Тайна Москато. (1/1)

\ ИМБОКА. У ПОДНОЖЬЯ ГОРЫ МОСКАТО.\ РАССВЕТ:На берегу бурлящего алыми искрами рассвета моря стоит девушка в легком красном платье. Брызги, разбиваясь о скалы, бросали ей в лицо холодные капли. Эта леденящая прохлада таила в себе минуты грусти и одиночества. Вихри морского ветра ласкали ее шелковые каштановые волосы. Локоны, играючи переливаясь в лучах восходящего солнца, скрывали печаль на прекрасном лице Виктории. Она могла стоять так часами. Завороженно смотреть вдаль, наблюдая, как первые лучи пробиваются сквозь сумрачный туман. За безумной энергией большого города девушка перестала обращать внимание на красоты прибрежных окраин. Давно уже забыла, что когда-то обожала следить за чудными мгновениями, когда робкие лучи солнца сверкали в морских волнах. Это напоминало ей детство, когда она со всей семьей уезжала в загородную виллу на берегу моря. Виктория тяжело вздохнула, просыпавшись от теплых воспоминаний. Ее жизнь сильно изменилась после колледжа. Девушку поглотил мир журналистики и любимая работа забрала все ее свободное время.На мокром песке валялись ее любимые босоножки и испачканная песком вместительная кожаная сумка на длинном ремешке.Сколько еще она могла злоупотреблять гостеприимством угрюмого рыбацкого посёлка, гоняясь за легендами? Наблюдать косые взгляды местных жителей, которые не желали с ней общаться по поводу обитавшего в этих местах "зверя из бездны", а потом выслушивать грубость шерифа, который неприкрыто намекал о бездарности трудов Виктории и отъезде обратно в Мадрид. Неудачи в ее безумном расследовании, как и обстоятельства, связанные с этим, принуждали согласиться с недоброжелательным городком. ?Все бросить и сдаться?? – бывало, пробивалась мысль сквозь неуемный характер девушки, но нет. Она продолжала бороться, выискивая новые факты и доказательства, которых оставалось все меньше. Словно песчинки сквозь пальцы у нее убегала надежда. Виктория размышляла о многом, задумчиво блуждая по пустынному пляжу. Волны накатывали и разбивались о ее стройные ноги. ?Что скрывали от нее жители Имбока? И была ли в некоторых недомолвках тайна? А может, все это ее выдумки, выдающие желаемое за действительное?? ?Я так надеялась на этот материал?. - Эти мысли злили девушку. – ?И никаких результатов?. – Виктория пнула босой ногой накрывающую волну. Брызги разлетелись в разные стороны, намочив платье.- Черт! – выругалась девушка. Но злило ее вовсе не мокрое платье.?Мне и так приходится злоупотреблять благосклонностью сеньора Виго?. - Размышляя, Виктория уже почти отчаялась. - ?Это конец моей карьере журналиста?. Она осторожно ступала по мокрому песку.?Это был такой правдивый миф?. – Виктория разочарованно шлепнулась на свою сумку, подарив себе несколько минут забвения.?Гаспар уже требует статью, значит назад пути нет. Придется довольствоваться библиотечным мусором?. – Решила она, потянувшись за своими босоножками. - ?Там наверняка что-нибудь найдется?.Журналистка уже хотела надеть туфли, как вдруг заметила, что ее ноги заляпаны чем-то красным. - О боже! – воскликнула она. – Это же… - Викторию словно молнией ударило осознание происходящего. – Это что, кровь? – по спине побежал неприятный холодок. Она бросила тревожный взгляд на побережье, туда, где блуждала минуту назад. Вход в пещеру был скрыт от взора Виктории, из-за могучих скал. Девушка вскочила, как ошпаренная и помчалась вдоль побережья. Залив словно застыл мертвой тишиной, даже волны покоились здесь, сохраняя картину трагедии. Растекающееся кровавое пятно стекалось дорожкой к мрачной пещере. - Какой ужас… - Выдавила Виктория, не веря своим глазам. Сомнений не оставалось. Кровь… это была кровь. – Эй, кто-нибудь! – закричала девушка, взывая о помощи. Возможно, еще не поздно. – Помогите! – Ответа не было, в заливе она находилась абсолютно одна. Горожане обходили это место стороной после таинственных исчезновений людей. Виктория напряженно сглотнула, помощи ждать было неоткуда, но, возможно, она сама могла спасти кому-то жизнь. Набравшись храбрости, девушка шагнула поближе. На выступающих из воды скалах, кое-где были кровавые пятна, Виктория не сразу рассмотрела среди них размытый след человеческой руки. Дрожь пробежала по всему телу, парализовав ее до кончиков пальцев.Вдруг журналистка вспомнила про сотовый телефон, лежавший на дне сумки. Вернувшись, она легким движением вытряхнула содержимое и, подхватив телефон, побежала обратно. Набрав номер, она услышала в ответ: ?Сеть не отвечает?. – Проговорил бесстрастный женский голос оператора.Разозлившись, девушка хотела швырнуть телефон, но взгляд остановился на черной, зловещей пещере, куда нет ходу здравомыслящим. Кровь относило течением, смывая след несчастной жертвы морского монстра. Она теряла драгоценное время, теперь все зависело от нее. Виктория, машинально сунула телефон в боковой кармашек, у пояса на платье и, отбросив лишние сомнения, рванула к зловещей пещере, с надеждой найти ответы на терзающие ее вопросы.?Монстр вернулся?. - Думала Виктория, мчась по воде, разбивая волны в брызги. - ?Это чудовище может убить несчастного... Надеюсь, еще не поздно?. – Задумавшись, девушка не заметила, как уходила все дальше от берега, становилось все глубже. Виктории пришлось добираться до пещеры вплавь. Становилось все темнее, девушка двигалась на ощупь. Она уже едва касалась дна ногой, пытаясь дотянуться, лишь начинала захлебываться.Нащупав рукой край берега пещеры, Виктория вскарабкалась по скользкой, покрытой водорослями и плесенью, поверхности и, шлепнувшись на берег, попыталась восстановить прерывистое дыхание. Когда глаза немного привыкли к темноте, журналистка смогла осмотреться. Вокруг было холодно и сыро. С потолка свисали остроконечные каменные выступы, по которым стекали капли воды, они шлепались вниз, раздаваясь эхом по стенам пещеры, создавая симфонию кошмара. Стоял удушающий запах плесени, сырости и морской соли. Железный привкус крови витал в воздухе. Отчего девушке стало тяжело дышать, как будто ком в горле перекрыл дыхательные пути. Пробирала мелкая дрожь, перерастая в нервный озноб. Еще несколько капель стекли с потолка, отозвавшись плюхающим эхом. Виктория вздрогнула, сердце колотилось, норовя выскочить из груди. Из глубины пещеры послышался слабый стон. Сердце девушки екнуло, уходя в пятки. Виктория встала на, подкашивающиеся ноги и, не решительно спотыкаясь, побрела на звук. Хотелось убежать, но это могла быть жертва монстра, за чьим спасением пришла журналистка. Конечно, она понимала, что рискует стать следующей, окажись чудовище поблизости, а у нее с собой нет никакого оружия. Но бросить несчастного на растерзание зверю девушка не могла. Среди привычных звуков капели донеслось прерывистое дыхание, холодя кровь в жилах сумасбродки. Углубляясь в кромешную темноту, Виктория пошатнулась, поскользнувшись на чем-то мокром и машинально вцепилась в каменный выступ на стене. Камни были мерзко-скользкие от сырости и плесени, девушка отдернула руку. Противный след остался на руках, вынуждая ее вытереть руку о подол мокрого платья. В кармане лежало что-то тяжелое, это был телефон, про который Виктория забыла в спешке. С него нельзя было позвонить - если сеть отсутствовал на побережье, то в темной, проклятой пещере ее не было и в помине. К тому же телефон искупался в воде вместе с хозяйкой и теперь годился только на помойку. Но Виктория не могла видеть дальше своего носа, что затрудняло поиски.?Может, мобильник сгодится хотя бы как освещение?. - Решила журналистка. - ?Вдруг получится его включить?.Очередная капель чуть не свела ее в могилу от страха, но вида девушка не подала. Тяжело вздохнув, возвращая самообладание, Виктория достала телефон. Первая попытка не увенчалась успехом, на второй журналистку подвело терпение.- Ну же! – глухо ругалась Виктория. – Включайся! – она давила на кнопку изо всех сил.Телефон поддался, включившись в режиме ожидания загрузки. Слабое утешение. Все же, хоть как-то он светил, и этого пока было достаточно.Впереди послышался шорох. Девушка направила на звук слабый свет мобильника. В непроглядной тьме сложно было что-нибудь рассмотреть. Пришлось подойти ближе. Эхо капели резало по нервам, мешая сосредоточиться. Казалось, что она слышит стук своего сердца.Чтобы, не оступиться, Виктория подсветила себе дорогу под ногами и чуть не вскрикнула от ужаса. Вовремя закрыв себе рот ладонью, она заглушила вырывающийся крик. Внизу растекался след кровавых пятен, словно жертва уползала от чудовища.- Есть тут кто? – спросила Виктория чуть слышно.Голос ее дрожал, как и дрожало все тело. Осторожно, почти на ощупь, Виктория продвигалась вперед. Подул сильный ветер, раздаваясь волчьим воем в стенах пещеры. Журналистка сделала еще несколько шагов и вдруг ее босая нога соскользнула, задев что-то мягкое и холодное, напоминающее мертвое тело. Шок, охвативший ее с ног до головы, парализовав все тело. Виктория еле-еле смогла заставить себя сделать даже самое ничтожное движение. Бросить здесь несчастного на растерзание твари было бы жестоко. Трясущейся рукой Виктория направила свет на ?тело? в надежде, что чудовище еще не прикончило свою жертву. В слабых лучах телефона показалась человеческая фигура. Свет немного мигал, не позволяя увидеть всех деталей. Девушке пришлось нагнуться, чтобы хоть что-то рассмотреть.В затравленном лучике, скользнул блеск чешуи, покрывающей часть тела незнакомца. От ужаса похолодели пальцы. ?Нет, не показалось?. Телефон выпал у нее из рук. В этот момент земля ушла у нее из-под ног. Она не могла ни кричать, ни бежать. Паника сковала Викторию, перекрыв кислород. Даже вздохнуть она была не в состоянии. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Виктория старалась заглушить его биение. Буйное воображение рисовало ей чудовищные картины. Могло даже показаться, что монстр, оскалившись, вот-вот набросится на нее.Но ?оно? оставалось неподвижным. В полной темноте было сложно ориентироваться только на слух. Хоть Виктория и не была из робкого десятка, в данной ситуации чувствовала свою полную беспомощность. Послышался измождённый стон, и прерывистое, тяжелое дыхание. ?Где-то рядом?. Показалось, что эти звуки издавало чудовище.?Что же делать?!? – билась мысль в ее голове.Виктория медленно опустила руку, нащупав мобильник, но от удара он светил уже тусклее. Все же лучше, чем ничего.Монстр пошевелился, от ужаса девушка чуть не споткнулась, рука дрогнула, осветив ничтожным светом окровавленное тело морского чудовища. Позади послышались звуки накатывающихся волн. Путь к спасению был так далек. Виктория, медленно попятилась назад, спасаясь неуклюжим бегством. Но монстр не преследовал свою жертву. Девушка неуверенно замедлила шаг.?Может, чудище ранено?? – подумала журналистка. - ?Есть один способ это проверить?. - Врезалась шальная мысль.Виктория неуверенно обернулась. Во мраке таилась тишина. Девушка сделала несколько шагов в обратную сторону. - Ты жив? – дрожащим голосом спросила журналистка. Слышал ли ее монстр, она не знала. Но все же решила немного приблизиться. Наверное, она была готова уже ко всему. Сделав еще один робкий шаг, Виктория остановилась. В кромешной тьме на нее смотрели два небесно-голубых глаза. В этот момент Викторию словно ошпарило кипятком, она еле сдержалась, чтобы не закричать. Как она ошибалась, думая, что справиться. Даже имея самые крепкие нервы, к этому нельзя было подготовиться заранее, не лишившись рассудка. Глаза зловеще светились в полной темноте, словно на нее смотрит сам дьявол. Дрожь ледяной волной пробежала по всему телу. Виктория беспомощно стояла перед лицом своей смерти. Немигающий взгляд, как из самой преисподней, затягивал ее в омут кошмаров, крадя по крупицам ее душу. Все мысли смешались в бесформенную кашицу. Ей казалось, что жизнь покидала с каждой секундой все быстрей, отзываясь слабостью во всем теле. Виктория чувствовала, что перестала ощущать себя в этом мире. Это становилось невыносимой пыткой. Сама судьба словно отсчитывала секунды перед неизбежностью…?Старый рыбак видел этот взгляд?. – Журналистка проклинала свою беспечность. – ?Я должна была ему поверить, он не врал?.Тяжелый взгляд сверлил непрошеную гостью. Виктория зажмурилась. Сил терпеть непрекращающуюся пытку уже не оставалось. - Что тебе здесь надо? – вдруг произнес ?морской дьявол?. Викторию передернуло, словно возвращая в реальный мир из потустороннего забвения. Голос монстра звучал укоряюще, хоть и немного измученно. Девушка открыла глаза и снова встретилась с чудовищным взглядом, дар речи так и не мог вернуться к перепуганной до смерти Виктории. ?Морской дьявол? напряженно вздохнул. Самообладание постепенно набирало силу, возвращаясь к похоронившей себя девушке. - Ты ранен? – хриплым шепотом смогла выдавить журналистка. - Тебе нечего здесь делать. – Огрызнулся в ответ монстр.Голос его оказался на удивление приятным, как у героя сериалов. Он опустил глаза, борясь с головокружением. Незваная гостья явно напрягала его. - Уходи! – грубо прохрипел монстр. Виктория вздрогнула, сделав шаг назад. Но чудовище, обессилев, потеряло сознание, упав на холодный камень. - Эй, ты чего? – ошарашенно спросила девушка.В ответ лишь молчание. Только жалость могла с подвигнуть Викторию на еще более безумный поступок. Она осторожно подошла ближе и, нагнувшись к чудищу, дотронулась дрожащей рукой до скользкой чешуйчатой кожи. Он был неподвижным и, кажется, даже не дышал. Разум девушки не переставал повторять: ?Он убийца?. Возвращалась дрожь в коленках. Виктория резко прижала к себе руку, словно ее укусила ядовитая змея. Мгла окутывала холодную, сырую пещеру.Оставаться с безжизненным телом в полной темноте было невообразимо страшно. Девушка попыталась снова включить погасший телефон, постучав по нему ладонью. Мобильник поддался не сразу, но все же на этот раз свет горел чуть интенсивнее. Осветив пещеру под ногами, Виктория напряженно сглотнула - все было залито кровью и лужа у тела чудовища, растекалась все сильнее. Но сейчас становилось понятно, что эта кровь принадлежала монстру. Речь об убийстве какого-нибудь горожанина отпала сама собой. Морской монстр еле дышал. Было удивительно, как он еще мог жить при такой кровопотере. Кровь текла из раны на шее, около его чудовищного плавника. ?Долго он так не протянет?. - Подумала Виктория. Несчастное чудовище медленно и мучительно умирало. – ?Такой смерти не заслуживает даже морской дьявол?. – Решила она.Девушка, не задумываясь, оторвала край подола и прижала к ране на шее монстра. Несмотря на то, кем он был, Виктория не могла позволить монстру умереть у нее на глазах. Чудовище вздрогнуло от ее прикосновения. - Держись. – Прошептала журналистка. Девушка сама не верила в правильность своих действий. ?Морской дьявол? медленно угасал. Виктория осторожно коснулась его щеки, кожа на ней была гладкая, как у человека и, в отличие от холодной чешуи, щека была горячей, возможно, у него был сильный жар, который она сначала не почувствовала. Монстр был так беспомощен и, вероятно, не мог ей навредить. Но что будет, если она вылечит его? Про это Виктория старалась не думать.Суетливо озираясь по сторонам, она размышляла, что же ей делать. - Только не умирай. – Заикаясь, проговорила она. – Я... я сейчас вернусь. – Виктория рванулась, было за помощью, но ее остановил пришедший в себя морской монстр. Он схватил девушку за руку. От прикосновения холодной руки сердце Виктории ушло в пятки.- Не вздумай позвать кого-нибудь. – Укоряюще бросил он, стараясь не показывать своего обморочного состояния.Девушка обернулась, но рука монстра уже ослабла, отпуская ее. Он хотел сказать еще что-то, но силы покинули его. Глаза погасли, и монстр снова свалился, как раненый зверь. - Хорошо я не буду никого звать. – Сказала девушка не вполне уверенно, что чудовище сейчас ее слышит. – Но как мне вытащить тебя? – Сказала она, размышляя сама с собой.Осветив монстра своим ?многострадальным? светом, Виктория заметила еще несколько царапин на его чешуйчатом теле. Они не вызывали опасения - кроме глубокого кровоточащего пореза на груди. Журналистка, не задумываясь, оторвала еще часть платья, оставаясь в очень откровенном бикини. Перевязав рану, девушка посмотрела на монстра - тот, казалось, не дышал. Виктория потянулась к шее ?морского дьявола?, намереваясь потрогать его пульс. Тот судорожно вздрогнул, не приходя в себя. От резкого движения чудовища девушка сжалась, как улитка и решила его не трогать, опасаясь за свою безопасность. Глубоко вздохнув, она направилась к выходу. Надо было вытаскивать его отсюда, если уж она решила спасти монстра, а для этого нужен был транспорт. Машина Виктории была припаркована у причала.Стараясь быстрее выбраться из пещеры, Виктория несколько раз упала, сильно разодрав колено. Не обратив на ссадину внимания, девушка продолжила неуклюжее бегство, пока не показался выход, сверкающий лучами солнца. Волны лениво бились о берега подводной пещеры. Девушка, не раздумывая, прыгнула в воду, но споткнулась и кубарем повалилась. Наглотавшись соленой воды, девушка с трудом вынырнула и погребла к берегу, угрюмо сердясь на собственную неуклюжесть. В Мадриде она училась плавать у лучших специалистов и была весьма перспективной пловчихой, но сейчас Виктория чувствовала, что растеряла все навыки и ее тянуло ко дну, как будто тело было залито свинцом. Ветер бил Виктории в лицо, когда она бежала по берегу к припаркованной у причала машине. Свист неистового утреннего ветра проносился мимо и хлестал девушку холодной плетью по всему телу. Платье еще не высохло, отчего становилось еще холоднее. Прыгнув внутрь серебристого ?Вольво?, Виктория завела двигатель и помчалась по бездорожью. Не жалея новую машину, она въехала прямо в воду, чуть не врезавшись в скалу. Потом открыла дверцу, в салон хлынула морская вода. Выбравшись из автомобиля, девушка помчалась назад к пещере. Морское чудовище по-прежнему валялось на том же месте, где его оставила Виктория. Она подошла ближе, но монстр не подавал признаков жизни. Недолго думая, девушка попыталась его приподнять, но сил не рассчитала и свалилась на спину вместе с монстром, который щекотливо прижал ее сверху. Ситуация оказалась хуже некуда, Виктория чувствовала его слабое сердцебиение, монстр был еще жив, но в сознание не приходил. Девушка попыталась сбросить морского монстра, но его рука несознательно легла ей на бедро, Виктория нервно сглотнула. Монстр закашлялся, до смерти перепугав девушку. Она, как змея, выскользнула из его объятий и, нервно заглатывая воздух, старалась унять дрожь в коленках.На вторую попытку Виктория решилась не сразу. Но все же собралась с силами. Чудовище было очень тяжелое, но девушка надеялась, что в воде ей будет легче. Она не думала, что будет делать дальше и не знала, зачем настырно пытается его спасти. Но сердце не могло соврать...Виктория остановилась у самой воды. Ей показалось, что прошла уже целая вечность. Сил не оставалось. Но девушка не собиралась сдаваться. Она с трудом повернула монстра на бок и сбросила его в воду. Сначала ей показалось, что он камнем пошел ко дну, но спустя несколько минут всплыл, подобно мертвой рыбе. Прыгнув в воду, девушка вцепилась в чудовище и потянула его к берегу. Добравшись до мелководья, где стояла ее машина, Виктория шлепнулась на колени, выбившись из сил. Это приключение она уже не забудет никогда. Монстр неподвижно лежал рядом, его ласкал морской прибой. Девушка бросила на него взгляд и не могла уже оторваться. От переполняющего ее удивления Виктория приоткрыла рот. Оказалось, что ?морской дьявол? внешне не такое уж и чудовище, как она сперва решила.Правильные и вполне человеческие черты лица, стройная фигура, крепкие руки и плечи. Лохмотья, которые на нем были одеты, уже не скрывали его подтянутый торс. На вид парню было лет двадцать, он был даже симпатичным, если бы не особенности его глубоководной натуры. Скользкая рыбья чешуя выглядела более чем странно на его совершенном теле. На голове и спине красовался плавник, а на плечах острые шипы. Не затронуто уродством оставалось только симпатичное лицо, если не вспоминать его дьявольские глаза, которых сейчас не было видно.- Кто же ты? – сорвалось у Виктории с языка.Приказав себе отвлечься, Виктория приступила к действиям. Она кое-как запихнула парня на заднее сидение своего серебристого ?Вольво? и проверила пульс на когтистой руке. Убедившись, что ее ?новый знакомый? жив, Виктория запрыгнула в машину.- Держись. – Пригрозила она, обернувшись к монстру. – Не вздумай умирать. Глубоко вздохнув, Виктория, дала по газам, разрезая водную гладь.В зеркало заднего вида девушка видела, как угрюмо стояла гора Москато, приоткрывшая перед ней свою тайну.