Небольшая новогодняя глава (имеет существенные отступления от сюжета!) (1/1)

— Подожди-ка. Нам всем ТОЧНО не надо друг друга калечить, убивать и желать друг другу смерти самыми разными способами? — с сомнением спросил Мерсер стоявшего рядом Демиурга, держа в руке бокал с шампанским. Лорд Грани же, лукаво улыбаясь, крутил в руке трость. Взгляд его падал на длинный стол, за которым сидела разношёрстная компания, к которой мы вернемся немного позже.Вообще, сомневаться и возмущаться Алексу было из-за чего. Он находился на базе и проводил очередной эксперимент, связанный с реагентами и металлами, как вдруг из ниоткуда рядом с ним из серого круга, похожего на портал, появился Лорд и со словами "Нет времени объяснять, придётся тебе побыть волонтёром!" схватил Алекса за плечо. В следующую же секунду Мерсер обнаружил себя в новом, незнакомом месте. Точнее, местом этим оказалась странная, ярко освещённая огромная комната, в центре которой был большой и длинный стол, застеленный плебейской клеёнкой, с различными блюдами и напитками, а за столом сидела очень странная компания.И ещё какая! Чего стоил один лишь побритый налысо чернокожий мужчина, в одной майке и джинсах, который яростно чистил ствол пистолета, подозрительно рыская глазами по сторонам. Стоило упомянуть и об остальных персонажах, среди которых была таинственного вида старуха в тёмно-коричневом балахоне, за капюшоном которого не было видно глаз. Единственный, кто, наверное, спокойно сидел за столом — невозмутимый блондин в пафосном черном костюме, в черных очках, который Мерсеру сразу не понравился.— Ну, понимаешь, Алекс, тут... не всё так просто. — всё же удосужился сказать хоть слово Демиург, вращением трости создав вокруг них непроницаемый купол, который тут же исчез.Алекс подозрительно прищурил глаза и мрачно произнёс:— Так, может, объяснишь всё вместо того, чтобы пафос зазря нагонять? Мы не в попкорновом блокбастере, тут эта схема не прокатит.— Ну, понимаешь... — начал объяснять Демиург, поставив трость на пол. — Данная вечеринка — это не столько вот празднование Нового года, сколько... м, проверка. Потому что у меня пренеприятнейшие известия для всех собравшихся. И для тебя тоже.— К нам едет ревизор? — с иронией поделился смутными познаниями в русской литературе — спасибо куче русских туристов, что были поглощены Алексом в Нью-Йорке в своё время! — Мерсер, но Лорд, улыбнувшись, покачал головой и ответил:— Хуже. Моя сестра.— Сестра? — недоверчиво переспросил Алекс. Он знал, разумеется, о том, что сколько-то братьев и сестёр Лорда Грани спаслось во время какого-то там вселенского катаклизма, но он даже и не предполагал, что его родственники прямо сегодня и прямо сейчас заявятся на незваный ужин!— Ага. Тайа'Деваара?н, Леди Проказ, — улыбнулся ещё раз Лорд и усмехнулся, глядя на чертыхания Алекса и его недовольное ворчание на тему "Да что же вы не выбрали себе менее заковыристые имена?" и продолжил: — И да, скоро она должна прибыть на наш "званый ужин", потому что, видите ли, моя сестра Ми'Лия — снова чертыхания от Алекса — проболталась о моём плане.На этом моменте Лорд недовольно поджал губы, отводя взгляд в сторону сидевших за столом, а Алекс со смесью злости и недоверия спросил:— То есть ты нам втирал о том, что о нас, как о самом лучшем отряде во всей Омнивселенной, никто знать не должен, и вместе с этим разболтал всё своим же родственникам? Ты, мать твою межвселленскую, издеваешься?— Во-первых, только одной моей сестре! — выставил палец вперёд Лорд Грани, не соглашаясь с обвинениями Алекса. — А во-вторых, она прибудет не просто так, а чтобы собрать уже СВОЮ команду.— Свою? — переспросил Алекс, и Ма'Элендрайн кивнул головой, уточняя:— Это была плата за её... молчание.Собственно, Демиург даже не удивился тому, что возникшая перед ним рука-молот без проблем впечатала его лицо в стенку. Ладно хоть при этом лицо Демиурга мигом стало резиновым, из-за чего рука Алекса отскочила безо всяких последствий.— Сволочь, а ведь наобещал-то нам!.. — недовольно пробурчал вирусолог, возвращая руке привычный вид.Потирая челюсть, — видимо, удар был ощутимым, — Лорд лишь пригладил волосы и пожал плечами, говоря:— Я, собственно, обещание и сдержал. А то, что возникли определённые непредвиденные обстоятельства, то это уже не от меня зависело. Да и потом, вы всё равно остаётесь уникальными.— Да? И это чем же? — поднял бровь Алекс, скрещивая руки на груди.Лорд улыбнулся ему, подмигнул и весело ответил:— Тем, что вы всё равно самые первые сформировались как команда!"Такое себе оправдание", — подумал Мерсер, но не успел ничего сказать, потому что Лорд Грани дружески хлопнул его по плечу, развернул по направлению к столу и ткнул тростью в один из незанятых стульев, говоря:— Ну да ладно, давай я тебе вкратце объясню, что нам надо будет с тобой делать. Всё достаточно просто: тупо сидеть, следить за разгорающимися конфликтами, а в случае чего я даже разрешаю тебе на правах якобы надравшегося в хлам агрессора зарядить кому-нибудь в морду, чтобы выпустить пар!— Ты меня конченым алкашом хочешь выставить? — процедил Алекс, со злобой смотря на невозмутимо улыбающегося Демиурга, который лишь помотал головой и сказал:— Все вопросы и возмущения потом, когда мы будем дома! А пока что давай решать проблемы по мере их поступления.После чего они оба прошагали к неподвижно сидевшим в своих позах людям и даже нелюдям, сев на свободные стулья. Вечер явно предстоял долгий...* * *Как бы сильно Алекс ни хотел бы спросить у Демиурга: "Да когда же ты закончишь этот цирк с конями?", стоило успокоиться и сосредоточиться на тех... "гостях", которых притащил с собой сумасшедший Лорд Грани.В безумии Демиурга учёный ни капельки не сомневался. Чего только стоила юная на вид девчонка аж с восемью лисьими хвостами! Конечно, заморозка времени не впечатляла насмотревшегося в своё время фантастики Мерсера, но давала ему возможность осмотреть всех, кто сидел на своих местах и застыл в разных позах. Один только ниггер — да, Мерсер был расистом и не скрывал этого! — застывший с пистолетом в руке, чего стоил, равно как и удивлённое выражение его лица из-за того, что на его голову откуда-то приземлилась тарелка с красной икрой."Мало мне одного детсада на базе, ещё и сюда в ясли затащили", — невесело подумал вирусолог, увидев, откуда прилетела тарелка. А кинул её какой-то блондинистый монах — или не монах, Алекс не хотел вникать в особенности одежды мужчины — с забранными в хвост волосами. Правда, выражение его лица говорило о том, что он скорее пытался одной рукой поймать взлетевшую тарелку. Что же, попытка не удалась. А это значит, что чернокожий с пистолетом явно скоро вспомнит жизнь в гетто, и одним святошей в этой комнате станет меньше. Ну, или больше. В зависимости от того, к какому именно персональному Иисусу, Будде или Аматэрасу он попадёт после очереди из девятимиллиметрового.Между тем Лорд как ни в чем не бывало сидел, сложив нога на ногу, и весело интересовался у Алекса: "Мне уже начинать праздник?", но несколько раз подряд Алекс просил ещё немного времени, чтобы рассмотреть всех гостей и понять, что же стоит делать.Крея — Алекс не знал, откуда у него в мозгу появились знания обо всех гостях здесь, но догадывался, чьих рук это дело — явно что-то замышляла. Мерсер не мог судить об этом, учитывая надвинутый на голову капюшон и слепые глаза. Но всё равно решил оставаться настороже. Меж тем, кстати, сидевшая рядом девушка в красной кожаной куртке и в самодельных военных штанах с наколенниками почему-то напоминала Алексу D.Vу. Но это не была она, напомнил сам себе Мерсер. Так что он просто решил действовать по ситуации. Как и при общении со всеми остальными, будь то самые настоящие живые доспехи из средневековья — или откуда они там? — или мужчина с каштановыми волосами и бородой в непонятных зеленоватых доспехах [1], или даже какой-то актер в кожанке с цепью, обмотанной вокруг туловища. Кажется, Алекс даже знал, из какого фильма этого героя вытащили. Кажется... "Звёздный Гонщик"? Нет, "Призрачный Гонщик".— Ну Алекс, едрить тебя в сосну! От тебя сейчас потребуется предотвратить групповое убийство! Ну сколько можно тебя ждать? — не выдержал Демиург и ударил Алекса набалдашником трости по голове. Мерсер никак не отреагировал на удлинившуюся руку Лорда и молча уселся на своё место посередине стола по левую сторону, между похожей на Ханну девушкой и Креей. Кивнув головой, мол, пора начинать, Алекс глубоко вздохнул, заранее готовясь к неизбежному.Предвкушающе потерев руки и сказав: "Ну-с, пора снова за работу!", Демиург щёлкнул пальцами, и тут же все двенадцать человек — и иных форм жизни — ожили вновь, набирая скорость движений, как киноплёнка.Тарелка с икрой предсказуемо упала на голову чернокожего, отчего его и без того смуглое лицо стало из-за икры ещё темнее. Монах от ужаса схватился за голову, Вескер невозмутимо поправил свои тёмные очки и подол ярко-чёрного плаща. Девушка рядом с Мерсером явно напряглась, и краем глаза Алекс уловил дуло пистолета под столом. Старуха Крея же лишь вздохнула, но ничего не произнесла в наступившей тишине. Только лишь человек в доспехах снял свой шлем, открыв присутствующим своё настоящее лицо. С любопытством на всё действо глядел юноша с ярко-рыжими волосами, восточными чертами лица и хитрыми зелёными глазами, почему-то напомнившими Алексу глаза Поттера.Лишь только мужик с бородой склонил голову, пробурчав: "Понимаю..." так, чтобы никто этого не услышал. Ну а ещё одна девушка с кучей перьев вокруг воротника своего плаща лишь закатила глаза к потолку.Демиург же на всё это действо лишь хмыкнул, но ничего не сказал. Какое-то время все сидели и молчали, не в силах шелохнуться, даже было слышно тиканье часов. Тишину же прервал сам Лорд, который закатал рукав и призвал уже знакомую Алексу зеленую вращающуюся пентаграмму. Тут же икра собралась обратно в тарелку и вернулась на стол, отчего некоторые сидевшие облегчённо выдохнули.Чернокожий же лишь приложил руку к лицу, почесал свой чистый бритый затылок и затем убрал пистолет со стола, пробормотав: "Хватит и так на сегодня несчастий".Прочистив горло, Лорд решил встать на ноги, взяв рукой в перчатке бокал шампанского. После чего, когда все присутствующие обратили на виновника торжества внимание, Демиург начал говорить:— Итак, дамы и господа, а также и не очень господа!..С этими словами голову вскинул инопланетянин с четырьмя глазами и треугольной головой, пренебрежительно возведя глаза к потолку. Ма'Элендрайн же продолжил как ни в чем не бывало:— Сегодня у нас очень необычное событие. Вы все призваны сюда, на эту нейтральную территорию, чтобы...— Прежде чем мы продолжим, — перебил Демиурга вечно невозмутимый Вескер, поправив свои очки, — я хотел бы спросить, сколь долго нам всем придётся находиться в столь... необычном обществе друг друга?Лорд Грани продолжил, будто не услышал вопроса:— Чтобы быть отобранными в особую команду. Но! Поскольку мы не знаем толком ваших возможностей вне... Эм, боевых действий, то мы решили на некоторое время вас собрать здесь, за одним столом.— Интересно, какую на этот раз партию решили разыграть силы, неподвластные даже ситхам и джедаям? — тихо поинтересовалась Крея, которую услышал только Алекс. Часть монолога Мерсер упустил и потому услышал только следующее:— Поскольку сегодня ни много ни мало тридцать первое декабря две тысячи четырнадцатого года, я решил собрать вас, чтобы отметить Рождество и отпраздновать скорое наступление Нового года. Поэтому единственной просьбой к вам на сегодня у меня будет — не убить друг друга. Покалечить можно, но не убивать!— Ещё больше страданий и агонии в месте, что должно быть сосредоточием мира и порядка... — голос человека в доспехах был похож на шелест листьев, подгоняемых холодным ветром. Девушка с перьями непонимающе посмотрела на воина, а Демиург лишь с иронией ответил:— Не ломай тут чрезмерным пафосом хрупкую атмосферу гармонии и дружелюбия! Тебе, по идее, вообще не должно хотеться снова отправиться в Анал Роде-тьфу! В смысле, в Анор Лондо.Воин невозмутимо пожал плечами, выражая собой полное равнодушие, зато пришелец пренебрежительно усмехнулся и сказал с ужасным непонятным акцентом:— Пф. Всё те же примитивные слова и понятия без капли смысла, всё то же узколобое мышление. В моем цикле за неподчинение старшим тебя бы вздернули на месте!— То есть для вас подобные казни являлись справедливыми? — медленно проговорил актер... Нет, Джонни Блейз, как поправил себя Алекс, глядя на гордо поднявшего голову Явика. Тот фыркнул и сказал суровым тоном:— Достаточно справедливым, чтобы не отвлекаться от приоритетных задач.Рука Блейза загорелась пламенем, обнажив скелет, пальцами которого Джонни, мрачно улыбаясь и глядя на протеанина, расцарапал себе щеку. Но вместо крови от лица Гонщика будто откалывались кусочки кожи, а из открывшихся ран били языки адского пламени."Не, он никогда нормально играть не умел", — заключил учёный, глядя на то, как Явика передернуло от этого зрелища.Демиург же, пожав плечами и выпив бокал шампанского — который наполнился сразу же, как только Лорд убрал его от своих губ, — весело продолжил, будто не было неловкой тишины:— В общем и в целом, если вы, уже будучи пьяными в хлам, захотите выяснить отношения друг с дружкой, рядом находятся тир и арена. Но пока что мы просто расслабляемся и ждём ваше будущее начальство!— Начальство? — непонимающе переспросил Си Джей.— И вправду, нас что, на работу куда-то берут? В какую-нибудь буга-вуга межвселенскую контору? — попытался съязвить сидевший в конце стола Нео, сняв свои тёмные очки и поправив подол плаща так же, как это раньше сделал Альебрт Вескер.— Почти, собачник ты наш мстительный. — подмигнул с улыбкой Лорд Грани, и неведомо откуда за его спиной возник огромный плазменный телевизор на всю стену, который Демиург включил щелчком пальца. С телевизора звучало пока что одно сплошное пикание с серыми помехами, а Демиург же указал большим пальцем за спину в сторону плазмы, объяснив:— Если кто-то что-то захочет посмотреть или послушать, то милости прошу сказать об этом вслух — эта плазма включает в себя аж два миллиарда каналов из разных концов Мультивселенной! Так что даже самый утонченный вкус будет удовлетворён. А до тех пор... Наслаждайтесь угощениями, напитками и закусками! Не бойтесь, яда в них нет. Не считая самого алкоголя, поэтому постарайтесь не просадить свою печень за раз.Тихонько усмехнувшись своей шутке — которая ни разу не была смешной, — Лорд шутовски отвесил гостям поклон и сел за стол, подбросив трость в воздух. Она тут же исчезла, стукнувшись об потолок.Мерсер же глубоко вздохнул и налил себе сразу целую стопку коньяка, залпом её проглотив. Зная, что в случае с Демиургом алкоголь будет действовать даже на таких, как Алекс, вирусолог лишь надеялся на то, что он в порыве пьяного веселья не натворит глупостей, о которых будет сожалеть всю оставшуюся жизнь...* * *Целых десять лет Алекс не испытывал такого похмелья со времен заселения в общежитие университета. И теперь, лёжа спиной на прохладном паркете, щуря глаза от невыносимо яркого света и испытывая ужасную головную боль, он уже жалел, что решил выпить вчера ту злополучную стопку, с которой всё и началось. Правда, что именно началось, Мерсер даже не помнил, да и сейчас ему это было неважно.Во рту была настоящая пустыня, пить хотелось неимоверно. Словно услышав мысли Алекса, Демиург спокойно и с улыбкой поднёс к губам Алекса стеклянную бутылку с соком. Благодарный учёный вмиг присосался к бутылке, выпив её довольно быстро. Голова постепенно начала проходить, и он довольно быстро встал на ноги, ощущая себя всё лучше и лучше. Помотав головой, Алекс ощутил, как последние признаки похмелья исчезли.— О боги, и почему у нас на базе нет такого полезного напитка? — будто сам себя спросил Алекс, устраиваясь на стуле, про себя отметив, что он находится в родной лаборатории."Значит, остальные сейчас наверху", — про себя заключил Алекс, пока Демиург, довольно улыбнувшись, говорил:— Да ладно, этот напиток из Китая двадцать третьего века прибыл. Те же сигареты из эвкалипта, которые я давал тебе, оттуда же.— Надо бы побывать в этом чудо-Китае, — пробормотал Мерсер, пока Ма'Элендрайн присаживался рядом с ним. Лорд кивнул головой, сказав:— Да, я подумывал отправить вас в отпуск в какую-нибудь Вселенную на денёк-другой. Но пока что разобраться надо, что же ты помнишь, а что нет.При упоминании о воспоминаниях Алекс скривился от внезапно появившейся головной боли, после чего выхватил бутылку из рук Лорда Грани и снова отхлебнул из неё. Боль прошла, но вот пустота в голове не давала ученому покоя.— Вот с этим могут быть проблемы, — покачал головой Алекс и приложил руку ко лбу. — Я вот начало помню. Конец попойки помню. А вот что посередине было, — не помню.— Хех, это мне анекдот напоминает, который я однажды в Украине слышал, — усмехнулся Демиург и не обращая внимания на поморщившегося Алекса, начал этот анекдот рассказывать. — Пришёл больной к доктору и говорит, мол, болит живот, а где именно, не знает. Доктор его начал обследовать и спрашивает, прикладывая руку животу: "Желудок болит?", пациент говорит "нет". "Печень болит?", — тоже нет. Доктор почесал затылок и вдруг ударил по солнечному сплетению, да так, что пациент пополам согнулся. А доктор невозмутимо так спрашивает "Теперь вы знаете, где у вас болит?", а пациент хрипит "О да, теперь живот не болит, зато кое-что другое болит!".Демиург лишь улыбнулся от анекдота, а лицо Алекса осталось непроницаемым. Юмор Демиурга не претендовал даже на уровень уличного аншлага, но он всяко был лучше ужасных шуток Лелуша, от которого воротило даже Поттера, такого же англичанина.— Ну окей, подовигайся ко мне, щас будем твои ещё непропитые мозги чинить, — Лорд поманил рукой его к себе, и у Мерсера не было другого выхода, кроме как подвинуть стул так, чтобы глядеть прямо в глаза Лорду Грани.— Будем надеяться, я не наделал ничего такого, из-за чего меня... Ну... — Алекс помотал головой, явно имея в виду случай с живым куполом.— Знаешь ли, ты сотню литров в себя всосал, как не в себя. Так что я за твои поступки не ручаюсь! — ответил Лорд и прикоснулся пальцами к вискам Алекса, закрыв глаза и погружаясь в глубину его воспоминаний...На похоронах обычно бывало веселее, чем когда "гости" сидели за столом и молча пили да жевали многочисленные салаты, закуски и прочее. Тишина была довольно угнетающей, потому что никто толком и не решался завязать диалог. Тишину нарушали лишь только редкие покашливания. Неизвестно, что двигало Зоей — той девушкой, сидевшей слева от Алекса, — но именно она решила нарушить тишину, смущённо обратившись к Альберту, который о чем-то сильно задумался:— Ну... Я слышала, что вы возглавляете крупную такую корпорацию. Амбрелла. Ведь так?Вескер улыбнулся краем губ и равнодушно ответил:— Насколько я понимаю, учитывая вашу куртку и надпись U.S.F., вы из Фейрфира?— Да, всё верно... — удивилась Зоя, рассматривая наплечный значок, будто впервые его видела.Алекс промолчал, так как не хотел прерывать только затянувшийся диалог, тем более что с другой стороны стола кто-то недоуменно проговорил:— Вот я что-то слушаю и ничего подобного я не припоминаю. Разве что родной Лос-Сантос. Ну или хотя бы Лас-Вентурас.— При всём уважении, конечно, но я вообще не понимаю, о каких городах вы говорите, во имя Инноса! — подал голос мужчина в зеленоватых доспехах, почесывая бороду.— А вы, позвольте спросить, откуда? — вежливо поинтересовался Вескер, будто не обращая на него внимания.— Миртана. Хотя меня отправляли на остров Хоринис, — для многих сидевших тут эти названия ничего не значили, как, впрочем, и Лос-Сантос, Фейрфир и так далее. Слишком уж разный контигент тут собрался."Так, это всё понятно, но в конце концов, где результат этого знакомства?" — недовольно проговорил Лорд, вещая своим голосом откуда-то с потолка. Тут же всё снова погрузилось в темноту, и для Алекса было слышно только мычание Демиурга, пока он не сказал: "Так, а вот это уже поинтереснее!" Снова картинка вернулась, и уже многие гости явно выпили больше, чем надо. Во всяком случае, тот же бородач в доспехах уже обнимался с Си Джеем и пьяным голосом втирал ему:— И м-мне грят "Ты даже не гра-ик-гражданин!" Понимаешь? "Ты даже не... не... не даже!" Понимаешь меня?Ниггер же просто мотал головой из стороны в сторону, каркая что-то типа "Мы не в том районе, homie!" Та же Эш — так звали ту девушку с плащом из перьев — танцевала на возникшем неподалёку от стола танцполе с откровенно выглядящей дамой с очками и огромным потоком волосов, которые даже после заплетения в хвост оставались слишком длинными. Правда, сделанные на каблуках револьверы не оставляли у Алекса ощущение, будто эта дама только что с панели сошла, но Мерсеру это было до лампочки. Он вообще после целого бочонка коньяка чувствовал себя навеселе и был готов даже на самые безумные поступки. К чему, собственно, он уже был настроен, наклонившись к заговорщически ухмылявшимся Вескеру и Блейзу, которые уже пьяно икали и явно что-то задумали.— Ну-с... какой план? — язык у учёного заплетался не по-детски, и слова давались ему кое-как. Ответил же ему Вескер:— А план... ик! П-план простой..."Лучше сразу перейти к последствиям", — посоветовал Лорд, перематывая события вперёд.Результат предстал перед Алексом сразу — они втроём стояли на огромной вертолётной площадке на крыше небоскрёба, одетые в вингсьюты, а рядом с ними извивался Явик, которого тросом привязали к Алексу и который орал с не менее жутким акцентом:— Отпустите меня, примитивные вы твари! Я вас всех четвертую, когда освобожусь!— Н-не ссы, чётрёхглазый! — пьяно махнул рукой Джонни, чуть не упав вперёд, благо, его на спину повалил Мерсер, схватив за плечо. Кое-как поднявшись на ноги и шатаясь, Гонщик подошёл поближе к краю и дал отмашку непонятно кому. Вескер и Алекс приняли это как сигнал самим себе, после чего тоже подошли поближе. Протеанин от страха, гнева и злости уже на родной язык перешёл, кроя всех троих отборным протеанским матом.— Ну чё, пгнали! — заорал пьяным голосом Алекс и первым полетел вниз, раскрыв вингсьют. Верещавший протеанин полетел вслед за Мерсером на верёвке вниз. Блейз и Альберт, икая на лету, пытались держать баланс, но всё равно просвистели буквально в паре дюймов от столкновения с окнами. Чего, кстати, нельзя было сказать о проламывавшем телом и головой окна Явике, который обещал все кары небесные на голову этих троих. Мерсер же лишь пьяно смеялся, наслаждаясь потоком ветра и невероятным ощущением эйфории, свободы."Да, надо будет тебе с Гарри посостязаться, он тоже летать любит", — усмехнулся Лорд и снова перемотал воспоминания вперёд. Краем глаза сквозь темноту Алекс, словно двадцать пятый кадр, уловил того, как он в пьяном порыве поцеловал сначала Зой, а потом и... Си Джея. Причём в истинно брежневском поцелуе."Ох ты ж..." — схватился руками за лицо Алекс, не в силах даже ничего произнести, но Лорд постарался его как-то подбодрить, сказав: "Не беспокойся! Вот он, конец".Последняя картинка предстала перед глазами. Даже Демиург был уже в хлам пьяный и во всю глотку распевал "Jingle Bell Rock". Все остальные, даже Крея, или уже валялись под столом, или сидели в обнимку.Вдруг всё остановилось. Все застыли на месте, кроме мгновенно протрезвевшего Демиурга. И было из-за чего!Рядом с ним, положив руку ему на плечо, стояла высокая брюнетка, с яркими красными глазами, длинной косой до пояса, в очках и стандартном костюме дресс-кода. Единственным исключением было то, что на девушке не было колготок или чулок — ноги были полностью открыты, а она сама стояла босиком.— Привет, брат, — улыбнувшись, поздоровалась она. Правда, в её голосе звучал скорее холод, смешанный с язвительностью.Проворчав "Ну вот надо же было праздник испортить!", Лорд Грани поправил причёску и радостно улыбнулся, повернувшись к сестре и проговорив:— Я тоже рад тебя видеть, Леди моя! Ты, я так понимаю, за пополнением?— Я уже забрала тех, кого мне надо, — хитро улыбнувшись, произнесла та, краем глаза посмотрев на вмиг опустевший стол. За ним теперь сидел только замороженный во времени Алекс. Собственно, всю эту сцену он видел лишь потому, что сидел, повернув голову в сторону Лорда Грани.— Быстро ты. Даже не поздоровалась ни с кем, никого не выбрала толком!.. — недовольно буркнул Демиург, на что Тайа'Деваара?н, Леди Проказ, игриво ответила:— Я выбрала. Просто я из выбора не устраиваю целое шоу, как это делаешь ты. Да и потом, не тебе меня учить...— Ну да, это ведь не я с каждым встречным и поперечным сплю в таких позах, что от них даже титановый позвоночник ломается, — в голосе Лорда послышался сарказм, но Леди не обиделась, а лишь скучающе произнесла:— Это потому, что ты ничего в сексе не понимаешь. Вбил себе в голову, что ты у нас асексуал, и всё тут!— Ну это моё право, сама знаешь, — сделал жест рукой Лорд и встал со стула, призвав вновь свою трость, после чего сказал: — Ну что же, своё дело я сделал, теперь главное, чтобы ты молчала обо всём.Леди Проказ лишь хихикнула и сказала, улыбаясь:— Разумеется. Я ведь не такое трепло, как ты.Демиург лишь проворчал что-то непонятное, и Алекс снова очутился в родной лаборатории.— Ну... Это было... Быстро. — слегка удивлённо проговорил учёный, на что Лорд ответил ему:— О, так это только начало, наивное летнее дитя! Тебя ведь ещё один праздник ждёт! Правда, без такой попойки.— Ещё один? — непонимающе спросил Мерсер, и тут же к нему в дверь постучали.Сказав "Войдите!", Алекс обернулся к Лорду, но того уже и след простыл. Чертыхнувшись про себя, Мерсер обернулся назад. У дверей стояла Ханна, неловко переминаясь с ноги на ногу.— Алекс... Там это... Гарри предложил тебя позвать, помочь подготовиться к празднику, и...— Я сейчас подойду, — неожиданно для себя сказал Алекс, поднимаясь со стула.Кореянка удивлённо на него посмотрела, на что учёный усмехнулся и сказал:— Да, со мной всё в порядке, не удивляйся особо. А теперь поднимайся, я через пару минут подойду.Мгновение ещё постояв в нерешительности, Ханна улыбнулась ему, а затем развернулась и пошла к лифту. Как, впрочем, и Алекс.Почему он согласился? Ответ был очевиден. Мерсер поклялся себе никогда в жизни не говорить никому, что на самом деле Мерсер целовался не с Вескером, а с Зой.Той самой Зой, которая была похожа на Ханну...