Глава 3 (1/1)

После того, как прозвучало объявление, все вокруг побежали за своим снаряжением с улыбками на лицах, а также с обсуждениями о том, на что они потратят грядущую награду. Я смотрел на них с недоумением. ?Разве экстренные ситуации не должны приносить точно обратные эмоции? Все-таки, городу грозит опасность… возможно?,?— промелькнула в моей голове мысля. —?Мегумин, почему все так спешат, и что это за экстренный квест? —?спросил Казума. —?Скорее всего, сбор урожая капусты,?— кивнула волшебница. —?Как раз сезон для неё. —?Крис как всегда, пропускает всё самое веселое,?— усмехнулась Даркнесс. —?Ну что, Казума, давай, нужно как можно скорее забрать наше снаряжение,?— хлопнул я авантюриста по плечу. —?Не хотелось бы пропустить инструктаж. —?А, да,?— кивнул наследник восходящего солнца. Мы побежали в сторону конюшен, я поспешно набросил на себя броню, застегнул все ремни и взял в руки глефу, и поспешил к выходу, где уже меня ждал Казума, которому и нужно было только взять свой короткий меч. Так наш дуэт спустя какое-то время отказался у городских ворот, где стояли и другие авантюристы, в том числе и наше пати. Все они были воодушевлены, говорили что-то о будущем куше и том, на что потратят его. Наконец перед нами появилась Луна, в руках которой был рупор, в который она и начала говорить. —?Прошу прощения, что пришлось собрать вас всех в такой короткий срок! Полагаю, каждый должен понимать, что эта экстренная ситуация связана с капустой! Пришло время собирать её урожай в этом году! Качество капусты сейчас на высоте, каждый кочан может стоить до 10 000 эрис! Мы уже эвакуировали жителей. Так что, пожалуйста, соберите побольше капусты и сдайте её здесь! И, прошу, позаботьтесь о своей безопасности и не попадите под контратаку овощей! Кроме того, из-за большого количества людей и наград вознаграждение будет выдано позже,?— объявила администраторша. —?Что она имеет в виду? —?спросил Казума у Аквы. —?Ах да, ты ведь не знаешь,?— кивнула богиня. —?Капуста в этом мире при созревании срывается со своих грядок и улетает, так как не хочет быть съеденной. К слову, мы уже обсудили и решили, что, пусть и будем действовать сообща, но награду будем получать отдельно. Уверена, я соберу самый большой урожай самой сочной капусты и заработаю столько денег, что весь культ Эрис укиснет, и тогда все вступят в культ Аксис, а-ха-ха-ха-ха! ?Она действительно ничего не воспринимает в серьёз???— промелькнуло у меня в голове, а потом я повернулся к Казуме. —?Что, последуем их примеру и не будем делить выручку или будем собирать общий урожай? —?Думаю, стоит действовать сообща,?— сказал авантюрист. —?Так каждый будет больше озабочен жизнями другого. Стоит купить сеть для кочанов, у меня есть идея. У самой стены была лавка с самым необходимым, где стояло достаточно других авантюристов. Когда настала наша очередь и мы купили несколько сетей, то услышали голос Луны: —?Внимание всем, капуста приближается! Полная боевая готовность! Я посмотрел на горизонт. На границе самого поля зрения появилось зеленое облако, и оно всё увеличивалось. Смотря на это зрелище, у меня была одна единственная мысль: ?А нас так не сметут?!?*** Когда рой кочанов подошёл достаточно близко, мы встали с Казумой прямо перед Даркнесс с натянутой сетью. Мы провели у нее блиц-опрос по способностям и узнали, что она может кидать агр на врагов, привлекая к себе внимание. Верхний угол я держал левой рукой, обвязав вокруг предплечья, нижний же достался ноге. Полностью приготовившись, я посмотрел на Казума, закрепившего сеть со своей стороны точно так же, тот кивнул, и я крикнул Даркнесс: —?Зови! Дважды просить не пришлось. Ударив мечом по башенному щиту, она выплеснула какую-то ауру, от которой мне захотелось треснуть крестоносшу, но я лишь плотнее уперся в землю. Кочаны пошли на снижение и собирались было сбить Даркнесс с ног, но не заметили сеть, так что угодили точно в неё. Мои руки и ногу обожгло. Капуста влетела с насколько высокой скоростью, что нас оттащило первой волной на полметра и продолжало оттаскивать. —?Алекс, сделай что-нибудь! —?закричал Казума. —?Я так долго не выдержу! Сжав зубы, я взял одной рукой за конец глефы и, замахнувшись, начал быть кочаны древком и боковой частью лезвия. Спустя несколько ударов, капуста перестала биться. Мы с Казумой вытащили конечности из сети и стали завязывать ее, оставляя сверху дыру для пополнения собратьев. Вставив колышки в нижнюю часть сети, чтобы они не улетели, мы с Казумой повернулись к Даркнесс. —?Отличная рабо… та,?— японец прервался на минуту, и тому была причина. Даркнесс со всех сторон была окружена капустой. Выглядело это… скажем, необычно. Она напоминала собаку, которая заползла в колючки. —?Всё в порядке? —?спросил я. —?Да, всё просто прекрасно,?— сказала рыцарша, из носа ее текла кровь. Я было решил, что это от похоти, но заметил на переносице синяк. Хотя…—?Ладно,?— я повернулся к товарищу по несчастью. —?Погнали, Казума, нас ждет куча капусты.***НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ СПУСТЯ Я пробил лезвием глефы шею волкоподобного монстра, чем-то напоминавшего варга из экранизаций Толкиена. В след за кочанами пришло большое количество зверей, так что часть авантюристов была вынуждена с ними сражаться дабы обеспечить сохранность капусты. Довольно большую часть прибила Мегумин своим ?Взрывом?, но всё равно всякие жуки, птицы и звери стремились поймать нашу добычу, так что… В мою сторону бежала крыса, которая прыгнула, пытаясь свалить меня. В ее шею я ударил концом древка, откинув зверя, после чего подбежал и проткнул лезвием грудь с характерным хрустом, крыса сразу перестала дергаться, кроме как судорог в лапе. Смахнув пот со лба, я осмотрел поле. Многие были уже уставшие, но продолжали отбиваться от зверья и ловить капусту. —?Эй, Алекс,?— крикнул Казума,?— сеть уже пуста, сходи скинь. —?Хорошо,?— кивнул я. —?Тебе маны ещё хватает? Отбиться сможешь сам, если что? —?Да, но скоро нужно будет отдохнуть,?— вытащив меч из ножен, Казума повернулся и встал в стойку. Я взял за веревку и потащил капусту к точке сдачи. Таких ходок было уже штук шесть-восемь, я уже перестал считать. Честно говоря, это было крайне долгим делом, в одну сторону это занимало около получаса, хотя мы были буквально в сотне метров от ворот. Всё же, загружали меня по максимуму, зато сила качается… Вообще, наш план был довольно хорош: основная ловля капусты легла на Казуму, который ?Кражей? умудрялся на лету поймать кочан, а то и два, я же отбивался от зверья, подбивая редкий низколетящий урожай. А самое главное, что он работал. И теперь я подошёл к месту сдачи его результатов.? —?О, Алекс,?— поприветствовала меня Луна, помахав рукой. —?Смотрю, ваш улов всё больше и больше. —?Да, потихоньку увеличивается,?— почесал я шею, после чего госпожа администратор начала пересчитывать кочаны и закидывать их в палатку-склад. —?Ну, вроде всё. Пока что у вас самый большой результат, никто даже близко не подобрался к вашей цифре. —?Это радует,?— улыбнулся я. —?Ладно, пойду я, а то ещё монстры решат, что Казума?— отличная закуска. Взяв на плечо сеть, я быстрым шагом направился к Казуме. Обнаружил я его сидящим на большом жуке-олене, а рядом лежало несколько кочанов. Меч торчал между пластин, которые защищали крылья. Ударов было явно несколько, а ещё в конце он явно провернул меч внутри. —?Смотрю, тебе не было скучно без меня,?— сказал я, бросая сеть и беря в руки глефу. —?Ага… —?тяжело дыша, сказал Казума. —?Эта скотина порвала мне штанину, да ещё и поцарапала. Можешь что-нибудь сделать? Вздохнув, я направил свои стопы к юноше и, присев, обхватил его ногу ладонью, которая засветилась от активации ?Исцеляющего касания?. Спустя пару секунд раны не было, и я вытер чужую кровь о штанину Казумы. —?Зато будет причина с первых денег купить нормальную одежду этого мира,?— усмехнулся я. —?А пока походишь в заштопанных, заодно вспомню, как с иглой обращаться. —?Твой оптимизм очень не к месту,?— буркнул Казума, и мы вернулись к работе.*** Тем вечером многие уже заранее праздновали свой грядущий куш, кто-то получал славу и награду за капусту, да к тому же за участие в этом, можно сказать, ивенте, каждый авантюрист получил около двадцати тысяч эрис и бесплатный ужин. Более того, та часть наград, что назначалась за монстров, уже была выдана авантюристам. —?Бове, хах фкуфно, бувто вефнофть не ел,?— говорил с набитым ртом Казума. —?Слушай, Казума, быть может, я и мазохистка, чего я совершенно не признаю, но должны быть хотя бы какие-то рамки приличия,?— сказала Даркнесс. —?А ешь ты… мерзко. —?Да, Казума, сначала прожуй, а потом говори,?— кивнула Мегумин. —?Просто я весь день ничего не ел, так что голоден как волк,?— ответил японец, проглотив то, что до этого было в его рту. —?К тому же, посмотрите, все радуются, выпивают, дайте и мне порадоваться за наш успех. А радоваться было чему. В общем итоге, я ходил с полным мешком 12 раз, а это 20 кочанов минимум, если, конечно, их зачтут на контроле качества. Но даже так цифры крайне существенные, а уж если удача Казумы нас не подведёт… в противном случае, я уже пообещал сопартийцу разбитый нос. Аж пять раз. Я уж думал, он молиться начнёт… хотя, кто знает. —?Казума, наш успех?— наше дело. Потому прекращай болтать и возвращайся к еде,?— сказал я и вцепился в кабаний окорок, который начал источать жир и соки, которые смешивались со слюной. —?Алекс, можно есть и аккуратней,?— сказала Даркнесс, кушая вилкой салат, нос ее был уже вылечен, скорее всего Аквой. —?Да пусть делают, что хотят, всё равно они все скоро будут целовать мои стопы! —?со смехом сказала Аква. —?Ибо я собрала самый ценный по вкусу и принесенному опыту урожай! —?Сильное заявление,?— кивнул я, всё же взяв под давлением Даркнесс нож и вилку. —?Вот только… —?И вообще, как не посмотри, наше пати становится всё лучше и лучше: могучий архимаг, крепчайший крестоносец, превосходящий ожидания паладин, капустный вор-авантюрист и, разумеется, великолепная Я! —?сказала Аква, буквально сияя превосходством. —?Эй, с какого хрена я ?капустный вор?? —?возмутился Казума. —?Просто ты так мастерски расправлялся с ней с помощью навыков вора прям как настоящий ассасин,?— ответила Мегумин, Аква и Даркнесс одобрительно закивали. —?Потому наш архижрец так тебя и назвал. —?Идиотизм,?— сказал Казума и продолжил жевать капусту, как и все остальные, кроме меня. Вот серьезно. Я ненавижу капусту, чисто физически не могу ее есть, сразу хочется демонстративно блевануть. Конечно, некоторые супы невозможно сделать без капусты, но в них она не чувствуется. Так что смотреть на то, как все вокруг хрустят капустой для меня было нелицеприятно. Как можно скорее закончив со своим мясом, я направился в сторону храма Эрис, где меня ждала библиотека. Скоро должно приближаться время очередного пожертвования, хорошо что у меня есть немного в закромах, а ещё с капусты я получу немного баблишка. В общем, я довольно скоро пришёл к храму, где меня встретила молодая прислужница. —?А вы давно к нам не заходили, Алексей,?— сказала она с небольшой улыбкой. —?Вас проводить до библиотеки? —?Нет, благодарю, лучше позовите того, кто заведует библиотекой, мне нужно найти книги с нужной мне информацией,?— ответил я и пошёл к моей святая святых. Пройдя туда, я нашел чистый лист пергамента и начал писать на нем те руны, которые мог вспомнить. Сказать по правде, после привычной мне шариковой ручки, перо?— крайне неудобная штука. Как я не запачкался нигде, кроме рук– ума не приложу, раз уж я умудрялся это делать с обычной ручкой. Хотя пальцы всё равно были в чернилах. Достав платок, я поспешил смыть чернила и начал осматривать результат. На пергаменте были начертаны Феу, Ансуз, Гебо, Кано, Иса, Тейваз, Соулу и… какая-то ещё руна на Б, которую датчане начали использовать как знак Bluetooth. Конечно, я мог нарисовать и больше, даже собирался взяться за перо, но звук открывающейся двери заставил меня отвлечься. В библиотеку вошёл старичок, не сказал бы я, что он низкий, просто горбился сильно. Одет он был в черное одеяние с вшитыми серебряными нитями. И хотя внешне он был морщинист и немощен, в его слегка белесых глазах до сих пор бился огонь. —?Неожиданно было мне услышать, что кому-то нужна помощь старого Олафа,?— прокряхтел священник. —?Сейчас мало кто ходит в библиотеку, все слишком заняты своей работой или идут в авантюристы. А уж им книги и подавно не нужны. —?Просто они зациклены на собственном богатстве и голой силе,?— пожал плечами я. —?И всё же, однажды и они доходят до чтения. —?Пожалуй, вы правы, Алексей,?— усмехнулся старец, я хотел было открыть рот, но меня опередили. —?Мне ведомо всё, что происходит в библиотеке. Так что же вы хотели бы найти? —?Я интересуюсь забытыми верованиями или малоизвестными. В моих краях о них мало известно, однако однажды я увидел эти знаки, которые значились как руны,?— я указал на пергамент, лежащий на столе. —?Быть может, вам известно более.Олаф посмотрел на знаки, молча пожевал губу, а после повернулся ко мне. —?Молодой человек,?— пробормотал священник. —?Я могу вам выдать книги, которые вас заинтересуют, но прошу вас, не показывайте их никому, не отдавайте кому-либо и ни в коем случае не открывайте в храме или рядом со священниками. Содержащиеся здесь знания крайне опасные, многие могут счесть их нечистыми. —?Но почему они содержались здесь? И почему вы так просто их отдаёте? —?спросил я. —?Я не могу ответить на эти вопросы, у меня есть указание свыше,?— ответил Олаф. —?Подождите за дверью, я всё в скором времени принесу… Я послушно вышел и начал прислушиваться. Были слышны различные шорохи, но в полноценную картину они никак не хотели складываться, как сильно бы я не концентрировался. Когда шаги начали приближаться к двери, я постарался отойти как можно дальше. Олаф вышел с сундучком под рукой и протянул его мне, я послушно взял. —?Я провожу тебя до тайного выхода, но не пытайся им возвращаться,?— предупредил старец и пошёл с неожиданно быстрой для старика скоростью, я еле поспевал за ним. Спустя какое-то время блужданий по темным лабиринтам, мы вышли в тупик, священник потянул за цепь, послышался щелчок, и стена начала подыматься, вызывая дрожь земли. Когда стена остановилась, я повернулся к Олафу. —?Спасибо, отче,?— кивнул я ему и вышел наружу. —?Удачи, юный Алексей,?— сказал старец и отпустил цепь, стена начала возвращаться на привычное место. Осмотрев местность, я понял, что нахожусь под мостом, где обычно играли дети. Вспомнилась история про мостового тролля, который собирал с прохожих дань. Улыбнувшись старой сказке, я медленно направился в сторону конюшни. Не терпелось как можно скорее начать изучать эти книги, но желание спать перевесило мои хотелки, так что, позевывая, я отправился к месту ночлега.*** Когда Олаф закрыл за Алексом стену, он поспешил отправиться в свою келью. Вновь пройдя тем же путем по лабиринтам катакомб, старче вбежал по лестнице почти к самым колоколам, но остановился этажом ниже и прошёл в свою комнату. Она была крайне скромной: небольшая старая кровать, старый ящик с вещами, стол со свечой -, но выделялась неожиданной деталью?— вороном, сидевшим в клетке. Достав из тумбы тонкий сверток бумаги, Олаф быстро смочил перо в чернилах и написал послание. Дождавшись высыхания чернил, священник открыл клетку, достал ворона, обмотал сверток вокруг лапки и выпустил птицу в окно. Ворон полетел в ему известном направлении, а сам Олаф принялся собирать вещи, которые могли ему потребоваться в походе, вроде продуктов, одежды, посуды, инструментов, оружия и стрел. Полностью собравшись, он постал камушек, гладко выскобленный с двух сторон. Не многие смогли бы понять, что же это было на самом деле. Сжав камушек, священник начал меняться, он стал выше, сухость и морщинистость пропали, уступив место в меру накачанному и гладко-рельефному телу, лицо украшала аккуратная русая бородка. —?Всё же, Всеотец ошибся. На несколько лет уж точно. Хотя кто бы смог заглянуть в столь далекое будущее,?— бормотал Олаф, идя к катакомбам. —?Но вот, начало положено. Осталось ждать, ибо конец с каждым днем всё ближе. Тот, кто скрывался под ликом старца, скрылся в подземельях, и более никто в городе новичков его не видел*** Спустя несколько дней после охоты на капусту, Аква и Казума направились в торговый квартал чтобы прикупить себе какой-нибудь новой одежды. Только проснувшись, богиня начала меня обнюхивать меня, приговаривая, что от меня веет злой магией, но довольно быстро отстала от меня. Я же облегченно вздохнул. Перед тем, как идти к конюшням, мне в голову пришла идея оставить книги, которые мне отдал таинственный Олаф, на попечении у Луны, предварительно замотав в пергамент и попросив никому, кроме меня, не отдавать. Мы и Мегумин отправились в гильдию, где уже сидела Даркнесс, кушая капусту, от вида которой я сразу потерял аппетит. —?О, ребята, привет,?— махнула нам златовласка. —?Как спалось? И где Казума с Аквой. —?Спалось хорошо, Аква и Казума ушли за новым снаряжением. По крайней мере, они так сказали,?— ответила Мегумин и присоединилась к поеданию салата. —?Хей, купи себе свой! —?возмутилась Даркнесс, дав латной перчаткой перчаткой щелбан волшебнице. —?Ай! —?Мегумин схватилась за лоб. —?Даааркнесс, ну не будь букой, дай немножко, ну пожааалуста,?— и жалобные кошачьи глаза. —?Ладно уж,?— вздохнув, крестоносец пододвинула тарелку к малявке, после чего улыбнулась. —?Спасибо,?— улыбнулась в ответ архимаг и принялась уплетать салат. —?Алекс, а ты… —?Не буду,?— перебил я. —?Вообще не люблю капусту. Лучше схожу и закажу чего-нибудь менее травянистого. Я встал из-за стола и направился к барной стойке, где попросил приготовить мне яичницу и заварник чая. Сообщив, что официантка всё принесет, бармен скрылся на кухню, и я направился обратно к нашему столу. Присев рядом с девушками, я упер взгляд в потолок, стараясь отвлечься от мирского. Мои мысли вернулись к размышлением о монахе и тех книгах, что он мне отдал. ?Изучать их в ближайшее время опасно. Ещё не известно, что эта полоумная жрица себе в голову вобьет,?— подумал я, облизывая языком зубы. —?Но всё же… секреты, которые они скрывают, буквально манят меня. Что же там? Понятно, что что-то про руны, но что?..?Отвлекло меня от дальнейших размышлений появление официантки с моим завтраком. Поставив всё на стол, она удалилась к остальным посетителям. Взяв столовые приборы, я приступил к еде. Заметив, что Даркнесс и Мегумин повернулись ко входу, я поднял взгляд и замер с раскрытым ртом. Казума сейчас выглядел прямо как настоящий авантюрист: одеждой служил кожаная куртка с такими же штанами, нагрудник также был кожаный, но клепаный, да и кожа была грубее и крепче на вид, на ногах были металлические наголенники, а руки покрывали металлические же перчатки. Разве что на левой защищено было только предплечье, кисть же была полностью свободна… Неожиданно удивление мое сменилось непониманием подобного решения. —?Ого, Казума, не ожидала у тебя увидеть так! —?сказала Даркнес. —?Согласна, теперь ты стал похож на настоящего авантюриста,?— кивала одобрительно Мегумин. —?…Почему кисть голая? —?спросил я. —?Я решил пойти путем мечника-мага,?— ответил Казума. Кажется, последовавший после этого фейспалм слышали даже на улице, ибо весь зал замолчал. Я потирал покрасневшее лицо, не ожидал, что ударю настолько сильно. —?Да что не так? —?спросил Казума, руки в бока уперев. —?Ну, я даже не знаааааю,?— нарочито протянул я. —?То, что ты решил пойти путем всех исекайцев уже в самом начале, например? —?Ой, кто бы говорил,?— закатил глаза японец. —?Ты последний, кому стоило говорить такое. —?Конечно, это может показаться лицемерным, но я учу лишь то, что позволяет мне танковать и ДДшить нормально,?— ответил я, и бровью не поведя. —?Точно лицемер,?— покачал головой Казума, руки на груди скрестив. —?Ребята, давайте не будем ссориться,?— сказала Даркнесс. —?Думаю, каждый сам должен решать, в какую сторону он развивается. Я вздохнул, расслабляясь: —?Пожалуй, ты права. Казума, извини, что так резко отреагировал, просто резко накатило. —?Да ничего, бывает,?— улыбнувшись, махнул рукой японец. —?Мир? —?Мир,?— улыбнулся я в ответ. —?Давайте тогда в знак единения возьмем какой-нибудь квест? —?предложила Даркнесс. —?Я слышала, что сейчас начался брачный сезон жаб… —?НИКАКИХ ЖАБ! —?резко возразили Аква и Мегумин, заметно побледнев. —?Им пришлось пережить большой стресс из-за этих монстров -, пояснил я,?— потому стоит взять что-нибудь другое. —?Ну, еще местные жалуются, что на кладбище начали воскресать трупы, возможно там завелся создатель зомби. Аква начала разминать кулаки: —?Ку-ку-ку, да это задание буквально создано для великой Меня. Мы обязаны взять его и выполнить, иначе какая я бо… высшая жрица,?— исправилась она под тяжелым взглядом Казумы.*** Тем же вечером, после заката, мы направились к городскому кладбищу. Вела нас Даркнесс как более осведомленная об Акселе. В руках у нее была бумага, в которой было подробно написано о задании. —?Очевидцы говорят, что всё обычно происходит в полночь,?— сказала крестоносец. —?Ух, жду не дождусь, как подвергну этого злого духа каре Небес,?— восторженно говорила Аква. —?Она сегодня удивительно кровожадная… —?прошептала нам с Казумой Мегумин, на что мы кивнули. —?Надеюсь, до кровопролития не дойдет,?— сказал Казума, как бы между делом. —?Не волнуйся,?— сказала Аква. —?У трупов всё равно нет крови, к тому же, я просто изгоню их дух. Не знаю как остальные, а я лишь закатил глаза, после чего посмотрел на Даркнесс. За завтраком я как-то и не обратил внимание на ее обычную одежду. Черная облегающая безрукавка и такая же черная юбка. Эта одежда крайне подчеркивала ее формы, которые доспех скрывал. С такого ракурса она вполне могла бы вызвать бурление мужском причинном месте, если бы не ее похотливое лицо и бубнеж о фантазиях, что витали в ее голове… ?Быть, мне всё же удастся сделать ее нормальной? Так-то она очень красива, да и человек вроде как хороший?,?— подумал я и улыбнулся. —?Чего это ты улыбаешься? —?спросила Мегумин, после чего посмотрела на Даркнесс. —?Ты что, влю… На полуслове волшебницы я чуть было не споткнулся, выстоял и прикрыл ей рот, после чего резко убрал, ибо мелкая бестия укусила ладонь, и, как мне довелось узнать, у нее довольно острые зубки. —?Послушай, все не так, не стоит говорить первое, что в голову придет,?— прошипел я. —?Тогда зачем ты попытался меня заткнуть? —?спросила Мегумин. —?Чтобы остальные не услышали,?— ответил я. —?Хотя ладно, пофиг. Рассказывай, если хочешь. —?И расскажу! —?буркнула алоглазая и замолчала. —?Чего молчишь, язык проглотила? —?спросил я. —?Нет, просто не хочу ничего говорить,?— всё также продолжала бурчать магесса. —?Ну и отлично,?— потрепал я девчонку по голове под шляпой и чуть было не лишился пальца. —?Что вы там устроили? —?обернулся на нас Казума. —?Ничего! —?заявили мы оба и грозно посмотрели друг на друга, Мегумин показала язык, у меня задергался глаз. —?Прекращайте, мы уже на месте,?— вспылил Казума. —?Алекс, лучше принеси камней крупных, а ты, Мегумин, найди хворост для костра. Действительно, за этим спором даже не заметил, как мы подошли к ограде кладбища. Сплюнув, я направился за камнями для кострища. Казума продолжил раздавать указания, впрочем, сам тоже занялся делом: он собирал большие ветки для костра. Спустя каких-то полчаса мы сидели вокруг огня, поджаривая грибы, овощи и мясо на огне. Не знаю, где и когда Казума успел выучить базовую магию, но я уже оценил ее пользу: он в мгновение ока сумел зажечь хворост с помощью Свечи, а затем дал ему разгореться и перебраться на дрова с помощью Дуновения ветра. —?Эй, Казума, почему ты насадил себе так много мяса?! —?возмущалась Аква, которой досталось меньше всего кусков. —?Да я после этой капусты уже боюсь притрагиваться к овощам, вдруг они улетят у меня прямо из рук? —?спокойно ответил японец, после чего наполнил кружку с помощью Созидания воды. —?О, Казума, налей-ка и мне,?— протянула свою кружку Мегумин. —?Угу,?— ?выстрелил? он струйкой воды из пальца. —?Кстати, Мегумин, а зачем нужно заклинание Созидание земли? —?Почва, созданная таким образом, крайне плодородная, а урожай, выращенный на ней, будет высокого качества,?— ответила Мегумин. —?А-ха-ха-ха-ха, Казума заделался в пахари! —?засмеялась Аква. —?А Созиданием воды как раз будешь поливать растения, ха-ха-ха-… —?Поток ветра! —?сказал авантюрист, направив руку с землей в сторону Аквы. Кажется, мелкие частички попали ей в глаза, так богиня упала на землю и начала кататься туда-сюда, держась за лицо. —?Понятно, вот для чего оно нужно… —?пробормотал Казума. —?Неправда! Нормальные люди не стали бы использовать его таким образом! И почему ты находишь базовым заклинаниям лучшее применение, чем волшебник?! —?возмутилась Аква, пока мы тихонько смеялись.*** Какое-то время спустя мы всё еще сидели вокруг костра, отогреваясь, ибо дрова кончились. Мегумин обнимала Даркнесс, прижавшись головой к ее объемной груди… я ей даже немного завидовал. Аква и Казума сидели порознь, но было видно, как они дрожат. Неожиданно Казума подскочил. —?Я чувствую присутствие опасности,?— сказал Казума. —?Отлично,?— воодушевилась Аква. —?Сколько их? Я быстро выжгу их светом Небес. —?Их… —?неожиданно лицо Казумы исказилось в недоумевании. —?Пять?.. Нет, их все больше! —?Странно, обычно создателя зомби сопровождают два-три мертвеца,?— сказала Даркнесс. —?А что если это… Прервал ее столб бледно-голубого света, взметнувшийся со стороны кладбища. —?Все опасные сущности двигаются в сторону света,?— сказал Казума. —?Видимо, и нам стоит идти туда,?— сказал я, доставая из-за спины глефу. Мы двинулись вглубь кладбища. Мертвецы, что поднялись из своих могил, не обращали на нас внимания и просто шли к столбу света, от которого веяло темной магией. Когда мы пошли ближе, то я увидел, что свет исходил из круга, покрытого различными символами, а также фигуру, чем-то напоминающую человеческую. Кажется, Аква тоже увидела ее, ибо побежала к свету. —?Как ты смеешь появляться здесь, лич?! Я разберусь с тобой! —?прокричала богиня. Одно лишь сказанное слово заставило меня побледнеть и покрыться мурашками, по лицу побежал холодный пот. Лич?— это явно противник не нашего уровня. Однако мы всё равно побежали за Аквой, ведь оставлять эту дуреху одну?— себе дороже. —?Стоп, стоп! Ты кто? —?крайне удивленно произнесла лич. —?Откуда ты пришла и зачем ломаешь мой магический круг? —?она схватила Акву со спины, после чего кричала со слезами в голосе. —?Хватит! Остановись, пожалуйста! Голос лича на удивление оказался женским, причём довольно приятным, однако как она выглядела было не понятно, ибо всю её скрывал балахон. —?От тебя много шума, заткнись, нежить! —?кричала Аква злобно, затаптывая круг ногами. —?Ты, должно быть, собиралась использовать этот подозрительный магический круг в своих вероломных целях. Я растопчу его! Растопчу! Мы молча наблюдали за этой сценой, тихонько ахереевая. —?Может, нам стоит вмешаться? —?спросила Мегумин. Вздохнув, я убрал глефу за спину, застегнув ремешки, и пошел в сторону этой абсурдной картин?а Казума следом. —?Стой! Пожалуйста, остановись! —?умоляла лич. —?Этот магический круг нужен для того, чтобы отправлять блуждающих духов на небеса! Посмотри! Духи улетают из магического круга прямо на небо, верно? Как она и сказала, множество появившихся из ниоткуда духов, похожих на бело-голубые огоньки, устремилось в магический круг и поднималось в небо в исходящем от него свете. —?Ты слишком высокомерна для лича! Верховные жрецы вроде меня должны совершать такие благие поступки, так что убирайся отсюда! Нет времени возиться с тобой, узри же, как я очищу всё кладбище вместе с тобой! —?откинула Аква лича от себя, отчего та упала на землю. —?Подожди, остановись! —?лич запаниковала, услышав слова Аквы, и протянула к ней руку. Но Аква не обратила на неё внимания, развела руки и выкрикнула: —??Изгнание Нежити?! Белый свет с Аквой в центре окутал всё кладбище. Казалось, он хлынул из тела Аквы, и мертвецы вокруг лича исчезли, когда он коснулся их. То же самое происходило с духами, собранными в магическом кругу лича. Они исчезли, когда свет Аквы добрался до них. Лич тоже попала в это сияние… —?Хияяя! —?простонала от боли лич. —?Моё… Моё тело исчезает? Стой, моё тело пропадает! Я буду изгнана! —?Ха-ха-ха-ха, глупый лич! Ваше существование противоречит законам природы, мертвецы, которые бросили вызов воле богов! Исчезни, покорись моей силе!.. —?в это время Казума дал ей по голове латной перчаткой. —?Больно! Зачем ты ударил меня?! Концентрация Аквы в этот момент ослабла, ибо свет, который согревал мое нутро, исчез. Я подошел к личу и протянул руку. —?С вами всё в порядке, мисс? —?спросил я, пока Казума отчитывал нерадивую богиню. —?Д-да, всё хорошо,?— сказала лич, будто бы улыбнувшись, и взяла мою ладонь. Почувствовав, как из меня медленно уходит жизнь, мне захотелось инстинктивно выдернуть руку, но нужно было терпеть, чтобы помочь ей встать. —?Простите, это всё мое тело, оно стремится высосать ману из любого источника, когда есть риск погибнуть,?— сказала девушка, после чего я почувствовал, как жизненная энергия возвращается вновь. —?Вот, так-то лучше. —?Спасибо,?— кивнул я. —?Прошу, простите мою напарницу, она совсем не умеет себя вести,?— подошел к нам Казума, Аква же в это время сидела на земле, поджав колени к груди, пока души мертвецов возносились на небеса благодаря ритуалу. —?Я Казума, это Алекс, дуреху зовут Аква, а моих подруг, что ее успокаивают, Даркнесс и Мегумин. Я могу вас называть Лич? —?Зовите меня просто Виз,?— девушка сняла капюшон и показала милое женское личико, с карими глазами и пышными волосами каштанового цвета. —?И можно просто на ты, ни к чему лишняя формальность. —?Что же вы… ты здесь делала? —?спросил Казума. —?Как видите, я лич, повелитель нежити. Как повелитель я могу слышать голоса скитающихся по миру духов. У большинства душ на этом кладбище при жизни не было денег, и им не были проведены надлежащие похороны. Поэтому они не могли отправиться дальше в загробную жизнь и блуждали на кладбище каждую ночь. А так как я повелитель смерти, я время от времени посещаю и направляю своих подопечных,?— несколько смутившись и отведя взгляд, сказала Виз. Посмотрев на Казуму, я понял, что он чуть было не плачет. Его можно понять, история и впрямь трогательная, и очень не хочется верить, что лич врет нам. —?А разве не жрецы должны заниматься чем-то подобным? —?спросила Мегумин. —?К сожалению, для бедных людей церемония отпевания откладывается на потом… только это потом никогда не наступает. Местный жрец… слишком зациклен на деньгах, чтобы обращать внимание на что-либо ещё,?— вздохнув, сказала Виз. Все помрачнели, особенно это было заметно по лицу Даркнесс. Интересно, у нее тоже кто-то здесь покоится, или дело всё же в другом… —?Я не смогу сейчас отплатить вам за спасение, однако я всегда буду рада видеть вас в своей лавке,?— с улыбкой сказала Виз и протянула нам с Казумой листочки, на которых был написан адрес. —?Да, пожалуйста, только… —?сказал Казума, потирая затылок. —?Нас наняли чтобы убить создателя мертвецов, дабы те не пугали жителей,?— закончил я. —?Простите,?— глубоко поклонилась Виз. —?Я это не со зла, просто мертвецы вокруг меня подымаются сами по себе, я не смогу ничего поделать… но если госпожа Аква будет так добра и позволит этим несчастным душам попасть на небеса, то я буду спокойна, и не буду приходить сюда вновь. —?Чтобы я, да сотрудничала с личом?! —?возмутилась Аква. —?Нет, нет, нет, ни за что, никогда не буду! —?Разве это не твоя прямая обязанность как жреца? —?спросил Казума, на что богиня не смогла найти возражений. —?Госпожа Аква, в благодарность я всегда буду готовить для вас самый лучший чай из столицы,?— сказала Виз, умоляя ее. Богиня фыркнула, сложив руки на груди, но потом вздохнула: —?Ладно, так уж и быть. Давай сюда свою бумажку,?— протянула она руку, а потом добавила шёпотом,?— заодно установлю святой барьер вокруг лавки. —?С нами будешь ходить, для безопасности,?— перехватил я визитку, которую Виз уже тянула к Акве. Лич посмотрела на это и улыбнулась: —?Спасибо вам большое, надеюсь, скоро увидимся,?— сказала она и пошла прочь. —?Ч-что ж, раз наша миссия провалена, то я пойду домой,?— сказала крайне тихая и задумчивая Даркнесс. Мы с Казумой, Мегумин и Аквой тоже решили не задерживаться, и направились в конюшню за столь желанным сном, раздумывая по пути о своем. И мои мысли были о книгах, которые я теперь мог безбоязненно хранить и читать у Виз, ибо ее аура скроет магию рун.