Глава 2 (1/1)

Между тем управляющий (а это, по-видимому, был он) вытащил из-за стойки небольшой аккумулятор и подошел к столику, на котором стоял телефонный аппарат. ?Такой же точно стоял у бабушки?, - подумал Джон.- Пожалуйста, - пригласил управляющий.Джон поднял трубку. Телефон работал. Джон набрал номер спасателей и долго слушал гудки.- К сожалению, ваш вызов не может быть обработан, - наконец ему ответил металлический безликий голос. – Место, откуда вы звоните, больше не существует.В трубке послышался плеск воды и стало тихо. Джон недоуменно посмотрел на замолчавший телефон.- Вы очень бледны, мистер Говард, - все тем же глухим голосом сказал управляющий. – Словно только что увидели призрак.

- Вы можете переночевать у нас, - продолжал управляющий. – Как раз есть свободная комната, - пригласил управляющий. Он подошел к стойке с ключами. – Пожалуйста, комната 206.

Джон, все еще пребывавший в недоумении, взял ключи.- И еще я вас должен предупредить, мистер Говард. Наши постояльцы покажутся вам весьма странными. Особенно старая леди, которая живет в номере напротив вашего. Она немного эксцентрична. Но вы привыкните, особенно если задержитесь здесь на некоторое время.

- Я хотел бы только переночевать, - ответил Джон. – Будем надеяться, что утром гроза закончится. И я смогу уехать.

- Спокойной ночи. – С этими словами управляющий протянул Джону ключ.

Джон поднялся на второй этаж. Раньше это была неплохая гостиница, но со временем все пришло в упадок. Старый потертый ковер в коридоре, потемневшие от старости картины на стенах, скрип половиц, когда Джон подходил к своему номеру.

Он открыл дверь и вошел внутрь. Небольшая комната, в которой стояли только кровать и тумбочка рядом с ней. Небольшой диванчик и журнальный столик. На столике стояла ваза с цветами. На окне висели толстые шторы. Сбоку дверь, ведущая в ванную комнату.

В дверь осторожно постучали, и в комнату вошла пожилая женщина. Лицо было покрыто морщинами, и только глаза – голубые глаза молодой девушки – светились на нем, придавая какой-то нереальный вид всему ее облику.- Добрый вечер – голос женщины был подобен шуршанию листьев на ветру в осенний день. – Вы, наверное, новенький? Присоединяйтесь к нам. Мы слышали о том, что с вами случилось. Это ужасно. Хотите, я расскажу вам о городе?Джон кивнул головой. Он очень устал, и ему хотелось только одного – лечь спать. Этот день был очень длинным, столько всего произошло.- Простите, мэм, мне бы хотелось… - начал он, но женщина его перебила:- Вы выглядите ужасно. Вам надо отдохнуть. А потом приходите ко мне –мой номер напротив вашего. Я вам расскажу несколько историй. Раньше я была очень уважаемым человеком в городе. Знаю все его тайны, даже самые ужасные. Спокойной ночи!Женщина ушла. Джон закрыл дверь на ключ. Внезапно Джон почувствовал легкую тошноту, головокружение, перед глазами замелькали светящиеся огоньки. И Джона накрыло черное покрывало.… Удары колокола тревожны, словно он сообщает о надвигающейся беде… Кладбище… Скульптура женщины, сжимающей в руке цветок так, словно от этого зависит жизнь… Пианино с зажженными на нем свечами… Тусклый свет из окна падает на мужчину, сидящего за столом… Он сидит, уронив голову на лист бумаги… Затопленные улицы города… Вода все прибывает… Картинки сменяют друга с ужасающей быстротой… Скульптура женщины, сжимающей в руке цветок… Пианино… Кладбище…Колокол… Кладбище… Затопленный город… Скульптура… Пианино… Мужчина, сидящий за столом…В голове раздавался приглушенный звон колокола, в горле торчал противный комок. Что здесь происходит – подумал Джон. Ему захотелось убежать из этого места куда-нибудь. Он уже подошел к двери, как вдруг увидел на кровати листок бумаги.- Откуда он взялся? Ведь дверь в комнату закрыта.?Я жду вас на утесе? - прочитал Джон. Почерк был ровный, буковки стояли одна к другой.- Я должен узнать, кто отправил мне послании, - решил Джон и вышел в коридор.В отеле было тихо. Куда же все подевались, - недоумевал Джон, спускаясь в вестибюль, а затем на улицу. Никого не было.Джон свернул на тропинку, ведущую к утесу, и через некоторое время прямо перед ним раскинулась река.На обрыве стояла девушка из отеля.- Слава Богу, вы пришли. – Казалось, она вздохнула с облегчением. – Вы получили мое послание?- Да, - ответил Джон. – Что здесь происходит?- Мы должны как можно быстрее выбраться отсюда. Эти люди… Вы и я…

- Объясните, что здесь происходит. Иначе я ничем не смогу помочь вам.- Поверьте, я не сумасшедшая. После того, как город затонул, я много раз пыталась выбраться отсюда. Увы… Поверьте, мы должны покинуть это место. За лесом проходит дорога, которая ведет в город. Нужно ее найти. Прошу вас!Девушка схватила его за руку. Рука ее была ледяной. Джон покачал головой.- Я ничего не понимаю. Что все это значит?Девушка внезапно бросилась бежать и скрылась за поворотом. Джон собрался вернуться в гостиницу. Все здесь было непонятно и от того ужасно.

На утес пришел управляющий.

- Прекрасный вид открывается отсюда, не так ли? – спросил он Джона.Тот согласился.- Скажите, а эта девушка…- Она моя помощница, – управляющий догадался, о ком спрашивал Джон. – У нее случилась трагедия… И еще это наводнение. Вот почему она такая. Не обращайте на нее внимания. А вообще-то она старается угодить нашим гостям. Приятной прогулки, - управляющий повернулся и тот час ушел.Ничего не понятно.Как только он поднялся на второй этаж и подошел к своему номеру, дверь напротив отворилась, и на пороге он увидел пожилую женщину, которая уже приходила к нему.- Заходите, - шуршащим голосом пригласила она.

Джон вошел. Номер был обставлен со всем великолепием, который был моден лет шестьдесят назад. На всем лежала пыль времени.- Догадываюсь, что вам хотелось бы больше узнать об этом месте, - улыбнулась женщина. – Об этом отеле и об этом городе.- Расскажите, пожалуйста, - попросил Джон.- Никто лучше меня не знает этот город, - начала свой рассказ женщина. - Раньше я была женой мэра.

Женщина посмотрела на него. - Лучше всего разговаривать за чашечкой чая. Вы согласны?Она достала из буфета заварочный чайник, поставила две чашки.Чай на удивление оказался крепким и очень вкусным. Прихлебывая чай, Джон слушал женщину.- Раньше к нам часто приходили гости. Очень важные гости. Они любовались нашим домом… и мной. О, это было прекрасное время. Я была настоящей красавицей. Посмотрите на эти фотографии.Женщина протянула Джону альбом в дорогом бархатном переплете. Джон стал рассматривать фотографии. На всех была изображена неземной красоты молодая женщина.- Мужчины были готовы на все ради меня, - продолжала рассказчица. – Теперь это в прошлом, - и она тяжело вздохнула.- Прошлое, настоящее, будущее – все растворилось. Как сахар в чашке чая… А знаете, - она посмотрела на Джона. – Я могу погадать вам…Джон резко помотал головой.- Спасибо, не надо. – Получилось довольно резко.Женщина улыбнулась.- Можно что-то изменить… если знать будущее…Она достала колоду карт Таро, разложила на столе. Джон скептически смотрел, как она перетасовывает карты, раскладывает их, снова смешивает. При этом она что-то тихонечко бормотала.- Давайте посмотрим, что вас ожидает. Ага. Вижу цепь… дверь… и безвыходный лабиринт…Вы в ловушке прошлого… У вас отняли будущее… Я думаю, что вам придется привыкать к этому отелю. Похоже, вам придется остаться здесь… навсегда.

Она засмеялась. Джон подошел к двери и взялся за ручку.- Подождите, -остановила его женщина, - я хочу вам сказать. В лесу есть старая дорога. От развилки идите направо, затем прямо, направо и налево. Вы выйдете к шоссе, которое ведет в город. Удачи вам, Джон.Она отвернулась к окну. Джон вышел в коридор. И внезапно на него навалилась темнота.…Свадебные фигурки жениха и невесты… За столом, опустив голову на бумаги, сидит мужчина. Рядом с ним валяется бокал, из которого на ковер выливается красное вино. Разлитое вино напоминает кровь…

Джон очнулся через короткое время. Голова болела, в ушах стоял шорох листьев. Он решил добраться до развилки, и направился к старой хижине. Следуя указаниям старой женщины, Джон добрался до шоссе. Рядом с указателем стояла девушка.- Я рада, что вы здесь, - улыбнулась она.- Я боялась, что вы не придете.

- Я хочу знать, что здесь ториться, - ответил Джон.- Вы не верите мне, я знаю. Поверьте, я сожалею о сказанном. Мы в ловушке… Здесь твориться что-то ненормальное… Эта дорога – единственный путь к спасению. Она ведет к шоссе. Другого пути нет.

- Вы пойдете со мной? – спросил Джон.Девушка покачала головой.- Я не могу.Джон резко развернулся и пошел прямо, к шоссе. С каждым шагом его сердце билось сильнее и сильнее, казалось, что оно сейчас выскочит из груди. Перед глазами замелькали сверкающие огоньки… Тьма……По воде плывет буке алых роз… Оглушающий звон колокола…