Глава 1: Палки и камни (1/1)

— Санни, ты опоздала, — раздражённо сказал Маршалл, сидя за своим столом и не отрываясь от стопки бумаг.— Мне так жаль, Маршалл, сначала была пробка, потом охранник хотел провести случайный поиск в моей машине на наличие контрабанды, а потом Чед... — Санни передёрнулась.— Только пусть такого больше не повторится.— Эй, Маршалл, что это? — Санни указала на длинный список в его руках.— О, мистеру Кондору доставили сегодня утром. Видимо, есть целый ряд радиостанций, телевизионных сетей и благотворительных мероприятий, которые хотели бы видеть тебя в качестве гостя. Мистер Кондор подумал, что это была бы действительно хорошая реклама и для Как Попало, и для Студии Кондор. Так что это твой график на ближайшие две недели.

— Но Маршалл, тут по крайней мере три события в день — как я должна совмещать их с репетициями? Я не знаю, смогу ли хотя бы идти в ногу с одним только этим графиком, не говоря уже о том, чтобы возвращаться сюда репетировать.— Не волнуйся обо всём этом, Санни, мистер Кондор нанял кого-то, чтобы тот приходил и работал на тебя, как твой собственный помощник, в следующие пару недель. Что касается репетиций, мы найдём способ, чтобы ты успевала!— Хорошо, спасибо, Маршалл, — Санни улыбнулась и вышла из его офиса. Хотя график выглядел ужасно, она была довольна: так много различных мест хотело поговорить с ней.

***— Санни, почта здесь, — Джош вежливо постучал в дверь гримёрной.— Входи, Джош! — крикнула Санни, пока проводила щипцами для завивки по своим волосам, заканчивая последние штрихи перед возвращением к репетиции. Джош протянул ей кучу конвертов различных размеров и цветов. Хотя было достаточное количество писем, глаза Санни упали прямо на определённый красный конверт с очень знакомым номером почтового ящика. — Спасибо, Джош, — рассеяно сказала Санни, глядя на конверт в руке.Как только Джош ушёл, Санни скользнула пальцем под клапаном, держа красный конверт. Она знала, что впоследствии пожалеет об этом, но её любопытство победило, и письмо было изъято.***— Санни! — позвал Маршалл, поворачивая за угол. Он нашёл Санни, сидящую рядом со своей гримёркой на полу. Её ноги прочно упирались в пол, спина была прижата к стене, одной рукой она пробегалась по недавно сделанной причёске, потягивая кудри, а в другой держала красный лист бумаги. — Санни, вот ты где. Репетиции начались десять минут назад.— Что? — Санни подняла взгляд, пытаясь незаметно смахнуть слезу с глаз. — О, мне так жаль, Маршалл. Я сейчас иду.— Что у тебя там? — Маршалл заметил письмо. Он видел стресс, охватывающий её лицо.— О, да ничего. Немного гневных писем, но это действительно не так уж плохо. Думаю, я просто не привыкла к этому, — Санни нервно засмеялась и смяла его в небольшой красный ком. — Давайте вернёмся к репетиции!

Они с Маршаллом подошли к углу, где Санни бросила бумагу в мусорную корзину.

— Ты иди вперёд, Санни, — приказал Маршалл. — Я должен захватить кое-что из моего офиса. Ты уверена, что письмо не слишком на тебя повлияет?— Да, я в порядке, Маршалл, — настаивала Санни.Маршалл кивнул и указал ей её направление. После того, как она оказалась вне поля зрения, Маршалл порылся в мусоре и сразу же нашёл красное письмо. Он был потрясён, когда прочитал то, что там было написано:Дорогая Санни Монро,Что ты делаешь в Голливуде? Никто здесь или где-нибудь ещё не любит тебя. Ты не талантлива, ты не умеешь играть, и ты отвратительна на вид. Всякий раз, когда я слышу твой немой голос, я хочу оторвать уши от своей головы — я сделаю всё, чтобы остановить этот отвратительный звук. Сделай миру одолжение и вернись в Висконсин, где живут все остальные бездарные, уродливые люди мира.С уважением,Весь мир?О, чёрт возьми?, — Маршалл стоял безучастно. Он видел жестокую почту ненависти и раньше, но такая, как Санни, не заслуживает этого! Он пошёл к декорациям и снова позвал Санни.— Как дела? — она подошла в своём костюме ёлки.— Ты уверена, что всё в порядке? — он приподнял морщинистое письмо. — Это ужасно, и я просто хотел убедиться, что ты не слишком расстроена.— Маршалл, я в порядке. Кроме того, это не первая часть гневных писем, которые я когда-либо получала.— Да, но все они были от Тони, — рассуждал Маршалл.— Нет, я на самом деле получаю немного в последнее время.— Это от одного и того же человека?— Нет и да, — Санни отвела Маршалла ещё дальше от остальной части актёров. — Он — или она — или они — его подпись каждый раз разная, но это всегда один и тот же номер почтового ящика.— У тебя есть остальные? — с любопытством спросил Маршалл.— Некоторые, но я выбросила большинство из них. Я думала, гневные письма — это довольно нормально, хотя... Почему Вы беспокоитесь об этом?— Почему бы тебе не вернуться на репетицию? Мы поговорим об этом позже.***— Мистер Кондор, Санни Монро здесь, чтобы увидеть Вас, сэр, — предупредил мистера Кондора регистратор.— Спасибо, можете впустить её! — ответил мистер Кондор. — Санни, хорошо, что ты пришла, пожалуйста, присаживайся, — он немного привстал. — Маршалл Пайк сказал тебе о твоих выступлениях и твоём новом помощнике, верно?— Да, мистер Кондор, и можно я просто скажу спасибо большое за то, что у меня будет какая-то помощь в течение ближайших нескольких недель.— Конечно, мисс Монро, так делают все актёры, когда у них устойчивый график выступлений. Я бы хотел познакомить тебя с Линдсей. Она будет работать на тебя, пока твой график не прояснится. Она будет встречать тебя здесь или у себя дома и ездить с тобой на все твои встречи. Она отвечает за твою безопасность, так что просто делай то, что она говорит, и всё будет в порядке. Вы обе свободны.Линдсей с чем-то вроде пропуска быстро последовала за Санни к двери. После того, как они вышли из кабинета мистера Кондора, она наконец заговорила:— Санни Монро, я Линдсей Блейн, и могу только сказать, что я действительно рада приступить к работе на тебя. Должна признаться, когда меня вызвали в Студию Кондор, я немного нервничала. Я слышала от своих коллег, что здесь немного трудно работать на некоторых людей.— Чёрт возьми, я не могу себе представить, на кого! — смеялась Санни, представляя, что она имела в виду Тони или Чеда. — Ну, действительно приятно познакомиться с тобой, и я не могу словами выразить, насколько я благодарна, что ты будешь помогать мне.— Поверь, это мне в радость! У меня уже есть черновик твоего графика на завтра — это твоё первое интервью, о котором говорил мистер Кондор. — Линдсей передала Санни лист бумаги с запутанными подробностями времени и места. — Мне жаль, это так старомодно, но я пока не могла приобрести реальный компьютерный органайзер.— Нет, это идеально! Думаю, мы хорошо поработаем вместе!***— Маршалл, я ухожу на ночь. Я могу получить чек? Его не было на моей полке, — Тони постучала в дверь своего директора и вошла внутрь.Маршалл устало потёр глаза.— Уже пора уходить? Извиняюсь, Тони, — Маршалл полез в стол и достал чековую книжку компании. — Вот. Хорошего вечера пятницы, но будь в безопасности. Я хочу, чтобы ты пришла целой и невредимой на завтрашние съёмки.— Из-за чего Вы весь напряжённый? — Тони наконец заметила его усталость.— Эти гневные письма получила Санни. Они ужасны.— Например, чем? — Тони подняла бровь. Они всё время получали письма с угрозами, так что она задавалась вопросом, почему он так нервничал конкретно из-за этих писем. Конечно, было очевидно, что Санни была ему как маленький домашний любимец, но он вёл себя довольно странно.— Оскорбления, обвинения и ужасные угрозы. И все они с одним и тем же номером почтового ящика. Ты же не думаешь, что у неё есть группа ненависти?— Маршалл, у всех нас есть свои группы ненависти. Даже у Вас! Просто расслабьтесь — у нас завтра большое шоу, не стоит так напрягаться из-за пары писем.— Ты, наверное, права, — признал наконец Маршалл. — Давай, я провожу тебя.Маршалл встал, взял ключи и последовал вместе с Тони к стоянке, запирая за собой все двери.***— Спокойной ночи, дорогая, — Конни Монро, мать Санни, укрыла Санни одеялом и нежно поцеловала в лоб.— Спокойной ночи, мама, — счастливо вздохнула Санни, что позволило её телу полностью расслабиться на комфортном матраце. Конни выключила свет и закрыла дверь Санни.Санни быстро заснула в холодном ночном воздухе. Этой зимой в Лос-Анджелесе была аномально холодная погода, но по сравнению с Висконсином было практически лето.Она мгновенно сошлась со своей новой помощницей, Линдсей. Девушка — только 18-и лет — была родом из Индианы и была такой же энергичной среднезападной личностью, как и сама Санни. Санни было даже грустно, что Линдсей будет рядом только в течение нескольких недель.Она быстро смогла забыть о том письме. Маршалл сказал ей отдать ему все предыдущие письма, и это, надо признать, было для неё облегчение: наконец-то избавиться от них.Санни спала, но вместо сладких снов, протекающих в голове, кое-что ужасное быстро её разбудило.

Конни сидела в постели в соседней комнате и читала журнал по дому и садоводству. У неё было мягкое освещение комнаты, созданное с помощью ароматических свечей, которые должны были помочь ей расслабиться. Но даже с тысячей свечей мать никак не смогла бы расслабиться той ночью.Только через час после того, как она уложила Санни спать, послышался отвратительный гром, а затем мучительный крик разнёсся по всему жилому комплексу. Конни вскочила с постели, потеряв страницу в журнале и оставив свечи без присмотра.Она бросилась бежать по квартире в комнату, где находилась Санни; хотя она не могла ничего разглядеть в темноте, она чувствовала мгновенный перепад температуры и слышала короткие всхлипы своей дочери. Конни щёлкнула выключателем и увидела дыру в окне Санни и камень с привязанным к нему листом бумаги на полу. Она оглянулась и увидела свою дочь, прижавшуюся к стене и держащую колени у груди.— Всё нормально, милая, — Конни осторожно обошла осколки стекла и на мгновение обняла свою дочь, а затем побежала в соседнюю комнату, чтобы посмотреть, не видно ли, как кто-то убегает через окно. К сожалению, там, кажется, никого не было. Для этого потребовался бы всего лишь двухэтажный бросок — не очень трудно выполнить.Конни вернулась в комнату Санни и обхватила её лицо:— Дорогая, тебе больно?— Нет, я в порядке, — Санни с трудом дышала, пока пыталась успокоить свои чувства.

Послышался тяжёлый стук в дверь. Конни снова отошла, чтобы открыть, совершенно не зная, кто бы там мог быть так поздно ночью.К её удивлению, было трое их соседей — все с тревожными взглядами на лицах.— Мистер Франклин, миссис Стивенсон и мисс Инкл, привет — как я могу вам помочь? — спросила Конни, оглядываясь на комнату Санни каждые несколько минут.— Мы слышали, как Санни кричала, и все прибежали, чтобы убедиться, что она в безопасности, — объяснил один из них.— К счастью, она в полном в порядке. В её окно только что бросили камень.— Боже мой! — ахнула миссис Стивенсон.— Я мог бы заколотить его для вас завтра утром, но она, вероятно, не захочет сегодня спать в этой комнате, — предложил мужчина.— Спасибо, мистер Франклин, мы были бы очень признательны за вашу помощь. — Конни была прервана недолгим криком, доносящимся из комнаты Санни. — Спасибо всем за вашу заботу, но все в безопасности. Об остальном побеспокоимся утром. Я действительно должна вернуться к ней.Все попрощались друг с другом и разошлись разными путями.— Эй, детка, что случилось? — Конни ступила в морозно холодную комнату.Санни закусила губу и протянула лист, который был сложен вокруг камня. Конни с любопытством взяла его и прочитала слова.Санни Монро,Если ты знаешь, что для тебя хорошо, ты не пойдёшь завтра вечером на телевидение. Никто не хочет видеть твоё жирное, уродливое лицо. Твоя кожа такая бледная, я чувствую, как ослепляюсь каждый раз, когда вынужден тебя видеть. Если ты действительно любишь других людей из Как Попало, то сейчас же уволишься. Иначе пострадают они все. Если у тебя есть сердце, ты не пойдёшь на телевидение. Если ты решишь пойти, то это будет не последнее полуночное сообщение.Искренне Твои,Телевизионные владельцы всего мира