Письмо (1/1)

Айзен негодовал. Все его тщательно выстроенные планы рушились, подобно карточному домику. Он не мог стать королем, потому что его отец был еще жив, и он, Айзен, не женился?— и дернул же черт прилететь этого дракона! И что только чудовище нашло в этой серой мышке принцессе Момо? Чего не увидел в ней сам Айзен? Ведь, если верить легендам, драконы похищают красавиц, чего нельзя было сказать о его невесте. Нет, конечно, не уродина, вполне милая девочка, но и не красавица?— простушка. Если бы не ее королевское происхождение, Айзен и не взглянул бы в сторону Момо. Уж лучше ее сестра, действительно прекрасная женщина, но ее сестра носит траур… И он не может жениться ни на скорбящей Рангику, ни на похищенной Момо, а значит, не может занять трон, и не может начать войну с соседним царством, вместе с женитьбой забрав себе земли, принадлежащие отцу своей будущей королевы и соединив их армии, создав сильное и непобедимое войско, которое сможет покорять другие страны! Нет, всё, решительно всё было против Айзена. Как же он ненавидел это крылатое чудовище, похитившее его ключ к власти! Принцессу, впрочем, Айзен не жалел. Даже если дракон ее сожрал, туда ей и дорога… Нет-нет-нет, нельзя! Принцессу обязательно нужно найти, найти живой! Что-то подсказывало Айзену, что она и впрямь осталась в живых. И еще что-то подсказывало ему, что Момо не в восторге от женитьбы с ним?— как странно, он-то думал, что быстро очарует эту глупышку, всегда уверенный в своей красоте и привлекательности. Обычно женщины тут же падали к его ногам и сулили все блага своей любви, а эта… Не только не влюбилась с первого взгляда, но и посмела прямым текстом заявить, что хочет завести любовника! Она! Эта простушка! Айзен едва не рассмеялся ей в лицо, но убедительно сыграл ревность собственника?— на самом деле ему было наплевать на Момо, и если бы она вправду нашла себе фаворита?— спокойно казнил бы обоих за государственную измену, ему такое было бы только на руку. Конечно, не сразу… Все же Айзену нужен был наследник, наследник королевской крови, рожденный в законном браке. И поэтому Момо должна бояться его, дрожать при виде него, повиноваться ему?— но не дрожала. И не любила. Простушка-принцесса оказалась неожиданно храброй. Возможно, обладать ею действительно было бы не так скучно, как он думал сначала. Возможно, Момо доставила бы ему много приятных моментов?— если в ее тихом омуте водятся такие черти. Но благодаря ледяной крылатой твари его принцессы нет!Айзен уже распорядился начать поиски. Сам он пока в этом не участвовал, надеясь, что его солдаты сумеют справиться без него. Но уже прошли целые сутки, а следов принцессы и дракона не находилось нигде…***—?Вот,?— сказал Тоширо. —?Ты можешь спать здесь.Естественно, Момо не могла оставаться в той комнате, что разрушила, и поэтому юный дракон решил перевести принцессу туда, где когда-то жила его мать. Здесь было пыльно, но чисто, а обстановка буквально кричала о том, что раньше тут обитала самая настоящая принцесса?— мебель в розовых и сиреневых тонах, огромная мягкая кровать с отороченными кружевом подушками в форме сердец, книжный шкаф, полный различных томов, зеркало, множество косметических средств вроде белил, румян, кремов и туши, уютное кресло, золотой подсвечник, письменный стол, украшенный подушечкой для иголок в виде смешного ежика… Здесь было уютно, и Момо согласилась остаться в этой комнате?— правда, выбора у нее и не было. Момо немного побаивалась Тоширо?— она все еще не знала, что нужно дракону, и его вспышка гнева на кухне тоже напугала ее. Даже то, что дракон спас ее от дурацкого самоубийства, не затмевало того, что он был чудовищем. Не внешне, нет?— драконы и правда казались Момо красивыми созданиями, но… она ведь еще не знала души Тоширо, и не могла о нем судить ни хорошо, ни плохо. Она только начинала присматриваться к нему, находить в юноше человеческие чувства, понимать мотивы некоторых его поступков… И все же заранее опасалась, не решаясь будить ярость зверя.—?Спасибо,?— в очередной раз вежливо поблагодарила принцесса, проходя в свои новые покои. Дракон как-то болезненно скривился на ее благодарность, но сдержанно кивнул в ответ.—?Спокойной ночи, Момо,?— сказал он.—?Спокойной ночи, Широ,?— ответила принцесса, хотя сомневалась, что сможет спокойно заснуть после всего пережитого. Тем более?— на новом месте.Момо разделась и легла в постель. Холодные простыни и такое же холодное одеяло совсем не создавали уюта, хотя матрас был достаточно мягким, и подушка, на которую принцесса опустила усталую голову, тоже была мягкой, пусть и холодной.На новом месте засыпать очень сложно. Особенно?— в одиночестве. И в темноте, хотя в окно и заглядывал яркий полумесяц.На новом месте, верно?Вспомнив присказку служанок, Момо приподняла подушку и прошептала под нее нехитрый заговор:—?На новом месте приснись жених невесте!Она не знала, зачем это сделала?— обычно так гадают незамужние девушки на выданье, желающие увидеть во сне своего суженого. Момо же своего суженого знала, и во сне его видеть совсем не хотела. Но… А вдруг все изменилось? Вдруг Айзен?— уже ей не суженый? Вдруг их судьбы перемешались, когда на зов принцессы откликнулся самый настоящий дракон? Вдруг Богиня-Пряха перепутала нити и начала прясть все заново?Момо подумала, что не заснет ни за что, всего лишь на секунду закроет глаза, но вскоре, несмотря на холодную постель и взвинченное состояние, уставшая и измотанная за день принцесса крепко и сладко заснула.***—?Момо.Этот голос. Этот холодный, ледяной, пронизывающий до самых костей голос, зовущий ее по имени, будто угрожая, будто она в чем-то провинилась.—?Моя королева.Эти руки, уверенно, но грубовато ведущие ее в танце, цепко смыкающиеся на талии. Эти серые глаза, взирающие на нее с таким пренебрежением; он зовет ее своей королевой, но на королеву не смотрят столь непочтительно, как… как на помеху на пути. Этот голос, эти руки и эти глаза могут принадлежать лишь одному человеку…Айзен.—?Гадала на суженого, дурочка. Как будто не знаешь, что я?— твоя судьба. Я?— твой жених. Я?— твой король! Я! Я! Я!Голос повышается и становится злым. Руки от талии медленно тянутся к тонкому горлу принцессы, еще секунда?— и крючковатые пальцы сомкнутся на ее шее, ломая позвонки, не давая дышать…Вспышка. Белый свет заливает комнату. Чужие руки, руки врага останавливаются в сантиметре от Момо.—?Не смей ее трогать!Этот голос уже другой, но его она тоже знает. Хорошо знает, хотя слышала не так уж часто. И раньше она слышала, как этот голос поклялся ее защищать. Сейчас?— тоже защищает.Лед, лед, везде?— лед. И две фигуры, что сражаются на мечах?— Момо не видит лиц, но знает, кто это?— Айзен и Тоширо. Они яростно рубятся, и ни один не уступает другому?— а потом Момо видит кровь на своих руках, и из ее горла рвется хриплый крик отчаяния, потому что он проиграл…—?А-а-а-а-а!***Задыхаясь, Момо села, пытаясь унять дрожь и ловя воздух ртом. За окном светало. Она ощупала шею, потом осмотрелась вокруг, со сна не сразу поняв, где она находится, но потом вспомнив все, что произошло. Она все еще в лапах у дракона, но так намного лучше, чем стать королевой Айзена…Девушка встала и оделась, уже примерно помня, как это делается. Чтобы перестать дрожать после кошмара, она расчесала волосы?— помогло, как всегда помогало. Новый рассвет вдохнул в Момо надежду на перемены в ее судьбе, а сон… всего лишь сон. Разве можно верить такой глупости, как сны??Гадала на суженого, дурочка…?Принцесса вздрогнула. Как будто он знал. Как будто он наблюдал за ней, видел каждый ее шаг, слышал каждое ее слово и, более того, знал каждую ее мысль.?Просто сон?,?— сердито подумала Момо и даже повторила это вслух, чтобы окончательно убедить себя:—?Это всего лишь сон!—?Момо, ты проснулась? —?постучался в дверь ее спальни Тоширо, как будто в коридоре всю ночь дежурил,?— Идем завтракать?Принцесса пригладила волосы и открыла дверь. Юный дракон улыбнулся ей. Момо выдавила вымученную улыбку в ответ.—?Что-то не так? —?спросил Тоширо.—?Просто плохой сон,?— почти честно ответила Момо.—?Я сварил овсянку,?— сказал юноша. —?И у меня есть персиковый джем. Не знаю, чем ты обычно завтракаешь, так что могу слетать в город и купить то, чего ты захочешь.—?Нет-нет,?— сказала Момо. —?Меня вполне устроит овсянка с персиковым джемом. Дома я завтракала примерно тем же.Вспомнив о доме, Момо вспомнила и о сестре. Айзен-Айзеном, но Рангику наверняка безутешна, думая, что ее дорогая сестренка погибла в ужасных когтях или зубах. Вот бы встретиться с ней как-то или хотя бы передать весточку, сообщить, что Момо жива и здорова!—?Момо, ты точно в порядке? —?забеспокоился Тоширо, увидев сумрачное выражение ее лица.—?Я просто думаю о сестре,?— призналась принцесса, облизывая с ложки желтый персиковый джем. —?Ты не знаешь, как можно сообщить ей, что я жива? Просто то, что я жива. Не то, где я, с кем… Она ведь плачет, Широ. Мы с Рангику всегда были очень близки. К тому же, всего год назад она потеряла своего возлюбленного, а теперь и я… пропала,?— Момо сглотнула. Сладость джема показалась ей горечью, стоило представить заплаканные глаза старшей принцессы.Тоширо немного подумал, а потом сказал:—?Ладно. Думаю, я знаю, как тебе помочь. Доешь завтрак и напиши записку своей сестре. Только очень короткую и без подробностей?— ты ведь сама не хочешь, чтобы тебя нашли, верно?Момо кивнула, быстро отправляя в рот ложку за ложкой. Еда уже не горчила, но потеряла для принцессы всякий вкус, даже несмотря на ее любимый персиковый джем. Закончив с завтраком, Момо поспешила в свою комнату, забыв поблагодарить Тоширо за еду, но дракон был этому только рад?— он стеснялся слышать из уст принцессы слова благодарности. Юноша принялся собирать со стола и мыть тарелки.Тем временем Момо нашла письменные принадлежности: почти полную чернильницу, достаточно целое перо и чистый лист бумаги, уселась за стол и начала грызть кончик пера, думая, что же написать, чтобы Рангику поняла, что с ее сестрой все в порядке, но больше этого не понял никто. Тоширо был прав: нельзя, чтобы ее нашли, она сама этого не хочет… Но как же тогда выразиться?И тут Момо озарило: да ведь язык, их собственный язык, который они вместе придумали в детстве! Помнит ли его Рангику? Должна помнить, ведь она старше Момо, и именно ей принадлежала идея с общим языком, а Момо помнит до сих пор…Пользуясь специальным шифром, который изобрела старшая сестра, принцесса написала:?Я в порядке, у меня все хорошо, не волнуйся! Только не ищи меня!?Момо не стала подписываться?— Рангику и так поймет, от кого это, и вместо подписи подрисовала внизу письма сердечко. Потом сложила записку и вышла из комнаты. Тоширо ждал ее на кухне.—?Готово? —?спросил дракон.—?Да,?— ответила Момо.—?Идем,?— коротко проговорил Тоширо, и они снова пошли по темным каменным коридорам, где эхом раздавались звуки их шагов. Момо смотрела по сторонам, хотя мало что видела в свете тусклых факелов?— на стенах не было ни узоров, ни гобеленов. Они прошли довольно далеко, и внезапно в глаза Момо ударил яркий солнечный свет, а уши, привыкшие за это время к тишине, резанул шум птичьих крыльев и воркование.Здесь была голубятня!—?Это почтовые голуби,?— пояснил Тоширо, поймав одну птицу и погладив ее пальцем по головке. Голубь скосил умный глаз на принцессу и тихо заклокотал.—?Дай записку, я привяжу ему к лапке,?— скомандовал дракон.Протягивая юноше бумагу, Момо была уверена, что тот прочитает ее письмо, хотя и не сможет ничего понять, но Тоширо не стал разворачивать записку и просто привязал ее к лапке птицы. Потом снова посмотрел на Момо.—?Скажи голубю, куда лететь,?— проговорил дракон. —?Это очень умная порода?— он тебя поймет. Скажи, кому предназначено твое послание, где находится этот человек, и подбрось голубя в воздух.Тоширо протянул птицу принцессе, и та взяла ее. На ощупь голубь оказался сухим, твердым и очень легким, а еще?— теплым. Момо поднесла птицу к губам, поцеловала ее в клювик, шепнула адрес и добавила:—?Старшей принцессе Рангику.После этого она подбросила голубя, выпуская того на волю. Крылья ее пернатого посланника зашумели, разрезая воздух, и вскоре тот скрылся из виду.—?Теперь тебе спокойнее? —?спросил Тоширо.—?Да,?— просияла Момо. —?Спасибо!Дракон снова скривился, как от боли.—?Перестань меня благодарить! —?рявкнул Тоширо. —?Это просто бесит!Развернувшись, он быстрыми шагами пересек голубятню и скрылся в одном из ведущих сюда коридоров. Девушка не стала бежать за ним?— еще чего! Она все-таки остается принцессой, даже здесь, вдали от своих владений! Момо немного поиграла с голубями, а потом, когда ей надоело ловить птиц и целовать их головки и когда она замерзла?— голубятня находилась на открытой местности, на какой-то скале, и здесь было ветрено и холодно,?— в общем, когда Момо собралась возвращаться обратно в свою комнату, она поняла, что не знает, куда идти.Принцесса заблудилась.