4. О чем мечтаешь ты (1/1)

Телефон на прикроватной тумбочке назойливо завибрировал. На сигнал Кай отреагировал мгновенно: распахнув глаза, кажется, в один момент забыв про сон, он сначала отключил будильник, а затем, протерев глаза, бесшумно, чтобы не разбудить Бонни, поднялся с кровати. Казалось, его тело сумело среагировать даже быстрее, чем он сам в полной мере осознал, чем может быть это чревато, если Бонни проснется. Кай аккуратно, боясь, что что-нибудь скрипнет в самый неподходящий момент, обернулся, но его страхи были напрасны: Бонни крепко спала и, судя по всему, то, что будильник сработал так рано, не слышала.?Так, теперь главное?— не уснуть за плитой?,?— мысленно дал себе установку Паркер, и в этих словах была доля правды: Кай никогда не был сторонником спокойного домашнего отдыха и долгого лежания в постели с рассуждениями о том, что будильник придумали изверги, а все ?жаворонки??— сверхлюди, но даже его организм точно не был готов к такому раннему подъему. Глаза все еще застилала белесая пелена, и нестерпимо сильно хотелось зевать. Кай надеялся, что хотя бы как-то справиться с этим поможет холодный душ. Он взял с тумбочки мобильник и проверил время: часы показывали 5:01, и это означало, что на всё-про всё у него было три часа.Наскоро приняв душ и немного взбодрившись, Кай отправился на кухню. Когда он взглянул на продукты, которые он приготовил для оладий, кучу посуды, плиту, которая грозила стать для него главной фобией, и рецепт этих самых оладий, который, предварительно все в нем разложив ?по полочкам?, дала ему Кэролайн, в памяти сразу всплыл случай с яичницей трехнедельной давности и то, сколько нервов на нее было потрачено. В голове мелькнула мысль просто заказать доставку еды, но эти мысли Кай пресек сразу же: желание порадовать Бонни в день ее рождения было сильнее.?Ну что я, не справлюсь с оладьями???— мысленно хмыкнул Кай и, не раздумывая больше, отправился в бой, который все равно обещал быть неравным.Из банана сделать пюре, а желток взбить венчиком.P.P.S. А лучше воспользуйся миксером.

Кай усмехнулся, читая примечания Кэролайн, но, как он ни хотел облегчить себе задачу с помощью миксера, от этой идеи пришлось отказаться: хотя прежде чем отправиться на кухню, Паркер плотно закрыл дверь спальни, он не был уверен в том, что Бонни не услышит шум прибора и не проснется раньше времени. Именно поэтому Каю пришлось искать венчик: работа с ним тихой тоже не была, но здесь можно было хотя бы как-то контролировать звук. И здесь указания Кэролайн ему очень помогли, потому что он остался на том же самом месте, о котором писала она.Кай думал, что приключения с венчиком его поисками и ограничатся, но оказался совершенно не прав. Едва он начал взбивать желток, как дверцы нескольких верхних ящиков, а заодно и белоснежная дверь холодильника оказались украшены желтыми пятнами.—?Да что за долбанная задница! —?воскликнул Паркер, увидев собственные художества, и, переведя взгляд на венчик в своих руках, пробормотал:?— Как этим вообще можно что-то нормальное сделать…Конечно, в готовке пришлось сделать перерыв, чтобы отмыть дверцы. Конечно, со временем Кай привык к венчику, но прежде, чем это произошло, процедуру с отмыванием поверхностей ему пришлось повторить еще дважды, и в конечном итоге парень пришел к выводу, что определение Кэролайн подходит это у прибору как нельзя кстати: теперь он окончательно уверился в том, что это именно металлическая хрень?— и никак иначе.К большому удивлению и счастью самого Кая, после того, как многострадальный венчик был отложен куда подальше, процесс приготовления панкейков пошел намного легче, и никаких инцидентов до определенного момента не происходило. Паркер в точности следовал советам Кэролайн и даже в какой-то момент подумал, что готовка?— это не так уж и страшно.Впрочем, после этой фразы, мелькнувшей в мыслях обнадеженного Кая, проблемы себя не заставили долго ждать, когда он в рецепте Кэролайн дошел до фразы ?попробуй получившуюся массу с кончика чайной ложки, чтобы определить, нормально ли ты все посластил и посолил?. Сказано?— сделано: вооружившись ложкой, Кай отправился снимать пробу с будущих панкейков, но здесь его ждало разочарование. Несмотря на то, что сахар и соль он добавил строго в соответствии с рецептом, масса была совершенно пресная и безвкусная. На свой страх и риск Паркер решил добавить еще немного сахара, но вкус?— а точнее, полное его отсутствие,?— в массе не изменился.—?Да что за фигня… —?буркнул Кай и, не желая тратить время зря, выбрал проверенный способ: обратиться к старому-доброму гуглу.Рецепт панкейков, который ему давала Кэролайн, он нашел очень быстро, вот только пропорция соли и сахара в них кардинально отличалось от той, которую указывала сестра, и это окончательно запутало парня.—?Твою мать, да это даже сложнее яичницы,?— простонал он, закатив глаза и ударив себя ладонью по лбу.Проведя наедине с великим и могучим поисковиком еще около десяти минут и поняв, что на разных сайтах указываются разные пропорции, Кай решил в последний раз добавить еще немного сахара?— и снова потерпел фиаско.—?Видит Бог, Кэролайн, я не хотел этого делать,?— пробормотал он, набирая номер сестры.Как ни странно, Кэролайн подняла трубку достаточно быстро, но по ее абсолютно заспанному голосу Кай понял, что она все-таки спала.—?Алло? —?простонала девушка.—?Сестренка, привет,?— отозвался Кай. —?Прости, что звоню так рано, но у меня ЧП.Кэролайн потребовалось несколько секунд, чтобы немного отойти от сна и по голосу понять, какой из ее братьев ей сейчас звонил и кому из них вообще могло это понадобится. Когда Кэр вспомнила о том, что у Бонни сегодня был день рождения, и о намерениях Кая устроить ей завтрак в постель, вопрос был снят сам собой, однако факта, что Кай разбудил ее в шесть утра, это не отменяло.—?Кай, шесть гребаных часов,?— сказала Кэролайн, взглянув на экран смартфона. —?Молись. Мне сегодня к первой паре, а первой парой у нас семинар по истории, а историю у нас ведет старый придурок, который неделю назад сказал мне, что в мешки под моим глазами можно картошку складывать. Боюсь, если сегодня с твоей легкой руки я не высплюсь и он повторит свою мегашутку, я не удержусь и пошлю его в задницу.—?С каких пор Зальцман стал старым придурком? —?спросил Кай.—?В том и дело, что историю у нас сейчас ведет не Рик?— он заболел. Мумии, заменяющей его, лет восемьдесят, и теперь каждый гребаный вторник, когда я иду на его пары, мне кажется, что для меня они станут последними в жизни. Фу, господи, зачем я только про него вспомнила,?— Кэролайн поморщилась, и Кай рассмеялся.—?Конечно, я мог бы позвонить с этим вопросом Деймону, у него, думаю, проблем с готовкой тоже не бывает, но тебе-то утро портить веселее.—?Ненавижу тебя, Паркер.—?Я тоже тебя люблю, дорогая,?— усмехнулся Кай.—?Так что у тебя с панкейками? —?спросила сестра.—?Ты сказала, что прежде, чем их начать жарить, нужно попробовать массу, которая получилась,?— начал объяснять парень. —?Я попробовал, она вообще никакая. Я стал сластить еще, ноль реакции. Что за хрень это может быть?—?А сколько сластил после того, как попробовал?—?Немного, у меня же там еще бананы все-таки. Ну так, на кончике чайной ложки.—?Чудо-юдо ты,?— по-доброму сказала Кэролайн. —?Во мужики, ну ничего без нас не можете! В общем, слушай…Кай никогда не думал, что объяснение того, в каких количествах нужно сластить и солить массу для панкейков, может занять около пятнадцати минут, но в это утро Кэролайн разбила все его представления и стереотипы, и за это он, на самом деле, был очень ей благодарен: сестра, хоть очень хотела спать и зевала на ходу, все подробно объяснила ему, так что больше проблем с панкейками у Кая не возникало, а когда он попробовал их, то они по своему вкусу превзошли даже самые смелые его ожидания. Но впереди было самое сложное: украсить их.—?Ну, в принципе, если прищуриться и посмотреть под таким углом, можно увидеть медвежонка,?— сказал сам себе Кай, пока пытался сделать из круглых панкейков рожицы из ягод и взбитых сливок.Когда с этим было покончено, он вареньем, насколько мог, аккуратно, на тарелке вывел фразу: ?С днем рождения!?, а затем, поставив блюдо немного остынуть, сварил кофе. Будучи в полной уверенности, что самый сложный и ответственный этап уже позади, Кай принялся убирать все продукты и посуду, будто боясь, что если они пробудут в его поле зрения еще хотя бы несколько минут, то какой-нибудь катастрофы точно будет не избежать.—?Так, а куда это класть? —?Паркер, почесав затылок, посмотрел на открытую пачку муки и в этот момент понял, что напрочь забыл о том, откуда ее доставал.Кай по очереди начал открывать ящики, но в них либо лежала посуда, либо просто не было места. Наконец, когда немного свободного пространства между очередной кастрюлей и пачкой овсяных хлопьев было найдено, парень пришел к выводу, что пачке муки здесь, в принципе, будет неплохо.—?Как на фабрике, блин, все разложено, расставлено, а потому думай, куда это запихивать,?— пробубнил Кай, изо всех сил пытаясь в тесный ящик затолкать достаточно большую пачку.Как все произошло, Кай не понял и сам: то ли он сделал какое-то неловкое движение, то ли виной всему был тот самый узкий ящик, но через несколько мгновений добрая половина пола была покрыта белоснежной мукой, а вместе с ним?— и лицо Кая вместе со столешницей. Паркер только и смог выплюнуть остатки муки, которые неприятно оседали на губах, языке и зубах, и это чем-то напоминало мультик: когда он сделал это, у него изо рта вылетело небольшое белое облачко.—?Когда-нибудь я точно скончаюсь на этой кухне.Именно в этот момент Кай понял, что все его оптимистичные мысли по поводу того, что готовка?— это не так уж и сложно, что кухня для него никакой опасности не представляет, были ничем иным, как просто результатом самовнушения, однако делать было нечего?— только отправляться на поиски очередной тряпки, которой можно было бы все оттереть.—?Руки из жопы у Кая, руки из жопы у Кая, руки из жопы у Ка-а-ая ра-а-стут,?— напевал Паркер, пока пытался оттереть очередной ящик, запачканный мукой, от которой оставались некрасивые белесые разводы. —?Руки откуда? Руки откуда? Пра-а-вильно, из жо-пы!Когда уборка была закончена, Кай осмотрел кухню и был приятно удивлен: кроме горы немытой посуды и кое-как распиханных по полкам и холодильнику продуктов, с ней не произошло ничего мегакатастрофичного?— ему удалось все оттереть и вымыть. В приподнятом настроении оттого, что больше с этим адским местом дел ему иметь не придется, с еще бòльшим энтузиазмом, парень, вооружившись букетом роз и несколькими разноцветными воздушными шариками, отправился обратно в спальню. Бонни по-прежнему спала крепко, но Кай все равно шел на цыпочках, боясь, кажется, лишний раз даже дышать. Периодически он поглядывал на часы: разбудить девушку он хотел сам, поэтому накануне, дождавшись, пока она уснет, отключил будильник на ее телефоне, так что, если бы этим утром он что-то перепутал со времени и Бонни проспала, надеяться на то, что она бы все равно счастливая порхала по дому, было бы наивно.Пока Паркер пытался перевязать букет ленточками от шариков чем-то, более-менее напоминающим бантик, он совершенно забыл, что купил для Бонни красные розы?— а они, как известно, имеют шипы. Когда Кай вспомнил об этом, было уже поздно.—?Су…к-ка,?— он хотел было прокричать это в полный голос, но, вовремя сориентировавшись, стиснул зубы и отдернул руку, на нескольких пальцах которой тотчас же проступили капли алой крови.Подготовку букета и шаров пришлось на пару минут прекратить, чтобы заклеить ранки пластырем, но времени на это у Кая практически не было: на часах было 7:56, а Бонни заводила будильник на 8:00.—?Да!Кай был готов прыгать, танцевать и кричать от радости, когда заветным бантом все-таки удалось перевязать розы, но рядом спала Бонни, так что победоносный выкрик радости из его уст в этот раз прозвучал шепотом. Вспомнив о том, что так и не переодел футболку, на которой красовались следы от муки, он наскоро бросил ее в корзину для грязного белья, надев чистую, а затем поспешил на кухню за завтраком. Короткий путь от кухни для спальни показался Каю не меньшим, чем канатная дорогая: руки дрожали, и от этого бряцали ложки и чашка, а сам он боялся, что все закончится тем, что весь этот завтрак в какой-то момент просто-напросто окажется на полу. Но его ожидания, к счастью самого Кая, не оправдались.—?Бон-Бон, просыпайся,?— прошептал он, аккуратно ставя на тумбочку поднос и легонько касаясь лба девушки. —?Уже восемь.—?Восемь?.. —?сонно пробормотала Бонни, протирая глаза и пытаясь скинуть с себя сон.—?Да, но это не так важно. С днем рождения,?— все так же шепотом сказал он и улыбнулся.Последние слова Кая подействовали на Бонни отрезвляюще, и она, внимательно посмотрев на парня, а затем оглянувшись вокруг себя и увидев розы с воздушными шарами и поднос с завтраком, наконец поняла, в чем дело.—?Кай… —?только и смогла выдохнуть Беннет, в сознании которой звучали отголоски мыслей о том, во сколько Паркеру пришлось проснуться этим утром, чтобы все это приготовить.—?Панкейки пробовал лично, так что есть можно,?— усмехнулся тот.—?Боже, Кай… —?Бонни аккуратно наклонилась к розам, от которых исходил приятный едва уловимый аромат. —?Я тебя люблю, Паркер! —?не скрывая улыбки, воскликнула она и бросилась к Каю на шею, отчего тот рассмеялся и неловко поцеловал ее в нос.—?Только пока на кухню не заходи, ладно?Бонни внимательно посмотрела ему в глаза.—?Значит, там все-таки произошел взрыв, и сейчас наша квартирка на самом деле бороздит просторы Галактики?Кай выглянул в окно.—?Да нет, вроде пока по-прежнему в Лос-Анджелесе. Я просто посуду в посудомоечную машину не успел закинуть,?— неловко почесал затылок он, и Бонни рассмеялась.—?Это будет сложно, мистер Паркер,?— сквозь хохот сказала она,?— но я тебя прощаю,?— уже шепотом произнесла девушка, снова обняв его за шею и поцеловав.—?Я рад.Когда Бонни пробовала панкейки, Кай чувствовал себя как на каком-то кулинарном конкурсе: для нее он готовил впервые, а в жизни в общей сложной раз в третий или в четвертый. Но ее реакция оправдала все его страдания.—?Почему ты скрывал, что умеешь так круто готовить?!—?Да я сам только сегодня узнал,?— усмехнулся Кай. —?Правда нравится? —?с какой-то робкой надеждой спросил он.—?Еще бы!Бонни предложила ему панкейки, но Кай отказался: в конце концов, именинником сегодня был не он, да и есть особо не хотел.—?Может, забьешь на универ и останешься дома? —?предложил он. —?Выспишься, отдохнешь, а уже вечером поедем праздновать. Тем более, мне рассказывали, у вас сегодня первая пара у какого-то маразматика…—?Дай угадаю?— Кэролайн рассказала?Кай с улыбкой кивнул.—?Об отношениях Кэролайн с Говардом можно говорить вечно,?— хихикая, протянула Бонни, отпивая кофе. —?Он и правда придурок.—?Тем более.—?Твое предложение звучит очень заманчиво, но Говард, похоже, коллекционирует медицинские справки и объяснительные, а тех, кто пропускает его занятия без уважительной причины, сразу же сдает деканату. Так что пропускать можно что угодно, но только не его пары.—?Ну… Тогда, думаю, ты не будешь против, чтобы я подарил тебе подарок сейчас и немного поднял настроение.С этими словами Кай из дальнего ящика достал небольшую коробочку прямоугольной формы и протянул ее Бонни. Девушка вопросительно посмотрела на него, словно спрашивая, можно ли открыть ее прямо сейчас, и он, поняв ее вопрос, утвердительно кивнул.Бонни аккуратно открыла коробочку и почувствовала, как на мгновение у нее замерло дыхание: в ней лежали два билета на концерт одного из ее любимых исполнителей?— приобретшего огромную популярность в Штатах в последние несколько лет рэпера, выходца из Италии Лорензо Сент-Джона, выступавшего под псевдонимом Dr. StEn. Бонни не раз слышала о начале его гастрольного тура по США, но когда еще в июле хотела купить билеты, оказалось, что все они были раскуплены еще в первые дни продаж. Ей не оставалось ничего, кроме как смириться с этим, с твердой уверенностью, что, когда Сент-Джон приедет в Лос-Анджелес вновь, возможность побывать на его концерте она точно не упустит. Поэтому сейчас видеть аж два билета на концерт, который должен был состояться уже первого октября, было сродни какому-то чуду.—?Ты серьезно?.. —?только и смогла произнести Бонни, подняв глаза на Кая.—?Вполне,?— невозмутимо ответил он.—?Кай, я… —?Бонни взяла в руки билеты, будто бы до сих пор до конца не веря в происходящее. —?Господи, я уже говорила, что люблю тебя?Кай сбился со счету, в который раз за одно только это утро Бонни обнимала и целовала его, улыбаясь так искренне. И он, видя это и чувствуя ее неподдельную радость, понимал, что счастлив и сам.—?Как ты смог достать билеты? Их раскупили еще летом!—?Пусть останется маленьким секретом,?— хитро улыбнулся Кай. —?Вот теперь со спокойной совестью можешь идти к этому вашему гандо… Говарду, я имел в виду.Бонни рассмеялась и снова поцеловала Кая в щеку. Он был смешливым, дурашливым, таким веселым и простым, очень напоминая ей этим Кэролайн. Но Бонни никогда не могла подумать, что Кай может быть таким романтиком. Они встречались немногим больше полутора лет, и сейчас она понимала: этот парень удивит ее еще не раз.—?Я люблю тебя,?— прошептала она.—?Я люблю тебя,?— повторил Кай.Наскоро загрузив грязную посуду в посудомоечную машину, Кай уехал на работу, договорившись, что они с Бонни встретятся в пять. Но подарки на волшебном утре, которое для нее устроил Паркер, для Бонни в этот день только начались.—?С днем рождения тебя! С днем рождения тебя! С днем рождения, Бонни Беннет, с днем рождения тебя!Именно под такую песню и веселый смех одногруппников Бонни в университете перед началом пар встретили Елена и Кэролайн, вдвоем еле неся огромный шоколадный торт, со свечками в виде букв, из которых было составлено пожелание счастливого дня рождения.—?Скорее загадывай желание и задувай свечки,?— посоветовала Елена.—?Иначе сейчас где-нибудь сработает пожарка, и этот день станет еще веселее,?— хихикнула Кэролайн.Бонни, смеясь, еще не до конца отойдя от шока, задула свечи.—?Ну что, старушка, как тебе в статусе двадцатипятилетней? —?подмигнув, спросила Кэролайн.—?А как же ?девушкам о возрасте напоминать неприлично? и все такое? —?возмутился Лиам.—?Это вам, парням, неприлично. Нам можно,?— фыркнула Кэролайн.—?Ну, пока особой разницы не вижу,?— ответила Бонни. —?Надеюсь, к вечеру у меня не начнут разваливаться кости.—?Если что, можешь рассчитывать на нас, мы поможем собрать,?— заверила Елена, после чего получила шутливый толчок в плечо от Бонни.—?Слушайте, может, тортом угостить Говарда? —?предложил Лиам.—?Надеюсь, после этого кто-нибудь из нас не получит от него этим же тортом в лицо,?— сказал кто-то из одногруппников, и ребята рассмеялись.—?Попробовать можно,?— согласилась Бонни. —?Пойдемте?Занятия вот-вот должны были начаться, так что, предварительно попробовав торт, студенты отправились на семинар, несмотря ни на что, в приподнятом настроении. День, несмотря на загруженность, прошел для Бонни совсем незаметно и очень легко: со всех сторон звучали поздравления и смех, однокурсники дарили подарки, и даже многострадальный Говард, кажется, был не таким жестким, как обычно, что тоже легко можно было принять за подарок.Однако настоящий день рождения для Бонни начался тогда, когда друзья и семья к вечеру потихоньку начали подтягиваться в ?Eddison??— известный в Лос-Анджелесе бар в стиле лофт, совмещенный с ночным клубом, с выходом на крышу, откуда по вечерам открывались потрясающие виды на мерцающий огнями город. Кай и Бонни долго выбирали место, где они могли бы отпраздновать ее день рождения в этом году, перебрав множество вариантов?— от празднования дома до поездки в Санта-Монику, от которой пришлось отказаться из-за того, что в этом районе практически не было ресторанов и баров, в которые можно было бы пойти вечером?— только небольшие кафе рядом с пляжем. Ребятам, сам того не понимая, помог Деймон, в разговоре с двоюродным братом как-то упомянув название бара, в котором сегодня они все вместе собрались. Он располагался на огромной территории в одном из лос-анджелесских небоскребов, и, войдя в него, человек, никогда там не бывавший, вряд ли бы сразу понял, что это бар: о таком предназначении заведения говорило только наличие барной стойки и коктейльных, винных и пивных карт, которые предлагали большой выбор напитков на любой вкус. Это уютное и вместе с этим?— очень современное место любили как ровесники Бонни и Кая, так и посетители постарше?— во многом из-за его атмосферы, отличного меню, высокого уровня обслуживания и просторной территории, где можно было играть в самые разнообразные игры?— от ?крокодила? до корнхола и пинг-понга. В этот вечер ребята решили снять помещение полностью, чтобы отпраздновать на полную катушку. Деймон же, узнав об этом, связал их с владельцем ?Эддисона?, своим давним университетским другом, который Сальватору, конечно, не отказал и по старой дружбе сделал скидку.Все присутствовавшие, конечно, хорошо друг друга знали, а вот Елене с большинством гостей только предстояло познакомиться.—?Елена, познакомься, это?— Кай,?— улыбнулась Бонни, представив ей не перестававшего улыбаться вихрастого высокого голубоглазого парня с темными волосами, в обычной белой футболке и джинсах, слегка обнимавшего Беннет за талию.—?Бонни много рассказывала о Вас,?— с улыбкой кивнула Елена. —?Очень приятно.—?Взаимно, Елена,?— отозвался Паркер. —?Странно, что обо мне рассказывала не Кэролайн,?— хохотнул он.—?Моя очередь просто еще не подошла. Не волнуйся, Кай, у меня есть пара десятков историй про тебя, которые Елена еще обязательно услышит,?— заверила Кэролайн, подойдя к ребятам и обняв брата.—?Елена, ты не против, если мы будем на ?ты?? —?спросил Кай. —?Терпеть не могу весь этот официоз, тем более, если к концу вечера мы все вместе будем горланить в караоке под текилу,?— рассмеялся он.—?Только за.—?В этом баре есть караоке? —?оживилась Кэролайн.—?Нет, но кому это когда-нибудь мешало? —?развела руками Бонни.В баре играла современная музыка, официанты и бармены только и успевали выполнять заказы гостей, среди которых не переставали звучать шутки и смех.—?Стефан, я все-таки влезла в это платье! —?именно такими словами встретила своего брата Кэролайн, когда они с Мередит приехали.—?Я в тебе и не сомневался,?— ответил Стеф, целуя сестру в щеку. —?Оно прекрасно на тебе сидит.—?И тебе очень идет желтый цвет,?— подтвердила Мередит.—?Спасибо,?— улыбнулась Кэролайн.—?А где именинница? —?спросил Стефан.—?На кухне, решает что-то с десертом,?— отозвалась Кэр. —?Пойдемте.Бар потихоньку наполнялся друзьями, однокурсниками и родственниками Бонни. Этим вечером Елена познакомилась с бòльшей частью семьи Сальватор. Напоминающий большого ребенка, но такой искренний и задорный Кай, в обществе которого невозможно было не смеяться или хотя бы не улыбаться, немного замкнутый, но очень добродушный, спокойный и рассудительный Стефан, который был всего на пару лет старше большинства друзей Бонни, но уже был больше похож на умудренного годами мужчину, его девушка Мередит?— дружелюбная, в противовес Стефану очень открытая, способная за пять минут найти общий язык с, кажется, абсолютно любым человеком в своем окружении и этим очень напомнившая Елене Кэролайн,?— со всеми ними Елена познакомилась лишь в этот вечер, но ей казалось, будто она знала этих людей уже очень много лет?— так легко и спокойно с ними ей было. Гилберт помнила, что Кэролайн рассказывала еще об одном своем брате, Деймоне, но его пока не было. Елена ловила себя на мысли, что ей безумно интересно познакомиться и с ним?— почему-то после знакомства с остальными членами семьи она не сомневалась, что и с Деймоном найти общий язык будет несложно. Его ждали и Бонни, и Кэролайн, и Стефан, но старшего из детей Джузеппе пока не было?— он отзвонился Бонни с извинениями и объяснил, что они с Ребеккой,?— как поняла Елена, его невестой,?— задерживаются из-за пробок,?— но Деймон пообещал приехать как можно быстрее.—?Кэролайн, ты не видела, где…Подойдя к Кэролайн, договорить Елена не успела. Подняв голову, в это же мгновение она встретилась взглядами с немного лукавыми серо-голубыми глазами. На несколько секунд Елене показалось, что она потеряла ощущение реальности?— она еще ни разу в жизни не видела таких живых удивительно чистых?— и вместе с этим таких холодных глаз. Глаза этого мужчины напоминали осколки льда, и казалось, что в них легко увидеть свое отражение.Кэролайн еще не успела представить его, Елена не слышала, как его называли по имени, но почему-то была уверена: это Деймон. Строгая черная рубашка с закатанными рукавами, сидевшая точно по фигуре. Серые брюки. Блестевшие от чистоты лакированные туфли. Дорогие часы. Он с легкостью мог бы быть владельцем этого бара, а скорее всего?— чего-то гораздо серьезнее: в его взгляде, осанке, каждом движении читалась властность, статность… Какая-то породистость. Елена не знала, что такое возможно, но в этот момент она собственной кожей, каждой клеточкой тела ощущала взгляд пронзительных глаз Деймона на себе. Он вглядывался в ее глаза, словно жадно изучая ее, желая прочесть ее мысли на два шага вперед, и получал от этого нескрываемое наслаждение. Елена почувствовала, как под его пристальным взглядом у нее вспыхнули щеки, но глаза не отводила, словно вступала с ним в негласное соперничество. Деймон будто бы это чувствовал.Рядом с Деймоном, в обтягивающем черном платье, с дорогим клатчем в руках и на высоких каблуках, которые делали ее чуть ли не выше его самого, стояла девушка. Густые светлые волосы рассыпались по ее оголенным плечам, а взгляд голубых глаз чем-то напоминал взгляд самого Деймона. Наверное, это была Ребекка.—?Елена, ты как раз вовремя! —?воскликнула Кэролайн, чем вывела ее из состояния секундного коматоза. —?Знакомься, этой мой старший брат, Деймон, и его невеста, Ребекка.—?Очень приятно,?— пролепетала Елена, и это прозвучало настолько неуверенно и робко, что от этого стало неприятно ей самой.—?Кэролайн много рассказывала о Вас, Елена,?— по губам Деймона скользнула кривоватая улыбка, и в следующее мгновение Елена, почувствовав, как сердце в груди замерло, ощутила на своей ладони тепло ее руки. Деймон поднес ее руку к губам и едва ощутимо коснулся ее. Проходит всего секунда?— и ледяной холод в его глазах сменяется огоньком. Огоньком азарта. —?Так что это абсолютно взаимно.—?Очень приятно,?— Ребекка улыбнулась.—?Правда? —?немного оправившись, спросила Елена. —?Что же?—?Много чего,?— усмехнулся Деймон. —?Например, что с Вами классно готовить шоколадный торт в три часа ночи.—?Что ж, Кэролайн виднее,?— Елена улыбнулась и почувствовала, как сердцебиение постепенно начало приходить в норму.?Гилберт, что, черт возьми, с тобой происходит?!?В этот момент Деймон, Ребекка, Елена и Кэролайн услышали позади себя полный радости возглас.—?Деймон! Ребекка!—?А вот и именинница,?— улыбнулась Ребекка и потянулась к Бонни, чтобы обнять. —?Прекрасно выглядишь.—?С днем рождения, Бон-Бон,?— Деймон легонько обнял подругу за плечи и поцеловал в щеку.—?Вот теперь все в сборе,?— выдохнула Кэролайн, и Елена поняла: этот вечер запомнится ей надолго.—?Так Вы из Канады,?— с интересом повторил Стефан, пока они с Еленой разговаривали в ожидании закусок, и Гилберт кивнула. —?Я был там несколько раз, когда проходил стажировку,?— рассказал Сальваторе. —?У вас потрясающая природа.—?Только если в пригородах,?— отозвалась Елена. —?Если судить по экологической обстановке в городах, между Канадой и Штатами нет особой разницы. А где Вы проходили стажировку?—?В Монреале,?— ответил Стефан.—?Я там училась,?— улыбнулась Гилберт.—?Серьезно? Мир тесен! —?воскликнул Стефан. —?Мне там понравилось. Уютный город, хоть и мегаполис. Да и французский там можно подтянуть вполне неплохо.—?Я, наверное, уникум, но я, прожив в Канаде с самого рождения, не знаю французского, - рассмеялась Елена.—?Думаю, Канада простит Вам это,?— с улыбкой сказал Сальваторе.—?Канада простит, а я себе?— нет,?— усмехнулась Елена. —?Поэтому очень хочется исправить это в ближайшее время.—?Любите Францию?—?Да,?— призналась девушка. —?Париж?— это что-то волшебное.—?Тогда, уверен, Вам будет о чем поговорить с Деймоном,?— отозвался Стефан. —?Он без ума от Парижа, как раз вернулся оттуда в начале месяца.—?У вас путешествующая семья,?— заметила Елена.—?Сам не знаю, как так получилось,?— Стефан пожал плечами. —?Хотя, наверное, учитывая, что она интернациональная, это не так уж удивительно.Со Стефаном Елена разговаривала очень долго: он рассказывал ей о их семье, о семейном бизнесе, который он сейчас вел вместе с отцом?— сети отелей в нескольких странах, сам много спрашивал Елену о ее сфере и о том, почему она решила переехать именно в Лос-Анджелес. На свою младшую сестру, которая могла бы заболтать кого угодно, более молчаливый Стефан был совершенно не похож?— было видно, что он больше любил слушать. Но от него, несмотря на его замкнутость, исходила такая необъяснимая теплота, что казалось, что проговорить так с ним обо всем на свете можно хоть весь вечер.В какой-то момент в помещении, несмотря на исправно работавшую вентиляцию, стало душно, и Елена отправилась искать дамскую комнату, чтобы немного освежиться. Когда в конце коридора она нашла две заветные дверцы, то каких-то специальных условных обозначений или хотя бы соответствующих букв на них не было. Поэтому открывать пришлось наугад.И уже через несколько секунд Елена пожалела о своем решении, потому что стоило ей зайти в помещении, как она чуть не врезалась в грудь… Деймона. Елена мгновенно подняла глаза, вновь встретившись с ним взглядами, и немного отпрянула.—?Если что, это мужской туалет,?— с усмешкой сказал Деймон.Елена решительно не понимала, что с ней происходило, но каждый раз, когда она контактировала с Деймоном, сознание затуманивалось. Это была то ли растерянность, то ли какой-то страх, который до этого Елене был совершенно незнаком. И хотя все, как один, в окружении Деймона отзывались о нем как о веселом и очень энергичном человеке, душе компании, Елена ловила себя на мысли, что оставаться с ним наедине ей бы точно не хотелось.Язык будто бы прилип к нёбу, и единственное, что смогла произнести Елена в этот момент,?— это показавшийся таким глупым вопрос:—?Да?..—?Поверь на слово,?— со своей фирменной усмешкой ответил Деймон, и Елена даже сначала не заметила, как он стал обращаться к ней на ?ты?.—?Простите,?— пролепетала Елена и уже хотела было поспешить уйти, как в этот же миг почувствовала, как горячее дыхание обожгло мочку ее уха.—?Можно на ?ты?,?— произнес он, вновь внимательно посмотрев ей в глаза, а затем вышел из помещения, придержав для нее дверь.Казалось, что температура тела вновь поднялась, и справиться с этим не помогла ни ледяная вода, ни прохладный коктейль, который Елена заказала после. До этого она почти не пересекалась с Деймоном: неожиданно для Елены он растворился в толпе гостей. Сейчас же, даже когда Елена с кем-то разговаривала, она невольно поднимала голову… И встречала Деймона. Он не видел ее и был увлечен общением с младшими братьями и сестрой, а Елена никак не могла себя заставить отвлечься и подумать о чем-то другом. Еще совсем недавно Елена думала о том, как же Стефан был непохож на Кэролайн… В случае же с Деймоном ей вовсе казалось, что он не из семьи Сальваторов. Резкий, надменный, не стесняющийся грубовато поторапливать официантов, из всех Сальваторов он был похож разве что на Кая?— и то только черными, как воронье крыло, волосами, и голубыми глазами. Деймону в считанные минуты удалось очаровать бòльшую половину однокурсниц Бонни, Елены и Кэролайн, но он едва ли смотрел на них: он был увлечен Ребеккой. Он по-хозяйски, достаточно грубо прижимал ее к себе за талию, постоянно о чем-то шептал ей на ухо, отчего блондинка то смеялась, то краснела, не стеснялся ее целовать, кажется, в эти мгновения абсолютно забывая обо всех остальных друзьях, присутствовавших здесь. Деймон был самой большой загадкой для Елены на этом празднике?— и вместе с этим ему неведомым образом удавалось сосредотачивать вокруг себя жизнь. Он о чем-то с энтузиазмом рассказывал Стефану и Кэролайн, шутливо боролся на руках с Каем, объяснял Бонни, какую текилу лучше выбирать. Он был похож на торнадо. И у Елены в голове не укладывалось, как все это может совмещать в себе один человек.Время текло своим ходом, будто бы совершенно параллельно. На улице постепенно темнело, но вечеринка была в самом разгаре.—?Пингвин,?— крикнул Лиам. —?Императорский пингвин.Кай кивнул и продолжил расхаживать по залу пингвиньей походкой, похлопывая себя ладонями по бедрам.—?Антарктика,?— вспомнила Бонни.—?Снег… Холод… Иглу! —?поддержала Кэролайн.Кай мотнул головой и начал выкрикивать что-то нечленораздельное.—?Умственно отсталый пингвин какой-то получается,?— сказал Стефан, и к его удивлению Кай активно закивал.—?Что? Тебе надо было показать умственно отсталого пингвина? —?хохотнул Лиам.Кай вновь мотнул головой, но показал ребятам, что они близки к разгадке.—?Какие там пингвины были? —?спросила Елена. —?Пороро какой-нибудь, Лоло… Но они все были нормальные.—?Был еще мультик про этого… Как его… В шапке такой…—?Чилли-Вилли? —?спросил Деймон.—?Точно! —?щелкнула пальцами Кэр, и Кай в этот момент поднял вверх указательные пальцы рук.—?Это был он.—?Чилли-Вилли? А почему умственно отсталый? —?изумился Стефан.—?Ты посмотри хоть одну серию,?— пропыхтел Кай. —?Он реально отмороженный!Слова Кая прозвучали с таким искренним негодованием, что ребята не удержались от смеха и поймали себя на мысли, что им захотелось снова пересмотреть этот мультик, чтобы подтвердить или опровергнуть точку зрения Паркера.—?Деймон, ты следующий,?— сказала Мередит.—?Надеюсь, там не будет слов типа камасутры,?— усмехнулся Деймон и из большой кучи листочков достал один.Его губы изогнулись в едва заметной лукавой улыбке. Деймон отложил свой листок и начал расстегивать ремень брюк.—?Воу-воу, ты уверен, что нужно показать именно это? —?со смехом спросил Кай.—?Здесь много девушек, в том числе и моя, так что дальше не зайдет, можешь не волноваться,?— ответил Деймон.Ребята с интересом наблюдали за Деймоном, гадая, что он сделает дальше и какое слово он вообще мог показывать. Вариантов пока не было ни у кого, за исключением, наверное, разве что, того самого человека, кто его загадал. Впрочем, вряд ли бы он в этом признался.Деймон снял кожаный ремень и подойдя к Ребекке, в какой-то момент крепко зажал ей рот ладонью, а затем в воздухе послышался свист и звонкий хлопок?— ремень ударился об поверхность стола. Когда это произошло, Елена почувствовала, как у нее по коже пробежали мурашки. В какой-то момент она на мгновение забыла, что они всего лишь играли?— в глазах Деймона она вновь увидела тот самый огонек.—?Градус игры повышается,?— усмехнулся Лиам.—?Террорист? —?предположил Кай.—?Кай, в твоем представлении террористы часто ремень брюк снимают, прежде чем заложников взять? —?хохотнула Бонни.Паркер пожал плечами.—?Пара,?— начал гадать Стефан.—?Ночь, секс, камасутра,?— выпалила Кэролайн, и ребята рассмеялись.—?Звучит, как девиз,?— со смехом сказала Мередит. —?Как там в СССР было? ?Мир, труд, май??—?Нет, ну выглядит жестковато,?— заметила Кэр, и Деймон кивнул.—?Ну, если жестковато… Может, доминант? —?предположила Елена и подняла взгляд на Деймона.По его губам снова скользнула усмешка: ответ Елены ему понравился, и он это не скрывал.Деймон кивнул и жестом показал продолжать в том же направлении.—?Как эта хрень называется… —?почесав затылок, пытался вспомнить Кай. —?Оттенки… Чего-то там…—?Пятьдесят оттенков серого, что ли? —?спросила Бонни.—?Да хрен их знает, может.Деймон отрицательно покачал головой.—?Жестокость, игра, близкие отношения,?— начал перечислять Стефан.—?Стеф, ты слишком приличный,?— хохотнула Кэролайн.—?Хорошо, тогда трахать и убивать,?— со смехом ответил Стефан, но, судя по реакции Деймона, тоже мимо.—?БДСМ,?— предположила Елена, и Деймон, щелкнув пальцами, кивнул головой.—?Верно.—?А Елена не промах,?— рассмеялась Бонни.—?Интересно, кто это загадал,?— усмехнулась Ребекка, когда Деймон отпустил ее.—?Надеюсь, ты не в обиде на меня за то, что пропустила ход,?— сказал Деймон.—?Когда-нибудь я с тобой поквитаюсь, Сальватор,?— с уверенностью и игривой улыбкой ответила Ребекка.Деймон забрал ремень и, идя к своему месту, на мгновение остановился рядом с Еленой. Внутри все скрутило, когда она услышала его шепот и, обернувшись, вновь увидела его голубые глаза.—?Я почему-то знал, что ты угадаешь первой.Больше Деймон не сказал ничего и, застегнув ремень, сел на свое место.?Чертов Сальватор…?Игра продолжалась еще около часа, и некоторым ребятам попадались слова, куда более сложные.—?Стеф, поможешь мне? —?попросил Лиам, когда настала его очередь показывать и, взяв его за руки, начал делать размашистые шаги, как в греческих национальных танцах.—?Сиртаки, что ли? —?пытаясь попасть в такт, спросил Стефан.—?Греция,?— поддержала Мередит.—?Греки, традиция, танцы,?— продолжила Ребекка.Лиам активно кивал головой в ответ на все их предположения, но правильного слова все не было.—?Культура, Афины, Акрополь,?— перечисляла Елена, отчаянно пытаясь вспомнить все, что связано с Грецией.Лиам кивнул и очертил руками большой овал, пытаясь показать, что все это нужно соединить.—?Ты сейчас пытаешься показать большую жопу? —?скептически изогнув бровь, спросил Кай, и Лиам под смех друзей от отчаяния хлопнул себя ладонью по лбу.—?Может, это связано с историей? С Древней Грецией? —?предположил Деймон.—?Мы еще греческих богов не перечисляли,?— сказала Бонни, и все, как по команде, стали называть древнегреческих богов.—?Зевс, Афина, Гера…—?Посейдон, Гермес, Дионис…—?Афродита.—?Геракл.—?Он не древнегреческий бог.—?Да нифига, я читал, что они на Олимпе тусили вместе!Партия продолжалась около тридцати минут, но угадать слово, которое досталось Лиаму, так никто и не смог.—?Это были Балканы,?— простонал он, когда все сдались.—?Не, ну тут хотя бы не обидно. Я бы Балканы не угадал,?— признался Кай.—?Я же показывал, нужно соединить сиртаки, культуру, традиции, Грецию,?— объяснил Лиам.—?Ну не знаю, для меня этот жест означает жопу,?— фыркнул Паркер.—?Да мы поняли, Кай, поняли,?— хохотнул Стефан, хлопнув брата по плечу.В этот вечер, который незаметно перетек в ночь, ребята вспомнили, кажется, все игры, в которые они когда-нибудь играли в своей жизни. Это был и крокодил, и корнхол, и мафия, которая растянулась на полтора часа из-за того, что Стефан и Кай забыли, за кого они играли, и даже пинг-понг. В пинг-понг Деймон предложил сыграть два на два: он с Бонни против Елены и Лиама. Ребята согласились, и партия началась. Конечно, Елена знала об этой игре с детства, но тело абсолютно отказывалось ее слушаться: руки дрожали, она постоянно промахивалась, из-за чего они с Лиамом теряли очки, а мячик постоянно отскакивал в самые неподходящие места. Впрочем, Деймон, Бонни и Лиам и не думали ее упрекать в чем-то, поэтому игра проходила в теплой атмосфере, а вскоре Елена и Лиам даже начали выходить вперед. В решающей же партии произошел форс-мажор: Елена, не рассчитав силы, отправила мяч вперед, но он вместо цели попал в одну из бутылок, которые стояли на барной стойке.—?О господи… —?пробормотала Елена, поняв, что произошло.Гилберт сорвалась со своего места и уже хотела было отправиться к бармену, как почувствовала на своих плечах тяжелые руки: ее остановил Деймон. Бармен даже не успел как-то на это среагировать: Деймон, отложив игру, подошел к нему, достав из бумажника несколько купюр.—?Что это? ?Джек Дэниэлс?? —?спросил Сальватор, и парнишка несмело кивнул.—?Здесь хватит того, чтобы заплатить за этот виски,?— сказал Деймон, положив деньги в его нагрудный карман. —?Остальное можешь оставить себе на чай. Уберите здесь только все по-быстрому, ладно?Последний вопрос Деймона звучал даже не как просьба?— как приказ, игнорировать который было бы себе дороже. Бармен, кажется, начав дрожать, вновь не говоря ни слова, кивнул и удалился.—?Можем продолжать,?— беззаботно сказал Деймон, вернувшись к ребятам, наблюдавшим за всем происходившим.—?Деймон, но… —?подобрать слова Елена не могла.—?Они все уберут,?— все так же спокойно ответил Сальватор, снова взяв в руки ракетку.—?Сколько я тебе должна? —?стояла на своем Гилберт.—?Нисколько,?— пожал плечами Деймон.—?Деймон, это же мой день рождения,?— попыталась вмешаться Бонни. —?Поэтому платить…—?Вот именно, Бон-Бон, это твой день рождения. Поэтому позволь мне заплатить за девушку,?— посмотрев ей в глаза, сказал Деймон. —?Какой там был счет? —?спросил брюнет, словно показывая Елене, что больше не желает продолжать этот разговор.—?Спасибо,?— только и смогла прошептать она.Деймон лишь улыбнулся ей своей фирменной кривоватой улыбкой.Партия продолжилась, но Елене понадобилось еще много времени, чтобы окончательно прийти в себя.Когда время близилось к трем часам, в помещении стало душно, и некоторые из гостей решили подняться на крышу, чтобы полюбоваться видами ночного города. Прохладный ночной воздух и тишина постепенно отрезвляли сознание и быстро помогали оправиться от выпитого, которого этим вечером, впрочем, было не так уж и много. Елена смотрела на город, далеко вниз, откуда слышались гудки клаксонов и нестихающая музыка ночных клубов. Жизнь мегаполиса только начиналась. Елена вдохнула полной грудью свежий воздух и огляделась. Вдалеке, у самых перил, она увидела две тени. Фигуры показались ей очень знакомой, и спустя несколько секунд Елена поняла, что ее предположения верны: это были Деймон и Ребекка. Он о чем-то шептал девушке на ухо, а она заливисто смеялась и, беря в ладони его лицо, нежно целовала. В сознании возникал диссонанс: пока Елена не могла привыкнуть к тому, то такой человек, как Деймон, способен на нежность и ласку. Но он раз за разом прижимал к себе Ребекку?— совершенно не так, как это было на вечеринке?— очень осторожно, даже как-то робко… Любяще. Это было совершенно немыслимо. И вместе с этим, увидев это, Елена ощутила где-то внутри необъяснимую теплоту.—?Виды здесь потрясающие, правда?Елена услышала рядом с собой знакомый голос и встрепенулась. Бонни, надев куртку, подошла к ней.—?Не передать словами, насколько,?— улыбнулась Гилберт.—?А я говорила, что тебе здесь понравится,?— с каким-то детским удовлетворением и радостью сказала Бонни и обняла ее за плечи.—?Бонни, этот вечер был невероятным,?— сказала Елена. —?Спасибо тебе.—?Я рада, что вам понравилось,?— отозвалась подруга. —?Но без вас этот день не был бы таким… Волшебным.Елена улыбнулась.—?С днем рождения, Бон-Бон,?— прошептала она и обняла девушку.—?Бон, еще немного, и твой телефон взорвется! —?послышался голос запыхавшегося Лиама.Он подбежал к девушкам и отдал телефон Бонни.—?Господи, кому я могла понадобиться в три часа ночи,?— пробормотала она и, взяв трубку, ушла.В какой-то момент Елена почувствовала, как кто-то накинул ей на плечи толстовку.—?Сейчас холодно,?— объяснил Лиам. —?Будь осторожна, простудишься.Елена улыбнулась.—?Спасибо тебе,?— негромко произнесла она.—?Сегодня удивительно звездное небо,?— немного помолчав, проговорил Лиам, немного откинув голову и посмотрев наверх. —?А может, я просто много выпил, и мне все кажется,?— усмехнулся он.—?Нет, звезд сегодня и правда много,?— сказала Елена. —?Знаешь, так удивительно: внизу мерцает город, наверху горят звезды. Это просто потрясающе… И так… Необычно.—?Здесь все такое,?— задумчиво сказал Лиам. —?Вот увидишь.Елена молчала некоторое время, а затем, вновь бросив взгляд на горящий тысячами огней город, с уверенностью ответила:—?Уже увидела.