Часть 17 (1/2)
Брайан исподтишка поглядывал на сослуживцев, пока шел с Джастином через вестибюль Управления. Похоже, мальчишка прав, он создает ажиотаж. Дурацкая штуковина на его шее тоже играла роль, конечно, но не главную. При этом на него, Брайана, смотреть никто почти не решался, а вот Джастину доставался весь ассортимент — от беззастенчивого глазения до ухмылок. Ну надо же, как все любят своего начальника.А вот Таппель — чужак. И он уставился не на Джастина, а на Кинни. Стоял у двери своего кабинета, заложив руки за спину, занимал собой половину ширины коридора и молчал.— Что-то хотите сказать, генерал? — лениво поинтересовался Брайан.— Не знал, что у вас это тоже распространено.— Что именно, и у кого у нас? — Брайан смотрел ему в глаза открыто и равнодушно. — Ну же, Таппель, вы мне казались человеком прямым.— У геев, — генерал не заставил себя упрашивать. — Это ваш новый... секретарь?От яда в его голосе Джастин дернулся к Таппелюи наверняка начал бы говорить, но Брайан успел сделать плавный шаг вперед и вбок, заслоняя его собой.
— Советник, генерал. Как и вы, — Брайан не сводил с Таппеля глаз; спокойный, никакого напряжения, он даже чуть улыбался генералу. — Надеюсь, мы обойдемся без сцен ревности?Таппель побагровел.— Вы забываетесь! Я…— Забываетесь вы! — Брайан рявкнул так, что вздрогнули и Таппель, и снова пытавшийся вмешаться Джастин.— Не слышу приветствия по форме, генерал!— Да пребудет Порядок, патрон, —Таппель окаменел лицом и уставился в пространство за спиной Брайана.— Да пребудет. И ради этого Порядка, генерал, мы с вами будем делать все, что можем и не можем, — Брайан чуть надавил и увидел, как сжались челюсти генерала и напряглась шея. — Потому что Порядок и безопасность важнее предрассудков и сплетен. Возражения?— Нет, патрон.
— Рад слышать, — Брайан прекратил давление. По лицу Таппеля скользнуло облегчение, почти блаженство, он, стараясь себя не выдавать, медленно выдохнул. За спиной тяжело дышал Джастин.
Плохо, плохо, не следовало этого делать. Именно при таком раскладе, в присутствии Джастина, не следовало, Таппель этого не простит. И никто бы не простил. Ладно, Брайан потом разберется, кто стал источником слухов, и как так вышло, что они опередили появление Джастина в Управлении. Сейчас не это главное.— Предлагаю всем пройти в мой кабинет, — ровным голосом произнес Брайан. — И вместо произошедшего недоразумения подумать о стоящих перед нами задачах.Никто не ответил, но оба молча последовали за Брайаном, а когда он устроился за своим столом и жестом предложил им сесть в кресла, подчинились. Джастин очень старался держаться молодцом, но видно было, как тяжело ему это дается - он, в конце концов, вдвое меньше и втрое моложе соперника. А ещё он совершенно не ожидал такого приема. Что ж, Брайан тоже. Ему хотелось как-то приободрить свежеиспеченного советника, но сейчас любой знак внимания был бы неуместен. Вместо этого Брайан попытался сгладить принесенное из коридора в кабинет напряжение. С минуту все молчали.
— Мистер Таппель, — произнес наконец Брайан. — Это наш новый сотрудник, мистер Тейлор. Он сенс.Генерал сидел все с тем же каменным лицом, но теперь ему это давалось без усилия. Вот, он даже кивнул. Неплохо для человека, много лет возглавляющего комитет антисенсовской "Чистой крови" и только что публично униженного перед носителем "дефектных генов", как они это называют.— Мистер Тейлор, бригадный генерал Таппель — мой военный советник.Джастин тоже кивнул, ни на кого не глядя.— Мистер Тейлор располагает ценной информацией и навыками, которые могут быть нам очень полезны. Мы проведем ряд экспериментов и тестов, все утро я буду занят. Генерал, прошу вас сегодня провести совещание с командирами бригад вместо меня. И решить вопрос с переформированием отдела инспекций.— Слушаюсь.— В таком случае не будем терять время, ни у кого из нас лишнего нет, — Брайан поднялся.
— Я бы хотел узнать, — снова заговорил Таппель, вставая тоже. — Какого рода навыками обладает мистер Тейлор. Если это не закрытая информация.Лицо и голос его были бесстрастны, но Брайан про себя усмехнулся — до чего же ядовитый и настырный мужик этот Таппель. Молодец.— Это информация ограниченного доступа, которым лично вы располагаете. Мистер Тейлор способен предсказывать нападения перерожденных.
Джастин покраснел и зачем-то сунул руки в карманы. Вытащил. Генерал с непроницаемым лицом следил за этими его манипуляциями.— Такой навык действительно может быть нам полезен, — резюмировал он. Джастин под его взглядом нервничал все сильнее. Брайан вышел из-за стола и встал перед двумя своими советниками.— Согласен с вами, генерал. Нам нужно как можно быстрее понять, как мы можем это использовать. Данную информацию прошу не распространять до особого распоряжения, — последние слова прозвучали с нажимом, и Таппель наконец отвел глаза от Джастина, выпрямился. — Я буду внизу, проследите, чтобы мне доставили сводки и статистику.— Слушаюсь.
— Мистер Тейлор, нам сюда, — Брайан указал рукой на дверь личного лифта.
Джастин постарался пройти мимо Таппеля с гордо поднятой головой, но макушка его все равно была на уровне генеральского плеча.Когда двери лифта закрылись, Брайан позволил себе улыбнуться.— Тебя все ещё волнуют выражения лиц охранников?Джастин состроил гримасу, но промолчал.
Брайан смотрел, как он заставляет себя успокоиться и начать ровно дышать. А мальчик-то в бешенстве. И даже если это слезы блеснули — это злые слезы.Ну же, давай, Джастин. Ты ведь у нас боец. Ты после того, как попался под горячую руку стражу округа, остался в сознании. У тебя отличная защита. Я совсем немного тебе помогу... Ты не заметишь.Но вот Джастин выдохнул, поднял голову , и Брайан быстро отвел взгляд, будто все это время задумчиво смотрел в стену.— А что если это все-таки случайность? — спросил Джастин. — И нет у меня никаких способностей?— А вот сейчас и проверим.Лифт остановился, и двери открылись.***Они проверяли до самого обеда.
Брайан водил Джастина мимо камер с перерожденными, которых специально доставили ради такого случая, и за привлечение части личного состава на удержание которых ему пришлось вчера повоевать. Да, люди наперечет! Но что если есть хоть какой-то шанс увеличить количество тех, кто способен чуять опасность? Что если удастся привлечь сенсов на эту работу? Да, будет скандал, потому что огромный риск, полагаться на тех, кто сам в любой момент может переродиться. Но ведь это и шанс спасти людей. А ещё это возможность переломить отношение к сенсам, как к хищникам и предателям рода человеческого. Людей можно понять, они испуганы, ищут врага, но не могут дотянуться до тех, кто их убивает, упивается их мучением и страхом. Зато люди могут выместить свой страх на том, кто доступен. Только за прошлые сутки убийства сенсов составили четверть от всех убийств по округу. А скольких убили, ошибочно приняв за сенсов? Нарастают паранойя и панические настроения. Брайан старался им не поддаваться, но иногда и на самого так накатывало — хоть беги. Не находилось ни решений, ни объяснений происходящему, от бессилия сводило челюсти, а страна медленно и неуклонно сползала в тот ад, в который рухнули уже более слабые — массовые беспорядки, толпы народа, штурмующие транспорт и границы в наивной вере, что где-то лучше, убийства и самоубийства уже безо всякого участия перерожденных, страх все теперь делал сам, но на нем они жирели.
А тем временем через перерождение прошли менее 30 процентов Децимы! Как было не думать о том, что, возможно, все ещё только начинается?
Брайан думал.
И хотя очень старался не возлагать на Джастина слишком много надежд, все-таки ему жадно, страстно хотелось хоть какого-то просвета. И ещё — поговорить.Целыми днями пропадая на работе в окружении множества людей, он маялся от того, что поговорить ему не с кем. Да, были бесконечные совещания и конференции с привлечением специалистов всех возможных областей, от генетиков до физиков-ядерщиков. Именитые и не очень, они излагали теории, зачитывали доклады, сыпали цифрами, но все это не давало ни малейшего выхлопа. Слишком стремительно все развивалось, слишком напуганы все были, слишком много сенсов-ученых выбыло из строя. И потому вся эта бурная околонаучная возня имела одно-единственное практическое применение — она немного успокаивала причастных. Пока им было чем заняться, они не опускали руки, их поддерживала иллюзия хоть какого-то контроля над ситуацией. Но больше — ничего. Порой, от отчаянья, Брайан страдал той же ерундой, он уже несколько раз созванивался с Маргарет, выпытывая у неё все новые детали, консультировался с другими специалистами по истории религии. Это немного успокаивало, казалось, что надо просто понять, сложить кубики нужным образом…
Если бы теорию Маргарет о взаимосвязи с возвращениями мертвых можно было проверить! Увы, Жандармерия никакой статистики дать не могла, просто потому, что её не существовало: никто и никогда не знал, сколько в мире мертвых. Как их можно было учесть? Да, по ощущениям жандармов, работы стало больше, но уже после того, как начались массовые перерождения. Что было причиной, а что следствием, теперь не понять.Но по крайней мере, эти размышления отвлекали на какое-то время. Поговорить с кем-то, кроме ученых, не удавалось. Ситуация достигла той точки, когда все, включая стражей,предпочитали не думать о плохом.Люди держались за остатки нормальности, делали вид, что все ещё не так плохо, потому что им так легче, нельзя было их за это винить и лишать этого. Майкл сказал прямо: "Я обо всем этом не буду ни говорить, ни думать, потому что не могу повлиять на ситуацию. Я буду стараться прожить столько, сколько получится, так хорошо, как получится." И Брайан уважал его позицию — это не трусость.Это, наверное, даже мудрость. Эммет реагировал несколько иначе, он не отказывался говорить, но все обращал в шутку, причем не слишком веселую, что и понятно, для веселья поводов не было, хотя Эммет очень старался их найти. И после его клоунады с Символом Стражи в роли двойного дилдо Брайан сам отказался от мысли обсуждать с нимчто-то серьезное.А сегодня он часами водил Джастина по допросным. В результате выяснилось много интересного: он не чуял стражей, но чуял перерожденных примерно так же хорошо, как розыскники. То есть при определенной подготовке сенсы могут работать стражами, по крайней мере, некоторые из них. Очень долго не удавалось проверить предчувствие, пришлось провести несколько допросов так, чтобы спровоцировать перерожденных на нападение, и Джастин с каждым разом все увереннейих предсказывал. Но не мог объяснить, как. Ощущение.