Пролог (1/1)

Все началось в ноябре, темным дождливым вечером.

Генри свернул на проселочную дорогу, ведущую к дому. Он уже почти успокоился и пришел в себя после недавних событий, как вдруг заметил ее. Дорога была абсолютно пуста. Позади трасса, впереди ( примерно в километре)?— его дом. Отсюда его еще не видно. А она явно шла за ним уже какое-то время. Генри резко обернулся. Незнакомая женщина, ростом не сильно выше его, одетая в длинную джинсовую юбку и кожаную куртку, замерла. И все время, пока Генри соображал, не стоит ли ему драпануть прямо сейчас, она стояла, неотрывно глядя на него. На нее падал свет ближайшего фонаря и крохотные капельки моросящего дождя, будто разбрызгиваемые из гигантского пульверизатора, окружали ее сияющим ореолом.—?Ты в порядке? —?осторожно спросила она, наконец.—?Что вам от меня нужно? —?резко спросил мальчик.—?Поговорить. Генри нахмурился. У нее был приятный мягкий голос, в котором было что-то такое, что заставило его остаться стоять и настороженно произнести:—?О чем?—?Ну… —?напряженно протянула та,?— начнем с того, что меня зовут Елена, и мне очень важно, чтобы ты мне сейчас поверил… Она явно волновалась.—?Ты… можешь объяснить, что ты сделал с тем парнем около школы полчаса назад? —?осторожно спросила женщина. Сердце мальчика ухнуло в пятки.—?Я… я ничего не делал! —?пролепетал он. —?Я просто сказал ему, что…—?Нельзя так злиться? —?мягко подсказала Елена. Генри кивнул.—?Но ведь ты не просто сказал,?— заметила она. —?Если бы ты просто сказал, он избил бы тебя еще больше. А ты сделал, чтобы он перестал. Ты его коснулся… не руками,?— быстро добавила Елена. Генри недоуменно поглядел на нее.?— Так уж вышло,?— спокойно сказала она,?— что я ищу людей вроде тебя, тех, кто могут сделать то, что ты сделал с тем парнем.—?Знаете, мне уже пора,?— протянул он, делая два поспешных шага назад.—?Подожди! —?взмолилась женщина, шагая за ним. —?Можно, я немного пройду с тобой? Генри поджал губы.—?Вы ведь все равно не уйдете…—?Если ты скажешь?— уйду,?— серьезно сказала она, и, главное, сказала это так, что он понял: действительно уйдет. Мальчик пожал плечами и пошел по дороге. Елена шла рядом, озабоченно разглядывая камешки под ногами.—?Скажи,?— тщательно подбирая слова, произнесла она наконец,?— ты не хотел бы отправиться в Королевство?—?Вы издеваетесь? —?поднял брови Генри. —?Какое еще королевство? В Англию, что ли?—?Нет,?— улыбнулась она. —?Не в Англию. В Королевство.—?Нет, спасибо. Как-то не хочется.—?Ладно,?— не стала спорить та. —?Тогда я просто тебе дам одну вещь. И когда ты решишься?— бросишь ее на землю. Я буду ждать. И с этими словами, женщина протянула ему небольшой шарик, вроде попрыгунчика из автомата.—?Ну… —?промямлил Генри, принимая шарик,?— до свидания… Елена кивнула и пошла обратно, в сторону трассы, а Генри все стоял и смотрел, как удаляется ее спина в кожаной куртке. Должен же он был убедиться, что она не маньячка и не бросится за ним, едва он повернется спиной. И, когда она окончательно скрылась за поворотом, Генри бросился к дому. В три прыжка преодолел последние пятьсот метров и, стоя на верхней ступеньке, снова остановился, чтобы посмотреть в сторону трассы, куда ушла Елена. Никого не было. Генри медленно разжал кулак. Он был стеклянный и немного светился изнутри. Внутри шарика стекло колыхалось, как студень, и в этом студне плавал ключ?— с виду медный, с зелеными пятнышками на бородке, он замирал, если смотреть на него прямо. Но если отвести взгляд и покоситься исподтишка?— он начинал медленно поворачиваться и мерцать, как далекая звездочка. Ключ от Королевства.