"Чего не знаешь в доме твоем" (Алекс Ю/фем!Морган Ю, флафф, юмор, PWP, NC-17) (1/2)
Спустя три недели на борту ?Талоса-1? Морган все еще привыкала. Парадоксально: для допуска на работу требовалось справка психотерапевта ?об отсутствии клаустрофоби и иных форм страха перед замкнутым пространством?, но на самом деле станция казалась настолько монументальной, что скорее подавляла размерами и величием. Тесно здесь точно не было. Компания от души вложилась в многофутовые потолки в Холле, переплетения сада-Дендрария, где с непривычки запросто можно заблудиться — ей удалось дважды, но она не рассказала бы о собственном позоре даже под угрозой расстрела.
Капитанский мостик располагался в ?кармане? между холлом и Дендрарием, зато на вершине надменно царил кабинет президента ?ТранСтар?. Каждый раз, глядя на эту роскошную пагоду, Морган невольно фыркала: Алекс определенно что-то компенсировал.
Виделись они реже, чем она ожидала. Должность главы корпорации подразумевала почти круглосуточную занятость. Вице-президент же уцепилась за возможность экспериментировать со всем сразу — от формул субстанции для клеепушки до настоящих инопланетян. С пришельцами она познакомилась на второй день; вслед за Алексом, доктор Келструп — рано поседевший мужчина лет сорока пяти — потребовал расписку о неразглашении тайны. Морган съязвила: неужели вы боитесь, что я буду шпионить на конкурентов? Келструпа это заткнуло. Алекс одарил мрачным взглядом. Ничего нового.Препарировать мимиков и людей, съеденных этими самыми мимиками, никогда не надоедало, равно как и запускать очередной эксперимент — подсовывать живых ?добровольцев? или их предварительно подготовленные тела Ткачу. Морган примерно представляла, чем ей придется заниматься; в конце концов, она была дочерью своих родителей, и Алекс недвусмысленно дал понять еще на Земле, чтобы подготовилась. Она даже выдохнула с облегчением: всего лишь эксперименты на заключенных-смертниках? Ерунда.Морган ?с порога? приступила к проекту апгрейда нейромодов, взяв за основу конструкцию транстаровских ?операторов? — конечно, операторы были лишь безмозглыми машинами, но их жесткие диски и матрицы, теоретически совместимые с человеческим мозгом, вполне могли послужить прототипом.Параллельно, незаметно для себя, она прикоснулась к тому, чем увлекался весь ?Талос-1?: к сплетням, слухам и домыслам. Прежде ей не доводилось контактировать с таким количеством людей в столь тесном пространстве. Вроде бы всего триста с лишним — а ощущение, словно тысяча, и все рядом с тобой в комнате.
От обаятельной Мию Отабе Морган узнала, что на нее заглядывается ее же секретарь — Джейсон Чанг.?Да он же просто слюни на тебя пускает?, — Мию взмахивала ложкой за завтраком, прежде чем вернуться к своему бананово-гранатовому муссу. — ?Кстати, очень симпатичный мальчик. Я бы на твоем месте дала ему шанс. Или ты больше по девочкам??Директор техдепартамента Екатерина Ильюшина пригласила ее на сеанс в местном кинотеатре. Показывали в основном всякое старье, пока долетит с Земли — десять раз выйдет из моды, но сентиментальные мелодрамы работали именно так, как нужно.У них случился первый неловкий поцелуй, за которым последовало уже более осознанное свидание.Потом Морган, правда, сказала, что ?нужно подумать?. Екатерина послушно согласилась, хотя взгляд ее напоминал взор печальной болонки под столом, когда ешь куриные крылышки — эту ассоциацию приходилось отгонять усилием воли.
А еще Морган хотела выяснить, есть ли кто-нибудь у ее брата.Ну... просто интересно.Или, вероятно, дело в том, что ее забравшийся-на-самый-верх в прямом и переносном смысле братец не торопился общаться с сестрой. Сам пригласил на ?Талос-1? и сам же прятался от нее! Это никуда не годилось.Апгрейд нейромодов был почти закончен, результаты Морган скинула Келструпу и Игве, и с полным сознанием собственного права набрала пароль от гравилифта Алекса. Обилие зелени навевало мысли о Земле, а пара мешков с удобрениями — о том, что брату по-прежнему больше нравится выращивать новые виды растений, чем управлять компанией.
— Привет.Морган села в кресло напротив. Алекс оторвался от терминала, в его очках отражались блики монитора, из-за чего требовалось смотреть чуть искоса, чтобы понять выражение лица. Насколько тот вообще был способен на нечто помимо ?только мое безмерное терпение все еще удерживает от выхода в открытый космос без скафандра по вине несовершенства окружающего мира?.— Добрый вечер, Морган. Прости, знаю, мы собирались выпить чего-нибудь и поболтать, как в старые добрые времена. Постоянно не хватает времени.— Ага, — кивнула Морган.— Слушай, я виноват. Обещал. Не выполнил. И готов отложить даже срочные задачи... возможно, завтра.— Ага, — повторила Морган. Не один ее брат умел делать непроницаемую физиономию.— Ну прости. Морган. Ладно, сдаюсь, прямо сейчас ты решаешь, что мы делаем, и... я потом могу вернуться и закончить бизнес-план на следующий год.
Вероятно, это должно было воззвать к совести или, там, состраданию. Странная затея. Морган забралась на письменный стол, смахнув позолоченную статуэтку черепа Бошене. Та рухнула с грохотом, но осталась цела; Алекс выразительно поджал губы, и промолчал.— Ладно, — Морган прищурилась, — Считай, что прощаю и пойдем выпьем. Кстати, я догадываюсь, почему у тебя ?не было времени? на поболтать.
Она подмигнула и спрыгнула со стола.
— Кто она? Ладно-ладно, можешь не называть имени. Только намекни: из ученых? Техперсонала? О, наверное, из оранжереи, у вас всегда найдутся общие темы. Пестики, тычинки...
— Прости, что? — Алекс хорошо изображал недоумение, даже слишком. — Какие еще тычинки?
— Ой, только не говори, что до сих пор не завел интрижку. Понимаю, секретность, все такое, никаких фавориток у всемогущего президента Ю, но мне-то можешь сказать! Не буду же я распускать сплетни про собственного брата.Алекс выключал терминал в три раза дольше, чем требовалось:
— У меня нет никаких ?интрижек? и ?фавориток?.Морган показалось, что он немного покраснел. Она ткнула брата пальцем в плечо.— Ты что, мне не доверяешь? С каких это пор?
— Морган, мы собирались выпить чего-нибудь. Есть вино, виски и джин — на выбор. И нет, я не ухожу от ответа, я, как всегда, совершенно честен с тобой.?Как всегда?, ну конечно. Впрочем, проанализировав потом свое поведение, Морган сообразила: действовала напрямую. Алекс порой чересчур оберегал свои секреты. И все же, кто-то у него точно же должен быть. Иначе свихнуться можно, не так ли?
На ?Талосе-1? происходило именно то, что должно в любом закрытом обществе: куча интрижек. Не то чтобы Морган интересовалась каждым новым слухом, но от некоторых просто нельзя было спрятаться. Келструп потерпел неудачу с ней самой — отшила его Морган коротко и ясно, — теперь пытался подцепить Гальегос, у Шоу и Фо — страстный лесбийский роман, Мендез при любом удобном и неудобном случае пытается заинтриговать своей персоной Мэттью Конноли.
Люди везде одинаковы, на Земле или в космосе. Если бы Морган увлекалась социологией, могла бы уже защитить диссертацию. Наверняка, доктор Кёль этим и занимался... когда не клеился к Эммануэль ДеСильве. Формально ?нерабочие? отношения не разрешались без более или менее официального статуса. Неформально пришлось бы разогнать почти весь персонал, если бы это правило соблюдалось.
Исключением оставался Алекс.Словно какой-то монах-аскет, но это звучало так же смешно и дико применительно к брату, как ?этически безупречные исследования? в отношении работы на ?Талосе-1?.На Земле он периодически выходил в свет с какими-то девицами. Морган ни одна из них не нравилась — у Алекса был довольно паршивый вкус, серьезно, однообразные силиконовые блондинки? Это же пошло. Блондинки надолго не задерживались, вероятно, потому что весь IQ у них ушел в подкачанные филлерами губы. Морган нравилось сажать их в лужу — и пусть скажут спасибо, что лишь в переносном смысле; а еще она считала, что всех этих моделек вполне можно пустить на корм мимикам. Они бы так принесли человечеству максимальную пользу.На ?Талосе-1? подобных... ?домашних животных? не водилось. Это подразумевало, что братец подыщет кого-то более или менее равного себе. Почему-то это беспокоило Морган.Пару раз она спрашивала напрямую. Один — они как раз пили Те Гуаньинь на вершине маленького ?мира?, — сказала:
— Знаешь, я, кажется, поняла. Ты этих всех девиц на Земле для отвода глаз ?покупал?.
Алекс едва не выронил свою кружку с чаем. Морган продолжала:
— А на самом деле, тебе нравятся парни. Стесняться нечего, гомофобия — это немодно. У тебя что-то с Оливером? Или... с этим, доктором Игве, — здесь Морган засомневалась.Чашка все-таки выскользнула из пальцев брата. Потом тот рассматривал осколки и лужу на полу, словно откровение из глубин далеких галактик.— Морган. Нет. Я не интересуюсь парнями. Надеюсь, мы не продолжим этот разговор. Вызови, пожалуйста, кого-нибудь для уборки.Алекс поднялся из своего кресла с некоторым трудом — как будто, еще большим, чем обычно, — но торопился так, словно сбегал от собственной сестры.
Морган долго смотрела вслед, потом показала средний палец. Ее по-прежнему не интересовали сплетни о трехстах шестидесяти сотрудниках ?Талос-1?, но залезть в постель братцу — вопрос чести. Просто потому что какого черта он скрывает — от нее!
Гм.
?Залезть в постель?. В голове Морган это прозвучало странно.
Екатерина была очень сговорчивой девушкой. Алексу она почему-то не особенно нравилась — по крайней мере, в роли избранницы сестры, Морган рассказала об их отношениях, и тот нахмурился: ?Ей наверняка что-то от тебя нужно?. ?Завидуй молча?, — фыркнула в ответ Морган, прокрутила позже предупреждение в голове и решила, что Алекс ошибается. Зато сама она с легкостью подбивала Ильюшину на аферы. К примеру, организовать перебои с электропитанием минут на десять.Как раз хватит, чтобы прокрасться незамеченной мимо установленной в коридоре на директорском этаже камеры и проникнуть в комнату брата.?Жучок? с функцией видео-аудиозаписи Морган выкрутила из оператора. Свет мигал, погружая ?Талос? в космическую мглу. По громкой связи уже передавали: ?Сохранять спокойствие, временные технические неполадки?.
Морган оглядела комнату брата, которая была вдвое меньше ее собственной. Прячь на видном месте — старая пословица, но Алекс наверняка по десять раз проверяет каждый угол на предмет слежки.
В очередной раз моргнуло электричество. Подсветка-ночник над кроватью осталась тускло гореть. Неплохо. Камера заняла свое место в креплениях подсветки невинным болтиком как раз вовремя, чтобы Морган успела ретироваться прочь.
Куда Алексу против ее гения и инженерных навыков. В следующий раз расскажет все по-хорошему и по первому требованию.