Глава четвертая. Подготовка к новому бою. (1/2)
Айур. Провинция Саллар. В то же время.Резкий, отчаянный писк заставил шестерых зерглингов резко поднять головы, настороженно осматривая окрестности. Ноздри зергов раздувались, вдыхая в себя воздух. Они что-то чуяли, однако не могли понять, кого. И определить местоположение тоже. Как будто никого и не было. И, что было хуже, зерглинги никого не видели. Но один из них погиб. Его агонизирующее тело рухнул на землю. Остальные же зерги замерли, однако ничего не происходило. А потом визг. Сразу трое пали мертвыми, а потом и остальные семь. На поляне вновь воцарилась тишина. После чего из воздуха появилась фигура. Казалось, она была соткана из тумана. Высокая фигура протосса медленно становилась плотной и непрозрачной. Через пару минут она была уже полностью видна.-Берите их и тащите. -коротко бросил неразим, глядя на тела зерглингов.Из воздуха появилось еще несколько темных тамплиеров. Молча подхватив тушки зергов, они потощали их прочь. Улрезаж же, а это был он, лишь окинул поляну задумчивым взглядом, после чего тоже двинулся за остальными своими братьями.Последние недели были...интересными. Его новый учитель не раз не показался, усиленно прячась от неразимов. Однако насчет знаний он не обманул, а это было важнее всего. Он действительно не только помог расшифровать кое-какие записи с Великой Стены Знаний. Кроме того, он дал новые знания. Например, как стать настолько сильным, чтобы никто не мог встать у него на пути. Вот только не все было так просто. Чтобы привести этот план в исполнение, нужно было получит кусочек информации, однако учитель пока что отказывался его давать, требуя, чтобы ему приносили добычу. Зерглинги, гидралиски были самыми предпочитаемыми. Зачем они ему нужны? Неизвестно. Учитель никак это не прокомментировал. Впрочем, это было не так важно. Важно только то, что учитель достал откуда-то какие-то баки с черной жидкостью. Именно туда он приказал сбрасывать туши убитых зергов. Зачем? Хороший вопрос, вот только никаких комментариев не последовало. И это начало напрягать Улрезажа. Он чувствовал, что что-то не так. Что-то происходит за его спиной. Его учитель ведет какую-то игру, а он не понимают, какую. И это очень напрягало темного. Он знал, что такое быть исполнителем, который мало что знает. Именно им он был, когда подчинялся Наруду. Теперь тоже самое. И это злило. Никаких изменений в его жизни. Он устал быть в подчинённом положение, но судьба, словно в насмешку, продолжала ставить его на положение подчиненного. Да, возможно, знания того и стоят. Но когда он получит достаточно, он начнет действовать самостоятельно. Хватит. Он устал подчиняться. Он сам будет вершить свою судьбу, а не подчиняться кому-бы-то не было.Сбоку послышался шорох. Темные тамплиеры мгновенно растворились в воздухе. Из кустов вышли несколько светлых. Улрезаж крепче сжал посох, однако продолжая держать в голове приказ учителя: выживших айурцев не трогать. А если тронет, то учитель обещал кары небесные и отказ от продолжения их взаимовыгодных отношений. И хоть в душе Улрезаж был готов нарушить этот договор, но жажда знаний перевесили тогда ненависть. Теперь же неразим боролся с собой, стараясь не кинуться в бой.-Анахорет Алзадар, все чисто. -сообщил один из зилотов, что вышел первым из кустов.-Тогда продолжаем движение. -отозвался один из воинов, что шел в середине колоны. Сопровождающий его судья в легкоузнаваемых одеждах, одевших по верх тог доспехи, продолжал внимательно вглядываться в замерших темных тамплиеров. Казалось, как будто они видел их.-Феланис? -спросил Анахорет, повернув к нему голову.-Ничего, показалось. -медленно протянул судья, отводя взгляд.-Тогда поторопимся. -произнес Алзадар, оглядывая свой отряд. -Ландраникс со своими братьями находиться где-то неподалёку. Нужно добраться до него как можно скорее.
-Да, Анахорет. -отозвались воины.Когда они скрылись в других зарослях, Улерезазж молча махнул рукой. Темные тамплиеры продолжали путь. Через несколько минут нудной ходьбы они добрались до провала. Спустившись вниз, они оказались в том самом древнем подземелье, где Кхас и Темпла нашли великий кристалл. Именно здесь обосновался некий учитель, который упорно отказывался показываться на глаза. Интересно, почему же?
Улрезаж раздраженно отбросил эти мысли. Не до них сейчас. Нужно поскорее выкинуть зергов в те контейнеры, чтобы поскорее взяться за новую информацию. Неизвестный обещался предоставить ее, как только зерги окажутся внутри контейнеров. Так что Улрезаж торопился. Ему не терпелось закончить с этим странным и непонятным делом. Однако стоило сделать кое-что еще.-Скарис, -остановил Улрезаж одного из своих единомышленников, -проследи-ка за ними. -он кивнул в сторону, куда ушли кхалаи. -Мне нужно знать, куда они отправились.-Вас понял, мастер. -коротко отозвался Скарис и быстро двинулся в указанную сторону.Улрезаж проводил его взглядом. После чего мрачно посмотрел в черный провал, куда начали спускаться остальные его соратники.-Что у Наруда, что этого неизвестного нельзя убивать светлых. -мрачно подумал он. -Интересно, они сговорились? Или может, это одна и та же личность? Все возможно.Тем временем.-Анахорет, впереди зерги. -доложил головной зилот, остановившись около могучего дерева.-Сколько? -спросил Феланис, абсолютно по-террански разминая пальцы рук.-Десяток зерглингов и шестеро гидралисков. -отозвался зилот, осторожно выглядывая из-за дерева. -Они нас пока не почуяли.-Хорошо. Значит сотрем их в порошок. -бодро отозвался Венатир, на чьих ладонях пульсировали голубые огни.-Не обойти? -на всякий случай спросил Алзадара у зилота. Тот лишь послал отрицательную телепатему. -Ясно. Тогда не буду вам мешать, Феланис.
-Благодарю. -отозвался тот, уже вскинув руки.Треск электрических разрядов, шум, словно ветер завывает, а потом громкий грохот и визги зергов. Всего какие-то три секунды, и все зерги на дороге опадают пеплом. Высшие тамплиеры не даром считались одним из самых эффективных боевых единиц против зергов. Впрочем, терраны тоже опасались могущественных псиоников великой протосской расы, которые манипулировали с электричеством и неприн6ужденно нарушали законы физики. Все это делал высших тамплиеров очень уважаемыми в Альянсе. Феланис вообще считался то ли третьим, то ли четвертым на позиции сильнейших псиоников организации. Первое место, бесспорно, принадлежало Тассадару. Второе же забирал Ландарис, являющейся тоже очень могущественным псиоником. Лишь чуть-чуть Феланис уступал Акилэа. Впрочем, Венатри упорно тренировался с Ментором, совершенствуя свои навыки. Собственно, именно это и стало главной причиной, по которой Феланис остался на Айуре. Сильный псионик мог не просто помочь оставшимся протоссам выжить, но и доставить хлопот зергам.-Путь свободен. -произнес Феланис, опуская руки. Свечение ладоней медленно исчезало.-Тогда вперед. -отозвался Алзадар.Они продолжали путь. Трое зилотов шли чуть впереди, внимательно осматривая окрестности. Основная часть группы шла позади этой тройки. Шестеро зилотов, пара ?драгнунов? и тройка высших тамплиеров. в арьергарде двигалось еще трое зилотов и один ?драгун?.
Раньше протоссы такой тактикой не пользовались. В основном они просто шли плотной группой, редко высылая вперед разведотряды. Обычно объяснялось это тем, что все изменения положения войск врага фиксировались ?наблюдателями? и кораблями на орбите. Однако теперь кораблей не было, а ?наблюдателей? было очень мало. Поэтому пришлось принять на вооружение терранские схемы построения. Благо они оказались весьма действенными. Пару раз авангард предупреждал основные силы о группе зергов. Если группа была большая, протоссы их обходили. Если не большая, то быстро уничтожали. Благо зерги зачастую вели себя пассивно. Объяснялось это тем, что церебралам не было до них дело. Главы стай яростно боролись между собой за власть. Даже Арака и тот был вынужден включиться в эту борьбу. Как бы это не было ему противно, однако, когда на кону оказалась его судьба, Победоносный был вынужден включиться в борьбу. Так что главам стай был абсолютно не до протоссов. А если и реагировали, то слишком поздно. Протоссы успевали далеко отойти от места прошлой расправы.Так они прошли пару часов. Однако всему приходит конец. Они наконец-то добрались. Поняли это сразу, по звукам яростного боя. Алзадар кивнул бойцам авангарда, и те быстро, пригибаясь и прячась за кустами, двинулись на звуки. Опять же, такое поведение позаимствовали у терранов. Благо терранские офицеры и опытные ветераны учили своих инопланетных союзников и подчиненных как следует вести себя, если ты хочешь остаться незамеченным. Ну или как избежать обстрела. Раньше протоссы ворчали. Мол, зачем им это надо? Однако теперь все прекрасно понимали, зачем и почему. Сейчас незаметность и экономия энергии щита были жизненно необходимы. Многие бойцы уже мысленно благодарили терранских солдат и офицеров, которые гоняли их во время учений.Разведчики вернулись через пару минут. Коротко отчитались:— Это силы Ландраникса. Они ведут бой с крупными силами зергов.Мы увидели полусотню зерглингов и полтора десятка гидралисков.-Справимся? -вопросительно посмотрел на Алзадара Феланис.Акилэа* ответил не сразу. Несколько секунд он изучал присланную картину, которую видели разведчики. Наконец он ответил Венатир:-Если вы, -он подразумевал высших тамплиеров, -сможет одновременно обрушить шторма на противника, то справимся.-Тогда это дело решенное. -ментально усмехнулся судья, поворачиваясь к своим коллегам.Зерги не ожидали удара в спину. В самом деле, от кого? Ведь протоссы разрознены и ничего не знают о местонахождение и существование других отрядов. Да и таких отрядов немного. В основном гражданские, которые старательно прячутся. Так кто нападет? Правильно, никто. Вот только зерги ошиблись. Не все протоссы были не информированы о ситуации. Например, отряд Алзадара имел достаточно информации. Благо флот Альянса, перед уходом в варп, успел распылить тысячи зондов-разведчиков, которые мастерски скрывались в обломках кораблей. Да и данные со сканеров самих кораблей тоже никто не отменял. А ведь это информация у протоссов была. Так что зерги просчитались, и это стало фатальной ошибкой атакующего отряда.
Сразу несколько пси-штормов обрушились прямо в скопления зергов, превращая их в пепел, заставив остальных ксеносов удивленно остановиться. Однако не успели они прийти в себя, как из леса на них обрушился огонь нескольких ?драгунов?. А потом в ряды зергов полетели...гранаты. Да, протоссам, оставшимся на Айуре выдали гранаты и некоторое количество винтовок С-14.И никто не подумал отказаться. Дураков среди остающихся не было. Подрыв гранат внес настоящий хаос в ряды зергов. В результате протоссы смогли зажать противника с двух сторону и быстро добить. Спаслись лишь самые быстроногие зерглинги. Гидралиски же все полегли от штормов и гранат.-Алзадар! -радостно воскликнул Ландраникс. -Как я рад тебя видеть!-И я тоже, дорогой друг! -усмехнулся Алзадар, вытаскивая пси-кликни из тела убитого зерглинга.
-Эн Таро Тассадар, Аукенаи Ландраникс. -произнес Феланис, легко, как и остальные высшие тамплиеры, пролеветировав к двум тамплиерам.-Эн Таро Тассадара, ээээ, судья? -слегка завис Аукенаи, глядя на своего собеседника.-Да, -спокойно подтвердил Венатир, -я судья. Однако, -он демонстративно поднял руку, на которой пульсировал голубой шар энергии. -Я способен постоять за себя и убить. -жестко закончил Феланис, глядя прямо в глаза удивленному тамплиеру. Тот неуверенно отступил на шаг:-Прошу простить, я...-Не стоит просить прощение. -прервал его судья, повелительно махнув рукой. -Сейчас не время цепляться за старое. Мы должны выжить. Любой ценой.-Помощь будет? -осторожно спросил Ландраникс.-Да. -незамедлительно ответил Алзадар. -Верховный Лидер всегда держит свое слово.-Тогда нам нужно только подождать, пока не прибудет помощь! -слегка обрадовался тамплиер.-Продержаться. -поправил Феланис. -Не все так просто. Зерги, конечно, сейчас заняты, однако это не значит, что они о нас забыли. Рано или поздно, но они о нас вспомнят. Нам нужно выжить.-Где ваши гражданские? -поинтересовался Алзадар.-В безопасном месте. -отозвался Ландраникс.
-Хорошо. Тогда нам стоит туда отправиться. Не стоит тут задерживаться. Зерги могут скоро вернуться. Не стоит лишний раз с ними сталкиваться. По крайней мере пока.-Ты прав, брат.Быстро построившись, протоссы бодрым шагом двинулись прочь. Шли быстро и молча. Зергов на пути не попадалось, что было, кстати. Встречаться с врагами сейчас не стоило. По уничтоженным группам враг поймет, где же находится укрытие выживших протоссов.Наконец-то добрались. Горы, в пещерах которых прячутся выжившие. Однако на первый взгляд ничего необычного. Нельзя было подумать, что тут кто-то живет. Однако Ландраникс уверен вел отряд именно туда.
-Мы точно на месте? -на всякий случай спросил Алзадар, с сомнением глядя на возвышающиеся в небо пики.-Точно! Не сомневайся! -усмехнулся довольный Ландраникс, активируя вытащенные из-под доспехов пульт.Воздух зарябил. Несколько секунд и всем стало ясно, что перед ними маскировочное поле. Теперь оно стало прозрачным для протоссов, открыв для них то, что было сокрыто. Под полем скрывались трое зилотов, которые сейчас шли навстречу новоприбывшим. Из-за нагромождений камней выглядывали покрытые грязью ?драгуны?.
-Добро пожаловать. наше скромное убежище! -добродушно сверкнул глазами Ландраникс.-Само убежище под землей? -уточнил Феданис.-Само собой. -подтвердил Аукенаи. -Там же и пара шаттлов, что мы смогли сюда привести.-Никто не видел? -напрягся Алзадар.-Нет, никто. -успокоил Ландраникс. -Мы сделал все, чтобы скрыть отлет. Генераторы маскировочного поля прикрутили к шаттлам. Благо нашли разбитый ?Арбитр? и раненого судью.
-Высший? -уточнил Феланис.-Не сказать, -телепатемы была подобна тому, как морщатся терраны. -Однако, -продолжил Ландраникс. -он нам сильно помог. Без него мы бы не нашли генераторы. Увы, инженеров среди нас нет.-Плохо. -помрачнел Алзадар. -Среди нас тоже нет.
-Другие группы могут иметь в своем составе инженера. -заметил Феланис, пока группа приближалась к провалу, рядом с которым находился камень, прекрасно заслоняющий собой дыру. -Нужно только их подождать.-Ты прав. -согласился Алзадар.Ландраникс, обменявшись телепатемами с охранниками, вновь обратился к своим собратья:-Нам пора спускаться внутрь. ?Наблюдатель? зафиксировал приближение группы зергов.-Тогда не будем терять время! -заявил Алзадар, первым нырнув в черноту проема. За ним последовали остальные.
По узкому неосвещенному коридору они прошли не менее двухсот метров, прежде чем попали в пещеру. По стенам были развешены светильники, кое-где слабо светились пилоны, тоже внося свою лепту в освещение пещеры. Кроме всех этих осветителей, в пещере находились и протоссы. Порядка сотни гражданских, испугано жмущихся друг к другу. Многие носили одежды кхалаев, которые были изорваны и запачканы грязью, однако узнать принадлежность к касте было еще возможно. Другие, держащиеся увереннее, несомненно, были судьи. Более красивые одежды. Гордая, несмотря на ситуацию, осанка, величественный взгляд и лаконичные телепатемы-приказы. Собственно, именно судьи сейчас приводили остальных протоссов в чувство, стараясь своей уверенность и авторитетом задавить ростки страха и паники. Увы, судей было немного. Всего шестеро, и только двое из них высокого ранга. Однако они старались, и у них почти получилось. Если бы не внезапно появившиеся протоссы, они бы смогли успокоить толпу. А так кхалаи испуганно воззрились на новоприбывших. Судьи же смерили их оценивающим взглядом. Скользнув по их разумам и почувствовав настрой, после чего слегка расслабились. Им не нужно было приводить в чувство кого-то еще.Тамплиеры же отдыхали. Однако, почувствовав, что кто-то приближается, они вскочили, готовы к бою. Выглядели они не очень. Доспехи помяты и исцарапаны. У кого-то вообще нету каких-то частей доспехов. Однако выглядели они готовыми к бою, несмотря на свой внешний вид.Осмотревшись, Анахорет довольно усмехнулся:-Все куда лучше, чем я думал. Однако есть еще над чем поработать. -он потер руки. -Теперь, -он обернулся к Ландраниксу, -нужно собрать всех и объяснить всем, что нам нужно выжить. Нужно дождаться помощи, а потом вернуть наш мир!Шакурас. База Альянса.-Верховный Лидер. Войска рекрутов и новобранцев построены. -лаконично доложила Синдрея, отвлёкшись от просматривания каких-то данных.-Уверена? -как-то странно спросил Ландариан, глядя в окно.-Да. А что, Высший Вершитель?-Боюсь, у темных свое специфическое понятие о строе. -осторожно ответил Акилэа, быстро глянув на меня.Я же посмотрел вопросительно на Синдрею. Та неопределенно пожала плечами, полностью копируя терранскую манеру языка жестов. После чего виновато опустила голову. Я лишь отправил ей одобряющую телепатему, заставив судью вновь сильно засмущаться.-Хорошо. Давайте взглянем на новобранцев. -с этими словами я встал с удобного, специально проделанного под меня кресла, раньше принадлежащего Тассадару. Теперь же в нем сижу я, единственный Верховный Лидер Альянса. И никто не оспаривает мое право сидеть в этом кресле и командовать.Подойдя к окну, я окинул взглядом пространство около нексуса. Посмотреть было на что. Будь гранд-адмирал Лейн офицером сухопутных войск, думаю он был бы доволен сейчас, что-то тихо бормоча про то, что все в соответствие с уставом. Увы, но у нашего гранд-адмирал на это счет был пунктик. Раньше он не бросался в глаза, но в последние время стал слишком сильно раздражать некоторых офицеров ВКС. По моей просьбе Лейн прошел психическое обследование. Мало ли, вдруг у человека стресс? А стресс может быть. Война — это очень нервное дело, знаете ли. Однако обошлось. Гранд-адмирал просто был очень исполнительным и слишком сильно преувеличивал роль устава. Впрочем, что-то я отвлекся. Итак, новобранцы. Прямо под окном замерли ровными рядами около тысячи новобранцев. Ровный квадрат. Стоят четко, как и терраны. Это радует. В свое время, помню, пришлось учить солдат протоссов к терранскому построению, понятным терранским командам и терминологии. Кое-кто из протоссов отказывался учиться, однако тут сам Тассадар пообещал самые суровые наказания. Так что терраны гоняли протоссов. Не из-за издевательства, само собой. Мне было нужно, чтобы протоссы понимали психологию терранских солдат. Ведь солдаты общаются между собой на своём сленге. Протоссы должны были понимать их в экстренной ситуации. Ну и понятие терранской психологии сближало тамплиеров и солдат, что была мне тоже на руку. В конце концов все члены корпуса Тассадара научились всему тому, чему обучали солдат людей. Теперь они действовали очень эффективно, ведь понимали и знали, чего друг от друга ожидать.
Учились и люди. Ветераны ?Цербера? и новые офицеры, присоединившиеся к нам, учились понимать протоссов, их психологию, их принципов видение войны, их культуру, их сильные и слабые стороны. Это позволяло двум этим расам сблизиться. Пусть офицеры и солдаты начнут понимать дуг друга, поддерживать, сражаться плечом к плечу. Я хочу верить, что это положит начало чему-то большему, чем просто союзу. Альянс — это симбиоз. И, как показывает практика, он вполне возможен, что не маловажно. И я продолжаю осторожно подталкивать протоссов и терранов к симбиозу. И мы медленно шли к этому, осторожно, шаг вперед, потом назад, потом два вперед, один назад. Над этим еще работать и работать, но я не тороплюсь. Время еще есть.С новобранцами и рекрутами было сложнее и легче одновременно. По крайней мере я уже знал, что исправить, а что наоборот, усложнить. Это было проще всего. Но вот объяснить новичкам причину, по которой вместо стандартного протосского строя, тамплиеры строились в терранские каре и коробочки, после чего абсолютно по-террански маршировали (косяк слишком увлёкшегося Нейтона, которая, впрочем, была все-таки принята протоссами). Понять новичков было можно. Они привыкли к шахматному строю. Не понятно, почему именно в шахматном порядке стояли бойцы в строю. Ответа на вопрос -почему так?- не знал даже Тассадар. Замара же, после моего вопроса, тоже подвисла на долгое время. В конце концов Хранительница отвисла и сообщила, что таковой была воля какого-то древнего вершителя, который посчитал этот вид строя эффективным. Может раньше он и был эффективным, но сейчас, когда терраны и протоссы были объединены в одну организацию, такое наследие сильно вредило. Замара, выслушав мою критику, молча кивнула, признавая мою правоту. Это радовало. Упрямая Хранитель медленно, но, верно, меня свое отношение к терранам. Как и многие другие протоссы. Это меня сильно радовало. Но вот новобранцы смотрели на подчиненное положение своих братьев с таким удивленным выражением лица, что было ясно: протоссы способны лицом демонстрировать свое внутренние состояние.
С новичками сразу же начали активно работать мои самые доверенные офицеры. Ландариан, Ландарис, Алдаар, Алгимор, Антигон и Синдрея. Особенно шокировало всех даже не то, что бывшие тамплиеры корпуса Тассадара оказались подчинены, а то, что судья сама, добровольно, подчинилась и сейчас активно объясняет новую политику. После того, как рекруты отходили от шока, они молча впитывали новые правила и объяснения, после чего их начинали тренировать и муштровать. И вот сейчас я вижу результат этой муштры. Отвечала за обучение рекрутов Синдрея. Благо, кроме навыков тактика и стратега, она оказалась еще превосходным инструктором. Так что пусть вобьет в головы новобранцев новые правила, особенности службы в Альянсе и политику самого Альянса. И стоит сказать, у экс-судьи это получилось. Сейчас стоящие под окнами тамплиеры стояли четким каре, внутри которого находились ?драгуны?, которые тоже образовывали свое мини-каре, внутри которого виднелась группа высших тамплиеров. Стандартная атакующая или обороняющаяся группа Альянса. Все как надо.Я отправил Синдреи телепатему, наполненную одобрением. Та скромно опустила взгляд, и, если меня не обманывает зрение и освещение, слегка полиловела, аналог смущения. Я лишь улыбнулся. Несмотря на прошедшие время, Синдрея до сих пор чувствует себя виноватой перед терранами и протоссами и из кожи вон лезет, стараясь доказать, что она осознала ошибки и исправилась. Пожалуй, нужно будет более публично оценить ее работу и наградить. И ей приятно, и преданность мне станет сильнее. Замару, кстати, тоже нужно так наградить. Да и остальных моих офицеров штаба. Поощрение нужно, иначе начнётся отторжение. Да и нам жизненно необходимо хоть какая-та радость. Иначе нас может охватить уныние и апатия, а их прогнать очень трудно.-Судья Синдрея. Хочу вынести вам благодарность за проделанную работу. Хоть я еще не видел этих бойцов в действие, я не сомневаюсь, что вы сделали все, чтобы они действовали слаженно с другими отрядами.-Служу Альянсу! -отозвалась Синдрея, выпрямившись и резко с лязгом металла стукнув правой рукой себя по груди. Несмотря на свою более-менее мирную профессию, представительница племени Шелак продолжала носить свою неизменную броню.Я краем глаза заметил, как понимающе переглянулись Ландариан, Ландарис и Алдаар, заметил удивление на лице Алдариса и Антигона, задумчивость Алгимора. А вы что хотели, господа? Привыкайте. В Альянсе нету деления на расы. Все расы служат делу Альянса и самому нашему союзу. Ну и мне, само собой. Как ни как, а Верховный Лидер — это я.