Наши страхи, наши боли (1/1)

Наши страхи, наши боли?—Соль и сахар, два в одном.Ветер воет, очень воет,Слишком воет за окном5 суткиУтром Кейт еле разлепила спекшиеся губы: они распухли и сладко ныли, но корочка треснула и теперь сочилась солеными каплями. Вспомнив свой сон, она съежилась в комок под одеялом, обхватив себя руками и пытаясь унять нервную дрожь. Тело снова ощущалось избитым, использованным, но при этом сыто-томным, как после отличного секса. ?Боже мой! —?обмерла она, рассматривая проступившие на руках синяки. —?Я что, действительно переспала с НИМ? Не просыпаясь, как лунатик?! Да нет же, не может быть, это какой-то морок!?Даже в мыслях не получалось назвать мальчишку по имени?— настолько тот тип из сна с лицом и телом Майлса был не похож на него. Слишком сильный, грубый, опытный, слишком мужчина, чтобы быть тем хрупким подростком, который хоть и заигрывал с ней, но просто не смог бы проделать все то, от чего до сих пор позорно млело тело. Она машинально сунула руку вниз, и к полному ужасу, между ног оказалось липко и натружено. Дрожь вернулась с новой силой. Майлс?— одержим? Берсерк? Гипнотизер? Кейт не очень-то верила во всякую чертовщину, но когда она совершенно точно творилась с ней?— поневоле задумаешься. ?Или ты просто запала на красивого мальчика, который оказывал тебе знаки внимания в силу бурлящих гормонов и строптиво огрызался на попытки сблизиться. Вот и напридумывала себе сказок, которые твое подсознание воплотило в мокрые сны! Стыдись, Кейт! А синяки могла и сама себе вчера поставить, кожа-то тонкая?. Она невольно вспомнила о прогрессирующем слабоумии собственной матери, от чего стало окончательно жутко?— вдруг именно так и начинается биполярное расстройство и шизофрения? И она проецирует это на не слишком дружелюбного, но не повинного в ее грехах парня? Может спросить его напрямик? Да он на смех ее поднимет, попытайся она заикнуться о неправильных снах с ним в главной роли! Что же ей делать? Кейт села на край кровати и тут же упала обратно, вскрикнув от резкой боли в совершенно неожиданном месте?— там, где у хороших девочек болеть не должно даже после горячего секса. Но попа болела, как если бы… Это уже слишком, так далеко ее фантазии никогда не заходили! ?О, так значит, ты все же фантазировала???— шепнул гаденький голосок в голове. Она с обреченным стоном запустила пальцы в волосы, сжимая виски, не заметив, как на смятое покрывало упали несколько сухих травинок и пара жухлых листьев.Вниз Кейт спустилась совершенно ошалевшая, все еще во власти безумной ночи. Поэтому даже обрадовалась предложенному варианту детской забавы?— прятки с фонариком. Хотя ее мнение и не особо-то учитывали, посчитав, что она обещала. Зато в темноте можно было не держать покерфейс, не прятать эмоции, не заглядывать в глаза своему персональному кошмару, преследующему ее во сне и дразнящему наяву. Ей и не пришлось смотреть ему в лицо, потому что в одном из мрачных коридоров фонарь внезапно погас, и в кромешной тьме ее завалили лицом в какой-то колченогий стол и, торопливо задрав платье, вогнали с размаху прямо туда, где еще с ночи все распухло и саднило. Тонкие цепкие пальцы зажали так и не сорвавшийся крик, и Кейт даже не осознала, как в какой-то момент начала жадно лизать их, ненасытно подаваясь бедрами назад, навстречу желанной боли.Она пришла в себя на холодном полу, нашарила рукой валяющийся рядом фонарь, который, о чудо, зажегся, и высветила заброшенную комнату с пыльными фигурами. Но привести в порядок одежду ей так не дали, набросившись отовсюду и сразу. Она беспомощно металась сред кукол и манекенов, в панике отбиваясь от призрачных или реальных рук, тянущихся к ней, хватающих, царапающих?— мертвых и голодных. Майлс снова ее обыграл, будучи на своем поле, и снова оказался офсайд. С железным алиби в лице миссис Гроуз и сестры он спокойно жевал вафли, когда она с разодранным лицом и поцарапанными руками влетела в гостиную и, не в силах сдержаться, набросилась на него с обвинениями. Кейт страшилась очередной ночи и, как оказалось, не напрасно. Призраки все же существовали. Она уже отчетливо различала и бледную девушку в зеркале, и зловещую старуху, и искажённое ненавистью лицо мужчины неопрятного вида, наверняка того самого Квинта. Стоило ей лечь в постель, как к ней потянулись похотливые ледяные руки, набросились, больно щипая, тиская, ощупывая. Дверь в комнату содрогнулась от ударов, и у Кейт от ужаса перехватило дыхание. А когда та, наконец, распахнулась, впуская в комнату неожиданную спасительницу, все фантомы разом испарились.—?Кошмары? —?понимающе поинтересовалась Флора. —?Я с тобой посплю,?— и с детской непосредственностью забралась к Кейт под бок, прижимаясь ближе и разгоняя навязчивых призраков своим присутствием. Кейт впервые за все время пребывания в Блай проспала ночь спокойно и без сновидений.***Майлс валялся на кровати с гитарой в руках, лениво перебирая струны, и довольно вспоминал спонтанный дневной секс. Тупо, как в дешевом порно, но ему понравилось?— резко, быстро, внезапно, горячо и больно. Ну да, не его же заднице досталось, он только ощущения получил, а последствия пусть Кейт зализывает. Майлс хихинул, представив, как гувернантка пытается по-собачьи извернуться, чтоб зализать больное место. И нет, Квинту в своём теле он не позволит лезть языком в ее жопу, какими бы извращенцами оба ни были! Словно почувствовав его настроение, воздух в комнате сгустился до очертаний знакомой фигуры.—?О, кого я вижу! Уже соскучился? —?иронически всплеснул руками Майлс. —?Секс-терапия работает?—?Сам видишь,?— осклабился призрак. —?Понравились прятки?—?Вообще-то мог бы и предупредить, я только спрятался?— и тут кидают кверху задом! —?недовольно проворчал парень. —?Пит, а зачем ты ее опять в попу драл? Поиздеваться?—?Ну и тебе привычней, и ей без последствий. Представляешь, если и эта нянька залетит? Только формально уже от несовершеннолетнего пацана? Так что не будем плодить бастардов! —?фыркнул Квинт. —?Ты, кстати, не в курсе, что твоя сестра забыла в постели Кейт?—?Флора сейчас у нее?—?Вот именно, приперлась, улеглась рядом, как кот, и сопят обе. Может, унесешь ее обратно в ее комнату?—?Похоже, она решила защитить Кейт,?— задумчиво протянул Майлс,?— от меня? от нас? —?он запутался в воплощениях. —?Флора догадывается, что происходит? Ей личные призраки рассказали?—?Просто от кошмаров спасает,?— Квинт недовольно поморщился. —?Кейт ей нравится, и она не хочет, чтобы та оставила ее, как Джессел.—?Но Джессел же?— твоих рук дело? Не думаешь, что она захочет тебе отомстить?—?Я ей не по зубам! Так что, может, отнесешь сестренку в постельку и… сам туда нырнешь? У меня появилась отличная идея! —?он игриво поиграл бровями, явно наслаждаясь своей видимостью.Но Майлс вдруг подозрительно сощурился:—?А ты откуда знаешь, что Флора у Кейт? Сам, без меня, к ней заявился? Проверить или снова полапать?—?А что мне еще остается? —?Питер помахал перед ним полупрозрачной синюшной рукой. —?Надо пользоваться тем, что плохо лежит и напрашивается! —?он ухмыльнулся.—?Ты?— похотливая свинья, Пит! Даже будучи призраком, не можешь перестать по бабам бегать! Смотрю, я уже вам не нужен? —?обиженно насупился Майлс, и добавил почти безразлично. —?А знаешь, твоими стараниями сегодня от нее кроме истерики ничего не дождешься. И вообще, судя по ее походке, ты переборщил, так что…—?Дурачок! —?добродушно перебил Квинт, и Майлс чуть не подскочил, почувствовав на коже прикосновения знакомых больших рук, холодных, но желанных. —?Мне даже нравится, когда ты ревнуешь!—?Так ты уж можешь?! Сам? Ко мне? —?мгновенно забыв все обиды, путаясь в словах, от того, что его не во сне, а в самой настоящей гребанной реальности, потрепали по плечу и взъерошили волосы, зачастил Майлс. —?Ты становишься живым?—?Ну?— живым уже вряд ли. Но я стараюсь! —?призрачная рука скользнула вниз по голой мальчишеской груди, намерено задев темный сосок, и замерла на подрагивающем животе,?— почти невидимая, но явно ощутимая. —?И Кейт для меня?— лучший тренажер для приведений. Я становлюсь материальней от ее страха и боли. Она ж боится до усрачки?— а ее эмоции и есть моя пицца на ужин.—?То есть ты скоро сможешь приходить в своем теле? —?Майлс с надеждой вглядывался в просвечивающее лицо друга.—?Фирма не гарантирует качества оказываемых услуг,?— Квинт грустно покачал головой. —?Так что будем придерживаться нашего плана. И раз уж ты не хочешь разрушать девичью идиллию, то спокойной ночи, Майли. Целибат, так целибат! —?Ледяные пальцы нырнули напоследок вниз, пробежались по паху и, вырвав у Майлса изумленно-восторженный вздох, исчезли.6 суткиКейт с опаской смотрела на объемный пакет от матери, который уже вскрытым передала ей миссис Гроуз, всем своим видом выражавшая неодобрение. Впрочем, она всегда была одним сплошным неодобрением. У Дарлы периоды относительной ?нормальности? чередовались с полной неадекватностью, и эти всплески отлично иллюстрировались ее рисунками?— от грамотно написанных портретов до безумных концентрических кругов и абстрактной мазни. То, что сейчас извлекла Кейт из конверта, подтверждало ее опасения?— матери стало еще хуже. Антрацитная, бликующая тенями чернота замалеванных листов пугала и завораживала одновременно. Кейт изо всех сил пыталась рассмотреть в ней хоть что-то значащее и вдруг словно провалилась в рисунки, падая в иной мир и взирая из него уже чужими глазами. Образы и обрывки разговоров замелькали перед ней калейдоскопом, как сбивчивый торопливый рассказ. Ей словно на перемотке пытались показать нечто важное, нечто произошедшее с хрупкой светловолосой девушкой, мисс Джессел, чей дневник Кейт листала вечерами и чьи воспоминания сейчас пропускала через себя.Вот ее раз за разом зажимает по темным углам жилистый мужчина с неприятным лицом. Вот Квинт входит в ее комнату и наваливается на нее, сонную, глуша ее крики ладонью. Вот она, полная отчаяния, сама приходит к нему на конюшню, рассказывает ему о нежеланном ребенке, которого она все равно собирается родить?— он же не виноват в том, что его отец?— чудовище. Вот Квинт убеждает ее избавиться от плода, пока не поздно, а она плачет и не соглашается. Мужчина угрожает, а она в ответ показывает полароидный снимок, на котором хорошо видны лица развлекающейся в беседке парочки?— расхристанного юного Майлса и нависшего над ним Квинта. А дальше?— ночь, машина, судорожные попытки открыть ворота, руки на шее, всплески и погружение в темную воду пруда. Обрывки разговора девушки с миссис Гроуз накладывались нестройным саундтреком:—?Он проходу мне не дает, я просто не знаю, что делать!—?Ведите себя соответствующе, мисс, вот что делать!—?Но я же не поощряю его!—?Вот именно?— не поощряйте! Держитесь от него подальше. Подозреваю, что он способен на многое. Эта авария, в которой погибли хозяева, странная она была. Собираясь в город, они как раз хотели уволить Квинта. И тут?— случайность с отказавшими тормозами.Дальше промелькнули картинки похорон?— особняк в трауре, много людей в черном, Питер в костюме обнимает плачущего Майлса и сочувствующе хлопает по плечу брата погибшего хозяина (Кейт узнала своего нанимателя). А вот уже Квинт расхаживает по дому гоголем, смеясь, заталкивает глядящего на него с обожанием мальчишку в хозяйскую спальню, валя на кровать. Миссис Гроуз в конце коридора, миссис Гроуз, приоткрывающая дверь, миссис Гроуз, в ужасе зажимающая рот рукой.И Кейт слышит, как старая женщина доверительно шепчет ей, что она обо всем позаботилась, что Квинт больше никому не навредит, потому что он теперь мертв.Кейт видит, как призрачный, но не менее сильный от этого Квинт сбрасывает миссис Гроуз через перила вниз.Кейт спешит, собирая испуганных детей в машину, и увозит их подальше от проклятого места.Видение оборвалось, возвращая Кейт в реальность, где она снова сидела в гостиной, напряженно глядя на черный глянец картин матери. Что это было? Очередной виток бреда наяву? Или покойная (а не уехавшая, теперь Кейт знала) мисс Джессел пыталась ее предупредить, предотвратить дальнейшую череду трагических событий, пока не стало слишком поздно. Что же ей делать: внять предупреждениям и собственной интуиции, собрать вещи и уехать или остаться, попить успокоительные, отставить панику и приструнить обнаглевшего воспитанника?Вздохнув, Кейт собрала рисунки обратно в пакет, раздумывая?— избавиться от них прямо здесь, отправив в горящий камин, или отнести к себе в комнату. В конце концов, решив повременить, она с конвертом в руках поднялась наверх, направляясь в свою комнату. Прямо перед ней из тени коридора выступил загадочно улыбающийся Майлс, кошкой скользнул вперёд, отрезая ей путь, расслабленно облокотился о перила лестницы. И не сводя с нее прищуренных глаз, легонько поманил к себе рукой. Кейт удивленно сделала шаг в его сторону, и тут в голове снова все поплыло. Иначе как объяснить, что она позволила мальчишке среди бела дня прижать себя к балюстраде, огладить руками вверх от талии до груди и резко надавить на плечи, властно опустив перед собой на колени. Майлс криво усмехнулся и неторопливо расстегнул застежку брюк. Кейт смотрела на него со страхом и восхищением, нетерпеливо облизывая враз пересохшие губы. Восхищение пересилило в тот момент, когда Майлс елейно произнес:—?Ну же, давай! —?и, обхватив руками ее лицо, притянул к себе.И Кейт послушно, как под гипнозом, разомкнула губы и начала сосать. Сначала робко и боязливо, но все больше входя во вкус и загораясь?— жадно, давясь слюной и распухшей во рту плотью. С искренним наслаждением от процесса, вцепившись в бедра парня и вжимаясь в его пах?— чтобы глубже, сильнее, до конца, пока не почувствовала на языке соленую сладость. Майлс удовлетворенно выдохнул и отстранил ее от себя.—?Кейт!!! Что вы творите?! —?она и не слышала, как миссис Гроуз поднялась по лестнице и в шоке остановилась в двух шагах от них. —?Да как вы только посмели! Вы же не лучше Квинта!С одной стороны, Кейт было очень стыдно, когда она поднималась с колен перед взбешенной экономкой и вытирала тыльной стороной руки мокрые губы, а с другой?— безбашенное веселье в ней так и бурлило?— ну застукали, и что? Пусть будет стыдно самой грымзе, что приперлась не вовремя! Вон как вытаращилась и побагровела, того и гляди лопнет!—?Я больше не подпущу вас к этим детям! —?орала старуха. —?Вон, из этого… —?она осеклась, увидев, как наглая гувернантка показала ей перепачканный белым язык и желчно рассмеялась.—?Да как вы смеете?! —?миссис Гроуз в сердцах замахнулась на девушку, но Кейт, все еще пребывавшая в состоянии сносящей крышу свободы, решительно шагнула вперед и со всей силы толкнула экономку на балясины балкона. Старое дерево не выдержало такого напора и с грохотом обвалилось вниз вместе дико вскрикнувшей миссис Гроуз.Время остановилось, потом понеслось, потом снова встало на паузу. Кейт казалось, что кто-то могущественный играет пультом ее жизни, включая, перематывая и останавливая по своему желанию. Только что Кейт разглядывала рисунки, а в следующий момент уже стояла наверху перед проломленными перилами с клочком серой кофты в руке. А миссис Гроуз в изломанной позе лежала внизу?— почти так же, как ей показали в видении. Но тогда виновником ее падения был Квинт. А теперь? Между рисунками и серым лоскутом пролегла пустота, кусок пленки попросту вырезали, сохранив на подкорке лишь смутный негатив.Поймав боковым зрением движение за спиной, Кейт обернулась. В паре шагов от нее от стены отлепился Майлс. Но он не был похож на того испуганного ребенка, которого она вырвала из лап призраков и увезла из Блай когда-то, в другой реальности. Этот Майлс изучал ее прямым тяжелым взглядом. Подойдя ближе, он заглянул вниз через развороченную балюстраду и невозмутимо констатировал:—?Она мертва,?— и, подняв бровь, добавил. —?Вызовете полицию? Или мне самому?Вопрос вывел Кейт из ступора, она взглянула на убийственно-спокойного парня, удивленно осмотрела клок одежды в своей руке и неестественно вывернутое тело в бреши балкона и в ужасе осознала?— она только что столкнула экономку вниз, но совершенно не помнит как. Майлс сочувственно усмехнулся и, аккуратно вытащив из ее негнущихся пальцев шерстяной обрывок, повесил его на край обломанной балясины:—?Не бойтесь, я расскажу полиции, что все видел. Мы с вами разговаривали внизу, а миссис Гроуз заспешила, оступилась, упала на перила, а те не выдержали,?— перечислил он и риторически уточнил. —?Ведь так все было?—?Я не помню,?— честно ответила Кейт. —?Мы же сейчас наверху и… Со мной что-то не так,?— она сильно прижала ладони к лицу, зажмурилась на несколько секунд и, наконец, подняла на Майлса больные глаза.—?Да все с вами нормально. Хотите, напомню, как было на самом деле? —?щедро предложил он с недоброй улыбкой и, не дожидаясь ответа, продолжил, облокотившись на стену и чуть съехав по ней спиной. —?В общем, мы с вами тут … общались (он игриво ухмыльнулся), а миссис Гроуз внезапно появилась, расстроилась и начала орать, даже руку на вас подняла. Ну, а вы не сдержались и отпихнули ее слегка, да так, что она перила проломила.Кейт в ужасе уставилась на мальчишку, который явно наслаждался ее замешательством и паникой. Майлс держал паузу и выжидающе щерился, как кот, загнавший мышь в угол.—?За что миссис Гроуз на меня накинулась? —?все же рискнула спросить она.—?О, вы и это не помните?По выражению лица парня Кейт поняла, что сейчас услышит что-то, чего ей лучше бы вовсе не помнить.—?Миссис Гроуз не понравилось, что вы меня развращаете.—?Я?— что? —?опешила Кейт, окончательно сбитая с толку.—?Вы делали мне минет, вот прямо у этих перил,?— охотно пояснил Майлс совершенно будничным тоном. —?Кстати, спасибо, мне понравилось,?— он непринужденно кивнул, словно Кейт ему просто чаю налила.Кейт побледнела?— такого просто не могло быть! Выпавший из памяти кусок, конечно, вещь нерадостная, но не до таких же масштабов! Он просто издевается над ней!—?Зачем ты несешь эту чушь?! Майлс, зачем?! —?чуть не плача, закричала она.—?У вас… —?Майлс пристально вгляделся на ее губы и протянул руку, намереваясь что-то стереть. Кейт отшатнулась, но сама автоматически мазнула ладонью по щеке и уголку рта, в недоумении разглядывая чуть подсохший белесый след на пальцах. Она в растерянности уставилась на парня. Майлс продолжал безмятежно улыбался, лишь пожал плечам, всем своим видом показывая: ?ну я же говорил!? Кейт привалилась к стене, по которой со стоном сползла на пол, обхватила колени и молча уткнулась в них лицом. Майлс дал ей пару минут прийти в себя, а потом бесцеремонно потрепал по волосам:—?Эй, да не переживайте вы так, с кем не бывает. Мы с вами между собой успеем разобраться. А вот копам надо сообщить.—?Что ты от меня хочешь? —?устало спросила Кейт.—?Ничего,?— он наигранно-удивленно пожал плечами. —?Просто расскажете детективам, что она неудачно оступилась. А я подтвержу.—?А что взамен? —?обреченно выдавила Кейт, голос ее не слушался.—?Я позвоню дяде и попрошу назначить вас управляющей в Блай. Флоре вы нравитесь,?— задушевно понизив голос, поделился Майлс своими планами.—?Но я не хочу! И я всего лишь учительница, гувернантка! —?попыталась возразить она, и, едва не срываясь в слезы, жалобно попросила своего мучителя:?— Пожалуйста, дай мне просто уехать, когда все закончится!—?Да ладно вам, здесь совсем неплохо, даже здорово! И мы с вами отлично подружились,?— Майлс откровенно веселился, но потом в его голосе прорезалась сталь. —?Впрочем, нет так нет. Альтернативу вы знаете.Несмотря на подступающую истерику, Кейт ясно представила, что будет, если она не согласится на предложение парня: он в красках опишет полиции, как она сбросила с балкона ни в чем не повинную старую женщину. А дальше?— тюрьма или психушка на долгие годы. Но и оставаться на неопределённое время с испорченным мальчишкой в одном доме, населенном призраками, это отличная возможность сойти с ума, разве что с бо`льшим комфортом.?— И еще вы убедите дядю, что нужно нанять нескольких человек для ухода за усадьбой и домом?— повара, горничную, садовника, конюха. И приходящих учителей для меня, предпочитаю домашнее обучение: история, точные науки, языки,?— Майлс многозначительно улыбнулся и хозяйским жестом сложил руки на груди.—?Это все? —?выдавила Кейт, с трудом сглотнув ком в горле. Нетрудно догадаться, что учить Майлса французскому предстояло именно ей, раз уж она занимается им с Флорой. И уж совсем неуместно для этой ситуации подумалось о французских поцелуях, не иначе как бесстыжая черноглазая гадина окончательно отравила ее тело своим ядом. Она машинально коснулась пересохших губ и тут же отдернула руку, перехватив понимающий взгляд этой ехидны.—?Почти. Пусть все эти люди, ну кроме горничной, будут мужчинами. Знаете, мальчикам вредно расти в женском окружении, они получаются изнеженными,?— он жеманно покрутил в воздухе тонкой кистью и внезапно жестко посмотрел на Кейт. —?Может, и сами присмотрите себе кого-то,?— и, выдержав паузу, язвительно припечатал. —?По возрасту!Кейт отшатнулась, как от пощечины, глядя на него глазами побитого щенка. А Майлс как ни в чем не бывало галантно протянул ей руку, приглашая подняться, наконец, с пола. Девушка машинально ухватилась за нее и встала, на автопилоте спустилась вместе с ним вниз и сняла телефонную трубку.Пока Кейт звонила в полицию, он стоял за ее спиной?— то ли в качестве моральной поддержки, то ли надсмотрщика. Как только телефон вернулся на базу, Майлс успокаивающе опустил ладони на ее плечи, чем, впрочем, добился обратного эффекта?— Кейт вздрогнула и вся сжалась.—?Вот и умница! —?похвалил юный наследник и, высокомерно вздернув подбородок, посоветовал. —?Выпейте чего-нибудь успокаивающего, ну или чаю, пока копы не приехали. К Флоре я сам зайду,?— и, развернувшись так, что кудряшки взлетели, он резво побежал по ступенькам вверх, насвистывая что-то под нос и оставляя Кейт наедине с ее бесами.***Майлс осторожно заглянул в комнату сестры?— та на удивление мирно сопела в своей постели. Не иначе как ее сон оберегала Джессел, ведь не услышать криков и грохота было трудно даже с плотно закрытой дверью. Впрочем, непогода сегодня разыгралась по полной, ветер бушевал в кронах деревьях, рвался в окна и натужно ревел где-то на чердаке. Он тихонько прикрыл дверь и отправился к себе. В зеркале его уже ждали.—?Пит, ну ты отжёг! Я от такой импровизации охренел просто! —?парень упал в кресло, блаженно вытягивая длинные ноги.—?Но сориентировался-то быстро, узнаю моего мальчика! —?довольно отметил Квинт. —?Вышло спонтанно, сам не ожидал, что это сработает. И не думал, что ей память откажет. Ведь когда ты в нее ?заселялся?, она все помнила, а стоило мне всего на полчаса расквартироваться?— бац! —?и провал. Но так даже веселей получилось!—?Мог бы и предупредить, что собираешься делать! —?проворчал парень, впрочем, не слишком недовольно, скорее, по инерции. —?Может, я против был?—?Против чего?— поквитаться сегодня с грымзой чужими руками или против классного отсоса в исполнении вашей няни?—?Насчет вот прям классного я бы поспорил…—?То есть, по первому пункту возражений нет? —?со смешком перебил Питер. —?Знаешь ли, чужим ртом сходу как своим не управишься. Но могу ее потренировать, если хочешь.Майлс поморщился:?— Да нахер? В смысле, с миссис Гроуз удачно вышло. Но с Кейт первоначальный вариант был лучше: я?— в ней, ты?— во мне. Надеюсь, совсем скоро мы найдем тебе подходящего… ээээ… носителя,?— его мордашка заметно просветлела.—?И я надеюсь! Ты же не доверишь кастинг персонала одной училке, а тоже будешь присутствовать и выбирать с пристрастием? —?ухмыльнулся Квинт. —?Кстати, ты?— кремень! Там внизу труп лежит, а ты тут о распутстве мечтаешь!—?Так это не моя проблема, а нянькина, ей разруливать! А я на шаг вперед уже задумываюсь,?— важно сообщил Майлс, но тут же задорно высунул язык.—?Но как же бедняжка Кейт?—?А что?— Кейт? С копами разберется, я поддакну. С домоуправлением, думаю, тоже справится, если что?— ты поможешь. Зато будет свой человек у руля, формально нанятый дядей, раз уж он решил самоустраниться.—?Да я не об этом. Ты ж ей жизнь сломал, совсем не жаль ее? —?с наигранным сочувствием поинтересовался Квинт.—?А ты грымзе шею сломал, а Джессел придушил?— совесть не мучает? —?парировал Майлс. —?Подумаешь, легкий шантаж в нашу пользу!—?Она на тебя подсела,?— интригующе сообщил призрак. —?Пока гостил в ее извилинах?— понял, что ее к тебе тянет. Может, и не совсем к тебе, но она-то не знает, что мы к ней два в одном приходим. Но девочка она правильная, сопротивляется дурным желаниям изо всех сил. Вот только силы-то у нее уже заканчиваются,?— гаденько хихикнул он. —?Впрочем, нам с тобой насрать, мучается она там совестью, желанием или с ума сходит.—?Какая, блять, романтика! Моя гувернантка сходит от меня с ума! И в меня влюблен мой мертвый конюх! Да я просто адский мачо! —?Майлс довольно заржал.—?Малыш зазнался,?— притворно опечалился Квинт. —?Мне придется приложить все усилия, чтобы удержать планку и угодить ему!—?Да уж, постарайся! Вот подберем тебе подходящее тело, и поработаешь над этим! —?игриво подмигнул парень. —?А училку?— в отставку, пусть за домашними делами и Флорой следит. Но пока она нам еще пригодится и в ночную смену! Ты только постарайся ее не слишком заездить, чтоб мозги окончательно не отказали! Дядя должен увидеть вменяемую и адекватную управляющую, а не желе у моих ног.—?Майли, ты и сам бы с ней помягче, а то она боится тебя больше, чем привидений!—?Тебя не поймешь?— то влюбилась, то боится.—?Женщины, детка, сложные создания, умеют два чувства в одном смешивать. Как мы с тобой?— тела.—?О, копы прибыли! —?Майлс вскочил на ноги и махнул зеркалу. —?До скорого, пойду прикрывать сладкую попу нашей мисс!***Кейт застыла на ступенях, поникшая и сломленная, в своей бледности соперничающая с многочисленными облупившимися от времени статуями. Пронизывающий ветер трепал ее волосы, но она не чувствовала холода?— все внутри заледенело и без него. Безысходность, боль, стыд, обида слились в мерзлый коктейль, заполнивший все нутро. И она не знала, какая из причин делала ее отчаяние сильнее: что она не справилась, что в беспамятстве убила человека, что начинает сходить с ума, что ее переиграл циничный мальчишка. Или что она оказалась ему не нужна.Когда подъездную аллею осветили фары и сине-красные маячки полицейских машин, она все еще оставалась безучастной. Черный ?форд? с эмблемой шерифа на боку, скрипнув тормозами, остановился у самого крыльца. От резкого звука Кейт встряхнулась и вынырнула из своего ледяного плена. Скрип тормозов. Словно наверстывая упущенное, мысли внезапно прояснились и выстроились в четкую цепочку. Память заботливо подкинула слова миссис Гроуз о том, что не похожа авария хозяйской машины на несчастный случай. Тормоза отказали, потому что… их кто-то испортил? Кто-то, кто не хотел, чтобы владельцы покинули поместье? Вряд ли это были призраки, до того момента не препятствовавшие передвижениям, а вот Квинт?— в самый раз. И пусть это подозрение прозвучало лишь диалогом в ее голове, как испорченный телефон двух погибших женщин, все же это ее шанс. Она не сомневалась, что Майлс, который вместе с призраком Питера Квинта пытается свести ее с ума и вовлечь в их странные игры, не знает о возможном участии его обожаемого друга в смерти его родителей. И глядя в напряженное лицо поднимавшегося по ступеням шерифа, Кейт уже знала, что обязательно попытается найти улики, подтверждающие ее догадку?— дневники, записи, фотографии Джессел и Гроуз. Пусть даже для этого придется подружиться с привидениями, как и всем в этом доме. Но если у нее есть хоть малейший шанс вывести этого мертвого ублюдка на чистую воду, она его использует! И когда Майлс узнает о его предательстве… Губы Кейт тронула тонкая улыбка, и она решительно шагнула навстречу детективам.