next one (Морган, Алекс, Сильвен Беллами, Аннализа Гальего, ОМП), прегейм (1/1)
Человек за бронированным стеклом жмется в угол, словно пытаясь найти укромное место. Поведение лишено какого-либо смысла, камера десять на семь футов, равномерно освещена мягким люминесцентом, прятаться негде и бежать некуда.Добровольцы всегда одинаковы. Различия минимальны: кто-то проклинает ученых, кричит ругательства на английском, русском, реже на других языках. Другие пытаются сжаться в позу эмбриона, закрыть голову руками, притвориться, что ничего нет.—?Жизненные показатели в норме,?— докладывает Аннализа Гальего. Она сидит за пультом в наушниках, перед ней мониторы с цветными диаграммами. Доктор Беллами стоит за плечами, мусолит незажженную сигару. Курить в экспериментальной зоне строго запрещено.Морган еще несколько секунд рассматривает добровольца. Мужчина, белый, около сорока пяти-пятидесяти лет на вид, среднего роста и телосложения. Предыдущая партия, закупленная ТранСтар из русских концлагерей, оказалась браком?— почти все больны туберкулезом, многие?— еще и ВИЧ-инфицированные. Морган приказал сжечь их живьем, только не хватало этой заразы с дырами в легких и печени на Талосе-1.После доклада о туберкулезниках Алекс разогнал ко всем чертям ворье, занимающееся поставкой добровольцев. Еще тогда пожаловался: вечно норовят обмануть, трудно найти честных людей, верных науке.С этим все в порядке. Кажется.Обычно Алекс не наблюдает процесс эксперимента лично. Ему не нравятся подробности всего, что происходит за бронированным стеклом. Сегодня он здесь?— и нехарактерно для себя молчалив. Моргану некогда выспрашивать, почему.—?Все в порядке?—?Да, он здоров. Мисс Гальего?—?Да, доктор Ю. Он готов к следующей стадии.—?Алекс, останешься? —?Морган подразумевает: ты не обязан. Злые языки назвали бы брата трусом, но некоторым просто больше по вкусуработать с марсианским мхом?— тот не кровоточит и не орет от боли. Отчеты об экспериментах аккуратно отправляются в его терминал, Алекс предпочитает язык цифр, результатов, статистики.—?Останусь,?— внезапно говорит тот.Морган смотрит на брата искоса. Алекс ничего не делает просто так, слишком ценя каждую минуту своего времени. Чего он добивается сейчас?—?Как скажешь. Мисс Гальего, выпускайте образец. Доктор Беллами, приготовьтесь регистрировать аномальную активность.Человек за стеклом их не слышит, но поднимает голову, когда над головой появляются механические ?руки?. В закупоренной колбе сидит мимик?— черное пятно на белом фоне.Человек начинает кричать.Вокруг него ?зеркало??— белизна, ни единого лица, никого, кто помог бы. И все же он отшатывается звука от медленно вскрываемой пломбы, бежит прямо на Моргана. Кулаки бьют в непробиваемое стекло. Ногти добровольца изгрызены, заусенцы кровоточат.—?Прошу вас, прошу. Если в вас есть что-то человеческое. Пожалуйста. Только не так,?— голос его сбивается то на шепот, то на вопли. Морган хмурится: Гальего слишком долго запускает фазу слияния, неужели нельзя просто взять и выпустить мимика из колбы?—?Что-то не так?—?Все отлично, сэр,?— очень широко улыбается Аннализа Гальего. Она давит большую кнопку. Мимик выпрыгивает из тесноты?— секунду замирает, будто оглядывается, и бежит к добровольцу. Пространство вокруг него причудливо искажается, словно мелькают цветные шипы.—?Прошу вас, прошу… только не так.Доброволец снова сжимается и закрывает лицо. Мимик бьет его щупальцем. Доброволец начинает орать?— громко, на одной ноте, безнадежно. Морган слегка морщится. Они могут ругаться или умолять о пощаде, но вопят все одинаково.Люди отличаются друг от друга не сильнее, чем тифоны.Мимик разрывает кожу и забирается внутрь?— сразу через рот, уши, глаза. Ему не хватает естественных отверстий человеческого организма, и тогда он проделывает новые, стремясь как можно быстрее захватить новое тело.—?Прерывайте. Прерывайте эксперимент.Доброволец еще дышит. Удар пси-шоком распыляет мимика.—?Мисс Гальего, как он?—?Внедрение материи тифонов прошло успешно, сэр.Морган победоносно смотрит на Алекса. У того нечитаемое выражение лица: губы поджаты, брови чуть сведены. Он сложил руки на груди, словно пытаясь закрыться от атаки тифона.—?Доброволец жив?—?Да сэр… пока.Человек поднимается с пола. Он весь в крови, карабкается по глади стекла, словно в надежде разбить его и спастись. Изо рта и глаз сгустками вытекает чернота. Он тяжело дышит. Он пытается рассмотреть свои руки, которые меняются и бликуют.—?Показатели стабильны.Морган хлопает Алекса по плечу от избытка чувств. Доброволец делает несколько неуверенных шагов, поднимается в воздух.И падает.Гальего приходит в себя первой:—?Сэр, кажется, он…—?А, твою мать,?— Беллами роняет свою сигару и наступает на нее.Доброволец не шевелится. Темнота искорежила его до неузнаваемости?— труп обезображен, но сохранилось выражение невыносимого ужаса. Протянутая рука все еще молит о помощи.—?Черт, черт. Опять. Они дохнут, как сраные тараканы!Он оборачивается к Алексу.—?Простите, сэр.—?Ничего. Мисс Гальего, какова причина смерти?—?Остановка сердца,?— та констатирует с запозданием.—?Алекс, ничего не говори. Я знаю, у тебя уже сотня таких отчетов. Но ты видел, пси-способности проявились, интеграция материи прошла успешно. Это просто…—?…не эксперименты,?— продолжает тот очень спокойным тоном. —?Это казнь, Морган. Раз за разом. Ты не добиваешься ничего, кроме гибели людей.Морган хватает кружку со стола?— белая кружка с золотым логотипом ТранСтар,?— и швыряет ее в бронированное стекло капсулы.—?Алекс. У нас получится. Клянусь тебе, у нас…—?Хорошо, Морган,?— этот такой-вежливый-мягкий-голос означает не что иное, как утешение. Добрый старший брат успокаивает облажавшегося младшего. Морган оборачивается к Алексу и широко улыбается.—?Ладно, я понял. Они все слишком боятся ?ужасных инопланетных тварей?, жалкие ублюдки. К черту добровольцев. Следующий раз я введу материю тифона себе.