Глава 1 (1/1)

Казалось, в старой библиотеке совсем не было окон. На самом деле они были, но редкие, высоко под потолком и чаще всего заставлены старинными фолиантами или завалены еще какой-то бумагой. Свет все же иногда проникал сквозь них и в его лучах пыль сверкала словно крошечные драгоценные камни. Основное же освещение обеспечивали неяркие свечи. Место оставалось довольно темным, но это полностью устраивало того, кто сделал старую библиотеку своим жилищем, он привык к темноте и в ней чувствовал себя даже спокойнее.

Ассасин придирчиво рассматривал свое оружие, как ни странно для человека его рода деятельности им оказалась волшебная палочка. Давно пора было сменить его на что-то получше, но ничего отвечающего его требованиям никак не попадалось, проходилось довольствоваться тем что есть. Прочая экипировка вызывала в его взгляде меньше недовольства, но и то было не пределом его мечтаний. Тканевая броня, хоть и пестрела различными зачарованиями, не внушала спокойствия. Единственное чем он был вполне доволен это его гемы с заклинаниями. Хоть он и был убийцей, клинку он предпочитал незаметный взмах руки, накладывающий на жертву проклятие, в доли секунды приводившее к неминуемой гибели. К тому же, такая магия, хоть ее и называли магией хаоса, не оставляя ни крови ни следов, и незаметно накинуть проклятие куда проще, чем, выскочив из укрытия, пытаться убежать от стражи или еще кого-нибудь. Но и последний вариант его не особенно пугал, всегда ему удавалось ускользнуть, за что он и получил прозвище Шедоу, вскоре ставшее его именем. Впрочем своего настоящего имени он никому и не говорил, и был вполне не против такого псевдонима. Но даже с таким именем в конце концов он не смог убежать.

Для него изгнание не казалось огромной проблемой. Выживать на улицах он привык, так же как и заниматься не слишком чистыми делами, а уж желающие чужой смерти найдутся везде. Вышло все почти так, как он и предполагал, за исключением того, что убивать ему пришлось не торговцев и банкиров, и даже не насоливших кому-то оборванцев, а гораздо более примечательных существ, если можно их так назвать.

Кто бы мог подумать, что обычный наемный убийца будет убивать богов. Отчего-то он усмехнулся при этой мысли. То ли ему самому все еще не верилось в то, что он творил, то ли звучало слишком абсурдно. Но он отвлекся, последнее время он часто за собой такое замечал, в любые минуты отдыха мысли уносились к каким-то далеким туманным размышлениям. Раньше он объяснил бы это усталостью, но в те дни пары глотков зелья маны хватало, чтобы прояснить разум. А после различных махинаций с душами богов, преподнесенных им когда-то Сину, усталость и вовсе перестала его беспокоить, по крайней мере обычная физическая усталость. Ощущение было крайне странным, но и к такому можно было привыкнуть.

Вероятно, карты и правда не слишком хорошо влияли на разум. Особенно казавшаяся бесконечной погоня за Шейпером сквозь эти непонятные ему осколки миров. По сравнению с тем что он наблюдал тут, в событиях в Ориате не было ничего необычного. Он положил незамысловатое на первый взгляд оружие на стол, а сам упал на стоявший рядом стул. Все так же неодобрительно он покосился на бутылку с маной, стоявшую на столе --когда-то освежающее и бодрящее средство уже не лезло в горло. Рядом лежала книга, в жизни в библиотеке все же были свои плюсы, и это не только вечная полутьма, всегда было что почитать, но настроение едва ли располагало Шедоу к чтению. Странная пелена все никак ни спадала с разума, он уже не помнил, какие сутки подряд бодрствовал, и потому решил предаться отдыху обычных людей. В один миг его разум прояснился, когда он услышал тихие шаги на другом конце заставленного полками зала. С той стороны был портал в город, но он был уверен, что никто не мог воспользоваться этим проходом. Шаги были странные, будто тот, кто шел не носилобуви и холодный пол обжигал прохладой кожу его ступней.Убийца осторожно выглянул из-за шкафа, не забывая оставаться в укрытии теней, но, судя по всему, для светящихся синевой глаз мрак не был проблемой, и Шедоу почувствовал, как взгляд темной крылатой фигуры сразу устремился на него. Но убийца уже облегченно вздохнул, незваный гость оказался не желавшим его смерти наемником или кем-то вроде того, а давним знакомым, но все же что-то необъяснимое настораживало ассасина.Он вышел из-за шкафа, приветственно разводя руки: -Син? Что же могло привести тебя сюда? Мрачный бог медленно кивнул в знак приветствия, казалось его взгляд пронизывал как-то слишком сильно и внимательно.Пустая часть зала в которой находился портал освещалась сильнее остальных помещений и более холодным магическим светом, в его лучах было видно темную дымку странноватой, но отчего-то не пугающей ауры вокруг темной фигуры Сина, особенно явственно необычное сияние виднелось вокруг знака, парящего над его головой. Казалось, на него можно было случайно засмотреться, словно на красивую статую, но сейчас Шедоу было не до таких праздныхмыслей. -Что же кроме тебя может привести кого-то в это всеми забытое место.

-И что же могло вновь привлечь ко мне твое внимание? В Ориате сейчас все спокойно, как ни странно это могло бы звучать. И где либо еще, кажется, не происходит ничего ужасного. -Все гораздо ближе, чем тебе кажется, Шедоу, -- голос Сина был спокойным, впрочем, он редко был иным, но этот неловкий разговор заставлял убийцу напрячься так, будто он вновь убегал по самым темным и узким улочкам Теополиса от нескольких отрядов местной стражи, в любой момент ожидая смерти за следующим поворотом. Тем временем бог продолжал. -- Уже давно ты мог справляться с богами, хоть и ослабленными, но сейчас ты сражаешься с чем-то непостижимым для меня, выходящим за границы этого мира, но определенно более могущественным и зловещим, чем те боги или люди.

-Но ведь я не собираюсь помогать этому чему-то... -Может и так. В любом случае, ты уже сейчас слишком силен.

-Хочешь остановить меня, пока я не стал еще одним опьяненным собственной мощью богом? Син коротко кивнул. Убийца был готов к любому его действию, будь то внезапная атака или попытка схватить его, но почему-то тот этого не делал, будто ждал первого шага от него. Но для Шедоу было привычным делом даже часами на пике концентрации ждать подходящего момента, и все таки богу пришлось нанести первый удар. Убийца элегантно уклонился от пышущего холодом сгустка темной энергии и отскочил за стеллаж.

Он уже продумал короткий план. Пока темный силуэт возвышался под потолком, он быстро нашел в сундуке первую попавшуюся карту и открыл портал. К его сожалению заставить открыться всего один портал он не мог, но вряд ли Син рискнул бы последовать за ним. В любом случае затеряться на осколке какого-то мира, переждать несколько часов и потом вернуться казалось ему вполне удачной идеей.

Прыгнув в портал он оказался в развалинах какого-то храма. Такой поворот событий обрадовал его -- чем больше комнат, тем легче затеряться среди них. Он с легкостью пробирался сквозь коридоры, даже если ему пытались помешать люди в странно знакомой форме или поражающие неподготовленное сознание ожившие статуи, он легко расчищал себе путь. Этим ему и нравилась магия хаоса -- ни энергетические щиты, ни броня не могли ей противостоять, лишь некоторые особо сильные сущности, вроде тех же богов, или слишком заигравшихся с тауматургией людей могли как то сопротивляться, но и это спасало их ненадолго.

Со стороны могло показаться, будто он наслаждается своими деяниями, возможно это и заставило Сина усомниться в нем, подумалось ему. Но ведь на самом деле это не так, просто он смирился с тем что происходит и пытался не задумываться о жизнях, что отнимает. Хотя с тех пор, как он стал исследовать карты, жертв и правда стало в разы больше. Но кроме места действия ведь ничего не поменялось. Это казалось ему странным. Почему Син пришел к нему сейчас, а не через пару дней после того, как Зана показала ему карты?

Он уже успел найти себе уютный темный кабинет и избавиться от предыдущего владельца. Шедоу глянул на красные разводы на белом мраморе столешницы. Может, все таки, он и правда стал придавать жизням меньше значения? Даже если это и так, то случилось это давно. Син говорил о силе. Но ничего из ряда вон выходящего он тоже не делал в последнее время. Даже оружие и то менял слишком давно. С этой мыслью он вновь презрительно посмотрел на одну из своих волшебных палочек. Но его размышления вновь прервал звук знакомых шагов, казавшийся громким в пустых коридорах. То, что сейчас видел в храме Син явно не улучшало его репутацию, подумалось ассасину. Шедоу уже собирался бежать, а точнее хотя бы сменить позицию -- звук шагов равномерно приближался, а это значило либо крайнюю удачливость мрачного бога, либо то, что он знал, где находиться убийца.

-Можешь не бежать, я чувствую, где ты, -- голос Сина эхом разнесся по пустым коридорам заброшенного и теперь еще более опустошенного храма.

-Тогда лучше объясни, какого черта ты творишь? -Я уже объяснил тебе. -То, что ты сказал там не объясняет ничего! -- Шедоу немного потерялся, с чего бы Син начал чувствовать, где он находиться. Что это вообще могло значить. Ассасин напряженно вслушивался в шаги, стараясь примерно понять где именно находиться его вынужденный противник. Оказывалось, что уже не так уж и далеко.Он прижался к стене перед дверью, так, что входящий не сразу бы его заметил, даже зная. что он в помещении.

- Я не хочу сражаться с тобой! -Придется. Ответов добиться не получалось, так же как и заговорить бога. Но Шедоу действительно не хотел сражаться с ним. Все же слишком долгое время он был ему союзником и почти наставником, к тому же когда-то спас его от ненасытного Китавы. И отчего-то он знал, что захоти он по-настоящему победить Сина, возможно, у него и получилось бы, а это было не лучшей платой за спасенную жизнь и подаренную силу. К тому же нечто слишком странное виднелось в намерениях бога, Шедоу мог ожидать подобного от Инноценса, даже сейчас, но никак не от разумного и доброжелательногоСина.

И снова решением для него стал портал. Это начинало казаться глупым, но пока что другого плана убийце не удавалось придумать.