Утро нового дня (1/1)
Взлетная палуба ?Eisengeier?.Кто-то настойчиво тряс Карнажа за плечи, выкликая его имя. Наконец капитан разлепил глаза, но ничего не увидел, кроме фосфоресцирующих циферблатов приборной доски своего истребителя. В голове стучало, болела ушибленная о штурвал грудь. В носу свербело от запаха гари.
- Ох, кто здесь? – прохрипел он и, скривившись, поднял голову.- Босс, вы живы! – Молоток стоял на коленях на капоте самолета и, перегнувшись через стекло, встревожено разглядывал своего капитана. – Как вы себя чувствуете?- Не больно-то хорошо, парень, - ответил Карнаж, всё еще пытаясь придти в себя: посадка была жестковатой.- Да вы и выглядите не лучше! – радостно воскликнул волчонок. – У вас ухо разорвано, и вообще…Карнаж осторожно ощупал пульсирующее болью ухо. Надо же, во время дуэли с Ягером ранение совершенно не ощущалось, а теперь адски болело. Вздохнув, капитан неуклюже вылез из кабины на крыло, а потом сполз на палубу. Молоток, прыгнув с капота, подскочил и, подставив плечо, удержал пошатывающегося волка.- Да, парень, ночь выдалась тяжкой, - тихо пробормотал Карнаж. Потом встряхнулся, выпрямился и решительно шагнул в сторону от подростка. – И она еще не кончилась.
- Конечно, босс! Я готов! – с энтузиазмом сказал Молоток.Карнаж усмехнулся и потрепал его по голове. Капитану нравилась преданность и энергия мальчика; ему захотелось его чем-то подбодрить, вознаградить за стойкость и мужество.- Как только мы прилетим на мой замечательный остров, у тебя будет уйма хлопот с моим, то есть с нашим судном, – сказал капитан. – И со всем прочим, конечно.- О, нет ничего такого, чего я не смог бы починить! – гордо ответил волчонок. Внезапно он взмахнул рукой:- Чуть не забыл, босс! С минуты на минуту к нам пожалуют гости!Мостик.- Внимание, ?Eisengeier?! Говорит капитан Миклетт, ВВС Галлии! Я имею приказ сбить вас, если вы не сдадитесь и не проследуете под нашим конвоем. На размышление у вас пять минут. Как поняли?Штурман Деклерк до последнего надеялся, что никогда не услышит этих слов. Увы, они всё-таки прозвучали, и теперь именно ему нужно было принять решение и ответить. Еще совсем недавно боров был готов идти на прорыв, сражаться, показать себя настоящим воином, но… Но он не был воином. Он был всего лишь вольнонаемным гражданским, специалистом по навигационным приборам и оборудованию, одним из конструкторов галлийского ?Le Terrure?. Из-за астмы Деклерка не призвали в армию, он не был настоящим летчиком, и этот полет на райхляндском сверхсамолете должен был стать его первым и единственным опытом пилотирования. Как выяснилось, не только пилотирования, но и боевого столкновения! И с кем?! С самим Луи Миклеттом, гордостью Галлии, асом из асов, одним из лучших пилотов Великой войны!- Боже мой! – схватился за голову потрясенный штурман. – Что же мне делать??Eisengeier? был надежно бронирован и развивал довольно большую скорость; его скорострельные пушки и пулеметы могли дать отпор любому противнику, атакующему с воздуха. Истребители SPAAD были тихоходнее СТ-37 и с трудом могли состязаться с разогнавшимся сверхсамолетом, и Деклерк всё это, разумеется, знал. Будь во главе галлийцев какой-нибудь другой офицер, штурман наверняка проявил бы твердость и готовность сражаться. Но само имя Миклетта, элегантного льва с роскошной гривой, чьи фотографии не сходили с первых полос газет, породило настоящий ужас в сердце новоиспеченного ренегата. Как можно бороться с этим исполином, сокрушителем варваров, Галлийским Львом и новым Роландом, как называли его комментаторы кинохроники и пропагандисты?! Кто, как не он, уничтожил флот райхляндских дирижаблей? Разве не ему принадлежат самые громкие победы авиации Союзников? Им, и только им всю войну восхищался Деклерк! Несколько раз ас приезжал на авиационный завод, но никогда не снисходил до бесед с простыми инженерами. И вот теперь у одного из этих инженеров появилась возможность пообщаться с кумиром – и при каких условиях?! Точнее, именно об условиях и мог теперь говорить штурман – об условиях сдачи.Дрожащей рукой Деклерк взял микрофон интеркома, подключенного Молотком к радиостанции судна, и нерешительно нажал кнопку передачи. Ветер по прежнему завывал на мостике, но теперь его свист казался борову шумом дыхания целой армии – той самой армии, которая вот-вот подлетит, окружит и сбросит с небес эту железную бочку. ?Почему я должен это решать?? - внезапно родилась в голове несчастного штурмана спасительная для рассудка идея. – ?Надо позвать Жака, он сейчас главный!?С облегчением боров отпустил кнопку и повернулся, ища взглядом телефон орудийной палубы, как вдруг…- Ах, Деклерк, дай-ка мне эту штучку!
- Карнаж?! Вы живы! – штурман немного воспрял духом: груз ответственности чудесным образом исчез, и, в конце концов, если этому пройдохе удалось отбиться от райхляндцев, то, быть может, и Миклетт не будет столь страшен?- Конечно же, это я, и я совсем не похож на призрака! Потребуется куда больше, чем три жалких самолетика, чтобы остановить великого Дона Карнажа! – с пафосом ответил волк и властно протянул руку.- Капитан, боюсь, что сейчас вокруг будет много этих самых самолетиков… - пробормотал штурман, вкладывая в ладонь Карнажа микрофон. – Сам Миклетт и вся его эскадрилья!
- Ах! – волк взмахнул рукой так энергично, что натянувшийся провод едва не вырвал микрофон из его ладони. – Сам Луи Миклетт!? Надо же, кто прилетел поприветствовать меня! Надеюсь, мои благородные сподвижники уже осваивают судовые орудия? – и Карнаж нажал на кнопку:- Приветствую галлийскую киску! С тобой говорит сам непобедимый Дон Карнаж, гроза небес! И я не буду сдаваться!Почти минуту в эфире царило молчание. Потом репродуктор щелкнул и сердитый голос пророкотал:- Это капитан Луи Миклетт, ВВС Галлии! Я со своими летчиками буду счастлив нашпиговать вас свинцом… прямо сейчас!Орудийная палуба.Джок переживал, что бортовое оружие могло быть выведено из строя или законсервировано, но, к счастью, перед самой капитуляцией Райхляндии ?Eisengeier? выводился на полигон для пристрелки пулеметов, а галлийские офицеры из ?комиссии по приёмке трофеев? ограничились лишь тем, что заперли и опечатали дверь на орудийную палубу. Ключ от двери оказался в связке, изъятой у Руана, так что техникам даже не пришлось ломать замок. Они быстро восстановили энергоснабжение механизмов, подающих патроны из бункеров, и выбрали себе по пулемету. Таким образом, у ?Eisengeier? появилось по два защитника на каждом борту.Гуэрнон поерзал на жестком сидении и дернул рычажок. Натужно взвыв, электродвигатель распахнул перед дулами скорострельного спаренного пулемета амбразуру в бронированном борту. Перед глазами техника темнело облачное небо, перечеркнутое концентрическими кругами прицела. Прямо над головой ревели роторы; в их шуме мог утонуть звук любого самолета.- Интересно, как я могу тут хоть что-то увидеть? – пробормотал аист.Внезапно в небе замелькали вспышки и яркие трассы; по борту забарабанили пули. Вспышка, и где-то наверху, над амбразурой, как следует ахнуло!- Ага, целят по роторам, – констатировал Гуэрнон, стискивая рукояти. Вдруг прямо в кольце прицела оказался силуэт SPAAD, и аист, ни на секунду не задумавшись, рванул гашетку.
– Вот это тир! – кричал он, глядя, как галлийский истребитель, соря обломками, круто уходит вниз. - В машинном отделении так не развлечешься!В воздухе.24 истребителя разделились на две группы и налетели на угнанный сверхсамолет. Это была нелегкая задача: ?Eisengeier?, будучи не аэростатом, а настоящим ?аппаратом тяжелее воздуха?, шел с огромной скоростью, и галлийцы едва за ним поспевали.
Сразу же стало понятно, что пули против летающего броненосца неэффективны, и Миклетт приказал переключиться с обстрела судна на попытки поразить роторы при помощи ручных бомб, каковых у каждого пилота было с собой по две.
А летчики не спешили заходить на цель: в темноте они, как покойный Ловкач, боялись напороться на винты. Наконец один из истребителей пронесся над роторами и бросил бомбу, которая, впрочем, упала на посадочную полосу и не причинила вреда. Тут же где-то на ?Eisengeier? заработал пулемет, и Миклетт выругался: незадачливый бомбометатель, оставшись без крыльев, камнем полетел к поверхности моря.- Так, они отстреливаются. Надеюсь, хоть истребителей своих не поднимут, - пробормотал галлиец.Мостик.- Деклерк, остаешься на мостике, держи курс. Этьен, на орудийную палубу! Молоток – в машинное отделение! – распоряжался Карнаж.- Но, босс… - заныл Молоток, - Я хочу пострелять!- Не спорь с капитаном, - осадил его Этьен. – Для пулемета ты еще ростом не вышел.- Выполняй, парень! – улыбнулся Карнаж. – Если что, зови Джока.- Да, я подсоединил интеркомы мостика, орудийной палубы и машинного отделения к боевой трансляции. Мы будем слышать друг друга, - кивнул Деклерк.- Отличная мысль, - кивнул Карнаж в ответ. – Я к орудиям. Этьен, показывай!Мостик опустел.Деклерк окинул взглядом мерцающие фосфором навигационные приборы. Бокового ветра не было, коррекции курса не требовалось. Где-то над головой стреляли пулеметы, что-то взрывалось, но прямо по носу было чисто. Штурману всё ещё было страшно, но уже не так сильно: Миклетт прилетел, но броня пока не поддавалась пулям легких истребителей, а время играло на руку налетчикам: топливные танки ?Eisengeier? были воистину бездонными, чего отнюдь нельзя было сказать о SPAAD ?Галлийского Льва?.Он улыбнулся и взял микрофон трансляции:- Друзья! – начал Деклерк немного дрожащим голосом. – Мы окружены и атакованы превосходящими силами противника – эскадрильей Луи Миклетта. Но не стоит их бояться: мы уже пережили и налёт, и райхляндцев. Стало быть – переживем и эту напасть. Покажем им, где раки зимуют! Vive les Pirates!***Карнаж привалился к стене коридора и согнулся от хохота. Этот жирный боров считает себя пиратом! Умора! ?Впрочем, - сказал себе волк, отсмеявшись, - если получится отбиться, то и он, и все остальные галлийцы с этого судна вполне заслужат право называться его, Карнажа, благородными пиратами?.В воздухе.Миклетт понятия не имел о золоте на борту судна, однако прекрасно помнил приказ командования не уничтожить, но посадить сверхсамолет. Для достижения этой цели была лишь одна возможность: вывести из строя часть пропеллеров. Увы, ни обычные, ни зажигательные пули не могли помочь асу: ?Eisengeier? не был одним из дирижаблей фон Зиппелина, на уничтожении которых он поднаторел. Массивные кожухи толкающих двигателей казались Миклетту достаточно прочными, чтобы выдержать даже взрыв бомбы. Не лучшей целью был и хвост – массивный стальной румпель. Оставались роторы вертикальной тяги, но до них еще надо было добраться! Неудачную попытку, закончившуюся весьма трагически, Миклетт только что видел. Остальные пилоты не торопились лезть на рожон, и командир их прекрасно понимал: война закончилась, и гибнуть непонятно ради чего никому не хотелось. Нужно было воодушевить парней личным примером, а это у капитана получалось всегда неплохо.
SPAAD ?Галлийского льва? ринулся на сверхсамолет и прошел над ним на бреющем полете. Это был высший пилотаж, Миклетту было чем гордиться! Атака увенчалась успехом: бомба угодила прямо во втулку гудящего ротора. Взрыв, и тяжелые лопасти, гудя, разлетелись во все стороны!Тот час же еще несколько галлийских истребителей устремились вслед за командиром, но были встречены пулеметным огнем. Все-таки несколько бомб упало на палубу, но лишь одна взорвалась возле мачты ротора: поврежденный пропеллер медленно остановился.Расплатой за эту атаку стали еще два биплана, что, кувыркаясь, устремились навстречу холодным пучинам.Машинное отделение ?Eisengeier?.Молоток, воровато оглянувшись, прикоснулся к коробке с ужином, брошенной Бушаром, и тот час же под потолком оглушительно взвыла сирена, по стенам замелькали красные сполохи! Подросток с испугом отпрыгнул в сторону, пряча руки за спину. Впрочем, он сразу сориентировался: чужой ужин тут был не причем. Алые лампы мигали на контрольном стенде, установленном возле кресла бортинженера. Юный механик бросился туда, пытаясь разобраться в показаниях приборов.
- Деклерк, это Молоток! – крикнул подросток, рывком сдернув с рычага телефонную трубку. – Мы потеряли роторы 3 и 7… э-э-э… и 10, - добавил он, увидев новый индикатор. Тот час же пол под ногами несильно, но ощутимо перекосился.- Вижу! – отозвался штурман. – Ты должен их отключить, и перенастроить схему энергораспределения, чтобы устранить дифферент! Свяжись с Жаком, он скажет, что делать.Дожидаясь ответа Джока, Молоток рассматривал контрольный стенд. Самолет имел 12 роторов вертикальной тяги, и 3 из них сейчас вышли из строя. Это было очень плохо. Наконец в трубке раздался голос инженера, и, выслушав наставления, Молоток занялся рубильниками и реостатами.Орудийная палуба.- Капитан! Мы потеряли 3 ротора! Остальные работают с перегрузкой! – потрясая телефонной трубкой, крикнул Джок Карнажу, сидящему у зенитной пушки и высматривающему в небе галлийские истребители.- Ну так опуститесь ниже! Почему я должен обо всём думать? Я сражаюсь!- Как скажете, капитан, - пробормотал озадаченный инженер. – Вы слышали, Деклерк? Выполняйте!Палуба, только что выровнявшаяся после бортового крена, опять дрогнула: самолёт клюнул носом и начал снижаться.В воздухе.- Капитан Миклетт, приём! – захрипело радио. – Это полковник Чартренд. Судя по всему, вы пересекли границу Галлии и находитесь над территорией Лигурии, с чьим штабом мы уже договорились. Я уполномочиваю вас продолжать преследование и приземлиться на острове Сиссиллия, когда приказ будет выполнен.
- Так точно, полковник! – отозвался Миклетт и с радостью заметил вспышку нового взрыва на одном из роторов ?Eisengeier?. Тот час же улыбка завяла, ибо аэроплан, метко сбросивший бомбу, вдруг разлетелся на куски от прямого попадания снаряда. Эти налетчики оказались лучшими бойцами, чем предполагал капитан; они использовали бортовое вооружение весьма эффективно. Размен SPAAD за ротор Миклетта совершенно не устраивал!Аэродром Кот д’Азур, Галлия.Полковник Чартренд отложил донесение разведки, в котором сообщалось о трех райхляндских аэропланах-преследователях, сбитых угонщиками, и посмотрел на карту, где было обозначено текущее местонахождение сверхсамолета. Лицо офицера было мрачным: еще бы, топлива у Миклетта оставалось от силы на полчаса, после чего ему придется оставить погоню и приземлиться на Сиссилии – единственном аэродроме в пределах досягаемости эскадрильи.- Всё-таки хорошо, господин полковник, что Лигурия – наш союзник, - сказал капитан Сарво.- Ничего хорошего, капитан, - проворчал полковник. – Теперь об угоне станет известно всем, и в правительстве будет буча. А это, сам понимаешь, чревато…- А что будет, если ?Eisengeier? сможет уйти? – осторожно спросил Сарво.- Тогда, капитан, - Чартренд вздохнул и потёр лицо ладонью, - миру придется иметь дело с тем сумасшедшим, кто его угнал.Орудийная палуба ?Eisengeier?.- А-а-а, с ума сойти! – кричал Карнаж, выпуская снаряд за снарядом из скорострельной зенитной пушки. По каземату плыли клубы сизого дыма, лязгали цепи механизма подачи боеприпасов, со звоном катились по отводному желобу горячие гильзы. Выстрел, и истребитель галлийцев разлетелся на части, и осыпался в море кучей обломков! Еще один выстрел – и следующий SPAAD отправился на вынужденную с поврежденным крылом!- Как вам мои подарки?! – ревел волк, наводя орудие на новую цель. – Чудесное безумие!Машинное отделение.- Деклерк, восьмой ротор накрылся! – голос Молотка опять сорвался на писк.- Без паники, парень! Стабилизируй самолет, я снижаюсь до 2500 футов, - штурман окинул взглядом ряд красных лампочек, мигающих над циферблатами тахометров, чьи стрелки зашли в зону опасной перегрузки. Роторов оставалось слишком мало, чтобы можно было продолжать полет на такой высоте. Протерев слезящиеся на ветру глаза, Деклерк перевел рычаг, и гигантское судно, тяжело переваливаясь с борта на борт, опять клюнуло носом.В воздухе.- Ага, попался! – закричал Миклетт, увидев, что ?Eisengeier? повалился вперед и вниз, приподняв хвост. Капитан спикировал и швырнул свою вторую бомбу в пропеллер правого толкающего двигателя. Бомба расплескалась огнём, и двигатель зачадил; массивные лопасти на глазах начали терять обороты. – Теперь не уйдёт! Добивай его!Машинное отделение.Рев сирены опять оглушил Молотка. Над трапом, ведущим в отсек правого двигателя, вспыхнул транспарант пожарной тревоги. Контрольный стенд сиял алыми индикаторами. Подросток не столько услышал, сколько почувствовал, как с толчками и рывками замедляется правый, а за ним и левый двигатели: сработал автоматический регулятор.- Малыш! – загремел в динамиках голос штурмана. – Отключи регулятор! Перекрой подачу топлива в правый! Левый двигатель на полную!
Молоток скривился – он не любил, когда его так называли, - и перебросил несколько рукоятей на пульте. Двигатель снова застучал, набирая обороты.- Дым пропал! – опять грянул голос Деклерка. – Попробуй запустить правый!- Хорошо! А не взорвется? – ответил Молоток в трубку.- Придется рискнуть! На одном нам не уйти!- Сейчас! – крикнул маленький механик и отважно повернул ручку стартера поврежденного двигателя.Гулкий взрыв сотряс ?Eisengeier?, свет в машинном отделении померк и несколько долгих секунд Молоток сидел в алом мерцании тревожных ламп ни жив ни мертв, в любой момент ожидая окончательной катастрофы и гибели.Но вот, мигнув, вспыхнули дуговые светильники, и всё стало по-прежнему. Точнее, не совсем: грохоча и лязгая, правый двигать ожил и начал рывками набирать обороты.Лишь много позже Молоток узнал, что так напугавший его взрыв не имел отношения к оборудованию машинного отделения: сдетонировала бомба в кабине подбитого Гуэрноном истребителя, который на всем ходу врезался в "Eisengeier", разворотив борт в районе кают экипажа. Лишь по счастливой случайности, которую Карнаж не преминул приписать своей звезде, ни один из важных механизмов судна не был поврежден.Впрочем, всё это мало заботило юного механика. Его уши чутко прислушивались к неровной работе поврежденного двигателя, а глаза не отрывались от дрожащих стрелок.Щелкнул интерком: Деклерк вновь вышел на связь.- Молоток, как там у тебя? - штурман, конечно, тоже видел приборы, и их показания его отнюдь не радовали. - Мы опять теряем скорость!- Пока работает... - неуверенно протянул волчонок, пощелкивая коготком по циферблату.- Его надолго хватит? - спасение было так близко, и боров изо всех сил продолжал надеяться.- Не думаю, - двигатель выл, рывки и лязг становились ощутимее и громче.- И что же нам делать?- Надеяться на чудо, - Молоток развел руками и положил трубку на рычаг: разговаривать больше было не о чем.В воздухе.- Луи, пора возвращаться! Горючее на исходе! - в голосе лейтенанта Гильярда, ведомого Миклетта, звучала неподдельная тревога.- Продолжить преследование! Сиссиллия близко! – процедил Миклетт и выпустил очередь по поврежденному двигателю сверхсамолета. Было видно, что тому осталось недолго: если скорость упадет хотя бы вдвое, галлийские пилоты закидают его бомбами за пять минут, и пулеметы защитников им не помешают.Орудийная палуба.- Да когда же они уймутся?! – выругался Нименс.Только что ему удалось отогнать огнем своего пулемета очередной истребитель. А в ушах по сию пору звенело от жуткого взрыва, который, казалось, должен был разметать сверхсамолет на куски.
Внезапно громко щелкнул репродуктор, и каземат заполнил голос Карнажа:- Мы близки к победе, мои благородные пираты! Продолжайте битву, эти ничтожества скоро бегут в панике!- Надо же, ?пираты?, - удивился техник. – И Деклерк что-то такое говорил. А мне, пожалуй, нравится.Машинное отделение.Двигатель заскрежетал и начал быстро останавливаться.
- Малыш! – кричал штурман. – Сделай хоть что-нибудь!Молоток затравленно смотрел на контрольный стенд, на пульт, на мигающие багровым светом индикаторные лампы, на стрелки, быстро склоняющиеся влево. Он не знал, что делать. И не только он – Джок, сидящий за прицелом пулемета, тоже не знал, как можно оживить двигатель, размером с добрый сарай!Мостик.- Эй, Деклерк, почему эти самолеты нас догоняют? – раздался на мостике недовольный голос Карнажа.- Двигатель вышел из строя, господин капитан! – запинаясь, ответил трясущийся от страха штурман.- Что мы можем сделать? – Карнаж был убийственно спокоен.- Ну-у… Например, мы можем открыть бомболюк, сбросить груз и набрать высоту.- Что?! Потерять груз? Может быть, нам и золото бросить в море?! – голос капитана звенел праведным гневом. – Соедини меня с Молотком!Машинное отделение.Молоток стоял возле контрольного щита. Он уже сделал всё, что только мог придумать, и теперь глядел на трап, ведущий к отсеку поврежденного двигателя. Транспарант ?Пожарная тревога? погас, но так ли это было на самом деле? В двери не было иллюминатора, а пожарная сигнализация вполне могла испортиться…
- Молоток, мальчик мой, не знаю, как ты, а вот мне совершенно не хочется кормить этих маленьких глупых рыбок! Делай, что хочешь, но спаси нас. Я на тебя надеюсь!
Капитан надеется на него! Молоток больше не сомневался. Со скоростью молнии он вскарабкался по крутым ступенькам и рванул тяжелую дверь отсека, мимоходом отметив, что закрутка замка холодная.
Отсек заполнял сизый дым, сквозь который с трудом пробивались лучи немногочисленных светильников. Воняло сгоревшим маслом. Двигатель громоздился перед волчонком – огромный, молчащий, мертвый. На негнущихся ногах механик подошел к распахнутой распределительной коробке. Подача топлива, зажигание, давление масла, охлаждение… Все было в норме... Отчего же он не запускается?! В глазах подростка сверкнули слезы. Выхватив из стоящего у переборки рундучка молоток, он с размаху обрушил его на кожух. И снова, и снова!
- Работай, дурацкая железка! Ты же можешь!С этими словами Молоток отшвырнул инструмент и обеими руками вдавил большую красную кнопку аварийного запуска.В воздухе.Небо светлело, ночь заканчивалась. Капитан Миклетт в бессильной ярости смотрел, как глушитель поврежденного им двигателя выбросил огромное облако чадного дыма, как вздрогнул и начал быстро раскручиваться пропеллер…- А-а-а, чтоб вам пусто было! – закричал ас и длинной очередью выпустил вслед сверхсамолету оставшиеся заряды. Его пилоты присоединились к своему командиру: это было единственное, что они могли сделать, прежде чем повернуть к аэродрому Сиссиллии. Погоня окончилась.Луи бушевал в тесной кабине. Его когти терзали рукоять управления, обшивку, приборную панель. Прошло не менее пяти минут, прежде чем он немного успокоился и взял в руки микрофон.- Миклетт вызывает Штаб. Цель понесла ущерб, но ушла, – капитан вздохнул. – Мы потеряли семь самолетов. Прошу прислать поисковую команду.Ответ полковника был ожидаемо краток: ?Дозаправьтесь на аэродроме союзников и следуйте на базу для дачи показаний?.Аэродром Кот д’Азур, Галлия.- Как это вообще возможно?! – бушевал Чартренд. Капитан Сарво старался не встречаться с ним взглядом.- Лучший летчик страны! – продолжал полковник. – Как, ради всего святого, я объясню этот провал?!Сарво поднял голову и тихо произнес:- Быть может, господин полковник, никакого провала не было? Луи так разбомбил их, что вряд ли они смогли далеко уйти…Чартренд остановился и посмотрел на капитана с благодарностью.- Вы правы. Сделайте так, чтобы никакие борзописцы не пронюхали, а я пока свяжусь с генералом…
Война закончилась, но полковнику совсем не хотелось терять свою должность. В его голове родился прекрасный план!Мостик ?Eisengeier?- Позвольте мне поздравить вас, дорогие соучастники! – разорялся Карнаж, вышагивая перед строем своих ?благородных пиратов?. Истребители Галлии исчезли за горизонтом, и опасность миновала – пусть и на время.- Теперь, когда мы прогнали этих неудачников, я могу открыть следующую часть своего великолепного и блистательного плана тем из вас, кто не участвовал в подготовке моего похищения века! – капитан улыбнулся и широким жестом обвел потрепанный интерьер рубки, имея в виду, конечно, все судно. – Сейчас мы направимся в Аврику, пересечем пустыню, океан и окажемся на моем острове! Вопросы?- Капитан, - подал голос Молоток. – У нас пара маленьких… э-э… затруднений.- Да-а? – протянул Карнаж, в мечтах уже триумфально возвращающийся в далекую вотчину.Вперед выступил Джок.- Мы потеряли четыре ротора. Судно перегружено, и мы не можем достичь больших высот. Более того, оставшиеся роторы работают с перегрузкой, и долго, конечно, не продержатся.- Поврежденный двигатель работает так нестабильно, что его вновь пришлось заглушить, - добавил Молоток. – Стало быть, у нас опять всего половина скорости. Да вы и сами это знаете, капитан!- Ну да, конечно… - пробормотал Карнаж, кривясь от ветра, задувающего в больное ухо. – Я проверял вашу компетенцию, не более того. И что же вы предлагаете?- Нам нужно где-то приземлиться на ремонт, господин капитан, - ответил Джок, и его техники разом закивали.- Абсолютно недопустимо! – отрезал Карнаж. – Галлийцы и их союзники ищут нас повсюду!- Но это – единственный выход, иначе мы гарантированно не долетим до острова.Карнаж немного подумал.- Мы можем дойти до океана?- Да, господин капитан, - откликнулся Деклерк. – Если только погода позволит. Мы не можем подняться выше 1000 футов. И нам придется облететь Гафию: там нас наверняка будут ждать.- Отлично, выполняйте! – Карнаж взмахнул хвостом и отвернулся к разбитому окну.Над морем занималась заря. Капитан думал обо всем, что случилось с тех самых пор, как он со своими пилотами выбрался из ящика. Молниеносный налет превратился в череду жестоких испытаний. Он потерял старых друзей, нежданно нашел новую команду и богатство… Да, над морем занималась заря – заря нового дня. Будь Карнаж мудрее, он наверняка смог бы найти слова, наиболее подходящие случаю, времени и месту, но он лишь вздохнул и тихо вымолвил: ?Это была долгая ночь?.