Глава 7. Сильвер (1/1)

—?Тот месяц, когда я вернулась обратно в свой дом, по правде говоря, был последним из спокойных. Брат Нозель пропадал где-то в королевском замке, занятый вспыхнувшими делами. Небра и Солид, увидевшие меня не в самом лучшем… состоянии, хотели было заняться моим лечением, но признали, что сами по себе сделать они это не смогут. В общем, неделю-другую я отлёживалась, частенько вставая и гуляя по цветущему в то время саду…Ноэль, не торопясь, продолжала рассказ. Она набрала воздуха в лёгкие ещё раз. Похоже, непрерывная речь сильно выматывает, даже сильнее громкого крика. Ноэль обвела нас взглядом, усмехнувшись.—?Продолжаете слушать, и даже не заскучали… А я ведь даже и не пытаюсь сказывать интересно. Забавно,?— прервалась она, вскоре продолжив. —?Дальше наших владений меня не выпускали, поэтому с Мимозой увидится я не могла. Мы посылали друг другу письма, да так и общались. Пока письма не прекратили приходить.—?Ты думаешь, что её тогда… —?в момент тишины начал было я.Но сморщившись, она отрицательно махнула головой на мои слова. Она поспешила продолжить.—?На следующий день к нам без церемоний ворвался отряд солдат из Пик. Один из них был на уровень выше остальных, грузный, большой, и с жуткой гримасой. Не было сомнений, что руководил остальными именно он. Нозель в тот день был в поместье, и только благодаря ему нас не убили. Тогда была тёмная ночь, и только ему не спалось. Шум я услышала намного позже, чем его возглас. Он твердил, повелевал, и я, в привычке своей детской, бежала на его голос. Всё же, какие бы у нас не были разногласия, он всё ещё мой старший брат… Надеюсь, он и сейчас в порядке,?— она шёпотом прервала рассказ, быстро совладав с собой. —?Солид и Небра появились следом за мной, и вместе со стражей мы всё же смогли разбить неприятеля. Правда, с командиром возникли некоторые трудности. Демон, подпитывающий его, совсем не собирался сдаваться. В итоге бились мы ещё и с ним, уже в убитом теле призывателя. Нозель заковал его в ртутную клетку, откуда он уже живым выйти не смог. В тот раз меня снова ранило когтями демона, поэтому на моём плече этот гротескный шрам,?— она чуть оттянула рукав чёрного платья, показывая тот самый шрам. —?Вообще, не было бы с нами тогда Нозеля, не было бы, наверное, и меня здесь.—?Твой старший брат кажется таким холодным и страшным иногда, но он и вправду доблестный рыцарь-чародей! —?с нескрываемым восторгом сказал я.—?Да уж. Наверное, даже слишком доблестный. Его вызвали вновь в королевский замок, и с того самого дня увидеть его ещё раз я не смогла. Спустя примерно неделю, на наше поместье снова напали. Очевидно, у врага есть сообщники и пространственные маги, но до такого вывода я смогла дойти только после того, как меня схватили. Враг был несравненно сильнее предыдущего. Я, как и всегда, сражалась до последнего вздоха, но, похоже, этого они и добивались. Ни броня Валькирии, ни водный Дракон, ни собственное упорство?— не помогло. Перевес был у демонов, как не пытайся доказать обратное. Они буквально потеряли ощущение боли, и даже наполовину разорванные враги какой-то неведомой силой собирались вновь. Проснулась я уже в клетке, неведомо где, неведомо когда.—?Тело, наверняка, болело жутко тогда, когда ты проснулась?—?Пробуждение не зависело от меня. Чтобы разбудить, моё тело хлестали чем-то вроде плётки. Повернуть голову, да даже закричать, не было возможности вовсе. Чувствовать себя бесполезной… отвратительно,?— на её лице появилось раздражение. —?Время, проведённое там, вело себя слишком случайно. Ощущение, будто меня и вправду затянуло в другое пространство, а как я проснулась здесь, в кровати, то это означало возврат в родной мир. Тот демон, которого ты нёс на своём плече, Астер… Это именно он причинял мне боль и вытягивал магию по крупице. Что ты с ним сделал в тот день?Я несколько секунд собирался с мыслями, вдруг, захрипев.—?Я выполнял заказ, чтобы получить немного денег. Нужно было обезвредить Терни, а после доставить на кое-какую площадь. Именно это я, собственно, и сделал.—?Наёмный убийца? А раньше стоял за добро до конца. Портишься, Астер, портишься,?— заметно было, что она говорила не всерьёз. —?Впрочем, неважно. В тот день, когда мои силы хотели похитить окончательно, я, кажется, и дышала с трудом. Приволокли меня, да бросили. Знали, что не сбегу, как бы не хотела. Мимозу, Нозеля… Я так давно их не видела, но хотя бы нашла вас, ребята. Правда, это скорее вы нашли меня. Спасибо, я… благодарна вам собственной жизнью. Чёрные быки, казалось, самый ужасный отряд, но всё равно держится в такое трудное время. Серебряным орлам, наверное, в какой-то мере завидно,?— она грустно хмыкнула.—?Эт-то да… Спасибо, Ноэль, что рассказала. Наверное, ты многое упустила, чтобы мы не уснули здесь, но многое, сказанное тобой, прояснило положение вещей. Спасибо ещё раз, не буду больше тебя беспокоить,?— я поднялся со стула, кротко поклонившись.—?Каким вежливым стал, поглядите вы на него… Перестал дурачиться? Астер, кто тебя уку-кхА-КХА! —?она сильно закашляла, прервавшись.На сероватое одеяло упали алые, тёмные капли крови. Чуть улыбчивое лицо Ноэль тут же наполнилось болью. Согнувшись и закрывая рукой рот, она продолжала кашлять.—?Чёрт! Лакк, мигом за Лорой, скорее! Приведи её сюда! —?я крикнул на стоявшего около товарища.—?Есть! —?он, подорвав, вылетел из комнаты.Спустя несколько минут, занявшая моё место Лора, наконец, выдала вердикт:—?Кажется, этот разговор не пошёл ей на пользу. Обезболивающее действие заклинания истекло, и именно из-за этого она закашляла кровью. Прошу вас, не говорите так много, пока окончательно не выздоровели! —?обращаясь к Ноэль, сказала Лора.—?Это моя вина, я как-то не подумал, к чему это всё приведёт…Ноэль согласно кивнула на слова Лоры.—?Ничего. Вряд ли вы могли знать о последствиях. Астер, подайте баночку около вас, на тумбе,?— она указала свободной от книги рукой на мазь.—?Д-да, вот, держите.—?Спасибо,?— тут же её открыв, зачерпнув двумя пальцами небольшое количество содержимого, она постепенно намазала всю переднюю часть шеи.Магне, вошедший в комнату и пришедший вместе с небольшим количеством еды, спросил.—?Ну, как тут у вас дела? Кто-нибудь успел уже помереть или что-то вроде того? Ох ты ж! —?он заметил пятна на одеяле, и сбросил купленное на тумбу. —?Что с ней, Лора?Повернувшись к нему, девушка ответила.—?Просто небольшое перенапряжение связок, ничего более. Правда, не стоит говорить уж слишком много. Как показала практика, хорошего это не сулит.—?Ты её разговорил так, что она начала кашлять до крови? —?обращаясь ко мне, Магне хмыкнул. —?Переусердствовал, но за труд благодарю. Я перекусить принёс, ясное дело, на вырученные тобою деньги. Поешь что-нибудь, но Ноэль всё равно немного еды оставь?— ей поправится нужно, совсем уж на скелет похожа.—?Спасибо. Лакк, угощайся, ты же тоже голоден, я прав? —?рассматривая продукты, спросил я севшего на диванчик Вольтию.Закинув руки за голову, он ответил мне.—?Кинь мне что-нибудь, я насыщаюсь быстро, так что всё равно, что.На выбор было несколько яблок, яблочное пюре и, кажись… картофельное пюре? Оно так запаковано, с любовью… Прямо как еда от сестры Лили. Я на секунду застыл, глядя на картошку в стеклянной банке.Та самая картошка из деревни Хейдж, что, казалось, высушивает твоё горло до состояния пустыни… И как же вкусно её готовила Лили! Да вот только сестра совсем недавно…Мне в лоб прилетел разряд тока. Лакк разбудил меня от не самых приятных воспоминаний.—?Не смей тут ещё в демона превратиться, я сейчас совсем не в настроении драться со своим товарищем,?— с отвращением сказал Лакк, проводя между указательным и большим пальцем молнии.—?Ч-что? В демона?Я не обратил внимания на сказанное им… В смысле, в демона?—?Рога на твоей голове. Они появились и медленно стали удлиняться. Ты что, так и не заметил этого?Я судорожно ощупал свой лоб. Я уколол свою ладонь. Зрачки сузились, и я было хотел закричать… Но подавил этот порыв. Не стоит… Держи себя… в руках.—?Чёрт,?— обронил я в ответ.Я подошёл и вручил ему в руки это дранное пюре, а после, закрыв одной ладонью правый глаз и часть лица, вышел из комнаты. Сходив в гостиную и налив себе воды из кувшина, залпом её из стакана и выпил.Опершись о стойку, я упал на неё лицом. Я нервно посмеялся, осознавая собственное открытие.Демон. Демон продолжает выползать из меня, будто вылезает из… чужого мешка.Так, хорошо, успокоились, включили голову и подумали. Если я начинаю вспоминать плохое, то Сангиус лезет наружу, так? Так. Но ведь он демон, а демоны сейчас на свободе и преспокойно ходят по улицам королевства Клевер. А значит, закрою я по-быстренькому дерево Клипот?— и жизнь наладится… Наладится же?!Выпрямившись, в округе, как и ожидалось, никого не было. За окном светило солнце, что совсем не стеснялось залезать внутрь помещения. Оно лишь чуть касалось моего тела, слабо согревая. Поёжившись, я встал, подойдя к двери на улицу.Ещё раз проведя рукой по голове и лицу, подтвердил присутствие двух отростков и, тяжело вздохнув, нагнулся за обувью.Быстро зашнуровав её, я вышел на улицу, взглянув на секунду назад. Никто не пошёл за мной. Никто. Никому я и не был нужен, бестолочь эдакая.Я точно не знал, и даже не понимал, куда я иду. Я направлялся к королевскому замку, игнорируя проходящие мимо толпы. Кажется, где-то посеял свою накидку… Может, в ванной оставил? Ничего… заберу как-нибудь.Солнце противно слепило, и я постоянно глядел себе под ноги, в холодные, ничуть не прогретые куски каменной дороги. Рвался ли я куда-нибудь? Вряд ли. Хотелось ли мне того? Возможно.Я запрокинул голову только тогда, когда заметил знакомые серебряные черты дома. Как и ожидалось, руины. Восстанавливать красоту этого места уже никто не станет.Ранее величественно возвышающиеся башни сейчас лежали на территории прошлого цветочного сада. Стёкла, белые отполированные камни… Остались целы тут, наверное, только нижние этажи. На удивление?— в этих руинах ещё была видна жизнь! Нет, не в смысле букашки-насекомые, люди! Прислуга, а вон и хозяева в серебристой одёжке…То, что я увидел секундой позже, вдавило меня в ступор в буквальном смысле. На серебряном плаще… был символ королевства Пик. Тот самый демонически-синий символ. Но ведь… Бред! Бред, не верю! Я перемахнул через забор, побежав напрямую.—?Постойте! Постойте же! Вы же из рода Сильвер? —?обращаясь к незнакомой спине, бросил я без раздумий.Незнакомец обернулся, с хмурым взглядом осмотрев меня.—?Что тебе, букашка? Пришёл срамить честь рода Сильверов, ведь так? Былое величие… всё ещё не забыто, хотя и втоптано в грязь. Проваливай с закрытым ртом, если ты не хочешь уйти хромым,?— грубо ответил он.Кажется, его лицо я уже видел… И эту странную косу, свисающую со лба! Это же Нозель! Старший брат Ноэль, Нозель!—?Н-нет, вы не так меня поняли… Я Астер, Астер из Чёрных Быков. А вы, если разрешите, Нозель? Капитан Серебряных орлов Нозель? —?заметив перемену в его лице, продолжил я. —?Как же так вышло, что ваш плащ и с символом…Он незаметно выставил ладонь из-под плаща, прося меня остановиться. Возле нас стояли несколько слуг, на которых Нозель и посмотрел.—?Свободны. Ждите меня внутри.Поклонившись, прислуга исчезла за дверьми.Убедившись, что никто не подслушивает, Нозель ответил.—?Тёмная Триада не оставила мне выбора. Все эти люди нуждаются во мне, и, как бы мне того не хотелось, пришлось пойти на уступки. Поэтому теперь… Я, можно считать, в их власти. Серебряные орлы, как и остальные отряды, распущены. Остались лишь солдаты Пик, а я?— командир одного из отрядов. Впрочем, командир я тех, кто жил или обучался здесь, в Клевере. Пришла новая эра, и жить спокойно уже вряд ли получится. Придётся дожидаться, когда всё успокоится, ибо дать отпор этой троице в одиночку… просто невозможно,?— серьёзно, почти монотонно, рассказал Нозель.—?Но ведь с Белым глазом ночи было то же самое! Они сеяли раздор, были жутко сильны…—?Но и у них были причины. И эти причины?— ненависть, принесённая третьим лицом, демоном. А теперь пойми, Астер, с чем мы в действительности столкнулись. С демонами, лицом к лицу. Их огромное количество, и как же ты собираешься победить их?Я призадумался. Он говорит правду, вариантов, как победить эту троицу, почти и нет. Но ведь и они не могут быть непобедимы! Любой может от чего-нибудь проиграть, третьего не дано!—?Вы говорите правду, но… Я всё равно не согласен! Как-нибудь да можно, общими усилиями, одним мощным заклятьем… Как-нибудь да выйдет! К тому же, я всё ещё владелец анти-магии, а демоны же сами по себе?— магия! —?воскликнул я, но ответом мне была ухмылка.—?Сдаваться?— не твой конёк. Может, это и хорошо. Пусть будет по-твоему. Только знай?— я не смогу помочь тебе победить, люди этого поместья всё ещё нуждаются в помощи. И ты сможешь повлиять на то, чтобы в случае моего отсутствия здесь они остались под защитой кого-нибудь из рода Сильвер. В соседнем поместье живёт один человек, согласный на жизнь с демонами настолько, что отдал будто всего себя на службу Пикам. Ему вручили документ, по которому уже наше поместье уйдёт под его контроль. И всё бы хорошо, я бы не стал спорить, да только человек этот нрава сугубо мерзкого, и я не потерплю жестокого отношения с теми, кто живёт здесь. Астер, ты тот самый анти-маг из Чёрных Быков, кто никогда не сдаётся, так сделай так, чтобы и я прекратил принимать поражения. Пожалуйста, помоги мне защитить честь рода Сильверов.Я минуту переваривал услышанную информацию, пытаясь воспринять её максимально… понятно для меня самого. То есть… Мне нужно забрать какую-то бумагу, принести её сюда… И сделать это так, что я, мол, просто грабитель, ничего против не имею и вообще я не за род Сильверов?Получается, я во второй раз совершаю что-то плохое? Этот мир вертится и вертится, а я ведь раньше рассчитывал делать одно лишь добро… А теперь постоянно злодействую! Но ведь он?— брат Ноэль… Чёрт! Чёрт! Всего лишь забрать что-то и отдать ему… Зло не должно совершаться ради добра, ведь это же очевидно! Но хозяин этой бумаги точно не отдаст её просто так…—?А…а-Аа… —?я жалобно провыл. —?Что за мир… Я совершаю зло, чтобы сделать добро…—?Мир не совершенен, и ты знаешь это. Право твоё, что делать. Ну, а сейчас, поспешу уйти. Уверен, ещё свидимся, Астер,?— развернувшись, он исчез за стеклянными дверьми.Не мир, а чистое, первородное зло. Но ведь и Нозель не желает того, чтобы так было, правда? Зло… тоже бывает в качестве добра? Правда?