотрюсь круто. Как только Бен затормозил возле одного из домов, я чуть замедлил шаг, пропуская его вперёд, словно испугавшись показаться некультурным. Чёрт, надо уже избавляться от этой скромности, раз я решил покорять мир. Никто не любит мямлей. Мой приятель постучался в дверь тремя точными ударами кулака, будто это был какой-то личный шифр между ним и Гарри?— парнем, который любезно согласился меня приютить. Надеюсь, он не выставит меня, как только увидит.. чёрт, я ехал сюда через полгорода, чтобы выступить в том проклятом баре. Если сейчас не сработает, то опять придётся ночевать на вокзале. А зимой на вокзале не так уж и тепло, насколько я помню. Опять начинаю нервничать, нужно держать себя в руках. Скрип двери выводит меня из транса, а на пороге появляется невысокий парнишка в шапке и трениках. —?Привет, бро,?— строго говорит он своим ребяческим голоском и тут же замечает меня, подозрительно оглядывая с ног до головы. —?Привет! —?машу рукой, но замечаю, что что-то не так, потому что выражение на лице ?хозяина? апартаментов резко меняется. —?Ты же говорил, что он нормальный. Нормальный? А я какой? Я-то хотя бы шапку дома не ношу. —?Да ладно тебе, Гарри, мы ж договаривались! Мелкий продолжает морщиться и неохотно подбирает слова отказа, пока я мысленно здороваюсь с простудой, которая непременно посетит меня в эти выходные на холодных улицах. Но через секунду дверь за парнишкой распахивается, а сам он по взмаху волшебной палочки убирается прочь, уступая место девушке с вьющимися светлыми волосами. —?Бен! Я услышала твой голос.. —?начала она с улыбкой. —?Ты почему не сказал, что приедешь? —?Так я звонил твоему брату, он обещал передать.. —?мой друг заводит беседу, пока я согреваю замёрзшие пальцы и продолжаю пялиться на незнакомку безо всякого стыда. Блин, это её натуральный цвет? Мой взгляд трудно было не заметить, я не особо старался его скрыть. —?А это кто с тобой? —?девчонка нахмурилась и натянула рукава свитера пониже. Должно быть, ветер застал её врасплох. —?Мой приятель с окраины. Он тут выступает в баре через два квартала, и я попросил Гарри приютить нас, пока ему негде остановиться. Я вытянул руку и улыбнулся, но махать на этот раз не стал. От греха подальше. Выдержав непродолжительную паузу, девчонка смутилась. —?А он точно нормальный? Да что с вами такое, Бога ради? —?Блин, да он самый классный! У него даже гитара есть,?— Бен буквально сорвал ремень с моих плеч и показал ей кейс. Надо будет взять его своим промоутером, когда денег заработаю, у парня просто талант. —?Ну пусть заходит, если шуметь не будете,?— всё тем же недоверчивым тоном. —?Но только на выходные, папа убьёт, если узнает. —?Да вы меня даже не заметите, клянусь! —?подаю голос и, видимо, выгляжу максимально нелепо в этот момент, потому что мрачное лицо барышни незамедлительно озаряет улыбка. А что такого я сказал? Нас пригласили в большой зал, посреди которого расположился типичный для здешних мест трёхместный диван, обитый бледновато-серым льном, я видел такие не в одном доме. Судя по тому, как мой друг закинул вещи возле тумбочки, здесь мне и придётся поселиться. Что ж, даже лучше, чем я мог ожидать. Сажусь. Чувствую, как жар подкатывает к щекам от резкого перепада температур, но всё равно не спешу раздеваться.. то ли до сих пор мёрзну, то ли просто стесняюсь. Наша новая ?хозяйка? принимается наводить порядок, подбирая одежду и недопитые банки с энергетиком, оставленные, по всей видимости, нерадивым братиком. Интересно, она хочет показаться гостеприимной или просто боится, что я что-нибудь сопру? Тем временем я сижу молча, пытаясь активно говорить с голосом разума, но он с каждой минутой всё тише. Тело жаждет лишь одного.. —?Бен.. —?шепчу. —?Спроси, можно ли нам чаю? —?Так чего сам не спросишь? Его голос буквально саблей разрезал тишину, так что даже девушка обернулась. —?Чего он хочет? —?Чаю с молоком! —?Если можно,?— поясняю, чтобы как-то смягчить эту дебильную ситуацию. Ну спасибо, Бен. Она сворачивает все подобранные шмотки в небрежный рулон и удаляется в одну из комнат со сквозным проходом, а уже через пять минут выносит пару полных кружек и тонкую коробку печенья в кармане. —?Спасибо! —?чрезмерно радуюсь, вдыхая аромат тёпленького пойла и протягиваю руки к посуде. Видимо, мои глаза слишком животно заблестели, что заставляет её приметить:?— Смотри диван не покусай. Уж постараюсь, будь уверена.. если этого не сделает твой долбанутый братик. Выражение её лица трудно угадывается, а потому я особо его не рассматриваю, уткнувшись носом в чашку, отчего пар, касаясь его кончика, почти превратился в каплю. Но краем глаза замечаю, что девица не отводит от меня взгляда.. вряд ли я ей приглянулся, скорее всего подтаявший снег с моих волос просто капает на родительский диван.12.02.08Она как фаст-фуд?—Я пожалею об этом..Мне нужны были деньги,Но я слишком стесняюсь просить.Тогда она покупает мне чипсы с сыром,И я говорю, что она?— всё, что мне нужно. В семь утра не так-то просто дождаться открытия хоть какого-то ларька, особенно, если ты не спал всю ночь, а утром тебе просто пришлось уйти на улицу, потому что бар закрылся. Сжимаю в руке несколько фунтов, заработанных честным трудом в эти выходные и ещё раз перебираю их пальцами, чтобы убедиться, что всё правильно посчитал. Ненавижу математику. ?Господи, что ты вообще тут делаешь??— справедливо вопрошает мозг, а после добавляет?— Вчера был твой последний день в квартире блондиночки, а теперь у тебя есть твоя гитара и немного денег, чтобы как-то перекантоваться до следующего заселения. Может, поищешь себе дом или хотя бы поесть купишь?? Оу, нет, мой дорогой, не сегодня. Сегодня я бунтарь! Безрассудный и благородный, словно.. словно.. чёрт, не могу даже придумать, на кого сейчас похож. Наконец замечаю толстоватую дамочку в фартуке, которая направляется к палатке, возле которой я мёрзну вот уже полчаса. Надеюсь, она и окажется моей спасительницей. Не дожидаясь, пока судьба сама всё решит, кричу: —?Это вы здесь работаете? Она недовольно морщит нос, пытаясь меня рассмотреть. ?— Последние три года, сынок, а у тебя какие-то вопросы? Действительно, я из налоговой, блин. Не знал, что произвожу столь внушительное впечатление. —?Я хотел купить розу. Барышня на секунду замерла с таким выражением, будто я умалишённый. У неё никогда подростки в семь утра цветы не покупали? Но она предпочла промолчать и буквально заползла в свой ларёк со скоростью улитки, как будто нарочно хотела, чтобы у меня пальцы на морозе треснули. —?Какую тебе? —?её лицо высунулось из форточки. Я не замешкался. ?— Самую красивую.. красную. Кажется, эти слова растопили ей сердце. С ухмылкой она достала из ведёрка один цветок на чрезмерно длинной ножке и протянула мне с видом мага, передающего ученику некое таинство. Я положил купюру перед ней, не спрашивая цены. Сколько стоит, столько и стоит. ?Я щедрый сегодня,??— сказал бомж. Я знал, что она выходит в школу рано?— она как-то обмолвилась, неохотно выставляя меня за дверь вечером прошлого дня. Я видел, что ей было неловко, но она ничего не могла сделать. Мне даже показалось, что мы успели подружиться. И вот я подхожу к дому со знакомой дверью, вижу в окно, как она говорит с мамой и собирается на выход?— по утрам ещё темно, и свет в окнах передаёт всё сквозь прозрачные занавески в прихожей. Выходи, Элис, стань свидетелем моего позора. Я просто отдам тебе розу и уйду. Просто, чтобы ты знала, что я благодарен, потому что я ничего не могу тебе дать взамен, кроме своего внимания.. и песен. Но ты не будешь их слушать, ты сказала, что тебе такое не нравится. Наконец дверь открылась и я сделал несколько шагов назад, чтобы её родители не приняли меня за приставалу. И вот она выходит. Светлые волосы вьются из-под серой шапки, а на плече висит рюкзак. Стоит ей шагнуть с порога, как я возникаю, словно призрак. Она тормозит. —?Привет,?— говорю, стараясь быть естественным. Ну и чего ты замолчал? Она ждёт. —?Я.. как дела? Отлично. Я не понимаю, как такой идиот пишет стихи. —?Нормально.. —?она хочет улыбнуться, но тут же прячет поднявшиеся уголки губ. —?Зачем ты пришёл? Что-то забыл из вещей? —?Нет, нет.. просто.. в общем.. вот,?— поднимаю розу, уже жалея об этом странном жесте. —?Хотел сказать тебе спасибо. Она хлопает ресницами. —?Я помню, ты уже меня благодарил. Ты всем друзьям даришь цветы, когда тебя пускают пожить? Стебелёк оказывается у неё в руках. —?Просто.. —?а к чёрту, не буду подбирать слова и скажу, как есть. —?Я давно так хорошо не спал. У тебя в гостиной.. очень тепло и сухо. Кажется, она слегка удивлена. Уголки губ снова поднимаются. —?Жаль, что ты успел поспать всего два дня. —?Это уж точно, теперь не скоро такое счастье,?— зачем-то стараюсь пригладить волосы. Не помешало бы обзавестись расчёской. —?Если вдруг твои вкусы изменятся, я всегда буду рад видеть тебя вечером. Ребята из бара пригласили меня на всю неделю, так что я пока не буду уезжать. Элис кивнула, задумчиво покрутив розу между пальцев. Интересно, куда она денет её по дороге в школу?17.02.08Она?— местная девчонка,Никакого макияжа,Потому что она хорошо меня знает.Волосы собраны резинкой,С поцелуем в щечкуДля ее мужчины на одну ночь. Слышу хлопки и пьяные голоса. Здесь темно, а на меня падает противный оранжевый свет, из-за которого я почти не вижу, где лежат мои пальцы. Лицо вспотело, я играю на автомате, делая вид, что непринуждён. Чёрта с два.. я, наверное, никогда не перестану волноваться на сцене. Главное уже позади?— я допел последние строки, умудрившись почти не налажать с текстом. Какой-то мужик в зале просит снять футболку. Не надо, дядя, я сегодня не настолько пьян. Пока что. Последняя струна гудит, высвободившись из-под моих рук, и я глушу её ладонью. Зал аплодирует, я слышу крики. Сегодня точно мой день. —?Спасибо.. —?почти одним дыханием в микрофон, словно после сессии в фитнес-клубе. Я улыбаюсь и снимаю с плеч свою миниатюрную гитару. Кажется, пол забрызган моим потом, как будто кровью, но я не перестану заканчивать этой песней каждое шоу, она слишком дорого стоит. Кеды мягко перебирают по деревянным доскам, я спускаюсь вниз, пытаясь успокоить лёгкие, пока не слышу почти забытый разумом голос. —?Эй, мальчик! Замираю, будто врезался в стену. Элис. Стоит возле стенки, заведя руки за спину.. чёрт, что она делает здесь посреди ночи? —?Привет.. —?хочу улыбнуться, но вопросов в моей голове больше, чем радости. —?Ты чего здесь делаешь? —?Проходила мимо, решила заглянуть. Какой-то парень начинает читать рэп после меня, и её слов становится почти не слышно. —?Уже одиннадцать, кто тебя отпустил? Забываюсь, и вытираю лицо краем футболки. Чёрт.. я слишком редко общаюсь с девчонками. Она пожимает плечами. ?— Я сказала, что заночую у подруги. —?Такие жертвы ради музыки, которая не нравится? —?А может я здесь не ради музыки.. Я всё правильно расслышал? —?А зачем тогда? Она молча тянет меня за браслет на левой руке подальше отсюда, мимо столиков, люди за которыми уже забыли моё лицо. До сих пор не понимаю, как Элис его не забыла. —?Я видела Бена недавно,?— начинает она, остановившись, и с интересом перебирает зелёные бусины на браслете. Моя рука до сих пор на весу. —?Он сказал, у тебя сегодня день рождения. —?Да уж, сладкие семнадцать,?— скептицизма мне не занимать. Она вытаскивает из кармана небольшой бежевый платок и пару раз трёт мою щеку. Чем я успел испачкаться? —?Зачем ты.. —?договорить не успеваю, когда она приближается и оставляет на ней короткий поцелуй. Дыхание замирает где-то на подходе к горлу, пока мозг усиленно перерабатывает информацию. Логическая цепочка не складывается, как её не поверни, и поэтому я просто зависаю. —?С днём рождения,?— говорит она, словно ничего сейчас не было. Вау, девочка.. Но благодарности от меня не жди, я исчерпал свои речевые ресурсы в эту самую секунду. —?Мне нравится твой голос, надеюсь, у тебя с этим что-нибудь получится. —?Да.. мне твой тоже нравится,?— да я же просто мастер флирта.. или что это такое за хуйня, Господи, подай хоть знак! —?Так ты нашёл, где жить? —?Если можно так сказать,?— я наконец отлипаю, показывая рукой в сторону туалета. —?Ребята отсюда разрешили мне ночевать в хозкомнате, там даже есть небольшой диван. Правда, не такой тёплый, как у тебя. —?Ну если он тебе так понравился, можешь снова занять его на следующих выходных. Родители уезжают к тете и забирают Гарри с собой. Я никогда не верил в благосклонность судьбы, но если уж она и существует, то сегодня я точно чем-то ей приглянулся. —?Мм..?— киваю, скользя ногтями по гитарной ручке, а после мозг решает мне помочь, прогнав в голове последнюю часть предложения. —?Твой брат тоже уедет? —?Сможешь практиковаться прямо в гостиной,?— спасибо, что пояснила, это было важно. —?Если, конечно, ты не собираешься отсюда уезжать. —?Нет! Теперь уж точно нет, определённо,?— смеюсь, словно чуть-чуть сошёл с ума. А если б узнал, что буду сегодня разговаривать с живым человеком, вообще бы не пил. А если бы узнал, что.. хорошо, что я не знал. —?А мне можно посмотреть, где ты живёшь? Господи, приличный ребёнок, зачем тебе на такое смотреть? —?Тебе разве не пора спать? Или ты завтра не учишься? —?Я у подруги до завтрашнего вечера, у нас не будет занятий. Она собирается провести в моей компании всю ночь или я чего-то не понял? Только нянькой мне быть не хватало.. ну, а с другой стороны, на кого я её брошу в такую темень? Чёрт.. Она смотрит мне в глаза и видит всё насквозь, и лишь теперь я замечаю, как хитро Элис из дома возле булочной использует меня, чтобы изведать этот мир. Я?— всего лишь её шанс на выход из зоны комфорта, от которой она так устала. Бен слишком много обо мне рассказал, болтливый придурок, я знал это с самого начала. Но назад уже дороги нет, а я всегда был благодарным. Будь по-твоему. Я отплачу тебе тем же, Элис из дома возле булочной, ты поймала меня.В нас живёт любовь,И если выпивка нас скосит,Мы будем танцевать всю ночь,Пока не провалится пол. Вечер за вечером, встреча за встречей. Меня знакомят с новыми друзьями, а я пою для них старые песни?— возле костра, когда стемнеет, на заднем дворе, или у стенки метрополитена, собирая небольшую толпу прохожих. Несколько бутылок пива, иногда чего-нибудь покрепче, чтобы согреться или расслабиться. Меня приглашают, и я приглашаю. Совсем скоро Лондон перестал казаться мне холодным?— я начал хранить в памяти слишком много лиц, хотя с именами порой и были проблемы. Появляются новые песни, а в них откуда-то берутся нотки романтики.. может, я просто соскучился по дому, а может, Элис стала чаще прогуливать школу и сидеть с нами, слушая, как я пою то, что ей никогда не нравилось. Иногда наши встречи заканчивались у неё на диване, потому что родители уезжали слишком часто. Я согревался под одеялом со стаканом молока, и пару раз даже пробовал заплакать, скучая по дому.. чёрт, ну я и девчонка! Сейчас не время, нет.. и я уже совсем другой. Я выступаю в баре?— если не в одном, то в другом точно. И тоска постепенно пропадает из мыслей, сменяясь чем-то абсолютно новым.. или же наоборот, слишком знакомым? Встречи чаще, а друзей на них уже меньше?— по выходным, когда родителей нет дома. Она приносит пиво из холодильника и спускается в гостиную, чтобы просто поговорить.. и, чёрт, Элис, ты та ещё пьяница! Как-то раз она упомянула, что ей нравится, когда я пою ?Pony?, чем окончательно вогнала меня в краску.. с тех пор я делаю это на каждом выступлении, чтобы вновь истязать себя этим чувством, когда вижу её лицо в толпе. А после?— ночью за бутылкой пива пою для неё ещё раз, пока язык не начнёт заплетаться, и тогда Элис прерывает меня долгим поцелуем. Пальцы в последний раз скользят по струнам.. а мне становится так хорошо, что сейчас я мог бы умереть.Скажи, что я люблю её,Скажи, что она нужна мне,Что она больше, чем связь на одну ночь.Скажи, что она придаёт моим щекамЦвет моих волос.И всё, что я хочу?— быть рядом.