Paint it gold (Патрик О, фем!Морган Ю, остальные мельком), рейтинг G (1/1)
Патрик О считает себя свободным.Он самый знаменитый художник ХХI века. Критики в смокингах и со старомодными пенсне сквозь зубы бормочут о смелости образов, тонком колористическом чутье и уникально верных, чистых линиях, отсылают рецензиями к экспрессионистам от Мунка до Дикса, от Шагала до самого Ван Гога. У него куча фанатов и подражателей.
Патрик О выходит прохладным предутренним часом на улицы Нью-Йорка, Парижа, Амстердама и даже замкнутой неприступной Москвы, чтобы достать из большого рюкзака баллончики и преобразить серые стены.Такая стена будет стоить в тысячу раз дороже. Патрику О все равно. Он живет за счет случайных заработков, ему лень организовать собственную выставку. Он художник улиц, ненавидит все официальное, скучное, обыденное.Когда ему приходит приглашение от ?ТранСтар?, он едва не отправляет обратно с собственным автографом и подписью FUCK YU. Впрочем, каламбур слишком очевиден, чтобы Патрик его впрямь использовал.
Он перечитывает послание дважды и трижды. Пишет ему сам президент Алекс Ю, надо же, какая чертова честь. Приглашают на ?Талос-1?, снять коннектомы:"Ваш талант должен остаться для вечности, и я надеюсь, что вы понимаете это?, — убеждает президент ?ТранСтар?. Заодно — поучаствовать в оформлении.Плакаты про возможности нейромодов и так далее. Патрик слышал об этой технологии, но не интересовался вплотную.Он смотрит в окно — вид с последнего этажа небоскреба отличный. Его маленькая студия завалена холстами, бумагой, красками, баллончиками. Потолок изрисован звездным небом. Правда в том, что Патрик О всегда мечтал побывать в космосе.?Черта с два вы меня купите?.Он не хочет продаваться богатеям. Деньги — это просто дерьмо, на аукционах назначают ставки за его работы, но сам Патрик получает от силы десятую часть, да и ту прогуливает в первом попавшемся ночном клубе либо отдает на благотворительность. Одно и то же.
Космос, думает Патрик. Это там. Где звезды.
Даже посреди мегаполиса достаточно поднять голову, чтобы забыть обо всем.Он соглашается.Полет на шаттле длится утомительные десять часов, даже закуски и напитки — действительно неплохие — не помогают. Но уже с первых шагов затекшими от долгой сидячей позы ногами Патрик ощущает грандиозное величие. Космическая станция огромна, тянется на многие сотни футов в длину, высоту, ширину. Люди здесь — словно в муравейнике, и строят они, не больше и не меньше, великое будущее.От вычурного ар-деко рябит в глазах. Слишком много золотых львов, красного дерева и прочей почти неуместной роскоши. Патрик представлял себе покорителей космоса самоотверженными аскетами.Патрику предлагают номер на уровне пятизвездочного отеля, разве немного поменьше. В меню, он успевает глянуть, стейки, спаржа и лимонные тарталетки. Все эти детали уличный художник собирает быстро, словно ворует, потому что хозяева Талоса спешат встретиться с ним.Патрик рассматривает президента и вице-президента. Мужчина и женщина — эти двое больше похожи на супружескую пару, чем на брата и сестру. Алекс Ю вполне соответствует своим одновременно строгим, торжественным и несколько тяжеловесным фразам в письме. Его сестра миниатюрная, с быстрыми движениями, похожа на мелкого хищника, вроде горностая или ласки.
Они не претендуют на его, Патрика О, свободу.Они просто хотят, чтобы он записал свой талант на флешку-коннектомы — Морган Ю объясняет немного сбивчиво, частит непонятными терминами; Алекс мягко добавляет простые слова.— Время мимолетно, мистер О. Ваши шедевры останутся на века, но вы можете подарить потомкам большее: ваш талант.Патрик О соглашается.Он задерживается на Талосе.
Не ради денег, конечно. Он пытается поймать образ станции — ничего общего с владельцами, ?Талос-1? нечто самостоятельное, холодное и жестокое, и одновременно прекрасное.
Именно так он изображает Талос: огромный плакат черноты, единственная белая точка.Ему хочется оставить это и вернуться на Землю, но программа ?Искусство на борту Талоса-1? притягательна, как сами звезды. Патрик даже не чувствует себя предателем собственной идеологии; он верен искусству, это место впечатлило его, заслуживает большего, чем стандартные рекламные картинки от успешных маркетологов и дизайнеров; это самое меньшее, что он может сделать для запертых среди пустоты людей.
Плакаты наполняют голые стены станции. Патрик видит себя в каждом рисунке, словно в кривом зеркале.За день до отлета он показывает изображение с чернотой и белой точкой вице-президенту Морган Ю. Внезапно та просит краски, Патрик протягивает рюкзак с баллончиками. Морган вынимает золотой.Краска ложится беспорядочным сияющим хаосом, переплетением нитей, теперь здесь золота столько, словно поработал сам царь Мидас.Патрик едва не фыркает: вы испортили мою работу, доктор Ю. Прикусывает язык: нет.Золотое плетение гипнотизируют его, картина тревожна, как сигнал мольбы о помощи. Золото — синоним паники, вместо философской отстраненности картина навевает экзистенциальный ужас, и хуже всего, что Патрик не понимает, почему.Похоже, так и должно быть.