Часть 1 (1/1)
Телефонный звонок заставил меня покинуть свою реальность и вернуться на землю.-Слушаю?-С добрым утром, мисс Додсон. Вы не забыли, что сегодня у нас VIP гости?- раздался звонкий женский голос.-И тебе привет, Вирджиния. Я помню. Как раз собиралась идти за покупками. И прошу, называй меня просто по имени, мы же с тобой договорились,- напомнила я.-Хорошо, а я просто Ви, помнишь?-Помню-помню,- усмехнулась я. – Ладно, я пойду. Насколько у нас заказан VIP стол?-На пять вечера,- сказала Ви.-Ладно. Ну, тогда ждите меня в скором времени в ресторане,- сказала я и повесила трубку.Прежде, чем уйти в магазин, расскажу о себе. Меня зовут Анна Додсон. Рост 166 см., глаза серо-голубые с зелёными вкраплениями, тёмно-русые волнистые волосы чуть ниже плеч, обычная среднестатистическая фигура. Я живу в Лондоне, но так было не всегда… В возрасте 19-ти лет я покинула свою родную Беларусь и отправилась в Америку, выиграв Green card (думаю, не стоит теперь объяснять, почему пришлось сменить фамилию). Три года я прожила там. Дома, закончив курсы повара, мне хотелось чего-то большего, чем просто готовить в закусочной. Здесь в Америке у меня было больше возможностей, но нужны были деньги. И, после года проживания в Штатах, нашлись-таки люди, которые разглядели во мне какой-то потенциал. Сначала я работала в команде рядовых поваров в одном из небольших ресторанов. Потом меня повысили до помошника шеф-повара. К тому времени, когда я сама стала «шефом», сеть ресторанов, к которой был прикреплён и тот, где работала я, стала расширяться. Мне предлагали хорошие деньги и должность, но к этому времени мне захотелось чего-то большего, чего-то своего. Всё-таки, будучи европейкой, я стала потихоньку уставать от бешеного ритма мегаполисов Америки. Захотелось более спокойной обстановки. Тогда я приняла решение уехать на Туманный Альбион. Теперь у меня были не только мои способности, но и денег хватало. Так я открыла собственный ресторан. Само здание было небольших размеров, но место было прекрасное: ресторан стоял на пригорке, так что из окон открывался потрясающий вид. Да и располагался он на окраине Лондона, так что здесь было более-менее спокойно. Скажете, что это не выгодно? Ну, посетителей мне хватает, и никто не жалуется. Тут всё действует по принципу домино: кто-то сюда пришёл, ему понравилось, и он рассказал своим друзьям об этом месте. Можно сделать VIP- заказ, который я лично обслуживаю. Вот так вот потихоньку и работаем.В моей команде семь поваров, мой личный секретарь-помощник и моя правая рука Вирджиния Лоу и несколько человек из обслуживающего персонала: охрана, официанты, уборщики…Не скажу, что мой ресторан отличался чем-то от других, но всем, кто здесь бывал однажды, хотелось побывать здесь ещё раз. Может это атмосфера, а может, я и вправду хорошо готовлю. Ладно, что-то я заговорилась. Пора в магазин.Первым делом в супермаркете я прикупила новую книжку с рецептами – это моя слабость. У меня их и так пруд пруди, но пройти мимо я не могла. Итак, нужно было выбрать подходящее меню. Ви вроде не предупреждала о вкусах заказчиков, а то у некоторых бывает аллергия на что-нибудь. Закуски… Я выбрала блюдос незатейливым названием «Прошу к столу». Так, мне нужны шампиньоны, твёрдый сыр, сметана, зелень и соль. Можно ещё салат подать перед основным блюдом. Салат, салат, салат…Ну вот, салат из цветной капусты с фруктами. Вкусно, полезно и не тяжело для желудка. Оформлю красиво. Думаю, будет смотреться отлично. Прикупив продукты в овощном отделе, я остановилась, листая книжку в поисках основного блюда. Итак, мой выбор остановился на говяжьей печени в грибном соусе. На гарнир я подобрала картофель с плавленым сыром. Сделав покупки к этому блюду, мне осталось придумать десерт и позаботиться о напитках. Ни один из тортов меня не привлёк в этой книге, так что я решила сделать из трёх тортов один. Кое-что убрав из списка ингредиентов, а кое-что добавив, я была довольна покупками. С напитками было проще всего, так как у нас есть запас вина в ресторане. Но я решила сделать ещё что-нибудь безалкогольное и прикупила ингредиенты для коктейля. Ну, всё. Расплатившись на кассе, кстати, мне уже скидки делают, так как я здесь постоянный покупатель, я погрузила всё в машину и поехала в ресторан.POV автор-Неужели,- заметив в окне подъезжающую к ресторану Audi, сказала себе Вирджиния.Девушка распорядилась, чтобы хозяйке ресторана помогли занести покупки, а сама ожидала её у заднего входа.-Привет,- Анна появилась на кухне, когда все продукты были принесены. – Как у нас со временем?- она обратилась к своей помощнице.-Ещё только три, так что у тебя есть время лично пообщаться с гостями,- сказала Ви, отмечая что-то в своём блокноте.-Хорошо, я пойду, переоденусь к себе в кабинет. Загляни ко мне через пару минут, расскажешь о VIP гостях,- сказала Додсон, уходя к себе.Ви кивнула головой, всё ещё не отрываясь от блокнота.У Анны здесь был не просто кабинет, здесь можно было ночевать. На самом деле кабинетом служило чердачное помещение, но нынешняя хозяйка его переделала до неузнаваемости. Так что теперь здесь можно былои душ принять и поспать, если грандиозные планы не давали добраться до квартиры. Но Анна не любила здесь оставаться, даже когда дел было много, она всегда возвращалась к себе домой. Она крайне не любит совмещать личное время и работу.Додсон быстро приняла душ и, закрутившись в полотенце, подошла к небольшому шкафу с одеждой. Здесь были несколько костюмов шеф-повара и несколько официальных, а так же несколько платьев для особых случаев. Анна сложила руки на груди и указательным пальцем правой руки стала постукивать себя по вытянутым в трубочку губам – в такой позе она обычно принимала какие-то решения. Как раз тогда, когда её мысли были где-то между чёрным и бежевым платьем, в комнату вошла Ви.-Расскажи мне о гостях,- попросила Анна, не переставая постукивать по губам.Ви присела на небольшой кожаный диван и раскрыла свой блокнот.-У миссис Хиддлстон День рождения. Сколько лет - заказчики не уточняли. Сказали, что просто хотят хорошо провести время в кругу семьи. Могу сказать, что имениннице за пятьдесят точно,- сказала Ви, перелистывая страницу.-Есть какие-нибудь ограничения для меня?- всё ещё стоя около шкафа, спросила Энн.-Нет. И в финансовом плане тоже,- подвела итог помощница.-М…- протянула Энн. – Как думаешь?..- она достала чёрное платье и прикинула его на себя, показывая подруге.-О, ты купила новое платье! Я ещё его не видела на тебе,- выразила свой восторг Ви.-Ну, и как я в нём выгляжу?- довольно спросила Анна.-Очень элегантно, так что поскорее надевай. И, уже пора начинать готовку,- напомнила подруга, поднимаясь с дивана.-Хорошо, я скоро буду на кухне,- Энн принялась надевать платье. – И, да, чуть не забыла! Скажи Фицджеральду, чтобы сервировал стол. Но пусть это будет что-то классическое. Без всяких там выкрутасов. Просто красивая и утончённая сервировка стола. Раз наши гости англичане, то я не думаю, что они были бы в восторге от многообразия цветов и фактур.-Будет сделано,- сказала Ви и удалилась из комнаты.Спустя десять минут Анна уже спускалась на кухню. Поверх платья был повязан белоснежный фартук, волосы собраны в пучок, из которого выбивались пару вьющихся прядей. На ней было минимум косметики: она лишь подчеркнула глаза и подкрасила губы. Наряд дополняли небольшие сапфировые серьги, которые ей прислали родители в честь открытия ресторана.-Как идёт работа?- с энтузиазмом спросила Энн, становясь рядом с поваром Майклом.-Всё отлично, мисс Додсон,- улыбнулся тот, продолжая нарезать куриное филе.-Замечательно,- Анна взяла нож, чтобы отделить ножки шампиньонов от шляпок.Через полчаса закуски и салат были готовы, как раз в это время на кухню зашла Ви, чтобы сообщить, что VIP гости прибыли.-Будь добра, озвучь им моё меню, и передай, что мы готовы подать закуски и салат. О, и спроси про вино,- попросила Анна, не отрываясь от готовки.Когда Вирджиния снова посетила кухню, гостям уже было подано основное блюдо.-Они очень восхищаются твоими кулинарными изысками,- сказала Ви, наблюдая, как подруга готовит нечто невообразимое. – Что это будет?- она макнула палец в тесто.-Не сунь руки!- немного прикрикнула на помощницу Энн. – Если им понравится, то я приготовлю такой и для тебя,- уже смягчившись, сказала девушка.-Ловлю на слове,- улыбнулась Ви. – Гости изъявили огромное желание лично поблагодарить тебя. Причём, после похвал от семьи Хиддлстонов, тебя хотят поблагодарить все присутствующие.
-Передай им,- Энн взглянула на часы,- что через минут двенадцать я приду,- сказала девушка и продолжила сооружать из теста нечто неповторимое.Когда торт был поставлен в духовку, Энн дала указания на счёт украшения десерта повару и, сняв всё такой же белоснежный, как в начале, фартук, девушка распахнула дверь в зал, где были посетители.-Мисс Додсон!- на появление подруги быстро среагировала Ви, представив её посетителям.Сначала раздались аплодисменты, которые смутили владелицу ресторана, от чего на её щеках выступил лёгкий румянец. Но Анна всегда умела скрывать свои чувства от других. Она всегда держала себя сдержанно. Она медленно шла между столиками, выслушивая комплименты.-Мисс Додсон, ваш ресторан – это что-то волшебное!..- сказала дама, сидевшая за столиком слева.-Мой муж так восхищается вашими блюдами!..- сказала пожилая дама, сидевшая справа.Так Энн добралась в конец зала, где было выделено место для VIP- гостей. А Вирджиния уже ждала её, терпеливо стоя около стола.-Прошу вашего внимания,- сказала Ви, когда Анна уже подходила к столу. – Вот и мисс Додсон,- Ви немного отошла, давая владелице ресторана подойти ближе.За столом сидели трое: пожилая женщина, молодой мужчина и молодая женщина.-О, мисс Додсон!- воскликнула леди в возрасте. – Я так восхищена вашими блюдами…- она поднялась со стула, пожимая руку Энн.-Я очень рада, что вам понравилось, миссис Хиддлстон,- скромно сказала Анна, пожимая леди руку. – И примите мои поздравления.-О, спасибо,- радостно сказала женщина.-Ну, не буду вам мешать. Скоро принесут десерт. Была рада вам угодить,- Энн оглядела улыбающиеся лица гостей и уже собиралась уходить.-Прошу вас, останьтесь!- умоляющим тоном произнесла миссис Хиддлстон. – Это такая честь для меня…- она смотрела на хозяйку ресторана, не отрывая глаз.Энн бросила взгляд на подругу, та кивнула ей, словно говоря, что она за всем проследит.-Ну, хорошо,- сдалась Анна.-Том, помоги леди сесть,- спохватилась миссис Хиддлстон, обращаясь к молодому человеку.Мужчина тут же поднялся и любезно помог Анне сесть за стол.-Благодарю,- тихо сказала Додсон парню.Тот кивнул ей, одарив игривой улыбкой.-Миссис Лоу, принесите мне что-нибудь 67-го года и напомните Майклу о десерте,- негромко сказала Анна.-Конечно,- Вирджиния отправилась на кухню.На несколько секунд над присутствующими повисла тишина, но миссис Хиддлстон решила её незамедлительно нарушить.-Мисс Додсон, это мои дети,- женщина указала на рядом сидящих. – Эмма и Томас.Когда молодые люди обменялись рукопожатиями и улыбками, миссис Хиддлстон продолжила.-У меня есть ещё одна дочь, Сара, но она живёт в Индии. Ей там очень нравится, но я не представляю, как она там.-Человек ко всему привыкает,- сказала Анна.-Вот и я ей всё время об этом говорю,- к разговору подключился Томас. – Она же тебе говорила, что ей там нравится. И даже в гости приглашала.-Нет, стара я уже для всего этого,- вздохнула миссис Хиддлстон.-Не правда, мама,- возразила Эмма, поглаживая руку женщины.-Вы совсем не стары,- поддержала девушку Анна.-Ваше вино, мисс Додсон,- официант поставил перед девушкой бокал вина.-Спасибо, Кевин,- Энн благодарно улыбнулась ему.-Странно, что такая, как вы всё ещё мисс,- удивилась миссис Хиддлстон, начиная новую тему разговора.-Я много работаю. За свои двадцать четыре года я уже пожила в Америке, а теперь и здесь. Просто ещё не нашлось такого парня, который бы меня понимал и поддерживал,- сказала Анна, сделав глоток вина.Она не любила, когда заводили разговоры о её личной жизни.
-Мой Том тоже мне так говорит,- миссис Хиддлстон взглянула на сына.-Зато он может больше времени уделить вам,- сказала Анна, бросив мимолётный взгляд на мужчину.-Где уж там…- вздохнула мисси Хиддлстон. – На него сейчас обрушилось столько предложений. То съёмки в кино, то ролив театре… Он постоянно в разъездах.-Мама…- протянул Томас.-Но я не думаю, что он бывает с вами реже, чем обычные сыновья со своими матерями. Даже если и реже, то в каждую встречу он вкладывает больше заботы, чем если бы вы виделись каждый день,- Энн снова глотнула вино, приковав к себе взгляды всех трёх членов семьи. – Я так думаю,- немного смутилась она.-И вы правы,- мягкая улыбка проступила на лице женщины. – Мой Том замечательный сын, впрочем, как и все мои дети. А откуда у вас появились такие мысли?- поинтересовалась миссис Хиддлстон.-Я сама очень редко вижусь со своими родителями. Я, ведь, не здешняя. Моя родина далеко отсюда,- Анна на мгновение представила свою улицу, на которой жила.-А откуда вы?- спросил Том.-О, боюсь, вы не знаете такой страны,- усмехнулась Анна.-Я хорошо учил географию в школе,- улыбнулся Хиддлстон.-Это правда,- подтвердила пожилая леди.-Я родом из Беларуси,- сказала Энн, следя за выражением лица парня.Он на секунду задумался, словно представляя в уме карту мира.-Ваша страна находится между Польшей и Россией, я прав?- хитро прищурив глаза, улыбнулся парень.-Верно,- кивнула Анна. – Вы действительно хороши в географии.-И не только в географии,- сказала миссис Хиддлстон, наблюдая за немым диалогом молодых людей.-Я приму ваши слова за комплимент,- сказал Томас, не отрывая взгляда от девушки.Энн хотела что-то сказать, но как раз в это мгновенье принесли торт.-О, какой красивый!- воскликнула миссис Хиддлстон.-Надеюсь, он такой же вкусный, как и его внешний вид,- негромко сказала Анна.-Я в этом не сомневаюсь,- немного придвинувшись к девушке, сказал Томас.Торт так понравился миссис Хиддлстон, что она сказала, что обязательно напишет благодарность в соответствующей книге. Да и вообще, все Хиддлстоны были рады здесь отужинать. Провожая гостей, Анна то и дело получала нескончаемые комплименты. Пришлось провожать гостей до самой двери, потому что Энн всё никак не хотели отпускать.-Мы обязательно придём к вам ещё раз,- сказала напоследок миссис Хиддлстон.-Я буду ждать,- улыбнулась ей Анна, наблюдая, как женщина садиться в машину.-У вас замечательный ресторан,- сказала Эмма, следуя за матерью.-До свидания, мисс Додсон,- Том взял руку девушки и почти невесомо коснулся запястья губами.-До свидания,- сказала Анна вслед уходящему мужчине, невольно расплываясь в улыбке.Машина уже уехала, но Энн всё ещё не спешила заходить обратно. На улице было темно, прохладный ветерок пробивался сквозь тонкую ткань платья.
-Кажется, будет дождь,- сказала себе девушка и улыбнулась.-Эй, Энн, тут тебе звонят,- в дверях появилась Ви.Анна вопросительно вскинула бровями.-Джон,- тихо пояснила Ви, прикрывая рукой трубку телефона.Анна закатила глаза и шумно вздохнула.-Соедини с моим кабинетом,- немного усталым голосом сказала девушка.Подруга кивнула.-Может, сказать, что ты занята,- предложила Ви.-Не поможет,- Анна вошла в ресторан. – Господи, дай мне сил…
Додсон медленно поднялась по ступенькам в свой кабинет. Она не включала свет, потому что свечения от вывески названия ресторана было достаточно. Сняв туфли, Анна устало плюхнулась на диван, налету подбирая с тумбочки телефон.-Я слушаю…- спокойно сказала она в трубку.В трубке раздался нервный и слегка грубоватый мужской голос. Выслушав несколько неприветливых фраз, Энн прервала мужчину:-Джон, зачем ты звонишь мне? Это очень неразумно с твоей стороны,- девушка посмотрела на наручные часы,- да ещё и в столь поздний час (уже была половина двенадцатого).Снова послышались какие-то возражения, переходящие в угрозы.-Так, мистер! Полегче!- Анна вскочила с дивана, от спокойного тона девушки не осталось и следа. – Угрожать можешь, сколько твоя душа пожелает, но, ты ведь не глупый вроде. Ты же понимаешь, что между нами ничего и никогда больше не будет. Так что хватит мне звонить! Тем более звонить на работу!- с этими словами Додсон нажала на «отбой». Она села в кресло за свой рабочий стол. Так хотелось сейчас зашвырнуть трубку куда-нибудь в окно, но было жалко денег, которые потратили на телефон и на новое окно. Так что Энн несколько раз сделала вдох-выдох и спокойно опустила трубку на стол.-Всё, домой,- тяжело вздохнула она, вставая с кресла. – Ви, пойдём!- крикнула девушка подруге, подхватывая пальто с вешалки.Через час Додсон уже спала в своей большой кровати.