Часть 14 (1/1)

Я устало вздохнул. ?Принимающий офицер тоже присутствует на собеседовании?,?— бескомпромиссно заявила жрица, демонстративно постукивая мухобойкой по руке. Я мысленно пообещал себе никого больше лично не принимать, а спихивать эту честь на Валора. Джина мучала несчастного лучника минут сорок, придираясь к каждой мелочи. ?Назовите пять ваших положительных качеств, пять отрицательных, удобное время для дел клана, как часто вы меняли кланы, в каких кланах были, откуда вы узнали про наш клан…? У меня начала болеть голова уже после третьего вопроса. А Джина строго взирала с видом профессионального дознавателя и записывала каждый ответ. Бедного Крокуса в какой-то момент даже стало жалко. Но себя я пожалел больше, особенно, когда увидел значок нового письма. Да что опять? Мысль, что еще предстоит возня с почтой, угнетала. Чувствую, такими темпами с Аелисом я увижусь только после двенадцати, и поговорить так и не получится. Еще я ему обещал скрафтить репутацию и помочь с титулами. Но когда? После собеседования меня ждали Море Иллюзий, Храм Стихий, ежедневные квесты и вишенка на торте?— клановая битва за очередную пустую территорию. Я застонал.—?Есть ли у вас с кем-то конфликты? Состоите ли вы в косах? —?Джина продолжала свой допрос, она единственная, кто получал удовольствие от этих собеседований.Я перехватил жалобный взгляд Крокуса и понял, что пора бежать. Лучник тоже осознал, что его хотят бросить, и поспешно выдал:—?С Аелисом.Джина запнулась и перевела удивленный взгляд на меня. ?У этого пернатого позорища еще и конфликты есть?? читалось в ее глазах.—?Поясни, пожалуйста,?— собравшись с мыслями, попросила она. —?Мирт, останься.Я приземлился на стул и скрестил руки, всем своим видом выражая готовность слушать.—?Мы ходили сегодня на еженедельки, там я его обозвал пару раз нехорошими словами,?— Крокус белозубо улыбнулся.—?Пригласим его сюда? —?предложила Джина.—?Еще не хватало,?— я отмахнулся. —?Нет у них конфликтов, я был с ними в данже.Джина недовольно поджала губы, как будто ей обломали весь кайф, а я в очередной раз с тоской вспомнил анкеты. ?Если бы стал маршалом, то мог повлиять на порядок набора?,?— мелькнула предательская мысль. Как хорошо было: кандидат отвечал на двадцать вопросов, и давалось три дня, чтобы поставить плюсик, если согласен. И никто никого не мучил.—?Раз майор так говорит, значит, нет,?— легко согласился бессовестный лучник. —?Не оставляй меня с ней,?— проговорил он беззвучно, одними губами, когда жрица отвлеклась на свои записи.Я прекрасно понимал: с его стороны собеседование выглядело напрасной тратой времени. Джина успешно поддерживала образ дотошной стервы. Да, Катаклизм она считала семьей и не хотела пускать к нам ненадежных существ. Ей тоже приходилось не легко, что бы она из себя не изображала. Ей тоже нужна поддержка. Придется вычеркнуть из своего дневного плана Храм Стихий и остаться до конца. Восьмой ранг для Аелиса никуда не убежит.Еле удалось смотаться от настырной жрицы и прилипчивого Крокуса. Собеседование выжало все соки, слава Пань Гу, что я не офицер по набору. Жаль, что мою работу кроме меня никто не сделает.Я тоскливо смотрел на кучу непрочитанных сообщений. Вроде недавно разбирал почту, и вот опять. Мне не нужно их открывать, чтобы почувствовать, что минимум половина?— это жалобы на Триона. Кстати, вот и от него одно письмо ярко выделялось отметкой ?вложение?. Открыв, я тупо уставился на прикрепленную посылку. Идеальные бисквиты? Два вопроса крутились в моей голове: откуда и зачем? Точнее: с какой друли выбил и почему решил послать именно мне, а не просто выкинуть? Я растерянно моргнул. Двадцать идеальных бисквитов продолжали занимать свою ячейку в письме. Круглые оранжевые помпушки, с аппетитным запахом свежей сдобы, одно из самых дорогих лакомств Идеального мира. Да, у них только два недостатка: заоблачная цена и то, что они для животных. Я всерьез задумался, хотел ли он меня обидеть. Хотя, о чем я, это же Трион. Просто выбил с кого-то и по привычке отправил мне, чтобы я вернул, если хозяйка будет предъявлять претензии. Захламлять свой банк совсем не хотелось. Появилась идея получше, чем продавать ближайшему торговцу. Я открыл список друидов клана, наткнулся взглядом на Хлою, но отправил не ей. ?Покорми друлю?,?— посылка с бисквитами улетела Валору. Надеюсь, это ему поможет в его амурных делах.Следующие три письма содержали жалобы на Триона, затем два на Эрика и пять, как ни странно, на Карну. Магичка редко чудила, но когда начинала, то отрывалась по полной. Я хотел с ней поговорить, но все мои сообщения она игнорировала. У Триона что ли научилась? Разозлившись, я подтвердил по два штрафа каждому. Кевин тоже отметился, вот от кого, а от коллеги-майора не ожидал. Почитав подробности, я от души рассмеялся.Эрик удачно продал точку, поднял статы на своих шмотках и решил это отметить. Как раз мы вчера на Битву Династий ходили, а за ее монеты давали лучшее вино с говорящим названием ?Победа колдовства?. Один сосуд сто третьего уровня, и Эрик почувствовал себя на восемнадцать процентов сильнее, на четыре живучее и на все сто наглее. Эффект не исчезал после смерти, не снимался рассеиванием, в общем, вино стоило своих денег. И тут же у котлов его выловил Кевин. Принципиальный характер, а может, какие другие чувства, не позволили бросить друга, и он увязался за невменяемым воином, по пути читая нотации. Эрик вышел из города, где и убил новичка, который это и поведал в своем слезном первом письме. Дальше они зачем-то забрели на пляж недалеко от Усталой деревни. Что им там могло понадобиться, кроме как найти укромный уголок, я не представлял. Разве что Эрика потянуло на путешествия, и он решил сделать мировой квест с двадцать восьмого тома. Кевин все еще ругался, размахивал луком и грозил запихнуть весь колчан стрел в совершенно не предназначенное для этого место. Вот тут они и встретили друидку, пытавшуюся поймать большого мишку для личного зоопарка. Второе письмо ярко передавало все ее негодование, когда Кевин от злости пульнул в желанного моба прямо перед ее носом. Наверное, им она тоже сказала пару ласковых, ведь следующего медведя-трубача нужно было снова выслеживать ровно через двенадцать часов, и то не факт, что он появится именно в этом месте. В жалобе она это не упомянула. Зато красочно расписала, как к ней подлетел Эрик и предложил бафнуть в качестве извинений. Но что-то пошло не так, и ее пару раз огрели топором, вместо благословения защиты. Дальше о похождениях парочки история умалчивает, но вчера в Цитадели Эрик выглядел вполне довольным жизнью.Осталась последняя жалоба. Письмо от неизвестно Арджи из незнакомого клана Рассвет. Кто-то и Трион кого-то убили, и этот Арджи предлагал встретиться и все обсудить. Я закатил глаза. Если бы я лично являлся к каждому, кого слила моя персональная головная боль, то целыми днями занимался бы только этим. С другой стороны, если решить все на встрече, то можно будет не упоминать в отчете, а значит не штрафовать Триона. Я еще раз все взвесил и нехотя ответил согласием.Взглянув на время, мне захотелось выругаться. Пол дня пролетело незаметно, а ощущение, как будто ничего и не сделал. Достав серебряные монеты из банка, я телепортировался в Мир Людей. Хоть часть обещания Аелису выполню, да и квесты заодно сделаю.?Тиран получил меч Белого Владыки, и теперь никто не может чувствовать себя в безопасности?,?— жалобно крикнула мне вдогонку посланница сидов, когда я переместился. Я отмахнулся, и она недовольно поджала губы. Смертные вечно разводят панику из ничего, хотя прекрасно знают, что мы и так ежедневно зачищаем ненавистную Цитадель. Пока за это дают соответствующую награду, у Му Шихуаня, потомка тирана, нет и шанса вернуть деспотию.Покинув селение Единорога, я направился в Сумеречный лес. Мягкий солнечный свет пробивался сквозь кроны высоких деревьев, в воздухе кружились белые светлячки. Полной грудью вдохнул чистый воздух и остановился на середине каменного моста. Осторожно отодвинул лианы и оперся на перила. Тишина обволакивала, нарушаемая только журчанием реки и мягким шелестом листьев. Усталость и раздражительность сняло, как молитвой о спокойствии. Уходить не хотелось, и, позволив себе еще несколько минут отдыха, я направился к смертному шпиону армии сопротивления.Какой же все-таки резкий контраст между бессмертными и простыми жителями. Хмурый человек лет сорока, с обветренным загорелым лицом, в грубых кожаных доспехах, на его фоне я ощущал себя хрупким и изящным небесным созданием. Мужчина окинул меня суровым взглядом, будто сомневался, что сид может справиться даже с обычной росянкой, но все же доверил задание по разгрому лагеря и предложил перенести туда. Мягко улыбнулся на его недоверие. Мир потемнел на миг телепортации. Я открыл глаза и с удивлением обнаружил алое лезвие кинжала, замершее в каких-то сантиметрах от моего лица.—?И тебе здравствуй, Трион.Убийца судорожно сглотнул, отчего я уставился на его дернувшийся под красным ремешком кадык. Он не шевелился, боясь сделать лишнее движение, и задержал дыхание. Будто стоял на краю пропасти, и сущая малость отделяла его от верной гибели. Его лицо выражало какую-то детскую обиду, и весь вид словно говорил: ?Я не хотел?. Я не мог не рассмеяться. Он облегченно выдохнул и отвел кинжал назад. Смотря на это невинное действие, можно было подумать, что он изначально собирался почесать рукоятью затылок или поправить волосы. Трион улыбнулся в ответ и облизнул пересохшие губы, чем полностью разрушил предыдущий покорный образ. Это я знал, что он смущен, посторонний же скорее увидел бы полубезумный оскал, обнаженные острые клыки и раздвоенный язык, мелькнувший на бескровных тонких губах. Солнечные лучи, проникающие сквозь листву, окрасили светлые чешуйки на его коже в зеленоватый оттенок, что сильно отличалось от обычно мертвенно-бледного цвета. Легкий ветерок растрепал его белесые волосы, и Трион дернул головой, откидывая мешающую красную прядь.Я собирался пошутить про раздражающую повязку на глазах и его забавную реакцию, но в этот момент он вздрогнул от стрелы, вонзившейся ему в спину с яркой вспышкой. В состоянии оглушения ему оставалось только стиснуть кинжалы и ждать. И даже маленький джинн не мог помочь, если его навыки находились в откате. Что может произойти за четыре с половиной секунды? В его спину врезалась вторая стрела, за ней третья. И только тогда я закончил кастовать сон, практически вслепую направив его в сторону стрелявшего. Попал, если судить по прекратившимся выстрелам. Оглушение спало, и Трион размылся в воздухе, мгновенно переносясь за спину лучника. Пара ударов, и его труп уже распластался на земле в нелепой позе и тут же исчез. Я даже не успел опознать клан, настолько быстро все произошло. Убийца снова отвел красную прядь волос и уставился на меня.—?Не хочешь присоединиться? —?с его губ не сходила кровожадная ухмылка. —?Раз уж ты в кои-то веки оторвался от своих бесконечных бумажек. Обещаю, со мной будет весело,?— тоном змея-искусителя прошептал он.Я покачал головой.—?Если я останусь, то к кому они тогда побегут жаловаться?—?Пусть,?— Трион ступал мягко, как крадущийся тигровый кот при виде беспечной добычи. —?Оставь все это Диллану, хоть на день.Конечно, соблазн согласиться был очень велик. Я уже сам не помнил, когда последний раз окунался с головой в беспечное пвп. Наверное, с Танриссом? Но и отбросить свои обязанности так легко, как говорил убийца, я не мог. Трион подошел почти вплотную, я видел каждый кровавый символ на его повязке. Он наклонил голову и все еще хищно скалился. Я поднял розу, как бы проводя между нами границу.—?Появились лишние деньги и ты соскучился по штрафам? —?изобразил наигранное удивление. —?Как знал, когда тебе сегодня два выписывал.—?За что? —?возмутился он. —?Я же его только один раз… —?и замолк под моим насмешливым взглядом.—?А подробнее? —?поддел я его, особо не рассчитывая на объяснения.Трион еще сильнее подался вперед, мы практически соприкасались носами. Моя рука с зажатой в ней розой уперлась в его широкую грудь. Многие считают, что у него нет сердца. Есть. И сейчас я чувствовал, как оно быстро бьется под моими пальцами, отдаваясь эхом в ушах. Он рвано дышал и без конца облизывал пересохшие губы. Я старался не следить за то и дело мелькающими кончиками бледного языка, но они как назло притягивали взгляд.—?Ты получил письмо? —?хриплым шепотом спросил Трион, как обычно меняя тему. Я даже не сразу понял, о чем он.—?Письмо?Он придвинулся еще ближе, и я внезапно ощутил неловкость от испарившейся призрачной границы, разделявшей нас. Недопустимо близко, неправильно, я не собирался его настолько подпускать. В очередной раз я проклял его повязку на глазах, мешающую понять, что у него на уме. С моих губ уже почти сорвалось: ?Отойди?, как он резко схватил меня за плечи и оттолкнул в сторону. Там, где мгновение назад была моя голова, пролетела стрела и вонзилась в дерево. Секунды мне хватило, чтобы окружить себя защитным барьером из перьев. Той же секунды Триону хватило, чтобы убить лучника единственным броском кинжала и повернуться, как будто ничего не произошло. Странная атмосфера испарилась, повисло молчание. Убийца словно потерял решимость. Или наглость, что в его случае одно и то же.Я перевел взгляд на мертвого лучника. Клан Элизиум, враги. Трион проследил за моим взглядом и изобразил нечто, похожее на улыбку.—?Я за него платить не буду.—?За этого смертника я тебе ничего и не думал начислять,?— покачал головой на нелепую шутку. —?А вот насчет остального я хотел серьезно поговорить. Но в более спокойной обстановке,?— махнул рукой в сторону безопасной зоны, из которой короткими перебежками подкрадывался к нам лучник, на этот раз в компании воина и танка.Трион сделал вид, что их не заметил, хотя они шумели, как стадо горных варваров у Истока мягких вод. Да и верх наивности думать, что тоненькие кустики скроют полосатую тигриную тушу от обостренных инстинктов убийцы.—?Останься,?— беззвучно, одними губами прошептал он.Вместо ответа я торопливо накинул на него все имеющиеся бафы. Железный покров повышал защиту от физических атак. Опека духов?— магическое сопротивление. Когда кастовал эгиду бессмертных для увеличения регенерации, мои опасения рассеялись. Судя по периодически вспыхивающим фиолетовым светом кустам, они тоже бафались. Вот только не учли, что подошли к нам с Трионом слишком близко, почти на расстояние заклинания. Это для них тридцать метров много, но не для меня. Похоже, нам попались совсем зеленые новички, еще не прошедшие и десятка сражений. Сила мысли?— и под эффектом усиленной магии я обрушил на врагов ярость небес. Мощный шторм и бесчисленные сгустки молний налетели на несчастные кусты, пригвоздив к месту отчаянно завопивших танка и лучника. Воин уже не подавал признаков жизни, аккуратной кучкой свалившись под тонкими ветками. Трион не стоял на месте, воспользовавшись их замешательством. Лучник получил свирепый удар в горло и упал рядом с воином, так и не успев выпустить ни стрелы. Танк, как только пришел в себя, помчался ко мне. Видимо, верил, что жрецы?— самые слабые существа и бояться ближнего боя. Но три смерча, пущенных один за другим, убедили его в обратном.—?Тебе лук нужен? —?крикнул Трион из кустов и помахал ярко-желтым светящимся оружием. —?Бог-палач плюс семь.Я скривился. Оружие из долины Луны уже не пользовалось спросом, да и точка плюс семь могла усилить разве что Аелиса.—?Мне нужен,?— раздался из пустоты неподалеку игривый женский голос, в котором улавливались яростные нотки. —?И не стыдно вам маленьких обижать?Алиса проявилась с кинжалом у моего горла. Лезвие неприятно холодило шею, от кожи его отделяли жалкие миллиметры. Я невольно сглотнул. Вот что за дурацкая привычка у чешуйчатых тянуть ко мне свои зубочистки?—?Кто к нам прилетел,?— Трион раскинул руки в стороны и помахал ими вверх-вниз, вот только картину портили ножи и лук. —?Алиска, радость моя. Похвастай новыми крыльями.Я не сомневался, что он атакует при первой возможности, не смотря на показную беззаботность.—?Заткнись,?— огрызнулась та и подняла второй кинжал, готовая в любую секунду активировать обезглавливание, свой любимый навык.—?Как прошло ГВГ? —?елейным голосом пропел я, не обращая внимания на сталь у шеи. Судя по ухмылке Триона, Алиса скривилась, как будто разжевала серебряное пекое. —?Поздравляю с победой.—?И ты заткнись! —?зашипела она, на этот раз вонзая сталь в мою плоть.Я ждал этого, но всего мгновения не хватило, чтобы защититься от стремительного удара. Да, бессмертные не чувствуют боли, но я сполна ощутил, как кинжал пробил мышцы, сосуды, трахею, заставляя подавиться первыми слогами молитвы. Она выдернула оружие, замахиваясь в очередной раз. Был бы смертным?— истек кровью. А так безразличная система перевела жестокий урон в простые цифры. Чуть больше пяти тысяч, ерунда. Лук полетел на землю, силуэт Триона размазался в прыжке, давая мне шанс на исцеление. Алиса уклонилась, просочилась как змея между вспарывающими воздух алыми лезвиями. А я не успел, и уже кинжал Триона вонзился под ребра, снова прерывая мой каст. Он вздрогнул и отшатнулся, но тут же взял себя в руки, заметив мою понимающую улыбку. Еле выдавил ее из себя, затолкав подальше глухое раздражение. Он всегда меня защищал на битвах за территорию, но в открытой зоне Мира Людей совсем иные законы. Он к ним приспособился, но слишком привык биться один и даже сейчас отключил возможность добавить его в группу?— будь мы в одной группе, Система бы меня защитила. Триона окутала кровавая дымка печати бешенного волка, тут же сменившаяся вспышкой разлома.—?Убьем его вместе! —?азартно крикнула Алиса, снова прячась за мной.Она прилипла ко мне, и со стороны казалось, что я верный рыцарь, своим телом защищающий прекрасную даму. Трион понимал, но не собирался отступать. Я чувствовал себя в центре смертоносного водоворота, который на каждую попытку выбраться накрывал новой волной. Сбежать не получалось, я не маг, чтобы одним легким прыжком ускользнуть от битвы. Я злился, снова и снова продолжая начинать молитву.—?Мой лук! —?прозвучал неподалеку радостный возглас, и в руку вонзилась стрела.Похоже, недавняя троица вернулась с респа. Я только сильнее сжал розу. Нельзя останавливаться. Пусть сверху льется буря стрел, пусть львиный рык сковывает движения, пусть обрушиваются гневом небес огненные драконы. Хоть казнь, хоть армагеддон. Я жрец, я не умру так просто и тем более не позволю умереть своему глупому убийце. Вокруг Триона закружились лезвия, безжалостно терзая всех проникающими ударами. Я лишь поморщился и прижал руки к груди, призывая родной ветер. Под ногами расцвел фиолетовый круг, танк и воин отшатнулись, наивно пытаясь сберечь крохи здоровья. Бесполезно. Яростные воздушные потоки рвали плоть не хуже стали. Два тела упали замертво и тут же растворились, возвращаясь к жизни в безопасной зоне.—?Веселитесь? —?раздалось сверху.