Глава 1. Соглашение с Кромешником. (1/1)

В день испорченной пасхи, когда все винили во всём новенького, Джек ушёл на южный полюс и с разбега пытался выкинуть коробочку со своими зубами, то есть?— воспоминаниями. Но ему не удалось это сделать?— не хватило сил и, возможно, смелости. Недовольно рыкнув, парень посмотрел на золотистую коробочку. Стоит ли оно того? -Я это предвидел. —?Вдруг сказал Кромешник, который подошёл со спины. —?На самом деле, они никогда в тебя не верили. Я лишь хотел открыть тебе глаза. Но я тебя понимаю. Джек разозлился и с разворота направил в Кромешника свои силы. Именно он украл его воспоминания. Именно он привлёк его в ту дыру, где были феечки и остальные воспоминания. Именно из-за него Джек не успел помочь хранителям и спасти пасху. Кромешник успел защититься своим чёрным песком. -Ничего ты не понимаешь! —?Крикнул Джек, перепрыгнув Бугимена; он моментально атаковал его сзади, но, к сожалению, тот успел защититься песком и отодвинуть лёд нападающего. -Нет?! Разве я не знаю, каково это?— быть изгоем? —?Разозлился Кромешник и сам дважды атаковал Ледяного, который увернулся от всего и атаковал сверху. Бугимен успел выстроить перед собой защитную стену, которую Джек заморозил. —?Каково это?— когда в тебя не верят?! Каково это?— мечтать о семье?! —?Собеседника это явно тронуло, и он даже опустил оружие. —?Все эти годы, что я провел в тени, я думал, что больше никто этого не понимает. Но теперь я вижу, что ошибался. —?Кромешник протянул руку Джеку. —?Мы не должны быть одиноки, Джек. Я верю в тебя. И знаю, что дети тоже поверят. -В меня? —?Растрогался белобрысый. -Да! —?Развёл руками Кромешник, улыбаясь тому, что они нашли общий язык. —?Ты только посмотри, что мы можем сделать! —?Он указал рукой на глыбу льда и страха, стоящую рядом. —?Что больше подходит друг другу, чем холод и тьма? Но как те, кто в тебя не верят помогут тебе в том, чтобы в тебя верили? Пойми, Джек, я единственный, кто верит в тебя. Юноша задумался. Кромешник был прав. Даже они не верят в него. Никто не верит в него. Кроме… В грудной клетке что-то йокнуло, как будто кто-то дёрнул за верёвочку. -Ну что, Джек? —?Спросил Кромешник, протянув ему руку. —?Они поверят в нас обоих! Парень ещё немного потупил взгляд на снег, а потом посмотрел на Кромешника. Его глаза были полны радости и надежды, а улыбка дарила…теплоту? -Я… Я, наверное, не должен… -Джек… Не хранители и не Луноликий решают, что ты должен делать, а ты сам. Даже я не в праве за тебя решать. И в отличие от них, я спрашиваю: чего хочешь ты? -Я… —?Джек выдохнул, для него это был сложный выбор. Он знал, что Кромешник хочет в основном только зла, но тем не менее был чертовски прав. Разве кто-то, кто в тебя не верит, может сделать так, чтобы поверил другой? —?Я согласен. —?Белобрысый протянул руку, и Кромешник её с радостью сжал. -Я рад, что ты со мной. Помни, нет правильных и неправильных решений, есть только личный выбор. Всегда найдётся тот, кому твой выбор не понравится. Кромешник прижал Джека к себе и окутал себя и его тьмой, а после исчез вместе с ним в своё царство. -Можно спросить? Какой у тебя план? -Я хочу, чтобы сначала дети перестали верить в хранителей, а потом поверили в нас, так как больше будет не в кого. Дети нуждаются в вере. Джек решил, что это вполне похоже на правду. Многие нуждаются в вере. Не только дети. Парень подлетел к Кромешнику и взглянул на глобус. На нём было так мало огоньков. Оказывается, так легко потерять веру детей… Всего лишь один раз стоило кролику не появиться, как они перестали в него верить. Что если он просто занят? Болен? Не успел, потому что стар? -А когда… Объявимся мы? -Я думаю, в Рождество. Ты только подумай, последняя надежда, что будет в сердцах детей,?— Санта. И тут появляемся мы вместо него. Джеку было немного не по себе, но когда Кромешник ему улыбнулся, что-то в нём перевернулось, снова. Он проглотил ком этих эмоций, застрявший в горле. Юноша посмотрел в окно. -Что ж, детей осталось 6. Самое время устроить шоу. В доме Северянина. -Ш-шоу? —?Немного испуганно спросил Ледяной. -Джек, знай?— я тебя не держу. Ты в любой момент можешь уйти от меня. Но помни?— они вряд ли захотят тебя видеть. Хотя, может, нацепят маску радости, а ты даже не заметишь этого. —?Кромешник улыбнулся и поправил свою прическу. —?Итак. Время шоу! Ты со мной? Бугимен снова протянул свою руку юноше. Джеку казалось, что черноволосый ему доверяет и хочет ему же свободы выбора. Потому, выдохнув, хотел согласиться, но почему-то вместо этого подступили слёзы. Кромешник не ожидал такой реакции от ледяного и поджал руку к себе. Улыбка ушла с его лица, и, если честно, он растерялся, ему ранее никогда не приходилось успокаивать плачущих…людей? Детей? Никого! Джек вдруг налетел на него с объятиями. Растерявшись ещё больше, Кромешник немного неловко и мягко похлопал мальчика по голове: -Чщ-чщ, всё хорошо. —?слегка недовольно произнёс черноволосый, не имея понятия, что делать. -Прости, просто… —?Джек отшагнул назад, вытирая слёзы. —?Никто раньше не спрашивал, чего я хочу… Ты… Ты единственный, кого интересует моё мнение… -Джек, ты же понимаешь, что никто не должен решать за тебя? —?Продолжал Кромешник. —?Это твоя жизнь. А не кого-то другого. Итак, прости, но время поджимает. Так что либо ты продолжаешь сидеть и плакать, либо идёшь со мной устраивать шоу. Он снова улыбнулся и протянул руку, ледяной выдохнул и подал свою. Все игрушки, как и всё здание задрожало. Под глобусом Веры образовались зимние узоры, а сам глобус покрылся тьмой, из которой вышел Кромешник, а после и Джек. -Ахахахаха! —?Зловеще засмеялся Кромешник. —?Можете расходиться! В этом году нам не понадобятся рождественские игрушки, большое спасибо! —?Театрально поклонился Бугимен. Йети расстроились, а некоторые удивились, что вместе с ним Джек, но всё же были готовы атаковать обоих! А то чего они тут пришли и фигню несут! -Они нам уже никогда не понадобятся! —?йети очень сильно огорчились. -Почти все погасли. —?Сказал Джек, смотря под ноги, будучи на самом деле немного в шоке. -Всего 6! Шестеро чудесных ребятишек, которые продолжают всем сердцем верить в Хранителей. Точнее,?— Посмотрев на тот огонёк, который был рядом с ногой, Кромешник наступил на него, и тот погас. —?5. Ухухуху?— Продолжая наступать на огоньки, он их тушил. —?4… 3… 2… —?Оглянувшись назад, где рядом с Ледяным был последний, Кромешник щёлкнул пальцами, но ничего не произошло. Джек наступил на него, но тоже ничего. Ещё пару раз щелкнув, Бугимен разозлился. —?Один. -Джейми? —?Вдруг спросил вслух юноша. Кромешник поднял неодобрительный и гневный взгляд, будто Джек его предал. Юноша испугался и отшагнул назад, а после тьма забрала их обоих. Оказавшись в убежище черноволосого, ледяной хотел извиниться, но его перебили: -Надо срочно найти этого ребёнка. И сделать всё, чтобы он перестал верить. -Я справлюсь. —?Сказал Джек и улетел к дому того самого мальчика. Ему казалось, что сможет загладить свою вину, только выполнив это задание. Маленький мальчик сидел напротив плюшевого кролика на своей кровати и чуть ли не плача разговаривал с ним: -Окей, смотри. Мы с тобой оказались, как говорится, на перепутье. Так что давай так. Если это был не сон, и ты настоящий, тебе придётся это доказать, только прямо сейчас. Подойдя к окну спальни, Джек увидел Джейми, который из последних сил старался верить. -Я в тебя верил долгое время, окей? Можно сказать, всю жизнь! —?возмущённо говорил мальчик. —?Так что теперь ты вроде как мой должник. Тебе особо стараться не надо. Дай какой-нибудь знак, чтобы я понял. Что угодно! Всё, что хочешь! —?После долгой паузы Джейми расстроился, а его карие глаза наполнились слёзами. —?Так и знал. Он уронил игрушку и лёг в постель, смотря в окно, будто прямо на Джека, который случайно образовал лёд на окне. Ему в голову пришла мысль нарисовать яйцо и кролика, но… Тогда его план с Кромешником разрушится. Проглотив вновь тяжёлый ком, юноша собирался уходить, как вдруг пришло создание тьмы. -Я рад, что ты не допустил, чтобы Кролик вновь проявил себя. И сам не намекнул ему. —?Улыбаясь, Бугимен наколдовал песок, который принёс в сон Джейми несколько кошмаров. —?Что ж, теперь стоит подождать, когда хранители нас навестят. Или самим это сделать? Ахах… Кромешник снова окутал Джека тьмой и забрал к себе.