Глава 4 (2/2)

По рассказу Михаила, Анубис оказался непростым орешком - у него были способности, которые действительно были связаны с миром иным. Он мог ?читать? людские души, как открытую книгу, и знать, что ожидает человека после смерти на момент ?чтения?. Как рассказал когда-то сам Анубис, любое событие в жизни оставляет отпечаток в душе, своего рода след. И эти самые следы, как и последующая реакция на них, и определяют конечный итог. Как Существо, обладающее такими способностями, он иногда выполнял обязанности не только проводника душ, но и распределителя. Души покидали этот мир разными путями: кто-то умирал своей смертью от старости, тяжелой болезни или от несчастного случая, кто-то уходил из жизни по воли другого человека, другие, наоборот приносили себя в жертву ради близких, ну и были еще те, кто сам решил оборвать свою жизнь. Из такого множества душ одним было сразу уготовано место в лучшем мире, других ожидала иная, более страшная участь, а оставшихся надо было распределять. И иногда во время процесса возникали трудности, которые и решал Анубис. Еще одной способностью младшего брата Короля было то, что он мог по собственной воле покидать свое тело и путешествовать по обоим потусторонним измерениям, общаясь с душами уже ранее умерших людей. Неважно где он был – везде его встречали как долгожданного гостя и давнего друга.

Несколько тысячелетий назад Анубис открыл для себя еще один дар, которым он и воспользовался, чтобы помочь в расследовании – он мог отыскать любую душу, не важно, где та находилась, и переправить на Землю для общения с живыми, вселив в свое тело, а после отправить обратно. Такая сила, наверняка, по мнению многих, противоречила естественному порядку вещей, и могла нарушить хрупкий баланс мироздания. Однако Архангел развеял сомнения своих коллег, сказав, что сила каждого Существа была определена Создателем, и если бы Анубис действительно был угрозой, то Бог лишил бы его силы.За разговором никто и не заметил, как тот, о ком шла речь, вернулся обратно с компанией. Детективы глазам своим не могли поверить, когда тело Существа преобразилось, полностью приняв облик убитого ювелира. Сам же хозяин тела стоял рядом, словно страж. - У нас всего несколько минут. Так что задаем вопросы по существу, - довольно серьезно предупредил Анубис, и его глаза снова сверкнули. - Мистер Урсам расскажите что произошло. Как вас убили? - сразу же начала допрос Анжела.

- Я прилетел где-то в начале полуночи. Я должен был доставить заказ мистеру Тейнору. Как только я сошел с самолета, ко мне подошел какой-то странный тип, начал угрожать и требовать ожерелье. Я отказался, тогда он разозлился и вырубил меня. Когда я очнулся, парня уже не было и ожерелья тоже. - А ничего странного в этом парне не было? – на этот раз спросил Ник, немного нахмурившись. - Ну, наверное, только запах, - Абу даже поморщился при упоминании. – От него так ужасно пахло, словно он несколько дней провел в куче протухшего сыра где-то в болоте.

- Что было дальше? – подгонял Анубис. - Через несколько минут после того как я очнулся, подъехал внедорожник, и из него выскочил еще одинмужчина с пистолетом - тоже хотел забрать ожерелье. Когда я сказал, что его уже взяли, он вышел из себя и выстрелил. Это все, что я могу сказать. - А вы узнали этого мужчину? - Точно сказать не могу, было темно. Но голос показался знакомым.

Тут призрак стал немного подрагивать, на нем стали появляться ?помехи?, показывая истинный облик настоящего владельца. Шакал не стать и дальше держать убиенного и отпустил с благословением вечного покоя. Когда он вернулся в свое тело, то выглядел менее радостным, чем прежде. - Ну и что ты думаешь? – обратился к нему Михаил. - Скажу, что дело дрянь - тут действительно замешаны Существа. Тот запах, о котором упомянул Абу – так пахнут северные тролли. А их репутация оставляет желать лучшего.

-И как теперь будем действовать?

- Разделитесь на три группы, - скомандовал Анубис, будто он тут был самым главным, - Ник и Хэнк – вы занимаетесь поисками убийцы со стороны Существ, Хлоя и Дэн – ищут убийцу среди людей, Анжела и Люцифер займутся поисками ожерелья. У нас ровно сутки, чтобы отыскать преступников, не то за это дело возьмутся спецслужбы брата. И тогда будет уже совсем не весело. Получив четкое задание, первые две команды отправились непосредственно на место самого преступления, Элла отправилась в лабораторию работать с уже имеющимися уликами. Что касается последней парочки – они выдвинулись в бар ?Северная вершина? по неожиданной инициативе Анжелы, которая, в отличие от своего нового напарника, точно знала, что делать. Добиралась новоиспеченная команда до пункта своего назначения в абсолютном молчании – каждый думал при этом о своем: Анжела продумывала все варианты стратегии и поэтапный план действий, что-то не ясно бормоча себе под нос, а Люцифер следил за дорогой, предвкушая очередное расследование в новой компании. Притормозив у здания бара, Морнингстар заметил, что у такого не слишком броского, да и не слишком популярного заведения есть охрана. Мужчина, что стоял на входе был похож на неприступную гору, и смотрел на всех с довольно хмурым лицом. Вот к нему подошла пара ребят, которые хотели посетить бар, охранник посмотрел на них сверху вниз, словно рентген, но так и не впустил. А стоило подойти Анжеле, такон расцвел, как цветок, даже улыбнулся и немного засмущался. Перекинувшись пару фраз с девушкой, которая явно была завсегдатаем этого места, мужчина впустил обоих гостей внутрь. Тут стояла очень веселая обстановка, даже в каком-то смысле уютная и домашняя. Все вели себя культурно и приветливо, не было ни уже напившихся до беспамятства, эксцентричных молодых особ, любящих щеголять, в чем мать родила, потасовок, которые обычно случаются по глупости. Люцифер даже слегка удивился такой атмосфере – в его клубе такого не было никогда, он даже не знал, что так вообще может быть. Как только они вошли, на них тут же все обратили внимание, а хозяин заведения, по совместительству бармен, сразу кинулся обниматься. - Вот она, моя любимица! – мужчина сразу обхватил девушку, и стал кружить, чуть не задев пару посетителей. – Анжела, давно ты не заглядывала. Я уже подумал, что ты про нас забыла. - Барри, ну как я могу про вас забыть. Просто работы много, - Арлис немного потупила взор, будто действительно была в чем-то виновата. Хозяин проводил детектива и ее напарника к барному столику и предложил лучшие места. - Так, что тебя привело? Новое дело или просто так? - Вообще-то как раз дело, - и девушка кивнула в сторону телевизора, по которому передавали новости. В этот самый момент ведущая рассказывала об убийстве ювелира в аэропорту города и украденном ожерелье. – Мы как раз расследуем кражу ?Королевы пустыни?. Поступила информация, что это сделал кто-то из ваших. - Так он Существо? – к разговору подключился Люцифер, до этого с любопытством рассматривающий меню. - Он вождь местного клана северных троллей, - пояснила Анжела, заставив своего знакомого немного нервничать. – Послушай, Барри. Я бы не пришла к тебе, если бы дело не было серьезным. Видишь ли, это ожерелье было сделано дляЕго Величества. Стоило детективу произнести эти слова, как все присутствующие разом умолкли и одновременно развернулись к стойке. Как оказалось это место - бар Существ. Сюда пускают только ?своих?, а посторонним вход закрыт. - К…Королю? – нервно переспросил вождь, от волнения даже перевоплотившись. – Ты точно уверена? - Точно. Ога Тейнор – один самых близких приближенных Короля сделал заказ. И к этому делу уже подключили Грима из Портленда, Ника Берхарта, повязанного Короля, и еще Анубиса. Так что, сам понимаешь насколько все серьезно. И у нас на все только сутки, дальше этим будут заниматься люди самого Короля. Барри прошу, дай какую-нибудь подсказку.

Немного поразмыслив, Барри достал листок, что-то на нем написал и передал Анжеле. - Это адрес моего племянника, Арчи. У него свой бизнес, но в последнее время дела у него пошли не очень, и он влез в большие долги. Пару дней назад он приходил ко мне в бар, говорил, что скоро все наладится, что скоро у него будет достаточно денег. Возможно, ожерелье у него. Он хоть и обалдуй, но он хороший тролль. Пожалуйста, Анжела, помоги ему. - Обязательно, - улыбнулась детектив и, схватив записку, отправилась к выходу. Она была такой быстройи уверенной в своих действиях, что Люцифер еле поспевал за ней. Теперь он понимал, о чем предупреждал его Михаил – Анжела действительно действовала непредсказуемо, но определенно знала, что нужно делать.

Подъехав к дому подозреваемого, девушка снова была впереди, держа наготове пистолет, так как входная дверь была немного приоткрыта, а это был не добрый знак. Когда она позвала хозяина, никто не ответил, но через несколько секунд мимо нее промчался Арчи, чуть не сбив детектива с ног. К счастью, новыйнапарник Анжелы, который был немного выше и крепче, с легкостью перехватил парня и скрутил того на полу.

- Ладно, ладно, - взмолился Арчи. – Я сдаюсь.

Позже в участке подозреваемый вел себя уже более спокойно, но все равно не хотел говорить. Выглядел он очень подавленным и испуганным, словно никому здесь не доверял. Лишь изредка его взгляд становился спокойным, когда он смотрел на Анжелу. Тогда Михаил решил, что допрос будет проводить именно она, хотя и не разу до этого не имела дела с Существами. Все согласились – выбора все равно не было. - Итак, Арчи, давай начнем все с самого начала, - обратилась девушка к собеседнику, как только вошла в допросную. – Просто поговорим. Твой дядя просил тебе помочь. Именно это я и хочу сделать. Я знаю, что ты Существо.

Парень от этих слов с удивлением уставился на Арлис. Но детектив дала понять, что она не Гримм. - А вот детектив Бёрхарт как раз-таки Гримм. Причем, повязанный Короля. Ты вообще в курсе, что украл ожерелье у своего же правителя? - Я не крал его! – вскрикнул молодой тролль, что даже его человеческое обличие пропало. – И не знал я, что оно было для Короля. Признаю, сначала я хотел его взять. Это бы решило все мы финансовые затруднения. Но я не смог, просто не смог. Только посмотрел на него и через несколько минут просто сбежал. Я даже его не трогал. - А почему не взял? Ведь случай представился просто идеальный, – поинтересовалась Анжела. - Как раз из-за Короля, - честно ответил Арчи. – Он бы этого не одобрил. Он учил, что, если возникли трудности, нельзя опускать руки, а тем более опускаться до преступления. Любую проблему можно решить и честным путем. Но я тогда был в отчаянии, а в самолете я вспомнил об этих словах, и не стал красть. Если бы я взял ожерелье, меня бы все равно нашли и посадили. А как же моя семья? Жена? Дочь? Я не мог так сними поступить. Король бы так не сделал. - А ты почему так ровняешься на Короля? Так сильно ему предан? - Для каждого существа Король это все, - с какой-то патриотичностью в голосе ответил тролль. – Наш Король сделал многое для Существ. Он дал нам право иметь ту жизнь, которую мы сами пожелаем, освободив от гнета своего отца. Благодаря ему каждый из нас может быть кем угодно, и заниматься тем, что по душе. Взамен он всего лишь попросил стараться следовать определенным правилам. Именно попросил, а не приказал. Потому, что он как никто другой знает, насколько непроста жизнь. Ведь мы, Существа, от людей ничем не отличаемся, и именно эту истину и познал наш Король много лет назад. Поэтому я и не мог его подвести. Когда исповедь подозреваемого была окончена, Анжела даже не знала, что и сказать. Она даже не могла и представить, что Король так много значил для Существ. Выйдя из допросной, она сразу же направилась в соседнюю комнату, в которой находили все остальные.

- Ну, и что думаете? - Он говорит правду, - не отводя взгляда от парня, ответил Анубис. – Он действительно не брал ожерелья. Он не причем. - И мы снова вернулись к тому, с чего начали, - разочарованно добавил Михаил. – Ладно, кто еще из Существ может быть заинтересован?

- В смысле, кто вообще падок на украшения? – уточнил Ник. – На сколько я знаю, это могут быть гномы или гоблины. Они очень высоко ценят такие вещи. Тут в комнату вошла Элла, явно чем-то взволнованная. - Ребята, зацените, - и она развернула всем свой планшет, на котором передавались новости: ?Сегодня вечером Тоби Голбен, владелец ювелирного магазина ?Голден Сильва? устраивает аукцион. На аукционе будут представлены украшения от самых известных мастеров, включая и последнюю работу знаменитого, и ныне покойного Абу Халим Урсама ?Королева пустыни?. Предварительная цена лота составляет пять миллионов долларов?. - А они явно продешевили в цене, - усмехнулся Анубис. – Но мы должны попасть на этот аукцион, во что бы то ни стало и вернуть ожерелье. Срок расследования истекает, и скоро к работе подключится ударная группа брата. А они работают очень жестко.

После длительной дискуссии, наконец-то был составлен план действий, как попасть на мероприятие. Оказалось, в здании, где проходил аукцион тоже работали Существа, и благодаря связям Анубиса две пары полицейских успешно попали на банкет. Хлою и Дэна заслали сразу в официанты, а Анжела с Люцифером прошли под видом гостей. Принце же притворился одним из охранником, и стал искать в толпе Существ, которые могли быть заинтересованы в приобретении ожерелья. Тем временем Арлис незаметно скрылась от своего компаньона и проникла за кулисы, где модели готовились к дефиле. Заметив девушку схожей внешности, детектив незаметно вырубила ее и спрятала в подсобке, и заняла ее место. Через несколько минут к ней подошли помощники с красной атласной коробкой, и сообщили о скором выходе. Открыв коробку, Анжела потеряла дар речи – на нее смотрело то самое ожерелье, которое она видела на фото в участке. Но в реальности оно было еще прекраснее. Не теряя времени даром, она одела украшение и направилась на подиум. Тем временем ведущий аукциона сообщил о первом лоте, и как только занавес поднялся, весь зал просто замер, особенно Дэн, Хлоя и Люцифер (он даже шампанским от неожиданности подавился), когда вышла Анжела с ?Королевой пустыни? на шее. Анубис тоже не мог отвести взгляд, но услышав, кто предоставил лот, пулей бросился в одну из лоджий, и детективы последовали за ним. - Так, так, Руфус, - обратился шакал к мужчине, сидевшим с золотой тростью, - опять за старое взялся? Сколько можно учить тебя уму разуму? - Принц Анубис? – испугался старик. - Кто это? – первой спросила подошедшая Хлоя. - Знакомьтесь, господа, Руфус Фелиган, гоблин, - представил Анубис нового знакомого. – Он покупает и продает любое украшение, стоящее больших денег. Это он выставил ожерелье. И наверняка он замешан в убийстве ювелира. — Это не так, Ваше Высочество, - отрицал гоблин обвинения принца. – Признаю, один из моих парней выкрал ожерелье, но парня мы не трогали. Когда мой человек приехал, ювелир был без сознания, но живой. Он забрал побрякушку и уехал. Это все, клянусь. - А ты в курсе, что эта, так сказать, побрякушка предназначалась Королю? И снова это выражение удивления вперемешку с ужасом. Очевидно, что некоторые существа испытывали неподдельный страх перед Королем, и это казалось очень странным. Анубис попросил пригласить парня, которого послал Руфус за ожерельем. Пообщавшись с шестеркой гоблина, выяснилось, что Абу они действительно не трогали, и что был третий человек, который и совершил убийство. Отвлекшись на разговор, никто и не заметил, что творилось за кулисами. Пока Анжела любовалась ожерельем, стоя у зеркала, некто приставил к ее голове оружие. Почуяв опасность своей сверхинтуицией, Анубис вместе с детективами бросился за сцену, и застал преступника прямо на месте: Тоби Голбен одной рукой держал Анжелу к себе спиной, а второй держал пистолет прямо у ее виска и требовал ожерелье.

- Никому не двигаться, не то я выстрелю! – как безумный кричал мужчина. - Лучше скажите, зачем вы убили ювелира? Что он вам такого сделал? — еле слышно спросила девушка, чья жизнь сейчас висела на волоске, но которая до конца оставалась полицейским. - Он кинул меня! Он обещал свою последнюю работу мне. А потом сообщил, что нашелся более ценный и важный покупатель. Сначала я не предал этому особого значения, но… - Когда увидели ?Королеву пустыни?, то вам снесло голову. И вы решили во чтобы то ни стало его заполучить, - закончила за преступника Хлоя. Она и все остальные старались вести себя спокойно, чтобы не спровоцировать Тоби, ведь жизнь сотрудника была куда более важна, чем какая-то побрякушка. Но тут Тоби, не заметив под ногами провода, оступился, и это дало Анжеле шанс выскользнуть из его гадких лап. Она выбила ногой пистолет, и в одиночку повалила противника на пол, успев при этом надеть наручники. Когда преступника увели, девушка передала ожерелье Анубису в целости и сохранности, а сама отправилась переодеваться – не очень она любила вечерние платья, да и каблуки уже немного жали. Принце же не спешил покидать здание, а решил немного проветриться на балконе, и даже не заметил, как к нему подошли. - Должна признать, это было интересное дело, - искренне сказала Хлоя.

- Что ж, боюсь, теперь так будет часто, - улыбнувшись, ответил Анубис. – Это нормальное явление: кто однажды столкнулся с миром Существ, тот будет сталкиваться с ним и дальше. Но теперь вы знаете к кому обращаться за помощью.

- Да, насчет этого. Я понимаю, что это может показаться странным, но у меня такое ощущение, что мы с вами уже где-то встречались, - неожиданно заявила Деккер. Она была сама серьезность, а шакал лишь снова улыбнулся, будто он только и ждал этих слов. - А я все гадал, когда же ты меня вспомнишь, малышка Хло. Тут у Хлои совсем дар речи пропал. Уже очень много лет она не слышала этого прозвища в свой адрес, и были лишь два человека, которые об этом знали: ее покойный отец и ее крестный. - Дядя Убейд? – заикаясь выдавила из себя детектив. Она не могла поверить, что лучший друг ее отца, лучший друг семьи, еще один родной человек все еще жив, и при этом оказался древним Существом. Все это с трудом укладывалось у нее в голове. Хотя Деккер довольно быстро пришла в себя – после всего, что с ней произошло за последнее время, было глупо чему-то удивляться. - Прости, что не сказал раньше. Я хотел, чтобы ты сама все поняла, - крестный вывел девушку из размышлений, и предложил присесть на скамью. – У тебя, наверное, много вопросов, и я готов ответить на них все. - Почему ты так внезапно исчез? Что ты делал все это время? А отец знал, что ты Существо? – выпалила Хлоя на одном дыхании. Конечно, это было не все, что она хотела знать, но для первого раза решила, что будет достаточно. Она смотрела на Анубиса неотрывно, словно гипнотизируя дать ответ.

- Да, он знал, - глядя прямо в глаза, ответил принц. – Джон был не просто полицейским, он был Гриммом, и был последним повязанным моего брата. - Гриммом? – не веря своим ушам, переспросила Деккер, - И что значит ?повязанный?? - Джон был частью семьи. В круг королевской семьи попасть хотят многие, но не каждому это удается. Это сродни законам мафии. Глава семьи, мой брат Король, решает кому можно вступать в наши ряды, а кому нет. Обычно это происходит, когда кто-то из нас решает связать свою жизнь с человеком, перед этим раскрывая тайну своей личности. Это обязательное условие. И если избранник готов примириться с нашей сущностью, то брат дает добро на брак. Но иногда он сам вводит кого-то в семью, по своему собственному желанию. Это означает и быть повязанным Короля. То есть, стать частью семьи с его подачи. - И отец работал на твоего брата? - Благодаря Джону многие сторонники нашего отца были отправлены за решетку. Он был одним из лучших Гриммов, которых я когда-либо знал. Но именно это подставило его под удар. Тот, кто был повинен в его смерти тоже оказался Существом, фурри гиена. Их еще называют ищейками. В их задачу входит обнаружение и устранение любого Гримма. Зная это, твой отец попросил моего брата лишить тебя твоего дара, сделать обычным человеком. После его смерти я решил, что виноват перед тобой и твоей мамой, поэтому и исчез. Я думал, так будет лучше. Но за тобой все равно присматривали. И я часто рассказывал Джону о твоих делах. И из всего, что я емуповедал, он только одним остался недоволен. - Да? И чем же? – насторожилась Хлоя. Она могла лишь гадать, чем так огорчила отца. - Дэниэл. Неужели не нашлось кого-то получше, чем этот придурок? – с издевкой в голосе спросил Анубис. Было видно, что бывший муж и ему не пришелся по душе, но Деккер на это лишь пожала плечами. - Скажи, Анубис, а твой брат может вернуть мой дар обратно? – неожиданно даже для себя спросила девушка. - Ну, в принципе он может это сделать. Только потом это может подвергнуть опасности не только тебя, но и твоих близких. Не забывай – у тебя дочь. На твоем месте, я бы все хорошенько обдумал, с этим не стоит торопиться. Но если все же решишься, я поговорю с братом. И то не факт, что он согласится. Ведь он лучше всех знает обо всех рисках и последствиях. - Хорошо, я подумаю, - улыбнулась Хлоя и уже на выходе с балкона добавила: - Надеюсь, ты больше не исчезнешь. И мы теперь часто будем видеться. Проводив крестницу теплым взглядом, Анубис поспешил к своему брату доложить о работе. Поднявшись в апартаментысвоего величественного родственника, мужчина встретил старых знакомых, которые тоже пришли отчитаться.

- Ну, и как все прошло? – спросил Король явно своего брата, который принимал непосредственное участие в деле. - Даже лучше, чем можно было ожидать, - с облегчением ответил шакал, сбросив свой человеческий облик, - Они ни о чем не догадались. - Даже Гримм ничего не заподозрил, - добавил Ога Тейнор. – Если не считать случайного убийства ювелира, то ваш план прошел идеально, Ваше Величество. - Надо же? Даже Ник не заподозрил? – удивился мужчина. — Значит ваша работа действительно выполнена успешно. Особая благодарность тебе, Руфус. Спасибо, что согласился. - Для меня это честь, Ваше Величество, - с уважением поклонился гоблин. - И что ты теперь будешь делать с этим ожерельем? – Анубис достал из кармана украшение и передал брату. Посмотрев на злосчастное ожерелье, и не проявив никакой заинтересованности, Король отдал его гоблину в качестве платы за помощь. Поблагодарив монарха за столь широкий жест, старик попросился домой. Король не стал его держать, и отпустил и Ога тоже. Когда оба Существа скрылись за дверьми кабинета, Анубис больше не мог сдерживаться: - Знаешь, должен признать: хоть твой план сообщить о себе и был превосходен, но ты явно переборщил. Нельзя было как-то попроще? Зачем такие сложности? - Как говорится: ?Чем богаты?, - усмехнулся Король, и налил себе вина. – Может ты и прав, но главное цель достигнута: они теперь знают, что я в городе и наблюдаю за ними. Кстати, ты сказал Хлое? - Да, сказал. И она кое о чем попросила. - И о чем же? - Она хочет вернуть себе свой дар Гримма. — Вот как. Интересно. -Я ее конечно предупредил о последствиях, и о том, что последнее слово будет за тобой. - Что ж, поживем – увидим. Можешь идти. Продолжай и дальше с ними работать. Не упускай их из вида. На это Анубис кивнул, и тоже вышел за дверь. Но не успел Король остаться в одиночестве, как к нему снова обратились: - Твой брат прав – ты немного перегнул палку с эти планом. - Прошу, Адалинда, хоть ты меня не попрекай, - немного раздраженно ответил Король своей помощнице, потирая виски. – Кстати, шикарно выглядишь. Какие-то планы? - Ник позвал на свидание. Узнал, что я в городе и позвонил. - Что ж, желаю удачно провести время. Завтра можешь не приходить, устрой себе небольшой выходной.

- Как скажешь, - и улыбнувшись, девушка поспешила к своему парню.

Теперь, когда Король действительно остался наедине, он мог позволить себе немного расслабиться. Выйдя на балкон, с которого открывался чудесный вид на город, он сбросил с себя человеческий облик, глубоко выдохнув из своих легких раскаленный воздух. Этот ритуал всегда его успокаивал, но по своим собственным убеждениям, делал это только в полном одиночестве, чтобы никто лишний раз не увидел его истинного облика. Облика, который внушал ужас каждому, кому не посчастливилось его увидеть.