Глава 3 (1/1)
В этой части страны тоже метель. Ветер, одичавший на просторах Японского моря, с рычанием кидается на равнодушные горные склоны, которые за прошедшие тысячи лет и не такое повидали. Ветер злится и поднимает в воздух снег, нарушая один из мелких законов мироздания: упавшее должно остаться на земле, никому не дано повернуть время вспять. Снежинки, спокойно лежавшие будто мягкая пуховая перина, в ответ на такое обращение ожесточаются. Теперь они похожи на рой из крошечных острых льдинок.
Особняк почти не видно. Если прищуриться, впереди можно разглядеть несколько огоньков. Когда подходим ближе, становится понятно, что горят окна на первом этаже. Мы бредем по колено в снегу, и когда перед глазами наконец появляется парадная дверь, с меня уже сошел седьмой пот. Кацу запихнул длинную косу в карман куртки. Сенсей прижимает к макушке зимнюю шляпу. Я бы на его месте пожалел, что не купил пальто с капюшоном. Но я на своем месте, и мне хочется повиснуть на ком-нибудь и перевести дух. Мои спутники всю дорогу помогали друг другу, а я один. Сам виноват, не стал выдергивать Акиру из долгожданного рождественского отпуска. Неважно, какая причина. Суть в том, что я один. Как всегда.
Ритсу-сенсей не дает мне превратиться в большую унылую ледышку. Он звонит в дверь. А потом еще раз. Дверь наконец открывается, и начинается то, ради чего я пригласил сенсея поучаствовать в этой авантюре. Кстати, согласился он слишком легко.
– … экзорцист, – я не слышу половины из того, что он сказал.Сенсей уверенным жестом протягивает слегка перепуганному коротышке на пороге мою визитку. ?Пожалуйста, сенсей, это единственный шанс, что нас вообще пустят на порог!? – вспоминаю я. Мой расчет в том, что его не оставят за дверью хотя бы из уважения к возрасту. Даже если не поверят в историю про паранормальные штучки. Через мгновение нам дают зайти в просторный полутемный холл.– Боюсь, произошла ошибка! Мы вас не приглашали, господин экзорцист, – коротышка закрывает дверь, и звуки бури чуть стихают.– Мой клиент, – сенсей невозмутимо кивает на Рицку. – Мои ассистенты, – это мы с Кацу.
Я стягиваю с головы шапку, Кацу небрежным движением вынимает из кармана косу, и она стекает вдоль его ноги будто серебристая змея. Коротышка смотрит на косу, на мои кошачьи ушки. Ха, да мы отличная компания для странствующего шарлатана. То есть, экзорциста! Роковой красавчик и девственник. Слегка подмерзшие, правда, и красные носы немного портят впечатление, но сделайте скидку на время года, пожалуйста.
– Чему обязаны? – неохотно спрашивает коротышка и запихивает мою визитку в карман пиджака. Мне больно смотреть, как он с ней обращается. Хорошая качественная вещь, а он мнет будто фантик!– Мой клиент разыскивает своего старшего брата, – говорит сенсей. – Сеймей Аояги, в последний раз выходил на связь из этого особняка вчера вечером. После чего пропал, как и его спутник.
Коротышка неуверенно улыбается. Он выглядит помятым в своем костюме с расстегнутой верхней пуговицей. Волосы растрепались, несмотря на дешевый гель для укладки. Или они просто немытые?– Очень жаль, ведь вы проделали такой путь, но вы с ними разминулись! Эти господа покинули особняк вчера поздно вечером. Их даже метель не испугала. Вызвали такси до станции и поехали. Праздничная ночь все-таки, все хотят успеть домой.– Я бы хотел осмотреть их комнату, – сенсей будто не слышит его.– Так ведь их там уже нет, – бормочет коротышка. Он не понимает, к чему эта настойчивость. Привратником он стал явно не за острый ум.
– Вы бы предпочли, чтобы мы вернулись с полицией?
– Да смотрите, конечно! – взрывается коротышка. – Экзорцисты, полиция... Людям совсем нечем заняться на Рождество!Он ведет нас наверх, и я заранее знаю, что в комнате мы ничего не найдем.*****
Привратник щелкает выключателем и оставляет нас в небольшой спальне. Две узкие кровати с бронзовыми спинками, туалетный столик и вместительный шкаф. Обои с замысловатым цветочным узором. Дверь в маленькую ванную, где пол и стены покрыты белоснежным кафелем. Комната выглядит как номер в дорогой гостинице довоенных годов.
Шкаф пустой, под кроватями трупов не лежит, брызгов крови на светлых поверхностях тоже не видно. Пока все сгрудились в дальнем углу комнаты, чтобы не путаться под ногами, я продолжаю искать. Допустим, Аояги Сеймей действительно жил в этой комнате. Допустим, он покинул ее не по своей воле. Замешаны тут потусторонние силы или нет, я пока не знаю, но вы не представляете, сколько раз люди пытались выдать свои преступления за шалости кровожадного призрака. Следы остаются. Всегда.
Резной раме у зеркала достается несколько минут моего внимания. Ее легче проверить, чем стены, покрытые завитушками в лучших традициях викторианской эпохи. Среди них слона можно спрятать, и никто не заподозрит. Я простукиваю заднюю стенку пустого шкафа и даже не удивляюсь, когда слишком гулкий звук с потрохами выдает – стенка фальшивая. Открывающий механизм я не нахожу и оставляю шкаф в покое. Зато Рицка подключается к делу и старательно тянет за полки, открывает ящики, топает по основанию... Безрезультатно. Я быстро прохожусь по комнате. Ну-ка, где тут укромные места, которые даже очень старательная горничная пропустит во время уборки? Я заглядываю за батарею, трясу тяжелыми бархатными шторами, забираюсь на стул и вижу, что на верхних полках шкафа ничего нет. Ковролин в углах комнаты не отгибается, под ванной тоже ничего, даже у самой стенки. Я лезу в туалетный бачок... Там только вода.
Вернувшись в комнату, я ловлю косые взгляды в свою сторону и чувствую себя дураком. Привратник не вернулся, и мы переходим в гостиную дальше по коридору. Это моя идея. Пусть я не нашел ничего, что указывало бы на Рицкиного брата, фальшивая стенка у шкафа это еще не самое интересное в той спальне.– В раме у зеркала есть скрытая камера, – сообщаю я своим спутникам. Реакция разная: от удивления до отвращения.
– Больные ублюдки, – бормочет Рицка и получает свою минуту славы. А ведь казался таким интеллигентным!– Аояги-кун, проверьте свой телефон. Что, если ваш брат уже объявился, а мы так заняты его поисками, что не заметили? – Ритсу-сенсей опускается в массивное кресло, похожее на трон, и смотрится в нем необычайно хорошо.– Сигнала нет, – мгновениями позже сообщает Рицка.
– Современная техника, – ворчит сенсей, и я вдруг понимаю, что на самом деле он очень устал, просто умело скрывает.– Что мы имеем в сухом остатке: никаких следов Сеймея, и местный мажордом клянется, что тот уехал несколько часов назад. Расходимся по домам? – Кацу садится на край стола, которому место в музее или у коллекционера. Я почти чувствую, как кнопки на задних карманах джинсов царапают его полированную мозаичную поверхность. Смотреть на это больно, и я отворачиваюсь.– Его призрака здесь тоже нет, – я решаю озвучить мнение экзорциста, – и вообще, для дома с привидениями слишком тихо.– Привидений не существует! – восклицает Рицка.
– С другой стороны, в этом особняке уже пропадали люди, – добавляю я.– Тринадцать лет назад бесследно пропали несколько рабочих, которые трудились над реставрацией помещений в западном крыле, – монотонно перечисляет сенсей. – Шесть лет назад подростки вломились в особняк, чтобы провести испытание на храбрость. Одного из них так и не нашли.
– Может, нам и правда обратиться в полицию? – Рицка смотрит на свои ботинки.
– Полиция здесь была предыдущие два раза, – говорю я. – Искали с тепловизорами и собаками, но люди как испарились. В итоге оба дела закрыты с пометкой, что пропавшие вышли из особняка и уехали в неизвестном направлении.Все молчат. Слова коротышки еще свежи в памяти: эти господа покинули особняк вчера поздно вечером.
– Полиция будет здесь в лучшем случае через несколько дней, – сенсей поднимается с кресла. – Мы разделимся и поищем их сами.