Часть 9 (1/1)

Вечер… В доме Хэйдов было собрание. И присутствовало там всё старшее поколение и некоторая часть младшего. Шторы, по традиции, были задёрнуты во избежания слежки любопытных глаз.—?Так значит, у Хьюстона был сын… —?удивлённо проговорил Чарли, осознавая весь ужас ситуации. —?И этот самый сын удерживает Марию.—?Что-то мне это всё напоминает,?— проговорил Пент и тут же получил локтем в бок от Сирен.—?Я сам до сих пор не могу в это поверить. Но это сейчас не самое главное. Я позвал вас сюда для того, чтобы… вы помогли нам спасти Мари. Без вас никак.—?Оно и видно,?— ответила Рин и подпёрла руками бока.—?Этот типок ведь наверняка что-то замышляет против нас… —?предположил Пент.—?Это даже ёжику ясно, но давайте сейчас подумаем над тем, как мы будем пробираться во дворец к… как там его? —?спросила Сирен.—?Грант,?— ответила Кэтрин, которая тоже была на собрании.—?Вот, у нас есть хоть какой-то план действий?—?Вообще, я хотел пойти просто на мирные переговоры с ним,?— сказал Бликсер.—?Да ты спятил! —?воскликнул Пент. —?Он же убьёт тебя сразу!—?А что тогда предлагаешь? —?ответил Чарли.—?Проникнуть посторонними ходами, по-тихому…—?А этот Грант там тем временем только и ждёт, что к нему придут в гости,?— съязвила Хэлли, включившаяся в разговор. —?Думаешь, он совсем тупой?—?Отвергаешь?— предлагай! —?тут же ответил он.—?Может… может…—?Вот видишь!—?Быстро угомонились! —?строго сказала Сирен. —?План будем прорабатывать все вместе.—?Может нам повторить тот план, который у нас был, когда мы шли к Хьюстону за осколком? —?предложила Рин.—?И когда другая группа отвлекала основные силы армии? —?уточнил Пент. —?Не, ну план был успешный, но мы потеряли огромное количество людей. А сейчас у нас этих самых людей гораздо меньше…—?Но ведь и не с целой же армией бороться будем,?— заметил Крис.—?То есть, вы предлагаете одну группу отправить отвлекать всяких там стражников, а другую?— искать Марию? —?спросил Бликсер.—?Наверное…—?Давайте без ?наверное?,?— сказала Сирен. —?Сегодня решаем всё точно, а завтра ранним утром отправляемся. Кэтрин решила не оставаться на собрании, поэтому спустилась на первый этаж и направилась к выходу. Однако как только она вышла за порог дома, так тут же почувствовала, что рядом бродит кто-то очень нехороший, что где-то неподалёку таинственный незнакомец или незнакомка наблюдает за ней. Поэтому Кэт тут же вернулась в дом. Не очень-то в такие времена хотелось ходить одной по городу ночью. Особенно после того звонка и пропажи Марии. Теперь был вариант только попроситься заночевать здесь, в родном доме.—?Ты вроде домой собиралась, разве нет? —?спросил Рид.—?Передумала,?— кратко ответила она. —?Мы ведь всё равно завтра выходим.—?Ты боишься?—?Ничего я не боюсь.—?Да ну? А чего это ты так резко развернулась? Увидела слежку?—?Я просто передумала идти, поздно же.—?Могу проводить.—?Нет уж, спасибо! Останусь с ночевой. Ну, вот на том и решили. Кэтрин разрешили остаться. Однако… вместе с ней остался Рид. Ну, чисто ради безопасности. Хотя такая безопасность Кэт нафиг не была нужна. Ну вот зачем он ввязался в дело, которое никак его не касается? А может… нет, нет! Он же сам видит, что дело дойдёт только до дружбы. Так что ничего быть не может, это просто приятельская помощь. А может Рид знает что-то нечто большее об этом Гранте? Ведь это всё как-то странно совпадает… Что же, пока про это думать не стоит. Кэтрин встала почти что вовремя. Небо ещё было темно, но постепенно светлело. И вот, посреди полутьмы улицы собралась команда, которая когда-то победила Хьюстона, но уже в немного обновлённом составе. Со старшими шла как раз Кэтрин, Рид и… Эрнест. Ну, он сам хотел помочь, прогнать его было бы плохой идеей. Да и не до личной неприязни было в тот момент. Сначала они прошли через город, а затем вышли к окраине. Дальше всех вёл Рид, так как он единственный знал дорогу до дворца Гранта. Именно там, как думали все, находилась Мария в заточении. И осознавая эту мысль, Кэтрин становилась почти что диким зверем: она не позволит кому-то обидеть её сестру, её принцессу. Даже если ради спасения понадобится сразиться с двоюродным братом… который оказался гадом похлеще Хьюстона. Не зря говорят, что яблоко от яблони недалеко падает… Среди просвечивающей листвы деревьев показались шпили башен и кирпичные стены. Кэтрин никогда не видела подобных зданий в жилом состоянии. Этот дворец наводил настоящий трепет и страх, будто там обитало какое-то жуткое и опасное существо. Но надо было собраться с мыслями, ведь через этот дворец предстояло пройти. Всё ради сестры. Группа остановилась в низких кустах. Пока Рид выглядывал обстановку, взрослые обговаривали план. Кэт постоянно то переглядывалась на Рида, то обращалась к голосу своего отца и Пента. Какие-то слова проходили мимо ушей, поэтому план был не до конца понятен. Но Кэтрин думала, что пойдёт с кем-нибудь, поэтому не растеряется. Однако…—?Кэт, ты сможешь пройти одной через охрану? —?спросил Бликсер.—?Что? —?переспросила она, и ей тут же в руку вложили телефон.—?Позвонишь нам, когда узнаешь, где Мария,?— объяснил Чарли.—?Постойте… А как я пройду? Я же не умею. Это опасно.—?А кто у нас ловко таскал всё из холодильника? А кто лучше всех играл в прятки?—?Это было больше десяти лет назад.—?Ты и сейчас незаметно приходишь, так что иди давай,?— сказал Рид и подтолкнул Кэтрин.—?Ну спасибо, моя смерть на твоей совести…—?Да вы с ума сошли! —?возмутилась Сэм. —?Никуда я её не отпущу, это опасно!—?Ну уж нет, я пойду… Кэтрин вздохнула и побежала небольшим темпом до дворца, постоянно останавливаясь и прячась. И наконец, она достигла стены. Кэт огляделась по сторонам и сильнее сжала в ладони складной нож, спрятанный под рукавом куртки. Лишь бы не попасться, лишь бы выжить. Окна были довольно высоко, да и неподалёку уже маячили очертания каких-то незнакомых людей, поэтому Кэтрин быстро отыскала выступ на стене и начала карабкаться к окну. И это было довольно трудно: руки соскальзывали, было почти не за что ухватиться. Мешали ещё и волосы, колыхаемые ветром и лезущие на глаза. Но Кэт справилась и смогла встать на карниз перед высоким витражным окном. И в это самое витражное окно Кэтрин разглядела просторный и украшенный тронный зал, полный людей. Посреди зала была дорожка, а по ней… шла Мария! Её поддерживали пара слуг, которые не давали ей убежать. Кэтрин взволновалась и тут же принялась доставать телефон, как вдруг от волнения выронила его вниз. В тот момент Кэт настолько громко ругнулась, что её будто услышали по ту сторону окна. И стража, которая бродила неподалёку. Кэтрин отошла к самому окну и упёрлась в него спиной. Но стекло оказалось слишком хрупким, а реакция Кэт?— медленной. И поэтому она выпала в тронный зал вместе с осколками окна. К счастью, там было не так уж высоко, поэтому Кэтрин просто сильно ударилась об пол. И когда она привстала, то застала шокированную толпу заражённых гостей вокруг, Марию со слугами перед собой и высокого парня с короной в проёме двери из зала. И что-то подсказывало Кэтрин, что именно он и есть тот самый Грант. Ну всё, сейчас он получит… или нет?—?Ого! Ещё одна хэйдовская полукровка,?— сказал он насмешливо. Кэтрин вытащила из-под рукава нож и, пользуясь замешательством, резко выдернула Марию из объятий слуг. А после встала в стойку для обороны. Было страшно, но пришлось собраться с духом.—?Ну и забирай, она всё равно не та, кого я ищу. Только просто так вы не уйдёте, сестрёнки… Их взяли в окружение стражники. Эх, почему не получилось позвонить?.. Кэтрин и Мария стояли спиной друг к другу. Они обе понимали, что сейчас начнётся…—?Держись рядом,?— бросила Кэт. Атакующих было очень много. И у всех была одна цель. Это убийство, уничтожение… Месть Гранта за отца продолжалась и касалась даже невинных. И его можно было понять… Отбиваться и защищаться было очень сложно. Кэтрин стремительно слабела и думала, что сейчас ей с сестрой настанет конец, как вдруг в зал поспешила помощь. И оставшихся неприятелей разрубила пила, которую сотворила мама Кэт. Но как? Правда, когда она увидела розовые глаза Сэм, все вопросы отпали… Отличились на поле боя и хранители, которые словно вернулись в молодость, во времена той ужасной войны с Хьюстоном. Было особенно занимательно наблюдать, как Сирен, которая, казалось, давала пациентам шанс на жизнь, теперь лишала этой самой жизни стражников. Причём с удивительным хладнокровием. В противоположность ей яростно сражалась Сэм. И её можно было понять: её детям угрожала опасность, она должна была всеми силами сберечь дочерей. Даже теми силами, о которых она предпочитала забыть раз и навсегда. Тронный зал вскоре опустел. Грант куда-то смылся… И на его поиски уже было направился Бликсер. Как все тут же бросились останавливать его.—?Папа, не ходи! —?сказала Мария.—?Я должен поговорить с Грантом, я должен объяснить…—?Он не станет тебя слушать ровно так же, как и Хьюстон не слушал тебя! —?пытался вразумить его Чарли.—?Он мстит мне ни за что! И от его мести почему-то перепадает моим детям, которые ни в чём не виноваты.—?Он больше мстит мне,?— вдруг неожиданно заявила Сэм. Все обратили на неё взгляд, в том числе и Кэтрин. Её мама не могла совершить преступление, это не в её характере…—?Но поче…—?Я убила Камиллу. И похоже, она была матерью Гранта,?— призналась она, чуть ли не раскаиваясь в содеянном грехе. —?Грант мстит мне за мать. Но я не думала её убивать, я не поняла, как и почему я это сделала. Меня словно подменили в тот момент…—?Ты не виновата, Грант точно преследует цель отомстить мне. Он сам об этом намекал в письме.—?Не нужно выяснять, кто виноват. Нужно действовать! —?сказала Кэтрин. Она желала настучать своему двоюродному брату за коварное похищение Марии. И хотела выяснить, почему именно Мария была его целью. И кого он всё-таки искал?—?Я должна найти его,?— заявила она и побежала из тронного зала по коридору.—?Кэтрин, ты куда? Нам нужно уходить! —?крикнул ей вслед Эрнест. —?Не ходи, это рискованно! Вскоре она исчезла в лабиринте коридоров дворца. Охраны почти не было, да и мимо неё Кэтрин легко проскакивала. И вскоре она достигла ещё одного просторного, но довольно тёмного зала. Малое количество света проходило сквозь небольшие окошки под самым потолком, и толку от него было мало. И в связи с этой мглой, Кэт стала больше ориентироваться на слух. Какое-то время стояла звенящая тишина, но скоро за Кэтрин раздался звук приземления. Она резко обернулась и выставила руку с ножом вперёд.—?Зачем же ты пришла прямо в логово зверя? —?спросил Грант, который тенью ходил вокруг неё.—?Я хочу знать, зачем ты преследуешь нас,?— она оборачивалась на звуки его голоса. —?А ещё было бы неплохо задать тебе хорошую трёпку. Грант глухо рассмеялся и остановился напротив.—?Сразу видно, наша порода…—?У нас нет ничего общего. И у моего отца с твоим тоже.—?Зато дедушка у нас был бы один…—?Не заговаривай меня! Зачем ты преследовал Марию и мою маму? В ответ лишь тишина, а после в темноте ярко-ярко засветились розовые глаза.—?Тебе не следует этого знать… И после этого он резко побежал в сторону Кэтрин с чем-то в руках. Но не успел он добежать, как его прижала к полу Сэм. Звонко ударился упавший меч Гранта.—?Не смей трогать мою дочь! —?словно прорычала она, начав душить его. Это было видно даже при слабом свете. Кэтрин стояла шокированная и не могла ничего понять. Она пыталась вразумить себя и вернуть самообладание. Но Кэт всё равно продолжала смотреть на схватку матери и Гранта. Точнее на то, как она убивала его медленным и мучительным образом. Но это было уже слишком, даже для такого человека, как он.—?А не напоминает ли тебе это кое-что? —?кое-как задал вопрос в никуда Грант. И через несколько секунд Сэм вскрикнула от чего-то, а розовый блеск в её глазах погас.—?Ну что, Кэтрин, теперь у нас у обоих не будет матери… Кэт разглядела упавшую на пол маму: она держалась за живот. Этот подонок знал про её старую рану… Внутри загорелся огонь ненависти: Кэтрин схватилась за нож сильнее и бросилась на Гранта. Месть… теперь именно она ей управляла. Даже несмотря на своё неумение драться, Кэт ничуть не уступала противнику. И это было даже как-то удивительно. Но до этого в момент битвы не было дела. Кэтрин желала исполосовать острым лезвием тело Гранта и заставить его страдать, как страдала в тот момент её мама.—?Я говорил, что мы похожи?—?Нет! —?очередной удар?— и Грант падает на пол. А после как-то странно и удивлённо устремляет свой взгляд на Кэтрин. И именно в этот момент почему-то почувствовалась тяжесть в плечах и спине… Что же такое он увидел? Грант что-то шептал, но не понятно?— что именно. Но казалось, что он словно о чём-то догадался. А после зловеще ухмыльнулся. Кэт уже собиралась нанести решающий удар, как…—?Кэтрин, остановись! —?послышался голос Рида позади. Она, забыв обо всякой осторожности, обернулась, а когда возвратила свой взгляд на место, то Гранта уже не было. Он незаметно исчез. Причём за какие-то считанные секунды.—?Рид, что ты наделал?! —?воскликнула она.—?У нас нет времени на разборки, твоя мать умирает! Нам нужно срочно валить отсюда! До городской больницы они добрались с трудом. И к счастью, Сэм смогла дожить до оказания помощи. А вот нервы Кэтрин к тому времени истрепались до предела. Она еле сдержалась от эмоций, когда увидела свою маму на больничной койке. И всё это случилось именно из-за Кэт… Если бы она тогда пошла со всеми остальными прочь из дворца, то Сэм сейчас бы была бы здорова. Да и… столько времени и сил было потрачено зря. К чему было это геройство и попытка найти ответ на мучающий вопрос? Зачем Гранту нужна была Мария? Всё равно всё оказалось пустым, и ответ так и не нашёлся. Хотя был шанс выяснить что-нибудь через саму Марию, но она в тот день почти не говорила. А если и начинала, то всё сводилось к плачу и истерике. Ведь во дворце, как поняла Кэт, её пытали. Время близилось к вечеру. Скоро должен был начаться фестиваль. А настрой Кэтрин был сбит к чёрту из-за всего случившегося. Но нужно было взять себя в руки, чтобы показать группу во всей красе. Или хотя бы доказать, что они с ребятами ?ещё живы и способны творить?. Поэтому она быстро собралась и поехала. Прибыв к месту назначения, Кэт поняла, что до выхода её группы осталось не больше десяти минут. А это значило, что время поджимало и подгоняло.—?Ну чего ты так долго? —?спросил нетерпеливый Лиам. —?И почему ты отсутствовала?—?Это не важно, нам нужно ещё раз всё отрепетировать. И побыстрее,?— бросила Кэтрин в спешке и взялась за гитару. Снова перед ними большая публика, требующая зрелища. Как и перед прошлым выступлением, Кэтрин волновалась. И надеялась, что в этот раз она не облажается. Ведь последующая её ошибка могла бы оказаться роковой для ?Призраков Рая?. Особенно когда остальные участники группы начали терять мотивацию для продолжения дела. Но в тот вечер они все были готовы зажечь и возродить былое величие и славу своего ?детища?. Начали они очень даже хорошо, без запинки. Однако слушателей не удивили. Но это ведь было пока начало, а по началу не судят. Они ещё покажут, как надо играть, чтобы вызвать бурную реакцию.Или же… нет? В неожиданный момент Кэтрин услышала, что её голос осип. Она не понимала, в чём причина, и не могла исправить ситуацию. Она наоборот становилась всё более запущенной, и уже ближе к концу песни голос вовсе пропал. И от этой внезапной проблемы Кэт сбилась с ритма и играла не в лад с остальными. Чёрт, почему всё идёт не так?! Почему именно сегодня?! К счастью, Рид смог продолжить петь за неё. Но всё выступление уже было сорвано… благодаря Кэтрин. Вся чертовщина в тот день происходила именно из-за неё, по её вине. И это давило на Кэт. Хотя она и старалась держать себя в руках. Но с каждой новой неудачей самообладания становилось всё меньше. Группа покинула сцену в самом неприятном расположении духа. К тому времени к Кэт вернулся голос. И он в тот момент нужен был весьма кстати. Ведь между участниками ?Призраков? должна была состояться серьёзная беседа.—?Это точно провал,?— проговорил Лиам. —?Может нам пора уже заканчивать с этим?—?Но мы же так хотели стать самой популярной группой,?— возразила Кэтрин. —?Мы же хотели выйти на мировую сцену, прославить наш жанр…—?Я помню, но… всё уже бесполезно, ты сама это прекрасно понимаешь. Мы сделали всё, что могли.—?Нет, мы ещё можем сделать больше! Даже если нам обрубят финансирование, мы сможем работать на добровольной основе.—?Брось ты эту затею, Кэтрин, мы уже давно не та подростковая группа, которой были раньше. У нас появились проблемы, нужды в деньгах. Творчество как-то не вяжется у меня с лёгким способом заработка,?— устало отозвался Алекс. —?Да и моим предкам уже надоело каждый день слушать наше бренчание в гараже.—?А меня вообще могут скоро исключить из университета за прогулы. Так что… извини, Кэт, но нам пора прощаться,?— Лиам легонько поклонился всем остальным участникам. —?Вы были хорошими ребятами. Надеюсь, у вас всё сложится хорошо,?— он развернулся и пошёл прочь.—?Лиам! Как так? —?Кэтрин была поражена до глубины своей чёрствой души. —?Прошу, не уходи, мы что-нибудь придумаем!—?Уже поздно, мы однозначно скатились,?— сказал Алекс, собираясь уйти. —?Кэтрин, будь реалисткой и спустись с небес на землю наконец. Мы не вернёмся к тому успеху, который когда-то обрели… но так быстро потеряли. Всего доброго, ребят. Кэтрин хотела побежать за ними, вернуть их, пообещать, что всё придумает и устроит. Но она сама перестала верить в свои силы после такой большой череды поражений. Как она могла вселить в других надежду, если она сама потеряла эту надежду? Она обернулась к Риду, но его след тоже простыл. Кэт осталась одна посреди других, незнакомых музыкантов. И в этот же самый момент ей позвонил продюсер. И она ясно понимала, что сейчас её ждёт.—?Алло? —?как можно более спокойным и беспристрастным тоном спросила она.—?Ты ведь знаешь, что я сейчас скажу? —?послышался недовольный мужской голос.—?Контракт разорван? —?уточнила она всё таким же тоном. Хотя внутри её всю трясло и жгло.—?Хоть в чём-то ты догадалась.—?Замечательно.—?Всего хорошего, мисс. Разговор состоялся короткий. Но его хватило для того, чтобы добить Кэтрин. Теперь у неё нет ни связей, ни друзей, ни денег… ни черта! И всё это она умудрилась потерять за один день. Да после этого не то чтобы в судьбу перестанешь верить. Тут уже перестаёшь надеяться на то, что ты выберешься из этого жизненного испытания живым. Фестиваль закончился, и свет на сцене постепенно начал гаснуть. Почти все люди разошлись по домам. И только Кэтрин бродила без цели по площадке, пока не забралась на сцену и не села на её край. Долгое время она просто сидела и думала о том, как ей жить дальше. Но перспективы оказались слишком мрачными, поэтому… Кэтрин разрыдалась. Совсем как семь лет назад после исчезновения Эрнеста. Какая же тогда у неё была мизерная проблема по сравнению с нынешней… Неудачница, грязнокровка, одиночка с истеричным характером?— что только ни думала она о себе в тот момент, когда её слёзы текли в три ручья. Уже даже и терять нечего стало, хоть иди и вешайся прямо сейчас.—?Кэт? —?она убрала ладони от лица и посмотрела на Рида, который стоял перед ней внизу сцены. —?Что случилось?—?Что случилось?! —?тут к ней нагрянула небольшая агрессия. —?Я теперь безработная, моя группа распалась, я облажалась?— вот что случилось!—?Тише, тише, Кэтрин, успокойся. Ты ведь сама говорила, что найдёшь выход.—?Был бы толк… Я не хочу жить больше, у меня нет смысла.—?А ради себя? Ты пробовала жить ради себя, а не ради кого-то или чего-то? Какой-то странный вопрос он задал в тот момент… Но довольно справедливый. Рид огляделся по сторонам и взял Кэтрин за руки.—?Ну-ну, не плачь, Хэйды ведь не плачут?—?Про маму с сестрой не сказала бы,?— неожиданно, но она улыбнулась.—?Допустим… Но я не хочу видеть тебя грустной. Грусть не идёт к лицу,?— Рид спустил Кэтрин со сцены и принялся протирать её глаза краем куртки. —?Может пойдём ко мне? У меня есть виски, он иногда помогает от депрессивных мыслишек.—?Это не очень хороший способ избавляться от грусти,?— возразила Кэт.—?Но всё же… пойдёшь со мной? А то дома ты можешь достать нож и сделать с собой что-нибудь нехорошее.—?Ну, раз так, пойдём.—?А кто-то с каждым разом всё меньше упрямится… Квартира Рида тоже оказалась съёмной, тоже однушкой и тоже довольно захламлённым местом. Хотя бардак у Рида по сравнению с бардаком у Кэтрин был идеальной чистотой. Но не столь важен интерьер квартиры, сколько её обитатели. И в тот вечер её делили бывшие участники группы и, похоже, нынешние коллеги по несчастью и друзья.—?Почему всё началось именно с твоего прихода?—?В каком смысле? —?Рид был чуток пьян.—?Почему как только ты появился, у меня начались проблемы?—?Ну, не знаю, судьба может такая у тебя… невосприимчивая к новым людям,?— он откинулся на диван. —?А разве я стал твоей проблемой?—?Когда забрал у меня лидерство?— да. А когда помог в расследовании дела с Марией… наоборот.—?Так скажи же, всё-таки, я твоя проблема или как? На этот вопрос было очень трудно ответить. Особенно после всего того, что Рид сделал для неё и её семьи. И особенно после осознания того, что именно он утешал её этим вечером. От этих мыслей внутри начала просыпаться благодарность и… что-то ещё? Но откуда?—?Нет, наверное…—?Скажи прямо, я приму любой ответ.—?Нет, и точка! —?настойчиво заявила она.—?А ты и правда упрямая.—?Почему ты считаешь себя проблемой после того, как помог мне, даже не зная меня толком?—?Ущемлённая гордость для тебя ведь выше… Он что, мысли читает? Рид в последнее время вообще вызвал очень много вопросов. Почему ему так легко удаётся задеть её, превзойти? Эх, да что же это Кэт бросает из одной крайности в другую? Он хороший всё-таки или плохой? А может ни то, ни другое?—?Жизнь сестры дороже всякой гордости,?— ответила она раздражённо.—?Вот оно что… —?Рид долил остатки виски в стакан и протянул его Кэтрин. —?Может всё-таки за компанию выпьешь?—?Нет, спасибо.—?Ты же хочешь, я вижу…—?Ничего ты не видишь.—?Это ты ничего не видишь, потому что зациклилась на своих проблемах. Взгляни хоть раз на реальный мир, перестань думать. В коем-то веке начни понимать себя.—?В каком смысле?—?В таком! Как хочешь, так и понимай. И всё-таки, ей хотелось избавиться от тех навязчивых мыслей, преследовавших её в тот вечер. Поэтому она всё же приняла стакан из рук Рида.—?Ну как?—?Отвратительно, просто отвратительно,?— после небольшого молчания сказала Кэт и немного истерически рассмеялась.—?Ты чего?—?Я проклинала тебя в первые дни, а теперь сижу у тебя в доме и пью… чёрт побери, если бы мне сказали об этом раньше, я бы не поверила.—?Да я б тоже не поверил… В порыве веселья Кэтрин не заметила, как оказалась рядом с Ридом, в его объятиях. И её это ничем не смущало. И это было удивительно…—?Эх, где ваш холодный характер, мисс Хэйд?—?Испарился,?— она пожала плечами и посмотрела на Рида. Он тоже смотрел на неё, но как-то странно: в его глазах словно горел огонь.—?А тебе вообще нормально с другом обниматься? Не боишься, если я что-нибудь вытворю?—?Нет, тебя я теперь уж точно не боюсь. Рид взглянул на неё с ухмылкой и приблизился к ней больше. Наступило состояние, близкое к неминуемой буре. И эта буря случилась совсем внезапно: Рид втянул Кэт в поцелуй. И Кэтрин даже не вырывалась… ей это нравилось. Чёрт, да какого чёрта?! Да он же просто пьян и лезет к ней! Почему она должна терпеть это и поддаваться ему? Вот же очаровательный гад… Да и пусть, всё равно уже терять нечего.—?Нет, нет… это было ошибкой,?— говорила Кэтрин, спешно одеваясь. —?Мы же просто…—?Созданы друг для друга? —?договорил за неё Рид. —?Кэт, Тьмою клянусь, это случилось по чувствам. Да и если бы ничего ко мне не испытывала, то ты бы давно врезала мне.—?Ты что, телепат что ли?—?Это мы родственные души… —?пропел он, перебирая волосы Кэт. —?Сдайся и признайся, что я тебе нра-авлюсь. А я признаюсь в ответ.—?Ты сейчас издеваешься? —?она обернулась и глянула прямо ему в глаза. Но лжи в них разглядеть не удалось. Похоже, говорил он серьёзно.—?Да, да, демон ты этакий! Ты мне нравишься!—?Тогда почему уходишь?—?Мне… нужно побыть одной дома.—?Ну, раз собираешься домой, давай я тебя провожу. Через некоторое время они собрались и вышли на вечернюю улицу города, на которой всё начинало засыпать. Тёплый свет фонарей освещал дорогу, делая её чуток бодрее. А этого как раз не хватало после всего случившегося в тот день… Но он ещё не закончился и словно сулил что-то ещё. Когда Рид и Кэтрин прошли пару улиц, то услышали чьи-то оживлённые разговоры неподалёку. По всей видимости, люди увидели что-то интересное.—?Кэт, смотри! —?Рид указал на небо, посреди которого, как вспышка, пронеслась ярко-белая линия. И эта светлая линия застыла в небе, не думая исчезать за своим источником?— падающей звездой. Это было что-то невероятное, похожее на сон. Ведь глаза отказывались верить в представшее зрелище. Кэт удивлённо выдохнула и прошептала:—?Этого не может быть. Что это такое?—?Звезда Ангела… —?проговорил Рид. —?В последний раз её видели где-то двадцать лет назад. А теперь… она снова появилась.—?А что в этом такого?—?Она появляется лишь в двух случаях: перед рождением Ангела Тьмы и когда Небо зовёт его в бой.—?В бой? Неужели нас ждёт война? Рид молчал, словно набирался смелости сказать страшную правду.—?Хуже. Нас ждёт то, от чего мировое равновесие сильно пошатнётся. Долгое время они неподвижно стояли посреди сумрачной улицы, обдумывая всё то, что значат таинственные знамения судьбы. А в голове Кэтрин засела мысль: ?Ну почему я родилась именно в этот век??