Прошлое. Часть 1 (1/1)

?Не стоит жалеть о прошлом. Хотя бы потому, что ты уже ничего не изменишь?. Девушка с длинной чёрной косой шла по улице. Обладая странной красотой, она привлекала к себе внимание редких прохожих, спешащих по делам. Хотя, иногда кого-то пугала мертвенная бледность её кожи. Безвкусная, рабочая юката покрывала хрупкие плечи, а в руках красовалась плетёная корзина, содержимое которой было скрыто белой тряпкой. Босые ноги уверенно несли её по дороге, мимо бедных деревянных хижин, деревянных колодцев, огородов… Раннее утро вызывало мурашки, своей прохладой заставляя прибавлять шаг, дабы немного согреться. Выйдя из деревушки, миновав поле риса, она свернула в лес. Тропинка, усыпанная ковром опавших прошлой осенью листьев, петляла меж деревьев. Наконец, лес стал редеть, и тропинка вывела девушку к небольшой реке.Оглядевшись и удостоверившись, что она одна, она стала вынимать из корзины подобие лески, с примотанным на конце крючком и мешочек, с варёным рисом, смешанным с кукурузой. Скатав из съестного маленький шарик, она нанизала его на крючок и, предварительно размахнувшись, забросила конструкцию в холодные воды реки. Проделывая это, она совсем не заметила мужчину, подошедшего на другой берег. Он внимательно наблюдал за девушкой, но не решался её окликнуть. Его фигура выделялась на фоне сосен, растущих на его берегу. Белоснежные волосы свисали на плечи, а руки, с такими же белоснежными когтями, покоились на стволе дерева, когда мужчина облокотился на него. И только холодный свет красных факелов глаз заставил девушку обратить на него внимание:?— Эй! —?звонкий голос эхом пронёсся по лесу. —?Что ты там стоишь?! Он не дрогнул, продолжая лишь наблюдать, что несколько пугало. Рассмотрев его чёрное кимоно из дорогих тканей и бледное, будто снег, лицо, девушка быстро смекнула, что перед ней представитель знатного рода:?— Простите, если помешала вам наслаждаться красотой реки! —?эхо снова разлетелось по округе. —?Я поищу другое место для рыбалки! На этом незнакомец одёрнул свою руку от дерева и крикнул в ответ:?— Не нужно! Стой там! Мужчина двинулся к реке. Даже не думая останавливаться, он уверенно вошёл в воду и направился к девушке. Река доставала ему по колено, а он не прекращал шаг. На середине реки незнакомец вдруг остановился и резко окунул руку в воду. Когда он поднял её, то на длинных когтях красовалась проткнутая ими рыбина. Наконец, небольшая речка осталась позади:?— Держи. Он протянул рыбу девушки, а та опомнилась, испуганно отпрянула и завопила:?— Помогите! Тут ёкай! Но далеко убежать не смогла, потому что чёрная коса оказалась в чьей-то крепкой руке?— ёкай держал её, а потом потянул на себя и закрыл её рот рукой:?— Разве я представлял угрозу? Она было попыталась выкрутиться, но и это не помогло:?— Не дёргайся, и я не причиню тебе вреда. С этими словами огр поднял её на руки, всё так же зажимая рот. Тогда девушка смогла разглядеть два чёрных рога, выступающих из-за волос. Но рассматривать их не было ни желания, ни смысла, так что она укусила ёкая за руку. На удивление, он даже не обратил внимание на это, и продолжал уносить девушку вглубь леса. Перепуганная, она снова стала брыкаться, но и это не спасло. Огру стало надоедать такое глупое противостояние:?— Прекрати, или я брошу тебя с высоты в твою деревню!?— Брось! Отстань, я сказала! Уходя в лес, они шли звериной, нехожей тропой. Ни на секунду его хватка не ослабевала, а девушка не переставала извиваться. Наконец, перед ними предстала странного вида лодка: вытянутая, ярко-красного дерева, непонятно, что она делала глубоко в лесу. Но ещё больше девушка изумилась, когда ёкай стал заходить туда:?— Эй, ты совсем сумасшедший?! Но лодка сначала пошатнулась, а потом поднялась вверх на несколько метров. Девушка закричала, а огр опустил её, так как сбежать она всё равно уже не смогла бы. Спустя несколько мгновений они уже парили над деревьями, а после, лодка стремительно направилась вперёд. Ёкай привычно смотрел вниз, а его спутница дрожала на дне лодки, боясь пошевелиться. Он бросил:?— Эй, мы как раз над твоей деревней?— полюбуйся ей напоследок! Внизу происходил какой-то переполох: люди носились по деревне, даже не обращая внимания на странный объект в небе. Видя это, девушка взмолилась:?— Спусти меня в деревню, я умоляю тебя! Огр только вздохнул:?— А ты будешь этому рада??— Н… ну конечно!?— Не торопись с выводами и понаблюдай, что будет происходить дальше. Она свесилась с борта лодки и не успокоилась:?— Пусти! Они ищут меня!?— Какие же вы, люди, глупые создания… Её пытаются продать, а она всё рвётся к людям!?— В каком смысле продать??— Так ты ещё и ничего не знаешь! Я проходил в этой деревне вчера вечером, в облике человека. В это же время приехал какой-то знатный землевладелец, желающий купить рабов. Так что, увы?— ищут не только тебя. Ну, тебе есть к кому возвращаться? Она молчала. Да и что можно сказать?— до восемнадцати лет прожив рабыней на местной ферме, и узнать, что тебя вдруг решили продать. А ещё этот огр:?— Знаешь, сколько ты стоишь? Семь золотых.?— Я не верю тебе! Спусти лодку!?— Веришь ты мне, или нет?— не имеет значения. Ты красивая игрушка, которая вдруг понадобилась людям. Что же, это будет забавно…?— Зачем вообще я тебе сдалась?! Она попыталась на него наброситься, но Ёкай лишь зажёг в руке зелёное пламя:?— Советую тебе вести себя спокойно со своим хозяином!?— Ты не хозяин мне, ты просто похититель! Ты даже не покупал меня! Отстань, опусти лодку! Ёкай странно улыбнулся, и лодка стала медленно опускаться. Вскоре люди заметили это, и стали с ужасом смотреть на подобное чудо. Девушка было ломанулась к ним, но остановилась на словах:?— Вот она! Лови скорее! Ёкай поднялся, а потом всё его тело воспламенилось зелёным страшным пламенем, что отпугнуло всех людей. И лишь ропот слышался из толпы:?— Ёкай…?— Я погляжу,?— начал огр,?— у вас тут рабовладельческий рынок. Ну что ж, я хочу купить эту девушку. Сколько она стоит? Толстый, дорого одетый мужчина крикнул из середины толпы:?— Не продаётся! Проваливай, демон! В руке беловолосого уже образовывался огненный шар, и всё было бы прекрасно… если бы она не вцепилась в него со спины:?— Не надо! Не смей их трогать! К счастью, он успел вовремя погасить свой огонь, так что девушка осталась цела. Рука с белоснежными когтями отодвинула её, а потом на землю упало семь золотых. Это последнее, что успела запомнить девушка, перед тем как её карие глаза столкнулись с алыми факелами и…