"99 из 100" (приквел, PG, легкие намеки на все, что тут уже было) (1/1)

Тир расположен на нулевом уровне — это сложно устроенный подвал с автоматизированной подачей оружия, боеприпасов и мишени. Десятилетия назад мать запатентовала несколько пистолетов и пуль со смещенной траекторией, которая позволяла пробить любой бронежилет. Мать оставила баллистические эксперименты совсем недавно, а сюда приходит минимум раз в неделю, а еще настаивает, что дети тоже должны уметь стрелять.?Никогда не знаешь, что именно тебе пригодится в жизни?.Морган не возражает. Ей нравится стрелять, дырки в движущихся фигурах людей просвечивают белым, когда в них попадаешь. Механизм вытаскивает силуэт — тень из плотного темного картона похожа на решето. Выстрелы удачные: грудная клетка, голова.— Неплохо, — говорит Алекс.Морган хмыкает.Он попытается повторить — и она заранее догадывается, что ничего подобного не получится. Алекс стреляет плохо, никогда не выбивал больше тридцати из ста возможных баллов. Дело не в близорукости, оптика позволяет скорректировать недостатки зрения, и даже не в его неловкой массивной фигуре, если бы у Морган потребовали объяснения ?что не так с твоим братом?, она бы пожала плечами и сказала: есть те, кто может управляться с оружием — и те, кто просто не рожден для этого.Выстрелы с глушителем похожи на глубокие вдохи. Двадцать шесть баллов. Морган хлопает брата по плечу:— И у тебя тоже.Алекс недовольно кривится. Втрое меньше, чем у нее, но вряд ли завидует, скорее назвал бы требование родителей тренироваться в стрельбе дурацкой идеей, но никогда не осмелится.— Дерьмо, на самом деле, — говорит Алекс. — Но мне плевать. В конце концов, я достаточно плачу своим телохранителям.?Никогда не знаешь, что тебе пригодится?, — едва не повторяет за Кэтрин Ю Морган, вместо этого обнимает Алекса и целует в губы, игнорируя протесты: ?Здесь же везде камеры?. Видеоданные легко подчистить. Как будто в первый раз.Брат сдается. Она думает: ну, кое в чем ты выбиваешь больше тридцати баллов из ста.Они удаляли ей последние воспоминания, и это была сущая мелочь, о которой и говорить не стоило: четыре-семь дней, реже — пара недель от установки нейромодов до извлечения и следующего цикла симуляции. Когда обсуждали идею, Морган фыркнула: ?На ?Талосе“ все равно не происходит ничего интересного, а за пару лет мне осточертели все местные рожи, так что я только порадуюсь, что ?потеряла“ месяц-другой эдакого уныния?.Алексу все равно не нравилась ее идея. Морган подозревала, что он спорит из принципа.Либо боится: на сей раз ?стрелять? придется ему, а попадет, как прежде, в ?молоко?.Стандартный план испытаний выходил в теории почти скучным.Дни и недели, замкнутые в системе установка-извлечение, стирались без следа, но остальное на месте. Протоколы экспериментов фиксируются на нескольких носителях. Образцы модов со слепком гениального мозга Морган Ю плюс внедренные способности пришельцев отправляются в реестр. Тот самый, под меткой ?секретно?, доступ только у руководства компании — причем, родителям ничего не известно.Морган помнит, кто она и зачем все это делает. Это тоже сродни стрельбе в тире.Сто из ста баллов.Ладно, девяносто девять.Кажется, после третьего раза Алекс едва не запретил продолжать — со своим обычным ?я решил, значит так и будет?, — и все из-за идиотской психометрии, которая выявила какие-то отклонения. Морган отвоевала еще пару серий, плюс оставила непереводимую для других пометку: покажи ему следующий раз.Она говорила себе будущей: вот тебе подсказка, поймешь по короткой формуле-ребусу, тебе стерли только фрагмент памяти, но не всю целиком, и ты все еще умнее всех на этой космической консервной банке, включая брата, конечно.?Твое тело станет оружием?.?Покажи ему это?.Стандартные испытания проводили в бронированной лаборатории-капсуле. Морган знала, что однажды блокировку не настроили на максимум, и она чуть не выжгла людей и технику, словно те были картонными фигурками в тире с дырочками от пуль напросвет. Сработала пожарная сигнализация, компьютеры, терминалы, даже фабрикатор и электронные микроскопы залило водой, на стенах аккуратное покрытие лопнуло до металлизированного и сотканного из сверхпрочного волокна. К следующей серии испытаний оголенные кишки ?Талоса? залатали, гарь оттерли, установили новое оборудование, но и усилили меры безопасности.Морган дождалась, пока официальный протокол испытаний закончится. Разошлись все, кроме нее и Алекса.Она обернулась по сторонам: наедине, прямо как прежде, и — воспоминание принадлежало ей, так что все в порядке, засунь свою психометрию об изменениях личности в... утилизатор, Алекс, — вырубила камеры.— Морган.— Шоу не заметит. Я там закольцевала отрывок с пустой лабораторией. Теоретически мы все разошлись.— У тебя сейчас...— Боевые нейромоды, знаю. Нейромоды-оружие.Она ухмыльнулась.— Мое тело — оружие, Алекс, разве не прекрасно?Он так не думал, похоже: выражение лица редко бывало счастливым (он выглядел таким уставшим и недовольным всегда? Он ведь умел улыбаться?). Алекс попятился к двери. Морган позаботилась о блокировке. Предусмотрительность — то, что их объединяло, несмотря на все различия и разногласия.— Их надо удалить. Лучше давай сделаем это сейчас. Подобные нейромоды тифонов...— В том и суть.Алекс заметно продумывал траекторию отступления, у него был универсальный президентский доступ, с которым можно обойти любую блокировку. Морган отрезала путь ?фантомным сдвигом? и ощутила, как плазма начинает кипеть на кончиках пальцев, путается в волосах — они тлели, но не вспыхивали, вопреки законам физики. Влага глаз и слюна кипели, не причиняя вреда.— Морган, ты... — Алекс сделал глубокий вдох. В стеклах его очков рыжели в синеву блики плазмы.— Со мной все в порядке. ?И явился ему Ангел Господень в пламени огня из среды тернового куста?, — сказала Морган. — Короче, я не сгорю — и тебе не причиню вреда. Идеальным оружием можно и управлять идеально. Проверь.— Я тебе верю. Прекрати и позволь открыть дверь.— Подойди ближе, я сказала.Она не ставила в тот раз моды телепатов, но почти могла читать мысли: ?Это опасно, она причинит вред себе или мне, или нам обоим?. Какая-нибудь ерунда, вроде пресловутого нытья про измененную психометрию.— Сочетание фантомного сдвига и пирокинеза. Всего две модификации. Но это то, что нужно.— Прекрати. Морган.Ее тени окружили его. Фантомный сдвиг — способность тварей перемещаться с неслыханной скоростью, по сути — нарушение всех законов кинематики. Макромир покорно принимает парадокс Зенона, становится Ахиллесом и Черепахой одновременно. Они изучали феномен фантомного сдвига достаточно давно, но, как и при исследовании мимикрии, в конце концов лучшие умы ?Талоса? начинали писать посреди отчета с формулами Гейзенберга: ?ЭТО ПРОСТО МАГИЯ!? Даже до Алекса пара таких криков отчаяния добралась, и тот терпеливо просил переписать отчеты.Как бы то ни было, ?фантомный сдвиг? работал. Тени коснулись Алекса — сразу трое двойников, Морган сама не смогла бы сказать, какой ?настоящий?. Парадокс неопределенности — пускай так.— Смотри, как я могу. Гореть и быть с тобой триединством.Она засмеялась.Алекс озирался по сторонам — смешной, неуклюжий, слишком медлительный даже для одной Морган, не говоря уж о трех. Тени по очереди вспыхивали плазмой.— Поцелуй меня, — сказала фигура из раскаленной псевдоматерии.Алекс закрывал руками лицо, пытался скрыться от жара и мельтешения. Лоб стал мокрым от пота, волосы прилипли.Конечно, он подчинился.Возможно, думая о стрельбе в тире; а еще о том, что температура ?плазмокинеза? испаряет жаропрочную неорганику за две-три минуты; всего нескольких секунд хватит превратить человеческое тело в факел, защитная униформа не спасет. Дермальный слой продержится мгновение, а жир — один из лучших видов топлива, так что у Алекса ни единого шанса. Если Морган ошибется со своими тенями. Если не погасит окутанную плазмой, когда он поцелует ее.?Я оружие?.?Я вышибала девяносто девять из ста баллов тире, ты ведь веришь в меня и теперь??.Но не сто, возразил бы Алекс, и, вероятно, вздохнув, добавил: не говоря уж о том, что мне-то везло куда меньше.Знаю, ответила бы Морган.В том и суть.Он задохнулся то ли от жара, то ли от страха, но прикоснулся губами к губам — и тень стала единым целым; без плазмы.Морган улыбнулась. Брат твердил какую-то ерунду про то, что психометрия показывает трансформации ее, Морган, личности, что она меняется, установки-удаления модов делают с ней нечто, но вот — они вместе, как всегда, словно в пресловутый день в тире. Все хорошо.— Мое тело оружие, — сказала Морган, подразумевая: вот, что меняется, а вовсе не последствия опытов сказываются на ней. — Но не против тебя.Теперь уже она целовала Алекса.— Не бойся меня, что бы ни случилось. Я это я. Всегда.