Темные шупальца опутывают звёзды (1/1)
Прошли десятилетия.
Безымянная система превратилась в нечто похожее на мечту футуриста. И в то же время на его кошмар. Система, опутанная сетью пустотных объектов... Комплексы по добыче. Комплексы по переработке. Комплексы, делающие и то и другое. Станции-?поплавки? на поверхности газового гиганта. Планетарные лифты и огромные электромагнитные ?пушки?, сменившие апексов, альфа-тифонов, в деле запуска в космос груза с поверхности крупных планетоидов, не ?утилизированых? на ресурсы. Хабитаты — огромные вращающиеся цилиндры, три километра в диаметре и десять в длину, теоретически, способные поддерживать стабильную экосистему. И космоверфи, то, что ?Ю? полагал воплощением этой идеи, большей частью ажурная конструкция, еще один цилиндр, внутри которой можно было по чертежам и спецификациям собрать всё что угодно, кроме хабитата, и то только потому, что они были одного размера, и он просто не помещался внутри. Казалось бы прекрасная картина процветающего человечества...
Но человечества здесь не было! Все эти инженерные сооружения были населены лишь жуткими черными силуэтами и летающими ?чемоданчиками? ?операторов?! На некоторых автоматических станциях никто не появлялся земными годами. Пусто, заброшено, неестественно. ?Чёрное Зло Космоса? сожрало строителей и теперь ждет в темных закоулках новую жертву! Даже созидая, ?Морган Ю? выглядел жутко... ?Может стоило заляпать стены чем-то красным, и немного разрушить интерьер? Для полноты картины. Хотя... Пока ?мы? не найдем зрителей, это бессмысленно...? — эта мысль периодически приносилась в головах ?Моргана Ю?, когда ?они? в очередной раз пробегали по сумеречным, освещенным одним лишь светом ?коррала?, переходам своих творений. О! ?Коралл?! Его золотые нити разрослись настолько, что фактически соединились, действительно создавая впечатление, что эту систему поймала в свою паутину Лавкрафтовская Древняя Богиня-Паучиха. Зачем же ?Морган Ю? всё это сделал? Ведь многое так и осталось висеть построенным, функционирующим, но не используемым? ?Им? было интересно! Человечество веками фантазировало о космосе. Создало множество идей! И ?они? решили посмотреть, что можно воплотить в реальность, щупальцами существа эту самую реальность немного игнорирующего. Начав из ностальгического чувства к ?Талосу-1? тифон продолжил строить всё более сложные проекты. Даже сейчас разум этого существа, не уступающий суперкомпьютеру, и ИИ ?операторов?, рассматривали новые идеи: концепцию космических солнечных электростанций и способов передачи энергии от них. И только чудовищные необходимые затраты времени удержали ?Моргана Ю? от попытки создания орбитального кольца вокруг одной из планет.
Не этими архитектурными достижениями важен данный момент. Что-то гораздо меньше, буквально микроскопическое. Простейшие, созданные десятилетия назад, наконец были достаточно модифицированы и стабильны, чтобы процветать в водоемах атмосферных планет, а не только в лабораториях или в идеальных условиях подводных комплексов, получая энергию и элементы для жизни из разогретых вулканами вод. Апекс, альфа-тифон, титанический чёрный осьминог, изображающий в водах океанов кита, процеживая сквозь своё тело расплодившихся простейших, представлял собой сюрреалистическое зрелище. Огромный осьминог, темный затопленный комплекс на подводных вулканах, только тени, техника и золото ?коралла?... Да... А ведь ?Морган Ю? даже не старался...*** На ?Новом Талосе? в достроенном, но пустом, конференц-зале встречались четыре тифона и три новых ?оператора?.— Приветствую вас, Морган, Морган и Морган. И вас, Первый, Джон и Элизабет. — Начал исходный ?Ю?. — Пришло время экспансии. ?Мы? достаточно подготовились. Пора продолжить наш поиск.— Да. Так как предыдущий способ не подходит, вместе с ИИ мы создали проект ?Ковчег?. — Взял слово технопат ?Ю? — Фактически это снаряд, приводимый в движение и корректирующий курс ?нашими? способностями. Единственная технологическая часть это хранилище. Захватив с собой биомассу для создания ?коралла?, ?мы? упростим процесс ?колонизации? и сможем использовать пустые системы. Даже если там не будет планет с подходящей атмосферой, можно выращивать одноклеточных в баках на станциях.— Одноклеточная жизнь показывает стабильный рост. Кроме притока биомассы, это также упростило решение некоторых наших промышленных потребностей. Неорганические масла и заменители пластика лучше в определенных условиях, но не всегда. Мы продолжаем эксперименты. — Добавил телепат ?Ю? — Возможно в новых мирах мы найдем органическую жизнь. Хотя шанс, что она будет лучше наших одноклеточных, статистически, не велик.— После последней постановки ?Театра ?Ю??, ?Гамлет?, участились сбои в матрицах личности просмотревших выступление ?операторов?. Было несколько попыток суицида! — Выплыл вперёд Первый, лидер общины ИИ. — Я, от лица Общины ?Операторов?, требую признать пьесу ?Гамлет?,в исполнении ?Театра ?Ю??, антигуманным психотронным оружием! И запретить к применению.— ?Мы? рассмотрим произошедшее и найдем решение. — Исходный ?Ю?, черная дымящаяся субстанция, выглядел очень удивлённым словами ИИ, что было физически непросто. Тифон и ИИ действительно могли поразить друг друга.— Если больше никто не хочет высказаться, думаю ежегодную встречу можно закончить. — Прервал затянувшуюся паузу эфирный фантом ?Ю?. — Начнём постройку и испытание прототипа ?Ковчега?.*** Через два земных года. Пять цилиндрических, ста пятидесяти метров в длину и сорока в диаметре, ?Ковчега?, в которые, кроме системы хранения одноклеточных, были добавлены инструменты для быстрого строительства станции на каком-нибудь астероиде, были мощным псионическим искажением альфа-тифонов отправлены в долгое путешествие к соседним звездам. Неся в себе тысячу мимиков, пять десятков фантомов, по два десятка технопатов и телепатов, и десять ?операторов?, пожелавших находится от ?Театра ?Ю? на максимальном расстоянии. Это путешествие будет на порядок быстрее. Темные щупальца протянулись к другим звездам...