Акт 4, Глава 2 — На мели (1/1)

—?Всё готово. Хорошо, что не забыла проверить карманы, иначе ты бы лишился ещё и кошелька с телефоном,?— сказала Акира, пару раз стукнув в дверь.Ох.Я чуть ли не уснул тут. Час уже прошёл?После ванны воздух кажется ледяным, даже волосы встали дыбом. Я поскорее завернулся в полотенце, ждавшее меня на раковине. Шесть таких же я испачкал недавно. Нужно придумать, что с ними делать, прежде чем…—?Эй, ты не уснул там? —?в дверь ещё раз постучали.Наверное, надо было ответить?—?Да, почти. Спасибо, что разбудила.Я чуть приоткрыл дверь, так, чтобы она смогла увидеть меня только до шеи.—?Понравилась ванна? —?она игриво улыбнулась.—?Да, очень.Я потянулся к кучке белья, сложенной, пожалуй, даже слишком аккуратно. Сверху покоились нетронутыми телефон, ремень и кошелёк.—?Ещё раз спасибо, что вытащила их,?— я усмехнулся.—?Ерунда, это у меня уже в привычку вошло,?— она отвела взгляд, будто это на самом деле получилось случайно. —?Можешь погреться ещё немного, я никуда не тороплюсь.Я кивнул и осторожно закрыл дверь.В голове почему-то совершенно пусто. Я не знаю, что и думать про это всё. В груди разливается тепло, и я не думаю, что из-за ванны.Это удовлетворение? Нет, не самое подходящее слово.Акира впустила меня чуть ли не в полночь, даже увидев меня промокшим насквозь, не колебалась ни секунды, даже одежду высушила. Разве я могу покрыть такое простой благодарностью?Конечно, я давно, очень давно не ощущал внутри такого тепла. За него можно всё отдать, и не раз.Я помотал головой и, выйдя из ванны, прошёл через кухню в гостиную, подметив, что все последствия локального потопа уже убраны, полотенец уже нет, а носки и обувь стоят перед обогревателем.Полностью задёрнутые шторы скрывают окно во всю стену с потрясающим видом на город, и в комнате словно витает тихий шум дождя. Лишь настольная лампа в стиле, напоминающем ?модерн?, освещает всё мягким светом.Акира тоже в гостиной, её одежда сложена на чёрном кожаном диване. Телевизор включен, и в нём диктор вещает тот же самый прогноз, что я слышал не так давно. Между Акирой и ним стеклянный кофейный столик, на котором лежат пульт и камера.—?Сколько я там был?—?Э-э… Полчаса? Не особо долго,?— Акира зевнула. —?Правда, для тебя тут плохие новости?— похоже, дождь будет лить так всю ночь. Придётся тебе ночевать тут.Плохие новости? Плохие?— это когда ты ночуешь в дождь под мостом, а не в просторной квартире с красивой девушкой. Пожалуй, это лучшая новость за последнюю неделю.—?Ну, это лучшее, что могло произойти,?— я не могу сдержать улыбку.—?А что могло?—?Ночь на скамейке в парке. Могут ещё и ограбить.—?Я же говорила, не стесняйся, если что надо,?— Акира улыбается. —?Я тут и так скучаю.Она откинулась на спинку дивана и закинула ноги на кофейный столик, прижимая к себе подушку.—?Почему? Вроде, здесь у тебя есть всё, что нужно. —?я устало плюхнулся на другой край дивана.—?По большей части, да. Но мне всегда комфортнее в компании с кем-то, а когда все друзья пропадают по своим делам?— не особо весело, согласись. —?в её взгляде промелькнула тоска.—?Такое часто случается, но я уверен, всегда есть тот, кто не так уж и зан…Стоп, так это ж я.—?Раньше я часто проводила время с Лайрой. У девушек всегда есть чем заняться, знаешь ли. —?она тяжело вздохнула. —?Я общалась с Сакурой и её сестрой после старшей школы, но последние года два мы почти не переписываемся.Она в чём-то на меня похожа. Ещё не закончил школу, а уже столько друзей оставили меня позади. Боюсь представить, сколько потеряла она. Все эти улыбки и смех ради горькой памяти. Знакомо как никогда.—?А как же Тецуо? Вы ведь ходите куда-нибудь вместе?Акира грустно усмехнулась в ответ.—?Мы ходили вместе. —?она отвернулась. —?Но сейчас нет. Когда наши отпуска совпадают, он либо слишком уставший, либо находит тысячу причин. И он не думает, что это важно для меня. Думаю, отношения для него всегда на втором месте после спора о том, знаю ли я, как правильно проехать по городу, в котором живу двадцать ебаных ле…Акира прикусила язык, затем с минуту молчала и, наконец, повернулась.—?Не-е-е, нет смысла говорить об этом сегодня,?— пробормотала она с лёгкой улыбкой.—?Хочешь поговорить о чём-нибудь?Значит, с того разговора мало что изменилось. Ну, я и не надеялся на резко положительный результат, зная обоих.—?Что, всегда готов помочь? —?Акира улыбнулась. —?Скажу лишь, что маленькое свидание не задалось.Похоже, Акира действительно надеялась навести порядок в отношениях с Тецуо после поездки.—?Разве вы не собирались на комедийный вечер в Токио? И даже это не помогло?Она пожала плечами.—?Не только комедийный вечер. Ещё сходили в ресторан, и много говорили, но… кое-кто не особо слушал, если понимаешь, о чем я.Значит, всё время спорили. Даже не удивлён.—?Ну хоть погода решила повременить до этого вечера,?— она схватила пульт и начала быстро переключать каналы.—?Лучше бы до следующего. Как раз завтра я не работаю.—?Разве это не здорово? Кстати, как прошёл первый день?—?Слишком рано спрашиваешь. Не скучно, но и весёлого мало.—?Добро пожаловать в мир трудовых отношений,?— она утешительно похлопала меня по голове. —?Уверена, что со временем Тецуо и другие будут взваливать на тебя всё больше.—?Ну и пусть. Не хочу, чтобы они считали меня ленивым.—?Ты не ленивый, если делаешь всё, что от тебя требуется. Я особенно люблю тех работников, которые делают работу быстро.—?Да, есть такое. Я просто чувствую, что способен на большее. Хочу проявить себя, скажем так.Её бровь поползла вверх.—?Все хотят проявить себя, Хисао. И лучший способ?— делать то, что дают, а не просить ещё больше.Наверное, она права. И дело не только в умении управлять персоналом.—?Ну, это всё, что меня беспокоит, так что дела не так плохи. Я получаю зарплату, я работаю с теми, кто занимается тем, чем и я планирую дальше по жизни.—?Ну вот и всё! —?Акира довольно показала большой палец. —?Я, пожалуй, горло промочу. Ты будешь?—?Не, не надо,?— я быстро замотал головой.Она пожала плечами и, соскочив с дивана, ушла на кухню.На тв очередное игровое шоу, в котором толстые участники пытаются преодолевать препятствия. Но не оно меня привлекло, а маленькая серебристая коробка на столе.Маленькая цифровая камера. Не сдержавшись, я поднял её и повернул дисплеем к себе.Она с ней ездила в Шотландию? Поездка в Токио не стоит большого количества фоток, но может, она как разлюбит фотогр…Упс, я её включил.Наверное, следует положить её скорее обратно и слёзно звиняться перед Акирой, но раз уж она включилась…Не, это скучно.Первое фото?— похоже, семейное. Лилли, Акира, и ещё два человека, которых я не узнаю.Лилли посередине, сложив руки в привычной позе. Акира справа, рука на плече сестры, а слева стоит женщина одинакового с ней роста. Похоже, это их мама?— светлые волосы и голубые глаза.Если это мать, тогда мужчина, стоящий возле Акиры, похоже, тот самый мистер Сато. Средний рост и телосложение, рубашка цвета хаки и светло-коричневый пиджак. Длинные черные волосы убраны в аккуратный хвост, полностью открывая рубиново-красные глаза.Все три девушки стоят вместе, а он чуть поодаль, положив одну руку на плечо Акиры, а другую убрав в карман. На его губах едва заметная улыбка?— та самая, из разряда ?специально для фото?.Я непременно нажал бы на кнопку прокрутки, если бы на моё плечо не опустилась тихо рука. Сердце ёкнуло, и я едва не улетел с дивана.—?Что, уже нашёл фотки с Шотландии? —?она будто не замечет меня, смотря на камеру.На её лице вынужденная улыбка, а бровь предательски дёргается.—?Э-это была отличная возможность,?— я стараюсь разогнать сковавшее напряжение.Она перелазит через спинку и плюхается рядом, держа по бутылке с водой в руках.—?Ну, а вдруг ты передумаешь,?— она ставит одну передо мной.—?Эй, Акира, прости, что…—?Что нашёл мою камеру?—?Да-а-а… —?я стараюсь не встречаться с ней взглядом.Акира протягивает руку, и я покорно передаю ей камеру. Она ставит бутылку на столик и начинает листать фотографии.—?Хех, да я просто игралась с тобой. У меня нет тут фоток, которые другие не должны видеть,?— она игриво ткнула меня в плечо. —?Ты не увидишь меня с длинными волосами, даже не надейся.Про волосы я точно не думал…Она повернула камеру так, чтобы я всё видел. На экране проносится дикое слайдшоу?— большое поместье, Акира возле красной спортивной машины, Лилли и её мать примеряют солнечные шляпы в универмаге, и…—?Ой, а на этой маман куда-то спряталась,?— Акира вещает в непринуждённой манере.Но я не совсем этого жду.Чёрный. Белый. Чёрный и белый.На фотографии девушка, лежащая на синем полотенце. Длинные гладкие ноги и двухцветное бикини. До середины живота доходит белая футболка, похоже, только что побывавшая в океане. Под ней другая часть бикини, нагло просвечивающая.Акира, похоже, только сейчас узнала об этой фотографии, поскольку на ней она явно спит.—?Эй, на что смотришь,?— она толкнула меня локтём.—?Ни на что. Совершенно ни на что,?— я поскорее отвернулся, только вот фото из головы не выходило.—?Ага, конечно,?— Акира нажала кнопку, давая понять, что большее мне не светит. Я продолжаю держать взгляд на телешоу, лишь бы она больше не шутила.—?Ого, откуда тут столько пляжных фоток?Мне совершенно плевать на…—?Не, это точно нельзя показывать,?— Акира шутливо отвернула экран от меня.—?Ну серьёзно, ты ведь не можешь ждать от меня, что я не посмотрю! —?я изобразил недовольство.—?Что такого интересного в моих пляжных фото? —?она спрятала камеру за спиной и кинула мне игривый взгляд.—?Любопытство,?— я не сдаюсь.—?Любопытство кошку и убило,?— она глянула словно бы с подозрением. —?Хотя нельзя не признать, Лилли действительно эффектно смотрится в саронге.Да-да, эффектно, но я не за этим здесь!Она продолжает прятать камеру от меня, строя смущённое лицо, пока молния не разрезает воздух.Видимо, боги есть на свете?— поскольку после вспышки любой свет в квартире, кроме дисплея камеры, выключается. Мы остаемся в кромешной тьме.—?А, чёрт. Не первый раз уже. —?ни тени удивления на её лице.—?Что, часто бывает?—?Не сказать, что часто, но явно чаще, чем следовало бы.Она подкинула камеру на подушку и раздвинула шторы. Стало немного светлее.Я сопротивляюсь желанию быстрее схватить её и встаю чтобы помочь ей.—?Не волнуйся, скоро должны починить. —?Акира снова вернулась на диван.—?Ты, похоже, уже привыкла к такому.Она усмехнулась в ответ.—?Да, у погоды есть отвратительная привычка всё портить. По этой же причине пришлось потратиться на машину.А, ну да, она же сама водит. Наверное, как и я знает все ?прелести? местных автобусов.—?Наверное, удобно никогда не зависеть от автобусов? Я даже не знаю, с чего начинать покупку автомобиля, если когда-нибудь вообще получу лицензию.—?Автобуса обычно вполне достаточно, просто машина необходима тогда, когда у тебя работа не позволяет пропустить и полчаса.Несмотря на темень, я всё равно могу видеть, как она улыбается. Луна едва светит с неба, но нам хватает.—?Наверное, так и есть. А что заставило тебя взять машину?Она тяжело вздохнула и скрестила руки.—?Много чего?— та же работа, к примеру. Раньше я возила Лилли до школы, пока она не решила остаться в общежитии, да и если с ней что-то случится, у меня нет времени ждать автобус. Определённо стоит того, если устаешь засыпать в автобусе утром и вечером.Для неё это определенно имеет смысл. Я же не вижу причин брать машину?— разве что избегать плотной толпы по вечерам? Нам разрешено оставаться в общежитии до выпуска, но я не могу винить Лилли за то, что ей хотелось больше времени проводить с сестрой.—?Вообще я приняла решение только после колледжа. Поездки в метро сильно помогали учить материал.—?Ты серьёзно что-то запоминала? Я даже в автобусе не могу читать.В основном потому, что всегда еду стоя, но не суть. Я давно не ездил на метро, так что волноваться не о чем.—?Просто дело привычки,?— ответила она. —?Плюс это была единственная возможность. Дома либо работа, либо Лилли.—?В смысле?—?Это долгая история,?— ответила она с действительно тяжелым вздохом.Лилли уже говорила, как Акира взвалила на себя, колледж, работу и её. Интересно, что она чувствовала?Акира отвернулась к окну, будто пытаясь думать о другом, приложив бутылку к губам. Опустошив, её взгляд начинает бегать по комнате, пока не останавливается на мне.—?Ну, думаю, можно и открыть её, раз уж мы будем говорить о грустном. —?пробормотала она, уходя на кухню.Она пыталась сказать это с юмором, но я не верю ей. Впрочем, мне не остается ничего, кроме сидеть и ждать, пока она стучит стеклом в шкафах.Вскоре она вернулась с двумя стаканами и длинной бутылью с янтарной жидкостью. Всё, что я смог разобрать с чёрной этикетки?— ?21 год? и ?солодовый шотландский виски?.—?Это то, о чём я думаю?Акира не отвечает, с довольной улыбкой ставя бутылку на стол. В одном стакане звенит ледяной шарик, пуская в окружающий воздух тонкую белую струйку.—?А о чём ты думаешь? —?её тон сразу же изменился.Ну, вспоминая пикничок на крыше, вывод здесь один.—?С бутылкой понятно. А зачем второй стакан?Тупой вопрос?— тут и ребёнку понятно, зачем он.—?Довольно грубо, если я буду пить одна, не так ли?—?Спаиваешь подростка? А как же образец для подражания?—?Лилли тоже нет 18. Смирись. —?Акира с довольным выражением на лице опрокидывает виски в свой стакан. —?Тем более, что эта крошка у меня уже несколько лет пылится.Не могу сказать, что к этому не шло. Но всё ещё сомневаюсь, впрочем… последний раз, когда напился, принёс мне незабываемый опыт.—?Несколько лет? И ты сдерживалась?—?Сдерживалась? Пффф, просто хранила её для…Она словно ждала момента, когда вновь сверкнёт молния.—…дождливого дня.Я не стал возражать, так что она наполнила и мой стакан, что без льда, до половины. Что ж, мне уже нечего терять. Который раз в компании с выдержанным виски.Я взял стакан, и мы аккуратно стукнулись. Акира тут же сделала два хороших глотка, и я решил не отставать, впрочем, приложив стакан с осторожностью.Сперва меня ударил запах?— я никогда не думал, что способен различить столько странных и непохожих запахов вместе. Что-то цитрусовое, и, как будто, старое дерево. Остальное я и назвать не в силах.Будто огонь прошёлся по горлу, оставляя оттенки имбирной остроты и древесного дымка. Я вздрогнул, когда огонь добрался до живота, но решил, что ещё один глоток не повредит.Акира наконец опустила стакан, удовлетворённо выдохнув.—?М-м… А этот неплох.Мне нечего добавить. Всё, что могу сказать?— этот виски чуть вкуснее того, что распивали мы с Кенжи, но от одного воспоминания о той ночи начинает болеть живот.По крайней мере, сейчас у меня есть стакан. И никаких разговоров про феминизм и молоко из местного магазинчика по скидке.—?Ты как? Неплохо держишься для новичка. —?Акира, без сомнения, наблюдала за мной.—?А, я в порядке. Чуть лучше, чем ожидал, честно. —?воздух с трудом проходил сквозь горящее горло.—?Если ты способен чувствовать его вкус, это уже о многом говорит. Когда-нибудь станешь настоящим профи. —?она хихикнула и осушила стакан одним глотком, словно намекая, насколько превосходит меня в этом вопросе.Я не хочу думать, что вся дальнейшая жизнь будет состоять лишь из алкоголя. Я ведь ещё столько всего не пробовал.—?Кхм, о чём мы там говорили? —?она обновила свой стакан.—?Что-то про колледж.—?А. Длинная, серая и скучная глава моей жизни. —?она усмехнулась. —?С чего бы начать…Акира задумалась на секунду, качая виски в стакане.—?В колледж я пошла в 19?— да, пожалуй, с этого. Мой папа думал об объединении семейного бизнеса с несколькими компаниями в Шотландии, где жили родственники по маминой линии. Мы обсуждали переезд всей семьёй, но так и не пришли к миру. А в один день мама меня разбудила и попросила помочь дотащить вещи до такси, и это был последний раз, когда я их видела.Она сделала очередной глоток с кислым выражением лица.—?Что, серьёзно? У твоей семьи был надёжный бизнес здесь, и они просто решили уехать в Шотландию по прихоти?—?Не совсем так. Там уже давно проворачивались крупные дела, но мы с Лилли, похоже, были слишком незначительными для всего этого, так что узнали в последнюю секунду.—?Но это ужасно. Почему вам не сказали? Ты ведь пыталась удержать их? —?я чувствую неожиданную злобу внутри.—?Ещё как пыталась. Не то, чтобы это что-то значило для них, поскольку мой отец тот ещё ебаный кусок дерь…Её речь скатилась в невнятное бормотание, прежде чем она поймала себя на мате.—?Короче, на меня не обратили внимания. В тот день я, как обычно, пошла в школу, и, как обычно, вернулась. Отец часто улетал в командировки, и мать сопровождала его, так что мы с Лилли привыкли жить вдвоём.Она взяла бутылку и наполнила мой стакан, продолжая при этом говорить.—?Впрочем, у меня всё равно был нервный срыв, когда я всё осознала. Недели становились месяцами. Месяцы годами, а они всё не возвращались. Словно вообще забыли. Это была какая-то затянувшаяся шутка, а я сидела одна в пустом цирке. У меня ушли месяцы чтобы привыкнуть к тому, что меня выбросили. Забавно, правда?Забавно? Это даже не жутко, это хуже.—?Как они вообще могли подумать о том, чтобы оставить вас, не говоря уже о том, чтобы не вернуться?—?Тем не менее, всё так и было. Не особо отличалось от тех дней, когда я помогала им упаковывать багаж в Китай или во Францию.Акира, словно робот, выверенными движениями прикладывается к стакану через равные промежутки. Настоящее мастерство.—?И они даже не подумали о том чтобы взять вас с собой?—?Не-а. Отец решил, что для нас будет лучше закончить обучение здесь, пока он ?налаживает связи? в Шотландии.—?Но… это… в этом вообще никакого смысла! Бросить детей в другой стране! Я не могу понять.Если подумать, у меня было отличное детство. Крыша над головой, нормальная школа и оба родителя, всегда готовые помочь. А у кого-то и этого не было.—?Ага,?— продолжает Акира. —?Ожидать, что девятнадцатилетняя девочка станет мамой для двенадцатилетней. Полный бред, согласись.Алкоголь начинает путать её мысли. Щеки покраснели, а глаза уже долгое время смотрят в одну точку.—?Я не знаю, что и сказать.Между ней и отцом определённо пропасть, даже по фотографии это видно.—?Но твой отец ведь помогал… после того, как уехал?—?О, конечно, он отправлял деньги чтобы мы тут совсем не загнулись. Все чеки приходили с его нового красивого поместья в Шотландии.—?Ну он, конечно, не мог этого не делать. Но на этом всё? Ни звонков, ни посылок, ничего?—?Нам звонили не чаще, чем в католическую горячую секс-линию. —?её голос стал действительно жестким. —?Мама, конечно, пыталась звонить раз в неделю, но продержалась пару месяцев?— видимо, они там стали совсем заняты. Мы стабильно получали по одному чеку в неделю. Вот и всё,?— ещё глоток. —?Меня тошнило каждый раз, когда я притрагивалась к его конвертам. Он не заботился о нас, он просто выполнял обязанность.—?Ты уверена? Разве они не оставили вас здесь до окончания учёбы? Ты так говоришь, будто вас тут бросили.—?Не бросили, нет,?— она мотает головой. —?Я злюсь потому, что они ни разу не попытались быть родителями с тех пор, как уехали. Отец, во всяком случае; уверена, если бы не мама, он бы вообще ничего не присылал.Я отчасти понимаю её настрой?— но уж точно не могу представить, что мои родители бросят меня здесь и улетят на другой конец света.Чтобы не сказать лишнего, я решаю допить стакан. Вкусовые ощущения ещё не притупились, но я чувствую, что продолжаю лишь потому, что мне интересно, что же будет дальше.—?В конце концов, я больше видеть не могла его подачки. Если он решил оставить меня с Лилли здесь, значит я буду зарабатывать сама. —?Акира начала раскачиваться взад-вперёд.—?Ты просто взяла и отказалась? —?я недоумённо перебил, так и не осилив виски до конца.Она посмотрела на меня замутнённым взглядом.—?Слушай, может тебе льда подкинуть? Не заставляй себя, если не выдерживаешь градус.—?Я в порядке. Нормас,?— всё, что я смог прохрипеть сквозь усиливающееся жжение в горле.—?Уверен? Тебе, кажется, нехорошо. —?во взгляде смешались удивление и беспокойство.—?Оно?— ай?— жжётся, но терпимо. —?я отвернулся.—?Как скажешь. —?она пожала плечами. —?Я даже немного завидую. Далеко не сразу привыкла к крепкому, а ты тут спокойно закидываешь стакан за стаканом. Как знаток.Знаток, хех? Думаю, что постоянный тихий кашель и глаза на лбу не походят на профессионализм. Не хотел бы быть сомелье.—?Нет, это не было случайностью, я долго думала. —?Акира продолжила. —?Однако оказалось, что подобные решения без многолетнего планирования ни к чему не ведут.—?Что-то пошло не так?—?Мне кажется, что тогда я собрала все типичные ошибки подростка, что не успела собрать в школе,?— Акира растянулась по дивану и уставилась в потолок. —?Мой дядя был вице-президентом одной корпорации, которая занималась распределением ресурсов. Сначала он боялся брать меня на работу, но кое-как я убедила. Я была молодой, глупой и никогда не знала, что такое тяжелый рабочий день. Так что я решила совместить должность помощника директора по персоналу с хорошим средним баллом в колледже, и…Акира потрясла головой.—?Лилли точно рассердится, если скажу, что именно она пострадала от этого больше. Если бы я не была такой упертой и не решила доказать папаше, что независима от него, тогда…Дальше её речь невозможно разобрать, и нарастающее косноязычие она лишь подкрепляет новыми вливаниями виски, смешанными с копанием в плохих воспоминаниях.Внезапно бормотание остановилось, как только стакан опустел. Акира с громким стуком вернула его на кофейный столик. Её глаза замерли на контурах бутылки, едва видимых в лунном свете.Я думаю, что не смог превысить предел, но уже чувствую, как кружится голова. И я действительно удивлён, что после стольких глотков Акира не растеклась лужей по полу.Она глубоко вдохнула, прежде чем продолжить.—?Лилли, по сути, осталась одна. Всё, что я могла?— приготовить ей завтрак в школу и проводить туда.—?Ты себя винишь за это? Я уверен, что любой в такой ситуации поступил бы так же.—?Да, виню. Я не жалею, что пошла на работу?— она сделала меня такой, какая я сейчас. Но я могла бы проводить больше времени с Лилли, я могла бы…Она замолчала и уставилась на дно стакана, сжав губы.Может, алкоголь тому причиной, но я не могу смотреть, как она занимается самоистязанием.—?Что бы ты могла? Тебе нужно было работать, и ты не могла бросить школу. Не было короткой смены?—?Нет. Стандартный восьмичасовой день. Мне приходилось совмещать занятия утром чтобы я успела на метро. Плюс около часа добираться туда, потому что мы жили в пригороде.—?Но… Всё ведь в итоге сложилось? Ты сделала всё для Лилли, что могла. Любой поступил бы так же.Всего лишь стечение обстоятельств. Есть что-то, чего не избежать. Если бы Акира продолжила покорно принимать деньги, что было бы с ней сейчас? К тому же, благодаря этому Лилли сейчас гораздо более независима, чем многие зрячие люди. Разве может Акира винить себя за это?—?Дело не только в этом. Ты думаешь, мой отец не воспринял мой отказ как плевок в лицо? Ты можешь представить, сколько всего я ему наговорила, когда звонила последний раз? Когда я попросила его перестать оплачивать счета и перевести собственность на меня? С того всё и началось. Он угрожал вычеркнуть меня из наследников больше раз, чем я могу вспомнить.—?Он угрожал выкинуть тебя просто потому, что ты решила жить своей жизнью? —?я уже не слежу за громкостью.—?Да. Такой уж он человек. И он никогда не чувствовал себя виноватым. Но почему? Да потому что это оправдано. Я оставила мелкую слепую сестру на произвол судьбы и пошла устраивать место в жизни для себя. Что, и теперь будешь утверждать, что это не эгоизм?—?Да, буду, потому что не вижу здесь твоей вины. Говори что хочешь, но Лилли стала такой самостоятельной лишь благодаря тебе.Акира задумалась на минуту, затем раздражённо вздохнула.—?Лилли стала такой потому что ей повезло. У неё не ушло много времени на привыкание к такой жизни, к тому же с ней был Ниджи. Но она всё равно нуждалась в семье.—?Стоп, Ниджи?—?Собака-поводырь. Лишь благодаря ей она могла выходить на улицу без меня. Она умерла несколько лет назад.Акира тоскливо смотрит в окно некоторое время, прежде чем вернуться к разговору.—?Знаешь, Хисао, ты отличный слушатель, но, черт возьми, никогда не говоришь о себе. —?она легко ткнула меня в щеку.Сменила тему. Не думаю, что есть смысл продолжать ворошить её прошлое. Тем более учитывая её состояние.Надо будет расспросить Лилли?— она ключ ко всей их жизни. Я не хочу вмешиваться настолько, но без неё ничего не получится. Если Акира не хочет её ?беспокоить?, значит придется мне. Нельзя копить вину вечно.—?О себе? Ну да. Тут не о чем особо говорить. А вот у тебя, уверен, найдется миллион историй.Акира одним махом наполняет оба стакана и протягивает мне. Не хочу подозревать её в неладном, но алкоголь всегда был лучшим способом разговорить человека.—?Нее, большую часть я тебе уже рассказала. Она долгая, помнишь? —?она явно не хочет продолжать о себе. —?Я столько торчала на одном месте, что хватит на автобиографию,?— добавляет она с улыбкой.—?Все иногда застревают на месте. Просто кто-то дольше.Ну да. И, кажется, это привлекло интерес.—?Неужели? Почему ты так думаешь?—?C чего бы начать? Не жди от меня такой же богатой истории, впрочем.Большую часть года я провёл на больничной койке, но я ей уже рассказывал. Не уверен, что именно она помнит, но я бы предпочёл пропустить из этого максимум.—?Так-с, хмм… Начнём с того, что я плохо привыкаю к новому. К людям, местам. Первая неделя совсем не задалась. Я из кожи вон лез, пытаясь завести друзей, но мои попытки закончились пьянкой на крыше во время фестиваля с одним поехавшим.Акира слушает с необычайным вниманием, словно ей это знакомо.—?Как-то это слишком уж плохо.—?Наверное, да. Но я бы не сказал что слишком. После той ночи я немного свыкся с алкоголем. —?я украдкой глянул на полупустую бутылку на столике.—?Так вот оно что? —?Акира расхохоталась. —?А я-то думала, как тебе удается так легко переносить спирт.—?Мой маленький секрет, ага. —?я посмеиваюсь вдогонку. —?Но это, скорее, исключение. Я ни с кем не сошёлся после приступа. Наверное, я смог вырваться из круга лишь потому……потому что встретил тебя.Потому что случайно встретил в самое нужное время. И в Шанхае, и в парке, и снова в городе…У неё странная аура, притягивающая людей, но как же я легко втянулся, как легко она вторглась в моё одиночество, и всё никак не хочет уходить…Но… я же не могу сказать об этом сейчас. Да?—?Лишь потому, что встретил тебя.Ой, сказал. Хотя дал себе слово молчать. Надо было отказаться от последнего стакана, это уже, видимо, слишком для меня.Акира поражённо уставилась на меня.—?Что ты хочешь этим сказать?—?Я даже не знаю, как объяснить. Всё началось с того магазина одежды. И затем в…—?В Шанхае. Затем в городке. Потом тут. Я не одна считала это странным, да? —?её глаза загораются.—?Да, это очень странно. Я даже думал пройти мимо тебя той ночью, иначе ты точно приняла бы меня за сталкера. —?я не могу сдержать маленькую улыбку.Затем мы оба смеёмся в унисон. Хорошо, что мы можем посмеяться над чем-то, а не сидеть в неловком молчании. Наверное, за такие моменты я её и полю…Нет, сейчас не об этом.—?Странно всё. Я приехал сюда без друзей и самооценки, и только после встречи с тобой подумал, что могу преодолеть это. Как-то легче теперь двигаться вперед, что ли.—?Боже, ты как будто признаешься мне или что-то такое,?— Акира глядит на меня с любопытством.—?Может и так.Черт. Черт. Что я несу?Вроде одна стена пала. Но стало ещё тяжелее.Я сказал.Зачем.Я признался девушке, что старше на шесть лет. Девушке, что имеет гораздо больше, чем я. Девушке, что уже в отношениях. Сестре одноклассницы. Директору отдела управления персоналом. Потенциальной алкоголичке. Акире Сато.Сердце дрогнуло от поселившегося в нём незнакомого чувства. Разрезая установившееся молчание, грянула очередная молния, словно напоминая, почему мы здесь.Акира откинулась на спинку, будто не зная, то ли ей удивляться, то ли смеяться.—?А, эм… э-э… это так?Сложно сказать, что именно она подумала. Может приняла меня, но ничего не говорит, потому что это и так неловко. А может думает, как бы побыстрее выкинуть меня из квартиры.Моя голова опустела, и я открыл рот словно рыба, вытащенная из воды, разве что рыбы не краснеют.Акира, кажется, в таком же затруднительном положении, её рубиновые глаза мечутся между мной, комнатой и стаканом.Можно даже играть в игру?— хлопать по стопарику каждый раз, когда мы открываем рты и ничего не произносим.Первой в себя пришла Акира.—?Ну… я… не знаю, что сказать, честно. Это даже всё усложняет.—?Забудь всё, что я сказал,?— я неловко смеюсь.Впрочем, она отреагировала не так, как я надеялся. Её лицо озарилось тёплой улыбкой и она неловко помахала рукой, словно прогоняя мысли.—?Ну нет уж, теперь не забуду. Я лишь немного подумаю, что мне ответить,?— я не знал, что ответить, но потом она сказала:?— Я-я просто не так хороша в этом всём.Конечно, это не отказ, но и на взрыв эмоций не походит. Как бы мне ни хотелось решить всё здесь и сейчас, это ни к чему. Слишком рано для этого?— да даже для признания было рано.—?Не волнуйся, я не оставлю тебя томиться в ожидании,?— Акира положила руку на плечо и ободряюще улыбнулась.В ожиданиях? Ну хоть что-то. Лучше, чем признаться кому-то, а потом просто проходить мимо, пряча взгляд.Я резко поднимаю стакан.—?За…Следует неловкая пауза?— а придумывать тост под градусом не так просто.Ещё одна молния режет небо.—?За плохую погоду?—?За плохую погоду,?— хихикнула Акира и протянула свой стакан.Дзынь.