XVIII: Рыцарь в ржавых доспехах. (1/1)

- Он мне не нравится.- Кто? - переспросила Рин. Она была не очень довольна, что Широ нарушил молчание, которое как нельзя лучше её успокаивало, но странные нотки в его голосе заставили её насторожиться.- Арчер, - в звуке его слов, слышимых только лучше оттого, что голова Рин лежала у него на груди, она услышала неприязнь.- Почему?- Он… - Широ на некоторое время замолк, обдумывая. - Он замечательный Слуга. Он предан своему Мастеру настолько, насколько может быть в принципе предан Арчер. Даже когда Эдельфельт приказала ему Заклинанием, он остановил себя. И как человек… Я не знаю, что он за Героическая Душа, но чувствую, что он хороший человек.- Тогда в чём проблема? - Рин уже несколько раздражённо подняла голову и взглянула Широ в глаза. - Он на нашей стороне и помогает нам против этого Фэйтера. Что тебе в этом может не нравиться?- Не знаю, - в этот момент Широ напомнил ей самого себя десять лет назад во время Пятой Войны. - Такое чувство… Я не вижу в нём ничего плохого, но инстинктивно понимаю, что мы вместе не уживёмся. Лично я и он. К тебе это не имеет отношения, - поспешно добавил он.- Теперь я тебя совсем не понимаю, - девушка нахмурилась. - Что ты имеешь ввиду?- Я не знаю, как объяснить, - парень вздохнул и, не обращая внимания на возмущение Тосаки, сел на кровати, свесив ноги на пол. - Я не вижу ничего в нём такого, с чем бы я не смог бы смириться, однако когда он рядом, мне хочется отойти от него как можно дальше. Это не такое чувство, когда стоишь лицом к лицу с врагом – мне не хочется вонзить ему Каншо и Бакую в грудь, или прострелить ему голову. Он кажется мне… плохим союзником, с которым я не смогу сотрудничать. Понимаешь?- Я понимаю, saphed teer*, - раздался грубый голос одновременно со скрипом открывающейся двери.Рин, вскрикнув, тут же натянула одеяло до подбородка, с негодованием глядя на Арчера, зашедшего в комнату в довольно интимный момент. Широ же, вздрогнув от неожиданности, настороженно взглянул на фигуру Слуги, которого они обсуждали только что.- О, прошу прощения, - Арчер без тени вины склонил голову.- Я не ожидал, что вы ещё будете не одеты, Рин-сама.- Ты!.. Да как ты!.. Ай! - Тосака вся затряслась в гневе, но, получив болезненный тычок в бок от Широ, недоумённо взглянула на него перед тем, как попытаться вспылить на него. Но она была прервана им самим, когда он шикнул на неё и, встав, приблизился к Арчеру, что был почти на полголовы выше него.- Что ты хотел нам сказать, Арчер? - тон Эмии был холоден и в нём был слышен отзвук стали.- Мой Мастер не сможет принимать участия в Войне, - Слугу ничуть не смутили слова Широ. - Но для её спасения нам придётся дойти до Грааля. А это значит, что нам троим придётся активно сотрудничать, верно?- Верно, - короткий кивок Эмии подтвердил его слова.- А раз так, то лучше будет, если вы будете знать, кто я на самом деле, - Арчер вытянул перед собой правую руку ладонью вверх.В утренней серости зарождающегося дня сверкнуло новое солнце. Комната Рин на несколько секунд стала мифическим Востоком -местом, откуда желтое светило начинает свой путь. Из ниоткуда в руке Слуги материализовался золотой посох, сиявший чистотой драгоценного металла. Его поверхность украшали узоры из серебра, напоминающие лозы винограда. Один из его концов, напоминавший узкое остриё стрелы, был заточен до бритвенной остроты, тогда как другой будто обвивался медным львиным хвостом и имел фигурные выступы в виде крыльев, напоминавшие оперение. Его длина была около полутора метров. Если бы Широ развёл руки - он смог бы коснуться обоих наконечников.Даже когда посох-стрела закончил свою материализацию, то он всё ещё продолжал светиться, мерно освещая комнату тёплым светом. Широ и Рин, поражённые увиденным, безмолвно смотрели на божественное оружие, что сжимал в руках Слуга. Конечно, они не раз видели явление святого меча короля Артура и демонического копья сторожевого пса Куланна, но явление доказательства существования древних легенд никогда не могло оставитьих равнодушными.С чистым звуком оружие встретилось своим тупым концом с полом, а Арчер без тени сомнений произнёс:- Я – Дроначарья, рождённый из сосуда. Царь половины Панчалы, учитель Пандавов и Кауравов. Главнокомандующий армии Кауравов в битве на Курукшетре, владелец посоха Семи Мудрецов, Брахмаданды.Ответом ему было гробовое молчание. Рин растерянно глядела на Дрону, будто пытаясь что-то вспомнить, а Широ, закусив губу и прищурившись, внимательно разглядывал посох-стрелу.- Посох семи мудрецов, говоришь… - Эмия перевёл взгляд на Арчера. - Я не хотел бы тебя расстраивать, но с индийской мифологией я почти не знаком. И про тебя, увы, не слышал.- Ты… Ты соперничал с другим царём Панчалы, так ведь? - из-за его спины донёсся голос Тосаки. - Как же его звали…- Друпада, - кивнул Арчер. - Мои ученики принесли мне его жалкую тушку как плату за обучение. Свои обещания надо выполнять, даже если ты давал их в детстве.- То есть, этот посох… - Рин перевела взгляд на золотистое оружие, что сжимал Слуга.- Фактически, творение бога Брахмы, - кивнул он. - И оно является причиной твоего беспокойства, saphed teer. Ты ведь чувствуешь, не так ли? Его сияние заглушает всё чужое. Всё, что не принадлежит этому миру, созданному Брахмой.Широ впервые враждебно взглянул на своего союзника. На мгновение в нём промелькнул страх, смешанный с недоверием и удивлением. Откуда он мог знать?..- Твой мир не сможет родиться рядом с божественным посохом, - покачал головой Дрона. - Чем бы он ни был, что бы в нём ни было, ты не сможешь проявить это, когда я сжимаю в руках Брахмаданду.- Откуда ты знаешь про Край Клинков? - вскричала не менее ошеломлённая Рин, и Широ вновь пожалел, что она так и не научилась контролировать свои эмоции.- Край Клинков? Хорошее название, - Арчер кивнул своим же словам, а девушка ойкнула, понимая, что только что сказала. - Но удивляться не стоит. Посох чувствует, когда рядом присутствует что-то чужое. Твой Край он почувствовал задолго до того, как я увидел крышу церкви.Вновь повисло молчание. Рин выглядела так, будто что-то сосредоточенно обдумывала, а Широ сверлил взглядом Слугу напротив него. Словно насмехаясь, Дрона беззлобно встретил этот взгляд своим, но его пальцы на Брахмаданде едва заметно сдвинулись, позволяя в случае нападения тут же ответить контратакой.-Я согласился вам помочь в поимке того shaitaan, что ранил моего Мастера. Поэтому я готов предложить вам все собственные возможности и силы, чтобы убить его. Если после его смерти вы захотите помочь мне получить Грааль - я с радостью продолжу сотрудничать с вами. Иначе мы разойдёмся и больше никогда не увидимся. Я вижу ситуацию так, - Арчер перевёл взгляд на Рин, от напряжения даже закусившую локон собственных волос. - Если ваше видение отличается от моего, то давайте придём к общему мнению и обсудим подробности…-Я согласна, всё верно, - кивнула Рин. - А перед тем, как мы начнём обсуждение…Реакция Дроны была мгновенной. Его левая рука взметнулась вперёд и остановила летящую в него с большой скоростью розовую подушку. Поймав её налету, он почувствовал, как в неё ударилась вторая и вместе с ней раздался крик девушки:-…ты мне дашь в конце концов переодеться, чёрт возьми?!***Под жарким палящим солнцем, что нещадно выжигало всю растительность в Индии каждое лето, никто не хотел добровольно оставаться. Никто, кроме маленького мальчика, который с упорством продолжал выпускать из своего маленького самодельного лука неаккуратно выточенные стрелы, пытаясь попасть в центр ствола дерева. Каждый раз он повторял одни и те же действия: встать в стойку, вложить стрелу, натянуть тетиву, прицелиться, отпустить правую руку. И снова, и снова, пока не кончится десяток стрел, пока все они не попадут в помеченную им область размером с кулак, пока солнце не достигнет зенита. Ибо в полдень здесь проходили охранники дворца, стена которого возвышалась над этим деревом. Один раз они заметили, что здесь развлекается сын бедняка и прогнали его, пригрозив, что если он появится здесь ещё раз - ему придется несладко.Мальчик повторял это каждый день, каждое утро. Однажды, увидев, как по улицам города маршируют солдаты, он спросил своего отца: ?Куда идут эти люди?? Уже пожилой мужчина не сразу ответил: ?Они идут сражаться за свою страну. Побеждать врагов?. И это зрелище столь сильно впечатлило мальчика, что он тогда решил для себя – он станет воином и тоже будет сражаться за свою страну. С тех пор он начинал каждое утро с зарядки и тренировок на импровизированных мечах, с помощью лука, который он сделал сам, сам и с немногими приятелями, которые тоже любили пофехтовать на палках.Но сегодня был иной день. Последние несколько лун мальчик тренировался один, посвящая всё время стрельбе из лука. И незадолго до полудня его одиночество было прервано. Сначала испугавшись, что охранники дворца пришли сегодня раньше, мальчик быстро подхватил стрелы, что лежали рядом с ним, и приготовился бежать, но из кустов вместо разгневанной стражи выскочил другой мальчик, облаченный в богатые одежды.- Ты кто такой? - настороженно спросил бедный мальчик, глядя на незваного гостя.- Я? А ты кто? Рядом с моим дворцом нельзя никому гулять! - мальчик из дворца сердито покачал пальцем, сопровождая этим жестом свои слова.- Это твой дворец? - недоверчиво переспросил бедный мальчик. - Это дворец нашего царя, а ты на него не похож! Я видел его один раз, когда он по улице проезжал, он высокий ис короной на голове!- Я его сын, Друпада, а значит это и мой дворец тоже! - возразил царевич. - Рано или поздно я вырасту, и он станет моим. Ясно?- А что ты тут делаешь? У царя нашего всегда стража, а где твои солдаты? Пока не покажешь я не поверю, что ты сын королевский!- Я сбежал от них, - хвастливо заявил Друпада. - Я уже много дней видел из окна башни, как под стенами дворца какой-то мальчик тренируется. А тут есть тайный проход, в который можно тайком пробраться, чтобы никто не видел, и из дворца выйти. Вот и решил узнать, кто это не боится стражи и ходит сюда каждый день.- И не боишься, что поймают?- Не-а. Да и что они мне сделают? Поругают немного, да отпустят. Отец мой занят делами королевскими, не до детей ему сейчас. Так как тебя зовут?-Меня? Дрона… Зови меня Дроной, -ответил мальчик, опуская на землю лук и стрелы.***…вот уже который раз Дрона встречался с Друпадой у стен дворца. За это непродолжительное время царевич смог выпросить в замке два коротких лука,немного стрел и теперь учился вместе с сыном бедняка стрельбе. Он искренне восхищался, как Дрона стрелу за стрелой отправляет в центр дерева, и просил раскрыть какой-то секрет, как можно научиться так стрелять, но в ответ мальчик лишь разводил руками. Никакого секрета не было – лишь упорные тренировки и чистота разума позволяли ему почти каждый раз попадать в цель.- Но быть такого не может! - каждый раз воскликал царевич. - Я же всё правильно делаю! Стойка, как руки держать, как лук направить... А всё равно мажу!- А ты попробуй вот так вот, - придумал Дрона. Он достал из небольшого мешочка, в котором он таскал свои пожитки, небольшой уголёк и на небольшой дощечке, что он притащил в качестве мишеней, нарисовал летящую птичку. Поставив её на выступ, мальчик отошёл, взял в руки лук со стрелой и сказал:- Нацелься прямо на глаз птицы. Не думай, что она нарисована углём, не думай, что это лишь дощечка. Гляди прямо ей в глаз. Забудь, что вокруг тебя есть что-то ещё – перед тобой есть птица, которую надо сбить. И стрела сама полетит в то, о чём ты думаешь, - хлестнула тетива, и стрела вонзилась прямо в чёрную точку, которая изображала глаз птицы.Друпада нахмурился. Взяв стрелу, он наложил её на тетиву своего лука и встал в стойку. Натягивая тетиву, он устремил свой взгляд на глаз птицы, немного стёршийся из-за попавшей туда стрелы Дроны, которую он уже убрал оттуда, и успокоил застучавшее сердце. ?Глаз птицы. Тебе нужно сбить её. Глаз птицы. Глаз. Птицы. Глаз. Глаз…?Его пальцы сами разжались, отпуская стрелу в полёт, и она со свистом воткнулась туда же, где секундами ранее была стрела Дроны. Радостно воскликнув, Друпада обнял Дрону, который лишь смущённо улыбнулся, тоже радуясь успеху своего нового друга.- Спасибо тебе, Дрона! Теперь я знаю, как попадать! - царевич весь светился от счастья. - Когда я вырасту и стану царём, то я сделаю тебя главным лучником моей армии! И подарю четверть… нет, половину своего царства! Ведь мы друзья, не так ли?- Друзья, - кивнул мальчик.- А друзья всегда помогут друг другу! - Друпада вскинул вверх кулак. - Вот так я тебе отплачу!***Прошло время. Дрона вырос и его дружба с царевичем прекратилась. Это было закономерно – сын бедняка не мог дружить с сыном царя. Общество разделило бы ихрано или поздно.Когда Дрона вырос, он женился на девушке Крипи,у них родился сын, в котором они души не чаяли – Ашваттхама. Дроначарья был бедным брахманом и не желал для своего сына такой же участи, какая была у него. Помнив об обещании, что дал ему Друпада давно в детстве, он отправился в столицу Панчалы, к дворцу, где сейчас царствовал бывший царевич. Дрона спросил аудиенции и, получив её, спустя полтора десятилетия снова встретился со своим другом, и попросил его помощи, напомнив ему про обещание.Друпада лишь расхохотался в ответ. ?Ты – бедняк, а я – твой царь. Дружба между бедняком и царём? Такого даже в сказках не бывает! Если ты попросишь милостыню, как полагается бедному брахману, я, может быть, и помогу тебе?.Дроначарья, развернувшись, покинул дворец, не проронив больше ни слова. Такое предательство было для него тяжёлым ударом, но что мог сделать он – никому не нужный брахман, самому царю?Но тогда он поклялся, пересекая порог дворца, что однажды через этот порог выволочат самого Друпаду.*** - Кто ты, путник, что пришёл на священную гору Мандара?- Я – Дроначарья, бедный брахман. Великий мудрец Парашурама, я пришёл учиться боевым искусствам. К вам приходило множество учеников, и я хотел бы стать одним из них.- Дроначарья, друг мой, ты опоздал, - пожилой мужчина, отложив в сторону ломоть хлеба, с сожалением взглянул на паломника. - Я уже закончил раздачу плодов своих аскез. Я отправляюсь в путешествие и времени кого-то учить у меня нет.- Но, учитель! - взмолился Дрона, обрушившись на колени. - Я опозорен. Моя жизнь, жизнь моей жены и моего сына сейчас тяжелы как никогда. Я – нищий брахман и был отвергнут в помощи даже царём, что властвует над этими землями! Позвольте мне получить хоть немного ваших знаний, чтобы отомстить человеку, что занимает трон!- Ради тех, кто тебе дорог, человек может пожертвовать многим, - задумчиво пробормотал Парашурама, перебирая свою густую бороду. - Но достоин ли ты? Чей ты сын, Дроначарья? Бедняк ли ты, или выходец из знати?- Я был приёмным сыном у своего отца в бедности, - ответил Дрона. - Но от него я однажды слышал имя своего настоящего отца. Его звали Бхарадваджи.Как только мудрец услышал имя отца Дроны, он замер. Его взгляд, бывший расслабленно-сожалеющим, внимательно вгляделся в лицо умоляющего брахмана. Медленно отложив ложку, он встал из-за стола и подошёл к коленепреклонному Дроне и спросил:- Ты – действительно сын Бхарадваджи?-Я не знаю, учитель. Но мой отец говорил так.Несколько секунд Парашурама молчал, глядя на Дрону. Потом, кивнув самому себе, он склонился над ним и сказал:-Встань, Дроначарья. Я возьму тебя в ученики и научу тебя боевым искусствам. Я дам то, что на седьмую часть принадлежит тебе и только тебе. И ты отомстишь своему врагу.***Дрона нашёл своё призвание спустя недолгое время. Отправившись после обучения у великого мудреца в столицу другой страны, Кауравы, и, впечатлив своими умениями царя, основал свою военную школу, в которой обучались многие царевичи и принцы со всей Индии. Дрона учил их всему, что знал сам, и поставил лишь одно условие всем своим ученикам: по окончанию обучения они выполнят одно его желание. Прошло не так много лун, когда он собрал своих подопечных и озвучил свой приказ. И молодые герои, познавшие таинства боевых искусств, направились в Панчалу, во дворец, где царствовал Друпада.Не успела и неделя пройти, как к воротам столицы приволокли его самого. Дрона, встретив своих учеников, похвалил их и освободил своего бывшего друга, потребовав выкуп в виде обещанной половины царства. Оказавшись в безвыходной ситуации, Друпада согласился на требование Дроны, и тот простил его за нанесённые им обиды. ?Теперь мы можем снова дружить, как равные. Правда, Друпада?? - сказал тогда учитель боевых искусств. Царь Панчалы лишь озлобленно поджал губы, но перечить он не мог. Теперь он, униженный и опозоренный, жаждал мести и совершил жертвоприношение богам, чтобы они одарили его ребёнком. Ребёнком, который сможет убить проклятого брахмана.***- Долг зовёт, Дроначарья.- Долг? Долг, что требует поднять руку на своего соотечественника? - учитель воинских искусств сжал кулаки, сдерживая злость. - Что это тогда за долг, Дурьодхана?-Ты сам принял его, - дьявольская ухмылка пробежала по лицу слегка толстоватого мужчины, когда он пригладил свои длинные чёрные усы. - Пандавы не пощадят тебя. Либо ты возглавишь армию Кауравов… либо умрёшь.Дрона снова поставил долг превыше всего. Кауравы предоставили ему защиту и теперь, когда война за престол была неизбежна, учителю самого кровопролитного искусства – искусства войны, пришлось помочь законным наследникам. Множество государств, не желая оставаться в стороне, примкнули к той или иной стороне, и предоставили бесчисленные войска клану-покровителю. Сражение было неизбежно и оно произошло на священном поле Курукшетре, в междуречье, где в бою сошлись почти четыре миллиона солдат.***Уже как пятнадцать дней никто не мог разглядеть дна рек – из прозрачно-голубых они превратились в кроваво-красные потоки, что не успевали смывать трупы солдат, погибающих тысячами в бесконечной битве. Четыре дня назад Дрона заменил главнокомандующего армией. Бхишма был убит предательским обманом. Снова и снова проклиная демона, что развязал эту войну, бывший брахман взял узду колесницы войны в свои руки.Но Кауравы безнадёжно проигрывали. Пандавы продолжали теснить армию Дроны. Даже подлое убийство Абхиманью, лучшего воина армии врага в Чакравьюхе, уникальном построении воинов, используемое Дроной, не смогло изменить положение сил. Опуская всё больше условностей, забывая про честь и достоинство, учитель боевых искусств стал использовать совершенно нечестные методы борьбы. Вылазки ночью в стан противника, коварные убийства, саботаж и устрашение противника – это далеко не все подлости, что обрушил Дрона на армию Пандавов.***- Пандавы! Ваша смерть стоит перед вами! - голос одинокого главнокомандующего разнёсся с холма вниз, на стройные ряды воинов в блестящих доспехах с пятиконечными звёздами.Дрона последний раз взглянул на солнце, выглянувшее из-за свинцовых туч. ?Я дарую тебе Брахмастру, Дроначарья?,- вспомнились ему слова старого учителя. ?Это оружие, которое сделает тебя непобедимым. Но не злоупотреби им. Используй его только против противника, что равен тебе?.- Но разве миллионная армия – не равный мне противник, Парашурама?- воскликнул Дрона. -Покоритесь мне, или умрите! Брахмаданда, явись и срази моего врага!В его руке засиял свет, заглушивший даже лучи солнца. Искрясь молниями, гудя, как тысяча трубачей, в ладони Дроны возник посох бога, одним видом заставивший поколебаться строй врага. Взмахнув оружием, он породил волну силы, что смяла и втоптала в землю первые ряды воинов.Хохот радости обуял учителя войны, когда он осознал, что за силу ему дал старый мудрец. В его руках было оружие бога, творца всего мира. Неужели он не сможет победить этого врага? Издав боевой клич, Дроначарья побежал вниз по склону, выходя один против миллиона врагов:- За Кауравов!***- Этого не может быть, - раздался треск дерева, сжимаемого и ломаемого под железной рукой.- Господин, вы можете сами послушать, - слуга, кажется, был сам растерян и не понимал, что происходит.Встав с кресла главнокомандующего, Дрона вышел из палатки. Множество воинов, что обычно сновали туда-сюда по военному лагерю, сейчас стояли на месте и будто прислушивались. Остановившись, генерал тоже присоединился к ним и спустя несколько секунд услышал далёкий голос, что доносился из лагеря Пандавов:- Дроначарья, генерал Кауравов! Твой сын, Ашваттхама, убит! Твой сын убит, предатель!- Не может быть, - неуверенно пробормотал Дрона. - Нет, этого не может быть…- Генерал? - слуга, донёсший эту весть до него, смиренно ожидал дальнейших приказаний.- Прикажи собирать отряд, - глухо ответил тот. - Отправь гонца Пандавам. Я должен услышать это лично от них. Они не могли убить моего сына, одного из лучших воинов Индии.- Д-да, хорошо, генерал! - слуга поспешно кивнул и убежал, провожаемый взглядом Дроны, что был полон сомнений и тревоги.***- Твой сын мёртв, предатель, - Бхима, один из приближённых к генералу Пандавов, ухмыльнулся и отпил вина из блестящего бокала, украшенного золотом и драгоценными камнями.- Чем ты можешь это доказать, змея? Твоё слово стоит дешевле грязи под твоими ногами, - Дроначарья сверлил взглядом толстоватого мужчину, который вёл себя так, словно уже победил в войне.- Спроси старого Юдхиштхиру, - Бхима показал рукой на вышедшего из тени пожилого мужчину с символом пятиконечной звездой на груди, который Дрона бы не спутал ни с чем. Перед ним стоял генерал армии врага, совместивший в своём лице и человека, что за всю свою жизнь ни разу не соврал.- Ты ведь знаешь, как мой генерал следует сатье и дхарме. Он скажет тебе то, что действительно произошло с твои дражайшим сыном, - хохотнув, Бхима отступил назад, освобождая место своему главнокомандующему.Дрона перевёл взгляд на своего противника. Он знал, что человек перед ним не проронил ни слова лжи. Он знал и поэтому до конца не верил, что это действительно произошло. Возможно, готовилась засада или иная ловушка, которая сможет его убить, или хотя бы вывести из строя на некоторое время. Но, сколько он ни думал, он не мог разгадать план противника. Его воины по его сигналу были готовы вцепиться Пандавам в глотки и перерезать всех, но сначала он хотел бы услышать правду от генерала врага.- Дроначарья, - Юдхиштхира взглянул в глаза своему врагу. -Ашваттхама…Дрона стиснул кулаки, не смея оторвать взгляда от голубых глаз правды перед ним.- …мертв.В этот момент затрубили трубы, оглушив всех, кто стоял близко к ним. Но Дрона уже не слышал их. В его ушах эхом вновь и вновь разносились слова Юдхиштхиры. Его сын мёртв. Мёртв. Он сказал это. Он не мог солгать. Он видел его смерть.Как только трубы перестали гудеть, Дрона тихим голосом спросил:- Ты говоришь правду, Юдхиштхира?- Я всегда говорю правду, -кивнул генерал Пандавов с улыбкой на лице.Раздался звон железа. Меч Дроны полетел на землю и вместе с нимего лук и стрелы. Короткий кинжал упал на пожухлую траву последним, и воитель, закрыв глаза, опустился на колени. Медленно сев на землю, он ощутил странное чувство внутри – какой-то покой, что мгновенно разлился по всему телу. Этот покой словно заглушил все чувства, и Дроне показалось, что его тело будто более не принадлежит ему. Истончившись, став чем-то неосязаемым, духовным, на порядок выше того, чем он был минутой назад, учитель вышел из своего тела и взлетел вверх к небу, прочь от кровавой Курукшетры.А спустя мгновение раздался свист меча, и голова Дроны полетела на землю, отсечённая сыном Друпады, Дхриштадьюмном.***Лувия вновь очнулась от полудрёмы, в которую её постоянно то засасывало, то выкидывало прочь, в реальность, полную боли и холода. Захрипев, она дёрнулась, будто пытаясь вновь ощутить собственное тело, и, ощутив знакомые спазмы, от которых хотелось закричать во весь голос, немного успокоилась. Ей снова приснился этот кошмар, этот сон, когда ей, смиренно сдающейся, отсекают голову вновь и вновь…Стойте, нет. Почему ей? Это же не она стоит во сне и слушает весть о гибели её сына. Это кто-то другой… Но кто же?Всплыло странное имя. Дроначарья. Дрона. Бессмысленный набор букв. Это же не имя. Кто так может назвать человека? То ли дело, её благородное и элегантное имя. Лувиязерита. Вслушавшись в звучание собственного имени, девушка почувствовала себя немного уютней и, насладившись его звучанием ещё немного, вернулась к воспоминаниям обо сне. Кто это? Почему мне снятся странные сны про незнакомого мне человека? Я смертельно ранена и могу умереть в любой момент, а мне снятся подозрительные картины из неизвестного прошлого.Внезапный образ, промелькнувший у неё в мыслях, вспыхнул ярко-белым и отпечатался на сетчатке, заставив её вновь вскрикнуть от боли в раскалывающейся голове. Пролежав ещё несколько минут без движения, молясь всем известным ей силам ради того, чтобы оно прекратилось, Лувия, почувствовав облегчение, наконец-то смогла сосредоточиться на выжженном в её глазу образе. И ахнула, узнав того, кто стоял рядом с кроватью, склонившись над ней с бесстрастным лицом.- Ар…чер, - просипела она, попытавшись поднять руку, чтобы коснуться Слуги.- Вам нельзя двигаться, Мастер, - покачал головой Дрона, мягко остановив движение руки Лувии и положив её на простыню.- Ты… Это ведь твои… сны? Прошлое? - девушка путалась в словах, не в силах проговорить длинное предложение.- Моё прошлое? - голос Арчера звучал несколько иначе,словно он удивился. - Я не понимаю вас, Мастер.- Индия… твой друг… предал, и… война… - попытавшись говорить дальше, Лувия зашлась мучительным приступом кашля и смогла успокоиться только спустя несколько минут.- Вам не стоит говорить, Мастер, - Дрона покачал головой. - Просто молчите. Иначе вам станет хуже.?Почему он… стал столь покладистым?? -подумалось ей, пока она отходила от приступа. ?Был таким самоуверенным… Своенравным. А теперь… Неужели так беспокоится?? Улыбка тронула её лицо, искореженное фиолетовыми разводами от ожогов Магических Цепей и её нервной системы, и она прикрыла глаза. ?Пока он рядом, мне ничего не страшно. Арчер меня защитит. Всегда… защитит…?.Дрона сжал зубы до треска эмали, смотря на забывшуюся сном Лувию. Её золотистые волосы, ранее искусно завитые и задорно подпрыгивающие,следующие за своей хозяйкой, направляемые двумя синими бантами, теперь безвольно раскинулись по постели, потеряв весь свой цвет и оттенок. Кажется, они даже побледнели – столь сильным было замыкание её Цепей, что заставило магию внутри неё взбунтоваться и буквально сжечь её изнутри. Он прекрасно помнил те ощущения, когда силы, призванные им для использования Брахмаданды, вскипели у него в теле, когда тот щенок выстрелил в него. Его спасла выносливость, полученная им в долгих тренировках, из которых и состояла его жизнь. Как выжила эта бедная девушка – известно только самому Брахме.В его голове вновь роилось сомнение. Взгляд Дроны всё чаще и чаще останавливался на красном узоре, что выцвел на треть на правой руке Лувии. Зачем он тогда остановился? Преданность Мастеру? Какая, к дьяволу, преданность! Он всю жизнь затаптывал собственное ?я?, выбирая долг – семье, стране, покровителям. И что из этого вышло? Он убил сотни тысяч невиновных, разорил собственное государство, а его сын мёртв, убитый обманом врага. И теперь он вновь идёт по той же тропе. Снова идёт на поводу у долга, останавливая нож, что должен был порвать последнее, что связывает его с этим проклятым чувством. Снова сидит рядом с ней, словно её жизнь – что-то, что заслуживает его охраны.Неужели это действительно так, Дроначарья, сын Бхарадваджи? Ты даже никогда не знал, что такое мать, ибо был рождён из глиняного сосуда. Ты уверен, что перед тобой лежит тот, ради кого ты должен сражаться? Разве не месть была твоим желанием Граалю, учитель, что потерял всё? Святая Чаша призвала тебя, ибо единственное, чего ты желал – мести старым врагам. Убитого сына нельзя вернуть, но отомстить ещё живым ты можешь и ещё как. Мало того – сейчас, в данный момент, всего лишь в пяти километрах от тебя находится щенок, который вообразил себя повелителем своего будущего и теперь кичится этим, втаптывая при этом тебя, Дроначарью, в грязь. В грязь, в которую полетела твоя же голова, отсечённая сыном твоего злейшего врага.Может, стоит уже откинуть эти традиции и устои? Долг, верность, честность… К чёрту их. Победителей не судят. И нет к ней пути действенней, чем зла, верно? Ты сам это знаешь. И первый шагздесь, прямо перед тобой. Лежит в простынях, воя про себя от боли, что будет сопровождать её на протяжении всей её оставшейся жизни. Это даже не зло, это лишь избавление от лишних страданий, Дрона. Лёгкое движение пальцев, и её шея изгибается под неестественным углом, освобождая тебя от оков бесполезного хозяина. Или лучше придушить – не вцепившись в шею, а заткнув рот и нос руками или подушкой, чтобы не оставить следов. Если ты хочешь сотрудничать с этой madira ka и её saphed teer -нужна их благосклонность. А если её обнаружат убитой, то подозрение неизбежно падёт на тебя. Прикончи её. Поставь месть выше долга. Заставь невинную девушку ощутить вкус смерти, которую ты уже познал. Наше дело правое и никто не сможет оспорить твои действия, Дроначарья. Никто и никогда…Чувство резкой опасности заставило Арчера очнуться и он замер. Его руки почти коснулись напряжённого даже во сне лица Лувии. Он собирался придушить её и у него не оставалось сомнений, что он это сделает… если бы не колокол, что звенел у него в голове и кричал: опасность, опасность!Вскочив со стула, Слуга вихрем вылетел из комнаты и взобрался на крышу, уже приготовив лук и стрелу в нём. Настороженно оглядываясь, он пытался обнаружить угрозу, но утро выглядело таким же, как и обычно – медленно поднимающееся с востока солнце, зимний холод и тихий ветер, дующий с океана к холмам.Так и не обнаружив врага, Дрона опустился на одно колено, коснувшись левой ладонью коричневой черепицы. Сосредоточившись, он начал вспоминать древние слова, которые он произносил сам перед решающей битвой.- И станем мы порядком, врагом несокрушимым… Щиты наши будут лабиринтом, что одному не одолеть… Пусть враг осмелиться напасть, и мы будем готовы,ибо возвели мы порядок совершенный – Чакравьюху, Несокрушимую Спираль!Из места, где ладонь Дроны соприкасалась с крышей, пронеслась бесплотная волна, разнёсшаяся на сотню метров во все стороны. Остановившись, она образовала прозрачную преграду, образовав купол, защищающий от вторжения любого врага. Идеальное построение воинов, Чакравьюха, имеющая вид спирального лабиринта, являлось неуязвимым для любого отряда, что был меньше её самой. Именно с её помощью Дрона в битве на Курукшетре победил Абхиманью, единственного воина, который знал, как войти в неё. Он храбро сражался до конца, но шестеро лучших учеников Дроначарьи одолели его, нарушив незыблемый кодекс чести любого воина.И вместе с разнёсшимся куполом высоко в небе сверкнула красная стрела, и мгновением позже до Арчера донеслись два слова, слившиеся в один рык:- Gae Bolg!Кроваво-красная молния с грохотом обрушилась на крышу, и Арчер сумел спастись, лишь кубарем скатившись по наклонной черепице вниз на землю. Сверху на него полетели осколки бетона и стекла, но его это мало волновало. Приземлившись на ноги, он перекатился, принимая вновь вертикальное положение, и нацелил лук на знакомую тёмно-фиолетовую фигуру, что находилась на том месте, где секундами назад был он.Грациозно выпрямившись, она перехватила копьё цвета крови и взглянула вниз, на Дрону, не рискнувшего сразу выпустить стрелу по противнику, которого он узнал. Слегка улыбнувшись, Лансер мягким голосом сказала:- Здравствуй вновь, Арчер Дроначарья.