Бонус-глава: Холодное сердце или Сочельник - время для чудес (1/2)
Черт! Сминаю пустую пачку из-под сигарет. Как же не хочется заходить в магазин за новой, но желание принять еще одну дозу медленнодействующего яда пересиливает черную пропасть грусти, засевшую в груди, и я беру курс на табачную лавку в торговом центре. Господи, как же я ненавижу всех этих счастливых людишек, бездумно шатающихся от магазина к магазину, готовясь к Рождеству. Весь этот праздник, не что иное, как самообман. Всего лишь лишний повод напиться, не более того. Нет, раньше я любила Рождество. Но теперь, после встречи с Крисом, я ненавижу этот праздник. Ведь он ассоциируется с семейным теплом, а нашей семьи больше нет. Значит, и праздника не будет. Больше никогда. Ну, вот, зарекаюсь с отмечанием Рождества так же, как и зареклась после ухода от Кристофа больше никогда не влюбляться. Хоть это и было лишним – я и так больше никогда не влюблюсь. У меня и до Вуда были проблемы с этим чувством, а теперь, после него, на моем сердце столько слоев клейкой ленты, что сквозь нее не пробьется ничто. И никто. Купив сигареты, я намереваюсь сбежать подальше от всей этой праздничной суеты. Снова забиться в свою нору. Закурить. Напиться. Написать пару строк, а после пялиться на пустой белоснежный лист открытой в ноутбуке программы, не имея сил даже пошевелить пальцами, чтоб отключить его. Обычный вечер. Обычная ночь.
Я когда-то уже размышляла над тем, как душевные страдания заменяют человеку сон, еду и отдых. Закаляют его разбитые осколки. Делают сильнее, крепче, выносливее. Но лишь до следующего момента разочарования, которыми наполнена наша повседневная жизнь. Увы, до момента ведущего к следующему разочарованию я еще не добралась. Я все еще те самые разбитые осколки с грузом в тонну пластыря на сердце. Ну, кому такая нужна? Правильно, только себе же. Мое внимание привлекает Санта, на коленях у которого восседает ребенок, увлеченно рассказывающий о своей мечте в виде нового гаджета. Стайка людей, собравшихся вокруг пузатого символа Рождества с фальшивой бородой, обсуждает желание мальчишки. Кто-то даже понимающе кивает, одобряя выбор малыша, ладошка которого в два раза меньше, чем запрошенное им чудо современных технологий. С каждым годом наши желания все мелочней, реальнее и банальнее. Уже никто не хочет встретить единорога, познакомиться с феей или собрать воедино разбитую душу. Думаю и без намеков с подсказками понятно, что последнее желание принадлежит мне. Я слепо и эгоистично хочу этого. Хочу вернуться в тот день, когда бросила Кристофу вызов, и промолчать. Хочу вообще никогда не узнать, кто такой Крис Вуд. Никогда не целовать его мягкие, совершенные губы, так прекрасно знающие, что нужно мне и моему телу. Хочу никогда не познавать его. Просто получить провал в памяти в виде силуэта своего мужа – Кристофера Вуда. Странно, как от меня еще не разбегаются и не шарахаются люди, ведь видок у меня тот еще. Нет, будь я парнем, переживающим подобное расставание, то явно выглядела бы хуже. Мои щеки украшала бы отросшая за дни затворничества щетина. Одежда была бы небрежной, а возможно даже несвежей и смятой. А сам бы я затравленно и обреченно смотрел на окружающих меня девушек. Вот только брошенный мной муж не выглядит так. А я… в целом, учитывая мой внешний вид, мне, в общем-то, не страшно находиться среди людей, рискуя быть закиданной тухлыми яйцами. На мне спортивный костюм и бейсболка с эмблемой чертовых ?Янкиз?, от которых Кристофер без ума. Сама-то по себе команда бейсболистов мне ничего не сделала, но именно из-за своего бывшего мужа я вряд ли когда-нибудь посещу их игру даже под страхом смертной казни. А бейсболку по возвращении домой нужно будет сжечь. И себя за компанию с ней. Отпугивать от меня людей должен отнюдь не мой наряд. А взгляд. Абсолютно пустой взгляд выпотрошенного чувствами человека. Но люди не поглядывают на меня с опаской, вопреки моим представлениям. Даже наоборот – кажется, я притягиваю сочувствующие и понимающие взгляды. А не должна. Я не заслуживаю их. Я заслуживаю осуждения.- А вы, юная леди, хорошо себя вели? – задает очередной заученный вопрос, явно уставший Санта Клаус. Судя по голосу, он точно не дотягивает до рождественского старикана. Поэтому обращение ?юная леди?, адресованное мне, выглядит до гадкого странно.
Почему именно мне? Да потому что он смотрит в мою сторону, а меня окружают далеко не юные, и совсем не леди, а скорее джентльмены. Похоже, парень решил пофлиртовать со мной у всех на глазах. Жаль только, что я уже проходила подобное, и в данный момент как раз страдаю от последствий публичного начала романа. Да и о каком романе может быть речь, если каждая клеточка моего тела до сих пор буквально пульсирует именем Криса Вуда.- Это вы мне? – неуверенно спрашиваю я у мнимого весельчака. Хотя почему мнимого? То, что в повседневной жизни он не Санта Клаус не значит, что у парня нет чувства юмора. Хотя, учитывая тот факт, что он обратился ко мне ?юная леди?, думаю, с юмором у него таки плохо.- Именно вам, - усмехается он через кудряшки синтетической бороды.- Это какая-то шутка? – недоуменно переспрашиваю я, продолжая напрасно надеяться, что он таки ошибся со своим обращением.- Санта, конечно, тот еще шутник, но нет, сейчас здесь ни грамма юмора, - качает он головой, - эльфы, кстати, подсказывают мне, что ты вряд ли писала письмо с рождественским желанием.
М-да, я таки оказалась права, весельчака из него не получится никогда.- Прекратите этот балаган, - злобно шиплю я, выходя из себя. Вокруг куча детей, а этот идиот прицепился именно ко мне.- У тебя есть уникальная возможность пообщаться со мной напрямую, а ты упускаешь свой шанс, - хохочет он фирменным рождественским смехом, приглашающе хлопая себя по колену, от чего мне становится еще паршивей. Люди вокруг начинают весело обсуждать это, называя меня застенчивой и стеснительной. Кто-то даже говорит, что я так и не рискну пообщаться с Сантой. И это пробуждает мой смертный грех – проклятый азарт, явно данный мне свыше, чтоб существенно усложнить мою жизнь. Твою мать, чувствую себя Крисом Вудом, которому одна сумасшедшая на конвенции бросила вызов! Но за Санта Клауса, благо, я выходить не собираюсь. Как и влюбляться в него. Чертыхаясь и нервно чеканя каждый шаг, приближаюсь к надоедливому мужчине в алом костюме и плюхаюсь ему на ногу.- И так, милая, была ли ты хорошей девочкой в этом году? – усмехаясь, продолжает он всеобщую потеху.- Нет, - сухо цежу я, и парень недовольно хмурится. Прости, ?милый?, но это чистейшая правда. Как же я могу соврать, сидя на коленях у Санты?- И что же ты такого натворила? Расскажи Санте свою историю, детка, - настаивает он. Черт! Звучит, как начало занятия в обществе анонимных алкоголиков. Не удивлюсь, если этот бородатый посещает нечто подобное на досуге.- Ты же Санта, должен знать, - ворчу я, отбривая его.- Начнем по списку, - терпеливо заводит он, - у тебя есть вредная привычка.- И не одна, - зло ухмыляюсь я. Пока этот ?Санта? не произвел вообще никакого впечатления, кроме отвратного. Явно же приметил меня у табачной лавки или обратил внимание на пачку сигарет, которую я крутила в руках перед тем, как подойти к нему. В общем, не Шерлок Холмс точно. А уж тем более не волшебник-кудесник. Простой парень, которому не до конца выели мозг своими новогодними желаниями дети, вот он и развлекается с такими как я, предварительно глазея по сторонам, и примечая различные детали характера и особенности проходящих мимо людей. Лучше бы ты карманников ловил, глазастый перец!- Ты похитила чье-то сердце? – его карие глаза сально блестят любопытством на этом вопросе. Все с тобой понятно, ?Санта?.- Нет.
Как же нет, если да? Ну вот, теперь на лбу еще можно набить клеймо ?Лгунья?, если найдется свободное место среди остальных, оставленных ранее и заработанных сопытом шишек.- На тебе лица нет, - вслух размышляет он, - значит, не только похитила, но и разбила.
Браво, мистер Клаус, просто чудеса дедукции! Пробуйтесь на дублера Камбербэтча, у вас обязательно выйдет затмить его славу.- И не одно. Целых два. Вдребезги.
Свое и Кристофера Вуда. Только последнюю фразу с уточнением я оставляю при себе.
- Не отчаивайся, малышка, время все лечит, - озвучивает мужчина поучительную дребедень, не раз услышанную от друзей и вообще затертую до дыр популярностью впихивания этой ерунды, как панацеи от всех душевных болей. Нет, оно-то может и лечит, но чтоб время исцелило все – нужно время. Обычный замкнутый круг. Без конца и края. Я склоняюсь к уху обескураженного моим заявлением парнишки, представляющего департамент Рождества в этом молле, и добиваю его своим признанием:- Я бросила его у алтаря, он сбежал со свадьбы вместе со мной. После я вышла за него, и спустя месяц ушла навсегда. В этот раз он даже не пытался остановить меня или догнать.- Я бы тебя еще и прибил после этого, - тихо шипит он себе в бороду.- Но ты же не можешь ответить так при всех. Давай выкручивайся, Санта. Можешь спросить подсказки у своих вездесущих эльфов, - злорадно улыбаюсь я.
Поразмыслив пару мгновений, поставленный в неловкое положение собеседник, наконец, находит, что ответить мне и озвучить ждущим зрителям-зевакам.- Ты несчастная девушка, все еще влюбленная в своего мужа, - выносит свой ?приговор? Санта Клаус.- Ты не можешь этого знать, - яростно огрызаюсь я в свою защиту.- Я Санта, я знаю все, - хохочет он, потешаясь над моей реакцией.- Тогда ответь, получу ли я желанный подарок в Рождество? – гневно срываюсь я.- Смотря, чего ты хочешь, - неопределенно кивает тот.- Амнезию, - снова возвращаю собеседника в неловкое положение. А стоящие рядом люди начинаю улыбаться, думая, что это намеренная шутка-издевка над Сантой.- У меня есть нечто лучше, - качает головой ?бородач?.- И что же? – скептично щурюсь я.- Совет, - невозмутимо отвечает мужчина.- Круто! – не сдерживаю я саркастичного возгласа, - снова про чудесные свойства времени?- Нет, я советую тебе верить в чудеса. Даже у таких, как ты, они случаются. Особенно в Рождество или в Сочельник. Это самый сильный вечер года, когда все возможно. Поверь старому Санте – я знаю, что говорю, - заверяет он меня в достоверности своего бреда.- То есть если я сегодня поверю в магическое чудо Рождества, то амнезия вполне возможна?- Да что ты заладила со своей амнезией!
- А если я не получу обещанное чудо, то к кому мне обратиться по поводу неудовлетворительного выполнения обещанных услуг? В ?Общество защиты прав обделенных Санта Клаусом?? – ехидно интересуюсь я.- Ишь ты! – потешается он, наконец-то заставляя меня встать с его колена, - Сочельник еще не прошел. Как и Рождество не наступило. Может, ты останешься довольна тем, что подкинет тебе судьба, - лукаво взирает на меня ?рождественский эксперт по чудесам?.- Ладно, как скажешь, лишь бы ты отстал от меня, - фыркаю я, - надеюсь, это будет не очередной вызов.
Сухо поблагодарив Санту и попрощавшись, я наконец пробираюсь к выходу сквозь толпу. Рождественское чудо Сочельника и Санта. Что за чушь?! Но подходя к своему дому, я останавливаюсь, не веря своим глазам – под подъездом до боли знакомый силуэт. Может, это галлюцинации на фоне нервной бессонницы?- Что ты здесь делаешь, Кристоф?! – неторопливо приближаюсь к нему, намеренно стараясь сделать равнодушный вид, но выходит это у меня с трудом.
Истосковавшись, всматриваюсь в такие знакомые, ставшие уже родными, черты лица Вуда, пытаясь угомонить разбушевавшееся сердце, получившее с его появлением вторую жизнь. Будто Кристофер, как заправский реаниматор, провел все необходимые процедуры, одним взглядом своих серо-голубых глаз возвращая меня из призрачного мира пустоты, в который я сама себя отправила в ссылку. Но мое оживление это всего лишь мираж.- Сегодня канун Рождества, а ты все еще моя жена, - его тон постепенно меняется с дрожаще-мягкого до серьезного и уверенного, и Вуд все-таки не выдерживает, добавляя в конце ?малыш?, после которого мой мир окончательно рушится.- Три месяца ты не вспоминал об этом! – огрызаюсь ему так зло, что у самой сводит зубы от стального оскала моего тона.- Я дал тебе возможность подумать. Собраться с мыслями. Все-таки ты была права – мы поженились слишком рано, - виновато улыбается он, признавая это. Так Кристоф пытается загладить все, начиная с моего тона и заканчивая неудачным браком.- Тебе не кажется, что слишком поздно делать подобное заявление? – устало вздыхаю я. Ну вот зачем черти принесли к моему порогу своего предводителя? Это лишь тревожит свежие раны обоих.- Никогда не поздно, - перечит он мне, - бумаги на развод еще не подписаны.- Я скажу больше – они даже еще не оформлены. Или ты сделал это первым?- Нет, - отрезает Кристоф, - почему ты до сих пор не сделала этого?- Не нашла хорошего адвоката, имеющего акулью хватку, чтобы отсудить у тебя половину имущества.