Похищение прекрасной (1/1)

От очередного громового раската Аранка вздрогнула. Эта ночь выдалась хмурой и откровенно страшной: совсем рядом в небе проносились молнии, за окнами завывал Борей, временами тёмное небо будто раскалывалось надвое со страшным грохотом.—?Боишься, Аранка? —?окликнул её звонкий и смешливый голос Эфры. —?Это только Зевс проезжает мимо на своей крылатой колеснице. Аранка беспомощно оглянулась кругом.—?Просто… Просто господина нет дома,?— тихо ответила она, перекладывая всю свою тревогу на Менелая. Он и правда отбыл с самого утра, но в этом не было ничего странного и, тем более, ужасного?— Менелай провожал в последний путь своего деда, Катрея. Однако ей было бы гораздо спокойнее, если бы он взял с собой и её госпожу, Елену. Особенно когда в доме у Менелая гостил троянец, да не простой, а прекрасный сын Приама Парис.—?Господин будет завтра,?— мягко заметила Климена. —?Что может случиться за одну ночь? О, много чего, очень много чего, но Аранка привычно промолчала, просто пожав плечами. И кто она такая, чтобы волноваться за господ? Очередной удар грома совпал с громким стуком в комнаты госпожи. Аранка будто только этого и ждала?— соскочила с узкой кровати у стены и хотела уже бежать смотреть на нежданного гостя, но за руку её мягко придержала Климена.—?Если госпожа кого-то ждёт, она откроет сама. С постели спрыгнула и Эфра.—?И кого же может ждать госпожа после полуночи? —?лукаво подмигнула она. —?Ну нет, я пойду и посмотрю. Она метнулась к двери стрелой. Аранка неловко улыбнулась Климене?— та до сих пор держала её за руку,?— мягко высвободила ладонь и робко последовала за Эфрой. Не зря целый день у неё в душе скрёбся невидимый скарабей. Как бы не было беды… Эфра выбежала в гостевую комнату, Аранка же осталась стоять на пороге. Но даже отсюда она ясно видела картину перед собой: госпожа Елена, только что из спальни, и поздний гость стояли друг напротив друга и смотрели друг другу в глаза. Язычки пламени на свечах освещали золотистые волосы гостя, длинные ресницы, тонкий нос, точёный подбородок. Остальное было скрыто тенями, но Аранка уже узнала его. Это был Парис.—?Почему вы не спите? —?недовольно обратилась к ним Елена. Аранка мельком глянула на Эфру. Та уже набрала в грудь воздуха для ответа, но жестом её прервал Парис.—?Оставь, любовь моя,?— юноша нежно подожил изящную ладонь на щёку Елены и мягко, но настойчиво повернул её лицо к себе. —?Каков твой ответ? Ты согласна? О них госпожа тут же забыла. Всем телом она подалась к Парису, положила руки ему на плечи.—?Да,?— прошептала она. —?Конечно же, любовь моя. Аранка обернулась назад и переглянулась с Клименой. Они обе догадывались, о чём говорят Елена и Парис, но ни для кого это не значило ничего хорошего.—?Госпожа, неужели вы… —?Эфра, как и всегда, не могла принять что-то молча.Но на этот раз ей повезло.—?Парис,?— позвала юношу Елена. —?Я же могу взять с собой служанок? Я слишком привыкла к ним.—?Разумеется,?— улыбнулся тот. —?Но не всех, только двоих. Аранка вздрогнула. Как двоих, их же трое? А той, которая останется, придётся держать ответ перед Менелаем? Но ведь это несправедливо! Однако решала всё только Елена.—?Я точно не могу взять больше?—?Прости, любовь моя, но больше на моём корабле мест нет. В любом случае, в Трое у тебя будет столько служанок, сколько ты захочешь, а он и так гружён,?— с едва заметным осуждением добавил юноша. Неужели они решились не только на побег, но и на воровство? Покусились на сокровища царя Менелая? И совсем не боятся гнева богов?—?Что ж, значит… —?Елена обвела их троих внимательным взглядом. Климена тоже вышла из спальни служанок и молчаливой поддержкой встала рядом с Аранкой. —?Я возьму с собой Климену,?— разумеется, не могло быть иначе. Климену госпожа знала чуть ли не всю жизнь. —?И… —?Аранка замерла в напряжённой ожидании. —?Эфру. Она никогда не позволяла себе спорить с господами, но здесь просто не успела сдержаться:—?Госпожа!.. Елена злиться не стала, но и не изменила своего решения.—?Ну чего ты боишься, Аранка? Моего мужа?—?Господин ведь спросит и с меня, госпожа.—?А ты скажешь, что спала и ничего не видела. Вряд ли такое оправдание понравилось бы Менелаю, но спорить дальше Аранка тоже не могла. Поэтому она только беспомощно кивнула, не позволяя себе дерзость. Она не решилась провожать госпожу, Париса и Климену с Эфрой. Мало ли кто мог увидеть её, а тогда Менелай спросил бы вдвойне строже. Она и представить себе не могла, как Парис может так рисковать и отплывать в такую ночь? Когда луны не видно, на море вспениваются бешеные волны, а Посейдон, владыка морей, гневается. Как же нужно любить кого-то, чтобы рисковать расположением самого брата Зевса? Да и Гера вряд ли одобрит бегство жены с другим, а каков будет брак без благословения покровительницы семейного очага? Аранка ещё думала об этом, когда из окна наблюдала за маленькой, будто вырезанной из дерева, лодкой. Она знала, что именно там сейчас была Елена. Мало кому хватило бы смелости оставить берег в такую бурю, а значит, она тоже любила Париса, и не меньше, чем он её. Бросив прощальный взгляд на нелепый в тяжёлых волнах челнок, Аранка вернулась к себе в спальню и улеглась на постель. Стоило подготовиться к возвращению Менелая, как и к его гневу. А в том, что царь Спарты будет гневаться, она не сомневалась.