01. Летательный жульен (1/1)

—?Роланд, ну сколько можно, а?! —?устало всплеснула руками Жанин. —?Почему каждый раз, как ты дорываешься до этого твоего военно-исторического клуба, ты потом приносишь сюда всю эту старую рухлядь?! —?она брезгливо, двумя пальчиками подняла какую-то чёрную прямоугольную коробочку совершенно убитого вида. —?Вообще-то, это реквизит! —?обиженно заметил парень, забирая предмет обратно. —?И я не виноват, что из всего клуба у меня одного есть достаточно времени и регулярного доступа к специфичному оборудованию, пригодному для ремонта архаичной техники! —?Короче! —?закатила глаза женщина. —?Мне совершенно безразлично, как именно это называется, для чего оно предназначено и почему нашло приют именно в твоих руках, но чтобы через десять минут и близко всей этой кучи не было в прихожей! —?и, пробормотав ещё что-то себе под нос, ушла обратно на кухню. Не иначе, как отводить душу за готовкой очередного шедевра. (Главное, чтобы после этого не отвелась душа кого-нибудь из едоков!) —?Да уж, досталось тебе, Ролли! —?с готовностью подначил приятеля Гарретт, которому тоже выпал жребий на сегодняшнее дежурство. —?Хотя, конечно, могло бы быть и хуже! —?Например? —?напрягся парень, уже тащивший несколько коробок в сторону гаража. —?Например, твою тираду мог бы услышать Игон и обидеться на столь завуалированное заявление о том, что всё оборудование в башне?— просто дикое старьё! —?Эй! При чём тут ?старьё??! —?возмутился Роланд, возвращаясь за новой партией ?нерухляди?. —?Ты хоть знаешь, что этот карабин,?— он вытащил откуда-то из горы старинное оружие,?— для исторически достоверной дальности стрельбы требует резьбы с шагом в пятую дюйма, а у нас в подсобке как раз есть станок девятьсот пятого года, который ещё… —?Надеюсь, хотя бы тысяча девятьсот пятого? —?картинно вскинул брови колясочник. —?Да ну тебя! —?обиделся техник, убирая ?реликвию? с глаз ?недостойного и несведущего?. —?Ой, да ладно тебе! —?тут же пошёл на попятный спортсмен. —?Уже и пошутить нельзя! Давай-ка, я лучше тебе помогу. О! Может, мне покатить во-он тот лафет от пушки? Или, может, лучше прокатиться на нём самому? Как там это называется… реактивная тяга? —?Гарретт! —?предостерегающе начал Роланд. —?Даже не вздумай… —?О-о-о! —?оживился парень, перегибаясь куда-то. —?А что это за подозрительно блестящая коробочка?! —?он выудил откуда-то металлический кейс. —?Ты её, чисто случайно, не по ошибке сюда прихватил? Нет, ну, не может же такой анахронизм… —?Дай сюда! —?техник буквально вырвал предмет из чужих рук. —?Это ценный экспонат! Можно сказать, музейный экземпляр! Настоящая походная лаборатория для определения качества и состава пороха! Причём с эталонными образцами! —?он бережно, почти с благоговением опустил вещицу на пол, клацнул замками и демонстративно извлёк из неё старинные весы с чашами и набором гирек. —?Оу! Беру свои слова назад! —?гоготнул Гарретт. —?Наверное, это ты у клуба любителей палеолита по ошибке прихватил! —?Очень смешно! —?огрызнулся Роланд, убирая весы обратно в кожух. Вот так, препираясь и подтрунивая друг над другом, ребята мало-помалу разгребали завал напротив главного входа. Наверное, они бы даже успели уложиться в отведённое им время, но тут, как на зло, прибыл курьер. —?Здрасьте,?— сумрачно буркнул мужчина с необъятным пузом и усами ?подковой?. —?У меня тут набор ?кухонная магия от и до? с бесплатным набором специй по акции для… —?он сверился с бумажкой,?— мисс Жанин Мелнитц. —?Э… —?забегал глазками Роланд. —?А знаете, она сейчас занята. Давайте-ка я приму посылку, вы же не против? Парню явно не хотелось, чтобы их секретарша увидела неубранный ?хлам?. А то, чего доброго, ?для пополнения сил? предложит первым продегустировать очередной кулинарный опус. —?Да мне-то какая разница?! —?пожал тот плечами. —?Распишитесь о получении, и всё. И, разжившись автографом Джексона, курьер умчался прочь на своём грузовичке, оставив юноше солидный металлический кейс. —?Роланд, это ко мне? —?шестым чувством ощутив прибытие посылки, крикнула с кухни Жанин. —?Э… нет! —?проорал он в ответ, утраивая усилия по разбору завалов. —?Но если кто-нибудь приедет, я обязательно сообщу! А спустя ещё пару минут к людям вышел Игон, сразу заметивший в углу идеально убранного прихожего холла… —?Надо же! Да это ведь карабин с резьбой на пятую… —?начал он, беря раритет в руки. —?О-о-о! —?протянул Гарретт, как раз проезжавший мимо. Похоже, я знаю, чем мы займёмся, если вдруг разгоним всех привидений в городе… Если это случится, лично в мистики и призыватели демонов подамся! —?Игон,?— выглянула теперь и Жанин. —?Ты не в курсе, курьер не приезжал? —?Хм… —?поправил очки учёный. —?Вообще-то, я как раз и спустился вниз, поскольку через окно лаборатории заметил, как… —?Так ?да? или ?нет?? —?прервала чужую тираду секретарша. —?Вот как раз спустился узнать,?— пожал плечами мужчина. —?Во всяком случае, фургон у наших дверей тормозил. —?Наверняка Роланд принял, а мне сказать побоялся! —?закатила глаза женщина. —?О-ох, да что ж все меня за монстра какого-то держат, а?! Как будто я ему мстить за это буду, а не угощу печеньем за помощь! Ладно, тогда где посылка? —?Учитывая, что он, скорее всего, машинально прихватил её с остальным ?реквизитом?,?— колясочник изобразил в воздухе кавычки,?— то, скорее всего, ваш драгоценный заказ?— в пещере жестяного дракона. Впрочем, на ваше счастье, найти её будет не трудно. Она единственная будет выглядеть, не как хлам или вещь из неолита. —?Вот только этого мне не хватало! —?закатила глаза женщина, и тут же перевела взгляд на Игона. —?Может, сходишь, а? Просто чтобы мне не пачкаться. —?Хорошо,?— с готовностью кивнул мужчина. —?Но, на всякий случай, хотя бы примерно что это? —?Да так, кухонная утварь всякая,?— небрежно отмахнулась она в ответ. —?Кажется, ещё и бесплатные пробники какие-то подсунули. Игон вновь кивнул, и через пять минут на столе у Жанин красовался солидный кейс с вычурной надписью ?Измерительный и прочий необходимый для эксперта прибор, также оснащённый эталонными образцами продукции?. —?Умеют ведь рекламироваться, а! —?с ноткой то ли злости, то ли зависти заметила женщина, растирая крохотные крупинки между пальцами. —?Один молотый чёрный перец, практически, а сколько пафоса! Фех! ?Пробники?! ?Бесплатные?! Могла бы и сама догадаться… Эх… Ладно, добавлю щепотку-другую в жульен. Ну, зато хоть весы хорошие! А тем временем, в гараже… —?Ну что, Роланд, как твой военно-исторический клуб? Есть, чем похвастаться? —?вошедший Игон привалился плечом к дверному косяку. —?Ну… —?хохотнул парень, не отрываясь от станка, на котором он что-то подтачивал. —?Поскольку это всего лишь военные, а не боевой отряд экзорцистов, то ружей с серебряными пулями не имеется. К тому же, я уже как-то привык к нашим протонным бластерам. Зато вам, как учёному, может быть интересен один занимательный набо-ор… —?он на секунду наклонился в сторону и поиграл пальцами, выискивая взглядом нужное. —?И… вуаля! —?жестом фокусника поставил на стол рядом с собою красивый кейс. —?М! —?оживился Игон, подходя ближе и клацая замками. —?Ну-ка-нука… Поразительно! —?Да уж! Точность до десятых грамма! Поразительная точность для тех… —?Нет! Я просто даже не думал, что уже тогда они умели пользоваться батарей… —?ЧЕГО?! —?с ужасом развернулся Роланд, уже понимая, ЧТО произошло.*** —?Пожар вспыхнул в одной из старых пожарных башен,?— вещала с экрана бессменная журналистка новостей. —?и благодаря оперативности первые пожарные расчёты прибыли на место всего через двадцать минут. —?Да я! —?и то быстрее на своих доеду! —?возмутился Гарретт, утирая полотенцем проступивший на лбу пот. —?Фех! —?фыркнул Роланд, весь перемазанный то ли сажей, то ли какими-то техническими маслами. —??Всего?! Да за это время всё три раза прогореть успело! —?Ребята, вы несправедливы,?— Игон, хоть и был перепачкан не меньше подопечного, сохранял привычную невозмутимость. —?По данным статистики, среднее время прибытия расчётов в час пик?— около получаса. К тому же, с учётом размеров здания, для полного выгорания потребовалось бы… —?Мальчики, вы есть будете, или нет, а?! —?хмуро осведомилась Жанин, ставя перед ними противень со слегка подгоревшей картошкой в мундире. —?О, да, конечно! —?охотно потянулись за едой мужчины, и на несколько минут в воздухе повисло довольное сопение и чавканье. —?А знаете, всё-таки хорошо, что вы успели остановить Жанин, пока она свою стряпню не успела в духовку поставить! —?с набитым ртом сообщил Гарретт. —?А то с таким количеством пороха вместо перца получились бы, как минимум, летательные жульены! А то и вовсе лета… —?Ешь, давай! —?отвесила ему лёгкий подзатыльник секретарша. —?Знаешь, Гарретт, не думал, что скажу подобное, но иногда лучше жевать, чем говорить! —?хохотнул Роланд, и все сидевшие за столом рассмеялись.