Глава первая. Бархатная Комната. (1/1)

—?Поезд приближается к станции ?Инаба?,?— озвучил остановку приятный женский голос. —?Пожалуйста, не прислоняйтесь к дверям и следите за своими вещами.Единственный пассажир, покидавший сейчас вагон, едва заметно поморщился, прогоняя остатки накатившейся на него во время поездки дремоты.Семнадцатилетний юноша задумчиво смотрел за всё медленнее и медленнее проплывавший за застеклёнными дверями пейзаж. Картина за окном не сильно отличалась от стереотипного представления японского городского жителя о ?глубинке?. Пускай Инаба и не была совсем уж селом, но отличие городка на шестьдесят, максимум семьдесят, тысяч жителей от многомиллионного муравейника было, что называется, на лицо. На какой-то момент среди мыслей парня промелькнула тень сожаления о принятом решении. Для достижения своей цели он вполне мог ограничиться визитом на одни из школьных каникул.Впрочем, за семнадцать лет жизни в мегаполисе тот успел ему уже порядком надоесть. Возможность пожить в новой обстановке была приятным разнообразием. А ещё?— способом утихомирить ни с того, ни с сего проснувшиеся в его матери родительские инстинкты. Женщина вдруг решила, что её сын пропадёт без её присмотра, живя целый год в одиночестве в большом городе. Не говоря уже о том, что на это могли косо посмотреть соответствующие органы. А тут её брат сам вызвался присмотреть за своим племянником.Встретивший школьника на выходе порыв ветра взъерошил серебристо-серые волосы. Для здешних мест такой цвет не был чем-то невероятным, но считался своеобразной отметкой ?счастливчика?.—?Юу,?— услышал парень своё имя. —?Юу Наруками.Обернувшись на голос, он увидел мужчину средних лет, который мог похвастаться видом стереотипного ?повидавшего виды? детектива. И соответствовавшей образу лёгкой небритостью. Волосы его были на пару тонов темнее, чем у племянника, зато глаза были такого же серо-стального оттенка.—?Дядя Рётаро,?— улыбнулся Юу, подходя ближе к встречающему. —?Спасибо, что согласились приютить меня у себя. И за то, что встретили.—?Не нужно так формально,?— усмехнулся родственник. —?Я всё-таки брат твоей матери.—?Мы довольно давно не виделись,?— заметил парень.—?Есть дело,?— ответил детектив. —?Помню, ты тогда ещё в подгузниках был.—?Могли бы и не напоминать,?— вздохнул школьник.—?Поразительно, что ты помнишь,?— усмехнулся дядя и тут же пояснил. —?Это заметно по тону. Ты бы произнёс это иначе, если бы говорил со слов своей матери.Сделав шаг в сторону, мужчина указал на застенчиво прятавшуюся за его ногами девочку, ростом едва достававшую ему до пояса.—?Позволь представить тебе мою единственную дочь и главную радость, Нанако.Назвав имя дочери мужчина на секунду даже сбросил с себя образ вечно усталого человека. Девочка же попытку отца не оценила и попыталась спрятаться обратно.—?Здрав… уйте,?— еле слышно раздалось из-за ног мужчины.—?Она просто стесняется, не беспокойся. Ой,?— мужчина потёр пятую точку, по которой его шлёпнула недовольная малышка. —?Ладно, пойдём к машине. По дороге домой ещё надо будет заправиться. Много времени это не займёт.Расстояние между станцией и заправкой и впрямь было небольшим. И тем не менее, у Юу оказалось достаточно времени для собственных размышлений. На радио уже в который раз обмусоливали подозрения в измене одного из телевизионных дикторов своей жене. Подобное и раньше слабо интересовало парня, а при повторении одного и того же раз десять и вовсе вгоняло в дремоту. Доджима не особо горел желанием вести за рулём непринуждённую беседу и предпочитал внимательно смотреть на дорогу. А Нанако всё ещё стеснялась двоюродного брата.Так что Наруками смог сконцентрироваться на памяти и вспомнить ещё не успевший затереться сон. На самом деле, юноше редко когда снились сны. От этого посетившее его на пути в Инабу видение казалось ему довольно важным. Богато украшенный бархатный салон лимузина, в котором он ехал сквозь странный туман, и два необычных попутчика. Красивая женщина и странное существо, напоминавшее человеческого мужчину, но имевшее странные пропорции. Особенно выделялся огромных размеров нос. Эти двое вели с ним какой-то странный разговор, связанный с судьбой и тайнами. Юноша постарался как следует закрепить детали в своей памяти и разобраться со всем этим после того, как разберёт сумку и обстроится в выделенной ему комнате.За всеми размышлениями парень не заметил, как внедорожник детектива остановился. Дядя вышел из машины и начал непринуждённую беседу с сотрудником заправки. Почти сразу же из автомобиля выскользнула и девочка, явно захотевшая посетить туалет. Юу и сам решил выйти вдохнуть немного свежего воздуха, так как в салоне было несколько душновато.Мужчина кинул взгляд на парня и сказал, чтобы тот присмотрел за машиной, пока он будет оплачивать топливо. Юу в ответ только кивнул, после чего проводил взглядом ушедшего в сторону прилавка родственника.—?Ты - старшеклассник? —?внезапно обратился заправщик к парню. Как оказалось, мешковатый комбинезон и надвинутая на лицо кепка довольно успешно скрыли то, что говорившим была женщина. Дождавшись утвердительного ответа она усмехнулась. —?Тут не то, чтобы много развлечений для городского парня вроде тебя. Скорее всего, ты быстро решишь удариться в подработки. Или будешь зависать со школьными приятелями дни напролёт. Кстати, если тебя интересует, у нас как раз есть вакансии.—?Спасибо,?— вежливо улыбнулся Юу. —?Но я предпочту сначала как следует освоиться на новом месте, прежде чем хвататься за работу.—?О, рассудительный малый,?— улыбнулась женщина. —?Полезное качество в твоём возрасте. Тем не менее, подумай как-нибудь на досуге. И добро пожаловать в Инабу.Наруками пожал протянутую в качестве приветствия руку, пусть он и не особо любил подобные жесты. Внезапно по его ладони будто бы пробежала искра. Необычное ощущение прокатилось вверх по конечности и отдалось головной болью, заставившей парня поморщиться. Женщина, казалось, ничего не заметила и поспешила вернуться к торчавшему из горловины бензобака пистолету. Юу с подозрением проводил её взглядом, постаравшись как следует запомнить и этот момент. Для простого прибытия в другой город на него уже свалилось слишком много непривычного.Всё это следовало как следует обдумать уже после того, как всё успокоится. И тогда, когда пройдёт накатившая на него головная боль, мешавшая сконцентрироваться на собственных мыслях. Вряд ли причиной было обычное рукопожатие. Скорее всего, не прошла даром достаточно долгая поездка.Дождавшись возвращения родственников, школьник с облегчением позволил себе вновь усесться на заднее сиденье и прислониться к чуть прохладному стеклу.Оставшийся день прошёл куда лучше и спокойнее. Семейство Доджима жило в привычном для городков вроде Инабы двухэтажном доме. Разместиться парню предстояло в комнате наверху. К тому моменту, когда Юу решил разобрать-таки свои вещи, голова уже практически перестала болеть, хоть своеобразный дискомфорт всё ещё сохранялся.Приводя в порядок полученную его дядей школьную форму, парень не удержался от того, чтобы про себя не поворчать на собственную мать. Некстати проснувшееся в женщине желание побыть с сыном подольше привело к тому, что отправляться в новую школу ему предстояло уже на следующий день. Конечно, парень не злился на маму, но резкое пробуждение родительской заботы в таком возрасте казалось ему уже несколько неуместным. Не говоря уже о том, что он не любил, подводить разбирательство с важными делами вплотную к крайнему сроку их выполнения.Поморщившись подросток поспешил сменить направление мысли. Плодить негатив под воздействием банального дискомфорта ему совершенно не хотелось. Решив отложить полноценное освоение комнаты на следующий день, он вытащил из сумки необходимый минимум одежды и отправился спать.Будто бы специально на зло юноше сон не захотел принести покой. Впрочем, Юу не мог со стопроцентной уверенностью сказать, что находился в тот момент в царстве Морфея. Хотя бы потому, что вчерашняя головная боль ощущалась всё ещё довольно отчётливо.—?Ты ищешь истину? —?раздался издалека женский голос. —?Попробуй отыскать меня.Предложение явно было сделано с издёвкой, так как позади Наруками составленная из алых деревянных планок поверхность попросту кончалась. Понять, действительно ли там ничего не было мешал густой серый туман.Сырая пелена окружала парня и надёжно скрывала за собой всё, что было от него дальше, чем в трёх-четырёх шагах. В конце концов, ему попросту не оставалось ничего, кроме как отправиться вперёд.Бег вперёд затянулся. Путь регулярно перекрывали странные двери, обрамлённые чем-то, что напоминало врата тори. Иногда дорожка просто начинала петлять под совершенно непонятными углами. Женский голос всё это время продолжал звать и подманивать Юу, пока за последними вратами его не встретил странный силуэт.Неизвестный кутался в клубах тумана и дыма, словно в длинном плаще, и молчал, стоя перед героем. Казалось, он внимательно всматривался прямиком в самую суть парня. Но точно ли это происходило, или школьнику это только казалось, сказать было невозможно.—?Если ты и впрямь жаждешь истины,?— продолжал тем временем голос. —?Тебе придётся за неё побороться.Словно из воздуха в руке юноши появилась чёрная нагината. Поддавшись порыву, тот попытался атаковать стоявшую перед ним фигуру. Впрочем, видимого эффекта это действие не возымело. Как и последовавшая за первым взмахом череда ударов. Незнакомец ловко уклонялся от неумелых выпадов Юу. Порой казалось, что он состоял из жидкости и попросту обтекал оружие парня. Внутреннее раздражение внезапно превратилось во вполне ощутимую волну энергии, обернувшуюся электрическим разрядом. Молния сорвалась с конца лезвия и ударила прямиком в противника. Впрочем, результат оказался не особо превосходящим предыдущие попытки. Фигура лишь плотнее укрылась туманом, став ещё более неразличимой на фоне окружавшей их хмари.—?Интересно,?— задумчиво продолжил голос. —?Действительно ли ты отличаешься от остальных? Или же твоё желание истины-лишь очередная детская блажь?Очнувшись, Юу поглядел на стоявший на рабочем столе электронный будильник. Часы показывали полшестого утра. По мнению парня, остававшегося времени не хватило бы для того, чтобы попытаться поспать ещё немного. Это только привело бы к новой головной боли. Проще было лечь пораньше в следующий раз. Зато, появившийся час можно было потратить на кое-что не менее важное.Он никогда не мог похвастаться осознанными снами. Тем более, запомнившимися бы настолько точно. Это заставляло задуматься. Усевшись на матрас, парень сконцентрировался на событиях прошлого дня. Это была довольно неправдоподобная мысленная техника, о которой ему довелось прочесть в одном приключенческом детективе. Сейчас Юу сомневался, что автор произведения описывал какой-либо реальный умственный приём, но вот именно в его случае всё получалось именно так, как надо.Освещённая лишь предрассветными сумерками комната уступила место роскошному салону лимузина. И сиденья, и сами стены были обиты тёмно-синим бархатом, украшенным причудливыми узорами. По левую руку от парня находился шикарного вида бар, уставленный причудливыми бутылками и подходящими для их содержимого бокалами. Там же поодаль можно было различить миниатюрный телевизор. Прибор был выключен и мог порадовать разве что серостью своего пластикового корпуса или выключенного кинескопа. На фоне богатого убранства ящичек смотрелся на редкость чужеродно и дёшево.Прямо напротив парня сидел человек. Ну или кто-то, кто выглядел как человек. Существо было несколько сгорбленным, а его руки были неестественно длинными, что только подчёркивалось облегающим брючным костюмом, который оно носило. Сюрреализма облику также добавляли огромный длинный нос и выпученные круглые глаза существа.—?Добро пожаловать в Бархатную Комнату,?— улыбнулся старик. —?Меня зовут Игорь, и я рад приветствовать тебя здесь.Человек не удержался и захихикал.—?Позволь предвосхитить твой вопрос и ответить на него сразу,?— снисходительно улыбнулся он. —?Мы находимся на границе. Здесь сходятся реальность, мысль и сон. Отзвук коллективного бессознательного, можно сказать. Впрочем, попасть сюда не так просто. Обычно, здесь встречаются те, с кем был заключён ?контракт?.Внезапно, взгляд представившегося Игорем существа изменился.—?Однако, меня не может не поразить твоя способность вновь придти сюда, пусть и неосознанно, воспользовавшись своими воспоминаниями,?— старик опять захихикал. —?И это даже до того, как мы вручили тебе ключ.—?Бархатная Комната подстраивает свои функционал и внешний вид под нужды своих посетителей,?— внезапно раздался женский голос по правую руку от Юу.На диванчике справа сидела незнакомка, которую парень до этого не видел. Она была одета в длинное тёмно-синее платье необычного покроя, оттенок которого позволял ей попросту сливаться с фоном. Правда, после того, как Накамура заметил её, упустить женщину из вида уже не получалось. Скорее всего, из-за необычного для Японии сочетания бледной кожи и волос платинового цвета. А также довольно большого количества золотых аксессуаров. На коленях у незнакомки лежала толстая книга, озаглавленная ?Le Grimoire?.—?Я буду сопровождать вас в грядущих событиях,?— пояснила дама.—?Спасибо, Маргарет,?— кивнул Игорь. —?Как бы то ни было, нам следует вернуться к делам.—?Да,?— отмер, наконец, парень. —?Со мной произошло кое-что необычное в последнее время. Помимо попадания в это место.—?Разумеется,?— улыбнулся старик. —?В конце-концов, абы кто не становится нашим гостем.—?Тогда в поезде вы говорили о тайне,?— продолжил Юу. —?Я так понимаю, относилось это вовсе не к моему попаданию сюда.В ответ старик лишь усмехнулся.—?Вернее, не напрямую, так? —?поправил себя парень. —?А может это относиться к таинственной окутанной туманами фигуре и подозрительной служащей заправки?