Глава 4. (2/2)

- Поехали, - дал команду мужчина, и лодка тронулась с места. Где-то впереди был слышен бой барабана, сопровождающий наше путешествие по шоколадной реке.Я поняла, что так и не поблагодарила его. Однако делать это сейчас, когда между нами сидел Чарли, который понятия не имел, что произошло в тот вечер, я, разумеется, не собиралась. Наверняка, вскоре представится случай. А пока я наблюдала, как бурлит под лодкой шоколад, как Умпа-Лумпы сосредоточенно гребут навстречу неизвестности.

- Вот, попробуй, тебе станет легче, - услышала я и посмотрела на мистера Вонку. Тот протягивал Чарли карамельный половник с шоколадом. - У тебя голодный вид.Я зарделась. Этого я и боялась больше всего: что кто-нибудь обратит внимание на то, что Чарли маленький, худенький и бледный мальчик, который выглядит беднее остальных детей. Но я не хотела, чтобы на то это обращал внимание мистер Вонка.

Мне стало стыдно. И пока Чарли пробовал шоколад из половника, я глядела на зеленые поля, мимо которых мы проплывали,только ни Чарли, ни уж тем более мистер Вонка не заметил, как горят мои щеки и шея.

- Вкусно! Джейн, попробуй! - воскликнул Чарли, протягивая мне половник.

- О, нет, спасибо, Чарли! Пей сам, - сказала я и вдруг встретилась глазами с мистером Вонкой. Я резко перевела взгляд и старалась смотреть куда угодно,только не на него.

- Это все сделал шоколад, - произнес мистер Вонка. - Шоколад, - сказал он уже громче,чтобы все его слышали, - это самое важное! Он перемешивает его, вспенивает,делает легким и воздушным. Кстати, ни на одной фабрике в мире...- Это вы уже говорили, - бесцеремонно прервала его Верука Соль, оглянувшись. Мистер Вонка стушевался, после чего сделал вид, будто ничего не было.- Вы небольшого роста, верно?

- Ну да, мы же дети! - чопорно ответила Виолетта.

- Это не оправдание! Я вот коротышкой не был, - сказал мистер Вонка. Я не смогла сдержаться и взглянула на него. Он говорил с самым наисерьезнейшим видом! Я тихо усмехнулась.- Были когда-то, - сказал Майк Тиви.- А вот и нет! А почему? Потому что отчетливо помню, как надевал на голову шляпу. Посмотри на свои короткие ручки... Ты бы не дотянулся, - и он горделиво усмехнулся. Какой же он странный!

Дети решили не спорить с кондитером, поэтому отвернулись. Но Чарли всегда был любопытен, поэтому спросил:

- Вы не помните, как были маленьким?

Мистер Вонка задумался и устремил остекленевший взгляд куда-то вдаль.

- Помню, конечно! Конечно...Мистер Вонка погрузился в свои мысли. Я искоса наблюдала за ним, пока он пребывал в воспоминаниях о своем детстве. По непонятной причине я думала, что у мистера Вонки было не очень счастливое детство. Иначе он бы, наверное, не был таким целеустремленным и не смог добиться того, что у него есть сейчас.

Около пяти минут все молчали, в том числе и Вилли Вонка, который до сих пор пребывал в раздумьях о своем детстве. Вдалеке показалось темное пятно, видимо, тоннель.- Мистер Вонка, - позвал его Чарли. - Мистер Вонка! - кондитер вздрогнул. - Мы приближаемся к тоннелю.- Ах, да-а, - произнес мужчина. - Полный вперед!Барабанная дробь участилась. Умпа-Лумпы стали грести быстрее, и лодка поплыла с большей скоростью, вьезжая в темный тоннель.- А как они видят, куда плывут? - отчеканила Виолетта, презрительно глядя на маленьких человечков.

- Они не видят, - сказал мистер Вонка, и все удивленно переглянулись. - Они не знают, куда плывут. Включить свет!Лодка плыла по бурлящей шоколадной реке и неожиданно устремилась вниз. Я едва ли не улетела вниз, если бы не схватилась за край лодки. Словно на атракционе, мы понеслись вниз по течению, проплывая мимо подсвеченных разноцветным светом серых стен, пока нас не принесло в длинный коридор, в котором располагалось несколько дверей.- Внимание, мы проплываем мимо очень важных цехов! - прокричал мистер Вонка, когда лодка замедлила ход. Я завороженно смотрела на круглые двери, на каждой из которых были надписи. Вот цех, в котором делают ..., дальше цех, где производят кофейный крем, и еще дальше...что? Волосяной крем?- И в этом креме тоже сливки? - мило улыбнувшись, поинтересовалась миссис Борегард.- Чудесные сливки, ха-ха! - сказал мистер Вонка, мягко дотронувшись до своих волос. Миссис Борегард отвернулась,кажется, посчитав его ненормальным.

- Взбитые сливки, - проговорил Чарли, глядя поверх головы Джейн. Женщина обернулась. Она увидела большое окно, а через него корову, подвешенную над полом, которую розгами били несколько Умпа-Лумпов.- Вот именно!

- Это глупость какая-то, - сказала Верука, и мистер Вонка, едва сдерживая свое раздражение, обратил на нее внимание.- Между прочим, девочка, взбитые только тогда взбитые,когда их розгами взбивают. И все об этом знают! - процедил мужчина. Верука предпочла с ним не спорить.- Стоп-машина! - воскликнул мистер Вонка. Лодка остановилась. - Идемте, я вам кое-что покажу! - воодушевлено сказал мистер Вонка и поспешно вышел из лодки.***Мистер Вонка любезно предложил мне руку, чтобы я смогла выбраться из лодки, не подскользнувшись. После того, как он убедился, что все вылезли, он быстрым шагом направился к большой круглой двери, ведущей в цех, носивший название ИНЖЕНЕРНОГО.

- Внимание! - сказал он, когда мы все зашли в цех. Передо мной открылась большая лаборатория, и с каждой стороны что-то шипело, кипело и булькало, а мистер Вонка, стоя в окружении непонятно для чего предназначенных механизмов, был похож на безумного ученого, только без халата. - Перед вами самый важный цех на шоколадной фабрике! Смотрите, но только ничего не трогайте, - попросил он, и дети тут кинулись в разные стороны, позабыв своих сопровождающих и самого кондитера.

Через несколько минут мы все оказались возле огромного бака, в котором через круглые окошки можно было увидеть плавающих Умпа-Лумпов. Когда мистер Вонка подошел к баку, один из них вынырнул из воды и любезно передал кондитеру какой-то небольшой шарик.- Спасибо. Это вечный леденец! Он создан для детей, которым дают мало карманных денег. Соси хоть круглый год, он все равно не станет меньше!

- Это как жвачка, - сказала Виолетта. Мистер Вонка раздраженно закатил глаза.

- Нет, - резко ответил он. - Жвачку жуют. А если ты попробуешь жевать вечный леденец - сломаешь свои крохотные зубки, - мистер Вонка мило улыбнулся. - Но вкус у них потрясающий!

Он сжал леденец в руке, а после бросил его обратно в бак, где его поймал Умпа-Лумпа. Мистер Вонка направился дальше, и, проходя мимо меня, слегка задел мое плечо. Я почувствовала исходящий от него невероятно приятный запах темного густого шоколада и невольно шумно вдохнула, едва ли не поведя носом за кондитером. Я пробыла на фабрике всего час или два, а уже полюбила этот аромат и готова была слушать его вечно. Нужно прогнать от себя такие мысли. Что это я...Я выдохнула, чтобы избавиться от неожиданного наваждения. Мистер Вонка, слава богу, не заметил ничего, даже не обернулся. Он был слишком поглощен рассказом о потрясающих изобретениях, способных улучшить жизнь людям.

- А это волосатые ириски, - сказал он, взяв в руки маленькую канареечного цвета конфетку. - От одной такая конфетка - и у вас начнут расти густые шикарные волосы на голове...о, и борода!

- Кому нужна борода? - с презрением спросил Майк Тиви. Мистер Вонка задумался.- Ну, бидникам нужна...рок-певцам...мотобайкерам... - произнес он с невинной ухмылкой. - Все путем, чувачок, врубаешься, старичок? Дай мне пять, не бойся, братан! - быстро выпалил он и протянул Майку свою большую ладонь в фиолетовой перчатке. Стоит ли говорить, что родители отвели детей подальше от мужчины? Майк посмотрел на него, как на умалишенного. Мистер Вонка сжал длинные пальцы в кулак и отвернулся, не заметив, что я бесшумно расхохоталась, будучи не в силах сдержаться при виде всей это картины. Образ продвинутого мужика совершенно не шел такому, пусть и немного бестактному, но все же интеллегентному и галантному мужчине. Благо, он ничего не заметил...А нет...Мистер Вонка глядел на меня в оба глаза, хоть моя улыбка уже и сошла с лица. Остался лишь ее малый след в виде слабой ухмылки и горящих глаз. Я не сообразила, как себя повести, слишком смушающим был его взгляд. Я покраснела, совсем как маленькая девочка, и поспешно отвернулась, чрезвычайно заинтересовавшись какими-то непонятными колбочками на столе поблизости.

- К сожалению, рецепт еще не совсем готов... - сказал мистео Вонка, наконец, разрушив неловкое молчание. - Один Умпа-Лумпа съел ее вчера и вот... - он посмотрел вниз, где как раз оказалось нечто. Существо, с головы до ног покрытое покрывалом из густых каштановых волос, видимо, и был тем самым несчастным работником. - Как настроение? - осторожно и мягко спросил его кондитер. Сквощь волосы просочилась маленькая ручка с поднятым вверх большим пальцем. - Отлично выглядишь! - произнес кондитер с улыбкой. Что интересно, с Умпа-Лумпами он был гораздо тактичнее, чем с со своими гостями... - Ну ладно...идемте дальше!Мы прошли совсем немного, как вдруг мистер Вонка остановился и рядом с большущей машиной, неизвестно для чего предназначенной.- Смотрите! - произнес он громко и опустил длинный рычаг с красным шариком на конце. Машина оглушительно загрохотала и запищала. Повалил густой пар, было слышно, как работали сотни механизмов внутри, производя что-то. Около тридцати секунд машина жжужала и, наконец, запыхтела; одна из ручек вырвалась вперед и, развернувшись, словно подзорная труба, выдала на глазах зрителей маленькую тоненькую белую пластинку.

- Это что, все? - усмехнулся Майк Тиви.- А ты знаешь, что это такое? - спокойно поинтересовался кондитер.- Это жвачка! - выпалила Виолетта, неотрывно глядя на пластинку.

- Да! - кивнул мужчина. - Это самая поразительная, самая сенсационная жвачка во всей Вселенной! - сказал он интригующе. - Это жвачка - обед из трех блюд!

- Кому нужна такая жвачка? - брезгливо спросил мистер Соль. Мистер Вонка, похоже, не ожидавший, что кто-то не оценит его творение, опять неловко поджал губы. Он сунул руку в карман и достал стопку карточек с надписями на все случаи жизни. Взяв нужную, он прочитал:

- Внимание! Вам больше не нужно готовить обед! Одна пластиночка волшебной жвачки Вонки - вот все, что вам нужно на завтрак, обед и ужин! Эта жвачка - обед из трех блюд: томатный суп, ростбиф и черничный пирог! - он поднял голову и посмотрел на нас искрящимися глазами, словно ожидая аплодисментов. Но все молчали. Мистер Вонка, кажется, немного сник, и я вдруг сказала:

- Звучит великолепно! - эта идея не дурна, и любому гению для продолжения экспериментов нужна какая-никакая поддержка.

- Это ужасно. - Маленькая девчонка по имени Верука все испортила.

- Я попробую эту жвачку, - безапелляционно заявила Виолетта. Она вынула свою жвачку изо рта и прилепила ее за ухо.

- Знаешь, не советую торопиться. Состав еще не совсем готов...- Я - чемпион мира по жеванию резинки! Я ничего не боюсь, - уверенно прервала его девочка. Мистер Вонка не успел ничего возразить, как она уже запихала жвачку в рот, и ее челюсти вновь заходили ходуном.

- Ну как, солнышко? - поинтересовалась миссис Борегард.

- Чума! Томатный суп, я чувствую, как он течет прямо в горло!

- Да, выплюни! - предупредил мистер Вонка, но разве она его послушала?

- Знаешь, советую тебе... - предприняла попытку вразумить ее, но тщетно.- Ростбиф! С жареной картошкой! Хрустящая корочка с маслом! - воскликнула девочка. Ее мать гордо произнесла:- Жуй, солнышко! Моя дочка станет первой в мире, кто попробовал жвачку-обед!

- Да, я только волнуюсь немного...- Черничный пирог и мороженое!

- ...за десерт, - закончил кондитер, тревожно взглянув на мать Виолетты.

- Что это у нее с носом? - поразилась Верука Соль. Я посмотрела на Виолетту, и мое лицо приняло выражение отвращения и непонимания.

- Он посинел...И правда, нос девочки принял сливовый оттенок. Этот цвет перешел и на ее щеки, и на лоб, и вскоре все ее лицо было похоже больше на большую чернику.

- Виолетта, ты вся фиолетовая! - в ужасе воскликнула миссис Борегард, глядя на дочь широко распахнутыми глазами.

- О чем это ты?

- Что происходит?! - миссис Борегард перевела взгляд на мистера Вонку, который с некоторым снисхождением и жалостью смотрел на Виолетту.

- Ну, я же говорил, что жвачка еще не готова...Кто бы ее ни съел, всегда что-нибудь случается...Виноват черничный пирог!

А между тем Виолетта раздувалась и синела все больше, и вскоре она стала огромным фиолетовым шаром; по сторонам торчали крохотные, по сравнению с ее животом, ладошки, снизу - ножки, а вверху - блондинистая головка. Бедная Виолетта так пополнела, что не могла вымолвить и слова из-за раздувшихся щек.

Мистер Вонка оказался за моей спиной. Я чувствовала тот же запах, слышала все его движения. Я видела перед собой огромную девочку-шар, фиолетовый, который вот-вот лопнет, меня буквально трясло от удивления, а мистер Вонка был спокоен, как удав. Похоже, это не первый случай превращения в чернику.

Но мне не было жаль Виолетту. Теперь нет. В конце концов, ей два человека сказали выплюнуть эту чертову жвачку! Но ее упрямство не позволило ей показать себя, как неудачницу, которая боится проявить себя и стать первой, кто попробует жвачку.Что за дети пошли...Вдруг послышалась негромкая музыка. Через несколькл секунд в лабораторию посыпали Умпа-Лумпы, видимо, опять желавшие спеть песенку. Музыка становилась все громче.

С ПЕСНЕЙ НОВОЙ ВСТАЛИ В СТРОЙ!ВИОЛЛЕТА НАШ ГЕРОЙ!ЖЕВАТЬ ЕЙ БЕДНЕНЬКОЙ НЕ ЛЕНЬЖВАЧКУ, ЖВАЧКУ, ЖВАЧКУ, ЖВАЧКУЖВАЧКУ, ЖВАЧКУ ЦЕЛЫЙ ДЕНЬ!

Свою песнюУмпа-Лумпы, как и в случае с Августом, сопровождали ярким танцем. Вскоре некоторые из них перескочили на Виолетту и покатили ее по лаборатории. Бедная миссис Борегард не знала, куда себя деть от страха за дочь. Я вновь взглянула на мистера Вонку. Также как и в случае с Августом, песня Умпа-Лумпов настолько завела его, что он не мог устоять на месте. Его взгляд был очень радостным, хотя в цехе не происходило ничего, что могло бы вызвать веселье.Умпа-Лумпы закончили петь. Крики Виолетты, которая все это время каталась по цеху, стихли. Миссис Борегард едва ли могла устоять на ногах. Она подбежала к развеселившемуся кондитеру и испуганно посмотрела на него. Мистер Вонка стушевался. Он повернулся и обратился к Умпа-Лумпам, обступившим Виолетту со всех сторон.- Закатите мисс Борегард в лодку и доставьте в цех по приготовлению соков.- В цех соков? – удивилась миссис Борегард. – Что там с ней сделают?- Ее выдавят, - улыбнулся мистер Вонка. – Как крохотный прыщик!Миссис Борегард передернуло. Она побежала к дочери, которую Умпа-Лумпы уже закатили в трубу. Но размеры Виолетты не позволяли ей свободно прокатиться по трубе, а у Умпа-Лумпов не хватало сил, чтобы протолкнуть ее. Вдруг из трубы послышался тоненький голосок перепуганной девочки:- Мама! Помоги мне, пожалуйста!Миссис Борегард уперлась руками в бок Виолетты и с силой налегла на нее. Виолетта покатилась дальше по трубе, и вскоре они исчезли.- Ну ладно. Идем дальше! – сказал мистер Вонка и направился к выходу.