Глава 26 Истории о Днях Прошедших и Грядущих! (2/2)
- Я нашел его в лаборатории Кадмуса. Когда вы, дураки, решили, что было бы неплохо выпустить клона Супермена в мир, и он, естественно, напал на нас, я собирался использовать его на этой штуке, но я просчитался в силе Супербоя и потерял сознание, прежде чем я смог даже вытащить оружие.Инквизитор помолчал, прежде чем продолжить: - Я не сдал оружие, потому что верил, что оно понадобится мне в тот неизбежный день, когда Супермен или Супербой обратятся против человечества. Не только они, но и Лига Справедливости сочла нужным допустить в наши ряды клона, который вполне может быть спящим агентом, даже не потрудившись проверить, можно ли ему доверять.На это Супербой ощетинился на намек, что был шпионом, но не смог ничего сказать, поскольку Инквизитор продолжил:- Если Супербой был шпионом или имел какую-то скрытую ментальную команду, встроенную в его психику, которая позволила бы врагу заставить его повернуться против нас, тогда я хотел оружие, которое могло бы устранить его, если такой сценарий произойдет. Когда Данте закончил свое объяснение, он заметил, что клон выглядел на удивление задумчивым.- Ну и что? Ты просто убьешь его, если он ... - начала Артемида, но прежде чем она закончила, клон оборвал ее:- Всё в порядке.- Честно говоря, Данте никак не ожидал, что клон будет так спокойно относиться ко всей этой ситуации. На самом деле он почти ожидал еще одного взрыва гнева.Робин посмотрел на Супербоя с недоверчивым выражением - Это нормально?- чувак, он буквально только что сказал, что убьет тебя, если ты пойдешь против нас!- воскликнул он.Затем Супербой повернулся к чудо-мальчику со странно спокойным и почти покорным выражением лица: - И если бы я превратился во что-то вроде Матча, я думаю, что предпочел бы умереть. Так что давай пока будем держать это в секрете, пожалуйста. Умоляющее выражение на лице клона казалось, по крайней мере убедило его товарищей по команде. Хотя было ясно, что подручные не были довольны тем, что говорил их товарищ, они, казалось, не настаивали на этом в данный момент.Именно в этот момент Кид Флэш также, казалось, только что понял что-то о том, что Инквизитор сказал ранее:
- Подожди, ты также сказал, что схватил это оружие на случай, если Супермен выйдет из-под контроля, он никогда не сделает что-то подобное, он спас так много людей и... он замолчал, когда заметил, что Инквизитор смотрит прямо на него, и, несмотря на то, что Инквизитор все еще носил свой шлем, Кид Флэш мог почти почувствовать раздраженный взгляд.Нервно сглотнув, мутант замолчал и решил позволить Инквизитору продолжить: - Не имеет значения, что этот Ксенос сделал за время своего пребывания на этой планете, предательство в его генах, и это только вопрос времени, когда он предаст человечество, как и все остальные ксеносы.В этот момент Мисс Марсианка встала с выражением абсолютного шока, отвращения и гнева на лице. - Почему ты так плохо думаешь о нас? - спросила она, сжимая кулаки и дрожа, пытаясь взять себя в руки.
- Почему ты нас так ненавидишь?- спросила она.- Не говоря уже о том, что ты еще назвал магию "насилием над миром природы", ты собираешься объяснить и это? -Несколько секунд Инквизитор молчал, а когда ему показалось, что он просто откажется отвечать, наконец заговорил:
- Вы действительно хотите знать? Потому что, как только вы это услышите, пути назад не будет, а вы захотите вернуться.На их решительных лицах было написано больше, чем на словах. Инквизитор вздохнул, потянулся к шлему и снял его с головы. И снова у всех на лицах появилось озабоченное выражение, когда они увидели, сколько шрамов испещрили его лицо. Тем более Робин, который в отличие от остальных членов команды, он до сих пор не видел лица Инквизитора.- Я предлагаю вам сесть, поскольку это долгая история. После минутного раздумья группа села и стала ждать, когда Инквизитор продолжит. Как только все уселись, Инквизитор снова заговорил: - Я либо не из вашего времени, либо из этого конкретного измерения, я пока не понял, из какого именно.Его прямолинейное заявление застало всех врасплох, но в конце концов они сумели собраться, и через несколько мгновений Робин спросил: - Хорошо, нам уже приходилось иметь дело со временем и межпространственными путешественниками, так из какого ты века, двадцать пятого, тридцать первого?Ответ, который они получили, поразил всех: - Я из 997.М41 или просто сорок первого ... тысячелетия.- Но чтобы понять мое отвращение к ксеносам, магии и другим вещам, которые загрязняют эту версию Святой Терры, вы должны понять историю человечества. Она началась с темного века технологий, десяти тысяч лет изобретений, открытий и знаний.Когда он заговорил, в голосе Инквизитора звучала гордость: - От простого лазгана до межзвездных варп двигателей колониального корабля, человечество не имело себе равных в технологических новшествах и изобретениях. Это был век просвещения и прогресса, многие миры были открыты и заселены именно в это время мы столкнулись с инопланетянами в гораздо большей степени, чем эта версия Святой Терры уже имеет. Поначалу эти встречи казались полезными как для нас, так и для инопланетян, поскольку они стремились учиться у нас, как и мы стремились учиться у них.Инквизитор замолчал на мгновение, когда он сделал вдох или два, и его тон стал едва сдерживаемым гневом и ненавистью.
- Многие из наших колоний вскоре смешались с местными ксеносами. Воспитывались вместе с ними, поклонялись их идолам.Все остальные в группе посмотрели на Инквизитора, не понимая причины его отвращения и тона. Герои Земли и раньше общались с инопланетянами, и хотя не все они были дружелюбны, между некоторыми людьми и инопланетянами было больше, чем просто несколько романтических отношений.- Это было нашей величайшей ошибкой. Эпоха раздора. Без предупреждения и почти в одночасье человечество рухнуло с законного места силы в пучину варварства и беспорядка. Те же самые чужаки, что были нашими союзниками, друзьями, набросились на нас, как голодные собаки на раненого ягненка. По всей галактике людей убивали, порабощали, пытали или приносили в жертву языческим богам. Человечество было поставлено на колени.Ну это, конечно, объяснило бы совсем немного. Такое взаимодействие с любой инопланетной расой оставило бы чертовски много шрамов, укоренившихся на протяжении поколений. Но в этой истории чего-то не хватало, на что Аквалад поспешил указать. - Но что послужило причиной всего этого? он спросил: - Я имею в виду, что-то должно было привести в движение этот "век раздора".Если вмешательство Аквалада и обеспокоило Данте, то он этого не показал. - Информация о катализаторе, с которого началась эпоха раздора, давно потеряна во времени. В течение этого периода почти все цивилизованные миры впали в анархию, любые письменные свидетельства о причине были уничтожены массовыми гражданскими войнами, которые царили на бесчисленных планетах.Это заставило подручных посмотреть друг на друга. Сколько же миров будет у человечества в будущем?- На протяжении пяти тысячелетий человечество страдало от рук инопланетян. Но это еще не все, даже близко не все. Мерзкие существа Варпа, разрушительные силы заметили наше положение почти мгновенно. Они нашли нас слабыми и беспомощными, идеальной добычей. Обитатели бесчисленных миров кричали в агонии, когда отвратительные демоны Хаоса прорывались в реальность и бесновались на их поверхности. Те, кому повезло, были убиты на месте, жертвы демонической жажды убийства и смерти. Тех, кому не повезло, с криками ужаса тащили в миазмы Варпа, где их души будут мучиться вечно.- Мы бы заблудились. Если бы не Император,наш вид был бы уничтожен жестокостью Вселенной! Когда Инквизитор говорил об Императоре, его голос был полон благоговения. - Он восстал из пепла пораженной войной Святой Терры и объединил техно-варварские кланы, которые имели всю власть. Он создал первые легионы космодесантников, Адептус Астартес, которые шли рядом с ним. Чтобы возглавить этих генетически усовершенствованных воинов, он создал двадцать созданий неизмеримой силы - Примархов. Каждое из этих существ было создано по его образу. Они были его истинными сыновьями, а он их всемогущим отцом.Однако, прежде чем Император смог осуществить свои планы, испорченные силы Хаоса нанесли новый удар. Они не могли даже приблизиться к нему по силе, поэтому пытались помешать ему, бросив каждого Примарха в другой мир. Несмотря на эту неудачу, Император не отказался, и, несмотря на потерю сыновей, он принял на себя командование легионами Астартеса.
Огромный флот военных кораблей был создан и подарен Императору техножрецами. Этой армадой мы проложили огненный след возмездия по всей галактике. На каждой планете, которую мы посещали, мы спасали наших собратьев из когтей тирании и порабощения ксеносов. Для каждого освобожденного мира мы очищали ксеносов и демонов мечом и пламенем. Мы заплатили им в десять тысяч раз больше за их преступления.Фанатизм начал нарастать в голосе Инквизитора и становился все сильнее с каждым слогом.- Великий Крестовый Поход. Начался золотой век человечества. Мир за миром освобождались и отвоевывались, и когда Император начал основывать Империум, были обнаружены примархи. Император был вне себя от радости, потому что наконец-то воссоединился со своими потерянными сыновьями и дал каждому из них по Легиону Астартес для продолжения крестового похода, для продолжения устремлений галактики, управляемой человеком.В этот момент сожаление, гнев и намек на печаль начали проникать в голос Инквизитора, - Но этобыла Ересь ХорусаВ течение нескольких секунд не было ничего, кроме тишины, когда группа услышала слова Инквизитора: - Может ли кто-нибудь из вас сказать мне, что значит предательство?Приятели несколько секунд смотрели друг на друга, оторвавшись от своих мыслей. В конце концов, именно Артемида сказала: - Потеря доверия, вызванная предательским действием.- Как просто, ни ты, ни кто-либо другой в этом мире, нет, в этой вселенной, не имеет ни малейшего представления, что на самом деле означает это слово. Предательство. - Данте почти прорычал это слово, как будто оно оставило отвратительный привкус на его губах.
- И это было предательство, самое гнусное предательство в истории Вселенной. Хорус, первый найденный Примарх, Воитель, лорд-командующий армиями Императора, повернулся спиной к человечеству. Человек, которому Император доверял больше всех, плюнул на свои клятвы верности и поклялся в верности богам Хаоса.С ним была половина Легионес Астартес. Сотни тысяч сверхчеловеческих воинов, которые отказались от своей чести, благородства и добродетели ради шанса на абсолютную власть. Галактика снова была втянута в войну, когда брат сражался с братом на только что отвоеванных мирах. Те, кто был верен Императору, были отброшены назад, планета за планетой, когда Хорус и его предательские силы вышли из Варпа, демонические монстры, чей простой вид мог свести с ума даже самых храбрых из душ. Это продолжалось до тех пор, пока, наконец, силы Хаоса не прибыли на место рождения человечества. Святая Терра."Ненависть, наполнявшая комнату, была почти осязаемой. Как будто сам воздух раскалился от жгучего гнева Инквизитора.
- Предатели высадились с такой численностью, что сама земля содрогнулась от их маршей. Предатели Астартес, безумные еретики, грязные мутанты и титаны. Варп развратил титанов, чьи когда-то массивные, великолепные механические структуры были навсегда искажены мутациями, вызванными чарами Хаоса. Легион Губительных Сил бросился на ворота Императорского Дворца. Именно там защитники сражались, как легенды, возрожденные в отчаянии, чтобы отразить вторжение орд. Ибо они и предатели знали, что судьба человечества балансирует на лезвии ножа.Данте продолжал говорить, все сосредоточились на словах, которые слетали с его губ, никто не осмеливался прервать его.
- Защитников было почти сто к одному. На каждого еретика, разрубленного на куски, на каждого десантника-предателя, разорванного на куски болтерным огнем, на каждый ужас, порождённый варпом горящий очищающим пламенем, сотни тысяч других были готовы занять их место. Они ползали по телам своих убитых товарищей, продолжая штурмовать стены дворца, не замечая и не заботясь о смерти, обрушившейся на них.В конце концов произошло неизбежное, образовалась брешь и через нее хлынули безумные орды Хаоса. Внутренняя цитадель превратилась в зону боевых действий, затопленную окровавленными трупами лоялистов и предателей. На месте некогда гордого бастиона человечества стоял разграбленный дворец боли и страданий, где демон и еретик выслеживали всех, кто оставался чист сердцем. Это был самый темный и отчаянный час человечества."Гнев и боль в голосе Инквизитора, казалось, достигли своего пика, подпитываемые ненавистью и болью.- Хорус богохульствовал, злорадствовал над своим отцом и его лоялистскими армиями со своего флагмана. В своем высокомерии он опустил пустотные щиты своего корабля, в последнем злобном вызове своему отцу. Однако этот акт высокомерия обернется для него гибелью, когда Император и его величайшие воины телепортируются на военный корабль, намереваясь убить того, кто был ответственен за смерть триллионов в его безумном стремлении к власти и контролю. Если бы они могли убить Хорус, то привели бы вражеские ряды в беспорядок, позволив лоялистам перегруппироваться, реорганизоваться и начать контратаку.Однако, несмотря на свою ошибку, Хорус не был дураком. Используя силу мерзкого варп-колдовства, он вмешался в телепортацию и переместил лоялистов в отдельные области обширных коридоров своего военного корабля. Там они пережили невообразимые ужасы, чтобы бросить вызов Великому Предателю. Это был еще один из братьев Хоруса, Сангвиний, Примарх Кровавых Ангелов, любимый всеми, который первым достиг Хоруса. Когда-то они с Хорусом были братьями, богами среди людей, чье доверие и дружбу друг к другу невозможно описать простыми словами. Больше нет. Хорус зарезал брата и отшвырнул его в сторону, словно тот ничего для него не значил.Именно тогда Император, наконец, прибыл, на несколько секунд опоздав, чтобы предотвратить смерть Сангвиния. Он увидел изуродованное тело сына у ног бывшего Воителя и заплакал, умоляя Хоруса свернуть с пути тьмы и зла. Его мольбы вызвали лишь насмешливый смех, и с тяжелым сердцем Император приготовился к битве со своим любимым сыном.Последовала пауза, прежде чем Данте смог продолжить рассказ. На краткий миг на его лице появилось выражение чистой печали, но оно быстро исчезло, когда он восстановил свои внутренние силы.- Это была битва богов. Оранжевое пламя вырвалось из меча Императора, когда он вступил в схватку со своим первым найденным сыном. Энергия варпа хлынула из силового когтя Хоруса, когда он бросился вперед, чтобы узурпировать своего отца. Император бы выиграл, обязательно выиграл , но он сдержался, потому что Хорус был его любимым сыном, а Император не мог заставить себя убить собственное дитя. Однако Великий Предатель не испытывал подобных сомнений. Он ударил отца без сожалений и милости, нанеся смертельные раны, которые убили бы смертного человека трижды.Спаситель человечества пал. Его золотистая фигура рухнула на землю, когда Хорус торжествующе появился. Хорус поставил ногу на вздымающуюся грудь отца, победа была за ним, и ему не терпелось позлорадствовать, подняв булаву, готовый нанести удар. Некоторые утверждают, что один из Адептус Кустодес, один из телохранителей Императора, пробился на мостик. Он увидел своего сеньора, того, кого поклялся защищать, даже если его жизнь будет отдана в руки Архипредателя. С яростным ревом он бросился на Хоруса, опустив копье стража, готовый принести смерть.Другие утверждают, что это был Астартес из Имперских Кулаков, который случайно оказался на сцене и увидел Великого Предателя, стоящего над Императором, и напал на Хоруса, размахивая Громовым молотом. В то время как другие утверждают, что это был простой солдат Имперской Армии, Олланий Пий, который увидел, что Хорус собирается уничтожить все,чего достигло человечество, одним удароми бросился междуХорусом и Императором без раздумий. Правда ли что-либо из этого, обсуждалось имперскими учеными в течение последних десяти тысячелетий. Однако, в конце концов, такие рассуждения бессмысленны, все кончается одинаково, Хорус освежевал его заживо одним лишь взглядом в его сторону.Этот жестокий акт не остался незамеченным. Император был жив. Он увидел этот ужасный акт жестокости и сразу понял, что его сын исчез. Исчез первый найденный Примарх, исчез освободитель тысячи миров, исчез тот, кто привел легионы Астартес к чести и славе. Что Хорус погиб, а на его месте возродился демон из Варпа, который принесет проклятие и, в конечном счете, гибель всему человечеству. Используя остатки своей силы, отец человечества собрал всю свою психическую мощь и вонзил стрелу чистой псионической энергии в испуганное тело Хоруса. Архипредатель обернулся с шокированным взглядом на лице, но было уже поздно. Архипредателя больше не было.Но это ни в коем случае не конец, Хорус мертв, но его армия предателей все еще неистовствует. Потребовались годы, чтобы очиститьгалактику от них, годы насилия и кровопролития, пока они не были вынуждены отступить в Око Ужаса, массивный Варп-шторм почти двадцать тысяч световых лет в поперечнике, где даже сейчас они ждут, замышляя свою коварную месть.
Еще хуже было то, что Император был смертельно ранен Хорусом в их титанической дуэли. Он был так близок к смерти, что единственное, что удерживало косу смерти от ее притязаний, была его невероятная внутренняя сила. Отец человечества любил нас и никогда не оставил бы на произвол судьбы в неумолимой Вселенной.Он приказал, чтобы его тело было посажено на Золотой Трон, где встроенные стазисные машины сохранят его, чтобы он мог вечно вести нас. Десять тысяч лет Император терпел это ужасное состояние. Он Повелитель Человечества.Единственное истинное божество, которому каждый мужчина, женщина и ребенок обязаны жизнью, и десять тысяч лет мы, народ Империума, терпели вместе с ним.После Ереси Хоруса мы знали, что должны быть бдительны, и именно в этот момент была сформирована Святейшая Инквизиция Империума. Мы будем использовать любые средства, чтобы защитить человечество от угрозы новой Ереси Хоруса, и мы делали это в течение десяти тысяч лет. Мы вместе с остальным человечеством противостояли демонам, мутантам, инопланетянам и еретикам, которые с такой готовностью обрекли бы нас на вымирание. В течение десяти тысяч лет человечество плевало в лицо поражению, оставаясь сильным перед лицом наших вторгающихся врагов как внутри, так и снаружи.В неумолимом космосе не может быть ни терпимости, ни слабости. Не может быть передышки от бесконечных конфликтов, ибо колебаться даже миллисекунду значит призывать смерть в бесчисленные миры. Именно вера в Бога-Императора и кровь наших врагов обеспечивает наше дальнейшее существование.
Забудьте об обещаниях мира и процветания, обещаниях принятия и снисхождения. В мрачной тьме далекого будущего есть только война и смех жаждущих богов.Эти последние несколько фраз были, пожалуй, самой жуткой вещью, о которой кто-либо из подручных когда-либо слышал в своей жизни. Теперь им предстояло столкнуться с мрачной реальностью того, что готовит человечеству будущее. И что бы ни случилось, эти слова никогда не покинут их сознания до тех пор, пока они будут жить.