3. День Святого Валентина. Часть 1 (1/1)

День Святого Валентина.День всех влюбленных, день романтики и признаний. Единственный день в году, когда куда ни кинешь взгляд?— наткнешься на сердечки, и когда коридоры университета наполняются таким ядреным запахом шоколада и цветочных букетов, что чувствуешь, будто давишься им. На территории студенческого городка выросли ларьки, радостно продающие особо забывчивым ребятам праздничные побрякушки по завышенной цене.Адриан Агрест отлично знал, что День Святого Валентина был днем, когда парочки проявляли… амурную активность. По секрету, он всегда хотел быть одним из таких людей. В конце концов, довольно трагично, что нормальный двадцатичетырехлетний парень никогда не проводил день Валентина с девушкой. (Вне зависимости от того, встречался он с ней или нет). Сколько бы Нино не убеждал его в обратном, да и он сам знал, что это не так уж и важно?— но романтик внутри него жаждал провести этот праздник с кем-то особенным.Надо было бы быть аккуратнее с желаниями, потому что сегодня подкралось незаметно, а он все еще ни с кем не встречается.Он оказался просто прижатым к стенке.И нет, не девушкой, в которую был так безнадежно и безответно влюблен. Хотя хотелось бы.В чем проблема?Его любовь была не в курсе. А как признаться ей, он понятия не имеет.Адриан вздохнул. Обхватив руками голову, он сидел в дальней части библиотеки по соседству лишь с горой книг и бумаг. Маринетт недавно заглядывала к нему. Сладко улыбнувшись и оставив ему кофе, она поспешила на лекцию по истории моды. Этот жест, который по теплу мог соперничать только с самим кофе, вызывал в Адриане желание улыбаться и рыдать одновременно. Он надеялся, что сегодня с ней не столкнется.Четыре месяца. Прошло четыре месяца с того судьбоносного вечера, когда он пришел в Игровой Клуб. Прошло четыре месяца с тех пор, как они станцевали напару и поставили рекорд, который до сих пор никто не побил.Должно быть купидон принялся за работу раньше, чем стоило, потому что Адриан влюбился по уши с первого взгляда. Раз в неделю (не считая, когда приходилось отдать предпочтение диссертации, и еще Рождественским каникулам), Адриан приходил в аудиторию 03B и веселился так, как не веселился за всю свою жизнь. Не важно, во что они играли, важно то, что Маринетт была в его команде, а что еще важнее?— она была рядом.Они вместе составляли отличный тандем. Они были практически непобедимы вместе. И в результате обрели славу сокрушительного дуэта, готового принять вызов от кого-угодно, кто посмеет с ними сразиться за это звание. Многие пробовали. И проигрывали. Но это происходило в дружественной атмосфере. Маринетт хорошо с этим справлялась.Впервые в жизни Адриан чувствовал, что будто нашел себе место, которому принадлежит… хотя бы в повседневной жизни. Быстрее, чем он это осознал?— Маринетт с Нино плотно обосновались в его жизни, будто всегда были ее частью. Нино с его нескончаемым оптимизмом поддерживал его, когда он думал, что просто сдохнет от работы, и успешно утаскивал беднягу Адриана на такие необходимые ему перерывы. Маринетт тоже ему помогала, хоть и по-своему. Она заглядывала после его работы в качестве помощника преподавателя и приносила выпечку из родительской пекарни, кидала смешные картинки, вязала всякие штучки, вроде шарфа, который Адриан получил от нее на рождество, и многое другое, что делало его жизнь куда ярче.Он ждал их встреч с таким же нетерпением, как предвкушал испытать свободу на патрулях с Ледибаг. И вот это осознание потрясло его до мозга костей.Он сразу понял, что влюбился. Но Плагг первый на это четко указал. В который раз он ржал, что Маринетт нужно начать встречаться с Адрианом, и когда Адриан в миллионный раз его поправил, в его мозгу что-то коротнуло.Нет, она не его девушка. Но он очень этого хотел.Что приводило к следующей дилемме: как прожить этот день без внезапного признания, и не разрушить лучшее, что с ним случалось с победы над Бражником два года тому назад.Но, думал Адриан, откинувшись на стуле и глядя в панельный потолок, он хотел что-нибудь сделать. У него еще дополнительные курсы, а потом надо отправляться на фотосессию, посвященную дню Валентина. Не говоря уже о бесконечной стопке того, что надо прочитать, ему надо придумать план, как сделать для Маринетт что-то в праздник всех влюбленных, и чтобы это не выглядело чем-то романтичным.?Так и сбегу, поджавши хвост??Он втянул кофе через сомкнутые зубы, пытаясь что-нибудь придумать.Подарок это слишком очевидно, дружеского приветствия недостаточно, оббежать кампус и сбить ее с ног в стиле романтических комедий было бы круто… но тогда он точно огребет. Маринетт в гневе страшна, и он молил никогда не оказаться тем, на кого этот гнев был бы направлен, даже если бы причиной ее гнева была чужая беда (еще одна причина, по которой он ее любит).В любом случае, он был не из тех парней, кто целует девушку, если не уверен, что она тоже этого хочет. А Маринетт не хотела. Они были просто друзьями, и она относилась к нему как к таковому.Он попытался не обращать внимания на то, как болезненно сжалось сердце.Господи! Почему все так сложно? Все что он хотел?— сделать приятное девушке, которую он любит! Он хотел, чтобы она знала, что любима. Хотел, чтобы она улыбалась. Хотел, чтобы она была счастлива независимо от того, кто…Подождите-ка.Адриан резко подался вперед, чуть не пролив на себя кофе. Но он едва это заметил, потому идея полностью его захватила…Даже не задумываясь, насколько можно посчитать мудрым его решение, Адриан достал телефон и быстро написал Нино смс.Плед, который Маринетт накинула на плечи, почти не защищал от кусачего холодного воздуха на балконе, хотя она была не против.Откинувшись в своем шезлонге с кружкой ромашкового чая, она тяжело вздохнула и подняла взгляд на темное небо. Вырывающийся из ее рта воздух превращался в облачка пара, и похожее облако меланхолии прочно осело у нее в груди. Она могла укрыться от дождя, что грозился задеть ее, но никакой зонт не спасет ее от ливня у нее в душе.Еще один День Валентина, еще один день упоения собственной трусостью, еще один день, в который Кот Нуар не узнал о ее чувствах. Но, наверное он и сам уже знает? Конечно… Она же так его любит. Это ведь так очевидно. По крайне мере, для нее.За годы она стала куда увереннее, но, боже, первый год стал настоящим испытанием. Она заикалась, язык заплетался, лажала на каждом патруле, и еще столько всего, что Ледибаг пора составлять книгу ?Как провалиться в соблазнении напарника-любви-всей-твоей-жизни?.И то, что тогда ей было шестнадцать, а ему двадцать, делало все в сто раз хуже. Она всегда понимала, что он никогда не посмотрит на кого-то, кто аж на четыре года его младше. Это было словно втюриться в выпускника Лицея, когда ты сам только поступил. Они прошли долгий путь с момента первой встречи, и кучу раз она думала, что он посмотрит на нее как-то иначе. Но этого не происходило. И вот они выросли. Где-то в глубине души теплилась надежда, что теперь она достаточно зрелая, чтобы он воспринял ее серьезно.Надежда была ложной.—?Ты не хочешь зайти в дом?Глядя на хмурую квами, Маринетт выдавила из себя улыбку. Ей не хотелось лишний раз заставлять подружку переживать.—?Я уже скоро, Тикки,?— пообещала она, потершись щекой о щечку Тикки. —?Только чай допью. Можешь идти спать. У меня все хорошо.Сказать по правде, Маринетт хотела остаться на балконе до полуночи, чтобы увидеть как умирает этот ужасный день.Секунду Тикки не шевелилась. Маринетт точно могла сказать, что та пыталась прийти к согласию со своими сестринскими инстинктами. Но в конце концов она все-таки ушла: оставляя Мари наедине со своими мрачными мыслями и морозным воздухом.Или она так думала.Маринетт подпрыгнула на месте: за перилами что-то зашуршало. Поставив кружку на пол, она, почти не дыша, напряглась всем телом. Звук не утихал.Первой мыслью было позвать Тикки. Но если это взломщик, ей нужно сохранить тайну личности… но откуда здесь взломщик? Разве нормальный вор стал бы влезать по зданию, когда можно взломать двери?Тряхнув головой, Маринетт сделала глубокий вдох. Наверняка это птица. Не стоит так остро реагировать.Но тут за перила зацепилась рука в черной перчатке.Сердце ушло в пятки. Маринетт, не долго думая, перешла в боевой режим.Она схватила метлу, что стояла у стены позади, и рванула вперед. Краем глаза замечая высокий силуэт, что вскарабкивается на перила, замахнулась и попала прямиком в голову неудачливому вору. Прутья метлы прошлись по его лицу, и он с воплем отшатнулся.Маринетт отпустила метлу. Та с характерным стуком упала к ее ногам. Но девушка этого не заметила. Она разинула рот.Она узнает этот вопль где угодно.—?К-Кот Нуар?! —?воскликнула она. На одну ужасную секунду, она решила, что он узнал ее личность. —?Что ты здесь делаешь?!Кот Нуар тупо моргнул и тряхнул головой.И вот сейчас Маринетт осознала, что заехала метлой парню, в которого влюблена уже как года четыре.И пусть она знала, что ему не очень больно, все равно пропищала извинения. Посреди панической атаки, она вопрошала себя, может она просто слетела с катушек из-за нагрузки в университете, в борьбе со злодеями и, конечно, страданий из-за неразделенной любви. В конце концов, Нуар же не мог здесь просто так появиться, правда?! Ей привиделось! Да, она просто сходит с ума.Но тут Кот сделал шаг в сторону, и на его лицо упал мягкий свет от фонариков, развешенных по балкону. Маринетт забыла, как дышать, как думать?— все. Она могла только стоять и смотреть. На место извинениям пришло молчание. Оно развеяло слова, словно песок по ветру.Молчание затянулось, что начало ощущаться почти болезненным, и только тогда Кот вспомнил, почему он вообще здесь.—?Все хорошо,?— заверил он девушку, глядя на ее, кажется… испуганное лицо. Или расстроенное? Напряженное? Он точно не знал, но это не предвещало ничего хорошего. Боже, все это с самого начала было ошибкой. Но он думал, что она будет спать в столь поздний час, а он спокойно оставит ей подарок на балконе. Маринетт упоминала, что любит проводить на нем время, так что она бы точно заглянула туда утром. И да, он не ждал, что столкнется с ней лицом к лицу. —?Спасибо, что это был не пылесос. Иначе бы мне хорошенько вдули.

Если бы у Маринетт еще оставались сомнения, что ей это снится, то этот дурацкий каламбур развеял бы их окончательно. И в тот же момент на нее обрушилась вся абсурдность происходящего.Кот был уже в полушаге от того, чтобы спрыгнуть с балкона и исчезнуть в ночи, когда его страшно смутил смешок, что издала Маринетт.Он улыбнулся, заметно расслабил плечи, и наконец оглядел ее.Позади девушки валялся махровый плед. Должно быть она уронила его, когда заехала по нему метлой. На Маринетт были теплые леггинсы, пушистые носки, огромный розовый джемпер, обнажающий плечи.Маринетт тоже с интересом смотрела на Нуара.Он повернулся к ней спиной, чтобы как-то совладать со своими эмоциями. Это было трудно. ?Почему, ну почему она такая милая? Черт! Даже в домашней одежде… так и хочется взять и обнять?.Он даже не мог припомнить, когда последний раз кого-то обнимал. Рукам вдруг стало как-то неудобно и тяжело, будто они умоляли об объятиях… которых он не мог себе позволить.Пока он так стоял, успел совсем позабыть про Маринетт, которая в это время лихорадочно расчесала пальцами волосы, поправила бюстгальтер и облизала губы, жалея об отсутствии блеска.Нуар посмотрел на приготовленный подарок. И как он отдаст его ей?! Это теперь бессмысленно. Ведь Маринетт с Котом Нуаром никогда не встречалась.Чтоб его фортуну.—?Все нормально?Внутри будто загрохотали фейерверки, когда рука Маринетт опустилась ему на плечо. Нуар развернулся к девушке, совершенно забыв о подарке в руке.Он осознал это слишком поздно.Маринетт ничего не сказала?— но ее взгляд скользнул на его руку, и красную розу в ней. В ту же секунду в голове девушки пронесся миллион разных догадок о том, кому предназначена эта роза. Никак не ей ведь.Может, он получил ее от кого-то?Она даже не знала, какой вариант ужаснее.Кот Нуар всегда был популярен среди женщин, наверное, благодаря своему уверенному виду, остроумию и привлекательному телу. Маринетт попыталась убедить себя, что он получил, как минимум, тонну валентинок. Но она никогда не видела, чтобы он в открытую флиртовал с кем-нибудь, так может он взял розу просто из вежливости?Но это все не важно. Не должно быть важно, укорила она себя. В конце концов, Кот ей не принадлежал, и никогда не будет. Он может спокойно получать (и дарить) розы кому хочет. Это ее не касается! Не касается. НЕ. КАСАЕТСЯ.Но почему когда она сглотнула, возникло ощущение, что она разом проглотила все шипы с этой розы?—?О! —?раздался в тишине холодного вечера голос Кота. —?Вот! Вот зачем я пришел. Понимаешь… —??Думай, Агрест, думай?. —?Я… Я проходил мимо цветочного ларька… Да! И старая леди, которая там работает, дала мне розу. Она сказала подарить ее самой прекрасной девушке, которую я увижу за Валентинов день. Так что… эм-м…ну… я здесь.Он в поклоне протянул розу Маринетт, стараясь не выходить из образа Нуара, что было довольно тяжело, учитывая как у нее блестели глаза в свете фонариков.Неужели он был проклят вести себя как идиот возле этой девушки?Почти двадцать секунд понадобилось Маринетт, чтобы ответить ему. Все это время она просто смотрела на цветок, такой красный, такой красивый, повязанный красной ленточкой, и чувствовала, что ее сердце сейчас выпрыгнет из груди и взлетит в небеса.—?Это… мне? —?спросила она, робко протягивая руку к розе. Их пальцы коснулись друг друга. Она могла поклясться, что услышала, как он ахнул, хотя скорее ее слух просто выдавал желаемое за действительное.—?Да,?— с придыханием ответил он.Маринетт не могла поднять на него глаза. Иначе бы вся ее выдержка рухнула, как карточный домик, и она бы или разрыдалась или бы бросилась на Кота с поцелуями. Ни один из вариантов не произвел бы хорошего впечатления в их первую встречу (а для Маринетт и Кота это она и была).Кстати говоря о…—?О, эм-м-м, меня, кстати, Маринетт зовут,?— как-то сумела выдавить она, заодно возвращая себя с небес на землю. —?Спасибо… что считаешь меня самой прекрасной девушкой?—?Ну,?— Кот пожал плечами, слегка улыбнулся и выпрямился (?Зачем я вообще поклонился? Почему я такой идиот??),?— не то чтобы я сегодня встречался с кучей девушек.Посреди фразы он осознал, как двусмысленно это звучит. Он бы поставил мировой рекорд по скорости, с которой кровь отлила от его лица.—?То есть, я не имел в виду, что ты не красивая! Правда-правда! —?нервно замахал руками он. Маринетт просто молча смотрела на него. —?То есть я… я правда не встречался с кучей девушек, но я знаю, что ты самая красивая из всех, мне даже сравнивать не надо ни с кем. У меня есть хвост, но я за ним не гоняюсь, честно я не…Кот перестал мямлить, когда Маринетт, обхватив руками живот, просто взорвалась смехом.Он никогда не видел, чтобы она так смеялась.?Это крандец?.—?Что ж,?— прохрипела Маринетт, отсмеявшись и будучи в курсе, что Кот на нее смотрит. —?Я верю. Что ты не гоняешься за хвостом… если так ты общаешься с девушками! —?Она тепло улыбнулась. —?Не волнуйся. Я поняла, что ты не пытаешься как-то меня оскорбить. Спасибо за розу. Она очень красивая.—?Идеально тебе подходит,?— ответил Кот, даже не думая, что ему бы не стоило так с ней разговаривать, что не стоило бы так на нее смотреть, и что стоило бы притормозить себя.В этом его проблема. Он просто не может думать рядом с ней.Находящаяся под впечатлением Маринетт даже не подумала дважды. Все что было на уме, что сейчас Валентинов день, а из всех людей именно Кот Нуар подарил ей розу. Очень, очень красивую розу. Красную розу. Абсолютно отличающуюся от той первой розы, что он подарил Ледибаг.Он наверняка умер бы от смущения, если бы узнал, что она и есть Ледибаг, если вспомнить тот случай с Темным Купидоном.Может сегодняшний день не так уж и плох.—?Наверное мне пора идти, буду всю ночь ловить злодеев… а не гоняться за своим хвостом,?— рассмеялся Кот, сам не зная почему, и смущенно почесал затылок. Кошачьи уши дернулись в ответ.—?Ох, да-да, конечно! —?кивнула Маринетт, пытаясь скрыть нежелание, чтобы он уходил. Он считает ее красивой… ?КРАСИВАЯ, ОН СКАЗАЛ, ЧТО Я КРАСИВАЯ?, а это даже больше, чем она могла желать.Но глядя, как он разворачивается и залезает на перила, она захотела сделать что-то, что заставит его вернуться. Но что?Идея была так себе. Глупой в лучшем случае, в худшем?— ужасно безрассудной, но преподнесенная роза наполнила Маринетт решимостью, а вслед за той пришла импульсивность.Маринетт, по природе своей, много думала. Думала, думала, думала. Иногда ей хотелось заткнуть свой мозг хотя бы на пару секунд, и просто действовать по велению сердца.Как сейчас.Она уверенно наклонилась вперёд — вытянув губы и нацелившись Коту в щеку. Просто поцелуй в щечку. Он ничего не значит. Люди все время целуют друг друга в щеки… Ради бога, они же французы. Она столько раз целовала в щеку Алью!Но она не учла, что Кот в последний момент повернет голову, удивленно округлив глаза при виде приближающейся Маринетт. Но сама Маринетт глаза закрыла. Было слишком поздно.Никто из них не успел среагировать. Их губы встретились.Маринетт застыла, а рациональная часть ее сознания с криком вырвалась на свободу: КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ТВОРИШЬ?! А НУ ОСТАНОВИЛАСЬ И ОТОШЛА!Она орала, а Маринетт не могла пошевелить ни единым мускулом. Только сердце бешено колотилось в груди.?Этого не должно было случиться! Отодвинься! Извинись! СЕЙЧАС ЖЕ!?Спустя пару секунд жгучей паники Маринетт открыла глаза и увидела, как именно в этот момент Нуар закрывает свои и отвечает на поцелуй.Она почти умерла.Он что… он что, целует ее?Нуар в свою очередь углубил поцелуй и вся решимость Маринетт просто развалилась на куски. Она закрыла глаза и прижалась к нему, робко положив руки ему на талию… Ничего, что она так сделала? Все-таки он с ней целуется. Все же хорошо?В голове стало пусто, даже назойливые мысли утихли под весом ее желания. Потому что она мечтала об этом с той секунды, когда осознала, что влюблена в него. И вот сейчас он здесь, целует ее, и она чувствует себя живой, как никогда.Поцелуй был полон нежности и глубоких сильных чувств. Что даже непонятно, откуда им было взяться. Но они оба были абсолютно уверены, что не стоит искать смысл там, где его нет.И никто из них не отпрянул. Даже сильнее вцепились друг в друга.Кот будто застрял между раем и адом. Он знал, что поцелуй этот лишь результат случайности, но не мог никак оторваться от девушки. И не смог, даже если бы это было вопросом жизни и смерти. Каждая частичка его души откликалась на ее прикосновения, словно она вдыхала воздух в легкие умирающего.По правде, так оно и было.Он нежно обхватил ладонью ее щеку. Ему это снится, так ведь? Он просто отрубился, так и не выйдя из дому, не дойдя до ее балкона, чтобы оставить там розу.Неважно, сон то был или нет, Кот знал, что у него кончается время. Но он собирался насладиться каждой секундой. Запомнить ее вкус, прикосновения, запах, вздохи, все.Катастрофа была в том, что он влюблялся еще сильнее.Осознание любви к ней было для него словно первые нотки к мелодии на фортепиано, что ему еще предстоит выучить. Отдельные ноты звучат одна за другой, они разрозненны, но полны надежды. Сейчас было по-другому. Сейчас ноты сложились в такую прекрасную гармонию, что у него начинало разрываться сердце от мысли, что мелодия их любви умолкнет, не получив шанса правильно начаться.Но это было необходимо.Они оторвались друг от друга, хватая ртом воздух. Носы задели друг друга, и они открыли глаза.Магия момента утрачена.—?О, ой, божечки! Прости, я… —?залепетала Маринетт, спотыкаясь назад. —?Я хотела поцеловать тебя только в щеку… Я не собиралась…—?Нет-нет, не волнуйся,?— ответил Кот, откинувшись назад. Теперь он висел над улицей. Ладонь, что лежала на щеке Мари, легла на перила. Кот не очень хотел свалиться, а зная, насколько сейчас у него помутилось все в голове, он не был готов сделать что-то супер-некрутое. —?Я-я не против.?Ты НЕ ПРОТИВ?? Мысленно завопил он, а Маринетт со стоном уткнула красное лицо в ладони. ?Да что с тобой не так? Ты только что поцеловал девушку своей мечты, и первое что ты ей говоришь, это что ты не против? Ты умрешь в одиночестве!?—?Что ж, мне пора,?— сказал он, чувствуя, что готов провалиться сквозь землю.Маринетт, которую действительно застало врасплох то, что они поцеловались, кивнула. Но она не заметила, что Кот запрыгнул обратно на балкон, пока не почувствовала что-то теплое на своих плечах.Убрав ладони от лица, Маринетт посмотрела вверх и едва не лишилась чувств, увидев Нуара перед собой. Он поднял ее плед, и сейчас как раз закутывал в него ее плечи. Его пальцы мазнули по ее коже, заставляя совершенно забыть про холод. Она вдруг заметила, что его руки дрожат.Или ей показалось, потому что она сама дрожала.Кот тяжело сглотнул, глядя в ее невыносимо голубые глаза, заставляющие забыться в них. Он не должен смотреть на ее губы. Если посмотрит?— то снова ее поцелует, но на этот раз не будет никакого оправдания.Он с трудом, но заставил себя говорить.—?Не замерзни, Принцесса,?— прошептал он, случайно произнося прозвище, которое он про себя дал ей. —?Я не хочу, чтобы ты подКОТила простуду.Напряженная атмосфера слегка разрядилась, Маринетт улыбнулась и свободной рукой получше завернулась в плед. Кот же никак не смог себя остановить, напоследок проведя рукой по ее распущенным волосам.—?Хорошо,?— также тихо ответила она. —?Обещаю.Кот кивнул, не в силах еще что-то сказать. Он подмигнул, дернул хвостом и исчез.Только когда он ушел, Маринетт рухнула на шезлонг. Широко распахнутыми глазами она смотрела в небо. Быстро-быстро билось сердце, кровь стучала в ушах, а она могла лишь гадать:Что только что произошло?