IX (1/2)

Удивительно, как быстро можно добраться до отеля, через всё побережье, когда неловкое молчание в салоне машины доходит до отметки ?критическая ситуация?. Четверо знаменитостей ещё никогда так не вожделели увидеть своего беспечного гида, который уже поджидал их в гостиной.

Мэтью потягивал коктейль через закрученную соломинку цвета спелого апельсина, развалившись на огромном диване. Увидев друзей, он отставил напиток, демонстративно опустил солнцезащитные очки на нос и осмотрел их с головы до ног.

- Ребята, - с сожалением заговорил он. – Вы совсем загнулись без меня!

Мужчина бросился обнимать Вуди и Элизабет, втиснулся между ними, опустив руки им на шеи.- А вот и вы. Я прям дождаться не мог нашей встречи. Почему так долго?- Ты только что приземлился, - закатив глаза произнесла Элизабет.- Двадцать минут назад, между прочим, - он нахмурился. - Рассказывайте, что тут произошло, пока меня не было?- Да ничего, тебя всего сутки не было, - выпалил Макс.- Мой милый друг, за сутки можно сняться в двух фильмах, рекламе, снять танцовщицу и улететь на остров счастья! А чего добился ты?- Мы купили отраву для крыс, - ответил мужчина, презрительно хмыкнув.

- Вот как, - актёр натянуто улыбнулся, затем с надеждой посмотрел на Вуди и Элизабет, - Друзья мои, пожалуйста, скажите, что вы не стали такими же занудами, как и эти двое?- Мэтью, ты как всегда был прав. У нас без тебя совсем ничего не клеилось.- Благо я вас покинул только в середине вечеринки, вы хоть немного оттянулись.- Но вы же говорили, что сразу уехали! - Лора скорчила рожицу означавшую, что она что-то начинает подозревать, а именно, что её верный муж солгал ей. Логика этой женщины была таковой: если муж лжет по пустякам, значит у него есть секрет побольше. А это, в свою очередь, означает, что он может быть не таким уж и верным. Ирония подобной логики в том, что она не всегда подтверждалась на практике, но именно в этом случае…

- Та-ак, - протянул Мэтью, который рассматривая обеспокоенный вид Вуди и нервную улыбку Элизабет, так же что-то заподозрил, - давайте устроим сумасшедший пикник на заднем дворе этого разваливающегося дома!

- Отлично - выпалила Бэнкс.- Я только за! - в такт отозвался Харрельсон.Элизабет немного боялась, что это будет невыносимо для двух семейств. Она считала, что это была импровизированная ситуация, которая вполне могла бы спровоцировать неадекватное поведение. Но успокаивающая улыбка Макконехи заставляла поверить во что угодно, даже в то, что ужин пройдёт на высшем уровне.Пока мужчины устанавливали стол для пикника, Бэнкс решила помочь Лоре вынести еду на улицу из кухни, но горничная Фрида, заметив женщин на пороге, снабдила их тарелками и столовыми приборами и отправила на сервировку столов. Когда все было готово, женщины немного разговорились, и смущенная Лора призналась Лиз, что знает о её измене, но, к счастью для актрисы, она не знала соучастника этого преступления против брака.

- Макс сказал у вас что-то не ладится. Я не лезу в чужие дела, но мне кажется, что ты поступаешь неправильно, - выдала в конце она, на что Элизабет в ответ только пожала плечами.

Больше всего её поразило то, что Лора не выдала тираду об изменах, важности брака и прочего в этом духе. Она вообще больше с ней не говорила, только помогала разносить еду.Несколько часов волнений, телятина, картофель и рисовый пудинг - и запоздавший полдник покажется вам на редкость вкусным. Бэнкс вдруг осознала, что больше всего хочет на десерт Вуди. Легкая, прохладная зелень сада постепенно сменялась серыми тенями. С каждой секундой пейзаж преобразовывался, становился ярче, контрастнее: в зелени проступила позолота, серые тени почернели, а озеро, недалеко от особняка, залил коралловый отблеск туч, сгрудившихся вкруг закатного солнца. - Как красиво! - восхитилась Лиз. - Прямо как на открытке.Девушка стояла на пороге дома, вглядываясь в горизонт, сзади неё стоял Вуди. Мужчина, одобрительно кивнул ей в ответ, подходя ближе. Так они и стояли: едва не соприкасаясь головами, Харрельсон обнимал Элизабет за плечи. Ориентируясь на звук голосов, Мэтью прошмыгнул на кухню – огромный корабль, управляемый женщиной, серьезно относящейся к приготовлению пищи. Это был настоящий конвейер.Длинные рабочие столы ломились от блюд и мисок с едой. Мужчина нацелился на тарелку с салатом, чтобы отщипнуть немного, но был пойман. От огромного холодильника с очередным блюдом в руках отошла Фрида, делая замечание хозяину.

- О, богиня! Спаси меня от этих сумасшедших, - вскинув руки вверх выпалил он, умудряясь-таки отхватить кусочек от салата.

Женщина засмеялась и отвесила ему оплеуху.- Лучше бы помог еду отнести, - она вручила ему тарелку, развернув мужчину к выходу, но затормозила у двери, показывая на Элизабет и Вуди.- Они здорово смотрятся вместе.- Согласен. Они определённо ошиблись, когда связывали жизни с другими людьми. Но мы же не хотим скандала, так что… - Мэтью подмигнул Фриде и закричал:- Харрельсон, твои крабы готовы! Тащи во двор свою задницу. Фрида велела.- Мэтью! – зашипела горничная, но тот взглянул на неё, невинно хлопая ресницами.- Я всего лишь посыльный. И нам до безумия нравятся твои крабы.- Держи. – Фрида сунула ему в руки блюдо, а в рот – лист салата. - Неси. Потом возвращайся, дверью не хлопай и извинись перед Вуди, ты ему такой момент испортил!Актёр заурчал с набитым ртом и исчез за дверью. Он в два прыжка оказался у Элизабет, которая чувствовала дикую неловкость, отдал тарелку Вуди и подмигнул правым глазом.

- Забыл сказать, - дожевывая салат промурчал Макконехи: - вас же Макс ищет. А вот и он. Ну, веселитесь.Мужчина хлопнул Харрельсона по плечу и, захватив с собой Бэнкс, исчез в доме.

- Вуди, - осторожно начал Макс, - нам нужно поговорить.-А мне нужно пиво. Срочно.- Мы не очень часто видимся, - продолжил Хандельман. - Элизабет тоже вечно пропадает на съемках, сплошные сверхурочные смены.Вуди улыбнулся, но больше из вежливости, чем от искромётного юмора продюсера.- Но когда нам удается встретиться, оно того стоит, правда же?- Макс, что ты хочешь? – обреченно выдохнул Вуди, предвкушая последствия этого разговора.- Мне кажется, даже Мэтью что-то знает о Лиз, - мужчина погрустнел, а Харрельсон только пожал плечами. - Я знаю, я не самый внимательный муж, но я люблю её. Правда. Ты знаешь её лучше меня, она тебе доверяет.

- Нет. Нет, даже и не думай меня просить, - запротестовал Харрельсон.- Вуди, прошу, ты же наш друг, - настаивал тот. - Прогуляйтесь, отдохните вместе. Она тебе скажет кто этот урод!