Часть 1 (1/1)

Урча и жмурясь, довольный оборотень катался по полянке, заросшей душистым нектаром; иногда пыльца забивалась в нос, и он оглушительно чихал, но потом начинал урчать с удвоенной силой. Солнышко приятно грело толстое полосатое пузо, трава была мягкой и густой, а жизнь, в общем и целом, прекрасной...А потом мохнатое ухо дёрнулось, улавливая странный звук. И ещё один. И ещё.Чихнув напоследок ещё разок, оборотень поднялся и потопал к источнику шума.Вышеупомянутый источник сидел на ветке дерева и ревел, размазывая по лицу слёзы. Оборотень озадаченно облизнул розовый, сладкий от пыльцы нос.– Ты чего? – спросил он у жреца – совсем ещё мальчишки, даже перья не успели полностью отрасти.Тот от неожиданности ойкнул и уронил посох. Оборотень едва успел отскочить, и палка со странным набалдашником шлёпнулась на землю.– Что, пять ловки? – хмыкнул он и толкнул палку лапой. Та покатилась по земле с тихим шорохом.– Три инты? – огрызнулся жрец. Шумно высморкался.– Сам дурак, – беззлобно отозвался оборотень. – Чего ревел-то?– А твоё какое дело?– А и правда, – согласился оборотень и, усевшись прямо на посох, начал сосредоточенно вылизывать заднюю лапу.Через минуту жрец не выдержал.– Мне старейшина задание дал.– Эт они умеют, – согласился оборотень и приступил ко второй лапе.– Очень важное.– Ммгм.– На деревню нападают скорпионы, и её нужно защитить!..– О как.Жрец громко шмыгнул носом.– А у меня... у меня... не получается, ууу!.. – и снова разревелся.Оборотень замер в нелепой позе – с поднятой лапой и высунутым языком – и посмотрел на жреца.– Ну пойдём, помогу, – бесхитростно предложил он.Жрец так и замер.– Что, так вот просто?Оборотень хмыкнул:– Три инты, сам сказал. Я сложно не умею. Давай, показывай, куда идти.Жрец неуверенно помялся, но с дерева спорхнул.– Туда, – он ткнул пальцем к северу и зашагал было в ту сторону, но обор его перегнал в два счёта.– Э, не. Знаю я вас. На спину садись давай, иначе до ночи не дойдём.Жрец, пыхтя под нос, кое-как взгромоздился на широкую спину, и тигр помчался вперёд мягкими размашистыми прыжками.– Спасибо, – запоздало буркнул жрец.– Угу.– Ты, это... тебя как зовут-то хоть?..– Коврик... матрас... котэ... попа полосатая... как только не зовут, – вздохнул оборотень. – А так Ахеноркой кличут.И, чуть помолчав, добавил:– И инты у меня пять. Вообще-то.