Глава 20. (1/1)
И смеется сталь, от крови пьяна,Знаешь, как тебя ждали здесь?Не было жизни, была лишь война,Легким шагом ты входишь в смерть.Расползается, тлея, ткань бытия!Ярость светла, словно факел клинок.И не Нижний Мир получит тебя,А с улыбкою встретит Воинственный Бог! ? Мельница.Мичиру вздрогнула, когда в сухом песке появился израненный Рю. Тигр тряс головой и выл от боли. Волшебница выудила из сумки склянку с зельем и напоила тигра. Едва раны на его боку затянулись, пространство оглушительно хлопнуло, выплевывая в сухоцветы Дая и Айхо.—?Боги… —?волшебница бросилась к друзьям, но замерла увидев как отводит Дай виноватый взгляд, а Айхо смотрит в землю.—?Где он? Где Хару? —?Мичиру почувствовала, что ей не хватает воздуха.—?Я пытался, дорогая, но Дай в меня вцепился и эта чертова ведьма… —?пытался что-то объяснять Айхо, но волшебница не слыша его опустилась на землю. В ушах шумело, а перед глазами стояли серебряные волосы, синие глаза и божественное оружие. Такого нет больше в Империи. Во вселенной… Князю не суждено сойти с алтаря Воскрешения…Мичиру дрожала и впивалась пальцами в землю. Она в непонимании уставилась на какую-то сухую палку, торчащую в песке, словно бы она могла вернуть ей мужа.—?Нужно было остаться,?— сжал кулаки Дай.—?И что бы ты противопоставил этой твари? Она… как это? Благословлена? Отмечена? Короче она шавка Владыки Тьмы. Все равно, что очередной из его демонов! —?Возразил Рю.—?Я всю жизнь сражаюсь с демонами. Дай прав, нам нужно было остаться.—?Вы видели ее Зверя,?— подала голос Мичиру. —?У нас не было шансов.—?Мичиру, мне так жаль,?— Айхо поджал губы.Она кивнула и утерла мокрые щеки рукавом.—?Форпост заката за тем холмом. Нужно сесть в таверне, выпить чего-нибудь и предупредить Миюки, Коичи и Амирона. Не думаю, что она остановится,?— вздохнул Дай.—?Я говорила Хару, что Владыка Тьмы не оставит нас в покое. А он меня не послушал,?— голос волшебницы сорвался.—?Никто не знал, что так выйдет. Пойдем, здесь может быть опасно,?— Рю приобнял ее одной лапой. —?Давай попытаемся спасти хоть кого-нибудь, хорошо?Мичиру кивнула, сжимая в руке амулет ездового питомца. Опытные путники быстро покрыли расстояние до города. В небольшом, практически целиком военном селении была всего одна таверна. В ней и расположились воины.—?Ну как успехи? —?Спросил Рю, притащив к столу кувшин вина и блюдо жаркова.—?Пока не могу связаться ни с Амироном, ни с Коичи,?— вздохнул Дай.—?А Миюки? —?отхлебнул Айхо вина.—?Миюки почему-то не отвечает.Айхо хмыкнул и глянул на подругу. Волшебница побледнела и уставилась в окно широко распахнутыми глазами.—?Мичиру? —?осторожно позвал он.Вместо ответа маг вскочила на ноги и метнулась на улицу. Она заметалась среди торговцев на площади, пока кто-то не схватил ее за плечо.—?Эй, что такое? —?спросил запыхавшийся Айхо.—?Я видела Юй.—?Может, тебе показалось? —?уточнил жрец.—?Да нет же! Это точно была она! А с ней Рю младший и еще кто-то.—?Ми…Повсюду раздалась трель кристаллов связи. Айхо глянул на свой, ведь подобные мировые сообщения означали о нападении бездушных или чем-то подобном.—?Верно, Хару,?— прошептал Айхо, прочитав сообщение о смерти князя и скорби его народа.—?Вы видели? —?Подбежали к ним Рю и Дай, с трудом отыскав друзей в толпе.—?Да. Видимо теперь…—?Вон она! Держи ее! —?несколько стражников обступили кольцом отряд, оттеснив зевак и торговцев.—?Что случилось, уважаемые? —?осторожно спросил Дай, уже сжимая в руке посох.—?Ваше высочество, госпожа Миюки, первый советник княжества амфибий Хань Лин приказал найти вас и доставить в столицу государства для свершения суда,?— выступил вперед капитан стражи.—?Суда? —?оторопел Айхо.—?Вы объявлены государственной изменницей и убийцей…—?Вы обалдели что ли?! —?не выдержал Рю. —?Мичиру никого не убивала! Это демон Владыки Тьмы!—?Молчать! —?рявкнул на Рю капитан. —?Я лишь исполняю приказы. Разбираться в них не моя забота.Воины замерли, смотря на стражу и решая, что делать.—?Забрать у них кристаллы связи и одеть кандалы,?— распорядился капитан.Стражники быстро кинулись исполнять распоряжения начальства, забрали кристаллы у воинов. Один из них потянулся к оружию жреца, чтоб вытянуть меч из ножен, но не успел.—?Моего меча ты не получишь точно,?— рыкнул жрец, взмахивая рукой и отправляя в глубокий сон капитана. —?Дай!Маг среагировал мгновенно, читая заклятье лиственного шторма. Мичиру бросилась прочь от потрепанной стражи, по пятам за ней бежал Рю, прикрывая ее спину. Айхо полетел над ними черной тенью, а Дай замыкал отряд, свалив с помощью демона Чи Ю пару бревен у ворот, чтоб еще больше задержать стражу. Когда он смог нагнать отряд, воины скакали во весь опор, прижавшись к спинам животных. Погони не последовало: либо их побоялись, либо, что более вероятно, практически сразу потеряли их след.Мичиру не плакала, не кричала, не корила судьбу и мироздание. Это пугало больше любой истерики. Никто не обмолвился ни словом, пока, наконец, отряд не решил остановиться на ночлег.—?Как ты? —?спросил первым Айхо, ломая веточку и кидая ее в костерок.—?Сложно сказать. Утром я горевала о друзьях, сидя на парчовых подушках, а сейчас я горюю о муже, сидя в степи у костра. Я теперь опальное её величество, без права на возвращение,?— горько вздохнула волшебница.Дай взглянул на нее и продолжил помешивать похлебку. Рю дремал, положив голову на лапы. Треск сухих веток перекликался с тихим плеском Истока Мягких Вод. Они отступили практически в пески, путая след, и теперь прятались в редком подлеске, недалеко от Алтаря Крови.—?Куда мне теперь деваться, Айхо? Мне что, нужно было умереть вместе с ним? —?тихо спросила волшебница.—?Это недоразумение, Мичиру,?— попытался ободрить ее Дай.—?Я даже не посмотрела как зовут это недоразумение.—?Мэй. Ее зовут Мэй. И я спалю ее к Брахмовой матери, попадись она мне только,?— зло проговорил Айхо.Мичиру горько усмехнулась и посмотрела на горизонт. На фоне сиреневого неба и синей воды, черным крестом выделялся местами ржавый посох, источенный дождем и ветром. Он обелиском венчал холм, поросший сухой осокой и луговыми цветами.Мичиру поднялась и, не обращая внимания на оклик Айхо, подошла к могиле.—?Ну, здравствуй, любимый друг,?— тихо сказала волшебница, опускаясь на землю и перебирая в пальцах стебли травы. —?Это я во всем виновата, Еко. Мне нельзя было идти с вами. Все кого я люблю, умирают.Мичиру легла на холм и зарыдала. Безудержно отчаянно, страшно. Оплакивая мужа, Еко и даже бедного Сату, вынужденного раз за разом вставать против них?— своих товарищей. Оплакивая всю свою судьбу, разрушенную за один удар алебарды.Айхо и Дай переглянулись, но подходить и успокаивать волшебницу не стали. Понимали, что ей нужно выплакаться, принять это, смириться. Это даже хорошо, что она выплакивает свое горе, хуже бы было, если бы маг замкнулась в себе.Мичиру вскинула лицо к звездному небу.—?Ты обещал мне, Сата! —?крикнула она в темнеющее небо и уже шепотом продолжила,?— обещал, что никто больше не умрет… Ты обещал мне Асур…Мичиру взвизгнула, зажав лоб руками. Ей словно выплеснули в лицо ушат кипятка. Дай и Айхо бросились было к ней, но замерли на полпути. Да и сама Мичиру напрочь забыла о боли, рыданиях и вообще обо всем на свете, видя как из яркой звездочки, появившейся на конце ржавого посоха, растет сияющий шар. Он переливался изумрудным и золотым, рос и вытягивался, принимая форму человеческого тела. Нет, не человека. Зооморфа. Вот кошачьи уши, полосатый хвост. Босые ноги опустились на землю, невероятный доспех укрывал плечи, а огненные волосы волнами рассыпались по плечам.—?Еко… —?прошептала Мичиру.Друид, нет, кто-то другой, могущественный и невероятно сильный открыл изумрудные глаза, позволяя волшебству рассеяться, а шелкам доспеха опасть к земле.—?Я?— Амрита. Асур. Владыка всех земных тварей. Их защитник и хозяйка. Ты звала меня, Несущая Смерть. И я здесь.