Часть 1 (1/1)
Рождественский ужин с?семьей, что может быть хуже? Лишь рождественский ужин с?семьей, когда ты?омега, тебе двадцать пять, ты?холост и?вечно делаешь какие-то глупости. Своих родителей я?знаю с?рождения, поэтому готовлюсь к?самому худшему. Мне ни?к?чему рассчитывать на?тихое семейное торжество с?индейкой и?пудингом, мама закатит как минимум прием, персон на?тридцать. И?там будут не?только все мои бабушки, тетки и?замужние кузены с?кузинами, но?и?соседи, друзья, коллеги моих родителей?— скучнее и?невыносимее вечера не?придумаешь. Выслушивать все эти бесконечные: ?Пора?бы?тебе остепениться, пышечка?, ?мы так ждем твоей свадьбы, булочка?, ?поторопись, твои биологические часы тикают, тыковка?,?— будет нестерпимо. А?если мама начнет советовать диеты, а?отец сватать всех свободных сыновей-альф своих коллег, то?останется только краснеть и?ждать, когда?же?эта мука закончится. И почему я?такой примерный?сын? Все мои друзья завалятся в?ближайший?паб, напьются и?начнут дискуссию об?инопланетянах или политике, а?я?час буду трястись в?такси и?часа три проклинать все на?свете. Вздыхая, достаю из?глубины шкафа свои самые приличные брюки и?рубашку. Брюки мешковаты, но?зато не?будут обтягивать мою ?жопу размером с?Гималаи?, провоцируя любимых родственничков высказаться по?поводу ее?формы или размера. Словно есть что-то зазорное в?том, что я?коренастый и?немного пухловат снизу. Я?давно свыкся со?своей нетипичной для большинства омег фигурой, но?другим она вечно не?дает покоя. Рубашку выбираю самую просторную и?невзрачную, наверняка ее?мне мама подарила, желая облагородить мой внешний?вид.Когда все сборы закончены, захлопываю дверь моей холостяцкой берлоги и?спешу к?давно ждущему такси. Все?так, как и?каждый год до?этого: холл дома родителей залит огнями, туда-сюда снуют гости, пахнет еловым освежителем и?огурцами. Скидываю пальто на?столик для ключей, все равно гардероб забит под завязку. Мама, красивая, но?немного нервная, недовольно окидывает меня взглядом?и, поцеловав, кивает на?лестницу: —?Пойди, переоденься, дорогой,?— говорит?она. —?Я?приготовила тебе маленький рождественский подарок. Улыбаюсь натянуто и?медленно ползу наверх. Этого я?и?боялся: на?моей кровати разложен отвратительного розового цвета ангорский свитер и?серые мягкие брюки-вельветки в?тонкий рубчик. Черт! Позапрошлый?век, да?ещё увеличит меня размера на?полтора. Но?делать нечего?— мать все равно не?отстанет. Позволяю себе оставить брюки, свитер натягиваю прямо на?рубаху. По?крайней мере, в?отвратительном V-образном вырезе не?будет сверкать моя волосатая грудь, ужасая окружающих. Я?хоть и?омега, но?все?же?мужчина?и, в?отличие от?большинства, горжусь своим небогатым пушком и?никогда его не?эпилирую. Ха, да?и?зачем?мне? Парня у?меня все равно нет?и, надеюсь, не?будет. Не?то, чтобы я?альфаненавистник или протестую против своей природы. Нет. Но?как-то не?заладилось у?меня с?отношениями, от?слова ?совсем?. Вот и?привык быть сам по?себе и?уже не?хочу по-другому. Разглядываю себя в?зеркале и?ужасаюсь?— розовый абсолютно не?мой цвет, а?ангора делает из?меня переевшего кота. Стук в?дверь отвлекает меня от?печального зрелища. Папа заглядывает в?комнату. —?Привет, тыковка. Как?ты? —?интересуется?он, протискиваясь внутрь. —?Тебя все заждались. —?Отец стискивает меня в?объятьях и?тащит вниз, не?давая времени на?подготовку и?раздумья. Не?успеваю я?натянуть маску вежливого терпения, а?меня уже тискают, целуют и?начинается все это ?когда-ты-женишься? дерьмо. Первый час я?успешно выдерживаю, сбежав от?особо радеющих теток под крылышко к?грозному, но?адекватному двоюродному деду. Он,?в?отличие от?всех остальных, интересуется моими успехами в?работе, и?мы?болтаем о?редакторском деле и?заскоках известных авторов. Сказать по?правде, я?свою работу не?очень люблю. Должность секретаря в?крупной редакции может и?престижна для любого омеги, но?я?всегда мечтал писать, что в?принципе и?делаю на?досуге. Но?мои труды слишком не?похожи на?романы для омег, а?для других тем есть авторы-альфы. Дискриминация налицо, но?факт в?том, что среди омег действительно мало серьезных писателей. Мама все-таки добирается до?меня и?оттаскивает от?деда, к?нам присоединяется отец. Ну, все, началось. Сейчас поведут знакомить. С?кем на?этот?раз? Делаю?вид, что ни?о?чем не?догадываюсь и?послушно иду с?ними в?музыкальную комнату. Там звучит ненавязчивая мелодия, и?доносятся голоса играющих в?карты пожилых гостей. Меня тянут мимо столиков с?игроками к?камину. Там спиной к?нам стоит кто-то высокий и?подтянутый. Я?уже не?так скептически настроен, и?когда незнакомец поворачивается, почувствовав наше приближение, практически доволен. Альфа передо мной определенно старше, но?красив и?явно неглуп, такие глаза не?могут принадлежать придурку. Но во?взгляде незнакомца вдруг что-то такое проскальзывает, и?он?преображается, становясь напряженным и?закрытым. Я?даже вздрагиваю, наконец, отрываясь от?его лица, и?вижу, во?что тот одет. Не?думал, что может быть свитер уродливее моего: бордовый, с?оленями и?огромным снеговиком. —?Гарри, как проводишь вечер? —?папа жмет альфе руку, мама незаметно тычет меня в?бок, и?я?приветливо улыбаюсь, получая в?ответ колючий взгляд и?презрительно поджатые губы. —?Это наш Эггси,?— щебечет мама. —?Ты?его помнишь, наверное. Каждый?раз, когда ты?приходил к?нам заниматься, он?бегал голышом по?гостиной. —?Да?уж, такого не?забудешь,?— насмешливо и?язвительно произносит Гарри и?протягивает мне руку. —?Здравствуй, Эггси. Как дела? —?Привет,?— в?ответ жму руку изо всех сил и?приторно улыбаюсь. —?Хорошо, спасибо. Пытаюсь не?покраснеть, спасибо маме за?дурацкие подробности моего детства. Родители ещё о?чем-то болтают с?этим Гарри (оказывается, когда-то моя мама подтягивала его по?английской литературе для поступления в?колледж). А?теперь он?почему-то адвокат. Я?же?упорно молчу: не?собираюсь им?подыгрывать, плевать я?хотел на?каких-то надменных адвокатов. Первое мое впечатление об?этом парне испарилось, он?мне определенно не?нравится. Родители у?меня те?ещё актеры. Сначала, под совершенно неубедительным предлогом, сливается отец. Потом мама делает?вид, что забыла что-то на?плите и?уходит, оставляя офигевающего меня наедине с?этим Гарри, который оказывается старше меня на?13?лет. И?о?чем мне с?ним прикажете говорить? Поэтому я?беру пример с?родителей?и, пробормотав что-то о?желании выпить, отползаю к?бару. И?я?нисколечко не?чувствую себя виноватым. Заправившись шампанским, я?проворачиваю рискованное дело: пробираюсь в?столовую и?меняю карточки на?столе. В?результате я?сижу рядом с?дедом, а?Гарри на?безопасном от?меня расстоянии. Правда, родители выглядят ужасно недовольными, но?алкоголю в?моей крови плевать на?это. Ужин проходит на?удивление быстро. Пока все утягиваются в?музыкальную комнату слушать какое-то местное дарование, я?прячусь в?гардеробе с?домашним телефоном в?обнимку. Как всегда забыл зарядку дома, и?сотовый сдох. Звоню друзьям понадоедать своими проблемами. Чарли и?Рокси ожидаемо не?берут трубку, Морган отвечает через два гудка. —?Привет, Эггси,?— орет?он, пытаясь заглушить шум вокруг, значит, вечеринка в?баре в?самом разгаре. —?Уже спекся? -Да,?— жалобно отвечаю?я. —?Погоди,?— буркает Морган, через минуту в?трубке становится тише. —?Так, я?заперся в?туалете и?внимательно тебя слушаю. —?А?что, Рокси и?Чарли уже надрались? —?спрашиваю просто, чтобы удостовериться. —?Недостаточно,?— фыркает Морган. —?Спор ещё в?самом разгаре. —?Что на?этот?раз? —?смеюсь?я. —?Искусство или кино? —?Женщины,?— отвечает Морган. —?Каждый доказывает, что его вкус в?этом деле лучший. —?Понятно,?— тяну я?неопределенно. Морган самый спокойный в?нашей компании, он?бета, но?в?юности творил такие безобразия, что любой альфа позавидует. Теперь же Морган перебесился и?занял место ?голоса разума? в?нашем непутевом квартете. —?Хотел?бы?я?на?это посмотреть. —?Повеселиться не?удалось? —?подкалывает Морган, но?я?даже не?в?силах обидеться. —?Скорее все повеселились за?мой счет,?— фыркаю?я. —?Родители опять сделали?это. —?Что за?счастливчик на?этот?раз? —?живо интересуется друг. Этот разговор происходит у?нас уже не?в?первый?раз. —?Какой-то сноб с?палкой в?заднице и?ужасным вкусом в?одежде,?— зло цежу?я. —?Высокий и?симпатичный, зовут Гарри, но?кол в?его заднице настолько глубоко, что на?меня он?смотрел как на?мусор под его ногами. Словно я?вот-вот упаду к?его ногам и?буду молить о?любви. Морган смеется. —?Тебе смешно, а?мне пришлось надраться и?поменять карточки на?обеденном столе,?— бурчу?я. —?Боже,?— хрюкает друг,?— он?тебе настолько понравился? —?Не?пори чуши, Морган,?— верещу я?возмущенно. —?Я?лучше до?смерти останусь девственником, но?ни?за?что не?буду встречаться с?подобным хамом. Я ещё что-то собираюсь сказать, но?покашливание у?двери отвлекает меня. Поднимаю взгляд и?вижу Гарри в?компании моего кузена Леона и?его мужа. —?Мы?собирались уходить,?— произносит Гарри ровно, но?лицо его перекошено, словно он?лимонами объелся. —?Можно нам забрать пальто? —?Я?перезвоню,?— мявгаю я?и?вешаю трубку. Мое лицо горит, наверняка сейчас сравнявшись со?свитером по?цвету. —?Будьте как дома,?— говорю я?неестественно бодро и?протискиваюсь прочь из?гардеробной. Черт возьми! Но?в?этом весь?я.?Нет ни?одной нелепой ситуации, в?которую я?бы?не?влипал. И, в?общем-то, плевать на?Гарри, кто он?такой, в?конце концов? Пусть думает обо мне все что угодно: я?всего лишь сказал правду о?нем. Но?то, что Леон слышал, как я?ору о?своей девственности?— это катастрофа! Теперь вся родня будет это обсуждать. Раньше я?был легкомысленной омегой, сбежавшей из-под родительского крыла в?мир больших соблазнов. Теперь?же?я?неудачник, у?которого никогда не?было секса.