ПЯТЬ СТИХИЙ ЖИЗНИ (1/1)

ПЯТЬ СТИХИЙ ЖИЗНИ.- итак, господа, (взгляд Императора переместился на кошку оборотня, сидящую у правого дальнего угла стола), дама… я слушаю ваши отчеты. – Мужчина, облаченный в матово черную кристаллическую броню без шлема, откинулся на высокую спинку кожаного кресла. – А первым будет, министр внешней разведки. Лучи вечернего солнца, врывались в зал совещаний через узкие но высокие окна, расположенные в стене позади Гальбаторикса, благодаря чему мужчина прекрасно видел выражение лиц своих собеседников, а сам при этом оставался в полумраке. За его спиной, между двумя окнами, висел герб Священной Империи, представляющий из себя кроваво красный глаз, с изумрудно зеленым вертикальным зрачком. Стол, за которым сидели правитель государства, и его приближенные, представлял из себя плиту белого мрамора, имеющую форму треугольника со спиленной вершиной, на месте которой и находилось кресло чародея. Всем остальным присутствующим, вне зависимости от расы, приходилось довольствоваться обыкновенными, пусть и очень удобными, деревянными стульями с подлокотниками. Более, никакой мебели в комнате не имелось, и лишь стены были завешены гобеленами, на которых изображались танцующие в небе драконы и дракониды. За плотно закрытыми двустворчатыми дверями, дожидалась стража и телохранители, вынужденные стоять вдоль стен коридора, буравя друг друга недобрыми взглядами. ?а ведь когда-то меня забавляло смотреть, как подчиненные борются за место у моего трона… теперь же это вызывает только легкое раздражение?. Печально подумал Гальбаторикс, краем сознания отмечая, какие взгляды друг на друга бросают его приближенные. ?стареешь… скоро начнешь говорить, ?а вот в мое время молодежь…??. С деланно сочувственными нотками в голосе, произнесла Ярнунвоск. ?и что бы я без тебя делал??. Уголки губ чародея, чуть дрогнули в попытке приподняться в улыбке. ?мы этого никогда не узнаем, ведь я не собираюсь оставлять тебя одного?. Вполне серьезно заявила дракониха. Со своего места, находящегося по левую руку от императора, поднялся невысокий мужчина средних лет и плотного телосложения. Он был одет в строгий черный мундир, из-под которого порой выглядывали элементы легкой брони, ношение которой нетолько не запрещалось на подобных заседаниях, но даже приветствовалось. Сам правитель, дорогим камзолам и прочим модным нарядам, предпочитал свой доспех, тем самым подавая пример подданным.- в королевстве гномов, намечается перераздел власти между кланами. – чуть хриплым, из-за пересохшего горла голосом, начал говорить наголо выбритый человек с невыразительными серыми глазами. – Как докладывают мои агенты, старый король наконец решил отойти от дел, по причине внезапно ухудшегося самочувствия, но его приемник не получает необходимого минимума голосов глав кланов. Уже были совершены первые покушения на жизни кандидатов, окончившиеся неудачами. Вне зависимости от того, кто взойдет на подземный престол, наше влияние на государство шахтеров не ослабеет, так как продовольственный кризис они решить не в состоянии. Гномы оставались единственным народом, до сих пор не склонившимся перед Священной Империей… официально. Формально, подгорное государство уже на протяжении более чем десяти лет, зависело от поставок дешевых продуктов, из-за которых собственные фермы бородачей, оказались разорены, и в случае открытого противостояния, уже не могли обеспечивать потребности народа. Подгорное королевство все еще не было захвачено, только потому что империи был необходим внешний раздражитель… опасный сосед, который не позволял армии и разведке терять бдительность. Кроме того, именно туда стекались все недовольные нынешней властью и политикой, тем самым оставаясь на виду, а не скрываясь по подвалам, разрабатывая планы переворота. Бородачи прятали и эльфов, не пожелавших признать власть новой королевы, сдавшейся императору без борьбы. Разведка же докладывала, что у них остались сразу два драконьих яйца, которые впрочем не спешили вылупляться.- у вас есть какие-то предпочтения, относительно личности нового короля? – Сцепив пальцы рук перед грудью, спросил Гальбаторикс.- кандидат, которого поддерживает нынешний правитель подгорного королевства, слишком фанатично желает вернуть порядки, царившие в Алагейзии до объединения земель в империю. Большое влияние на него имеют сопротивленцы и эльфы, что в будущем может грозить сложностями. – Министр внешней разведки, откашлявшись в кулак, продолжил более твердым голосом. – С другой стороны, второй основной кандидат, является радикально настроенной личностью, с очевидными замашками расиста. Если он придет к власти, то мы можем потерять некоторое количество доходов от торговли, но при этом с вероятностью в восемьдесят процентов, среди наших противников произойдет раскол. Вряд ли это приведет к тому, что сопротивленцев и эльфов прогонят из подгорных городов, все же слишком много у них союзников и покровителей, но по крайней мере о попытках сговора, можно будет забыть как минимум на пять лет.- хорошо… действуйте на свое усмотрение. – Чародей кивком разрешил докладчику сесть, после чего перевел взгляд на красного драконида, носящего доспех совершенно открыто. – Как продвигаются наши новые проекты? Гуманоидный крылатый ящер, поднялся из-за стола, обвел присутствующих цепким взглядом, и монотонно заговорил:- строительство военных баз на территории Священной Империи, завершено на девяносто четыре процента. Для прохождения обязательной полугодовой подготовки, в пункты регистрации приходят тысячи граждан, возрастом от шестнадцати, до тридцати лет. Как и было указано на прошлом заседании, основной упор в обучении гражданских, делается на владение арбалетами и одноручным мечом. Гхм… два дня назад, была завершена подготовка экспедиционного флота, который отправится на освоение второго материка и архипелага островов дикарей. В состав флота входят двенадцать кораблей десанта, десять грузовых судов, и двадцать кораблей разведки. Кроме этого, вместе с военными силами, желание отправиться в экспедицию, выказал научный корпус империи, выделивший два корабля носителя, загруженных разнообразным оборудованием, палубы которых оснащены закрытыми ангарами для перевозки двух драконов. Отбытие флота назначено на середину следующей недели. ?четко и по делу… еще и синих сородичей заложил?. Мысленно усмехнулся Гальбаторикс. Не дожидаясь, пока его попросят пояснить свои действия, со стула поднялся синий драконид, облаченный в серебристый комбинезон.- научным отделом, была разработана методика озеленения мертвых участков земли. Тестирование было проведено на территории пустыни… доклад об этом был предоставлен в прошлом году. Драконы же необходимы экспедиции для дальней разведки, а так же прикрытия кораблей, в случае появления непредвиденных сложностей.- понятно. – Император коротко кивнул. – Что-то еще? В последнее время я редко бываю в вашем отделе.- на настоящий момент ведутся некоторые разработки, но еще рано говорить что-то конкретное. – Ученый задумчиво прикрыл глаза, но тут же встрепенулся. – Отчеты будут предоставлены на ознакомление, в течении одного дня. Следующим выступал министр финансов и торговли, внешне похожий на скелет, обтянутый болезненного вида желтоватой кожей. Он был одет в строгий, но дорогой камзол темно синего цвета, с накинутым на плечи черным плащом, опускающимся до колен. Коротко стриженные седые волосы, торчали во все стороны, словно иглы обозленного ежа. Выложив перед собой на стол несколько монет из золота и серебра, этот человек гордо заявил:- наконец-то, наша экономика стала достаточно сильной, что бы деньги были обеспечены реальным драгоценным металлом. С одной стороны монеты, был изображен герб в виде глаза с вертикальным зрачком, с другой же, цифрой был отображен номинал драгоценного кругляша. Введенные во время войны с эльфами, бумажные деньги, теперь полностью вышли из оборота, а за ними последовали и медные монеты, замененные серебром. Восторженные речи финансиста, практически никто не слушал, предпочитая вылавливать из словесного потока, самые важные для себя сведения… …самой последней, право слова взяла кошка оборотень, занимавшая должность руководителя контрразведки:- с нашей последней встречи, моей службой было предотвращено четыре попытки убийства моих коллег, а так же раскрыта сеть контрабандистов, не первое десятилетие поставляющих запрещенные вещества в города Священной Империи. – Немолодая миниатюрная женщина, с ярко рыжими волосами, в которых уже просматривались седые пряди, даже и не подумала подняться со своего стула, нагло скрестив руки на столе. – Кроме того, был раскрыт заговор, начавший зарождаться среди молодых аристократов, которым силы девать некуда. Детишки, на своих пьянках, решили что наш Вечный Император, самый настоящий тиран и деспот, не позволяющий своим подданным свободно вздохнуть… и потому его нужно свергнуть, что бы все были счастливы. Представитель совета аристократов, присутствующий на собрании, в считанные секунды сравнялся цветом лица с белизной мрамора. На взгляд Гальбаторикса, на фоне вычурного цветастого одеяния неопределяемого фасона, это выглядело весьма забавно.- разумеется, столь мудрая мысль пришла в головы молодежи не просто так, а с подачи некоторых законопослушных граждан, на деле оказавшихся членами сопротивления. – Продолжила свою речь кошка, с выражением крайнего удовлетворения на лице, наблюдавшая за реакцией окружающих. – Среди провокаторов, был обнаружен один бывший Всадник… погибший от несовместимых с жизнью травм, во время операции по захвату. Все основные подозреваемые по этому делу, распределены по тюремным камерам Белого Города, и дожидаются суда. Рядовые члены организации, находятся под домашним арестом, на одной из военных баз, где инструкторы по физической подготовке, выбивают из них все вредные мысли. Попытки агитации проводились в разных слоях общества, но в большинстве случаев пресекались самими гражданами нашего государства… Вдохновенная речь была прервана звуком щелчка замка, запиравшего створки входной двери. Тут же все взгляды скрестились на вновь прибывшем молодом мужчине, замеревшем на пороге комнаты.- полагаю, доклад окончен, и отчет уже составлен? – Вернул общее внимание к своей персоне Гальбаторикс, и получив подтверждающий кивок, продолжил говорить так, словно не произошло ничего необычного. – Думаю вы все знакомы с моим сыном? Краток, ты опоздал более чем на час, это недопустимо.- прошу простить мою нерасторопность, отец, у меня нет достойного оправдания. – Молодой мужчина, возраст которого равнялся двадцати пяти годам, виновато склонил голову, из-за чего длинные пепельно белые пряди его волос, упали на серую кожу волевого лица. С первого взгляда, его можно было принять за человека, но стоило присмотреться внимательнее, как в глаза начинали бросаться отличия. Грубая серая кожа, на деле являлась мелкой чешуей, отдаленно похожей на змеиную, уши имели заостренную форму, но не были такими длинными как у эльфов, глаза выделялись серебристым блеском радужек и вертикальными зрачками, пальцы оканчивались короткими когтями, а улыбку украшали острые клыки прирожденного хищника. Высокое широкоплечее тело, обтягивал каркас тугих канатов стальных мышц, плавные движения выдавали опытного воина и охотника, а магическая мощь, лишь в два раза уступала силе отца, являющегося сильнейшим чародеем мира. Краток был облачен в кристаллическую броню серого цвета, на его плечи был накинут алый плащ, на поясе в ножнах висел короткий прямой меч, в рукоять которого был вставлен бесцветный алмаз округлой формы. Так же на поясе был виден цилиндр светового посоха, очень похожего на тот, с которым почти не расставался сам император.- что же, сын, раз ты опоздал, то я буду считать, что это было необходимо. – Гальбаторикс расцепил пальцы рук, жестом веля наследнику подойти и встать по правую руку от кресла. Молодой мужчина, в душе которого бушевали самые разные эмоции, невозмутимо пересек комнату и замер рядом с отцом. Подчиняясь его волевому усилию, створки двери захлопнулись и замок защелкнулся. ?через пару сотен лет, набравшись знаний и опыта, он станет по настоящему могущественным магом… главное что бы тщеславие не затмило разум, и мальчик не решил попытаться идти по пути обожествления?. Эксперимент с искусственным оплодотворением драконихи, завершился полным успехом, и у Гальбаторикса появился сын, который совместил в себе все лучшие черты обоих родителей. От отца он получил быстро развивающийся разум, склонности к разным ветвям чародейства, от матери же достался огромный резерв сил, необычайно плотная и структурированная душа, а так же элдунари. Истинным обликом Кратока, был прямоходящий серый дракон, чешуя которого отливала серебром, при попадании прямых лучей света. Его рост достиг пяти метров, на чем и остановился, но природная броня, ничем не уступала более крупным сородичам, передвигающимся на четырех лапах. Первые пятнадцать лет, сын императора жил на севере, и виделся только с родителями, а так же немногочисленными драконидами, привлеченными к воспитанию и обучению принца. Только после освоения анимагии (первым обликом, как ни странно, стал человек), он был представлен всей Священной Империи, и тогда же началось более интенсивное обучение. Нельзя сказать что бы Сапфира, так уж радовалась рождению сына, (все же, для нее он был мутантом…), но от уроков полетов и драконьей магии, никогда не отказывалась. В какой-то момент она действительно привязалась к детенышу, который в свою очередь, пытался помирить родителей. Эти попытки не заканчивались до тех пор, пока принц не осознал, каким образом и для чего появился на свет. Гальбаторикс ожидал истерики от сына, и был готов его успокаивать… но Краток удивил родителя тем, что легко воспринял свою роль, и лишь еще усерднее принялся за обучение. На вопрос, ?зачем ты так усердствуешь??, он ответил, ?чем раньше я по твоему мнению стану достоин трона, тем скорее ты уберешься в другой мир?. Разумеется, с тех пор о теплых семейных отношениях, и речи не шло. Расстраивал ли этот факт Гальбаторикса? Некоторое разочарование он испытал, но не более того. Эксперимент проходил успешно, наследник становился сильнее и умнее, а это значило что скоро можно будет уйти дальше, не беспокоясь о судьбе своего государства. Что же касается элдунари, которое зародилось в теле Кратока: юный принц изрыгнул его в возрасте двадцати лет, после чего ?сердце сердец?, было защищено всеми известными чародею способами, и помещено в специально разработанную капсулу, заполненную питательными веществами. В случае, если кому-то все же удастся убить наследника Вечного Императора, вокруг элдунари, (по сути являющегося естественной для драконов филактерией), будет выращено новое тело, в которое и переместиться душа. Где именно спрятана капсула, знали только Гальбаторикс и сам Краток.- хм-м… все вы хорошо служили мне на протяжении долгих лет, и заслужили некоторое доверие. – Император обвел испытующим взглядом всех своих приближенных, и с удовольствием отметил, что ни один из них не отвел свой взгляд, как бы тяжело не было. – С завтрашнего дня, трон правителя Священной Империи, перейдет Кратоку. Коронация нового императора назначена на полдень… присутствие обязательно. *** Церемонию передачи титула императора, транслировали во всех городах Священной Империи, при помощи чар иллюзии, наложенных на заранее установленные на площадях, широкие железные экраны. За пол часа до полудня, Гальбаторикс произнес длинную речь, в которой перечислил все основные достижения, которых удалось добиться за время его правления, а затем заявил что пришла пора новой эры, в которой не будет места пережиткам прошлого.- …Алагейзия вступает в эпоху стремительного прогресса, роста промышленности и благосостояния населения. Мы не должны забывать все те жертвы, которые пришлось принести, что бы это стало возможным, но и те кто брал в руки оружие, не хотели бы что бы их потомки зацикливались на прошлом. пришло время перевернуть очередную страницу истории, что бы начать новую главу с чистого листа… Граждане Священной Империи, молча вслушивались в монолог правителя, подсознательно ожидая чего-то… шокирующего и необычного. Чародей не разочаровал своих подданных, в конце речи объявив, что покидает ответственный пост императора, на который взойдет его сын и наследник. Последующие полтора часа, облаченный в серебристую броню Краток, был вынужден сидеть на троне в главном зале теперь уже своей резиденции в столице государства. Ему приносили присягу, давали клятвы верно служить, аристократы и богатые предприниматели, выказывали свое уважение и готовность исполнить любую прихоть нового повелителя…- ты специально это сделал? – Спросил сын драконихи у своего отца, когда они поднимались на крышу башни. Охрана осталась далеко позади, воздух гудел от защитных и скрывающих чар, до предела напитанных магической энергией.- привыкай. – Насмешливо хмыкнул Гальбаторикс. – Работа императора большей частью состоит из приемов, совещаний, а так же разбора документов. За каждым твоим шагом, теперь будут следить тысячи глаз, тщательно высматривающих малейшую ошибку и слабость, что бы использовать это против тебя, в самый неподходящий момент.- тш-ш-ш… вот не мог ты сказать это раньше. – Раздраженно прошипел Краток, зло сверкнув глазами и сжав кулаки.- не переживай так сильно, на сегодняшний день твоя власть незыблема, и что бы это изменить, твоим противникам понадобиться не одно десятилетие… да и-то, только в случае если ты будешь бездействовать. – Бывший император хлопнул сына по плечу, едва не уронив с лестницы. – В любом случае, теперь это уже не моя проблема. Выйдя на верхнюю площадку башни, являющейся резиденцией правителя в Белом Городе, мужчины на время замолчали. Здесь дул ветер, тут же начавший трепать накинутые на плечи плащи, и свободно спадающие локоны длинных волос. Солнце медленно скатывалось с небосвода к горизонту, но до вечера оставалось еще достаточно много времени.- и все же… я буду скучать по этому миру. – Едва слышным голосом, произнес старший мужчина, замерев на самом краю площадки и глядя на центральную площадь города. – Именно здесь, моя жизнь сильно изменилась и заиграла новыми красками. Столько воспоминаний, ярких и разнообразных… даже сложно поверить, что все это реально.- гхм-гхм. – Откашлявшись, новый правитель Священной Империи, привлек к себе внимание. – Я конечно все понимаю, но может быть мы все же завершим то, ради чего сюда пришли?- какой же ты нетерпеливый. – Гальбаторикс хмыкнул. – Хорошо что это проходит с годами. Догоняй! Чародей спрыгнул с края площадки, но где-то на пол пути от вершины башни до земли, его тело изменилось увеличившись в размерах и обретя дополнительные конечности. Широкие перепончатые крылья с хлопком раскрылись и поймав потоки воздуха, подкинули угольно черного дракона вверх, к кристально чистому небу. Краток отстал от отца на считанные секунды, приняв облик молодого серого дракона, чешуя которого отливала серебром, стоило лучам солнца ее коснуться.- ?не отставай, малыш?. – Насмешливо обратился отец к сыну.- ?не развались по пути, старик?. – В тон ему отозвался новый император. Два крылатых ящера, выпустив из зубастых пастей по столбу золотого пламени, устремились на север, постепенно набирая скорость и высоту. *** К стене, окружающей костяную башню, они прилетели уже после полуночи. Приземлившись на некотором отдалении от главных ворот, мужчины приняли свои человеческие обличия, и молча направились к цели своего путешествия. Стражники поспешно распахнули створки, гарнизон выстроился широким живым коридором… а затем впереди показалась арка входа на винтовую лестницу. Без многочисленных элдунари, являвшихся источниками и накопителями магической силы, почти все из которых были использованы для создания истинных драконидов, башня снова стала всего лишь огромным концентратором, на который было завязано управление системами вооружения и связи. Не произнеся ни слова, Гальбаторикс и Краток поднялись на площадку, где стоял костяной трон, так и не изменившийся за все прошедшие с момента его создания годы. Чародей в последний раз уселся в кресло с высокой спинкой, вонзил волшебную палочку в правый подлокотник, и привычно увидел иллюзорные экраны, во множестве появившиеся перед лицом. ?так… изменить настройки… сменить пользователя…?. Вся работа заняла менее пяти минут, по истечению которых, бывший император извлек из подлокотника свою волшебную палочку, тут же спрятав ее в левый наруч доспеха, и одним слитным движением, поднялся на ноги. Бросив взгляд на сына, стоявшего чуть в стороне, и старающегося сохранять невозмутимый вид, он произнес:- можешь осваивать новую игрушку. В ответ на это, Краток только фыркнул, но все же поспешно занял место на костяном троне. Его волшебная палочка, сделанная из лучевой кости самого новоявленного императора, вонзилась в подлокотник, запуская активацию всех систем.- развлекайся. – В последний раз одними губами произнес Гальбаторикс, и более не тратя времени, начал спускаться вниз. ?сестренка??. Позвал чародей. ?ты уже закончил все дела??. Ярнунвоск отозвалась сразу же, не заставляя ждать ни секунды. ?да. Теперь собираюсь отправиться на ?звезду смерти?. Ты все еще хочешь полететь со мной, или все же решила остаться с сородичами??. Вряд ли кто ни будь мог понять, скольких усилий Сомбре стоило, не выдать своего волнения в эти мгновения… но он справился с честью. ?хочешь что бы я пропустила все самое интересное??. Вопросом на вопрос ответила дракониха. ?но тебе придется снова вернуться в духовную форму, отказавшись от материальной оболочки?. Привел последний довод мужчина. ?было бы от чего отказываться… все равно такое существование не является полноценной жизнью. Так что и не надейся, тебе от меня так легко не отделаться?. Не успели затихнуть эти слова, как на плече Сомбры сформировалась маленькая крылатая ящерка. В то же время, оставшееся без души искусственное тело, рассыпалось прахом, не оставляя после себя даже пепла, который истаивал в воздухе раньше, чем успевал коснуться земли. ?я рад, что ты со мной?. Ласково коснувшись пальцами левой руки, головы маленькой Ярнунвоск, чародей не удержал улыбку, в которую искривились его губы. В ответ на это, дракониха что-то пробормотала, смущенно отводя мордочку в сторону. Покинув башню, а затем выйдя за пределы металлической стены, бывший император зашагал дальше на север. С неба на ровную площадку, уже опускался транспортный шаттл, мигающий яркими огнями на своем корпусе. ?кажется, я забыл об одной важной вещи?. Подумал мужчина, после чего извлек из поясной сумки маленький кристалл, в глубине которого была заточена душа разумного существа. Когда-то он хотел создать себе фамильяра, который стал бы сильным и верным слугой… но после того как между душами Гальбаторикса и Ярнунвоск восстановилась связь, в этом больше не было никакого смысла.- прости что забыл о тебе, Рошки, и прости что не могу вернуть тебя домой, что бы ты могла слиться с Великой Силой. – Ладонь, на которой лежал кристалл, сжалась в кулак, кроша тюрьму для души, тем самым позволяя ей вырваться на свободу и уйти на перерождение. – Надеюсь что в новой жизни, тебе повезет больше чем в предыдущей. После этого, бывший император ускорил шаг, направляясь к уже успевшему приземлиться шаттлу. Не задерживаясь ни на секунду, будто бы боялся что не сможет решиться уйти, если остановится, мужчина взошел по трапу, скрывшись внутри летательного аппарата. Полет до ?звезды смерти?, продолжался несколько минут, а когда транспортник скрылся в ангаре, космическая станция сошла со своей орбиты, начав удаляться от планеты. На борту оставались только те, кто добровольно согласился следовать за своим повелителем в следующие миры, оставляя позади друзей и просто знакомых, сделавших выбор в пользу более спокойной жизни. Как и когда-то давно, в мире где появились на свет первые альфары, превратившиеся в синих драконидов, из ангаров ?звезды смерти? вылетели сферические дроны, образовавшие собой огромную окружность, соединенную лучами лазеров. Пространство внутри окружности пошло рябью, превратившись в тонкую пленку, которую прорвал залп супер лазера, мощности которого хватило бы, что бы уничтожить планету средних размеров. Космическая станция, на полном ходу своих двигателей, вылетела через прореху во внешней оболочке мира, которая затянулась через считанные секунды, не оставляя ни следа от повреждения. Дроны же, выполнив единственную задачу, на которую были запрограммированы, начали взрываться снопами ярких искр. Исчезновение с небосвода стальной луны, не прошло незамеченным для жителей Алагейзии. Кто-то просто отметил сей факт, и продолжил жить как и прежде, но были и те, кто впал в настоящую панику. Самые радикально настроенные граждане, среди которых было немало людей, попросту ненавидящих империю, попытались обвинить во всем Кратока. Новоявленный император, ругаясь сквозь сжатые зубы, успокаивал своих подданных, отвечал на многочисленные вопросы, подписывал смертные приговоры для бунтарей. К своему стыду, он далеко не сразу понял, какой прощальный подарок, оставил его отец… *** Обновленное защитное поле ?звезды смерти?, с честью выдержало выпавшее на него испытание. Многообразие разноцветных потоков энергии, в хаотичном порядке колебалось где-то за границей щита, сама же станция, оставалась островком стабильности и порядка, при этом оставаясь практически незаметной, для большинства обитателей этого места. Многокилометровая металлическая сфера, неуклонно двигалась сквозь между мировое пространство, в то же время сканеры и сенсоры, выискивали признаки миров, попадающих в зону их чувствительности. Пользуясь освободившимся временем, Сомбра вернулся к тренировкам магии, менталистики, и духовных техник, (последние приходилось разрабатывать, опираясь на крайне обрывочные знания). Ярнунвоск, после месяца, проведенного в подобной обстановке, заявила что ей скучно… после чего пробралась во внутренний мир чародея, и свернувшись клубком на вершине утеса выглядывающего из тихого океана, глубоко уснула, предупредив что бы ее не будили, пока впереди не появится что ни будь интересное. Время шло, синие дракониды занимались исследованиями и экспериментами, их красные сородичи в едином порыве приступили к самообразованию, ну а зеленые крылатые ящеры, либо бездельничали, либо сражались на аренах, доводя себя до полумертвого состояния. Четверо драконов, которые решили повидать иные миры, для чего и напросились в это путешествие, залегли в магическую спячку в начале второго месяца. Истинных драконидов, на ?звезде смерти?, оказалось целых двенадцать, (восемь из них, были созданы при помощи элдунари драконов, чьи всадники погибли задолго до рождения Гальбаторикса, а потому изначально не испытывали к чародею слишком большой ненависти). Что бы не расходовать их по-настоящему огромный потенциал на разные глупости, было решено взяться за обучение боевым искусствам, владению магией, а также наукам. В очередной раз, отправляя своих кровавых двойников к ученикам, Сомбра хвалил себя за создание этого заклинания. Чему же бывший император учил истинных драконидов? Особое внимание он уделил анимагии, решив что гуманоидным ящерам, полезно будет уметь ?сливаться с толпой?. Опыт же, полученный с Кратоком, помог избежать множества ошибок, значительно сократив время освоения первой анимагической формы. Как не сложно догадаться, первыми существами, в которых учились превращаться истинные дракониды, оказались люди. Эта раса была избрана, как самая многочисленная и приспосабливаемая, да и в большинстве уже посещенных миров, именно человек, являлся вершиной пищевой цепи. Следующей магической наукой, была избрана трансфигурация, как область родственная анимагии. Третьими по порядку, но не по значению, стояли руны и ритуалы, ну и завершали обязательный список чары и плетение заклинаний. Параллельно шло обучение физике, химии, биологии, высшей математике… но не забывали так же и о развитии разума, которое включало в себя различные направления менталистики. На освоение духовных методик, у учеников не хватало ни сил, ни времени, ни желания. Сомбра ни в чем не мог упрекнуть своих подопечных, и даже предлагал им сконцентрироваться на чем-то одном, что бы гуманоидные ящеры сперва стали узкими специалистами, но получил на это заверение, что беспокоиться не стоит и нагрузка вполне терпимая. Сам же чародей, часто медитировал целыми днями, по новому оценивая свои навыки и знания, в итоге придя к неутешительному выводу, который звучал примерно так: ?я все еще слабак?. а в какой-то момент, когда по суточному распорядку ?звезды смерти? наступил вечер, сенсоры обнаружили энергетическую аномалию: разноцветные потоки, заполняющие все между мировое пространство, закручивались в огромную спираль, которая в свою очередь втягивалась в защитный кокон очередного мира. Прибывшим на один из командных пунктов Сомбре и двенадцати истинным драконидам, на обзорном мониторе предстал вид сферы, чья поверхность непрерывно бурлила и перемешивалась, разрывая и растворяя в себе все сущности, которые имели неосторожность приблизиться.- и что будем делать, господин? – Отвернувшись от панели управления внешними сенсорами, спросил синий драконид, одетый в серебристый скафандр. – По предварительным расчетам, при попытке проникновения через внешний слой защиты этого мира, используя уже проверенную вами методику, с вероятностью в шестьдесят пять процентов, душа получит критические повреждения. На некоторое время, Сомбра глубоко задумался, взвешивая все плюсы и минусы проникновения именно в этот мир. В конце концов, в финальном решении главную роль сыграла еще одна черта характера чародея, гордо именуемая любопытством. ?если защита настолько серьезная, это значит что там есть, что защищать от вторженцев. Правда, велика вероятность нарваться на сущность вроде Великой Силы, которая может оказаться не столь миролюбивой. Однако риск пусть и велик, но и шанс найти что-то ценное ничуть не меньше…?. Внезапно в голове раздался раздраженный голос Ярнунвоск: ?ты уже все решил, так что прекращай сомневаться и ищи способ осуществить задуманное с наименьшим риском?. ?ты уже проснулась??. Удивился мужчина, вырываясь из замкнутой петли сомнений и желаний. ?в твоем внутреннем мире, начался настоящий шторм. Волны врезаются в утес, забрызгивая вершину холодными каплями… попробуй не проснуться в таких условиях?. Проворчала дракониха, впрочем не спеша выбираться в реальный мир. ?виноват?. Чуть смущенно произнес бывший император, успокаивая свои эмоции волевым усилием. После этого он сконцентрировал свое внимание на драконидах, ожидающих приказов, и уверенным голосом произнес:- нам предстоит разработать защиту, способную выдержать столкновение с защитой этого мира. На придумывание идей и их воплощение на бумаге, даю пятьдесят часов. Пока же: продолжаем наблюдение за аномалией. *** Эксперимент номер один, состоящий из выстрела из супер лазера в полную мощность, ожидаемо показал результат, близкий к нулевому. Нет, залп энергии, способной расколоть небольшую планету на тысячи осколков, успешно уничтожил участок защитного кокона, радиусом в несколько сотен километров. Благодаря этому удалось узнать, что под внешней защитой из агрессивных энергий, находится уже ранее виденный барьер. Сам кокон, в течении одиннадцати секунд, полностью восстановился, затянув прореху, при этом ничуть не потеряв в плотности и толщине. Произвести же два выстрела подряд, не позволял уже сам супер лазер, для своего использования требующий почти половину всей энергии, производимой усовершенствованными реакторами. Второй эксперимент, заключался в попытке транспортного шаттла, с активированными энергетическими щитами, протаранить как внешний кокон, так и барьер, препятствующий проникновению в мир. Летательный аппарат управлялся дроидом, который до последнего мгновения своего существования, по каналу гиперсвязи, передавал показания сканеров и сенсоров на терминалы ?звезды смерти?. В итоге, транспортник так и не достиг барьера, так как его щиты истощились в первые пятнадцать секунд, после чего корпус корабля смяло и распылило. Третья попытка, являла собой объединение первых двух: после залпа супер лазера, разогнавшийся до своей максимальной скорости звездолет, стреляя из всех орудий вонзился в защитный барьер нового мира… после чего его накрыла агрессивная энергия кокона, затянувшего брешь. Полученные данные позволили убедиться, что преграда на самом деле не является непреодолимой, и нужно всего лишь придумать более действенный план. В течении последующих двадцати дней, в ангаре ?звезды смерти?, конструировался новый шаттл, единственной задачей которого будет приземление на поверхность защитного барьера мира, и создание безопасной зоны на время, пока Сомбра будет преодолевать последнее препятствие. Что бы выиграть дополнительные секунды, в дело шли руны, ритуалы укрепления, насыщение материалов магией и духовной энергией, кристаллическое покрытие и генераторы универсального щита. Как и требовала техника безопасности, сперва ради проверки эффективности предпринятых мер, был запущен шаттл беспилотник. Чародей, как и все дракониды, учавствовавшие в разработке корабля, стоял перед большим монитором, занимающим всю стену командного пункта. Персонал станции занимал свои места за терминалами управления, в воздухе чувствовались напряжение и азарт.- залп. – Прозвучал приказ красного драконида, взявшего на себя ответственность командовать операцией. Казалось что на мгновение, свет стал чуть более тусклым… но это был всего лишь самообман, так как реакторы полностью покрывали все потребности ?звезды смерти? в энергии, даже учитывая активацию супер лазера. Тем временем, снаряд вырвавшийся из главного орудия, преодолел расстояние до кокона, как и в предыдущие разы разметав его словно мягкую кожуру перезрелого фрукта… но вот защитный барьер остался совершенно невредимым.- есть попадание. – Констатировал очевидное синий драконид склонившийся над одним из терминалов. – Начинаем отсчет.- шаттл пошел. – Продолжил отдавать приказы офицер, облаченный в темно синюю кристаллическую броню. ?странный выбор цвета?. Отметил про себя чародей, краем сознания сканируя пространство командного пункта. Не то, что бы это действительно было необходимо, но заботливо взращиваемая паранойя, требовала не расслабляться ни на секунду, даже находясь среди верных подчиненных.- …три, четыре, пять… - Считал вслух синий драконид.- шаттл приземлился на барьер. – Доложил другой ученый, запуская новый таймер. – Щиты активированы, встроенный реактор работает на полную мощность.- …одиннадцать, двенадцать. Кокон восстановился. – Синий драконид остановил отсчет и обернувшись к командиру, доложил. – На восстановление, внешнему слою защиты мира потребовалось двенадцать целых, тридцать одна сотая секунды.- состояние шаттла? – Красный гуманоидный ящер, кивнув одному ученому, тут же обратился к его коллеге.- мощность защитного поля, равняется девяносто трем процентам и продолжает падать. Предположительно, реактор истощиться и выйдет из строя, менее чем через три минуты. Офицер повернулся к Сомбре, неотрывно взирающему на обзорный монитор, и склонив голову заявил:- нам остается только ждать, мой император. Боюсь что если супер лазер совершит еще один залп, то этого уже не выдержит сам корабль.- я понимаю это. – Чародей продолжал выглядеть невозмутимо, хотя внутренне и был напряжен, отсчитывая про себя каждую прошедшую секунду.- барьер пал. – Объявил синий драконид, одетый в серебристый скафандр. – Время, на которое хватило реактора: две минуты сорок семь секунд. Слой за слоем, броня шаттла деформировалась и растворялась под воздействием внешней агрессивной среды, и наконец кто-то из ученых, непрерывно следящих за показаниями на терминалах, громогласно констатировал:- корабль уничтожен. Общее время, прошедшее с момента приземления на поверхность барьера: одиннадцать минут пятьдесят четыре секунды. ?двенадцать минут на то, что бы проникнуть сквозь защиту мира… или же просочиться достаточно глубоко, что бы внешний кокон уже не мог до меня достать?. Сомбра просчитывал свои шансы, и пока что был вынужден признать, что не успевает добиться желаемого. ?старший брат, ты уверен что тебе нужен этот мир? Может быть найдем какой ни будь другой??. Совсем не уверенно, спросила Ярнунвоск. ?это уже вопрос принципа. Сейчас, я сам себя не прощу, если отступлю?. Отозвался чародей. Вслух же он произнес:- мы получили необходимую информацию, так что пора подготавливаться к решающей попытке. Спустя декаду, ?звезда смерти? в очередной раз вышла на идеальное расстояние для выстрела из главного орудия, но кроме этого вокруг станции летали десятки кораблей, так же готовых открыть огонь из турболазеров, а так же запустить в полет сотни ракет с взрывными боеголовками. Все это было необходимо лишь для одной цели: изорвать энергетический кокон в клочья, что бы максимально замедлить его восстановление. Вот уже была дана команда на начало операции, и супер лазер произвел свой залп. Одновременно с этим, многочисленные росчерки турболазеров, вспыхнули в между мировом пространстве, и целые тучи ракет отправились в свой короткий полет. Шаттл, внутри которого находилась душа Сомбры, поспешно приземлился на поверхность защитного барьера, и из его нижней части, тут же выдвинулся механизм, более всего похожий на бур. Тело чародея в это время, спокойно лежало в специальной капсуле жизнеобеспечения, замедляющей все процессы протекающие в организме, до минимально допустимого предела. Впрочем, в случае провала операции, пустая оболочка останется обыкновенным куском модифицированного мяса, пригодного разве что для вскрытия и последующих похорон. Вокруг корабля, в несколько концентрических колец, построились беспилотные дроны, активировавшие встроенные в них генераторы защитного поля, накрывая пространство дополнительными куполами. Вряд ли конечно они надолго задержали бы агрессивную энергию кокона, но в сложившейся ситуации, даже десятые доли секунд, могли сыграть важную роль. Бур медленно, (даже слишком медленно на взгляд Сомбры), погружался в толщу барьера, а тем временем защитный кокон, разрывался на клочья сотнями взрывов и потоками структурированной энергии. Когда же ракеты закончились, а турболазера истощили боезапас кораблей, представляющий из себя изорванные лохмотья участок кокона, начал стремительно восстанавливаться. Вскоре начали разрушаться купола, генерируемые дронами, а огонь ведущийся из оборонительных орудий ?звезды смерти?, не приносил заметного результата. Бур прекратил вкручиваться в поверхность барьера, и вся энергия реактора шаттла, перешла на поддержание щита. Сомбра, полный сил и желания добиться успеха, сам начал погружаться в толщу преграды, стоящей между ним и новым миром. Мысль о том, что это не последний слой защиты, и дальше может находиться что-то более неприятное чем внешний кокон, была отброшена, как малореальная, а так же пришедшая в совершенно неподходящий момент. ?быстрее… еще быстрее… еще немного быстрее?. В тот момент, когда вокруг сомкнулась материя, из которой состояла защита мира от внешних вторжений, и осталось только ощущение направления, чародей был готов ликовать. От радостных криков и прыжков на месте, его останавливали только необходимость продолжать просачиваться вперед, а так же отсутствие физического тела, без которого многие действия становились невозможны. А затем все завершилось, и Сомбра ворвался в новый мир. *** Нахождение в мире живых, при этом оставаясь в виде духовной сущности, каждый раз чем-то отличалось от предыдущего. В некоторых мирах, где было достаточно магии, духовной и ментальной энергии, Сомбре казалось что он плывет через чуть мутную воду, заполняющую огромный бассейн. Один раз, пространство было настолько разряженным, что привычная ?жидкость?, воспринималась как едва заметный ?газ?… Конечно, все эти сравнения были очень отдаленно приблизительными, и на самом деле имели мало общего с реальностью, просто сознание разумного существа, попадая в необычную ситуацию, всегда пытается найти то, с чем уже приходилось сталкиваться. Этот раз не был исключением. В новом мире несомненно была энергия, но определить ее природу, без наличия свободного времени и материального тела, не являлось возможным. Единственное что чародей мог заявить с уверенностью: в состав новой силы, входят как магическая, так и духовная энергии. ?такое чувство, будто я плыву через кисель?. Такая мысль пронеслась в сознании бывшего императора, пока он преодолевая сопротивление внешней среды, плыл в направлении источника эмоций, сильно фонящего безнадежностью и отчаянием. В какой-то момент, даже появилось опасение, что хозяин оболочки для вселения, решит покончить с собой, тем самым заставив искать кого-то другого. Нет, разумеется тот разумный, в сторону которого продвигался Сомбра, был не единственным источником отчаяния и страха, однако большинство остальных кандидатов, либо не были одаренными вообще, либо казались катастрофически слабыми, (благодаря тренировкам сенсорики, теперь это удавалось определять на расстоянии). ?потерпи еще немного, я уже близко. Скоро тебе не придется испытывать эти мучения…?. И вот наконец неожиданно долгий путь, подошел к концу, и чародей проник сквозь стену какого-то здания, зависнув прямо над своим будущим телом. Сконцентрировав свое восприятие на молодом человеке, (и в этом мире они были основной расой), путешественник оказался более чем доволен. Крепкое тренированное тело, возрастом примерно пятнадцать лет, имело неплохо развитую энергетическую систему, в которой обнаружились странные аномалии, требующие более подробного изучения. Запас сил во внутреннем резерве, был равен нижней планке мастера магии… только вот заполняла его отнюдь не магическая энергия. ?ну, с этим можно разобраться и позже?. Создав ментальный канал к сознанию своей жертвы, путешественник начал транслировать стандартный набор эмоций и образов, готовясь к долгим переговорам и убеждению человека, в необходимости слияния их душ. Однако, результат был достигнут неожиданно легко, так как владелец тела, психика которого находилась на грани разрушения, охотно уцепился за первую же возможность избавиться от душевной боли и чувства вины. Молодой парень согласился отдать свои воспоминания, стать частью большей души, поделиться своими навыками… в обмен попросив сущую мелочь: продолжить свой клан. Сомбра не стал спорить и ставить дополнительные условия, в конце концов он итак получал, все что хотел, а после слияния душ и личностей, все возможные разногласия исчезнут сами собой. ?удачно я сюда заглянул?. Успел подумать чародей, прежде чем разум погрузился в безмятежную темноту. *** В одноместной палате главного госпиталя Конохи, (деревни, скрытой в листве, чаще называемой ?скрытый лист?), лежавший на неширокой но удобной кровати пациент, потянулся всем телом, а затем открыл правый глаз, радужка которого на мгновение сверкнула изумрудным огнем. Левый глаз молодого человека был перевязан чистой марлевой повязкой, нижнюю часть лица скрывала черная тканевая маска.- м-да… могло быть много хуже. – В тишине совсем небольшой комнатки, вся обстановка которой состояла из больничной койки, стола у окна и шкафчика для одежды у противоположной стены, фраза прозвучала неожиданно громко и четко. ?высокий, ломающийся голос, проблемы с гормонами, активно растущий организм, как же мне этого не хватало?. Сомбра… теперь уже Хатаке Какаши,, зажмурил единственный открытый глаз, усилием воли подавляя всплеск эмоций, требующих куда-то бежать, что-то делать, кричать и радоваться. В сравнении с простыми людьми, да и одаренными из других миров, местные так называемые ?шиноби?, были до крайности эмоциональны и подвержены психологическим расстройствам. Причиной подобного, было просто невероятное для смертных, количество жизненной энергии, вырабатываемой телами чародеев, с раннего детства вынужденных учиться самоконтролю, что на самом деле не слишком сильно помогало. Существовали препараты, способные подавлять эмоции, или же уменьшать количество вырабатываемой телом жизненной энергии. В первом случае, это приводило к еще худшим расстройствам психики, нежели при естественном развитии, вторым же способом почти никто не пользовался, по причине нежелания собственными руками лишать силы себя, или своих детей. Это казалось невероятным, но одаренные этого мира, в большинстве своем, для создания каких либо чар и заклинаний, использовали смесь жизненной, духовной и ментальной энергий, к которым примешивалось совершенно незначительное количество магии. В первые секунды, при просмотре памяти прошлого владельца тела, чародей считал подобный подход крайне расточительным, но после более подробного анализа ситуации, он пришел к выводу, что подобный путь все же имеет право на существование. Кроме того, путем эволюции и многовекового отбора сильнейших представителей вида, природа создала организмы, способные быстро восстанавливать резервы своих сил, в считанные дни покрывая все возможные затраты. Имелся так же и естественный предохранитель, ?выключающий? сознание разумного, если он приближался к критически низкому уровню запаса внутренних резервов. Насколько знал Какаши, смерть от истощения, для шиноби наступала только тогда, когда его тело имело опасные повреждения… ну или при затяжной голодовке. Разумеется, систематичное доведение тела до истощения и потери сознания, отрицательно сказывалось на энергетике, а в определенный момент, естественный защитный механизм мог не сработать, и тогда тело умирало прямо на ходу.- эй, Какаши. – Входная дверь ведущая в палату, резко отъехала в сторону, и на пороге появился невысокий мужчина с длинными пшеничными волосами, а так же голубыми глазами, одетый в плотный черный комбинезон, поверх которого был накинут белый плащ с изображенными на нем языками огня.- учитель. – Тело попыталось отреагировать на вбитых в него рефлексах, но Хатаке успел только сесть в кровати, как был остановлен вскинутыми в защитном жесте руками. Золотоволосый блондин, растянул губы в широкой добродушной улыбке, всем своим видом излучая радость и дружелюбие. Одним движением он захлопнул дверь, а затем смазанным рывком, переместился к столу, на край которого и уселся.- расслабься, Какаши, ты не на службе. – Правитель Конохи, он же главнокомандующий шиноби ?скрытого листа?, он же четвертый Хокаге, в обычной жизни носящий имя Минато Намикадзе, осмотрел своего ученика цепким взглядом. – Сегодня ты выглядишь лучше… это не может не радовать. ?в нынешнем состоянии, магистру боевой магии, магистру ритуалистики и мастеру рун, я не противник, так что придется играть роль…?.- просто я подумал… они бы не простили меня, если бы я просто так сдался. – Эту скомканную фразу, Хатаке произнес тихо, так что бы собеседнику пришлось напрягать слух, при этом опустив голову и единственным открытым глазом, рассматривая собственный обнаженный торс. ?хорошо что я не успел встать, а-то ведь на мне из одежды только маска и трусы?.- я рад, что ты наконец это понял и принял. – Без тени напускного веселья, произнес Минато. – Каждый день мы теряем близких, таков уж этот жестокий мир… и единственное что нам остается, это продолжать двигаться вперед, сохраняя в памяти все самое лучшее, и помогая другим, не попасть в подобные ситуации.- я понимаю это, учитель. – Чародей шевельнул плечами, нервно вздохнул и ссутулился, словно бы на него давил невидимый груз. – Умом я все понимаю… но принять душой не могу. Хокаге спрыгнул со стола, и положил ладонь правой руки на растрепанную пепельную шевелюру своего ученика.- я не буду навязываться, Какаши, но если вдруг ты захочешь выговориться, у меня всегда найдется время тебя выслушать. – Необычайно сильные пальцы, взлохматили светло серые пряди. – Пока же, как твой прямой командир, я решил что тебе уже хватит прохлаждаться на больничной койке. Выписывайся из госпиталя, приведи себя в приличный вид, и вечером приходи в мой кабинет за новым заданием.- будет сделано, учитель. – Выпрямив спину, изобразил подобие на бодрость Хатаке.- вот и отлично. – Намикадзе широко улыбнулся и убрал руку с головы ученика. – До встречи, Какаши. С этими словами, золотоволосый мужчина… распался облачками белого дыма, бесследно истаявшего в воздухе. ?теневой клон? Вот же… Хокаге?. Память прошлого хозяина тела, тут же подбросила информацию о том, что заклинание, (в этом мире называемое ?техника?), которое использовал Минато, создавало энергетического двойника. Название ?теневой клон?, на самом деле имело мало общего с действительностью, так как к стихии теней, так же как и к теневому плану реальности, не имело совершенно никакого отношения. Жизненная энергия, под воздействием духовной составляющей, принимала определенную форму и свойства, после чего управление над конструктом, брал ментальный слепок создателя. Прочность ?теневых клонов?, оставляла желать много лучшего, но в отличие от аналогичных стихийных техник, имелось одно значительное преимущество: память разрушенного конструкта, возвращалась к создавшему его одаренному… пусть и не в полном объеме. ?чем-то похоже на моих кровавых двойников, только они гораздо более прочные, долговечные, и способны передавать информацию как в полном объеме, так и выборочно?. Спустив ноги на пол, молодой человек почувствовал кожей стоп, гладкую деревянную поверхность, а опустив вниз взгляд единственного открытого глаза, увидел плотно подогнанные гладкие доски. Решив, что более подробно разобраться с обретенными знаниями и новым телом, можно будет позже, он поднялся с кровати и подойдя к шкафу, стоявшему у противоположной стены, распахнул створки. Взгляду тут же предстал стандартный черный комбинезон, в которых ходили большинство шиноби, зеленый жилет с множеством кармашков, а так же ботинки на тонкой подошве, с открытыми носками. Мысленный запрос, отправленный памяти прошлого хозяина тела, был обработан за две секунды, (невероятно большой срок, для боевого мага, умеющего разгонять сознание в восемь раз). Оказалось, что именно такая обувь, позволяет лучше всего выпускать смесь энергий, называемых ?чакра?, через стопы ног, тем самым закрепляясь на вертикальных поверхностях, или вообще висеть вниз головой. ?пока сам не попробую, не поверю?. Решил для себя Какаши, начав облачаться в свою униформу. *** Главный госпиталь Конохи, представлял из себя трехэтажное ?П? образное здание, во внутреннем дворике которого был разбит небольшой сад с цветами и скамейками для отдыха. По периметру, принадлежащую госпиталю территорию, окружала решетчатая ограда, высотой в два метра, верхний край которой украшали цепочки магических символов, способные в считанные секунды создать мощный энергетический барьер. Больница работала круглые сутки, только ночью присутствовали лишь дежурные врачи, способные оказывать экстренную помощь и подготавливать раненых к операциям, поддерживая жизнь в телах, до прибытия полноценных целителей. Весь первый этаж, был отдан под приемные кабинеты и операционные, а так же регистратуру. Второй и третий этажи, полностью состояли из палат для больных, как одноместных так и общих. Идя по коридору третьего этажа, а затем спускаясь по лестнице на первый этаж, Какаши отметил приятный для взгляда, мягко зеленый цвет стен, серые потолки и белые полы, очищенные практически до стерильного состояния. В воздухе стоял слабый аромат мяты, а электричество использовалось только для освещения помещений. Насколько было известно, местные целители в качестве оборудования, редко использовали что-то кроме собственных рук, скальпелей и перевязочных материалов. Лекарства либо изготавливались прямо в лабораториях госпиталя, либо поставлялись кланами шиноби, живущими в Конохе. Изредка медики прибегали к использованию специальных рунных конструкций, проводящих сканирование организма пациента, или поддерживающих жизнь, в случае сложных операций или травм. Почти вся электроника, была заменена на артефактные аналоги, работающие с использованием чакры. Проблем с тем, чтобы выписаться из госпиталя, у Какаши не возникло никаких. Оказалось что уже неделю назад, врачи выдали заключение о его полном физическом выздоровлении, но по личной просьбе Хокаге, продолжали наблюдать за самочувствием. Поверхностное сканирование мыслей молодой медсестры, сидящей в регистратуре, позволило понять, что учитель просто боялся, что его последний ученик, попытается покончить с собой, если надолго останется один и без присмотра. ?а ведь до слияния душ, такой вариант развития событий, имел право на существование?. Получив на руки справку о выздоровлении, Хатаке поблагодарил девушку за помощь и поспешил покинуть лечебное заведение. Выйдя через двухстворчатые двери на улицу, он полной грудью вдохнул свежий воздух, прищурив глаз посмотрел на чистое синее небо, а затем с гордо поднятой головой, зашагал по ровной дорожке, вымощенной желтыми квадратными плитками. Деревней, Коноху было принято называть исключительно в угоду традициям, на самом же деле, это был настоящий город, преимущественно состоящий из двух и трехэтажных зданий. Дома были построены либо из пород светлого дерева, не темнеющего долгие годы после завершения работ, или же из блоков пористого белого камня, на ощупь похожего на пемзу. Этот камень был прочным и легким, сохранял тепло зимой, и обеспечивал прохладу жарким летом, а так же не пропускал сырость в жилище. Коноху можно было разделить на три условные части: центр города, где стояла башня Хокаге, (похожая на дерево без веток и листьев), территорию клановых кварталов, (там соответственно жили шиноби, принадлежащие к какому либо клану), а так же многоквартирные дома, где обитали горожане среднего достатка, и молодые безклановые одаренные. Центр города был застроен домами из белого пористого камня и светлого дерева, между которыми пролегали широкие ровные дорожки, вымощенные желтыми квадратными плитками. Вдоль дорог росли кусты с красивыми цветами и маленькие деревца, а на равном расстоянии друг от друга, возвышались осветительные столбы с лампами, загорающимися при заходе солнца. Все строения здесь имели приплюснутые крыши, что позволяло шиноби передвигаться по ним перебежками и длинными прыжками. Осветительные столбы, были накрыты специальными ?капюшонами? из прочного металла, которые нетолько позволяли концентрировать свет от ламп в каком-то определенном направлении, но так же служили точками опоры для одаренных, предпочитающих ходить не по дорогам, а перемещаться ?верхними путями?. Клановые кварталы отличались тем, что были отгорожены от остальной территории Конохи, своими собственными небольшими стенами, укрепленными разнообразными магическими символами. Дома там строились в основном одно и двухэтажные, стиль архитектуры отличался от клана к клану, в зависимости от традиций и личных предпочтений. На огороженных территориях находились тренировочные полигоны, а в некоторых случаях собственные больницы и рыночные площади. Третьей, наименее благополучной частью Конохи, были районы где строились пяти и шестиэтажные многоквартирные дома. Состояли они из непрезентабельного серого камня, единственные достоинства которого заключались в прочности и долговечности. Дороги здесь состояли из утрамбованной до каменной твердости земли, кусты и деревья росли редко, да и внешний их вид уступал красоте того, что можно было увидеть в центре. О том, что осветительные столбы, часто месяцами обходились без ламп, даже упоминать не стоит. Однако, даже в самых неблагополучных районах города шиноби, преступность отсутствовала почти полностью, а те нарушители закона, которые все же умудрялись выжить, служили одной из структур, удерживающих в своих руках реальную власть. Даже бездомные и нищие калеки, просящие милостыню, (в специально отведенных для них местах), на самом деле являлись агентами полиции и контрразведки, собирающими слухи, и следящими за гостями города, в ?естественных условиях?. Разумеется что гражданские, а так же большая часть шиноби, не имеющих отношения к секретной информации, не догадывались о том что грязные оборванцы, на самом деле могут оказаться опасными убийцами. Однако, если кто-то считал, что доживший до преклонных лет, одноногий боевой маг с десятилетиями опыта за спиной, не является опасным противником, такого дурака ждал смертельный сюрприз, имеющий все шансы стать последним в короткой жизни. Однако, кроме агентов спецслужб, встречались и самые обычные бедняки, которых терпели лишь для того, что бы среди них могли прятаться действующие агенты. И даже при этом, каждого попрошайку, подробно изучали, беря как генетические анализы, так и проверяя ментальную оболочку души, (разумеется, все это делалось незаметно для цели). ?что-то я слишком глубоко ушел в размышления?. Подумал Хатаке, осознав что успел дойти до принадлежащего ему участка. Поднятый от земли взгляд, наткнулся на створки деревянных ворот, закрывающих вход на участок, недостаточно большой что бы считаться клановым кварталом, но и не такой уж и маленький, раз на нем спокойно размещались сразу пять домов, один из которых имел сразу три этажа.- Ка-ка-ши! – Донесся отдаленно знакомый голос откуда-то со стороны центра города. Пока чародей копался в приобретенной памяти, выискивая информацию о том, откуда же знает обладателя громоподобного голоса, умное тело начало действовать на рефлексах. Источник жизненной энергии, находящийся в желудке, начал активно вырабатывать новые порции силы, поступающие в резерв, расположенный в сердце, где происходило смешивание с духовной и ментальной энергиями, а так же добавление малой частицы магии. Получившаяся после смешивания чакра, по каналам распространилась по всему организму, напитывая и укрепляя мышечный каркас, тем самым придавая живой плоти прочность почти равную стали. На все эти действия, ушло чуть меньше двух секунд, а еще через одну секунду, из размытого от скорости движений зеленого росчерка, материализовался высокий черноволосый парень лет шестнадцати, одетый в темно зеленый комбинезон. Улыбаясь широкой лучезарной улыбкой, он схватил чародея в дробящие кости объятья, без каких либо усилий оторвав от земли, после чего прокричал счастливейшим голосом:- дружище! Я так рад что тебя уже выписали! Я знал что какие-то травмы не заставят тебя отлеживаться в больнице слишком долго! в наших сердцах горит сила юности, и ничто не сможет нас остановить!- Гай… я тоже рад тебя видеть… но если ты меня не отпустишь, то мне придется вернуться в госпиталь еще как минимум на месяц. – С трудом проталкивая воздух в грудную клетку, сумел произнести Хатаке.- Оу… извини. – Лучший, и с недавних пор единственный друг Какаши, разжал свои ?объятья смерти?, и отступил на шаг назад, начав активно чесать затылок.- Гай, я действительно рад тебя видеть, но сейчас мне нужно привести себя в порядок, разобраться с самыми срочными делами клана, а затем отправиться на встречу к Хокаге, чтобы получить новую миссию. – Чародей в извиняющемся жесте развел руками.- долг прежде всего! – Вскинув кулак к небу, заявил ?зеленый зверь Конохи?. – Но после дел, ты обязан меня найти, и рассказать о своих приключениях. С момента завершения войны случилось столько всего… да и ребят с нашего выпуска повидать следует.- договорились. – Изобразил подобие на улыбку Хатаке.- ну тогда, до встречи. – Майто Гай, махнул рукой, и широко улыбаясь сорвался с места, снова превращаясь для восприятия обычных людей, в размытый зеленый росчерк. ?Майто Гай, мастер рукопашного боя потративший всю свою осознанную жизнь, на развитие физических способностей тела. Получил психологическую травму, после известия о гибели отца, а после одной из операций, на которой у него на глазах убили наставника и двух напарников, ситуация только ухудшилась?. Пронеслась в голове короткая характеристика, из личного дела ?зеленого зверя?. ?он может быть хорошим другом?. Заметила Ярнунвоск, все это время наблюдавшая за происходящим, находясь во внутреннем мире своего Всадника. ?возможно… но доверять ему не стоит. Человек с нестабильной психикой, во благо, может совершить более ужасный поступок, чем любой преступник, удовлетворяющий собственные желания?. Ответил подруге чародей, проходя через скрипнувшие ворота. ?а что тебе мешает поработать над его разумом??. Удивилась дракониха. ?отсутствие информаций о местных методиках ментальных воздействий… да и о здешней магии в целом. То, что знал прошлый владелец этого тела, это даже не основы, а жалкие обрывки основ. Удивительно, как с таким подходом, он сумел освоить преобразование собственной энергии в несколько стихий, а по силе достиг ранга мастера боевой магии?. В ответ на это заявление своего напарника, крылатая ящерица только захихикала, после чего произнесла: ?не всем нужно знать, как именно происходят те или иные процессы, если они могут их направлять интуитивно?. ?этот путь ущербен, и он не позволяет достичь по настоящему больших высот искусства?. Возразил Какаши… *** Клан Хатаке, был уважаемым, пусть и не очень богатым. Многочисленностью, как и принадлежащими членам семьи предприятиями, он похвастать не мог, так что положение в обществе, держалось исключительно на памяти о заслугах предков. Кроме самого Какаши, на территории клана проживала пожилая семейная пара гражданских, а так же их шестилетняя неодаренная внучка. Седой мужчина, возраст которого недавно перевалил за шестой десяток, выполнял роль управляющего всеми счетами и недвижимым имуществом, а кроме того выполнял обязанности дворецкого. Его жена, совмещала обязанности уборщицы, кухарки и прачки, попутно воспитывая свою внучку. Создав пятерых теневых клонов, (кровавых двойников было решено пока что не демонстрировать), чародей с чувством выполненного долга, отправился в главный дом, являющийся его личной резиденцией. Как ни странно, жилище обладателей пепельного цвета волос, было построено в европейском стиле, в то время как в большей части Конохи, преобладала архитектура, приближенная к японской. ?впрочем, глупо мерить этот мир старыми мерками?. На первом этаже особняка, располагалась большая гостиная, к ней примыкали кухня и небольшой арсенал, а так же имелась туалетная комната с раковиной. В коридоре находилась лестница, ведущая на второй этаж, где были расположены три гостевые комнаты, еще один туалет и душевая. На третьем же этаже, размещались покои хозяина дома, личный кабинет, небольшая библиотека, и ванная комната с отдельным туалетом. ?похоже Хатаке не любили терпеть и ждать… или заставлять терпеть других?. Усмехнувшись своей незатейливой шутке, молодой человек проследовал на третий этаж, там сбросил одежду в корзину для грязного белья, и набрав ванную, с удовольствием погрузился в горячую воду. Минут через пять, разрушился первый магический конструкт, передавший воспоминания о том, что кухарка обещала приготовить завтрак через пятнадцать минут. Остальные теневые клоны прожили чуть больше, так же одарив создателя множеством сравнительно бесполезной информации. ?когда ты собираешься протащить в этот мир ?звезду смерти???. Поинтересовалась Ярнунвоск. ?на самом деле, я сомневаюсь что это действительно необходимо делать. захватывать власть что-то не хочется, а скрыть от местных жителей появление нового спутника у планеты, все равно не получится. Даже если наложить на поверхность станции маскирующие иллюзии, всегда останутся индивиды вроде клана Учиха, с их волшебными глазами, способными видеть энергию и игнорировать отводящие взгляд воздействия?. Поделился своими соображениями чародей, блаженно жмурясь и впервые за долгое время ощущая спокойствие и безмятежность. ?а как же исследования мира? Сколько бы своих двойников ты не создавал, но полноценную научную группу они не заменят?. Предъявила главный свой довод дракониха. ?ничто мне не мешает создать постоянный стационарный портал, который бы вел сразу на борт ?звезды смерти?, в обход защитных оболочек мира. Осталось только найти источник энергии, а так же убедиться, что здесь нет слишком агрессивных богов?. Ответил подруге Какаши, в голове у которого постепенно вырисовывался план действий. ?а разве ты не убедился в отсутствии богов, прежде чем вселился в это тело??. Крылатая ящерица искренне удивилась. ?я просто просканировал пространство, в поисках развитых энергетических сущностей. С таким насыщенным фоном смеси жизненной, ментальной, духовной и магической энергий, какой ни будь не самый сильный бог, мог легко остаться незамеченным. Кроме того, в этом мире существуют пространственные карманы, в которых обитают так называемые ?призывные звери?, сильнейшие из которых могут считаться средними и высшими демонами?. На этом, разговор сам собой увял, и остаток времени до завтрака, молодой человек провел в тишине, наслаждаясь возможностью совершенно ничего не делать, никуда не спешить и ни о чем не волноваться. *** На завтрак пришлось спускаться в гостиную на первый этаж, где кухаркой был накрыт не слишком богатый стол. Миска риса с кусочками мяса, немного жареной рыбы с овощами, а так же зеленый чай с свежей выпечкой, провалились в желудок без остатка, словно бы там находилась миниатюрная черная дыра. В то время пока глава клана изволил трапезничать, его немногочисленные подчиненные развили бурную деятельность, постоянно создавая какой-то шум на заднем фоне. ?если бы не эти суетливые старики со своей внучкой, то прошлый хозяин тела, имел все шансы сойти с ума еще до гибели своей команды?. Смакуя вкус горячего напитка, подумал чародей. После ванной, он оделся в стандартный для шиноби черный комбинезон, сменил повязку на левом глазу на полосу грубой серой ткани, на которой была закреплена металлическая эмблема деревни, и приложил некоторые усилия, в попытке привести волосы в относительный порядок. В очередной раз просматривая память Хатаке Какаши, путешественник между мирами был вынужден признать, что ни в одной прошлой жизни, ни одному из его ?я?, не доводилось пережить столько трудных испытаний в столь малый промежуток времени. Даже учитывая то, что своей матери, погибшей при родах, ребенок не знал, но сам факт отсутствия родительницы, не лучшим образом сказывался на формирующемся характере. Самоубийство отца, который не смог перенести свалившегося на него общественного порицания, заставило последнего шиноби из клана Хатаке, закрыться в скорлупу отчужденности, из-за подсознательного страха потерять еще кого-то важного для себя. С детской наивностью Какаши думал, что если сможет ни с кем не сближаться, то ему не будет больно видеть чужие смерти… но план с крахом провалился. Члены его команды, сумели таки расшевелить нелюдимого мальчика, в голове у которого уже сложились определенные понятия о чести и долге, не редко вступающие в противоречие друг другу. А потом была миссия во время войны, где погиб один из напарников, являвшийся членом клана Учиха, сумевшим пробудить особую силу своих глаз за несколько минут до своего конца. Перед смертью, мальчик подарил напарнику один свой глаз, попросив защитить их подругу… ?а Какаши с треском провалил это задание. Даже более того, что бы напарница не попала в плен к врагу, он лично оборвал ее жизнь?. Последнее событие произошло как раз перед попаданием в госпиталь, где Хатаке пролежал чуть больше месяца. Первое время он даже не выходил из палаты, целыми днями невидящим взглядом пялясь в потолок, краем сознания отстраненно отмечая, что к нему каждый день заходил клон наставника, рассказывающий последние новости. ?странно что Хокаге, не привел к своему последнему ученику члена клана менталистов, что бы хоть немного поправить ситуацию. Или он просто боялся, что в голове у Какаши находилась важная информация, которую нельзя доверять кому попало? В жизни не поверю, что у главы деревни, полной наемных убийц, нет личного специалиста для подобных работ?. Закончив с завтраком, чародей вернул на лицо тканевую маску, и немного подумав, решил отправиться на встречу к своему прямому начальнику. Все важные бумаги уже подписали его теневые клоны, срочные распоряжения были отданы ими же, так что других дел не осталось. Можно было конечно отправиться в подвал особняка, что бы начать обустраивать там лабораторию, но если Намикадзе собирался дать долгосрочное задание, то для личных исследований времени попросту не останется. Насколько мог понять Хатаке, его учитель скорее предпочтет завалить ученика не сложной, но утомительной работой, которая будет заставлять выматываться как морально, так и физически, что бы сил не хватало даже на то, что бы возвращаться к недавним воспоминаниям. *** Прогулка до резиденции Хокаге, не запомнилась ничем примечательным. Не желая прибыть на место слишком рано, Какаши снова шел пешком по извилистым улочкам, по пути сделав солидный крюк, что бы посетить городской парк, похожий на самый настоящий лес с проложенными через него дорожками, и благоустроенными полянками. Жители Конохи, как шиноби так и гражданские, почти не обращали внимания на молодого наемного убийцу, скрывающего под маской нижнюю половину лица. В конце концов, из памяти прошлого хозяина тела следовало, что среди коллег, нередко встречались гораздо более необычные костюмы, да и в сравнении с некоторыми индивидами, даже Майто Гай выглядит вполне адекватным. Дворец Хокаге, выглядящий как ствол дерева, встретил Какаши шумом и повседневной суетой. На первом этаже, в большом зале стояла стойка, за которой сидели молодые люди, вынужденные исполнять роль живой справочной службы, одновременно выписывая направление к тому или иному чиновнику, кабинеты которых находились на втором, третьем и четвертом этажах. Сам глава деревни, заседал в своем кабинете на пятом этаже, где кроме него, постоянно находились только личные секретари и охрана из числа бойцов спецслужб. ?как будто мастера магии, смогут защитить магистра… впрочем проверкой посетителей, а так же сканированием пространства, могут заниматься и они?. Примерно представляя уровень сил Намикадзе Минато, чародей был убежден, что для убийцы, способного справиться с Хокаге, его телохранители не станут даже досадной помехой. Таким образом, бойцы спецслужб превращались скорее в наблюдателей и элемент, подчеркивающий высокий статус руководителя. Не став задерживаться на первом этаже, Какаши сразу же прошел к длинной винтовой лестнице, проходящей сквозь все этажи. Поднявшись до самого верха, он оказался в приемной, где за письменным столом сидел один из секретарей, а вдоль стен стояли стулья для посетителей. Сенсорные способности показывали, что в углах под потолком, застыли еще четыре человека, находящиеся под маскирующими иллюзиями.- я по вызову к Хокаге. – Подойдя к столу, заявил Хатаке.- вас вызовут. – Сухо ответил секретарь, продолжая нарочито увлеченно копаться в каких-то документах. Задавать вопросы вроде, ?кто такой??, или же ?по какому вопросу??, никто не стал, так как единственного выжившего после войны ученика правителя деревни, знали все, кому это было необходимо. В приемной, на стульях для посетителей, обнаружились еще двое человек, один из которых был аристократом, (выражение лица и манеру держать себя, было сложно с чем-то спутать), а второй скорее всего являлся представителем от фракции торговцев. В будущем, чародей собирался наладить общение как с первыми, так и со вторыми, но пока что эти разумные его интересовали даже меньше, нежели новые виды животных и растений. ?а ведь мне никто не мешает призвать собак, с которыми у прошлого хозяина тела, был заключен контракт. Любопытно будет узнать, каким образом эти животные управляют энергиями, да и их цивилизация так же должна быть крайне необычной?. Отойдя к дальнему углу комнаты, Какаши прислонился к стене, решив не садиться на стулья. ?главное не приступай к вскрытиям, пока не убедишься, что жертва не сможет об этом рассказать. А-то боюсь что после твоих экспериментов, контракт с собаками будет разорван?. Насмешливо заявила дракониха, наблюдающая за всем происходящим из внутреннего мира своего Всадника. ?ну, не нужно делать из меня живодера. Кроме того, ты ведь для местных тоже можешь считаться призывным животным?. Не удержался от шпильки в адрес подруги, последний шиноби клана Хатаке. ?это что за намеки? Нашел животное… вот обижусь и буду молчать, а еще лучше, улечу обследовать мир в одиночку?. ?ладно-ладно, признаю, виноват. Будем мириться??. В ответ, Ярнунвоск фыркнула и замолчала, изображая глубокую обиду.- Хокаге вас ждет. – Объявил секретарь, бросив пристальный взгляд на Какаши.- но он пришел позже нас обоих! – Возмутился торговец. Аристократ же, оценивающе посмотрев на молодого шиноби, предпочел промолчать и продолжить ждать своей очереди.- личный приказ Хокаге. – Без тени эмоций произнес секретарь, обратившись к недовольному посетителю, а затем словно потеряв всякий интерес, вернулся к своим бумагам. Под раздраженным взглядом торговца, чародей прошел к двери ведущей в кабинет Минато, ради приличия постучал пару раз, а затем распахнул створку и шагнул через порог. Хокаге обитал в помещении, имеющем форму полукруга, всю внешнюю полусферу которого, занимали широкие окна, из которых открывался великолепный вид на Коноху, а так же на гору с лицами правителей. Стоило отметить, что с улицы, этих окон было вообще не видно, что заставляло задуматься о качественной иллюзии, или же ином способе маскировки. Внутренняя обстановка кабинета, состояла из широкого письменного стола, заваленного стопками документов, а так же нескольких книжных шкафов, часть полок которых, так же была завалена документами. Для посетителей, имелось сразу два стула, один взгляд на которые позволял понять, что эти элементы мебели созданы специально, что бы сидящие на них люди, чувствовали себя неудобно.- Какаши, я ждал тебя несколько позже. – Минато оторвался от чтения какого-то документа, и зажмурив глаза помассировал переносицу. – Что-то случилось?- нет, учитель, просто у меня вдруг обнаружилось много свободного времени… Речь гордого представителя клана Хатаке, была прервана страдальческим стоном, и последовавшим за этим звуком удара головы, лбом обрушившейся на стол.- Сарутоби Хирузен… ты меня обманул, старый подлец. – Жалобно протянул Хокаге.- учитель? – Изобразил удивление и обеспокоенность Какаши.- не обращай внимания. – Намикадзе махнул рукой, впрочем не спеша отрывать голову от стола. – Запомни: если кто-то начинает тебя убеждать, что быть правителем это почетно, прибыльно, легко… посылай такого доброжелателя в пешее эротическое путешествие. ?однако, как же его достала эта должность?.- а… если это будете вы? – Осторожно поинтересовался Хатаке.- у меня все еще есть совесть, чтобы не обрекать своего ученика на подобные муки. – Не задумываясь ответил Минато. Некоторое время в кабинете стояла тишина, но чародей не собирался задерживаться в этом месте больше необходимого, а потому снова заговорил, стараясь изображать легкую неуверенность:- учитель, вы говорили что у вас для меня есть задание… но если вы заняты, я бы мог зайти позже.- нет-нет, Какаши, я уже в норме. – Намикадзе рывком вернул себе ровное сидячее положение, однако от столкновения со столом, на котором лежали бумаги со свежими чернилами, на его лице остались размазанные следы. В считанные мгновения, Хокаге сложил серию ручных печатей, представляющих из себя комбинацию трехмерных магических символов, а в следующую секунду помещение накрыл непроницаемый для подслушивания и подглядывания, энергетический барьер. Тут же, вся безалаберность и веселость, исчезли с лица мужчины, превращая его в настоящего правителя с железной волей и строгим взглядом.- то, что ты сейчас услышишь, является государственной тайной. Можешь отказаться и уйти, и мы более не будем возвращаться к этой теме.- я… готов, учитель. – Встретившись взглядом с глазами Намикадзе, Хатаке изобразил внутреннюю борьбу, но все же не стал отворачиваться. Уголки губ Минато приподнялись в улыбке, но на холодной интонации голоса, это никак не сказалось.- моя жена, Кушина Узумаки, беременна, и находится уже на третьем месяце. – Хокаге сделал паузу, давая время осмыслить эту информацию. – Кроме того, что Кушина моя жена, а потому уже является целью для диверсантов, похитителей и убийц, она же еще и джинчурики девятихвостого демона лиса.- ?джинчурики?? – Чародей удивленно вскинул бровь видимого глаза.- это люди, которые служат сосудами для энергии демонических зверей. – Пояснил Хокаге. – Дело в том, что во время беременности, печать удерживающая монстра, постепенно ослабевает, а во время рождения ребенка, может вообще разрушится… но это уже моя проблема. Какаши, я хочу что бы ты охранял Кушину, вплоть до дня родов. Это задание будет оформлено как долгосрочная миссия ранга ?А?. и еще одно: отказаться ты уже не можешь. После последних слов, Намикадзе изобразил на лице выражение, как бы говорящее: ?ну что, к этому ты был готов??.- учитель, я вас не подведу. – Поспешил заверить начальника молодой шиноби, в голове у которого возникали разрозненные сведения, которые могли быть полезными для выполнения миссии. ?закончилась твоя свободная жизнь?. Ехидно заметила Ярнунвоск. ?не страшно. Плюсы все равно перевешивают все возможные минусы?. Ответил Хатаке. ?и какие же в этой ситуации плюсы??. Полюбопытствовала дракониха. ?у меня появилась возможность обследовать живое вместилище силы демона… или того, кого в этом мире демоном считают. Кроме этого, Кушина Узумаки, является магистром местной рунной магии, и я себя не прощу, если не возьму у нее несколько уроков?.- можешь быть свободен. – Минато снова нацепил на лицо свою улыбчивую добродушную маску, парой движений развеивая барьер. – Приступаешь к работе, завтра в восемь часов утра. Остаток дня, целиком был потрачен на отдых. Сперва Хатаке нашел Гая, вместе они посетили купальни с горячими источниками, а вечером выловили нескольких знакомых, в обществе которых до поздней ночи сидели в баре. Ранним утром, проведя разминку и одевшись в свежий черный комбинезон, Какаши отправился к дому своего учителя, в первый раз после слияния душ, воспользовавшись ?верхними путями?. Прибыв на место, он застал картину того, как Кушина Узумаки, провожала на работу своего мужа, Минато Намикадзе… ?а почему у них фамилии разные? Мне казалось что у людей принято, что бы женщина вступала в семью мужчины?. Озвучила свой вопрос Ярнунвоск. ?видимо тут есть какая-то политическая особенность, которую нам пока что не понять?.- Какаши, ты вовремя. – Как родному, обрадовался ученику золотоволосый блондин. – Вверяю тебе на сохранение свою жену, и не дай шинигами, хоть волосок с ее головы упадет…- иди уже, ?веритель?. – Хмыкнув, наградила подзатыльником своего мужа Кушина. Хокаге вскинул руки в защитном жесте, широко и искренне улыбнулся, а затем с тихим раскатом грома, исчез в воздухе.- госпожа Узумаки, поступаю под ваше командование. – Хатаке уважительно поклонился, оказавшись всего в паре шагов от невысокой рыжеволосой женщины, с на удивление яркими и лучистыми зелеными глазами.- Ка-ка-ши… еще раз назовешь меня ?госпожа Узумаки?, стукну. – По доброму улыбаясь, пообещала молодая женщина. ?если вспомнить, что она достигла мастерства в рукопашном бое, то эта угроза приобретает особый смысл?. ***- …вот так, не спеши. Еще чуть-чуть… плавнее! Рыжеволосая невысокая женщина, одетая в зеленое платье без рукавов, сидела в плетенном кресле на веранде, и неотрывно смотрела за своим учеником. Ее руки локтями стояли на подлокотниках, а тонкие кисти с изящными пальцами, инстинктивно придерживали заметно округлившийся живот. Последнюю пару месяцев, Кушине было тяжело нагибаться, а поэтому даже сандалии ей помогали надевать Минато или Какаши. Работу по дому, включая уборку, мытье посуды и готовку, так же делал Хатаке, в определенные моменты чувствующий себя не охранником важной персоны, а домработницей. Но в сложившейся ситуации, были и положительные стороны: молодой активной женщине, привыкшей чем-то быть занятой каждую секунду, было невыносимо осознавать свою почти полную беспомощность, ведь что бы не навредить ребенку, ей пришлось отказаться от тренировок и усиления тела чакрой. На просьбу ученика своего мужа, и своей временной сиделки, немного подучить его техникам печатей, (своеобразные руны и иероглифы, которые рисуются на свитках, коже, любых твердых поверхностях, а иногда и прямо на воздухе), принцесса клана Узумаки, отреагировала с энтузиазмом. В результате этого, с раннего утра и до позднего вечера, молодой шиноби не расставался с кисточками для каллиграфии, по несколько часов к ряду, сидя на коленях перед огромными свитками, и четко выполняя все получаемые инструкции. Взрывные печати, (небольшие свитки, взрывающиеся с громкими хлопками и выделением некоторого количества огня и уплотненного воздуха), запечатывающие свитки, (на бумагу наносились рисунки, создающие небольшой пространственный карман), сигнальные ловушки, свитки для транспортировки раненых и еще многое другое, они прошли в первый месяц учебы. К настоящему времени, они уже подошли к изучению барьеров, как защитных и иллюзорных, так и тюремных, устанавливаемых в ловушках. Как бы Кушина не была рада успехам ученика, делилась она с ним крайне обрывочной информацией, часто ограничиваясь основами необходимыми для построения простых и средних печатей. Подобное можно было объяснить всего одной причиной: Какаши не являлся членом клана Узумаки, и даже если у него хватало сил и контроля чакры, чтобы выполнять сложнейшие действия, никто из красноволосых мастеров, не стал бы раскрывать семейные тайны. ?ну и не надо… для экспериментов, и того что уже получено, более чем достаточно. А если еще и совместить систему печатей с другими рунами…?. Пока чародей выполнял очередное тренировочное задание, его теневые клоны готовили обед, мыли полы, стирали белье. Оказалось, что если на конструкт поставить специфическую печать, то их прочность и долговечность возрастают, но как побочный эффект, воспоминания после развеивания, уже не передаются создателю. Прозвучал глухой раскат грома, и прямо перед домом, в желтой вспышке появился сам четвертый Хокаге. Как всегда, он был одет в черный комбинезон, белый плащ с языками огня, а так же шляпу в виде пятиугольной приплюснутой пирамиды.- Кушина, Какаши, я вернулся. – Мужчина лучезарно улыбнулся, развел руки в стороны словно бы хотел обнять весь мир.- рада тебя видеть, дорогой. – Красноволосая женщина поднялась со своего места, и отправилась на встречу мужу, по пути не забыв строго приказать своему охраннику. – Не отвлекайся, пока не закончишь печать.- приветствую, учитель. – Только и отозвался Хатаке, не решаясь прервать свой труд. Мило воркуя, Намикадзе и Узумаки, ушли в дом, но примерно минут через пятнадцать, золотоволосый блондин вновь показался на веранде, где без церемоний, устало рухнул в плетенное кресло, на котором ранее сидела его жена. Выглядел Хокаге не слишком хорошо: осунувшееся лицо, покрасневшие глаза, тяжелое дыхание… все это выдавало сильное утомление.- вижу Кушина взялась за тебя всерьез, даже на человека стал похож. – Минато оскалился, запрокидывая голову лицом к навесу. – Что же ты, Какаши, если уж хотел учиться печатям, то мог бы сказать мне. я конечно не Узумаки по крови, но тоже кое что умею.- ммм… простите учитель, но… - Попытался было оправдаться молодой шиноби, только договорить ему не позволили.- никаких ?но?. – Намикадзе нахмурился и сфокусировал взгляд на собеседнике. – Ты меня предал как учителя, при первой же возможности уйдя к другому мастеру… а может быть тебя не новые знания привлекли, а сама Кушина?- я… о чем вы вообще? – Так и не закончив работу, Какаши оторвался от свитка и одним слитным движением поднялся на ноги, встретившись с испытующим взглядом Хокаге, единственным открытым глазом.- не притворяйся. – Голос золотоволосого блондина звенел от переполняющих его эмоций. – Я видел как ты смотришь на мою жену. Может быть уже даже придумал, как от меня избавиться? Молчишь? ?а у меня просто цензурных слов нет… только матерные выражения, причем на самых разных языках?.- видеть тебя больше не хочу, не ученик ты мне более. – Вскочив на ноги, Минато зло сверкнул глазами, и распространяя вокруг себя ауру с желанием убийства, указал рукой в сторону ворот в заборе. – Не появляйся на пороге моего дома… никогда.- как прикажете, господин Хокаге. – Какаши изобразил церемониальный поклон, а затем ускорив течение чакры в теле и напитав мышцы, рванул в сторону выхода. Намикадзе еще некоторое время, с нечитаемым выражением на лице, смотрел в след своему подопечному, затем активировал охранную систему вокруг особняка, и устало ссутулившись, ушел в дом. *** (отступление). Войдя на кухню, Минато упал на заранее выдвинутый стул, и уронил голову на сложенные на столе руки. Сейчас он вовсе не был похож на несгибаемого могущественного шиноби, именем которого в других скрытых деревнях, пугали молодых генинов, (младшее звание в иерархии шиноби, окончивших обучение и получивших свой знак принадлежности к одному из селений). Через минуту, справившись с навалившимся грузом вины, Намикадзе поднял голову и встретившись взглядом с яркими зелеными глазами жены, сидевшей на противоположной стороне стола, широко улыбнулся.- ты уверен, что это было необходимо? – Нахмурившись спросила Кушина, которая хоть и согласилась с планом мужа, но все равно он ей не нравился.- Данза и Хирузен накапливают силы, как политические так и военные. Недавно в ?корень? ушло пополнение из детей взятых в приютах, да и у старого обезьяна, появилась личная гвардия, называемая ?тени?. В отличие от своего друга, Сарутоби предпочитает качество а не количество, так что выбирает лучших из тех, до кого может дотянуться. – Хокаге вздохнул и опустил подбородок на сцепленные в замок пальцы рук. – Но хуже всего не эти старики, которые хоть и работают руководствуясь собственными идеями, но не вредят Конохе напрямую…- опять кланы? – Попыталась угадать рыжеволосая женщина.- Учихи что-то требуют за то, что помогли мне занять пост главы деревни, Хъюги выжидают, Нара, Акимичи и Яманака, заключили союз с Инудзука, и теперь пытаются расширить свою монополию в производстве и продаже лекарств, мяса, а так же шкур животных. К дележке бюджета на следующее полугодие, попытались присоединиться и Абурами… но я так и не понял, что пытался сказать их представитель, а потому просто обещал обдумать это. Кушина хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Необычная манера речи членов клана Абурами, была известна всем, но не многие знали, что ситуация только усложняется, когда приходит время говорить о политике и деньгах. Встав со своего места, Узумаки обошла стол и встав позади стула мужа, притянула к себе его голову, зарывшись пальцами в длинных золотых локонах.- я верю, ты со всем справишься. – Нежно произнесла обладательница кроваво красной шевелюры.- конечно справлюсь, иначе и быть не может. – Намикадзе зажмурился от удовольствия, ощущая себя большим и довольным жизнью котом. ?еще бы миску молока, и пару рыбок, и жизнь была бы вообще идеальной?.- но все же я не понимаю, почему нельзя было все рассказать Какаши? – Продолжила разговор Кушина. – Неужели ты ему не доверяешь?- я доверил ему охранять мою беременную жену. – Заметил Минато. – Сейчас в Конохе сложная ситуация, и Какаши может попасть под удар с разных сторон. Если с нами что-то случится, то некому будет его прикрыть от старейшин, и глав крупных кланов… те же Учихи, воспользуются возможностью, что бы вернуть шаринган.- и поэтому ты решил оставить его совершенно одного. – Обвинительно произнесла женщина.- верные люди за ним присмотрят, да и ты хорошо постаралась, выводя парня из депрессии… может быть начнешь оказывать психологическую помощь на постоянной основе?- нет уж, пусть этим почетным делом занимаются Яманака. – Усмехнулась красноволосая женщина.- сама знаешь, как неохотно к ним идут шиноби. – Проворчал золотоволосый мужчина. – Ну да ладно. В общем, я извинюсь перед Какаши и все ему объясню, когда ситуация станет чуть менее напряженной.- а будет ли он тебя слушать? – Кушина дернула мужа за отдельно свисающую прядь волос.- ай… это бесчестно! – Намикадзе попытался вырваться, но волосы оказались в надежном плену цепких изящных пальчиков. – Какаши всегда был сообразительным, так что он все поймет.- может быть и поймет, но доверять как раньше, уже не будет. – Без тени былого веселья, заявила принцесса Узумаки.- может быть… так будет даже лучше. – Хокаге закрыл глаза, привычно подавляя в себе эмоции. – Он глава клана Хатаке, и должен учиться быть самостоятельным, не полагаясь ни на чью помощь. Это жестоко, особенно учитывая все, что парню уже пришлось пережить, но наш мир не терпит слабостей… ай!- прекрати нести этот бред про сильных и слабых. – Произнесла красноволосая женщина, болезненно ущипнув мужа за щеку. (конец отступления). *** ?и что это было??. Ярнунвоск наконец задала мучавший ее вопрос, когда Какаши преодолел две трети пути до собственного особняка. ?возможно провокация, а возможно и демонстрация… слишком мало информации?. Совершенно спокойно отозвался чародей, спрыгивая на дорогу с одного из осветительных столбов. По дорогам ходили люди, по крышам прыгали шиноби, в небе светило солнце и ветер играл с листвой, заставляя деревья и кусты, почти непрерывно шелестеть. ?я не сильна во взаимоотношениях людей, так что поясни подробнее?. Попросила дракониха. ?Минато устроил скандал, для которого не было предпосылок, при этом даже не озаботился тем, что бы нас не подслушали посторонние наблюдатели. Не верю в то, что он не знал, что его жена обучает меня печатям, но раньше это его не волновало, а значит это был лишь предлог для ссоры. Создается впечатление, будто Хокаге специально показывал кому-то, что я больше не в его команде… ну и разумеется, я считывал поверхностные мысли?. Всем своим видом изображая, будто бы сдерживает злость, Хатаке нарочито медленно дошел до своего поместья, держа спину прямой а голову высокомерно вздернутой. ?так бы и сказал, что копался у него в голове, а-то начал придумывать разные уловки…?. Крылатая ящерица разочарованно хмыкнула и продолжила недовольно ворчать. ?не забывай, что я во много раз старше Минато, и все его актерские таланты, не идут в сравнение с реальным опытом многовековых интриг и лицемерия. Я бы перестал себя уважать, если бы обманулся этим представлением без помощи менталистики?. Молодой шиноби прошел через калитку, поприветствовал управляющего, исполняющего обязанности садовника, пообещал себе нанять дополнительную прислугу, после чего вошел в дом. с кухни пахло готовящейся едой, там же стучали кастрюли и сковородки, а так же слышался тихий разговор бабушки и внучки. Решив не мешать людям заниматься своей работой, глава клана Хатаке, направился в свои личные апартаменты. ?и что ты предпримешь дальше??. Заинтересованно спросила Ярнунвоск. ?начну проводить эксперименты по совмещению разных видов рун и иероглифов, проведу несколько ритуалов для усовершенствования этого тела, начну разбираться с шаринганом, выужу из памяти старого Какаши, все его умения по трансформации нейтральной чакры в стихийную… кто бы знал, что жизненную энергию можно использовать так?. Если бы не тканевая маска, закрывающая нижнюю половину лица, то случайный свидетель мог бы увидеть, как молодой шиноби в предвкушении облизывает пересохшие губы. ?я имела ввиду, что ты собираешься делать с интригой этого Хокаге??. Недовольно пояснила свой вопрос дракониха, удобно устроившаяся на вершине утеса, во внутреннем мире своего Всадника. ?а ничего. Пусть сам играет в политику, мне это больше не интересно. Жаль конечно, что уроки по созданию печатей, придется завершить, но Кушина уже рассказала мне почти все, что можно дать человеку из чужого клана, даже если он ученик мужа и друг семьи?. Спокойно, лишь с малой тенью сожаления, отозвался чародей. Следующие четыре дня, Какаши отсыпался, отъедался, медитировал сидя на коврике в саду, прямо внутри своего тела превращая нейтральную чакру в стихийную, или же рисовал печати, добавляя в них фрагменты рунных комбинаций. Для каллиграфии он использовал широкие свитки и специальные чернила, в которые добавлял собственную кровь, что бы иметь возможность управлять ими, выводя линии без применения кистей. Можно было бы не заморачиваться с пропорциями жидкостей, но тратить для подобных упражнений чистую кровь, казалось слишком расточительным, да и результат получался хоть и мощным, но менее долговечным. Стихийное превращение чакры, оказалось еще более интересным процессом, чем раньше думал Хатаке. Сама по себе, жизненная энергия могла лишь напитывать тело, ускоряя регенерацию и увеличивая физическую силу, но с добавлением духовной составляющей, она приобретала различные свойства, ну а ментальная энергия требовалась, что бы управлять всей этой смесью. Чтобы овладеть одной из пяти основных стихий, можно было идти двумя путями: определить наибольшее сродство при помощи специальной бумаги, после чего час за часом и день за днем, упражняться в одном и том же действии с желанием достичь определенного результата, или же подключить мозги, и при помощи ощущения энергии и воображения, постепенно нащупать нужное состояние. Как ни странно, но почти восемьдесят процентов шиноби, изучающих стихийные техники, идут по первому пути. Они тренируют свои тело и энергетику выполнять определенные действия, доводя их до автоматизма, но так и не понимая всех процессов. Каждый раз, чтобы выучить новую технику, им приходится долгое время отрабатывать прием с самого нуля, постепенно подстраиваясь под него, в конце концов уже подсознательно начиная понимать, как нужно делать, что бы получать больший эффект. При этом, знаки складываемые из пальцев, хоть и помогают активировать умение, но не являются совершенством. Все было бы намного проще, если бы для создания заклинаний, было необходимо просто складывать ручные печати, (трехмерные магические символы, получающиеся при сложении фигур из пальцев, через которые проходят энергетические каналы), ведь тогда от шиноби требовалось бы выучить несколько комбинаций знаков, и направлять в них чакру. Однако, для каждой техники, количество энергии направляемой через разные печати и даже разные каналы в пальцах, должно отличаться, пусть и незначительно… к тому же, преобразование силы в стихию, так же должен проводить сам человек, так как хоть вспомогательные знаки и существовали, но они не входили в двенадцать основных, да и не работали без специальных навыков. К примеру: сидя в позе ?лотоса?, и сложив руки в символ огня, шиноби был вынужден медитировать ускоряя и замедляя чакру, мысленно представляя как у него в груди разгорается пламя. Это помогало прочувствовать процессы, необходимые для трансформации чакры, но в бою даже одна лишняя печать, могла стать причиной, из-за которой враг нанесет свой удар первым. Чародей же подошел к процессу основательно, и начал он с воды, (так как она была близка к управлению кровью). Прочувствовать течение воды, представить свою чакру жидкой и плотной, но при этом мягкой и управляемой, было не так уж и сложно. Для ускорения результата, он даже наложил на себя иллюзию, способствующую большей концентрации на одной единственной задаче. Прошлый хозяин тела, уже овладел водой на начальном уровне, и это позволило совершить существенный рывок в понимании как самой стихии, так и процесса превращения чакры. Второй стихией была земля, и для ее понимания, Хатаке погрузился в изучаемую среду по горло. Теневые клоны охотно закопали создателя, после чего исчезли в клубах белого дыма, оставив молодого шиноби медитировать в тишине и одиночестве. Земля была практически неподвижной, тяжелой и создавала ощущение какой-то основательности, однако пропитанная чакрой, она становилась подвижной и податливой, охотно принимая заданную форму, и сохраняя ее еще некоторое время после утраты контроля. Что такое огонь? Огонь – это результат процесса окисления, с выделением тепла и излучением в видимом глазу диапазоне. Представить нечто подобное, внутри своего тела, а затем заставить чакру совершать эти действия, было психологически сложно, а еще крайне опасно. Приходилось останавливать энергии, не давая им вспыхнуть прямо в каналах… но возможность отправить струю огня с вытянутой ладони, стоила всех приложенных усилий. После огня, ветер и молния дались неожиданно легко, пусть и пришлось несколько раз использовать целительские чары, что бы восстанавливать полученные повреждения. Оставалось только тренироваться, вбивая рефлексы в тело, но уже сейчас можно было сказать, что Какаши управляет стихиями, на ином уровне, нежели большинство шиноби. Комбинированные стихии вроде льда, лавы, пара, дерева, пока что ему не давались, так как требовали слишком большого контроля, или же предрасположенности, и если с первым все было не так плохо, то вот во втором природа помогать не спешила. У чакры имелась еще одна форма, которую можно было считать ?чистой?, или ?основной?, и она совершенно не зависела от каких либо склонностей… это была медицинская чакра, и она отличалась от остальных видов тем, что на три четверти состояла из жизненной энергии. Техники кланов Нара и Яманака, основывались в большей степени на менталистике, но мастера управления тенью, примешивали к своей энергии еще и магию, (вероятнее всего неосознанно), имеющую свойства стихии тьмы. В виду того, что способности представителей этих кланов, были фактически уникальны в этом мире, они имели значительное преимущество над многими противниками, но вот в столкновении с полноценно обученным магом менталистом, или же повелителем теней, вряд ли смогли бы хоть что-то противопоставить. ?нужно будет проверить их силы, в целях эксперимента разумеется?. Промелькнула мысль в голове чародея. ?опять ты за свое? Я еще не забыла, что ты сделал в прошлый раз, ?в целях эксперимента??. Тоном, в котором было намешано слишком много эмоций, что бы можно было разобрать что-то конкретное, произнесла Ярнунвоск. *** Вечером седьмого дня, Какаши решил устроить себе выходной от непрекращающихся тренировок и экспериментов. К этому моменту, его особняк и прилегающая территория, уже были защищены сетью барьерных печатей, усиленных рунными цепочками. Ничего особенного теневые клоны и кровавые двойники, сделать не успели, но эффекты отвода глаз, рассеивания внимания, и защиты против стихийной магии, были воссозданы с учетом реалий этого мира. Солнце неспешно скатывалось к горизонту, по яркому синему небосводу плыли белые облака, по улицам Конохи прогуливались небольшие компании гражданских горожан и отдыхающих шиноби. на перекрестках встречались прилавки, где предприимчивые торговцы продавали легкие закуски и безалкогольные напитки, из открытых дверей закусочных, доносились аппетитные запахи и голоса слегка нетрезвых людей. ?покой, тишина, благодать… не к добру это?. Лениво переставляя ноги, подумал Хатаке, жмуря единственный открытый глаз, от лучей золотого солнца. ?день как день, ничего особенного. Или ты думаешь, что из-за того что ты решил отдохнуть, что-то произойдет??. В голосе драконихи звучал явный скепсис, который просто невозможно было не ощутить. ?ты ведь помнишь, откуда у меня появилась ?звезда смерти?? а ведь в том мире, я обучался нетолько духовным техникам, но еще и развивал менталистику, и достиг некоторых результатов в предвидении. Без Великой Силы, эти способности конечно ослабли, но не исчезли окончательно, и постепенно восстанавливают прежний уровень?. Чародей остановился перед очередным прилавком, на котором стояли картонные коробочки с рисовыми шариками, вымоченными в чем-то сладком. Продавец, невысокий пухлый мужчина с короткими черными волосами, одетый в серую рубашку, черные штаны и белый передник, дружелюбно улыбался, не отводя немигающего взгляда от потенциального покупателя. ?и что ты этим хочешь сказать??. Крылатая ящерица, внутренне подобравшись словно готовилась к прыжку, усилила ментальную связь с Всадником, подключаясь к его ушам и глазам. ?с раннего утра, я испытывал необъяснимое беспокойство, но не мог определить его причину. По ходу дня, ощущение надвигающихся неприятностей только усиливалось, ну а сейчас… что-то должно произойти с минуты на минуту?. Кинув продавцу несколько монет, Какаши получил в замен одну из коробочек, и открыв ее, извлек на свет первый рисовый шарик, начавший сверкать в лучах солнца, капельками застывшего густого сиропа. ?ну и как ты собираешься есть, не снимая маску??. Усмехнулась Ярнунвоск, добавив своим словам немного злорадства.- м-да… проблема. Хатаке достал из кармана комбинезона запечатывающий свиток, направил в него чакру, и через несколько секунд, коробочка с сладким лакомством, исчезла в пространственном кармане. ?а почему ты не попытаешься предотвратить то, что должно произойти??. Дракониха не скрывала искреннего интереса, ожидая подробного и честного ответа. ?основная причина заключается в том, что в предвидении я не слишком силен, и если в бою еще могу предугадать следующую пару шагов противника, то увидеть далекую опасность мне уже не по силам. Опять же, в этом мире нет Великой Силы, которая бы могла посылать видения о будущем. Хотя…?. Что бывший император хотел сказать дальше, так и осталось секретом для его собеседницы, так как в этот момент, на внешнем периметре сенсорной зоны, появился огромный источник энергии, а через пару секунд, пространство огласил громогласный звериный рев.- а вот и ожидаемые неприятности. – Остановившись прямо во время очередного шага, молодой шиноби запрокинул голову, устремив свой взгляд вертикально в небо. – Осталось решить: пытаться вмешаться, или убегать? Говорил Хатаке достаточно тихо, что бы его случайно не услышали другие прохожие. ?ты знаешь, что это за монстр??. Встрепенувшись обеспокоилась Ярнунвоск. ?точно не уверен, но в этом мире существуют девять хвостатых демонов, один бог смерти, и неизвестное количество обычных демонов, на порядки уступающих силами всем остальным. Учитывая что Кушина должна была рожать в ближайшее время, а она является живым сосудом для девятихвостого лиса…?. Мысленный монолог молодого шиноби, был прерван еще одним громоподобным рыком, а затем на деревню обрушилась жажда убийства. Некоторые гражданские попадали без сознания, кто-то обмочился, кто-то схватился за голову и начал выть от страха. Недавние выпускники академии шиноби, впали в ступор, а некоторые из них побежали прочь. В напряженной тишине, с вершин осветительных столбов, начала звучать раздражающая слух тревожная сирена, к которой примешался чей-то безэмоциональный голос:- ?жителям Конохи приказывается проследовать к входам в подземные убежища, генинам и чонинам следует помочь гражданским добраться до безопасных мест. Джонины должны собраться в группы согласно предписанию, для отражения вражеского нападения. Повторяю…?. Ступор у людей прошел практически одновременно, и если обычные горожане просто с криками побежали, либо домой за детьми либо к убежищам, то шиноби попытались организовать слаженную работу. Новый рев монстра, сопровождаемый очередной волной жажды убийства, прозвучал намного ближе предыдущих, еще больше подгоняя людей. ?ну что, сестренка, не хочешь немного размяться, а заодно посмотреть на лиса переростка с девятью хвостами??. Чародей ускорил течение чакры в организме, стимулировал работу источника, а затем легко запрыгнул сперва на осветительный столб, а затем и на крышу трехэтажного дома. Над деревней уже сиял купол энергетического щита, который по расчетам должен был сдерживать вражескую армию на протяжении нескольких дней. Однако, после яркой вспышки, оглушительного грохота и ударной волны, едва не сбившей оказавшихся на крышах боевых магов обратно на землю, барьер беззвучно исчез. ?ты уверен, что нам действительно нужно туда идти??. в словах драконихи ощущалась неуверенность, вызванная ощущением неудержимой мощи предполагаемого врага. ?неужели маленькая ящерка испугалась? Не беспокойся моя хорошая, старший брат не даст тебя в обиду?. Как не странно, но такая грубая провокация сработала, и в следующий миг бывший император почувствовал, как повеяло яростью от сущности его подруги. ?р-р-разорву!?.- вот так-то лучше. – Какаши метнулся в ту сторону, откуда доносились звуки взрывов и звериный рев. В том же направлении по крышам домов уже бежали десятки мужчин и женщин, большинство из которых были одеты в гражданскую одежду, и только каждый пятый, был облачен в комбинезон с зеленым жилетом. Все они сбивались в группы под командованием бойцов, на лицах которых были надеты белые маски животных. Вскоре впереди показалась стена, окружающая деревню, а точнее то, что от нее осталось. На обломках каменных валунов, во всем своем великолепии, стоял темно красный четвероногий монстр, за спиной которого развивались девять хвостов. В фигуре, окутанной живым огнем, с некоторым трудом, можно было узнать огромного лиса. ?метров сорок в холке, не меньше?. Почти восхищенно присвистнул Хатаке. Перед демоном уже собралась команда шиноби, некоторые из которых устанавливали барьеры, другие осыпали противника стихийными заклинаниями, (без видимого успеха), и только старик, в руках у которого был необычайно длинный и толстый посох, умудрялся противостоять зверю, то нанося хлесткие удары по морде, то отталкивая таранными выпадами в грудь. ?выпускай меня!?. Потребовала дракониха. Чародей не стал больше тянуть, и замаскировав появление своей подруги всплеском чакры, превратившейся в облако белого дыма, в считанные мгновения оказался на ее спине.- рррааа! – Вскинув голову к небу, яростно взревела крылатая ящерица, более чем в четыре раза уступающая лису ростом. Столь шумное появление нового монстра, не осталось незамеченным, но атаковать дракониху никто не стал, увидев на ее спине одного из своих товарищей. А затем, словно бы дожидаясь чужого примера, позади шиноби в клубах белого дыма, появился двадцатиметровый мамонт, на голове у которого стоял еще один старик, голова и левая рука которого, были перемотаны белыми бинтами. ?у меня слов нет… боевые пенсионеры. Впрочем, для архимагов, возраст не помеха?. Только Ярнунвоск успела взмыть в небо, как прямо перед хвостатым демоном, в еще одном облаке белого дыма, появилась фиолетовая жаба, вооруженная катаной. На ее голове так же стоял седой мужчина, одетый в нечто неопознаваемое темно красного цвета. В ту же минуту, большая часть бойцов, ранее готовящихся доблестно умереть под лапами чудовища, поспешно начали отступать, организованными группами разбегаясь в разные стороны. ?толпой конечно и архидемона победить можно, но это явно не устроит Коноху из-за сопутствующих потерь. Так что тактическое отступление оправдано… Сестренка??. ?чего тебе??. Крылатая ящерица выпустила в лиса струю золотого пламени, которое почти не нанеся вреда, стекло с его шкуры. В ответ на эту атаку, многохвостый монстр выстрелил из пасти лучом энергии, напомнившим о вечно голодных хищных духах из другого мира. Жаба попыталась отвлечь лиса на себя, в то время как мамонт понесся в таранную атаку, растаптывая ногами похожими на столбы, все что попадалось на пути. И тут враг показал, что не является тупым животным: схватив одну из передних лап жабы зубами, он рывком головы, швырнул фиолетовую тушу прямо под ноги разогнавшемуся слону. Сила столкновения была такова, что бедного попрыгунчика в очередной раз отбросило, ну а обладатель хобота и лопоухих ушей, встал на месте как вкопанный, при этом еще и потеряв ориентацию в пространстве. ?пикируй?. Велел драконихе чародей, начиная сплетать заклинание из магии света, (одно из лучших оружий против демонов). Однако, лис не забыл об угрозе с воздуха, и лишь стоило крылатой ящерице оказаться достаточно близко, как он стремительно поднялся на задние лапы, впечатывая передние в чешуйчатый бок. Ярнунвоск почти успела уклониться, но все же когти многохвостого монстра, вспороли шкуру, а ударная волна отбросила тушу на ближайшие здания. Напитанное магией копье света, сорвалось с рук чародея, всеми силами старающегося не упасть со спины извернувшейся в воздухе подруги, но эффективность атаки оказалась даже ниже ожидаемого. Снаряд вонзился в алую плоть в нескольких метрах от шеи и взорвался, раздирая на куски псевдоматерию… которая тут же заросла. Однако воспользоваться успехом девятихвостый лис не успел, так как прежде чем он успел сделать еще хоть что-то, в его бок врезалась огромная змея, за которой последовали еще две, чуть меньше первой. Свою лепту внес и оклемавшийся мамонт, сумевший сдвинуть огромную тушу на несколько шагов, а вот жаба в бой не вернулась, исчезнув в облаке дыма. Дико взревев, демон начал распространять вокруг себя волны энергии, сжигающей все на своем пути, чем заставил своих противников отступить, а затем стремительным ударом правой передней лапы, раздавил голову одной из змей. В распахнувшейся зубастой пасти, начал формироваться шар угольно черной энергии, один вид которого заставлял все инстинкты взвыть об опасности. ?у меня появилась безумная идея… лети на перехват?. Не смотря на то, что приказ был откровенно самоубийственным, дракониха без возражений подчинилась. Все же во время боя, каждая секунда была ценнее золота, и промедление могло стоить им жизней. Пальцы сложились в серию ручных печатей, в воздухе в полусотне метров перед мордой демона, появилась огромная рунная конструкция, совместившая в себе магию теней, ритуалистику и школу пространства. Чары создавали закольцованный туннель, вход и выход которого находились в одной и той же точке. Угольно черная сфера отправилась в полет, погрузилась в плоскость магической конструкции, и вылетела обратно, сменив направление движения на сто восемьдесят градусов. Исполнив свою задачу, плетение тут же разрушилось, унося с собой восемь десятых всего резерва своего создателя. ?эта штука, чем бы она не была, оказалась очень объемной?. Промелькнула в голове Какаши мимолетная мысль, а затем яркий взрыв осветил окраину Конохи, ударной волной сметая ближние строения и отбрасывая немногочисленных оставшихся на поле боя защитников. По видимому, лис не был готов к тому, что в него попадет собственная атака, а потому он даже не попытался уклониться. Темно красное тело, было выброшено за пределы территории, ранее огороженной стеной, и в боку туши появилась заметная дыра, затягивающаяся гораздо медленнее всех прошлых ранений. ?кажется, на сегодня я свой лимит геройств исчерпал?. Подумал Хатаке. ?неужели испугался милого пушистика??. Попыталась съехидничать крылатая ящерица… но звучало это не слишком убедительно, так как и ее резерв сил, был растрачен больше чем на две трети, (создание защитного кокона вокруг себя и Всадника, было не самым легким делом). В следующий момент, о себе напомнил старик с посохом. Полыхнув всплеском энергии, он создал огненный шар в нескольких сотнях метров над землей, и этот снаряд словно комета, рухнул на не успевшего оклематься демона, разбрасывая снопы пламени и куски расплавленной земли. Тут же в дело вступил мамонт, который выстрелил ядром плотного воздуха из своего хобота. В облаках белого дыма, появились сразу три жабы, которые были чуть меньше самой первой, но все вместе они явно превосходили своего сородича. ?теперь точно дожмут?. Чародей удовлетворенно усмехнулся, попросив дракониху подняться повыше, что бы с безопасного расстояния понаблюдать за окончанием боя. Ярнунвоск не возражала, так как ей и самой не сильно хотелось вновь подставляться под удары многохвостого монстра. У лиса все еще были шансы победить, все же он один по запасу чакры, в разы превосходил всех своих противников вместе взятых, но ему требовалось время, что бы восстановить повреждения… а этого никто позволять не собирался. Внезапно, с оглушительным раскатом грома, темно красная туша, уже на одну пятую погрузившаяся в разжиженную землю, исчезла в пространственной аномалии. Прислушавшись к своим сенсорным способностям, бывший император определил, что девятихвостый перенесся на сорок километров южнее Конохи. ?что это вообще было??. Ошарашено спросила крылатая ящерица, растерянно крутя головой, будто бы пыталась высмотреть убегающего демона. ?если я не ошибаюсь, то это был ?учитель?… только вот понять не могу, зачем Минато спас девятихвостого лиса??. Тем временем внизу кипела активная деятельность: шиноби бегали по развалинам, вытаскивали из-под завалов раненых и убитых, пытались наспех восстановить хотя бы видимость защитной стены. Двое архимагов и двое магистров, которые и приняли на себя основной удар чудовища, разделились и разбежались в разных направлениях, и только один из них поспешил на выручку к Хокаге. С одной стороны, они должны были отправиться на новое поле боя, чтобы остановить хвостатого, в случае если Намикадзе не справится… но с другой точки зрения, к тому моменту когда самый быстрый из магистров окажется на месте, хвостатый успеет восстановиться, а сами шиноби будут далеко не в лучшей форме. ?лети к звукам сражения, я хочу на это посмотреть?. Велел Какаши, погружаясь в легкую восстановительную медитацию. ?снова будем геройствовать??. Без энтузиазма спросила Ярнунвоск. ?вмешаемся, если в этом будет смысл, но под удар я подставляться не хочу, и тебя заставлять не стану?. Ответил Хатаке, уже почти избавившийся от боевого азарта. ?это радует. Даже не думала, что в духовной форме меня можно так легко ранить?. ?сестренка… ты еще с шинигами, и прочими духовными сущностями не сталкивалась?. *** Посмотреть на окончание боя, у Какаши и Ярнунвоск не получилось, и причиной тому была не их медлительность, и не стремительная победа Хокаге над демоном, а огромная полупрозрачная человекоподобная фигура, облаченная в японское кимоно, и костяную маску скрывающую лицо. Приближаться к темному божеству, отожравшемуся на энергетическом фоне этого мира и душах боевых магов, было бы слишком рискованно, даже находись бывший император в полной своей силе. Пришлось дожидаться, пока Шинигами исчезнет, после чего дракониха со всей возможной скоростью, направилась к месту, где все еще ощущался угасающий источник энергии. К тому времени, спешащий из Конохи магистр, уже преодолел три четверти пути, и вскоре должен был прибыть. ?хорошая полянка получилась?. Заметила крылатая ящерица, опускаясь на изрытую землю, из которой с корнями были вырваны деревья и выкорчеваны валуны. Масштаб разрушений здесь был явно меньше, нежели вблизи Конохи, но это легко было объяснить тем, что Минато был один, да и его противник не успел восстановиться. ?поправка: Минато был не один. Жену-то он зачем сюда притащил??. На земле, рядом с истерично ревущим новорожденным младенцем, в луже собственной крови, одетая лишь в обрывки зеленого платья, лежала Кушина Узумаки. Ее волосы разметались вокруг головы словно огненный ореол, а руки тянулись к ребенку, словно бы желая утешить. Шагах в десяти, обнаружился и сам Намикадзе, тело которого было похоже на марионетку, у которой обрезали все ниточки. ?так вот зачем приходил тот бог: собирал души умерших. Но почему тогда он оставил нетронутой Кушину? Или я чего-то не понимаю, и ему нужно выполнить какое-то условие, что бы получить причитающееся??. Как бы это не было удивительно, но душа принцессы клана Узумаки, все еще цеплялась за тело, у которого был перебит позвоночник, а в животе зияла дыра. ?так и будешь смотреть, или может быть все же что ни будь сделаешь??. Поторопила своего Всадника крылатая ящерица.- еще один подвиг? Да я просто герой. Памятник мне нужно поставить… ?уже стоит, и даже не один?. Хмыкнула Ярнунвоск, хлестнув хвостом по земле, тем самым выказывая свое раздражение. Опустившись на колени рядом с Кушиной, Какаши начал творить целительную магию. Реанимировав начавший умирать мозг, он пережал поврежденные сосуды и запустил сердце. После этого из внутреннего кармана комбинезона, был извлечен сложенный во много раз свиток, предназначенный для транспортировки смертельно раненых шиноби. перед тем как поместить Узумаки в пространственный карман, чародей наполнил ее изорванную энергетику жизненной энергией и закольцевал основные каналы, что бы не допустить слишком больших потерь, грозящих смертью от истощения. Свиток с бессознательным телом, отправился обратно в карман, а Хатаке наконец обратил внимание на плачущего ребенка, на животе которого тускло мерцала сложная конструкция из иероглифов и линий.- мое уважение к Минато серьезно пошатнулось. – Пробормотал молодой шиноби, поднимая детеныша на руки. – Мало того что он совершил самоубийство, потащил за собой недавно родившую жену, так еще и демона в собственного сына запечатал. Эх… не завидую я тебе, парень. Последние слова были адресованы малышу, который оказавшись на руках у человека, неожиданно легко успокоился и начал засыпать. *** Той же ночью было созвано совещание всех глав кланов, а так же джонинов, (высшее звание для шиноби) Конохи. Первым делом, общим голосованием, на пост Хокаге, был возвращен Сарутоби Хирузен, не так давно оставивший эту должность в пользу погибшего Намикадзе Минато. Обсуждения различных проблем велись долгие часы, все же нападение девятихвостого демона, принесло множество смертей и разрушений, хоть благодаря своевременным действиям защитников, а так же проведенной эвакуации, катастрофических потерь удалось избежать. Решалась так же и судьба нового джинчурики, получившего имя Наруто, и фамилию Узумаки, мать которого после поступления в госпиталь, прошла через экстренную операцию но так и не пришла в сознание. Какаши пришлось рассказать о своем новом ?призыве?, действия которого все желающие могли наблюдать во время сражения с демоном. К счастью, подробностей о примененных техниках, никто требовать не стал, но многие взяли на заметку, что у Хатаке имеются интересные тайны. После совещания, когда все начали расходиться, чародей задержался у кабинета Хокаге, и вскоре получил право на личную аудиенцию.- ты что-то хотел, Какаши? – Сарутоби сидел за столом Намикадзе, держа во рту курительную трубку, из которой поднималась тонкая струйка ароматного дыма.- я прошу вас, господин Хокаге, разрешить мне позаботиться о сыне и жене моего учителя, до тех пор пока они не смогут обеспечивать себя самостоятельно. – Согнувшись в церемониальном поклоне, произнес молодой шиноби. ?а учитывая, что все имущество Минато уже поделено, да и клан Узумаки существует только формально… в общем, жить им не на что?.- ты ведь понимаешь, Какаши, что я не могу отдать джинчурики, в руки одного из кланов? Другие кланы будут возмущаться несправедливостью, ведь ты получишь возможность воздействовать на сильнейшее оружие деревни. Лицо старика было доброжелательным, а взгляд выражал сожаление и сочувствие.- я готов допустить в свой дом наблюдателей от деревни. – Предложил Хатаке.- это хорошо… но кланы все равно не согласятся. Впрочем, я бы мог попробовать их убедить, если ты согласишься на установку печати молчания, а так же регулярные проверки у члена клана Яманака. ?привязать меня хочешь? Ну-ну… продолжай?.- я… согласен на это. – Добавив в голос нерешительности, заявил чародей.- еще, нам бы очень помогло, если бы ты поделился знаниями, полученными во время обучения у госпожи Узумаки. Было бы вообще хорошо, если бы ты согласился обучать специальные группы. – Старик улыбался, неспешно что-то рисуя на листе бумаги перед собой. – В таком случае, у меня будет больше возможностей, что бы надавить на совет, используя для этого уже твою полезность деревне.- если это нужно, что бы мне разрешили позаботиться о сыне учителя… - Неуверенности в голосе Хатаке стало больше.- поверь, это просто необходимо. – Убежденно заявил Сарутоби.- я согласен. – Словно бросаясь в воду с головой, после короткой паузы, все же решился молодой шиноби.- отлично, Какаши, твой учитель гордился бы тобой. – Хокаге тепло улыбнулся. – А сейчас, ступай домой и хорошенько отдохни. Мне нужно еще закончить кое-какую работу.- благодарю, господин Хокаге. – Поклонившись, чародей покинул кабинет главы деревни. ?это было неожиданно просто, даже подозрительно?. Пронеслась мысль на краю сознания бывшего императора, когда он спускался вниз по лестнице, на первый этаж администрации. *** (отступление).- и каково же твое мнение? – Сарутоби Хирузен, стоял у окна кабинета Хокаге, неспешно дымя трубкой и глядя на четыре каменных лица, вырезанных в скале.- Минато Намикадзе – идиот, каких еще поискать. – Произнес Шимура Данза, выходя из угла кабинета, где до этого момента скрывался под техникой хамелеона.- хм-м… не скажу что полностью согласен с этим высказыванием. Однако, я спрашивал не об этом.- ты спросил мое мнение, я его озвучил. Из-за этого самоуверенного мальчишки, мы лишились сразу двух мастеров печатей высочайшего класса, да еще и гибель Хокаге, болезненно отзовется на мировой арене. К тому же, часть наших планов теперь нужно спешно пересматривать и изменять.- Кушина все еще жива, и когда очнется, за возможность спокойно воспитывать сына, сама с радостью поделится тайнами своего клана, а так же откроет нам доступ в библиотеку и к тайным хранилищам артефактов. До тех пор, Какаши будет выполнять роль учителя… ты же не забыл тот барьер, которым он остановил бомбу демона?- такое сложно забыть. – Данза скривился. – Орочимару уже требует предоставить ему возможность поработать с ?юным гением?.- надеется выудить какую ни будь тайну? – Сарутоби хмыкнул. – Он слишком прямолинеен… впрочем у них будет возможность сработаться. Я надеюсь мой ученик уже замел следы своих экспериментов с геномом Сенджу?- лаборатории зачищены, все данные и образцы перемещены в подземелья ?корня?.- превосходно. – Третий Хокаге глубоко затянулся, а затем выпустил струйку дыма в виде китайского дракона. – Не хотелось бы, что бы когда вернется Цунаде, внезапно всплыли глупые ошибки ее сокомандника.- а она вернется? – Шимура казался удивленным, что для главы контрразведки было крайне редким состоянием.- я уже отправил на ее поиски ?теней?. Девочка была дружна с Кушиной, и когда узнает о том, в каком состоянии ее подруга, бросит все дела и прибежит как миленькая.- ?все дела?… это ты о ее зависимости от азартных игр и выпивки? – Данза ухмыльнулся.- не придирайся к словам. – Сарутоби сделал еще одну глубокую затяжку, и к первому китайскому дракончику из дыма, кружащему под потолком, прибавился еще один. – Скажи лучше, что ты думаешь о просьбе Какаши?- предположительно, у парня психологическая травма по поводу гибели сокомандников и наставника. Возможно еще и сам Минато как-то подстраховался на случай своей смерти… более точную информацию смогу дать, только после доклада менталистов. – Отозвался Данза.- проверкой займутся твои люди, у меня еще нет подходящих специалистов. – Хокаге вздохнул. – Скольких ошибок можно было избежать…- это не наши ошибки, ?товарищ?. – Растянул губы в неприятной улыбке глава ?корня?.- но помню я их как свои. – Упрямо проворчал Сарутоби. – И ведь тогда, ?тому? мне, все эти решения казались правильными.- зато теперь, мы можем изменить если не все, то многое. – Напомнил собеседник, поворачиваясь спиной к окну и направляясь к выходу из кабинета. (конец отступления).