Глава 24 Магнум Опус Часть 3! (2/2)

- Речь идет о выживании, а не о вашей тривиальной идеологии. Если ты хочешь пожаловаться Лиге Справедливости на мои действия, когда мы вернемся на базу, тогда не стесняйся, но до тех пор заткнись и давай двигаться!- приказал он самым авторитарным тоном, на какой был способен.Хотя они все еще выглядели так, как будто хотели жаловаться на методы Данте, но по крайней мере, они заткнулись на время.

Когда это было сделано, Инквизитор отодвинул входную часть камуфляжного брезента, чтобы заглянуть внутрь, и он не был разочарован тем, что увидел. Было много оружия, боеприпасов и других предметов снабжения, включая продовольствие, воду и медицинское оборудование. Они, как говорили люди Святой Терры, "сорвали джекпот", и даже больше.

Если бы они могли правильно распределить это, то они, вероятно, могли бы жить за счет этого в течение нескольких недель.Когда Инквизитор повернулся, чтобы посмотреть на троицу, он сказал : - Мы сейчас направляемся в деревню, я предлагаю вам троим вернуться и убедиться, что парень не прикоснетсяк оружию. Все трое неохотно забрались в кузов, а Данте направился прямо к водительскому месту.Как только он оказался внутри, Инквизитор вытащил карту, которую "позаимствовал" из командного пункта, и открыл ее.

Он осмотрел карту всей пограничной области между Кураком и Биалией. Любопытно, что на карте была частично затененная круглая область, которая представляла собой примерно пятьдесят миль в диаметре. Это, должно быть, была зона помех, так как аванпост, на который он только что напал, находился внутри нее. Карта также показывала, что единственным гражданским районом на много миль вокруг была деревня, о которой говорил Оборотень. До него было совсем недалеко на машине, и по пути не было больше никаких военных постов, но все же он должен быть осторожен.Данте завел грузовик, и почти сразу же двигатель автомобиля завелся с громким "врум", сигнализируя, что он более чем готов к отъезду. Нога Инквизитора надавила на педаль газа, и грузовик начал двигаться вперед, сначала медленно, но вскоре он начал набирать скорость, продвигаясь по грунтовой дороге.*************************************Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до деревни, и когда они добрались туда, Инквизитор не был шокирован увиденным. В конце концов, он видел подобные вещи, когда последователи Хаоса проходили через область, только там было не так много изуродованных трупов или символов хаоса. Половина зданий была сожжена дотла, и большинство из них все еще дымилось.Однако осталось еще несколько, которые были еще целы, по крайней мере. В центре деревни лежала груда тел, обгоревших до неузнаваемости. Это было то, что он видел снова и снова, когда сражался с врагами человека. На самом деле Данте видел это так много раз, что это просто не беспокоило его так сильно, как когда он был моложе. Это был просто жизненный факт, с которым он смирился.И все же это не означало, что ребенок, которого они спасли, должен подвергнуться таким ужасам, если это возможно. Он может быть безжалостным, но не было никакого преимущества в том, чтобы сделать мальчика более травмированным, чем он, вероятно, уже был.

Инквизитор повернулся к перегородке между зоной водителя и грузовой секцией грузовика и сказал: - Мы прибыли, но я предлагаю вам убедиться, чтобы у мальчика были завязаны глаза.У всех в кузове грузовика были растерянные лица, и Инквизитор вспомнил, что там не было ни окон, ни перегородок, через которые они могли бы смотреть.

- Просто доверьтесь мне. - Это все, что Данте мог сказать по этому поводу.Несмотря на смущение из-за отсутствия объяснений, девушки, по крайней мере, решили сделать, как предложил Инквизитор, и начали делать повязку из некоторых медицинских бинтов. Это было не самое элегантное решение, но на данный момент оно будет работать.Инквизитор припарковал грузовик за одним из зданий, которое не было так повреждено, как другие, и вышел из машины. Когда они вышли из грузовика, лицо Трои начало морщиться, и она тут же зажала нос пальцами.

- Фу, что это за вонь?- она задала вопрос, который вскоре повторили и Мисс Марсианка, и малыш.- Смерть, - вот и все, что Инквизитор мог сказать по этому поводу, и когда они вышли из-за грузовика, они увидели, что именно он имел ввиду, когда грузовик въехал в деревню. Несмотря на то, что солнце уже начало садиться, можно было легко разглядеть трупы в центре города. Почти сразу же при виде всех этих обугленных тел на глазах у Ксеноски выступили слезы. Троя, казалось, тоже была встревожена увиденным и, к ее чести, по крайней мере, не рыдала, как Ксеноска.- Что происходит? Здесь очень плохо пахнет, - сказал парнишка, который начал стягивать импровизированную повязку, но прежде чем он успел это сделать, Данте посмотрел на мальчика и сказал: - Поверь мне, Малыш, ты не захочешь видеть то, что видят они. - По крайней мере, парень понял намек и не снял импровизированную повязку.- Зачем кому-то это делать?- спросила Марсианка почти жалобным тоном. - Деморализовать вражеское ополчение, посеять ужас среди гражданского населения, или, возможно, они сделали это просто ради забавы, - сказал он, небрежно перечисляя причины, по которым военная организация убила бы целый город.Мисс Марсианка и Троя посмотрели на него с беспокойством. Они не могли понять, как он может быть так чертовски спокоен в этой ситуации. Почти испуганные взгляды, которые получил Инквизитор, были более чем достаточно, чтобы сказать ему, что они не оценили его апатию по этому вопросу: - Почему ты так пресыщен этим? Это были невинные люди!- Почти воскликнула Троя.Данте даже не поднял головы, чтобы посмотреть на еретичку Амазонку, когда он ответил: - Потому что я видел вещи похуже много раз раньше. Затем он указал на одно из близлежащих зданий и сказал: - Теперь я предлагаю вам взять ребенка внутрь, пустыня очень холодная ночью. Я принесу немного еды и припасов.Он уже начал пробираться к грузовику, полностью игнорируя троицу, пока шел за оружием, едой, водой и другими необходимыми вещами.************************************Здание, которое они выбрали, было наименее поврежденным из всех. Должно быть, это был бар или что-то в этом роде до того, как появились Биальцы и перебили всю деревню. Однако никогда нельзя было быть уверенным, так как все место было разграблено все, что имело ценность. Остались только стулья, столы и несколько разбитых бутылок. На некоторых участках были брызги крови, но, похоже, это было от нападавших,заставших посетителей снаружи, а не от казни в здании, учитывая отсутствие пулевых отверстий.Группа сумела передвинуть несколько столов перед разбитыми окнами, чтобы создать импровизированную баррикаду, чтобы нападающему было труднее поразить их. Однако решительный атакующий все равно смог бы пройти относительно быстро, если бы у них был доступ к оружию военного класса, но это все же лучше, чем ничего.В этот момент солнце уже село, и температура начала быстро падать. Все, кроме Инквизитора, начали заворачиваться в спасательные одеяла, которые выглядели так, словно были сделаны из алюминиевой фольги. Рядом с одной из лестниц сидел Инквизитор, в руках у него был ручной огнемет, который он "приобрел" из припасов в грузовике вместе со спичками, которые были найдены среди беспорядочного мусора бара. Это было немного, но все же достаточно, чтобы выполнить небольшой тест, который он разрабатывал в своей голове, когда вел грузовик.Когда он собрал все, что ему было нужно для проведения этого небольшого обследования, он посмотрел прямо на троицу, которая, казалось, была несколько озадачена тем, что он собирал.

Они пришли в замешательство, которое сменилось ужасом, когда он направил свой огнемет прямо на каждого из них.- Во имя богов, что все это значит?- спросила Троя, которая, казалось, немного нервничала, глядя на человека с зажигательным оружием.- Как мы все знаем, этот Оборотень-Марсианин, то есть он может менять свою форму по желанию. Я хочу знать, был ли один из нас уже убит и заменен им.Казалось, что в этот момент они поняли, что он собирается сделать - Теперь, из того, что я смог собрать, марсиане особенно уязвимы к огню, до такой степени, что даже простая спичка причинит им большую боль, если они попытаются потушить ее вручную. Так что каждый из нас, кроме Мисс Марсианки, потушит пальцами крошечную спичку, чтобы показать, что мы на самом деле те, за кого себя выдаем. Те, кто откажется это сделать, будут считаться самозванцами и будут наказаны без суда и следствия. - Когда Инквизитор произнес последнюю фразу, он похлопал свободной рукой по огнемету, который держал в руках, просто чтобы попасть в цель.Чтобы показать, что и он не свободен от этого, Инквизитор снял перчатку с левой руки и зажег спичку.

-Начнем с того, что я уже знаю, - заявил он, зажигая спичку в руке, прежде чем погасить ее двумя пальцами без перчаток. Это было несколько болезненно, но показывало, что он тот, за кого себя выдавал.С этими словами он бросил спичечный коробок остальным, где его поймала Троя с почти вызывающим выражением лица.

- А как насчет Мисс Марсианки? -спросила она - Ведь она была той, кто предупредил нас о Оборотне, я думаю, что ей можно доверять. Ты собираешься убить ее, потому что ее нельзя проверить?Когда Троя упомянула об этом, Ксеноска начала нервничать еще больше, чем раньше. Однако Гарфилд, за которым Ксеноска ухаживала с тех пор, как его спасли, шагнул вперед с умоляющим выражением на лице. – Пожалуйста не убивайте её! - он умолял.Инквизитор проигнорировал мольбы мальчика и сказал: - Хотя это было бы самым эффективным решением, было бы также эффективно просто удерживать ее, пока я не найду способ определить, является ли она тем, за кого она себя выдает. При этих словах все как будто немного расслабились.Тот же процесс, который начался с Инквизитора, продолжился, и Троя зажгла одну из спичек, прежде чем почти без усилий погасить ее пальцами. То же самое произошло и с мальчиком, и только после того, как эти двое прошли через свои собственные испытания, Инквизитор позволил себе успокоиться.

Теперь им предстояло иметь дело с одним неизвестным в группе, а не с несколькими, и это оказалось бы более простой задачей.Это затишье, однако, длилось недолго, так как четверо начали слышать звуки, доносящиеся снаружи здания, которые походили на шаги, сопровождаемые приглушенным шепотом, который они просто не могли разобрать. Почти сразу же Инквизитор начал действовать. Он бросил огнемет Трое, которая без труда его поймала, и сказал: - Не спускай глаз с Марсианки, я определю, друзья наши гости или враги.Не дожидаясь ответа, Данте схватил свой "КН-2002" и вышел из здания. Когда он был снаружи, было еще легче слышать звуки шагов и шепот. Вскоре, однако, он увидел группу из пяти человек разного роста, идущих вокруг. Данте немедленно включил фонарик, прикрепленный к винтовке, и закричал самым властным тоном, на какой был способен: - Немедленно назовите себя, или умрете!- закричал он.Когда свет осветил тех, кто ходил вокруг, он увидел, что на самом деле это были другие члены команды, которые, как он полагал, также были похищены из пещеры. Они выглядели совсем не так, как Данте видел их в последний раз. Исчезла веселая натура, которую Робин и Кид Флэш демонстрировали каждый раз, когда Инквизитор видел их или общался с ними.

Исчезло чрезмерно гордое чувство неуязвимости, которое Супербой пытался демонстрировать, когда был в компании. Исчез страстный, но чрезмерно агрессивный характер Артемиды и почти стоический характер Аквалада.Вместо этого все они выглядели так, словно их избили, оборвали и измучили. Это было выражение, которое Данте много раз видел на лицах различных Имперских Гвардейцев, солдат СПО и ополченцев на протяжении всего своего времени, сражающихся бок о бок с Инквизитором Монро. Это было точно такое же выражение, которое принадлежало человеку, который был почти полностью сломлен.Скорее всего, эти дураки были вовлечены в такие же "игры", как те, в которых он, Троя и Мисс Марсианка тоже были вынуждены участвовать, и, вполне возможно, видели ужасы войны, когда шли в эту деревню.

- Инквизитор? - спросил атлант, который казался почти таким же сломленным, как и выглядел.- Правильно, теперь я полагаю, что вы все те, за кого себя выдаете?- спросил Данте. Он почти ожидал язвительного комментария от кого-то другого, в частности Робина, Кида Флэш или даже Артемиды о его мнении, но вместо этого Робин просто сказал - Да, это мы - казалось бы, тупым и почти безжизненным тоном.Инквизитору пришлось признать, что слышать такие вещи от кого-то вроде Робина было несколько странно. Однако можно было ожидать, предположил он. Лига Справедливости долго нянчилась с их подручными, не давая им увидеть по-настоящему уродливую сторону реальности (хотя можно было бы утверждать, что Джокер был так же плох), и теперь их подопечные платили за это.- Хорошо, - сказал Инквизитор, - следуйте за мной, остальная группа ждет. Затем он сделал им знак следовать за ним, и они сделали это без каких-либо комментариев или жалоб.Когда Инквизитор показывал им путь внутрь бара, он знал, что ему придется вернуть свой огнемет и спички, чтобы он мог подвергнуть каждого из них испытанию, чтобы убедиться, что Оборотень не прячется среди них. Предоставлено это было маловероятно, но лучше перестраховаться. Когда группа вошла в разграбленный бар, Инквизитор заметил, что Троя и Мисс Марсианка слегка оживились, увидев своих товарищей по команде, но стали более подавленными, когда увидели выражение их лиц.Казалось, что троица, с которой Данте застрял, вот-вот попытается поговорить с вновь прибывшими, хотя бы для того, чтобы посмотреть, как они себя чувствуют во время этого испытания. Но прежде чем кто-либо успел произнести хотя бы слово, тот же самый шум, который возвестил о маленьких объявлениях Оборотня, зазвучал из скрытых динамиков где-то поблизости.- Ах, кажется, наконец-то вы все собрались в одном месте. Не утруждайте себя попытками дать кому-либо из них этот ваш маленький тест на соответствие, Инквизитор, уверяю тебя, что меня там нет, я просто наблюдаю за каждым из вас с помощью различных электронных инструментов с безопасного расстояния.Именно в этот момент Артемида вышла из депрессивного транса, в котором находилась, но на мгновение, когда гнев доминировал над большинством ее черт.

- Какого черта ты хочешь от нас, ублюдок?! - она почти кричала. Раздался смех, громкий зловещий смех, эхом разнесшийся по всему бару.- Я Оборотень, и я художник, люди мои кисти, а страдание моя краска, хотя, если вы хотите больше узнать обо мне, вы могли бы спросить Марсианку, она знает о моей работе. Новоприбывшие подручные с любопытством посмотрели на ксеноску, но спросить ничего не смогли, поскольку Оборотень продолжал свой монолог.- А теперь вернемся к нашим делам: я планировал свой Великий Опус уже несколько лет, и наконец, когда вы все собрались в пещере, у меня появился шанс. Вы все будете страдать и, в конце концов, умрете, но прежде, чем вы это сделаете, я уничтожу все ваши надежды, и только тогда вы получите сладкое освобождение смерти. Ваша следующая задача очень проста, я где-то в зоне помех, вы должны найти меня и победить меня, если хотите сбежать из этого места.Именно тогда Инквизитор решил задать относительно очевидный вопрос: - Что помешает нам просто покинуть зону помех и потребовать эвакуации?- спросил он.

- Отличный вопрос, Инквизитор, и ответ довольно прост: если один из вас покинет зону помех даже случайно, детонаторы, которые я поместил в ошейники ваших товарищей по команде, активируются, и их головы будут сняты с плеч.Те, у кого ошейники были обернуты вокруг шеи, выглядели обеспокоенными тем, что на них было буквально взрывное устройство.

- А теперь удачи и не попадайтесь в плен к Биальским военным, так как это приведет к тому же результату, как если бы вы вышли за пределы зоны помех. Я надеюсь, что вы все повеселитесь по пути сюда, так как это будет очень приятно для меня.С этим динамики прекратили вещание, и собравшиеся помощники просто казались полностью истощенными.

- Повеселимся он говорит, - с горечью произнес Аквалад.

- Сомневаюсь, что мы доберемся даже до этого места, или что мы вообще заслуживаем того, чтобы выбраться отсюда, - пробормотал он.При этих словах Инквизитор с отвращением посмотрел на подручных. Его пытали почти месяц, прежде чем он сбежал от сил Хаоса, и эти дураки могли выдержать только день, что по сравнению с этим было бы мягким обращением?! Нет, так не пойдет.- Так вот оно что?!- потребовал Инквизитор. - вы просто собираетесь сдаться?Артемида посмотрела прямо на инквизитора с унылым выражением лица, и она отчаянно пыталась подавить свои эмоции.

- Мы только что убили людей во время нашей маленькой игры.- Мы могли бы спасти ... - Артемида даже не смогла закончить свою мысль, так как Инквизитор не позволил ей, так как он был сыт по горло детской идеологией, которой следовали Лига и их сообщники.- Мы сделали все что могли с тем, что мы имели. Неужели ты настолько глупа, что думаешь, будто мы можем спасти всех?- Потребовал Данте. Мисс Марсианка, которая выглядела почти такой же сломленной, как и остальные, посмотрела на Инквизитора: - Всегда есть способ ... - еще раз, Данте не дал ей закончить.- Нет! Это ребяческое заблуждение думать, что каждый может быть спасен. Это не какой-то идеальный мир, где все живут долго и счастливо, это реальная жизнь, и в реальной жизни вы не можете спасти всех. Прекратите позорить тех, кто умер, купаясь в жалости к себе, и почтите их, двигаясь вперед! - Теперь у вас есть два варианта: вы можете развалиться на куски и обречь на гибель всех остальных здесь, или вы можете встать, принять реальность такой, какая она есть, и сделать все, что в ваших силах!Группа, с которой говорил Данте, казалось, полностью и безраздельно слушала его: - Неужели вы позволите этому трусу, этой грязи так легко сломить себя?- потребовал он.- Вы позволите ему сидеть в своем маленьком убежище и смотреть, как вы все разваливаетесь на куски?! Если так, то ты еще слабее, чем я думал. Клянусь кровью и могилами моих предков, что я брошу вызов этому монстру, выслежу его, как труса, и заставлю заплатить за то, что он сделал, и если у кого-то из вас есть хотя бы намек на храбрость в ваших телах, вы присоединитесь ко мне. Вы со мной?!Последовала пауза, прежде чем Гарфилд Логан встал и сказал: - Я с тобой, - голосом, в котором звучал вызов страху, который, без сомнения, пронизывал его. Вскоре после этого встала и Троя: - И я тоже!Не прошло и мгновения, как Мисс Марсианка тоже встала и объявила: - Я тоже с вами. Один за другим огонь, который почти погас в каждом из них, начал возвращаться еще ярче, чем раньше, когда мужество и доблесть снова начали наполнять их тела.- Я тоже с вами !- И я !- Я тоже!- Давай надерем Оборотню зад!- Я с тобой!

Их души и воля возродились, но тела все еще нуждались в отдыхе. Они останутся там на ночь, а завтра начнется серьезная охота на Оборотня, и он будет молить их о пощаде, когда они покончат с ним.