Глава 2 (2/2)
- Вы ведь поможете нам, Нацуме-доно! Вы ведь обещали помогать, как только возникнут неприятности! Я думаю, это достаточно веские неприятности, чтобы просить Вашей помощи.- Да, - согласился Такаши, нахмурившись, затем как можно тише выпрыгнул в окно. Не нужно было оставлять записки. Если он понадобится Матобе или тот заметит его отсутствие – достаточно позвать, чтобы Нацуме в течение пары секунд вернулся к хозяину. Тогда он сможет все объяснить, и заподозрить его в побеге будет невозможно.- Неужели Хозяин Леса решил наконец почтить свои владения визитом? - послышался насмешливый женский голос. Узнав его, Нацуме обернулся с искренней улыбкой:- Хиноэ!
Аякаши выдохнула дым, присела на ствол поваленного дерева, расположенная к беседе. Она тоже была рада его видеть. По сравнению с ней Нацуме казался обычным ребенком в светлом кимоно, вышедшим ночью прогуляться в лес. Насколько это было применимо для «обычного ребенка».- А где эта побитая молью шкура – Мадара? Мне казалось, мы благословили его охранять Вас, пока Вы не вернетесь, Нацуме-доно.
- Ну… Он охраняет. Хотя и не всегда, - вздохнул Нацуме. – В конце концов, я в своих владениях, тут мне никто не сможет навредить.- Если что – мы Вас защитим, - мягче произнесла Хиноэ, погладив его по щеке.
- Говорю же – это вовсе не обязательно, - Нацуме мягко отвел ее руку, и Хиноэ произнесла без перехода:- Мисудзу ранили.На Хозяина подействовало. По силе Мисудзу был практически равен Мадаре, а Мадару не зря назначили охранником отпущенного во враждебный человеческий мир Нацуме. В истинном обличии Нянко-сенсея боялись многие аякаши. Такаши инстинктивно осмотрелся, словно злоумышленник мог за ним наблюдать.- Зачем он это делает?
Хиноэ поняла, затянулась, прикрыв глаза.- Мне кажется, это кто-то из своих. Хочет вернуть лесу Хозяина.- Но Вы и без меня пока справляетесь. Человеческая жизнь коротка, а передавать меня по наследству он не собирается. Да и я не позволю. Неужели не подождете каких-нибудь пятьдесят лет?Хиноэ засмеялась.- А если этот кто-то безумно любит Вас и не выдержит пятидесяти лет в разлуке?Нацуме нахмурился.- Хм… Хиноэ, ты ведь не опустишься до того, чтобы калечить других Аякаши?Женщина прыснула от смеха, чуть не подавившись дымом.- Даже если бы и опустилась – Мисудзу мне не победить! Эту гору смогли приручить только Вы.
- Значит, это кто-то чужой?
- Значит, этот кто-то, возможно, сильнее Вас. Так что вернитесь-ка под меховой бок Мадары, под защиту всех тех печатей.- Я вас не бросал, Хиноэ, - твердо отказался Нацуме. – У вас проблема – я пришел помочь. Я не буду прятаться за стенами и печатями. Тем более если это касается меня.Мисудзу и в самом деле был похож если на не гору, то на большой шумно дышащий холм. Нацуме сел напротив него, осматривая забинтованный бок аякаши.- Прости, что беспокою. Я знаю, тебе нужен покой, но я хотел бы разобраться с этим делом как можно скорее. Кто или что это было, Мисудзу?Аякаши повернул к хозяину огромную лошадиную голову, зазвенели бубенчики в его ушах. На Нацуме ввиду своего огромного размера он смог смотреть сейчас только одним глазом. Перед хозяином леса Мисудзу попытался сделать вид, что ему не так больно, как кажется, и даже дышать стал ровнее.- Это были Шики, Нацуме-доно. Искусственно созданные Аякаши. Их делают экзорцисты, вкладывая свою или чужую духовную энергию в офуду…
Такаши нахмурился. Ему не надо было объяснять, кто такие Шики. У Матобы для несложных приказов всегда было штуки три под рукой. Прежде, чем Нацуме успел развить мысль, собеседник тяжело выдохнул:- Еще помню темные длинные волосы.Нацуме сглотнул. Людей, умеющих видеть аякаши вообще не так уж много, использовать шики – и того меньше. Но зачем это все Матобе, если Нацуме и так подчиняется ему? Что осталось еще такого, чего экзорцист пока не может получить? Возможность передавать его из поколения в поколение как сильного екая?- Мисудзу, скажи, а не было ли повязки на правом глазу?- Я не заметил, - признался аякаши. – Простите, что больше ничем не могу помочь. Однако… Нацуме-доно, на меня напал человек. В этом я уверен.Возвращался Такаши с самыми мрачными мыслями, обдумывая, стоит ли спросить Матобу об экзорцистах с длинными черными волосами в этом районе или стоит просто присмотреться к самому главе клана.
Его не вызывали. Значит, либо еще не обнаружили пропажу, либо разрешали немного погулять. Вернуться, впрочем, нужно было как можно скорее, ведь если за Матобой придется наблюдать исподтишка, то лучше ему и не знать, что Нацуме в курсе нападений.
Но что, если в этом и в самом деле виноват глава клана? У них договор, который Нацуме не сможет разорвать по своей инициативе, и стоит Сейджи позвать его по имени и приказать не вмешиваться – аякаши ничего не сможет сделать, даже если весь лес на его глазах сожгут.
Под эти невеселые мысли его и окликнул женский голос:- Хозяин Леса?Нацуме обернулся. Хотя голос и был незнакомым, на своей территории ему мало что могло угрожать. Мало ли, забрел аякаши из другого леса, может быть информацию принес, или праздное любопытство проявляет.Но Нацуме нахмурился, глядя своими ярко-желтыми зрачками.- Ты ведь не аякаши, - констатировал он. – Что человеку здесь надо среди ночи?Такаши знал ответ на свой вопрос и сам, быстро сопоставив описание и с облегчением осознал, что Матоба здесь ни при чем.
Кот, и так еле державшийся на своих коротких лапах, ввалился в окошко, шлепнулся на татами и остался так лежать пузом кверху, потом что-то запел.- Мне казалось, что Нацуме должен быть с тобой.Кот икнул и подскочил от неожиданности, не без труда сел и уставился на Матобу. Экзорцист перебирал лежащие здесь книги, заглядывал в заложенные страницы.- Ты тут какого черта делаешь? – спросил Нянко.- Это мой дом, - напомнил Матоба. – Нацуме пропал. Ты что-нибудь знаешь об этом? Может, ты сожрал его, пока он спал?- Какая наглость, - вытер морду кот. – Да и чего волноваться. Он неделю сидел даже из комнаты этой не выходя. Пошел погулять. Если он тебе нужен – просто позови. Он не может ослушаться, ты же знаешь.- Знаю, - кивнул Матоба. – Я зову его уже третий час. И он не возвращается.Нянко нахмурился. Это было уже серьезно.Каждый раз, когда его звали, этот зов ознобом пробегал по телу. Конечно, аякаши не люди, но и их можно посадить на цепь, если знать заклинания. Нацуме же был полностью скован по рукам и ногам, лежа на татами в таком беспомощном состоянии.
Это была комната в традиционном японском стиле, но совершенно пустая. Видимо, место в ней было освобождено, чтобы вывести на полу печать, за рамки которой Нацуме не мог бы выйти, даже освободившись от оков. Наверное, много времени ушло у женщины на эту клетку.- Если тебе нужен слуга, - начал Нацуме, морщась от новой волны озноба, - то ты опоздала. Я уже подписал контракт с человеком.
- Знаю, - подтвердила женщина. У нее в руках был железный обломок трубы с наклеенными на него офудами. – Главой клана Матоба. Ты тут не из-за договора. А как раз из-за этого экзорциста. Слухи ведь верны?
- Я не интересуюсь слухами, - нахмурился Нацуме. Женщина встала, остановилась у границы печати.
- Я интересуюсь. И знаю, что они верны, иначе не стала бы так рисковать. Клан Матоба всегда относился к аякаши как к слугам.
- Я знаю, - не без грусти подтвердил Такаши.
- Тогда объясни мне, аякаши: какое право у Матобы носиться с тобой, как с ребенком, после того, как он принес в жертву моего «слугу». Который был мне так же дорог, как и ты для Матобы.- Хотите вернуть ему свою боль через меня? – Нацуме закусил губу. Женщина кивнула:- Сначала ты. Потом с помощью твоей крови разбужу аякаши, который сожрет и самого Матобу… Я могла бы использовать и тебя самого в пищу тому аякаши, но не хочу рисковать. Поэтому убить тебя надо как можно скорее.