1. (2/2)
Правее, примерно в сорока метрах относительно берега, у края причала волны покачивали белый катер.
– Уже шесть часов пять минут, – услышал я голос Шатохина, – катер уже пришёл.
– И что ты предлагаешь делать? – достаточно резко ответил ему Глеб. – Бросить остальных и уехать?– Нет, нет, я просто сказал, – сконфуженно пробормотал Артём, – зачем ты говоришь то, что я не имел в виду?Глеб промолчал. Пару минут спустя с той стороны, где он стоял с Артёмом, донесся запах табачного дыма.– Сколько добираться морем? – спросил Слава, пытаясь, видимо, разбавить смущавшее его молчание.– Чуть меньше пятидесяти километров, – я делал вид, что рассматриваю вывеску, на самом же деле наблюдал за копающимися в пыли цыганятами, – достаточно скоро мы будем уже на месте.Снова воцарилось молчание.Вернулись из ларька парни. Влад и Паша тащили по два пакета, а Ваня – аж целых три, но, невзирая на тяжесть, все трое были счастливы. Я понимал, конечно, что в трёх огромных пакетах Вани, по характерному звуку.– Скупили весь ларёк, – хитро щурясь, провозгласил Влад, – ну, держись, Красная Щель!И тут мы услышали со стороны хриплый голос, несомненно, принадлежащий цыганке:– Вы направляетесь в Красную Щель?Все обернулись. Цыганка встала с земли, её седые космы растрепались ещё больше, глаза горели. Мы с Артёмом удивлённо переглянулись, и он ответил женщине:– Да, а что?Она криво усмехнулась, её лицо приобрело странное выражение:– Там вас ждёт темнота.Все переглянулись, и с секунду длилось молчание. Потом Глеб фыркнул так, что ему позавидовала бы лошадь, и заявил:– Это всё дичь, идите и расскажите это вашей бабушке. Ах да, Владик, ты же ведь говорил про бабайку? Вот она и встретит нас с распростёртыми объятиями вместо Сергея.
Влад захихикал. Лицо цыганки потемнело, глаза стали ещё больше.
– Вы смеетесь. Вы молоды и не понимаете. Вы... не знаете. Ничего не знаете. Это плохое место...Глеб фыркнул ещё раз.Паша, обняв Влада за талию, иронично спросил женщину:– Чем же оно плохо? Там сдохла ваша любимая кошечка?– Поворачивайте обратно. – Голос женщины стал тише.
– Ещё чего, – после этих слов Голубин собирался снова фыркнуть, но Артём предотвратил это, легонько шлёпнув его по заднице, – не указывайте нам, сами разберёмся. Или вы предлагаете нам...– Взять вещи, – подхватил Паша, – и идти сто километров пешком до Новосибирска.– Пойдёмте уже, – Слава развернулся, поднимая с земли рюкзак, – долго ещё слушать эту херню?– Цыгане всегда жили враньем, – сказал Ваня, когда мы спускались к морю, – и ведь найдутся люди, которые поверят в эту дичь. Многие вообще цыган чуть не святыми считают.
– Мне даже не по себе стало от неё, – поделился своими ощущениями Глеб, вцепившись своими длинными пальцами в локоть Артёма, – она с таким видом это говорила...Да, а пару минут назад не похож ты был, Глеб Голубин, на человека, которому не по себе.
– Давайте забудем об этой ситуации и не будем акцентировать на это внимание, – по тону Влада было видно , что он просто хочет успокоить самого себя, – ведь такая всё херня!Я посмотрел назад.В лучах закатного солнца на краю обрыва стояла цыганка. Ветер развевал полы её юбки и седые волосы, платок слетел с головы и выглядел из-за ветра как плащ, а губы беззвучно шептали не то благословение, не то проклятье...***Мы погрузились на катер. Управлял им достаточно молодой бородатый мужчина, улыбчивый и добродушный, представившийся Александром.– В Красную Щель? – спросил он, когда мы сели в катер.Услышав утвердительный ответ, он посмотрел на нас с нескрываемым любопытством и удивлением, но ничего не сказал.
За несущимся катером распространялся белый бурлящий след, вокруг то и дело проносились чайки и ловили подпрыгивающих над водой рыб. Перед посадкой я собрал волосы в пучок, о чём сейчас не пожалел: из-за скорости в лицо дул сильный ветер.Рядом со мной опять сидел Слава, любующийся морским простором. Все остальные, кроме Кожихова, разговаривали о планах на ближайшее будущее. Влад сидел и молчал, и его лицо имело пасмурное выражение. Я обратился к нему:– Ты в порядке?Влад поднял взгляд на меня и глухо проговорил:– Я думаю над словами цыганки, Дань.– Ты же сам говорил. Попытайся забыть об этом.– Я понимаю, – Влад нервно хрустнул пальцами, – но всё же... Что она хотела сказать?– Ваня уже говорил, что цыгане живут обманом...– Я понимаю, – Кожихов перебил меня, – но зачем ей это было надо?Мы замолчали. Вопрос Влада был из разряда тех, которые не требуют ответа.Тишину прервал Влад.– У меня плохое предчувствие, – будничным голосом заявил он.– Успокойся, – посоветовал я другу, – просто ты накручиваешь себя из-за этой цыганки.На самом деле у меня самого было нехорошее предчувствие.Наконец вспомнил про существование Влада Паша, пододвинулся к нему поближе и поинтересовался:– Ты что такой грустный? Всё хорошо?– Да, Пашенька, просто устал немного.Скорее всего, Влад просто не хотел волновать Пашу.
– Ну ничего, скоро приедем. А Сергей нас на берегу встретит? – так, это он уже мне говорит.– Ну да.– А интересно, – Паша мечтательно улыбнулся, – как она, эта Красная Щель, выглядит? Я думаю, реально очень крутое местечко, у тебя и у Артёма, насколько я знаю, вкусы хорошие.Ну да, а вкусы на парней ещё и совпадают.– Даже не верится, – Паша продолжил говорить, перебирая волосы Влада, который прилёг к нему на колени, – что мы скоро приедем в то место, о поездке в которое думали чуть ли не год. Я побыстрее хочу попасть туда, и даже целый табор ебанутых цыганок не остановил бы меня.
Я мельком взглянул на Влада. При словах про цыганок он нахмурился на секунду, но почти сразу его лицо приняло прежнее беззаботное выражение.
– Владик, солнышко, а ты тоже туда хочешь поскорее? – Паша восторженно посмотрел на своего парня.
– Конечно, – рассеянно-весёлым тоном поведал Влад, – я уже давно хотел поехать с тобой на море.
Что-то не то было в этом тоне, но Паша мысленно был уже в Красной Щели, и потому ничего не заметил.В какой-то момент все замолчали. Стихло даже беззаботное щебетание Глеба, доказывавшего что-то Ване и Артему. Солнце неумолимо садилось. Катер по-прежнему рассекал морские волны. И чем ближе мы были к берегу, тем больше росло внутри меня какое-то странное волнение.***Катер начал постепенно сбавлять скорость. Приблизившись к берегу, он и вовсе остановился.
– Приплыли, – объявил Александр, – добро пожаловать в Красную Щель.– В смысле – приплыли? А где же пристань? – с искренним удивлением Глеб воззрился на Александра.– Пристань в Красной Щели? – мужчина расхохотался. – А оркестр с салютом не нужны?Глеб обиженно надул пухлые губки и хотел сказать что-нибудь язвительное, но Артем, разувшись, взял его на руки, перекинул через плечо, как добычу, и, вылезя из катера, пошёл к берегу. Голубин, отойдя от лёгкого шока, начал попытки освободиться от хватки Артёма. Эти попытки окончились для него плачевно: в паре метров от берега он шлёпнулся в воду.Перед тем, как покинуть катер, я расплатился с Александром, и тот сказал:– Передай Сергею, что зашёл бы, да времени нет, работа.– Хорошо, через десять дней, в этом же месте.Мы попрощались.Провожая взглядом катер, мы все почувствовали усталость. Влад опустился на камни, которыми был покрыт берег, и заявил, что устал так, что лёг бы прямо на этих камнях.
Примерно метров сорок от моря было усыпано камнями разных размеров, дальше начинался густой лес, больше похожий на джунгли. Мы ждали минут пять, и наконец недалеко раздался заливистый собачий лай. Я повернулся в ту сторону, откуда шёл звук, и сказал друзьям:– А вот и Сергей.На берег вышел достаточно высокий мужчина средних лет с ружьём наперевес, загорелый и мощный, с сединой на волосах. Его грубоватое лицо излучало доброту. Впереди него бежала его собака, Аякс, овчарка, больше похожая на волка.Подойдя к нашей компании, Сергей в первую очередь обратился к нам с Артёмом:– Боже мой, Артём, Даниил, как вы изменились! Когда вы в последний раз гостили у меня, вы были совершенно другие!
– Все меняется, – с улыбкой сказал Артём, – да и Аякс, когда мы приезжали, был ещё щенком, а теперь вот каким стал.– Да, – Сергей улыбнулся, – ну а вы с Даней по-прежнему лучшие друзья?У меня затаило дыхание: хватит ли у Шатохина наглости назвать нас лучшими друзьями?..– Конечно, – Артём мило улыбнулся, глядя на меня. Хватило, значит...– Ну, а остальных, может, хоть представите мне?Артём быстро представил Сергею всех наших друзей. Мужчина попросил нас называть его на "ты", и мы двинулись в путь следом за ним. Я взял один из пакетов, который нёс Ваня, так как Дрёмину было неудобно тащить на себе рюкзак и несколько пакетов из ларька. Заглянув в пакет, я увидел там несколько бутылок водки и ухмыльнулся.
Итак, мы шли за Сергеем. Впереди бежал Аякс, и окрестность оглашалась его радостным тявканьем.Темнело.