День шестой: Освобождение (1/1)

Военный крейсер, недалеко от Острова Свободы. Прожектора вертолетов и катеров обшаривали каждый квадратный сантиметр Острова Свободы. Зябко обхватив себя руками, Айя стояла у борта и безучастно смотрела на остров. Вокруг суетились военные, но с тех пор, как катер забрал ее с Острова Свободы и доставил на этот крейсер, никто не обращал на девушку внимания. Айя устала, ей было холодно, а самое главное?— хотя она и победила, радости не было. Наоборот, внутри поселилась смутная, растущая тревога, девушка не находила себе места, но никак не могла понять, из-за чего.?— Айя, давай же! —?раздался голос Дэниэла?— Айя! Что случилось? —?это уже Маеда, друзья бежали к ней по палубе. Напарник добежал первым и, положив руки на плечи Айи, нагнулся к ней, широко улыбаясь:?— Ты была великолепна Айя!!! —?Он прижал девушку к себе, оторвав ее от палубы. —?Показала им, что только МОЙ напарник может с этим разобраться, да? —?Айя искреннее обняла напарника, но не сказала не слова и не улыбнулась?— ей по-прежнему было неспокойно.?— Да, Айя, какое облегчение, что ты вернулась живой и невредимой,?— радостно улыбнулся ученый. Все еще держа руку на плече напарницы, Детектив Доллис повернулся к острову:?— Какого черта Ева притащила все это к Статуе Свободы??— Из-за океана и того, что он символизирует … —?торжественно пояснил Маеда?— Море?— это мать всего созидания. Вот где она хотела родить…. Прошло несколько минут, Дэниэл задумчиво смотрел на Остров Свободы, Маеда куда-то исчез. Айя почувствовала, что очень сильно замерзла и прошла внутрь судна, с трудом открыв тяжелую дверь. Еще из-далека она услышала голоса, к ее удивлению, говорил Уэйн:?— Это больше не нужно. Возьми. Сохранишь на память??— Д-Да.… Спасибо вам… —?раздался голос Маеды, исследователь попался навстречу детективу Бреа:?— Айя! Уэйн проделал весь этот путь из участка, чтобы увидеть тебя. —?Он хотел пройти дальше, но Айя остановила его, приблизилась, и, обняв одной рукой за плечо, нежно поцеловала ученого в щеку, в знак благодарности, за все, что он для нее сделал. Разумеется, Маеда смутился:?— Оу, я буду снаружи. Меня мутит от запаха топлива?— исследователь удалился, улыбаясь. —?девушка прошла дальше и увидела Уэйна, тот помахал ей рукой?— Йоу, Айя! —?Девушка подошла к стоящему возле карты корабля оружейнику.?— Я знал Айя! Я знал, что ТЫ сможешь это сделать! —?восторженно произнес Уэйн?— Когда я услышал, что ты разнесла эту тварь на куски, я ОБЯЗАН был прибыть сюда! Все считают, что сейчас ты полицейский №1 в Нью-Йорке!!! —?Айя мрачно молчала, опустив голову. Оружейник не успокаивался:?— Да что с тобой такое?! Ты убила эту тварь! Ты не счастлива? —?он немного сбавил темп, видя, что девушка не разделяет его энтузиазм. —?Ты, наверное, в шоке или что-то типа того, да? Да… наверное ты еще и устала….Э… я привез кое-какое снаряжение, на всякий случай?— он показал на оружейный контейнер возле себя?— Иди, отдохни, хорошо? —?закончил Уэйн. Оружие… Детектив Бреа открыла контейнер и до максимума наполнила свою разгрузку боеприпасами, хотя это уже и было не нужно…. На прощание, оружейник попросил Айю сделать свою подпись, чтобы он мог выгравировать ее на какой-то его особой пушке, в честь уничтожения Евы. Девушка не смогла ему отказать и даже приложила все усилия, чтобы надпись выглядела красиво.?— Круто оказаться на крейсере, да? Расскажу об этом маме,?— сказал Уэйн, когда они, наконец, расстались. К Айе подошел один из офицеров, отдал честь и спросил, не нужна ли ей медицинская помощь. Девушка покачала головой, она не была ранена, но, возможно Уэйн был прав, возможно, стоило попросить, чтоб ей нашли койку и лечь спать. Но Айя знала, что не сможет уснуть. Детектив снова вышла на палубу.?— С рождеством, а? —?улыбнулся Дэниэл?— Ага, как же,?— впервые подала голос Айя. К ним шли Адмирал Вильямс и Капитан Линч.?— Прошу прощения, мы опоздали,?— извинился адмирал.?— Мы не могли приблизиться к созданию без абсолютного подтверждения его смерти,?— объяснил капитан.?— Мы очень ценим вашу помощь. Пожалуйста, отдохните внизу,?— произнес Вильямс.?— Как Граждане Соединенных Штатов… торжественно начал Линч, но его прервали…. Детектив Бреа вздрогнула, почувствовав что-то, что-то опасное….?— Что происходит?! —?Девушка безошибочно повернулась к острову.?— Ч-Что? Что это?! Ты пугаешь меня… —?Детектив Доллис посмотрел в том же направлении. Маеда ужасно побледнел и глухо произнес:?— Это огромное создание митохондрии было…- Корабль сильно тряхнуло, ученый с трудом устоял на ногах. —?Это не могло быть маткой для Совершенного Существа?! НЕТ!!! —?он сорвался на крик. На острове началось движение, слизь начала бурлить и перемещаться, образовывая в одном месте нечто вроде пузыря или кокона. Внутри металась какая-то тень, затем пузырь разорвали изнутри две маленькие руки, и раздался громкий детский плач. Совершенное Существо родилось, и гнев его был страшен…. Корабли вокруг Острова Свободы и техника на них, начали вспыхивать и взрываться один за другим. —?ЧТО ЭТО, ЧЕРТ ПОБЕРИ?! —?с трудом преодолев потрясение, крикнул Дэниэл.?— Ты, наверное, шутишь… —?со странным спокойствием произнесла девушка, посмотрев на напарника.?— ЭТО Совершенное Существо?— торжественно произнес Маеда, его плечи поникли?— Мы… не успели.?— Откуда эти взрывы?! —?продолжал недоумевать шокированный детектив.?— Должно быть, митохондриальная энергия вышла из-под контроля,?— предположил ученый. —?До такой степени, что вызвала эти взрывы! —?Адмирал и капитан уже исчезли, к друзьям, застегивая шлем на ходу, подбежал пилот.?— Мы убегаем отсюда на вертолете. Пожалуйста, следуйте за мной!?— Я думаю, все, что мы можем сделать сейчас, это БЕЖАТЬ!!! —?Дэниэл и Маеда бросились за пилотом. Айя осталась на месте.?— Айя, идем,?— позвал девушку напарник.?— Айя! В чем дело? —?поддержал его японец?— Я… должна об этом позаботиться,?— просто, но решительно сказала Айя. Сейчас ее тревога исчезла, она знала, что должна делать и ей стало гораздо спокойнее.?— Айя!!! НЕТ!!! —?на лице Дэниэла читался ужас, было ясно, что он сейчас хотел схватить девушку в охапку и бежать отсюда… Они оба знали, что этого не будет.?— Не волнуйтесь обо мне. Я вернусь! —?Айя не лгала, она действительно была намерена вернуться к ним, хотя прекрасно знала, какое испытание ее ждет.?— Пожалуйста, поторопитесь! —?донесся голос пилота.?— Заткнись! —?рявкнул через плечо Детектив Доллис.?— Айя, пожалуйста, возьми… —?Маеда полез в карман, но сейчас это стало последней каплей в чаше терпения Дэниэла, он крепко схватил ученого за воротник и прорычал:?— Закончишь ты или нет со своей вуду-ерундой?! Мы теряем время!!! —?Могучий полицейский потащил японца к вертолету, тот пытался вырваться:?— Нет, Дэниэл, пожалуйста! Это другое! Это не вуду… —?С тем же успехом он мог бороться с гризли…?— БЫСТРЕЕ, ПОЖАЛУЙСТА! —?взмолился пилот.?— Вы двое должны идти. СЕЙЧАС!!! —?В голосе девушки зазвучала сталь.?— Айя, ты вернешься в любом случае, ты слышишь?! —?крикнул Детектив Доллис, от самого вертолета. Убедившись, что они благополучно взлетели, Айя взяла в руки пистолет Торреса и, выйдя почти на середину взлетной площадки, стала ждать. Ждать пришлось недолго, существо вскарабкалось из воды на корабль и, перепрыгнув через борт, поползло по палубе. Оно было похоже на большого младенца, но фиолетового цвета, с хвостом, небольшими крыльями за спиной и редкими зубами во рту. Голова существа была непропорционально вытянутой и утолщенной сверху, покрытая сеткой вен и с массивными надбровными дугами. И, хотя оно постоянно что-то бессвязно лепетало, в больших глазах был виден ум. Ум и злость. Существо прекрасно понимало, кто перед ним и что нужно делать. Несколько секунд, Айя и Совершенное Существо разглядывали друг друга, затем девушка заговорила:?— Ты и я…. Кто из нас будет тем, кто пройдет через это… —?Она подняла пистолет. —?Вот в чем вопрос! —?И они бросились друга на друга. Только что родившееся существо еще было неуклюжим и медлительным. Оно несколько раз попыталось достать Айю энергетической атакой, но девушка легко увернулась. Несколько пуль настигли врага, пробив его тело и крылья, после чего он повалился на палубу, забился в судорогах, его объяло жаркое пламя. Но это был лишь начало?— Айю ослепила яркая белая вспышка и, через секунду, перед ней оказалось совсем другое существо?— гораздо больше, с белой кожей. Детская форма напоминала Еву в момент их первых встреч с Детективом Бреа?— за его спиной наподобие крыльев раскинулись длинные руки с широкими когтистыми кистями, еще две пары рук росли из тела, одни тонкие и очень длинные, другие?— почти человеческие. Над головой возвышался еще один странный, идущий из спины отросток. И у него тоже был хвост.?— Оно выросло?! Что происходит?! —?вырвалось у девушки. Существо напало так же как его мать когда-то?— с его основных рук сорвались две длинные молнии, но Айя уже знала, что делать и смогла проскочить между молниями, выпустив в ответ почти всю обойму из пистолета. Но, к удивлению девушки, ее враг разделился надвое?— руки-крылья и спинной отросток остались висеть в воздухе, превратившись в ужасную птицу, а сама детская форма упала на палубу и поползла к Айе. Существо подняло хвост, как скорпион, и из него ударил длинный фиолетовый луч. Спасаясь, девушка рухнула на палубу и энергетическая смерть прошла выше, но Айя тут же была вынуждена откатиться в сторону?— крылья выпустили в нее несколько зарядов. Хотя взлетная площадка была достаточно просторной, Айя понимала?— скоро ее задавят числом, но, у нее появился план…. Увернувшись от существа, когда-то попыталось схватить ее за ногу, детектив выстрелила ему в лицо, ошеломив на несколько секунд. Не мешкая, Айя начала обстреливать крылья, стараясь разозлить. По когтям пробежали молнии, летающая часть сложилась и пошла на таран. В самый последний момент девушка проворно ?утекла? вбок и откатилась в сторону, тут же вскочив на ноги. Крылья не успели остановиться, и острые когти пронзили детскую форму существа, с которым Айя коварно встала на одной линии. Врага пригвоздило к палубной надстройке, обе части вспыхнули…. Но бой продолжался?— из пламени поднялось новое существо. Оно уже было очень похоже на человека?— пропорциональная лысая голова, на лбу третьим глазом горело что-то, похожее на изумруд. Торс существа был мускулистым, мраморная кожа, казалось, светилась изнутри. Из сильных рук существа росли острые голубоватые лезвия. По длинным ногам хлестал толстый хвост. Девушка попятилась, пряча пистолет и беря в руки MP5:?— Это… это зрелый организм? —?Подростковая форма существа гораздо сильнее и проворнее чем предыдущие. Оно почти не чувствовало боли, его раны быстро затягивались. Когти, после его стремительных атак оставляли следы на палубе. Потоки жгучей энергии били во все стороны. Айя выжимала все из отведенной ей ловкости, чтобы остаться в живых. Она не секунды не стояла на месте, двигалась не предсказуемо, даже скрывалась прямо под висящим в воздухе врагом. И опустошала обойму за обоймой. Наконец, силы покинули монстра и он, с грудью, изрешеченной множеством попаданий, упал на колени… чтобы снова измениться…. Быстро. Неожиданно. Как Ева, в ее последний раз…. Над Айей возвышалось само Совершенное Существо. Обтекаемое изумрудное тело казалось прозрачным, словно бы состоящим из жидкости. За спиной раскачивались крылья?— плавники. Оно действительно выглядело совершенно и могло жить на земле, в воде и воздухе. Детектив была поражена:?— Оно ВСЕ ЕЩЕ РАСТЕТ! Нет, подожди-ка! Оно все еще ЭВОЛЮЦИОНИРУЕТ!!! —?Теперь она поняла?— Ганс Кламп говорил, что митохондрии эволюционируют быстрее, чем ядра. И воплощение митохондрий эволюционировало с огромной скоростью, чтобы совершенствоваться и противостоять ее атакам. Айя подняла пистолет-пулемет и дала короткую очередь, целясь в грудь врага. Но пули безвредно расплющились об изумрудную кожу и с тихим звоном упали на палубу. Девушка подняла руку, обращаясь к своей внутренней силе?— слепящий поток энергии попал в Совершенное Существо и схлынул, враг даже не пошатнулся, и на его теле не осталось и следа. Плавники немного пошевелились, и волна светло-зеленой энергии ударила Айю, сбила ее с ног, протащила по палубе и сильно ударила о борт. Было очень больно, но девушка, упрямо сжав зубы, поднялась на ноги и, прихрамывая, сделала несколько шагов обратно. Впрочем, боль быстро исчезла, ее тело могло справляться с такими повреждениями.?— Я знаю, ты хочешь продолжать жить. В конце концов, ты только что родился. Но…. Я тоже хочу жить! Как и все другие человеческие существа!!! —?она подняла оружие, готовая сражаться до конца. Как бы не был силен враг, Айя Бреа не сдастся и если она погибнет?— то сделает это стоя и с оружием в руках, защищая то, что ей дорого.Вертолет в небе над крейсером. —?Проклятье! Этому нет конца! —?Дэниэл в сердцах ударил кулаком по ручке кресла. Друзья запретили пилоту улетать, и теперь, они бессильно наблюдали за боем на палубе крейсера, держась выше опасной зоны. Маеда осунулся и выглядел несчастным. Он стискивал что-то в руках.?— Если бы мы только могли передать это Айе… —?Детектив Доллис повернулся к нему:?— Это что??— Это пули с клетками Айи внутри?— Дэниэл вздрогнул:?— Так вот что ты пытался ей дать! —?упавшим голосом сказал он. Ученый тяжело вздохнул:?— Но… я думаю уже поздно… мы ничего не можем сделать…. —?Полицейский пришел в ярость, злясь на этого робкого японца, но, прежде всего?— на себя.?— Дурень! Дай это МНЕ!!! —?Дэниэл вырвал обойму из рук Маеды и, прежде чем ученый или пилот опомнились, он открыл дверь и выпрыгнул из вертолета. Детектив Доллис изогнулся, увеличивая скорость падения, он должен был оказаться как можно ближе к Айе прежде чем… Дэниэла охватило пламя, но он не обратил на это внимания. Прыгая с вертолета, детектив знал, что идет на верную смерть, он мог разбиться, утонуть или сгореть заживо, но все это не имело значения. Только от Айи сейчас зависела жизнь всех людей… жизнь Бена. Дэниэл верил, что его девочка справится, нужно только немного ей помочь… Детектив не отводил взгляд от светловолосой фигурки на палубе и, оказавшись совсем близко, он со всей силы швырнул ей обойму, после чего врезался в воду и исчез из вида. Что-то привлекло внимание Айи, она повернула голову… присмотрелась…?— ДЭНИЭЛ!!! —?чужим, срывающимся от ужаса, голосом закричала девушка, бросаясь к борту. Совершенное Существо не нападало, казалось, оно с интересом наблюдало за бессмысленной возней жалких людей. От бешеного всплеска адреналина, Айе показалось, что все вокруг движется очень медленно, девушка разглядела напарника, объятого пламенем, он взмахнул рукой и какой-то небольшой предмет, вращаясь, полетел прямо к Айе, которая инстинктивно поймала его. Дэниэл упал в воду и девушка больше не могла его разглядеть. Айя невидяще посмотрела на свою руку, она держала обойму для пистолета. ?Это от Маеды??. Детектив вспомнила о пистолете, который ученый дал ей в музее, его слова… и все поняла. Девушка резко обернулась к своему врагу, по лицу Айи текли слезы, но движения были быстрыми и уверенными, а в синих глазах медленно разгоралось пламя гнева. Быстрым движением она выхватила из-за ремня пистолет, вставила обойму и передернула затвор, оставалось положиться на гений Маеды. Сжав пистолет двумя руками, Айя шагнула вперед, поднимая оружие и спуская курок. Раздался негромкий хлопок, пуля ударила Совершенное Существо в грудь и прожгла большую дыру?— существо дернулось, задрожав, рана начала затягиваться, но медленно, нехотя…. Девушка выстрелила снова. И снова. И снова. За всех сгоревших и обратившихся в слизь людей, за Лорейн, за Бена, за полицейских, за самоотверженных пилотов…. За Дэниэла! Существо металось, пыталось закрыться, увернуться, напасть. Все было бесполезно, Айя продолжала расстреливать своего врага, пробивая его корпус и конечности. Не в силах больше держаться в воздухе, воплощение митохондрий осело на палубу. Последнюю пулю, оскалившаяся девушка, подойдя почти в упор, отправила прямо между светящихся глаз. Существо забилось в страшных судорогах, у него отвалились, превратившись в жидкость, крылья, оно теряло конечности и, наконец, завалилось на бок, его глаза погасли…. Айя медленно опустила опустевший пистолет, она тяжело дышала, от напряжения на ее висках выступили капли пота. Но ее злость мгновенно испарилась, девушка повернулась и побежала к борту, в отчаянной надежде разглядеть Дэниэла, она пыталась позвать его, но звук сзади, заставил Айю обернуться: Существо пыталось подняться, падало, но продолжало шевелиться.?— О БОЖЕ!!! —?воскликнула девушка, в отчаянии она запустила во врага бесполезным пистолетом и крикнула:?— Должно же быть что-то на этом корабле, чтобы ИЗБАВИТЬСЯ от этого!!! —?Совершенное Существо сделало усилие и двинулось к Айе, ползя по палубе. Даже если бы у детектива остались пули Маеды, они бы не помогли?— было видно, что существо умирает, оно постоянно расползалось на части, но умудрялось сохранить хоть какую-то форму. Так же было ясно, что у него еще хватит сил и времени, чтобы разорвать на части своего убийцу. Айя попятилась, затем повернулась и побежала, влетев в надстройку, она захлопнула за собой тяжелую дверь и повернула вентиль. Девушка в отчаянии огляделась и на глаза ей попалась схема корабля, возле которой раньше стоял Уэйн, она присмотрелась?— машинное отделение… это было безумием, но это могло сработать. Айя лихорадочно запоминала маршрут, от этого зависела ее жизнь, если она свернет не туда…. Раздался грохот, означающий, что передышка закончилась?— преследователь вышиб железную дверь, как будто это была картонка. Девушка бросилась в глубь покинутого людьми корабля. Айя бежала так, как не бегала никогда в жизни, она едва вписывалась в повороты, перепрыгивала через несколько ступеней или вовсе преодолевала целые марши одним прыжком, прыгала через перила и ныряла под трубы. На бегу, девушка отбросила MP5, дубинку, выбросила из разгрузки все магазины, затем, расстегнув ремни, выбросила и ее, оставив себе только кобуру с пистолетом. Но преследователь не отставал, каждое движение давалось ему с огромным трудом, но при этом он бросал свое тело вперед на несколько метров, оставляя на палубе длинный след из зеленой слизи, затем он снова собирался с силами и снова делал рывок. Разрыв между существом и девушкой медленно, но стабильно сокращался. Наконец, Айя увидела люк, ведущий в машинное отделение и, соскользнув на руках по лестнице, подбежала к пульту. Быстро прочитав надписи, девушка использовала несколько переключателей, перекрывая все клапаны главного котла и положив руку на нужный рычаг, повернулась к Совершенному Существу, которое мешком свалилось в люк и сейчас пыталось собрать свое тело для нового рывка.?— Ты знаешь, где мы? —?весело спросила Айя и резко дернула рычаг, до максимума повышая давление в котле. —?Мы на Адской Кухне! —?сейчас девушка была в таком состоянии, что уже не могла бояться, вместо этого ее одолевало дикое, безудержное веселье. Завыла сирена, вспыхнуло красное аварийное освещение. Айя бросилась прочь, подныривая под трубы и направляясь ко второй лестнице из машинного отделения. Погоня продолжилась, преследователь, чувствуя, что добыча уходит, собрал остатки сил и заставил себя подняться над полом, его раскачивало, но скорость движения ощутимо возросла. Но девушка не видела этого, она полностью отдалась бегу, и неслась по залитым красным светом коридорам словно тоже не касалась пола. Несколько раз путь преграждали тяжелые двери, но Айя распахивала их, не замечая веса. Закрывать их не было смысла?— они не могли да-же задержать преследователя. Наконец, девушка почувствовала свежий воздух, секунда?— и она выбежала на верхнюю палубу. У Айи не было времени, на то, чтобы снять обувь, подбежав к борту, она прыгнула в воду и изо всех сил поплыла прочь от корабля. Давление достигло своего пика. Котел взорвался. Загорелось топливо, детонировали боеприпасы. Первый взрыв сломал корабль пополам, последовавшие за ним?— разорвали на куски. Волна накрыла девушку, но она смогла вынырнуть и посмотрела на пылающие обломки?— выжить там не могло даже самое Совершенное Существо… Три человека стояли на краю пирса, полицейские за их спинами почтительно держались в отдалении. К неописуемой радости Айи, катер вытащил из воды не только ее, но и Дэниэла, который почти не пострадал, получив только легкие ожоги. Девушка, переодетая в сухое (коллеги из участка привезли содержимое ее шкафчика) и с накинутым на плечи теплым одеялом, стояла между друзьями.?— Это, наконец, закончилось… —?сказал Детектив Доллис после долгого молчания. Айя вздохнула:?— Я не понимаю… Почему ?я? имею эту ?силу?? —?Маеда повернулся к девушке:?— Потому что… Майя и внутри тебя тоже, Айя.?— Что? —?у Айи уже не было сил удивляться. —?Ей ответил Дэниэл:?— Когда твоя мать и сестра погибли, часть твоей сестры трансплантировали в тебя.?— В меня? —?отстранено спросила девушка.?— Да… когда тебе было семь. Ты, вероятно, не помнишь ничего из этого… но… ты родилась с дефектом в твоем правом глазу. И поэтому, роговица Майи была трансплантирована в твой правый глаз.?— Мой правый глаз?! Значит, то, что я видела, прикоснувшись к Еве было…?— Говорят, что когда ты оказываешься в экстремальной ситуации, то что ты видишь выжигается на роговице… но это научно не доказано. —?произнес Маеда. Но девушка словно не слышала его:?— Это было… Последняя память Майи? Это была последняя вещь, которую она увидела??— Что до митохондрии, которая была в теле Айи…. Я думаю, она прошла через другие эволюционные изменения, чем Ева… Живя в симбиозе, с митохондриями Айи. Она по-прежнему владеет силами Евы. Отсюда она эволюционировала до точки, чтобы жить в симбиозе с человеческими ядрами… —?Айя опустила голову и тихо сказала:?— Я и… Майя… наши… митохондриальные силы?— Маеда почесал в затылке:?— Начиная с инцидента в Японии и теперь это…. Я думаю, что это может быть сообщение всему человечеству… —?Детективы посмотрели на ученого, Дэниэл спросил:?— Сообщение? Какое сообщение? —?Ученый задумался:?— Как я могу объяснить.… Если земля?— это одно человеческое существо, мы, люди, которые вторглись на землю, став как вырвавшиеся из-под контроля вирусы. Мы, в сущности, расстраиваем естественный баланс тела. Это определенно… полное уничтожение.?— Нет… мы… мы не такие слабые?— возразил Дэниэл, но он явно не был полностью уверен.?— Видите… люди, в сущности, … паразиты. Можно сказать, что мы паразиты и мир это наш носитель?— продолжил ученый. Айя снова вздохнула.?— Смотрите! —?Дэниэл обнял девушку за плечи и указал рукой?— Солнце встает! Отойдя от друзей на пару шагов, Айя подошла к самой воде и подняла голову. Лучи поднимающегося над городом солнца ласково коснулись лица девушки, но она продолжала задумчиво смотреть вдаль.Карнеги-Холл Ко входу подъезжает патрульная машина. Не обращая внимания на важного швейцара, с переднего сиденья спрыгивает мальчик в красной куртке и, с видимым усилием распахивает заднюю дверь, подавая руку девушке в сером пальто.?— Спасибо, Бен,?— улыбнулась Айя, сейчас девушка выглядела гораздо веселее, чем при первом посещении оперы. Детектив Доллис обошел машину:?— Я… Я не очень хорош в этих общественных мероприятиях. —?Его сын рассмеялся:?— Но, не я! Я люблю такие вещи!?— Мы должны наверстать за Канун Рождества,?— улыбнулась девушка. К троице торопливо подошел Маеда:?— Это для меня в первый раз… поэтому… я… я нервничаю.?— Это потому, что ты с Айей, и она нарядная и красивая,?— заявил Бен, вогнав ученого в краску.?— Что?! Нет! НЕТ! Это не так! Конечно, нет! —?забормотал Маеда, Айя пришла ему на вы-ручку:?— Начинается. Идем? —?все прошли внутрь здания. Айя, одетая в точно такое платье как и в тот раз, сидела в зале, рядом с Маедой, который постоянно вертелся и поправлял очки:?— Ммм… да… Д-Дэниэл и Бен опаздывают, не так ли? —?наконец произнес он очевидный факт. Девушка посмотрела на часы:?— Им лучше поспешить. Начнется в любую минуту…. —?Исследователь продолжал нервно ерзать:?— Хм… уборные должно быть переполнены. Да, скорее всего это так. —?Его явно что-то мучило, почувствовав это, Айя повернулась:?— Что случилось? Ты такой напряженный… —?Она ободряюще улыбнулась, и Маеда, помявшись, начал:?— … Да, конечно…?— Что? —?подбодрила девушка, и ученый решился:?— Эм… Ну, так как я собираюсь завтра назад в Японию, я возможно… —?Он посмотрел на Айю, но закончить ему не дал Бэн, ловко спихнувший Маеду на соседнее кресло:?— Подвинься Маеда! Да! Отлично! Успел! Я сижу рядом с Айей! —?За последние дни мальчик очень привязался к девушке, воспринимая ее почти как старшую сестру и человека, который всегда придет на помощь, какой бы ужас и хаос не царили вокруг. С другой стороны от Айи сел Дэниэл:?— Прошу прощения, мы опоздали. —?Айя заметила, что Маеда растеряно опустил голову, она поняла, что он собирался ей сказать, но была рада, что он этого не сделал. Так было лучше для них обоих…. Спектакль начался.Действие на сцене достигло своей кульминации: молодой принц умолял своего отца дать согласие на его брак с возлюбленной, но старый король был непреклонен. Властитель обвинял девушку в том, что все, кто попал под ее чары, умерли страшной смертью и, закончил приказом:?— Она?— само ЗЛО! Стража! Взять ее! И сожгите ее на костре!!! —?Стражник… вспыхнул. Айя, Маеда и Дэниэл, сами не заметили, как оказались на ногах, девушка инстинктивно потянулась к своему правому бедру…. Но это оказался лишь горящий факел в руках стражника, хотя в прошлый раз он держал алебарду.?— Вы не могли бы сесть? Нам не видно?— прошептали сзади. Чувствуя себя глупо, друзья сели, Дэниэл извинился за всех.?— Давайте, ребята,?— спокойно произнес Бен. На сцене, прима?— женщина в синем платье, очень похожая на Мелиссу Пирс, запела свое соло, оно звучало так же красиво как в Канун Рождества. Айя расслабленно слушала музыку, она прикрыла глаза на секунду, а когда открыла?— их полностью заволокло кроваво-красным. Внутри, в клетках девушки зашевелились знакомые неприятно выглядящие существа. Дэниэл и Маеда впали в ступор и их глаза засветились неярким фиолетовым светом. Не поднимая головы, Айя медленно встала с кресла. Под песню Евы, темнота зала загорелась сотнями пар маленьких фиолетовых огоньков…