6 сентября 2000, 15:52 Полевой штаб, пустыня Мохаве (1/1)

Овальный Кабинет, Белый дом, Вашингтон О.К.6 сентября 2000, 18.37 - Какая ситуация на фронте? – Президент сидел за столом, но стоящий перед ним не видел его лица – яркое вечернее солнце светило в окно за спиной главы государства,превращая его в окруженный сиянием силуэт. - Почти полностью под контролем, – доложил стоящий перед столом человек средних лет, с абсолютно непримечательным лицом, одетый в генеральскую форму. Генералом он не был, на самом деле этого человека просто не существовало…. - Почти? – насторожился президент. – Что вы имеете в виду? - Мы не можем войти в один сектор по причине биологического барьера…. – пояснил его собеседник. - Как три года назад? – произнес глава государства. - Весьма вероятно, сэр, – кивнул человек в форме. - Но мы только что получили сообщение, что агент MIST уничтожила барьер, – пробормотал президент. - Разведка докладывает, они подтвердили дополнительный, новый барьер - Случайно не вокруг нашей цели? – поинтересовался глава государства - Так как мы не подтвердили нашу цель, это возможно… - нейтрально ответил собеседник. - А крот? - Не выходил на связь…. - Тогда что теперь? – президент устало потер виски. – У нас заканчиваются варианты. - Настало время плана D, – ничего не выражающим голосом произнес человек в форме. – Решительный удар с орбиты может покончить с нашими проблемами за доли секунды. - Сколько времени нам следует дать на отход? – мрачно спросил президент. Собеседник покачал головой: - К сожалению, времени не осталось. Их похоронят на Арлингтоне. Герои, гордость страны. - Вы просите меня сделать звонок? – Голос президента звучал нерешительно, он закрыл лицо ладонями. - Мистер Президент, судьба 260 миллионов граждан США зависит от этого решения – негромко, спокойно, но очень убедительно произнес человек в форме. - Я знаю, я знаю… – пробормотал глава государства, он все еще сомневался.6 сентября 2000, ночьПустыня Мохаве, Невада. Сложив руки на коленях, Айя сидела в штабной палатке, на жестком складном стуле и пыталась объяснить ситуацию стоящему перед ней младшему лейтенанту Брауну (точнее, как он успел пояснить, младшим лейтенантом он был только во время этой операции, его основным званием являлось звание полковника), который командовал ротой, выдвинувшейся впереди основных сил, чтобы захватить плацдарм и спасшей агенту жизнь. - Нео-митохондрия?! – Браун явно не понимал о чем речь. - В первый раз слышите о них? – устало произнесла девушка и попыталась объяснить: - Они, это то, за чем охотится MIST… Они – главный ингредиент этих созданий. - Что насчет биологического загрязнения в убежище? – спросил младший лейтенант. - Сейчас, нео-митохондрии без носителей сбиваются в группы…. Они ищут новых носителей….Ищут что-нибудь теплое… живое. – Агент не собиралась его пугать, просто старалась доступно объяснить происходящее, но Браун вздрогнул: - Это не просто переварить…. В любом случае, это не будет проблемой. На наших людях полная биологическая защита. – Айя покачала головой: - Я бы не была так уверена. Они могут также влиять на митохондрии, которые уже внутри нас. – Лейтенант явно нервничал, хотя и умело это скрывал: - Вообще-то, мы получали сообщения о чем-то кроме этих киборгов. Я надеюсь, что то, что вы описали, не случится с моими людьми. - Было бы мудро поместить их в карантин и провести тесты, – посоветовала охотник. - Я понял, – серьезно кивнул младший лейтенант. – Похоже, что у нас нет выбора…. – Айя испытала облегчение, если они последуют ее рекомендациям, то возможно получится избежать жертв. - А что насчет вас?С вами там ничего не случится? – между тем спросил Браун. От необходимости отвечать на неудобный вопрос девушку избавил вошедший сержант: - Прошу прощения, сэр. – Он отдал честь и покосился на Айю. - Извините, мэм. – Младший лейтенант отошел вместе с сержантом в другой конец палатки и они заговорили шепотом. Неожиданно, девушка задремала, склонив голову – хотя спасшие ее солдаты накормили ее горячей пищей и разрешили поспать в кузове одного из грузовиков, пока они разворачивали лагерь, ее силы все-таки не восстановились полностью. - Ева… - сквозь сон пробормотала Айя и ее настигло очередное видение:Ева, снова в черном шлеме, стояла на мосту прямо перед ИНМС-куколкой.Девушка задрожала во сне, но ее разбудил голос: - Агент Бреа? – Младшему лейтенанту Брауну пришлось повторить обращение еще раз, прежде чем охотник посмотрела на него. К счастью он не стал задавать вопросов и перешелсразу к делу: - У меня плохие новости. Мы закончили обыскивать территорию, но мы не смоглинайти никакой девочки или крупного человека, подходящих под ваше описание. То же самое касается и остальных. - Я… Я поняла – у девушки сжалось сердце, но, внезапно, она вскинула голову и быстро спросила: - Вы взяли под контроль всю территорию убежища? - Ну… - Браун замялся и, не выдержав взгляда агента, заговорил: - Я буду откровенен. Мы столкнулись с … препятствием в одном из секторов. Мы не можем пройти. - Я так и думала – произнесла Айя - Вы случайно не знаете, что это такое? – спросил Браун. - Знаю…. Я должна суметь пройти - Вдаваться в подробности охотник не собиралась.- Могу я пойти и проверить? – Браун пожал плечами. - Не вижу препятствий. Зачищенная территория должна быть безопасной, но я не могу сказать это про нижние уровни. Пожалуйста, будьте осторожны. - Спасибо вам, – поблагодарила девушка, вставая со стула, у нее появилась надежда, но она была подавлена и чувствовала себя потерянной – несколько близких ей людей исчезли в этом проклятом убежище. Сидящий за пультом у стены солдат, который вел наблюдение через камеры, попытался приободрить ее: - Мы еще не получили отчет от группы, направленной в город. Мы найдем их и сразу сообщим вам. Или соберитесь и вы сами найдете их. - Спасибо вам, – улыбнулась Айя. В центре комнаты стоял стол, с различным оборудованием, агент посмотрела на него. Она успела разглядеть карту региона, бумагу с какими то химическими формулами и очень подробное изображение ГОЛЕМа на экране одного из ноутбуков, прежде чем младший лейтенант Браун словно бы из-под земли, вырос между ней и столом и холодно сообщил, что у нее есть свои секреты, а них – свои. Ссориться с этим человеком Айе было совершенно не к чему, поэтому она извинилась и отошла. Браун ревностно хранил военную тайну – все, что охотник узнала из разговора с ним, это то, что операцией руководит лично президент, а задача морпехов – подавить сопротивление вооруженных террористов и взять под контроль их базу. Однако она все-таки сомневалась, что сведения о киборгах военные собрали послесражения…. Попрощавшись с младшим лейтенантом, Айявышла из палатки и поморщилась от яркого дневного света, непривычного после полумрака. Военные заняли всю территорию большой вертолетной площадки ипродолжали расширять лагерь. Непрерывно звучал рокот вертолетов и громкие команды, но среди этого шума, совсем рядом девушка расслышала очень знакомый лай. Айя удивленно посмотрела вниз – перед ней, помахивая хвостом,сидел Флинт. - Флинт! Как же ты меня нашел?! – Девушка была очень рада видеть умного пса, она опустилась на колено и обняла его за шею, нащупав при этом что-то на ошейнике: - Что это у тебя на шее? – агент осторожно сняла предмет, оказавшийся чем-то вроде капсулы. Айя аккуратно отвинтила крышку и достала свернутый лист бумаги, это оказалось письмо:?Айя, коль скоро ты читаешь это письмо, значит с тобой все в порядке, слава Богу. Что бы не случилось, не падай духом. Дуглас?.Девушка была тронута – Мистер Дуглас помнил о ней и смог поддержать ее тогда, когда она в этом нуждалась. Она погладила Флинта: - Хороший мальчик – пес отошел и спокойно уселся возле стоящего неподалеку внедорожника, он словно бы чего-то ждал. -Приветик Айя! – долетел громкий оклик слева. Охотник повернулась – к ней спешила Джоди Буке, одетая в белую блузку без рукавов и короткую синюю юбку, с неизменной белой лентой на волосах. Не сдержавшись, эксперт повисла у Айи на шее, но агент была не против. Подруги присели на какой-то ящик, чуть в стороне от штабной палатки, где они могли поговорить. - Ты отлично выглядишь! – улыбнулась Джоди, а затем начала радостно рассказывать: - Эй, мы сделали это! Поймали эту крысу Хала за его мохнатый хвостик! - Что вы выяснили? – спросила Айя, она была удовлетворена, что хотя бы этот мерзавец получит по заслугам. - Все как ты сказала! Он сливал информацию частным лицам. - Я не знаю что сказать, – вздохнула охотник. - Ты знаешь что-нибудь об организации? – спросила эксперт, Айя покачала головой: - Большая часть доказательств исчезла. - О, нехорошо…. Но знаешь, это был не только Хал! Оказалось, что агенты MIST из других зон были вовлечены в это! Они использовали генетическую информацию об НМС… кто бы знал, для чего! Руперт ведет это дело. Ты не поверишь, как глубоко это тянется – сообщила Джоди, Айя помрачнела – предательство захватило MIST, но еще есть надежда: - Если кто и доберетсядо дна всего этого, так это Руперт, – уверенно произнесла агент, а затем негромко добавила: - А я завершу дела здесь. - Верно! Вперед, моя девочка! – с энтузиазмом воскликнула эксперт, затем ее улыбка угасла, она помялась и, наконец, спросила, пытаясь скрыть беспокойство: - Что насчет Пирса? – Айя тяжело вздохнула: - Ну… - она сделала над собой усилие и призналась – Мы не знаем, где он, – ей было очень стыдно, она не сдержала своего обещания, не защитила Пирса. - В самом деле, о… - Джоди вздрогнула, затем неожиданно произнесла. - Но я также вроде как ревную. Он всегда величайший трус, но скажи ему, что Айе нужна помощь… И как будто…. ШАЗАМ! – он герой боевика! – Айя удивленно посмотрела на подругу, когда Джоди нервничала, она всегда не задумывалась что говорит, но сейчас онапревзошла себя: - Эй, дай бедолаге передышку – эксперт смутилась: - Оу, я задела за живое? Прости меня! – они поговорили еще несколькоминут, Джоди очень переживала за Пирса и Еву и пыталась подбодрить и подругу и себя, говоря, что с ними все будет в порядке, особенно потому, что Пирс стал таким лихим воителем. Наконец, Айя поняла, что ей нужно идти, эксперт шутливо подтолкнула ее в спину: - Ату их, Айя! Агент быстро обошла лагерь, ей нужно было подготовиться к тому, что ждало впереди. Сообразительная Джоди не только с помощью солдат забрала все ее вещи из седана, мотеля и даже кузова пикапа, брошенного у шахты, сложив их в особый контейнер, но и убедила военных разрешить Айе ?одолжить? часть их снаряжения, в основном боеприпасы. Это было кстати – у них можно было достать разрывные пули. Впрочем, это оказалось не сложно, многие встреченные солдаты знали агента Бреа, хотя и не лично, и испытывали к ней уважение. Почти каждый горел желанием обсудить с ней недавнюю битву и их врагов, услышать ее мнение. Совместно они пришли к выводу, что чувствительная оптика ГОЛЕМов уязвима для яркого света, их систему жизнеобеспечения можно повредить, используя электрический шок, а в битве удалось так легко победить потому, что, очевидно опасаясь бунта, киборгов вооружили только оружием ближнего боя и они остались в бою без прикрытия. Наконец, охотник была полностью готова к действию, с полным боезапасом и проверенным оружием. На глаза Айе попался все еще терпеливо ожидающий Флинт, она задумалась на секунду, затем подошла к нему, достала плюшевого мишку, которого до сих пор носила с собой и поднесла к носу пса: - Флинт…. Я ищу эту девочку…. Помоги мне ее найти, Флинт! – попросила девушка. Пес понюхал медвежонка, гавкнул и направился к воротам убежища. Айя поспешила за ним.Солдат, охранявший ворота, отдал честь и произнес: - Мисс Бреа, я полагаю? Я читал про вас в газете. Я был в Нью-Йорке во время инцидента, в отпуске. Как выяснилось, это плохое место для отпуска. Я думаю, что я должен поблагодарить вас за спасение моей жизни, в самом деле. - Я не сделала ничего, чтобы заслужить такую благодарность. Я просто тогда сражалась с самой собой. Как и в этот раз…. – ответила девушка и, пройдя мимо лишившегося дара речи солдата, нажала на кнопку, открывающую ворота, после чего шагнула внутрь,сопровождаемая Флинтом. В коридорах было пусто – морпехи действительно зачистили все верхние тоннели, Айя беспрепятственно добралась до электромобиля, который стоял там, где она его оставила. Сев за руль, девушка открыла пассажирскую дверь имахнула Флинту – пес гавкнул и запрыгнул на сиденье. В тоннеле не было никаких ответвлений, но агент все равно поглядывала на пса, возможно, он что-то почувствует? Но Флинт сидел спокойно и смотрел вперед. Наконец, они достигли гаража. Стоило Айе выйти из машины, как зазвонил телефон на стене. Девушка догадывалась, кто это мог быть – радист обмолвился, что сигнал раций не проникает через убежище, поэтому военные подключились к местной телефонной сети. Охотник сняла трубку и услышала мужской голос: - Агент Бреа? - Я слушаю. - Говорит лейтенант Грант.Мы еще не знаем деталей, но мы получили приказ отступать. Я думаю, вас следует выбираться как можно скорее. - Вы нашли Пирса и остальных? - Простите, пока нет. - Я не уйду без этих людей,– непреклонно заявила Айя. Лейтенант был впечатлен ее твердостью. - Я понимаю. Мы не будем вставать у вас на пути. Возвращайтесь, как только выполните свою задачу – агент повесила трубу и поспешила к выходу из гаража, она чувствовала – если военные срочно отступают, значит, скоро что-то произойдет. Нужно было успеть спасти Еву. Внезапно, Флинт резко свернул в сторону, подбежал к какой-то двери и заскулил, царапая лапой металл. Айя подошла, сверилась с картой – дверь вела в холодильную камеру, где раньше ?хранились? ГОЛЕМы. Толстая и тяжелая дверь была заперта снаружи, девушка с усилием открыла ее и тут же вздрогнула от ударившего изнутри потока ледяного воздуха. Охотник вгляделась в помещение – белая дымка, клубящаяся в воздухе, мешала обзору, но, кажется, у дальней стены что-то было. Велев Флинту ждать ее снаружи, девушка шагнула внутрь. Было очень холодно, Айя начала дрожать, но упрямо шла вперед, пока не разглядела, что на полу сидит человек, обхватив руками колени и склонив голову. Еще шаг – и она узнала его. - Пирс! – Айя бросилась к нему, наклонилась – Слава Богу жив – были видна облачка пара, поднимающиеся от его лица. Мужчина был очень бледен, на волосах блестел иней. Агент встряхнула его, эксперт застонал, поднял голову: - А…Айя? Так холодно… Где… Где? – он потеряно оглядывался по сторонам. Айя схватила его за локти, рывком поставила на ноги, поддержала, пока не убедилась, что эксперт может стоять. - Ты в убежище. – Пирс вздрогнул: - Ох, подожди! Я искал тех, кто стоит за этим местом…. потом ворвались они – мужчина снова вздрогнул. - Все в порядке - успокоила его девушка - Болдуин за решеткой. - Хорошо – эксперт слабо улыбнулся – Это приносит облегчение,– он замолчал, а потом усмехнулся: - Я чуть не стал снеговиком. - А ты занятой человек: сначала ты мумия, потом ты Льдинка, – улыбнулась Айя, радуясь, что с Пирсом все в порядке. - Это лучше, чем быть одним из НИХ… - Эксперт кивнул на пустые держатели для ГОЛЕМов – неожиданно девушка поникла, ее плечи опустились, она смотрела в пол. Пирс не заметил этого, он помялся и, наконец, сказал: - СпасибоАйя. Ты дважды спасла меня. - Прости меня, – неожиданно тихо произнесла Айя, она по-прежнему не поднимала глаз. – Это все моя вина… - она выглядела такой подавленной, что мужчина инстинктивно протянул руки, чтобы обнять ее или, хотя бы просто коснуться плеч, но, наткнувшись на ее взгляд, Пирс отпрянул и смутился: - П-Прости! Я…Я просто…. – к удивлению, даже некоторому шоку мужчины, девушка порывисто обняла его, крепко прижав к себе, а потом тепло улыбнулась. Этот человек давно заслужил ее дружбу и доверие, она не могла его больше отталкивать, после всего, что он сделал для нее – просто не имела права. Поддерживая друга, Айя вывела его в коридор – холод становился просто нетерпимым, особенно для ее открытых ног, а у Пирса к тому же не было защиты митохондрий. Взяв руки эксперта в свои, девушка начала растирать их, стараясь восстановить кровообращение и, одновременно, заговорила. Она пыталась говорить кратко, но рассказала Пирсу все – свою историю, начиная с инцидента в Карнеги Холл, про свою необычную природу,про Митохондрию Еву и их противостояние, про то, что произошло за последние сутки и что это для нее значило. Мужчина был тронут ее рассказом. - Вау…. Ты через многое прошла – с искренним сочувствием произнес он – Похоже, что ты хочешь закончить это сама. Оставь чистку мне. Думай только о Еве. - Хорошо, – кивнула девушка. - Я не прощаюсь. Увидимся на поверхности. - На поверхности…. – Они отдали друг другу честь. Агент колебалась, но Пирс, снова с нехарактерной для него твердостью, буквально подтолкнул ее двигаться дальше, и она поспешила вглубь убежища. Флинт по-прежнему уверенно вел Айю, они почти добрались до комнаты стерилизации. На самом деле, осталось не так много мест, которые можно было проверить – судя по планам из лагеря, солдаты обыскали и перекрыли шахту, тоннель в Драйфилд и нижний этаж убежища, Ева должна была быть где-то неподалеку…. Когда Айя вошла в тамбур комнаты стерилизации, ей в нос ударил сильный запах, похожий на запах горелой резины. Помещение было сильно задымлено. Под ноги агенту попался предмет, в котором она с трудом узнала одного из ГОЛЕМов – тело было сильно обожжено, скорее даже почти сожжено, броня буквально расплавилась, тут явно имело место воздействие необычайно высокой, несколько тысяч градусов, температуры, неподалеку лежал еще один киборг, в точно таком же состоянии. Неожиданно Флинт бросился вправо, охотник посмотрела туда – привалившись спиной к одному из контейнеров с защитными костюмами, на полу сидел морской пехотинец. Пес подбежал к нему, гавкнул, ткнулся носом в руку, солдат пошевелился – он был жив. Айя подошла к нему, присела рядом: - Что случилось? – Мужчина повернул голову на голос, но не смог сфокусировать на ней взгляд: - Кто здесь? – его голос звучал глухо, очевидно ему было больно. - Я агентФБР, – ответила девушка. - Я… я ничего не вижу. – Солдат отвернулся и откинулся на контейнер. – Впереди утечка радиации…. Так неожиданно… жар….Меня серьезно задело. Мне конец. Выбирайтесь отсюда, пока можете – обреченно закончил он и обмяк, опустив голову – Айя не обратила на это внимания, она внимательно рассматривала его. Здесь не было никакой радиации, это она знала точно, к тому – девушка наклонилась, осматривая раненого – он был обожжен и довольно сильно, но… она взяла его за подбородок и силой заставила поднять голову – на лице тоже был ожог, может быть даже останется шрам, но глаза были целы, хотя и не видели. Она уже сталкивалась с подобным. - С вами все будет в порядке – спокойно произнесла Айя. – Это не радиоактивные ожоги. Митохондрии резко нагрели ваши клетки. Ваше зрение должно скоро восстановиться. - Вы уверены? – в голосе морпеха появилась едва заметная надежда. - С вами все будет хорошо. Я обещаю – агент сказала это настолько убежденно, что солдат понял – она говорит правду, а не пытается его утешить, в его позе появилась твердость. Девушка поднялась и грустно произнесла: - Я бы осталась, но у меня нет времени. - Эй, не волнуйтесь, – голос раненого с каждой секундой наполнялся жизнью. – Боль уходит, как вы и сказали. Я смогу идти, как только смогу видеть. – Айя задумалась, затем посмотрела на пса: - Флинт…. – Она взяла солдата за руку и положила ее на шею пса – Останься с ним, Флинт. – Пес гавкнул и сел на пол рядом. - Привет Флинт – улыбнулся раненый, гладя его. Охотник пошла дальше, морпех, услышав ее шаги, направляющие в камеру стерилизации, попытался остановить ее крикнув: - Эй?! Не туда…. – но она даже не замедлила шаг -Ева ждала ее. Айя быстро шла по коридору, она уже знала, где все должно закончиться, но, неожиданно, девушка резко остановилась – нет, она так не могла. Как бы не было велико ее желание спасти Еву, она не могла поставить это выше жизней остальных. Здесь еще бродили ГОЛЕМы. Солдат ранен и слаб, а потерять Пирса в третий раз она не могла. ?Продержись еще немного Ева? - агент побежала обратно, она выведет их или хотя бы свяжется с военными и попросит прислать команду. Тамбур был пуст – очевидно, раненый уже мог двигаться. Айя мельком взглянула на труп ГОЛЕМа – если это сделала Ева, то она сама в опасности – так применяя способности, можно сгореть как свеча. Охотник побежала дальше, рассчитывая добраться до телефона в гараже. Но, к своему удивлению, вбежав в гараж, Айя увидела стоящий в центре помещения грузовик, за ним, держа наготове винтовку, стоял военный со знаками отличия сержанта. Он махнул рукой и девушка приблизилась. - Айронхарт недавно вышел, – сообщил сержант, прежде чем Айя успела спросить, что он здесь делает. – Его отправили на поверхность, вместе с вашей собакой. Спасибо вам. И не волнуйтесь за Пирса. Мы послали команду, чтобы его забрать - Спасибо вам – улыбка девушки была умиротворенной. Ну, вот и все, теперь она исполнила свой долг. Военный повернулся к грузовику, достал из кузова М249, ручной пулемет и протянул девушке. - Просто на всякий случай. – Агент взвесила оружие в руках – тяжелая штука, но его огневой мощи хватит, чтобы у №9 не осталось шансов. К тому же, Айю беспокоила та куколка – если она все-таки вылупится, ей бы очень не хотелось оказаться рядом с одним пистолетом. Наконец, приняв решение, девушка отдала солдату винтовку, все подствольники к ней, даже флягу и остальное снаряжение, кроме пакета первой помощи, стараясь разгрузиться на максимум. Наконец, Айя повесила пулемет к себе на спину и взяла столько патронов, сколько могла комфортно нести. - Мы получили приказ отступать, но мы останемся так долго, как это только возможно, – между тем произнес морпех. Берегите себя и поторопись. – Охотник вздохнула, она была очень благодарна, но история повторялась – люди снова рисковали жизнью ради нее…. Попрощавшись с сержантом, Айя бегом преодолела коридоры и скоро уже стояла перед массивной дверь в шахту. Тело девушки дрожало, впереди была опасность, но она решительно распахнула дверь и, держа в руках пулемет, шагнула внутрь. ?Ева, я уже иду?. - Расслабься. - №9безуспешно пытался заставить свой голос звучать мягко и успокаивающе. Ева неподвижно стояла на мостике перед титаническим ИНМС, который вытянул одно из своих огромных щупалец к самой голове девочки. Из конца щупальца тянулись белые, уязвимые на вид, отростки, мягко светящие фиолетовым на кончиках, они скользили вокруг шлема Евы, но, как будто, не решались к нему прикоснуться. Пока. Здоровяк в броне расположился у девочки за спиной, держа в правой руке свой необычный клинок, он не на что не обращал внимания. В помещении был еще кто-то, но он стоял в тени, а №9 закрывал обзор. Айя не могла разглядеть кто это. Слишком высокий и слишком ровно стоящий для ГОЛЕМа… и в нем было что-то знакомое….. - Эта малышка такая же как и ты. Теперь она будет твоим проводником, – продолжал командир ГОЛЕМов. - Отпусти ее, ты урод! – громко крикнула девушка, наводя на своего врага М249, хотя она понимала, что ситуация снова против нее – даже если она прикончит их обоих, гигантское существо может навредить Еве. - Ох, что у нас тут? - №9 отвлекся от куколки, повернулся и шагнул вперед – Арлекин, наконец, прибыл! – он склонился в неуклюжем издевательском поклоне, разведя руки в стороны, затем захохотал, как всегда он совершенно не боялся. - Все актеры на местах! Увы, у нас только один зритель! – Отсмеявшись, он кивнул на ИНМС – агент не обратила внимания на его ужимки, сейчас, когда здоровяк сдвинулся, она смогла лучше рассмотреть стоящего на другом конце моста и узнала его: - Кайл?! – Мужчина не шелохнулся, его лицо по-прежнему скрывала газозащиткая маска, глаза девушки широко распахнулись от удивления, она не понимала, что здесь происходит. №9 между тем осторожно прикоснулся к правой стороне груди, затем – погрозил охотнику клинком: - Благодаря тому, что ты вызвала войска, мое приобретение образца потерпело крах! Столько работы, столько денег…. Все пошло прахом за одну ночь! – Айя не без удовольствия отметила, что ее противник раздражен, но радоваться было рано: - Ну и что? Моя система жизнеобеспечения вырубилась. Я не доживу до утра, – мрачно продолжил командующий, сделав характерный жест поперек горла и снова приложив руку к груди, однако он тут же повеселел: - Поэтому, пока мы ждем этого…. Я могу также завершить мою часть плана – он маниакально захохотал и с трудом смог произнести: - Судьба мира, как они сказали, в моих руках! - №9 выпрямился и ударил себя кулаком в грудь. - Какую игру ты ведешь, №9? – с презрением спросила агент Бреа. - Это называется ?неестественный отбор?, - довольно ответил здоровяк – Вот этот мой маленький дружок – это именно то, что нужно этой куколке, чтобы сбросить кокон. Вирус, который она распространит, станет новой зарей человечества…. Преобразование в ИНМС в мировом масштабе! Вот ЭТО и есть эволюция! – он торжествующе вскинул клинок. - Никто не хочет клеймо твоей ?эволюции?! – крикнула Айя. №9 пришел в раздражение и даже несколько раз ударил клинком по полу, не в силах терпеть такое непонимание. - Ах, но именно поэтому они должны измениться! Вникаешь? Верно, люди могут трансформировать свою среду обитания. Большая часть бедных людишек будут довольны дешевым, заранее изготовленным для них, беззаботным счастьем. Люди – это тупик эволюции, они просто этого не замечают! - Почему ты так уверен? – процедила охотник, она не верила ни одному слову этого ненормального. Командующий тяжело вздохнул: - Эй, Мэдиган! Не просветишь свою подругу? – Тот, кого Айя знала как частного детектива, шагнул вперед, снимая с лица маску, обошел №9 ивстал между ним и девушкой, всего в нескольких шагах от нее. - Кайл?! – Айя невольно опустила оружие,она почти кричала:- Почему ты выполняешь приказы…. - Наша организация посвятила себястать проводником для человеческой расы, – спокойно ответил мужчина. - Никогда в истории Земли не было такого доминирования одной особи, как люди сейчас. Это нездорово. Мы убиваем сами себя – убежденно продолжал Мэдиган, глядя девушке в глаза. – Мы создаем новый естественный порядок, чтобы защитить и сохранить человеческую расу. ИНМС создадут автономную пищевую цепочку- люди, едящие людей – спокойно продолжал мужчина, не обращая внимания на ужас в глазах Айи. – Я понимаю, это звучит плохо, даже омерзительно, сначала. Но это реально, это дальновидно, это, черт побери, гораздо лучше, чем сентиментальные профаны, кричащие о ?рисках?, и ?мире, и ?равенстве?. –Девушка не знала что сказать, Мэдиган продолжил излагать свою позицию: - Они пытаются распространить свое влияние,используют людей для своих нужд. Они просто ложные филантропы. Или даже хуже – бредовые еретики. Орущие и яростные и все такое прочее – мужчина схватился за голову -Нео-митохондрии, это зеркало истины, которое отразит их такими, какие они есть. Ты видела их, не так ли? ИНМС… искаженные и отвратительные. Их истинное внутреннее уродство выставлено всем на показ. - Но люди, которые стали ИНМС, были похищены! – отчаянно заявила Айя. Мужчина всплеснул руками и горячо возразил: - Нет, ты не права. Они все сами попросили о процедуре. Они отшвырнули мораль и достоинство ради инъекции вечной юности. Их страсть такая всепоглощающая, они идеальные кандидаты. – Со стороны №9 донесся звуковой сигнал, он поднес к уху небольшой коммуникатор и бросил: - Кавалерия будет здесь в любой момент. Заканчиваем. Время пришло, Мэдиган. – Кончик клинка указал на девушку: - Прикончи ее! - Да сэр. – Пистолет возник в руке Мэдигана из неоткуда, он был направлен на Айю. Девушка попятилась: - Кайл… - Агент отлично знала, как быстро и метко он может стрелять, от такого калибра, почти в упор, ее не спасет даже еелегкий бронежилет. В любом случае, напасть на Кайла она просто не могла…. Взгляд мужчины стал жестким: - Использовать тебя, чтобы достать Еву, было более сложно, чем я думал. - Почему?! Я… Я не верю в это! – в отчаянии крикнула Айя. Мэдиган выстрелил. Девушка успела почувствовать боль справа и закричать, ее швырнуло на пол и в глазах потемнело…. Она пришла в себя быстро, громко крича от боли и извиваясь на полу. Айя не понимала, куда именно она ранена – все правая сторона онемела, правая рука отказывалась двигаться, под пальцами левой, прижатой наугад, была липкая и горячая кровь, заливающая одежду, небольшая лужа растекалась на полу. Сжав зубы, охотник заставила себя сесть и с ненавистью посмотрела на предателя – почему он не убил ее сразу? Мэдиган стоял неподалеку, небрежно держа пистолет, но Айя знала, что он застрелит ее, прежде чем она дотянется до оружия или применит свои способности. Но девушкой все равно завладело отчаяние, она потеряла желание сражаться. - Будучи ребенком, я чувствовал себя запертым в этом мире, мне некуда было пойти – между тем, негромко рассуждал Мэдиган. -Каждый раз, когда я поступал по своему, меня критиковали… отталкивали. Я научился поступать как все, и все изменилось. Нео-митохондрии такие же…. Жестокие и сейчас не контролируемые, но скоро они станут желанными гостями в нашем мире – Айя безучастно смотрела на него. - Работает! - №9, который, все это время, продолжал возиться возле ИНМС, даже заплясал от радости, безумно хохоча. Белесые отростки крепко оплели шлем Евы, сияние стало ярче. Девочка обмякла и шаталась – существо тянуло из нее энергию…. - Время надеть твою маску….- Мэдиган посмотрел на Айю, поднял пистолет…. -Как мне! – Резко повернувшись, он выстрелил продолжавшему хохотать здоровяку в лицо. №9 с воплем полетел на пол, а Кайл, не теряя не секунды, несколькими выстрелами перебил все отростки, ИНМС с ворчанием отдернул щупальце, а девочка, очнувшись от транса, подбежала к мужчине.Кайл сорвал с нее проклятый шлем, выбросил в шахту и одной рукой прижал малышку к себе, держа на прицеле своего бывшего соратника. №9 сидел на полу, пуля разворотила ему лицо, выбив левый глаз, но он не обращал на это особого внимания. - Мэдиган…. Ты…. Ты предатель! – завопил командующий ГОЛЕМами. Кайл мерзко ухмыльнулся в ответ: - Я? Предатель? Да ладно! Я просто подумал…. Человечеству и так неплохо. - Ты пожалеешь об этом, – прошипел №9. - Я уже жалею, – жестко ответил мужчина. – Мне следовало избавиться от тебя давным-давно. Прежде, чем ты подверг опасности этих двоих. – Разъяренный здоровяк вскочил на ноги: - Мэдиган, ты глупец…. – Он был так зол, что не заметил, что над ним нависла зловещая тень. – Я заберу вас всех с собой! - №9 взмахнул клинком, собираясь броситься в атаку, но звук сверху привлек его внимание, он задрал голову: - П-Помогите! – Как и Митохондрия Ева, когда-то, №9 только в самом конце ощутил настоящий ужас. Огромное черное щупальце обрушилось на №9 сверху,заглотив его сразу по пояс, вздернуло ввоздух, орущего и дрыгающего ногами и с противным звуком втянуло в себя. Кайлзакрыл глаза Евы ладонью. Наступила тишина. - Айя, ты в порядке – Кайл подошел ближе, Ева доверчиво прижималась к нему. - Кайл… Ева… Слава Богу – прошептала Айя. - Прости меня – с искренним сожалением произнес мужчина. – Я был вынужден играть за обе стороны, чтобы выяснить, что здесь происходит.- Я понимаю, – кивнула девушка – Я вычислила, что это была диверсия – после выстрела в №9, охотник успела все понять и осмотреть себя – Кайл выстрелил ей под правую руку, пуля прошла через мягкие ткани, не задев костей или важных органов. Рана была болезненной и кровавой, но в общем безобидной. Шок уже почти прошел, она могла двигаться. Мужчина достал передатчик: - SQ947C, цель достигнута. У нас раненый, немедленно пришлите медика. Хм… это забавно… – пробормотал мужчина, Айя поняла, что он растерян, даже испуган. - Повторяю… SQ947C. - … Айя? – раздался тихий голос. - Ева, ты… ты можешь говорить! – девушка была удивленна и обрадована. - Это звезды? – Малышка показала рукой на стеклянный потолок. Кайл поднял голову: - Что?! Это похоже на…. О Боже, началось!Айя! Беги, скорее! – Айя подняла глаза и увидела в голубом небе светящуюся белую точку, которая стремительно приближалась….Спутник на орбите выпустил три светящихся снаряда. Первый упал на окраине Драйфилда. Сила дара была так велика, что сотрясение почувствовали даже люди и ИНМС в шахте. Ударная волна добралась до городка, круша все на своем пути, швырнула и окончательно разбила седан агента Бреа. Второй снаряд ударил в водонапорную башню, срезав часть ее как ножом и подрубив опоры. Конструкция со скрипом рухнула, разбрызгивая воду. Через секунду, Драйфилд потонул в пламени взрывов.Спутник выстрелил еще дважды. Снаряд ударил прямо в стеклянную крышу шахты, разбив ее в мелкие осколки, задел куколку и рухнул на дно шахты. Раздался страшный грохот, а потом – яркая белая вспышка.В разгромленной шахте, среди дыма и пара, продолжала висеть куколка. Часть ее кокона сбоку была разбита, в прорехе шевелилась кроваво-красная пленка. Через несколько секунд, ее начали разрывать огромные руки с короткими пальцами. Странное существо, похожее на младенца выбралось из кокона, послышался громкий детский плач. Продолжая кричать, существо полетело вниз, на дно шахты. Айя пришла в себя, ее пробудил детский плач, но он быстро затих. Девушка огляделась, она не помнила, что произошло, кажется, ее швырнуло сюда, к двери, голова немного кружилась, возможно -легкая контузия. Помещение было разгромлено, со стен сорвало почти все панели и они щетинились арматурой, но кокон ИНМС, пробитый сбоку, продолжал висеть на своем месте. Мост был сломан примерно посередине, что было на той стороне провала, мешал разглядеть густой белый пар, бьющий из разорванных труб. - Что это было? – пробормотала охотник. На четвереньках она подползла к краю сломанного моста, безуспешно пытаясь разглядеть что-то за белой завесой, затем поднялась на ноги и позвала: - Ева! Кайл! – Несколько секунд, за которые Айя почувствовала себя постаревшей на несколько лет, была тишина, потом, с другой стороны провала донесся четкий голос мужчины: - Айя, ты в порядке? - Кайл?! – Девушка облегченно вздохнула – Ты ранен? - Я в порядке… - голос Кайла звучал громко и ровно, но как-то… необычно – Но Ева упала вниз! - Ч-Что? – Айя пошатнулась, но взяла себя в руки, услышав: - Быстро, иди и спаси ее! Это существо… упало вместе с ней. - Поняла! – Сейчас нет времени боятся или сомневаться, она нужна Еве. Агент еще раз осмотрелась – пулемет лежал рядом на мосту, очевидно, она инстинктивно схватила его перед самым взрывом, Айя подняла оружие и убедилась, что оно в порядке. - Ты… - голос Кайла дрогнул, всего на секунду – Ты можешь спуститься там…. Поторопись! - Что-то с тобой не так… – насторожилась девушка, ей не нравилось, как звучит его голос – Кайл,с тобой точно все в порядке? – в ответ раздался смешок: - Пламя спалило мою одежду…. Эй, приходи на бесплатное шоу! - Мечтай! – задорно крикнула в ответ Айя и побежала к двери. На другой стороне провала, Кайл Мэдиган, лежащий в луже крови, сумел перетянуть свою левую ногу, оторванную ниже колена, усилием воли заставляя себя не кричать от боли – нельзя сейчас отвлекать Айю. Наконец, мужчина смог приподняться на руках и посмотрел сквозь завесу пара на дверь. - Это на меня не похоже…. Потерять голову из-за девчонки…. Совсем не похоже, – пробормотал Кайл, потом застонал и затих, уткнувшись лицом в пол. Снизу снова донесся детский плач. Айя выбежала в коридор, сделала несколько шагов и остановилась, почувствовав боль. Она совсем забыла о ране. Агент не хотела тратить силы на лечение, сейчас ей могли понадобиться все резервы, рана была не опасна, поэтому она просто опустилась на колено, достала аптечку и прижала к ране под бронежилетом большой тампон, пропитанный кровоостанавливающим составом, затем проглотила стимулирующую ампулу и приказала себе забыть о ранении. Охотник вбежала в лифт и отправилась на этаж ниже. Бронированная дверь внизу не выдержала страшного удара изнутри и сейчас держалась на одной петле, Айя шагнула к ней… и почувствовала, что сильная рука схватила ее сзади за шею и вздернула в воздух. Однако нападавший выбрал неудачное время, чтобы становиться у агента на пути. Не растерявшись и крепко держа оружие, она резко извернулась и, прежде чем ей в шею вонзился шприц с какой-то отравой, ударила ногой назад, попав врагу в солнечное сплетение. Тот выронил добычу и отшатнулся, согнувшись пополам. Айя, ловко приземлившись на ноги, резко повернулась, оказавшись лицом к лицу с ГОЛЕМОм,похожим на того, что хотел задушить ее в шлюзе, но в красной форме. Прежде чем враг пришел в себя, охотник подняла пулемет и оперлась на отставленную назад ногу, чтобы справится с отдачей. Длинная очередь разорвала ГОЛЕМа почти пополам, швырнув на пол бесформенной искрящейся кучей. Девушка отвернулась от него и поспешила к двери – Ева ждала ее. Эта часть шахты также пострадала от атаки с неба, из пробитых труб валил пар. Отстен отражался громкий детский плач. Айя вышла на лестницу, опоясывающую шахту и уходящую вниз и огляделась, почти сразу заметив Еву. Девочка повисла на какой-то балке, немного ниже моста, она была без сознания, но жива. - Ева! – Агент пыталась придумать, как безопасно снять малышку оттуда, но ничего не успела – плач стал громче, сменил звучание, а затем сменился громовым хохотом, звучащим смутно знакомо…. Из шахты перед Айей поднималось самое большое ИНМС, которое она когда-либо видела. Сжигатель казался малышом по сравнению с Реактором, он заполнял собой шахту и возвышался над девушкой. Огромное тело, покрытое розовой кожей с множеством рубцов и сеткой вен, выпирающее вперед брюхо,узкая грудная клетка, длинные когтистые руки. Из спины существа росли два длинных, гибких щупальца, постоянно раскрывающиеся и закрывающиеся на концах как чудовищные бутоны. Голова у титана была небольшой и абсолютно гладкой, без видимых глаз, носа, рта и ушей. Однако что-то подобное глазам у него все-таки было – ?лицо? чудовища охватило фиолетовое сияние и через секунду вперед, как ножницы, сначала в стороны, потом – навстречу друг другу, ударили два длинных луча – девушка в последний момент успела перепрыгнуть несколько ступенек и оказалась на площадке ниже – лучи оплавили стену над ее головой. В ответ, охотник прижалась спиной к перилам, подняла пулемет, поймала голову врага в прицел и плавно надавила спусковой крючок. Голову Реактора прошило множество пуль, гигант пошатнулся… а потом его голова отвалилась от шеи и упала вниз, одновременно растекаясь оранжевой слизью. Но ИНМС не обратило на это никакого внимания, его шея начала светиться желтым и, если бы Айя инстинктивно плотно не закрыла глаза – она бы лишилась зрения от яркой вспышки. Но даже сейчас картинка перед глазами девушки на некоторое время потеряла четкость, она с трудом увернулась от широкого взмаха длинной руки, а потом – от струи зеленого газа, из нароста на плече врага. Когда зрение восстановилось, охотник твердо решила – если для спасения Евы, ей придется разорвать эту тварь на части – она это сделает. Бой продолжился, Айя, уклоняясь от атак монстра двигалась по кругу и вела обстрел. Реактор лишился ослепляющего органа на шее, обоих плечевых наростов, правой руки, пули вспороли ему брюхо и повредили одно из щупалец. Но этот огрызок упорно не желал умирать, хотя уже почти не мог атаковать. Неожиданно, по его грудной клетке прошла трещина, а потом ребра раскрылисьв стороны и в прорехе вспыхнуло яркое желтое сияние, с каждой секундой оно становилось все ярче, слышался негромкий, нарастающий гул. Волосы на затылке девушки встали дыбом – она почувствовала, какая мощь таится внутри. Агент бросилась в сторону – если она окажется в зоне поражения, от нее не останется даже пепла. Но так же она поняла, что именно там, сосредоточение жизненной силы врага, возможность покончить с ним. Реактор неуклюже, но быстро поворачивался следом за своей целью. Проклятый пулемет замедлял Айю, она с трудом успела покинуть опасную зону – атака существа оплавила стену шахты, но прежде, чем агент успела контр-атаковать – грудная клетка снова закрылась, пряча уязвимый орган за прочной броней. Девушка зарычала – теперь придется ждать новой атаки. Следующие несколько минут сталидля Айи непрерывной игрой со смертью – она должна была точно рассчитать свои действия, чтобы успеть атаковать врага, но если она ошибется – эта ошибка станет ее последней. Наконец, длинная очередь все-таки поразила уязвимое место титана. Реактор забился в страшных судорогах, издавая громкий рев и, наконец растаял, превратившись в целое озеро слизи, затопившее шахту и покрытое клубящимся белым дымком. Айя вытерла вспотевшее лицо… и из клубов пара прямо в нее полетело хищно раскрытое щупальце. Девушка отпрянула, но щупальце не смогло дотянуться до нее – по нему прошла дрожь, оно обмякло и растаяло, присоединившись к общей бурлящей массе. Охотник посмотрела на Еву – она все так де неподвижно лежала на балке. Как же ей помочь? Айя осмотрела помещение и ей повезло – на одной из площадок был пульт управления аварийным мостом и он каким-то чудом еще работал, требовалась карта доступа, но та, что у нее была, подошла.Узкий, в два шага, мостик без перил пересек шахту. Девушка отбросила тяжелый пулемет, выбежала на него и оказалась прямо под Евой, посмотрела вверх. Ева как раз пошевелилась, открыла глаза:- А-Айя… - Агент подняла руки, готовясь поймать девочку, но в этот момент, из-за ее спины, снизу ударило еще одно щупальце, ему хватило сил схватить Еву и сдернуть ее вниз. Айя рухнула на колени и нагнулась вперед- внизу, в пузырящейся оранжево-розовой массе беспомощно барахталась Ева, ее затягивало: - Ева! - Айййййя!!! – долетел отчаянный крик девочки и она полностью скрылась. Айя чуть было не бросилась следом, но, внезапно, вся шахта сотряслась, снизу раздался булькающий звук и, перед ошеломленной девушкой, поднялось и зависло в воздухе существо. Она видела его впервые и, одновременно, хорошо знала. Черный змеиный хвост вместо ног, длинные белые руки, с широкими кистями и острыми когтями, белые с розовым крылья, одновременно похожие на плавники. Кожа на обнаженном женском торсе и лице, которое обладало чертами самой Айи, была бледной, холодные изумрудные глаза немного светились. Волосы заменял странный ярко-голубой, длинный и гибкий нарост, уходящий на спину. Существо торжествующее раскинуло руки.Охотник сжала рукоять М950. ?Значит еще раз, ?Ева???. Она не могла позволить этому чудовищу вырваться на волю, Нью-Йорк повторится снова, умрут тысячи, а может быть и миллионы…. Девушка запретила себе думать о малышке, которую полюбила всем сердцем. Она обязана выполнить свой долг, чего бы это ей не стоило…. Паразит ударила рукой, пытаясь сбросить Айю с моста, агент уклонилась и отступила на лестницу, где у нее было место для маневра. Два старых врага снова сошлись в смертельной схватке, они не сказали друг другу не слова. Еву переполняла энергия, она перемещалась так быстро, что за ней не успевал уследить глаз, шла на таран, швыряла взрывающиеся сгустки энергии. Ее митохондрии постоянно атаковали митохондрии Айи, от чего у девушки начиналась сильная головная боль. Но охотник, перемещаясь по лестницам и не позволяя загнать себя на мост, отвечала очередями усиленных магнитным полем пуль ивсеми доступными ей силами – пытаясь поджечь паразита, вызвать некроз тканей и даже заставить ее клетки выбросить энергию из организма. Удачная атака оторвала Еве часть хвоста, она вздрогнула, но только начала нападать еще свирепее. Агент Бреа уже чувствовала усталость, но продолжала сражаться – она не имела права проиграть, за ее спиной было человечество. Наконец, длинная очередь прошила Еву насквозь, брызнула кровь. Паразит закачалась в воздухе, затем собрала остатки сил, стремительно налетела на Айю и обхватила ее руками, с силой сжав. Несколько секунд они боролись, затем Ева наклонила голову и ее нарост подался вперед, раскрываясь и оплетая охотника, помещая в своеобразный кокон. Паразит пыталась задушить, раздавить, любым возможным способом захватить с собой своего ненавистного врага. Айя, потеряв ориентацию в пространстве и задыхаясь в полной темноте, напрягала все тело, не позволяя стенкам сжаться, она несколько раз в слепую нажала на курок пистолета, прежде чем ее сознание погасло. Ева между тем, придерживая кокон руками, летела вертикально вверх,развернувшись головой вниз, поднимаясь все выше и выше. Но, вот она громко закричала, затем обмякла, и ее безвольное тело начало падать, распадаясь на лету и превращаясь в сияющую пыль, наконец, Митохондрия Ева исчезла и неподвижное тело Айи Бреа, все еще сжимающее в руке оружие, упало вниз.

Темнота… темнота и капающие звуки…. Возможно, именно так и выглядит иной мир…. - Айя…. – голос доносится откуда-то издалека, он смутно знакомый…. - Айя, – уже гораздо ближе, неужели это… - Кайл? – с усилием девушка открыла глаза,мир перед ней расплывался, а льющийся сверху яркий свет причинял боль, но она смогла разглядеть лицо Кайла Мэдигана, совсем близко. - Кайл это… – едва слышно прошептала Айя, у нее совсем не было сил, она с трудом оставалась в сознании, но она была жива. Девушка лежала на влажном полу, мужчина склонился над ней, обнимая и бережно поддерживая голову. - Я… ты жив?! – прошептала Айя, Кайл грустно улыбнулся и кивнул: - Ага, более или менее. – Внезапно, девушка с неожиданной силой дернулась в его руках, Кайл с трудом удержал ее. - Где Ева? – Ее голос обрел твердость, хотя она и боялась ответа. - Она в порядке – улыбнулся Кайл и кивнул вправо – Она спит возле меня – Айя облегченно вздохнула, но теперь она поняла, что засыпает и не может с этим бороться. - Кайл, я… – Девушка хотела коснуться его, но у нее не было сил, чтобы поднять руку. – Я должна столько всего сказать тебе. - Я тоже – кивнул мужчина – Но сейчас время отдыхать. - Но… Я… - она чувствовала, что соскальзывает в сон – Когда я в первый раз встретила тебя… - Кайл нежно провел по лицу Айи пальцами и она заснула, успев почувствовать, как он бережно опускает ее на пол, положив ее голову на согнутую левую руку. В полусне девушка услышала торопливый топот нескольких человек, до нее долетел крик: - Эй, внизу кто-то есть! – Шаги стремительно приблизились, включилась рация: - Молодая женщина…. И ребенок. У нас тут двое. – К шее Айи прижались чьи-то пальцы. – Они живы! – На некоторое время девушка провалилась глубже в сон, но потом кто-то склонился над ней. - Эй, вы в порядке? Вы точно везунчик. Мы нашли вас живой! – Кажется, это был Браун. Раздался пронзительный свист. – Медик! Сюда! – Кто-то подбежал, кажется, ее касались, осторожно куда-то несли, но она не обращала внимания. Айя спала.Овальный Кабинет, Белый дом, Вашингтон О.К.7 сентября 2000, 21.05 - Благодаря действиям MIST, потери были минимальны – доложил человек в форме. - Понятно. – Президент сидел за столом, сейчас за окном было темно, а кабинет ярко освещен, поэтому собеседник хорошо видел его лицо – Хорошо. Мы должны пригласить эту привлекательную Охотницу и ее друзей – глава государства был доволен и весел, он потирал руки. – И прессу? – Он со значением посмотрел на собеседника. - Большинство из них распространяет эту историю ?ядерной атаки культистов?, - доложил тот. - Итак, дезинформациясработала – президент сплел перед собой пальцы. - Ну, это был довольно сенсационный инцидент – не тени улыбки на лице посетителя кабинета. - Какие-нибудь сообщения, связывающие это с тем, что случилось в Манхеттене? – Человек в форме покачал головой: - Никаких, в этот раз, сэр. - Великолепно, – глава государства улыбнулся, все складывалось просто замечательно. - Все наши ресурсы направлены на уничтожение доказательств. К тому времени, когда пресса доберется туда, там будет еще более пусто, чем в Россвеле, – продолжал докладывать человек в форме. - Что насчет России и Китая? Какое-нибудь… беспокойство насчет рельсовой пушки? - Не нужно об этом волноваться. Мы скоро выпустим сфальсифицированные CG снимки, показывающие случайный микроволновый выброс со спутника осуществляющего сбор солнечной энергии. Я думаю, наши соседи оценят наш поиск чистой энергии – посетитель попытался изобразить ироничную улыбку, но что-то в нем насторожило главу государства: - Хм? - Есть еще кое-что… - В чем дело? – опытный политик тут же почувствовал неприятности. - Агент, которого мы послали… - едва ли не впервые этот человек был в замешательстве. – Он сказал, что уходит в отставку и с тех пор его не видели. - Что? – Президент даже вскочил, ударив кулаками по столу. – Он слишком много знает! Его должны найти и вернуть. - Я уже отдал приказ, сэр. – К собеседнику президента вернулась прежняя невозмутимость, но не к самому президенту: - Только подумайте…. Наше международное влияние пострадает, если это всплывет на поверхность, не говоря уже о наших союзниках…. Мы не можем позволить этому случиться. – Президент повернулся к окну и сложил руки за спиной.С тех пор прошел год…ФБР взялось за дело иарестовало некоторых своих и некоторых офицеров MIST по обвинению в сотрудничестве с частной организацией. Тем не менее, вся информация, касающаяся организации, которая управляла убежищем, была засекречена. Ничего даже не объяснили, а нам велели помалкивать. Отчет, выпущенный для общественности, объяснял события вооруженным восстанием культистов и его подавлением. Вот так, дело было закрыто. Митохондрии были подшиты… и забыты. Но мы не собирались сидеть, сложа руки.В результате ареста Болдуина, Руперт занял руководящую должность. Они с Джоди работают над секретным проектом…. Полное публичное разоблачение MIST и НМС.Японский биолог Доктор Маеда предложил новую ?Теорию Суперчеловека?. Идентифицировав ДНК митохондрий, он рассчитал частоту латентных носителей на интервал более чем в 10 лет. Его теория о том, что эти носители будут направлять эволюцию человеческих особей, не была широко принята.Этого было достаточно, чтобы заинтересовать Пирса. Он работает с Доктором Маедой, ищет носителей через сеть. Они отлично поладили, и их проект идет хорошо. Пирс думает, что мой случай, при котором нео-митохондрия только усиливает носителя, вместо того, чтобы захватывать прямой контроль, это истинный путь для взаимного процветания. Они намереваются обучить возможных носителей, прежде чем они изменятся и таким образом уменьшить происхождение НМС… и преследование носителей, которое за этим последует. Из его увлеченности ясно – Пирс нашел работу своей жизни. Его характер тоже изменился. Робкого Пирса больше нет. Джоди тоже испытывает большое облегчение.Руперт подергал ниточки в ФБР для меня и Евы. Теперь она моя младшая сестра. Никто не задает вопросов. Сейчас она ходит в среднюю школу и ей это очень нравится. Ее лицо не показывает ничего из ее темного прошлого. Она полна жизни и весьма популярна в школе. Также, похоже, что она потеряла свои нео-митохондриальные силы.Мистер Дуглас был серьезно ранен при взрыве, но он поправился и сейчас восстанавливает Драйфилд. Он прислал мне фотографию оптического прицела для винтовки – с ценником.Мы все по-своему разобрались с тем, что случилось, начали новые жизни.Только…. Кайл не появлялся. С того дня. Я начинаю искать его время от времени, но неудачно. Я не нашла даже следа. Если бы он в меня не выстрелил, я бы сомневалась, что он вообще существовал. Но он спас Еву и спас меня…. Или это все был сон? Я надеюсь, что он не попал в неприятности, с учетом его помощи нам…. Тем временем, я продолжу искать. В конце концов, это он – тот, кто сказал мне ?Никогда не сдавайся!?Завтра я беру свой первый, за очень долгое время отпуск. Пирс достал Еве и мне пропуска в природный музей. Ева жаждет знаний – она так ждет завтрашнего дня, что не может заснуть. Я должна освежить знания, если собираюсь быть в состоянии отвечать на ее вопросы.