03. Неиссякаемая змея (1/1)

—?Знаете, друзья, я вот тут подумал… —?неожиданно заявил Игон прямо посреди обеда, когда в кои-то веки весь отряд собрался вместе,?— …что нам срочно требуется дополнительный вид деятельности. —?Что, фоновая экто-активность падает? —?насторожился Роланд. —?Вы по нескольким счётчикам проверяли? Может, один из них просто барахлит, или калибровка сбилась? —?Может, это просто некие сезонные колебания, ну, как на пик на хэллоуин, только наоборот? —?предположила Кайли. —?То есть что, пострелушек на этой неделе точно не будет? —?сокрушённо вздохнул Гарретт. —?Или скоро призраков не станет вовсе и можно будет не дежурить? —?подавил зевок Эд. —?Ильсявафсявя-ак! —?в ужасе стал рассматривать собственный хвост Лизун. —?Или мне придётся взвалить на себя ещё и вторую бухгалтерию? —?со скрытой угрозой в голосе уточнила Жанин. —?Ну-у… —?замялся мужчина, машинально растирая основание шеи. —?В некотором смысле, Жанин ближе всех к истине. Дело в том, что некоторые из запчастей для нашего оборудования подорожали, так что нам может потребоваться дополнительное финансирование. А поскольку поднимать ценник на наши основные услуги бывает затруднительно… —?Это называется ?хорошо, если оплата покроет убытки за сопутствующие разрушения за время поимки?,?— тихонько пихнул Гарретт своего соседа локтем. —?…то я и решил, что нужно расширить спектр оказываемых услуг… —?Чем? —?простонал Эдуардо, предчувствуя, что впереди маячит не отмена скучных дежурств, а их замена на полноценную работу. —?Самим ремонтировать выбитые стёкла и окна? Так мы и так периодически этим занимаемся! —?А что? —?зашевелился Гарретт, своей деловой жилкой почуяв возможный куш. —?Откроем собственную небольшую строительную конторку, будем тягать кирпич… —?…или монтировать электропроводку! —?щёлкнул пальцами Роланд —?…или расставлять мебель, особенно диваны по углам,?— мрачно буркнул Эд. —?Если, конечно, кто-нибудь доверит нам что-нибудь менее ценное, чем кровать из корней ореха! —?гаденько хихикнула Кайли, бросив взгляд на напарника. —?Эй! —?возмутился Эд. —?Я не виноват, что когда присел на неё, чтоб заглянуть под стол, эта старая рухлядь заскрипела так, словно в ней призрак и прятался! Ребята засмеялись, вспоминая недавний выезд. —?Ну ладно, ладно, вижу, бригады строителей из нас пока не получается,?— фыркнул Роланд. —?Как насчёт более индивидуального предпринимательства? Я, например, могу ремонтировать всякое оборудование и мелкую бытовую технику… —?Ага,?— скептически хмыкнула Жанин. —?Прости, но, когда? Ты и сейчас-то из-под ЭКТО-1 не вылезаешь! —?К тому же, Ролстер,?— охотно включился в разговор Гарретт,?— боюсь, что обращений к тебе будет не так уж и много. Кто, по-твоему, в здравом уме и твёрдой памяти захочет после ремонта своей магнитолы вечно слушать по ней классику? —?Очень смешно! —?огрызнулся техник. —?Может, ты сам предложишь что-нибудь поинтереснее? —?Как насчёт тотализатора? —?выгнул бровь парень. —?Только подумайте, вы устраиваете мне различные соревнования с обычными гражданами, или даже именитыми спортсменами, а народ делает ставки, кто кого уделает. —?Ты ж на колёсах! —?весьма прямолинейно заметил Эд. —?На тебя ж никто не поставит! —?Ну, так в том вся и соль! —?подался вперёд колясочник, заговорщицки сверкнув глазами. —?Гарретт,?— с грустными и в то же время покровительственными нотками в голове заметил Игон, отодвигая от себя тарелку. —?Не хочу тебя расстраивать, но схема, во-первых, противозаконна, во-вторых, сможет сработать всего пару-тройку раз, после чего люди начнут подозревать неладное, а нам нужен регулярный ответ. Ответ заставил поперхнуться буквально всех, сидевших за столом. Мужчина, тем не менее, ничего крамольного в компоновке своих слов не обнаружил, а лишь задумался. —?Мне кажется, нужен более научный и системный подход,?— щёлкнул он пальцами, доставая откуда-то листок и ручку. —?О-ох, чую я, чья-то смена опять проходит мимо него! —?закатила глаза Жанин, глядя на гору грязной посуды в раковине. —?Как он это делает, а?! —?завистливо вздохнул Эд. —?У тебя, между прочим, иногда тоже выходит,?— сумрачно отозвалась Жанин. —?Кто после вчерашнего за собой не только на кухне не убрался, но ещё и кожуру яблочную в библиотеке оставил, а?! Так что марш на гауптвахту! —?и женщина буквально всучила парню губку. —?Ну, а она это как делает?! —?возмутился парень, но более открыто перечить не рискнул, лишь с тяжёлым, умирающим вздохом поплёлся к раковине. Народ, обрадованный тем, что тяжкий крест сегодня перепал не им, зашевелился активнее. —?Нет, ну, а правда,?— тем временем, всё причитал Эдуардо, с явной неохотой елозя пенной губкой по тарелкам. —?Почему ему,?— обиженный кивок на склонившегося над бумагой Игона,?— можно так отлынивать, а мне?— нет?! —?Потому что он учё-оный,?— почти пропела Кайли, ставя перед ?штрафником? ещё целую стопку грязной посуды. —?Он занят исследованиями! А ты исследовать можешь разве что программу телепередач в поисках ?какую бы жесть пожёстче, да пожелтее посмотреть?! На несколько секунд наступило молчание. Не то, чтобы Эду нечего было сказать?— скорее, он ждал, пока эта лёгкая на применение тяжёлой руки девушка отойдёт подальше. —?Знаете,?— с напускной задумчивостью произнёс он, тем не менее, не выпуская напарницу из поля зрения. —?Мне кажется, нам стоит заняться ядами. Во всяком случае, одна ?неиссякаемая змея? у нас точно е… —?Мой давай! —?и тут же поплатился за свою невнимательность, получив от ?забытой? им Жанин лёгкий подзатыльник. —?У-у-уй! —?потёр голову парень и с недовольной миной отвернулся обратно к раковине. —?А, может, даже и две! —?Две змеи? —?вскинул голову Игон, даже не подозревая, на сколь опасную тропинку сейчас он встал. —?В принципе, можно заняться их размножением и продажей. В благоприятных условиях период спаривания у них… Эм… д-дамы, а почему вы так раскраснелись и так странно на меня смотрите?.. Оу, Эд, с тобой всё в порядке? Почему ты весь скрючился, сполз на пол и задыхаешься?! Может, скорую вызвать?